Uitbundige bloei, maar korter
Bomen en kruiden bloeien uitbundiger maar korter en ruim twee weken vroeger dan normaal. Door de droogte zijn minder dan 50 procent gewone padden overgezet dan in 2008. Mezen missen mogelijk een deel van de rupsenpiek. Er worden opvallend veel exemplaren van de vlinder oranjetipje gezien, ook op plaatsen waar ze al meer dan tien jaar niet zijn waargenomen. En in de Zeeuwse delta wordt een ongekend groot aantal jonge zeepokken en een explosie van rose sterslakken gezien.

De gemiddelde temperatuur in april 2009 zou bijna drie graden hoger liggen dan normaal. Alleen april 2007 was nog warmer. Ook is er weinig neerslag gevallen. Na de koude winter en de vrij zachte maart worden planten en dieren plotseling geconfronteerd met extreem hoge temperaturen.

Mezen missen rupsen
Volgens ornithologen zijn veel in ons land overwinterende vogels door de relatief koude winter in een niet al te beste conditie het broedseizoen begonnen. Door de extreme versnelling van de natuur hebben ze niet die kans gehad. Omdat veel mezen nu pas gaan nestelen, missen ze waarschijnlijk de rupsenpiek die weer afhankelijk is van de groei van het blad.

Vlinders
Vlindersoorten hebben wel baat bij de hoge temperaturen in april. Het oranjetipje bijvoorbeeld verschijnt van oudsher voor het eerst rond 1 mei. De vlinder wordt echter al volop gezien en het zijn er ook veel meer dan normaal. Zelfs op plekken waar de soort al tien jaar niet of nauwelijks wordt gezien, wordt de vlinder dit voorjaar gemeld. Meer rare vaststellingen zijn verzameld op de site natuurpunt.nl.(br.she)

Casey Anderson heeft een bijzondere getuige bij zijn huwelijk: een bruine grizzlybeer. Dat meldt The Mirror.

Anderson (33) is getrouwd met Hollywoodactrice Missi Pyle (36). De twee leerden elkaar kennen op de filmset van 'Pretty Ugly People'. In die film speelden Missi en beer Brutus een rol.

In gevangenschap geboren
Brutus werd in 2002 geboren in gevangenschap en met de hand gevoed door Anderson. De twee werden zo close dat Anderson besloot hem als getuige te nemen.

Vis vangen
"Brutus heeft nooit in het wild kunnen leven, dat had hij niet gered. Ik heb een verblijf voor hem en andere grizzlyberen gebouwd zodat ze in ieder geval door konden leven", zegt Anderson. Hij maakt vaak lange wandelingen met zijn "beste vriend". Ook zwemmen ze samen. Anderson leerde Brutus hoe hij vis moet vangen. "Ik ben een soort van vader voor hem." Met de andere beren stoeit Brutus vrij ruig maar bij Anderson is hij heel rustig.

De beren leven in het Montana Grizzly Encounter vlakbij Yellowstone National Park. Normaal zijn grizzlyberen erg gevaarlijk. (br.hln)

Het gebeurt zelden, maar Carla Bruni werd in Madrid qua glamour overklast door de Spaanse prinses Letizia. Dat gebeurde tijdens het bezoek van de Franse president Nicolas Sarkozy en zijn 'first lady' aan Spanje.




De stijlvolle maar enigszins sobere zwarte jurk van Bruni werd compleet weggeblazen door de blinkende outfit van de Spaanse prinses.

NA een stevige vrijpartij pardoes in slaap vallen, het overkomt de besten. Maar TIJDENS... Daar moet je toch al een koele ijsbeer voor zijn. Zoals Lars (15), de papa van Knut, de beroemdste ijsbeer ter wereld. Hij slaagde er tijdens het vrijen met Katjuscha (23) niet in wakker te blijven.

Volgens het Duitse Bild lag het aan de warmte. Het was 25 graden tijdens het standje en dat is heet voor een hete ijsbeer. Lars kan het wel nog goedmaken met Katjuscha, want het paringsseizoen loopt tot juni. Go, Lars, go!

