De Brit Alex Rawling spreekt maar liefst elf talen, en niet enkele
woordjes, maar hij spreekt ze vloeiend. De twintigjarige Alex leert
moeiteloos nieuwe talen en springt zonder problemen van de ene naar de
andere taal, waaronder ook Nederlands.
In bovenstaand filmpje legt Alex aan een filmcrew van de Britse openbare
omroep BBC uit hoe hij de elf verschillende talen heeft geleerd. In de
meeste gevallen geldt voor Alex dat hij zonder problemen een taal
vloeiend spreekt na even te oefenen.
De Brit spreekt ook zonder
problemen Nederlands, al heeft hij wel een licht accent. Op zijn
veertiende ging de jongeman op vakantie naar Nederland, en hij hield
blijkbaar meteen van onze taal. Hij kocht enkele boeken en cd's, om
enkele maanden later opnieuw op bezoek te gaan en met iedereen een
gesprek te beginnen. Aangezien hij toch bezig was met onze taal, nam hij
er ook maar ineens het Afrikaans bij, zodat hij zelf kon zien hoe talen
in elkaar evolueren.
Het bekende schilderij De Schreeuw van de Noorse
kunstenaar Edvard Munch wordt geveild. Het doek uit 1895 komt op 2 mei
onder de hamer in New York. Dat heeft veilinghuis Sotheby's vandaag
bekendgemaakt. Het bedrijf denkt dat het schilderij meer dan 80 miljoen
dollar (ruim 60 miljoen euro) kan opleveren.
Munch (1863-1944) maakte door de jaren heen vier versies van De
Schreeuw. Het werk dat wordt geveild, is als enige in privébezit. De
eigenaar is een Noorse zakenman, wiens vader bevriend was met Munch.
Op
de lijst van het geveilde schilderij beschreef Munch hoe hij zijn
inspiratie opdeed. "Ik liep met twee vrienden over de weg. De zon ging
onder - de lucht kleurde bloedrood en ik voelde een zweem van
melancholie - Ik stond stil, doodmoe - over de blauwzwarte fjord en stad
hingen bloed en tongen van vuur. Mijn vrienden liepen door, ik bleef
achter - rillend van angst - Ik voelde de grote Schreeuw in de Natuur."
De andere drie Schreeuwen van Munch hangen in Noorse musea. Een ervan werd in 2004 gestolen en 2 jaar later teruggevonden.
Protest tegen rookverbod op café wordt almaar agressiever
Protest tegen rookverbod op café wordt almaar agressiever
Het protest van rokers en cafébazen tegen het rookverbod op café
neemt scherpere vormen aan. Dat schrijven de Concentrakranten. De
voorbije maanden werd al een zestigtal gevallen gemeld van agressie
tegen controleurs die het rookverbod kwamen inspecteren. Het gaat dan
zowel om verbale als fysieke agressie, meldde 'Het Nieuws' van vtm
vanavond.
In nachtcafés waar steevast voort wordt gerookt, worden de controleurs
vaak geconfronteerd met agressie. "Dat gaat van intimidatie tot
bedreigingen. Het gebeurt zelfs dat klanten onze controleurs tot hun
auto volgen om hen daar te bedreigen", zegt Paul Van den Meerssche van
de Federale Overheidsdienst (FOD) Volksgezondheid.
De
FOD Volksgezondheid noteerde al 60 gevallen van verbale agressie, vier
bedreigingen en drie keer ging het om fysieke agressie, meldt 'Het
Nieuws'. "Het gaat bijvoorbeeld om boegeroep of vernederende verwijten,
die de controleurs rond hun oren krijgen. Maar het gaat ook over een
aantal bedreigingen en intimidaties. Men volgt de controleur tot aan
zijn wagen en men noteert dan zijn nummerplaat", zegt Van den Meerssche
aan vtm.
De daders zijn vooral café-uitbaters en klanten die het
rookverbod niet willen respecteren. De Federatie van Cafés ontving
volgens vtm al 200 klachten over controleurs die hun boekje te buiten
gaan.(br.hln)
Een boerderij in het zuiden van Zweden is het toneel geworden van een
merkwaardig liefdesverhaal. Kalle, de varkensbeer van het bedrijf, is
namelijk smoor op Sune Mangs, de fokstier van boer Magnus Nyman. Dat
meldt de lokale krant Skånskan.
