Je hebt het slechte nieuws vermoedelijk al wel gehoord: deze zomer zitten we opgescheept met meer muggen dan anders. De milde winter bracht een kweekfestijn van beestjes met zich mee, die willens nillens onze lange zomeravonden (en dagen) gaan verstoren. Toch kan je irritante muggenbeten voorkomen op een natuurlijk manier. Hier volgen alvast enkele tips.
Je kan uiteraard altijd de zware insectwerende middelen inzetten, maar wetenschappers blijven het oneens over de veiligheid van deze producten, zeker voor kleine kinderen. Zo wordt gesteld dat de chemicaliën die doorgaans gebruikt worden allergische reacties kunnen veroorzaken. Deze 'beschuldigingen' worden vanuit andere hoek natuurlijk weer helemaal ontkracht. Schadelijk of niet, het kan nooit kwaad om ook de natuurlijke alternatieven op een rijtje te zetten, alsook de voor- en nadelen ervan.
1. Om te beginnen kan je altijd de piekmomenten vermijden. Veel muggensoorten zijn vooral actieve bijters tijdens de zonsopgang en -ondergang. Uiteraard zijn er ook muggen die een hele dag door in aanvalsmodus staan. Kortom, je kan altijd op het menu staan.
2. Geruchten doen al langer de ronde dat het eten van look muggen op een afstand houdt. Toch is er nog niet veel wetenschappelijk onderzoek gevoerd om dit te staven. Lookolie daarentegen, zou wel effectief zijn wanneer je het op je huid smeert. Helaas schrik je zo vermoedelijk ook al je omstaanders af.
3. Olie op basis van citronella werkt, maar slechts voor 20 minuten. Terwijl het voor muggen vreselijk zou stinken, vinden mensen het doorgaans een aangename geur. Experten stellen bovendien dat het geen kwaad kan om het regelmatig opnieuw aan te brengen. Uit onderzoek blijkt dat sojaboonolie veel effectiever is en je maar liefst 90 minuten beschermt. Daarnaast zou ook de mix van citroen- en eucalyptusolie goed werken.
4. Tuinkaarsen of fakkels zijn een must als je lange zomeravonden in de tuin wil zitten. De geur doet er echter niet toe, want het is de rook die muggen op een afstand houdt.
5. Hoewel de resultaten nog niet sterk staan, blijkt uit een Amerikaanse studie dat een dagelijkse dosis (75 tot 150 mg) vitamine B-1 je lichaamsgeur lichtjes zou veranderen, waardoor je plots geen lekkere hap meer lijkt voor muggen.
6. Wees ook voorzichtig met plassen water in je omgeving. Zwembaden, drinkbakjes en lege bloempotten zijn bijvoorbeeld ideale kweekplaatsen voor muggen. Ververs daarom zeker wekelijks het water en berg andere objecten waar plasvorming kan ontstaan gewoon op.
7. Terwijl kattenkruid een magneet is voor katten, blijven muggen er blijkbaar liever zo ver mogelijk van verwijderd. Olie op basis van kattenkruid zou dan ook een goede bescherming bieden tegen muggenbeten. Hopelijk ben je wel een kattenvriend, want zij zullen je huid best aantrekkelijk vinden.
8. Tot slot geven experten nog mee om later op de avond en vroeg in de ochtend gewoon zoveel mogelijk huid te bedekken. De temperaturen zijn dan meestal toch wat lager, dus kan de zomermode even wachten.
Honden troosten niet enkel baasjes maar ook vreemden
Honden troosten niet enkel baasjes maar ook vreemden
Een hond biedt snel troost wanneer je je droevig voelt, dit geldt niet alleen voor baasjes maar ook vreemdelingen, zo blijkt uit kleinschalig onderzoek.
18 honden van verschillende rassen werden in hun huis gefilmd terwijl hun baasje en een vreemde luid begonnen te praten en vervolgens deden alsof ze huilden. 15 van de viervoeters staakten hun activiteiten en benaderden de droevige persoon meteen, ze raakten hem of haar op een geruststellende manier, ook al hadden ze deze man of vrouw nog nooit ontmoet.