60 procent van de vrouwen wil vaker vrijen en meer variatie in haar seksleven. Ook blijken Vlamingen best avontuurlijk te zijn, vier op de tien vrouwen nam al deel aan een triootje, blijkt uit een enquête van weekblad Flair. Maar verschillende experts hebben wat vragen bij deze resultaten.

Frequentie
Uit de enquête blijkt dat driekwart van de Vlaamse vrouwen twee keer per week seks heeft. Maar verschillende Vlaamse seksuologen hebben opmerkingen bij de enquête en geloven niet alle resultaten. Seksuoloog Alexander Witpas: "Vrouwen willen wel zo vaak vrijen, maar ze doen dit niet altijd. Ik vind dat meer mensen seks moeten plannen om meer tevreden over hun seksleven te worden." Seksuologe Evi Ferrari vertelt aan Het Nieuwsblad: "Ik veronderstel dat vooral meisjes tussen de 15 en de 25 jaar deelnamen het onderzoek. Het is normaal dat zij zo vaak in bed duiken met hun partner. Ze hebben meer tijd en zijn vaak actiever."

Onrealistische verwachtingen
Ook het feit dat deze leeftijdsgroep meer variatie wil is volgens relatie-experte Rika Ponnet normaal. "Experimenteren is een normaal onderdeel van die levensfase." Dat veel vrouwen ook meer variatie in hun seksleven willen en nieuwe dingen proberen, heeft volgens Ponnet met de leeftijd te maken. Maar Witpas denkt dat ook oudere vrouwen meer variatie wensen. "Zij hebben vaak al lang een vaste relatie, dan wordt hun seksleven seks minder speciaal en wild. Ook de vele romantische films scheppen onrealistische verwachtingen bij hen."

Triootje
Het feit dat 40 procent van de vrouwen beweert al te hebben deelgenomen aan een triootje geloven de experts niet. "Het is voor velen een fantasie, maar niet iedereen voert dit in de praktijk uit", besluiten ze.(br.hln)

Het huwelijk tussen tv-presentatrice Yasmine en Marianne Dupon, winnares van 'De Mol' is voorbij. De twee waren acht jaar een koppel en zes jaar getrouwd.

De jachtigheid van het leven , te weinig tijd voor elkaar,  hebben het paar uiteen gedreven en er lijkt geen weg meer terug

Yasmine en Marianne hebben samen een kind van twee jaar, Ella Louise. Het was Marianne die het kind in 2007 het leven schonk.

Tinker Bell is opnieuw terecht. De chihuahua kwam helemaal van de grond en werd meegezogen in een ferme windstoot van 112 kilometer per uur. Het baasje zag haar geliefde viervoeter letterlijk wegvliegen. Het beestje overleefde het avontuur en verkeert opnieuw in het gezelschap van Dorothy Utley.

Windstoot overleefd
De Amerikaanse was er het hart van in en vroeg raad aan een veearts. Hij deed haar gewoon de suggestie om eens te zoeken in het bos dichtbij de plek waar Tinker Bell opgeschept werd. Samen met haar man Lavern trok Dorothy naar het bos en daar zagen ze Tinker Bell terug. Het hondje zag er een beetje vies uit en was uitgehonderd maar groot was de vreugde van het paar toen ze zagen dat hun chihuahua nog leefde!

Hondje dolblij
De Utleys uit Rochester in de staat Michigan stonden samen met hun hondje op een vlooienmarkt in Waterford Township toen het beestje meegesleurd werd. Volgens Dorothy was Tinker Bell uiteraard dolblij toen ze haar baasje terug zag, schrijft de krant The Detroit News.(br.hln)

Actrice Yvonne Verbeeck (95) heeft een operatie aan de galblaas achter de rug. "Ze is nog altijd verward en slaapt heel veel", zegt vriendin Jacky Lafon in Dag Allemaal.

Bij Verbeeck werden zeven steenjtes uit de galblaas verwijderd. "Ze herstelt maar moeizaam van de zware narcose", zegt Lafon in het weekblad. "Ze is intussen alweer thuis, maar ze is nog altijd een beetje verward. Het gaat de goede kant uit, maar Yvonne is zwak en slaapt heel veel.