De lovestory begon zowat een jaar geleden op de boerderij in het
plaatsje Källunda. "Kalle spotte de stier aan de andere kant van de wei
en werd meteen dolverliefd", aldus boer Magnus. "De liefde is niet
platonisch, want Kalle stelt alles in het werk om Sune Mangs te
bespringen. En ik kan het Kalle niet kwalijk nemen, want Sune Mangs is
zowat het beste wat er in de stierensector te krijgen is", lacht de
boer.
Maar de liefde wordt niet
beantwoord. Sune Mangs betoont niet de minste interesse in de beer. Zijn
belangstelling gaat begrijpelijkerwijs uit naar de koeien die hij moet
dekken. Kalle laat de moed evenwel niet zakken en neemt elke gelegenheid
de baat om Sune Mangs het hof te maken.
"Het
is niet dat Kalle zijn werk niet doet. Plichtsbewust dekt hij mijn tien
zeugen", zegt Magnus Nyman. "Maar je ziet duidelijk dat het niet met
'de volle goesting' is. Misschien moet ik bij de collega's uit de buurt
op zoek naar een biseksuele varkensbeer", besluit de man.
Patiënten met suikerziekte kunnen mogelijk genezen worden, ook jaren
nadat de diagnose is gesteld. Dat blijkt uit onderzoek van professor
Bart Roep van het Leids Universiteit Medisch Centrum.
Roep ontdekte dat mensen met diabetes type 1 nog altijd cellen hebben
die insuline kunnen aanmaken, maar dat die niet actief zijn. Dit is in
tegenstelling met de eerdere conclusie dat de cellen helemaal weg zouden
zijn. Als die cellen weer geactiveerd kunnen worden, kan de patiënt
genezen, zelfs zo'n 10 jaar na de diagnose.
Bij diabetes type 1
vallen afweercellen de bewuste insuline genererende cellen aan. Roep
heeft nu ook precies kunnen vaststellen welke afweercellen dat zijn.
"Daardoor kan je gericht een vaccin ontwikkelen dat alleen die
ontspoorde afweercellen aanpakt."
Vooralsnog zijn de
onderzoekers nog bezig met de eerste stappen in de ontwikkeling van zo'n
vaccin. Eventueel vooraf vaccineren, zoals bijvoorbeeld met
meningokokkentypes gebeurde, is nog ver weg, meent Roep.
Waarnemend
directeur Hanneke Dessing van het Diabetes Fonds spreekt van een "mooi
resultaat". "Maar we zijn er nog niet. Genezing is nog niet binnen
handbereik, daarvoor is meer onderzoek nodig. Diabetes is een complexe
puzzel, die alleen op te lossen is door breed te investeren in
onderzoek."(br.hln)
Bijna 15.000 mensen per jaar komen in India om het leven tijdens het
oversteken van een spoorweg. Dat staat in een rapport van de Indiase
regering dat aandringt op drastische maatregelen om spoorwegovergangen
te beveiligen en de rails af te schermen.
"Geen geciviliseerde
samenleving kan dit soort slachting op het spoorwegnetwerk aanvaarden'',
aldus het rapport dat een krachtige aanpak van het probleem wil "alsof
het om een oorlog gaat''. De meeste overgangen zijn onbeveiligd en de
rails is over het algemeen 'vrij toegankelijk'. Voetgangers bepalen zelf
waar en wanneer ze de spoorweg oversteken. Daardoor vallen in de
dichtbevolkte regio van de metropool Mumbay (Bombay) circa 6.000 van de
15.000 doden.
Treinen zijn zeker op de lange afstand nog steeds
het belangrijkste vervoermiddel in India dat dagelijks 18 miljoen
treinreizigers telt.
De geur van een tegenstander staat na een gevecht in het geheugen van
een mier gegrift. Zelfs de hele kolonie onthoudt het luchtje van de
vijand, ontdekten Australische wetenschappers.
