Bultrugwalvis zwemt 10.000 kilometer om lief te vinden
Een vrouwelijke bultrugwalvis heeft een record gevestigd, door een
afstand van zeker 10.000 kilometer te overbruggen. En ze deed dat
waarschijnlijk om een geschikte partner te vinden. Het is voor het eerst
dat zo'n lange reis van een zoogdier is vastgelegd. Dat schrijven
Amerikaanse onderzoekers in het wetenschappelijke tijdschrift Biology
Letters.
Normaal leggen bultruggen ongeveer vijfduizend kilometer af tijdens hun
migratie naar de plek waar ze jongen krijgen. De mannetjes migreren vaak
verder dan de vrouwetjes. De extreem lange reis van het vrouwtje laat
volgens de wetenschappers zien hoe goed de dieren zich aan veranderende
omstandigheden aan kunnen passen.
Het vrouwtje werd voor het
eerst gezien en gefotografeerd voor de zuidoostelijke kust van Brazilië
in augustus 1999. Twee jaar later werd het dier weer gezien, maar nu
voor de oostkust van Madagaskar. De kortste weg tussen deze twee
locaties is 9.800 kilometer. De walvis kon herkend worden aan de
kenmerkende staart en het patroon daarop.
De onderzoekers denken
dat de walvis vanuit Brazilië eerst naar de Zuidelijke Oceaan is
gezwommen om te eten en van daaruit doorgezwommen is naar Madagaskar op
zoek naar een partner. Tot nog toe werd altijd gedacht dat bultruggen
alleen van noord naar zuid en vice versa zwommen, maar deze reis lijkt
ook te wijzen op migratie van oost naar west en terug.
|