"Ik ben zó bang geweest, ik had echt schrik dat ik haar kwijt was." (br.gazet van Antwerpen)

Een Amerikaanse heeft een gat in de markt ontdekt: yogalessen met honden. De baasjes varen er ook wel bij. Het verschaft hen dubbel zoveel genot.

"In het nu leven"
Renee Branter zegt dat de yogalessen voor honden een waanzinnig succes zijn en ze heeft de cursus een passende naam gegeven: 'doga'-lessen. Er is al een heuse wachtlijst. Blijkbaar willen heel wat baasjes in het gezelschap van hun viervoeter stoom afblazen, schrijft de Milwaukee Journal Sentinel. "Ik wilde het gewoon eens proberen. Eens testen of de formule succes zou hebben in Madison maar het loopt echt als een trein", aldus Shanesy. Per les kunnen acht baasjes met hun hond deelnemen. "Ook voor de honden is het heilzaam want ze voelen het perfect aan als hun baasjes gestresseerd zijn. Bovendien leven honden in het nu, iets wat mensen die aan yoga doen, ook nastreven." Jody Ekern is een van de cursisten en geniet met volle teugen. "Ook mijn hond wordt er beter van. Ze is nu veel rustiger. Het is echt ongelooflijk", besluit ze.

Buik niet intrekken
Het lijkt alsof de zorgen van vrouwen over het aantal calorieën van een maaltijd plaats maken voor meer cruciale vragen als "Hoe komen we deze maand door?". En pannenlatten zijn blijkbaar niet meer interessant voor mannen. Volgens Giles Hattersley geven magere mensen de indruk te veel met zichzelf bezig te zijn, niet met belangrijke dingen. Dikke vrouwen zien er volgens hem elke dag goed uit, omdat ze iets zorgeloos uitstralen, een verademing voor velen tijdens de crisis. Daarom wil hij vrouwen bevrijden door hen aan te raden hun buik niet langer in te trekken.

Het aantal achtergelaten huisdieren in Groot-Brittannië is enorm gestegen in vergelijking met vorig jaar. De vermoedelijke oorzaak zou de recessie zijn.

"Het is crisis voor de dieren", verklaarde Tim Wass, directeur van de Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA). Hij maakte ook de cijfers van het voorbije jaar bekend. 11.586 huisdieren werden in 2008 in de steek gelaten, een sprong van 57 procent in vergelijking met 2007. Tijdens de eerste twee maanden van dit jaar werden 1.432 dieren op straat gezet.(br.hln)

Twee aquarellen van Adolf Hitler hebben vandaag op een veiling in Duitsland 32.000 euro opgeleverd. Wie de nieuwe eigenaar is, wil het veilinghuis Weidler in Nuremberg niet bekendmaken.

De kunstwerkjes werden in 1914 door de nazileider gesigneerd en zijn waarschijnlijk ook in dat jaar gemaakt. De schilderijen, die na de Tweede Wereldoorlog in Rusland belandden en die zaterdag werden geveild voor een Poolse eigenaar, moesten elk minstens 3500 euro opleveren. De schilderstijl is volgens Weidler niet goed. Toch werden de stillevens binnen een paar minuten verkocht.

Hitler probeerde als jongeman te leven van het artiestenbestaan. Hij zou honderden werken hebben geschilderd. Een aantal daarvan zijn de afgelopen jaren verkocht.

Op een veiling in Engeland werden donderdag nog dertien aquarellen en schetsen van Hitler geveild. Ze brachten ruim 97.000 pond (ruim 109.000 euro) op

De Franse kustlijn in het zuidwesten van het land is zonder twijfel een van de mooiste van Europa. Gigantische lagunes, delta's, rotsachtige oevers, prachtige stranden en enorme duinen strekken zich uit van de grens met het noorden van Spanje tot aan de rivier de Gironde. Het stijgende zeeniveau dreigt die pracht echter te verwoesten.