De wetenschappers van de universiteit van Melbourne bekeken het gedrag
van tropische weefmieren, die nesten in bomen bouwen waarin tot een half
miljoen mieren kunnen leven. Ze lieten mieren kennismaken met
soortgenoten uit andere kolonies, waarna ze twintig 'vreemde' mieren bij
de kolonie zetten. De mieren waarmee al kennis was gemaakt, werden veel
agressiever aangevallen dan de onbekende mieren. Volgens de
onderzoekers onthield de kolonie zeker zes dagen de geur van de vijand.
Professor
Mark Elgar vergelijkt het gedrag van de mieren met dat van mensen.
"Stel je voor dat je een slechte ervaring hebt met een groep mensen met
een gelijk uiterlijk. Ze dragen bijvoorbeeld allemaal dezelfde sjaal van
een voetbalclub. Dan waarschuw je collega's ook voor mensen met zo'n
sjaal", zegt hij. De collega's vertellen het verhaal weer door, waardoor
een collectief geheugen ontstaat. "Verander het woord collega's in
mieren en de sjaal in een geurtje en je snapt ons verhaal."
Mieren
staan erom bekend dat ze communiceren via geuren. Ze gebruiken luchtjes
om elkaar te herkennen en de weg naar hun kolonie terug te vinden.
Ze waren drie dagen oud toen ze rillend van de kou werden
binnengebracht in een asielcentrum net buiten Berlijn. Zes
everzwijnbiggetjes, alleen, koud en hongerig. Mama everzwijn is zeer
waarschijnlijk afgemaakt door jagers, wat de biggen in de bijtende kou
achterliet met weinig kans op overleven. Maar de biggetjes zijn niet
meer eenzaam en alleen: ze hebben Baby, de bulldog.
Baby is een Franse bulldog die onmiddellijk reageerde op de piepjonge
everzwijntjes. "Zodra ze werden binnengebracht, kwam Baby aangelopen. Ze
knuffelde hen en probeerde hen warm te houden met haar lichaam", legt
asielmedewerker Norbert Damm uit. Schattig, zeker als je weet dat een
big ongeveer even groot is als Baby zelf. "Het was echt liefde op het
eerste gezicht."
"Gelukkig
werden ze binnengebracht, half bevroren en uitgehongerd. Deze biggetjes
hadden niet nog een nacht in de kou en zonder voeding overleefd."
Voor
de voeding zijn de biggen nu aangewezen op flessenvoeding. Eens ze
zichzelf kunnen voeden, ongeveer over drie maanden, zullen ze weer
worden vrijgelaten in het bos.
Tot
dan kan het asielhuisdier de biggen alles geven wat ze nodig hebben: een
liefhebbende lik, speels ravotten en een warm lichaam om tegen te
slapen.
Baby is niet aan haar proefstuk toe: eerder nam de
8-jarige hond ook al een nest kittens, konijntjes en een wasbeer onder
haar hoede. (br.hln - foto's ap)
Zaterdagmorgen kwamen honderden mensen van over heel Vlaanderen in
Mariaburg, nabij Ekeren, afscheid nemen van Marie Dedecker, een meisje
dat de meesten nog nooit hadden onmoet. De meesten kenden haar alleen
als MegaMarie, zoals haar mama Julie haar telkens noemde op de blog 'Ons
Marie'. Op 8 februari overleed de driejarige Marie aan een zeldzame en
hardnekkige vorm van kanker, zo schrijft Gazet van Antwerpen.
"Lieve Marie, ik ben zeker dat je nu in een wereld bent van elfjes en
prinsesjes, een wereld zonder pijn", sprak mama Julie tijdens de
afscheidsdienst in de Onze-Lieve-Vrouw Van Gedurige Bijstandkerk in
Mariabrug. Zoals het ontroerende dagboek
in het teken stond van sprookjes, kwamen er zaterdag in de kerk geen
jongetjes en meisjes opdagen, maar prinsjes en prinsesjes. De 'grote
mensen' werd gevraagd een roze speldje of een roze sjaaltje te dragen.
