Mannen zijn het zwakke geslacht, toch wat de vatbaarheid voor ziekten betreft. Onderzoekers ontdekten namelijk dat vrouwen een sterker immuunsysteem hebben dankzij hun hormonen.

Minder ontstekingen
Uit onderzoek met muizen blijkt dat het vrouwelijke hormoon oestrogeen het immuunsysteem sterkt. Daardoor zijn mannen vatbaarder voor infecties door bacteriën, virussen, schimmels en wormen. De evolutie zou de oorzaak van het sterkere immuunsysteem zijn, een gezond lichaam is namelijk belangrijk voor de voortplanting bij vrouwen. Dankzij de resultaten kunnen wetenschappers nu een medicijn ontwikkelen op basis van deze stof om het mannelijke verdedigingssysteem tegen bacteriën te sterken.

Nieuw medicijn?
Onderzoekster Maya Saleh: "De resultaten bewijzen dat vrouwen beter beschermt zijn tegen ontstekingen. Hoewel het onderzoek op muizen verricht werd, is de kans groot dat we bij mensen hetzelfde effect zien. Ik ben erg hoopvol over de ontwikkeling van een medicijn dat het immuunsysteem van mannen sterkt, maar de vraag is of zij bereid zullen zijn een vrouwelijk hormoon te nemen?"

Mannen nemen vaker ziekteverlof
Uit eerder onderzoek blijkt dat 30 procent van de mannen ziekteverlof neemt wanneer hij een verkoudheid heeft, in vergelijking met slechts 22 procent van de vrouwen. Ook toonden wetenschappers aan waarom sommige mensen beter kunnen omgaan met pijn, terwijl anderen in hetzelfde geval meteen een pijnstiller nemen. Je kan namelijk pijn blokkeren of verminderen door jezelf wijs te maken dat het niet bestaat. Visualiseringtechnieken als het inbeelden van vallende sneeuwvlokken die de pijn wegnemen, kan het ongemak met twee derde verminderen.