Professor Jennifer Mayer zegt dat dit bewijst dat honden op hetzelfde niveau staan als kleuters, die proberen iemand te troosten door hen te knuffelen of een speeltje te geven. "Onafhankelijk van het feit dat dit hun baasje of een vreemde was, wanneer de honden iemand zien huilen, gaan ze naar hem of haar toe als middel van troost. De dieren kozen dus niet voor hun baasje wanneer de vreemde huilde. Ze reageerden op de emoties van mensen en niet op hun eigen noden."
Kat verkopen of weggeven? Eerst steriliseren a.u.b.
Kat verkopen of weggeven? Eerst steriliseren a.u.b.
Katten die worden weggegeven of verkocht, moeten vanaf 1 september 2014 op voorhand worden gesteriliseerd. Enkel katten die bestemd zijn voor een erkende kwekerij of mensen in het buitenland, mogen nog zonder voorafgaande ingreep worden verhandeld. Dat blijkt uit een koninklijk besluit waarvoor de ministerraad vandaag het licht op groen heeft gezet.
Het aantal katten in ons land neemt jaarlijks met zes procent toe. Gevolg is een overbezetting in de dierenasielen en een verbreiding van het aantal zwerfkatten. Daardoor moeten steeds meer poezen een dodelijk spuitje krijgen. Vorig jaar ging het om 12.000 van de 35.000 katten die in een asiel terecht kwamen, ofwel 2.000 meer dan in 2010.
De toename van het aantal zwerfkatten verhoogt dan weer het risico op de verspreiding van besmettelijke ziekten. De bekendste zijn leukose, kattenaids en toxoplasmose.
Twee koninklijke besluiten moeten de cijfers naar beneden halen. Het eerste voorziet in een geleidelijke sterilisatie van alle huiskatten in ons land. Dat gebeurt in twee stappen. Een kat adopteren uit een asiel zal vanaf 1 september 2012 nog enkel kunnen indien ze gesteriliseerd, geïdentificeerd en geregistreerd is. Tot 1 maart 2013 kan de adoptant met het asiel overeenkomen de sterilisatie door een arts naar keuze te laten uitvoeren.
Vanaf 1 september 2014 krijgt die maatregel uitbreiding naar kwekers en particulieren. Voor ze worden weggegeven of verkocht moeten alle katten dan een sterilisatie, identificatie en registratie ondergaan. De maatregel geldt niet voor poezen die naar een kwekerij of het buitenland verhuizen. De woordvoerster van bevoegd minister Laurette Onkelinx preciseert dat iemand wiens kat thuis kittens krijgt en die wil bijhouden, niet verplicht is de dieren te steriliseren.
Het tweede koninklijk besluit is gericht naar de gemeenten. Ze moeten voor een contactpunt zorgen waar inwoners zwerfkatten kunnen melden, zodat ze gevangen, gesteriliseerd en terug vrijgelaten kunnen worden, of desnoods een dodelijk spuitje krijgen. Gemeenten moeten er voor zorgen dat de gesteriliseerde zwerfkatten gevoederd worden en ze beschutting hebben tegen extreme weersomstandigheden. De gemeenten zullen gegevens over hun zwerfkattenbeleid moeten bijhouden.
Uit cijfers van de FOD Economie blijkt dat er in 2008 in ons land 1.974.000 katten waren. "Het is een goede zaak dat minister Onkelinx maatregelen neemt, maar we hebben het moeilijk met het vangen, steriliseren en terug vrijlaten van verwilderde en zwerfkatten", aldus Rodts.
Rodts verwijst naar een onderzoek waaruit blijkt dat de negen miljoen Britse katten op vijf maanden 92,4 miljoen wilde dieren vingen, waaronder 57 miljoen zoogdieren, 27 miljoen vogels en bijna 5 miljoen amfibieën en reptielen. "Andere onderzoeken tonen dat er meer vogels dan zoogdieren gevangen worden. Katten die in landelijke gebieden verblijven doden ook meer wilde dieren dan katten die in steden leven".