Op
31 juli 2011 startte Julie met de blog over de overlevingsstrijd van
Marie, die een tumor in haar kleine bekken bleek te hebben en ook nog
een gezwel achter haar linkeroog. Met zware chemo, door Julie steevast
omschreven als "het mottig beest", werd de kanker bestreden maar na
zware maanden moeten de artsen begin februari meedelen dat de kanker
ongeneeslijk is. Op acht februari overlijdt MegaMarie in het UZ in Gent.
(br.hln)
Jongerentelefoon krijgt meer vragen over zelfdoding
Jongerentelefoon krijgt meer vragen over zelfdoding
Voor het eerst is zelfdoding in de top 10 geslopen van 'populairste' gespreksonderwerpen bij de Kinder- en Jongerentelefoon.
Als
jongeren contact opnemen met de Kinder- en Jongerentelefoon (KJT), dan
doen ze dat meestal met vragen en verhalen over verliefdheid, conflicten
met hun ouders of problemen met vrienden. Maar in 2011 sloop een nieuw
thema de top tien van populairste gespreksonderwerpen in: zelfdoding.
Maar liefst 751 gesprekken voerde KJT zo, via de chat haalt zelfdoding
zelfs de zesde plaats in het lijstje van populairste thema's, schrijft
de krant De Morgen.(br.hln)
Mobiliteitsorganisatie Touring pleit opnieuw voor het negatieve
cliquetsysteem ofwel de verlaging van de accijnzen op brandstof zodra
die te duur wordt. Enkel in Noorwegen, Denemarken, Nederland, Italië,
het Verenigd Koninkrijk en Griekenland is brandstof nog duurder dan in
België, zegt Touring.
Het omgekeerd cliquetsysteem trad vroeger in werking als de maximumprijs
van diesel boven de 1,5 euro ging en die van benzine boven de 1,7 euro.
De accijnzen daalden dan, waardoor de consument de prijsstijging minder
voelde. Het systeem is sinds januari afgeschaft en dat is volgens
Touring nefast voor de economie.
"Autorijden
wordt in ons land onbetaalbaar", zegt Touring. De hoge brandstofprijzen
zorgen er volgens de organisatie voor dat de consument gaat besparen op
andere producten en diensten, waardoor de koopkracht en dus ook de
belastingsinkomsten voor de overheid dalen. Kortom, aldus de
mobiliteitsorganisatie: "de hoge brandstofprijzen zijn nefast voor de
economie".
Touring pleit er daarom voor het negatieve
cliquetsysteem opnieuw in te voeren. "Een groot deel van de
brandstofprijs gaat naar de accijnzen die de overheid int op de
brandstof. De laatste jaren is deze alleen maar toegenomen. Daarom
pleiten wij eens te meer om deze opnieuw te laten dalen vanaf 1,6 euro
voor benzine en vanaf 1,5 voor diesel."
De FOD Financiën zegt dat er geen plannen zijn om het systeem opnieuw in te voeren.
De prijzen van koopwoningen in Nederland blijven dalen, maar dat gaat
beduidend minder snel dan tijdens de crisis begin jaren '80. Eind
volgend jaar liggen de prijzen naar verwachting 15 tot 20 procent lager
dan in 2008. Daarom blijken Nederlandse woningen erg populair bij
Belgen. Tussen 1978 en 1983 zakten de prijzen met 40 procent. Dat stelt
ING in zijn Kwartaalmonitor Woningmarkt.
In vergelijking met de eerste helft van de jaren '80 valt volgens ING op
dat de prijzen geleidelijker dalen dan toen, maar de verkoopaantallen
des te sneller. Verkopers zijn terughoudend met het verlagen van de
vraagprijs, mede doordat de noodzaak om te verkopen ontbreekt. De
werkloosheid loopt weliswaar op, maar niet zo sterk als toen. De
hypotheekrente, die destijds de pan uitrees, is nu juist gedaald.
Ook
speelt volgens ING mee dat de huizenprijzen in de drie jaren voordat de
crisis losbarstte, lang niet zo sterk stegen als eind jaren '70. De
huidige huizenbezitter heeft daardoor veel minder ruimte om de
vraagprijs te laten zakken zonder met een restschuld te blijven zitten.