Krachtige golven
Erosie is de belangrijkste bedreiging voor de Atlantische kust. "Er ligt te weinig zand op de stranden. Dat is het gevolg van een periode van opwarming", zegt geoloog Cyril Mallet. Door de hogere temperaturen worden de kusten immers getroffen door meer hevige stormen en felle regenval. De golf van Biskaje wordt door haar ligging sowieso al niet gespaard door de oceaan. Krachtige golven sleuren elk jaar 500.000 kubieke meter zand - dat zijn 200 Olympische zwembaden - mee naar het zuiden. Kliffen zakken weg in de zee, stranden verdwijnen en duinen die bossen en dorpen beschermen, zijn in gevaar.

Werk zonder einde
Slechts tien procent van de kust is bewoond, maar de populatie neemt wel toe. Bovendien is de streek vooral in de zomer populair bij toeristen. De stranden leveren de toeristische sector jaarlijks 1,4 miljard euro op. Als ze zouden verdwijnen, betekent dit een ramp voor de inwoners die van toerisme leven. Er bestaan wel plannen om de stranden tegen erosie te beschermen, maar meestal moet er dan zand aangevoerd worden. Het aanvoeren van zand is echter een complex en duur werk zonder einde.

Heel wat stranden zijn de voorbije jaren een stuk kleiner geworden. Het lijkt nu al duidelijk dat de mens deze strijd tegen de natuur nooit kan winnen. Terugtrekken zal misschien de enige oplossing zijn.(br.hln)

Steeds meer mensen worden afhankelijk van Facebook en Twitter, maar volgens een Britse neurologe veranderen deze sociale netwerksites de manier waarop onze hersenen werken, zeker bij kinderen heeft dit een grote invloed. Dit zou uiteindelijk de menselijke relaties en de gehele maatschappij bedreigen.

Net als bij sigaretten
De Britse neurologe Susan Greenfield zegt dat onze omgeving de laatste jaren drastisch veranderd is door de komst van het internet. "Facebook heeft een ontzettend grote invloed op onze hersenen. De meeste mensen spenderen meer dan twee uur per dag voor een computer, dat maakt ons heel anders dan vorige generaties. Omdat hun hersenen nog steeds groeien, houdt het internet veel gevaren in voor kinderen. Ze zijn gemiddeld 13,8 uur per week online, dat blijkt uit een recente Britse studie. Ik weet dat mijn uitlatingen niet enthousiast onthaald zullen worden, net als toen voor de eerste keer bekend raakte dat sigaretten kanker veroorzaakten. Maar ik wil dat er voorzorgsmaatregelen genomen worden. "

Minder stresserend
Greenfield: "Facebook is nog maar 5 jaar oud. Maar het veranderde onze cultuur al enorm. De helft van de jongeren heeft een profiel op een sociale netwerksite. Deze zijn zo populair omdat de virtuele wereld aantrekkelijker is voor hen dan de echte. Je Facebookprofiel is een manier om jezelf te definiëren, het geeft hen het gevoel belangrijk en aanvaard te zijn. Netwerksites geven het gevoel erbij te horen. Ook is het minder stresserend dan echte conversaties te voeren, omdat je meer tijd krijgt om na te denken over antwoorden, bijvoorbeeld. Je moet ook over bepaalde kleine sociale vaardigheden, als lichaamstaal, niet beschikken. Internet zorgt ervoor dat mensen niet meer kunnen communiceren en relaties opbouwen, het verandert ook de manier waarop conversaties gebeuren. Verder vermindert internet empathie. Door sociale netwerksites weten we niet goed hoe de andere zich echt voelt, doordat we lichaamstaal niet kunnen ontcijferen. Wat ervoor kan zorgen dat mensen bijna autistisch worden. Daarom is het niet verwonderlijk dat mensen met autismestoornis zich goed voelen in de cyberwereld."

Consequenties
"Daarnaast werkt de snelheid van internet volgens mij ook ADHD in de hand. Alles gaat zo snel, dat jongeren ongeduldig worden als het een keertje traag gaat. Tijdens de laatste 10 jaar is bijvoorbeeld het aantal patiënten dat medicatie voor ADHD neemt verdrievoudigd. Verder zorgt internet ervoor dat jongeren niet meer gaan nadenken over de consequenties van hun daden. In een computerspelletje bijvoorbeeld is alles wat je doet omkeerbaar, in het echte leven echter, gaat een fout altijd gepaard met een zware les die kinderen moeten leren. Waardoor ze in de toekomst wel twee zullen nadenken over hun daden", gaat de neurologe verder.

