athea

Paul Mason (48) - ooit een magere voetballer in zijn jeugd - wou per se de zwaarste man ter wereld worden, en kijk, de Brit weegt nu zomaar eventjes 445 kilo voor 1m68. Dat is een BMI van liefst 158! Zijn verzorging de laatste jaren kostte al meer dan 1,1 miljoen euro. Hij vrat zijn moeder letterlijk het huis uit. De dame kon het financieel niet meer bolwerken.

"127 kilo afgevallen, niet de bedoeling"
Zijn bizarre ambitie werd drie jaar geleden pijnlijk duidelijk, toen hij 127 kilo was afgevallen in het ziekenhuis. Hij verkondigde toen aan de verpleging dat dat niet echt zijn bedoeling was. "Hij klaagde dat hij zo nooit de zwaarste man van de wereld zou worden".

Fast food
"Eens thuis na zijn ziekenhuisopname bestelde hij een hoop meeneempizza's en Chinese maaltijden. Hij werd ook vaak gespot in zijn speciaal aangepaste rolstoel aan de drive-in van de McDonald's. Niemand kon hem stoppen. Het was tragisch", vertelt een verpleger. 's Vrijdags at hij zowel 's middags als 's avonds frietjes.

Tien keer meer
"Hij bestelde tien keer zoveel als een gewone klant", zegt Bob Singh Phagura van de Nacton Road Fish Bar in Ipswich. "Hij moest buiten wachten omdat hij met zijn rolstoel niet door de deur kon. Zijn verplegers moesten het eten uithalen. Zijn bestelling: vier grote kabeljauwen, twee stukken taart, vier worsten en zes grote porties friet. Dat alles overgoten met een papperige erwten en currysaus. En doorgespoeld met enkele flessen cola."

Immobiel
Inmiddels kan Paul Mason zich niet meer verplaatsen. Hij ligt zowat dag en nacht in zijn onderstut bed in een aangepaste bungalow van de Britse huisvestingsmaatschappij. Zo zijn de deuren anderhalve meter breed. De voormalige mechanieker en postbode krijgt een uitkering van 74 euro per week bovenop de huisvesting. Een team van zeven verzorgers staat dagelijks voor hem in: koken, voedsel aanreiken, wassen, ventilator aanzetten en poetsen. Die kosten nog eens 110.000 euro per jaar.

Hijskraan
Met een soort hijskraan wordt hij opgetild om tv te kunnen kijken, games op de computer te spelen of te surfen via het toetsenbord op zijn buik. Het enige wat de man nog zélf kan, is zijn tanden poetsen én - rarara - eten. En dat doet hij gretig: 20.000 calorieën per dag of zo'n acht keer meer dan u en ik.

Voor 22.000 euro aan chirurgische ingrepen nodig
De ongekende vraatzucht van de zieke Mason heeft ook zijn familie uit elkaar gereten. Enkele maanden geleden stierf zijn moeder, die 76 werd. Sindsdien staat de overheid - en dus de Britse belastingbetaler - in voor 's mans gezondheid. Daar gaat het niet goed mee: Mason zou voor zo'n 22.000 euro aan chirurgische ingrepen nodig hebben om te kunnen overleven. Eerst moet nog een oplossing bedacht worden om de zwaarste man ter wereld in het gespecialiseerde hospitaal, 245 km verder, te krijgen. Waarschijnlijk wordt hij getransporteerd in een ambulance van vijf ton.

Verzorging Brit van 445 kilo kostte al meer dan miljoen