In Zweden is een man na twee maanden uit een ondergesneeuwde wagen
bevrijd. Hij overleefde op sneeuw en ijs. Twee mannen op een
sneeuwscooter ontdekten hem op een bosweg. "Het is een wonder dat hij
niet doodgevroren is", zegt Ebbe Nyberg van de dispatch in Umeå. Wat de
man bezielde, blijft een raadsel.
De Zweed stond geparkeerd in
een bos in Umeå, schrijft de krant Västerbottens-Kuriren. "Het is
ongelooflijk. Twee maanden lang zonder eten in de kou", aldus Nyberg.
"En niemand die hem gemist heeft." Het blijft een mysterie waarom hij al
die tijd in de ondergesneeuwde auto bleef zitten en dit bij
temperaturen tot min 30.
Twee mannen op een sneeuwscooter zagen
de wagen staan en gingen een kijkje nemen. Toen ze sneeuw van de auto
veegden, merkten ze tot hun grote verbazing dat er een man in de auto
zat. De 44-jarige Zweed was vel over been en kon nauwelijks nog praten,
schrijft de Zweedse krant VK. De mannen op de sneeuwscooter belden
meteen de hulpdiensten. Een ziekenwagen en een reddingsteam haastten
zich naar de 'autobewoner' die nog steeds herstellende is op de afdeling
intensieve zorgen van het universiteitsziekenhuis van Umeå. Er blijven
nog veel vragen ontbeantwoord maar waarschijnlijk overleefde de man op
sneeuw. Zelf gaf hij aan dat hij sinds 19 december geen hap meer gegeten
had.
Kleuterscholen krijgen evenveel middelen als basisscholen. Dat betekent
dat ze per 20 leerlingen een leerkracht kunnen inzetten. De klasjes
worden dus kleiner.
De kranten baseren zich op het voorontwerp
van decreet van Vlaams minister van Onderwijs Pascal Smet, dat vrijdag
door de Vlaamse regering is goedgekeurd. Het voorontwerp moet wel nog
naar de Raad van State voor advies.
De minister wil echter niet
uitsluiten dat er hier en daar toch kleuterklassen zullen zijn met meer
dan twintig kindjes. "Hij stelt de klassen niet zelf samen. Dat doen de
scholen maar ze krijgen genoeg middelen", klinkt het in de
Concenctrakranten.
De koudegolf van de voorbije weken heeft het wereldberoemde Colosseum
in Rome aangetast. Door ijs en sneeuw vallen kleine delen van de muren
op de bovenrand van het voormalige amfitheater naar beneden. Een advies
van de bevoegde instanties in Rome laat evenwel hopen dat de vaak
uitgestelde restauratie van het vervuilde en verwilderde bouwwerk snel
van start gaat.
De autoriteit voor bouwvergunningen zei donderdagavond nog dat het
sponsorakkkoord van meer dan 25 miljoen euro voor werkzaamheden aan het
Colosseum wettig is. Het verdrag met de Italiaanse ondernemer Diego
Della Valle spreekt de grondbeginselen van legaliteit en transparantie
niet tegen, aldus de autoriteit in Rome. Een jaar geleden had Della
Valle namelijk als enige geldschieter het akkoord ondertekend met de
stad die diep in de schulden zit. In ruil daarvoor mag de onderneming
aan het Colosseum, dat jaarlijks meer dan vijf miljoen bezoekers trekt,
reclame voor zijn producten maken.
De regionale bevoegde
rechtbank heeft ondertussen een eerste hoorzitting over de aanklachten
van onregelmatigheid en onduidelijkheid bij de vergunning op 7 maart
gepland. Della Valle, bedrijfsleider van het schoenen- en
luxegoederenbedrijf Tod's, dreigde omwille van de aanklacht echter uit
het project te stappen.
De restauratie van het bouwwerk moest
normaal eind 2011 van start gaan. De werkzaamheden moeten twee jaar
duren. Een consumentenorganisatie ijvert nu voor een gerechtelijk
onderzoek naar het sponsorcontract. (br.hln)
Westerse kinderen liggen drie jaar achter op Chinezen
Westerse kinderen liggen drie jaar achter op Chinezen
Kinderen in het Chinese Shanghai liggen drie jaar voor op kinderen
uit Europa, de Verenigde Staten en Australië. Dat is volgens een
Australisch onderzoek niet enkel het gevolg van strenge ouders.