Klok niet terugdraaien
"We merken het negatieve effect van internet op onze hersenen al door de vele gewelddadige filmpjes die op YouTube gepost worden. Daarom wil ik dat er stappen ondernomen worden om dit te stoppen. We kunnen de klok natuurlijk niet terugdraaien. Maar de dreiging neem toe doordat technologie aantrekkelijker en krachtiger wordt. We moeten niet alleen beseffen dat internet invloed heeft op onszelf en onze kinderen, maar ook dat het bredere gevolgen heeft voor onze toekomstige maatschappij", besluit Greenfield. (br.hln)

Bij het begin van het zomerweer is er niets fijner dan een verfrissende cocktail of een schijfje citroen in je water. Toch lijkt het vaak een enorme verspilling om een hele citroen aan te snijden voor één klein schijfje. Wij geven enkele tips om het maximum uit je citrusvruchten te halen.

Citrusvruchten zijn vaak grondig behandeld met allerlei chemische middeltjes. Wil je de schil graag gebruiken in een bereiding? Leg de citroen dan in lauwwarm water schrob hem lichtjes en spoel hem af met koud water.

Ben je op zoek naar een citroen met veel sap? Laat je dan vooral niet misleiden door de grootte van de citroen. Vaak hebben de grootste exemplaren namelijk een erg dikke schil en weinig sap. De kleinere exemplaren hebben meestal een dunnere schil en bevatten meer sap.

Wil je een beetje citroensap in je drankje? Dan kan je met een tandenstoker een gaatje prikken in de citroen en de nodige citroendruppeltjes uit de vrucht persen. Spoel de citroen daarna af met wat water en leg hem in de koelkast. Ben je een voorstander van echte schijfjes citroen ? (br.she)

Het begin van een nieuwe maand betekent doorgaans ook enkele wijzigingen voor ons dagelijks leven. In april is dat niet anders. Een overzicht.
Mobiel telefoneren

Proximus verhoogt zijn tarieven. Een abonnement kost 3,95% meer. Voor een sms wordt 1 cent extra gerekend. Voor de speciale formules van Proximus wijzigt niets.
Tandzorgen

De tandverzorging bij jongeren tot 18 jaar wordt gratis. Wie naar de tandarts gaat voor zaken die gedekt worden door de verplichte ziekteverzekering moet geen remgeld meer betalen. Een uitzondering is wel de orthodontie, het rechtzetten van scheefgegroeide tanden.

Het jaarlijkse mondonderzoek wordt terugbetaald tot 60 in plaats van tot 57 jaar.

Wie jonger is dan 18 of ouder dan 60 krijgt een terugbetaling voor de wondhechtingen na tand- of wortelextractie.

Jongeren onder de 18 jaar krijgen een vergoeding voor de plaatsing van een confectiekroon op de melkmolaar of op de eerste blijvende maaltand.

Personen tussen 18 en 40 kunnen éénmaal per drie jaar een tussenkomst krijgen voor de verwijdering van tandsteen onder het tandvlees.
Kinderbijslag

Zowat 3.900 jongeren tussen 16 en 21 jaar ontvangen voortaan een verhoogde kinderbijslag. Het gaat om kinderen van zelfstandigen met een handicap. Momenteel genieten alleen de kinderen met een handicap die na 1 januari 1993 geboren zijn van de nieuwe evaluatieschaal die ingesteld werd in 2003. Vanaf 1 mei 2009 zullen alle kinderen met een handicap kunnen genieten van het nieuwe systeem.

Het maximumbedrag van de kinderbijslag zal eveneens naar boven toe worden herzien en zal tot 487,60 euro kunnen bedragen voor de zwaarste handicaps.
Grenzen open



België zet de grenzen open voor werknemers uit Polen, Tsjechië, Hongarije, Slowakije, Slovenië, Estland, Letland en Litouwen. Dat zijn de acht Oost-Europese landen die vijf jaar geleden toetraden tot de Europese Unie. Ze hebben niet langer een vergunning nodig.(br Het Belang van Limburg)