Het oosten van Azië zou volgens de denktank het 'Grattan Institute' tot
de top van het onderwijs behoren met successcholen in onder andere
Hongkong, Zuid-Korea, Shanghai en Singapore. "In Shanghai haalt de
gemiddelde 15-jarige student voor wiskunde een niveau dat drie jaar
boven dat van leerlingen in Europa, de VS en Australië ligt", zegt Ben
Jensen.
Niet alleen de economische macht, maar dus ook het
onderwijs is van het westen naar het oosten aan het verschuiven. Nog
volgens het onderzoek zouden studenten in Zuid-Korea op het gebied van
lezen een jaar voorsprong hebben op leeftijdsgenoten in de VS en de
Europese Unie.
De oorzaak van het Aziatische succes ligt niet
enkel bij investeringen en discipline. Er zou ook meer nadruk liggen op
het leerproces en de opleiding van leerkrachten.
Akelige ontdekking in Izegem: 18 vogelspinnen op zolder
Akelige ontdekking in Izegem: 18 vogelspinnen op zolder
Werkmannen hebben op een Izegemse zolder een akelige ontdekking
gedaan. Toen ze een pand aan het opruimen waren voor de uitbreiding van
de bibliotheek, ontdekten ze op een zolder achttien vogelspinnen.
De spinnen waren van de vorige bewoner. Vogelspinnen zijn vrij
ongevaarlijk, al was het toch opletten. "Hun beet is vergelijkbaar met
een muggenbeet en de haartjes kunnen serieus wat irritatie veroorzaken",
zegt Jacqui Stragier van de Izegemse milieuraad.
De spinnen zijn
naar het Natuurhulpcentrum in Opglabbeek overgebracht. Ze waren er
slecht aan toe, na een lange vorstperiode zonder eten.
Triest beeld Griekse onmacht: vrouw dreigt met fatale sprong
Triest beeld Griekse onmacht: vrouw dreigt met fatale sprong
De financiële crisis in Griekenland is nog lang niet bezworen. De
jobs sneuvelen er bij bosjes, wat voor onmacht zorgt bij de lokale
bevolking. In de hoofdstad Athene probeerde een Griekse dame zelfmoord
te plegen omdat ze haar werk dreigde te verliezen. Lambrousi Harikleia
had met haar echtgenoot afgesproken om er een einde aan te maken, de
financiële problemen hadden hen in een wurggreep. Uiteindelijk kon de
vrouw op andere gedachten worden gebracht. Ook haar man werd omgepraat.
Lambrousi Harikleia klom gisteren om 11 uur uit het raam, klaar om van
het derde verdiep te springen. Ze dreigde haar werk te verliezen omdat
het staatsbedrijf waar ze werkt op de rand van het faillissement staat.
Enkele mensen praatten voortdurend in op haar. Met succes, want de vrouw
kwam na vijf uur weer bij haar zinnen. Haar man Spiros Verletis, die
eveneens voor hetzelfde staatsbedrijf werkt, had zijn poging dan al een
tijdje gestaakt.
Christos Papoutsis, minister van Civiele
Bescherming, was diep onder de indruk van het incident. "We hebben alles
gedaan wat we konden, maar ons volk kan het niet meer verdragen. We
moeten echter blijven vechten."
Griekenland
gaat door een diep dal. Het zuiderse land moet een nieuwe reeks
onpopulaire bezuinigingsmaatregelen ter waarde van 325 miljoen euro
doorvoeren, bovenop de eerder aangekondigde drie miljard euro. Opnieuw
zal er in de lonen en pensioenen worden gesneden. Het land wacht nu op
groen licht van de eurolanden om extra geld te krijgen en zo een
bankroet te voorkomen.
De Luxemburgse voorzitter van de
eurogroep, Jean-Claude Juncker, heeft er alle vertrouwen in dat de
ministers van Financiën van de eurozone volgende week maandag alle
noodzakelijke maatregelen over Griekenland zullen treffen. Het ziet er
dus naar uit dat de tweede noodlening van 130 miljard euro dan zal
worden vrijgegeven. (br.hln - foto ap)