Rodts wijst erop dat katten ook voedselconcurrenten zijn voor inheemse roofdieren, zoals marterachtigen en vossen of haviken en buizerds. "De impact van al die katten op bijvoorbeeld grondbroedende vogels is wellicht veel groter dan de impact van vossen, die wél in onze natuur thuishoren. Het aantal katten in de natuur wordt, in tegenstelling tot de inheemse wilde roofdieren, niet beïnvloed door de aanwezige prooien, net omdat ze van de mens eten krijgen". (br.hln)
Een heel besmettelijk virus dat de parasitaire mijt 'Varroa'
verspreidt, zorgt waarschijnlijk voor de dood van miljoenen bijen. Dat
zeggen Amerikaanse en Britse onderzoekers in een studie die gisteren
gepubliceerd werd in de Verenigde Staten. Zij voerden hun onderzoek op
Hawaï. De mijt voedt zich met het bloed van bijen, zowel larven als
volwassen, doorboort hun huid en vervormt hun vleugels.
De Varroamijt kan het virale milieu van honingbijen voor altijd
omvergooien, en zou een factor kunnen zijn in het 'colony collapse
disorder', of CCD, waarmee wetenschappers de plotse verdwijning van
miljoenen volwassen bijen uit bijenkorven bedoelen. CCD werd voor het
eerst in 2005 waargenomen, maar de oorsprong ervan is nog onbekend. Het
fenomeen dook al op in de Verenigde Staten, Europa en elders in de
wereld.
Dat
het virus aanwezig blijft in het lichaam van de bijen, zelfs nadat de
mijt zich teruggetrokken heeft, zou de massale sterfte onder bijen
kunnen verklaren. De nieuwe stam van het virus geeft de bijen door via
voeding en tijdens de voortplanting. Maar door de mijten komt de
ziekteverwekker bovendien rechtstreeks in het bloed van de bijen. Zo
ontstaat een nieuwe overdrachtsmanier die bovendien tal van natuurlijke
beschermingsmechanismen van de bij vermijdt, leggen de onderzoekers uit.
Bijen spelen een essentiële rol in de bestuiving van verschillende
fruit- en groentengewassen, waarvan de waarde in de Verenigde Staten op
jaarlijks 15 tot 20 miljard dollar geschat wordt.(br.hln)
Reclame waarin vrouwen zichzelf onderplassen schokt Amerikanen
Reclame waarin vrouwen zichzelf onderplassen schokt Amerikanen
De chique Amerikaanse grootwarenhuisketen Harvey Nichols ligt onder vuur vanwege zijn laatste reclamecampagne. Daarop zijn namelijk modellen te zien die in hun broek geplast hebben van opwinding. Critici noemen de beelden walgelijk.
De bewuste flyers, waarop onder meer een vrouw met een natte plek op haar oranje broek poseert, werden naar duizenden klanten gestuurd. Onderaan stond de slogan: 'The Harvey Nichols Sale... Try To Contain Your Excitement' (De uitverkoop van Harvey Nichols... Probeer je opwinding onder controle te houden). Heel wat gevoelige klanten bestempelden deze foto's als vrouwonterend. Hoewel velen de humor van de champagne inzien, spuien anderen hun kritiek op het internet. Zo reageren mensen op de microblogsite Twitter: "Harvey Nichols heeft de grens overschreden." Iemand anders merkte op: "Dit overtuigt me absoluut niet om daar te gaan shoppen." Anderen gaan zelfs nog verder en noemen dit de slechtste reclamecampagne ooit, of zelfs ronduit walgelijk.
Een woordvoerder van de keten legt uit waarom ze deze campagne hebben gekozen: "We ontwikkelden de campagne om onze zomersolden te promoten, wij wilden de opwinding van vrouwen op een humoristische manier weergeven. De beelden verwijzen naar een bekende Amerikaanse uitdrukking, we hebben onderzoek gedaan naar het gebruik hiervan. Ook testten we op sociale media hoe het publiek reageerde, iedereen zag er de humor van in.
Het is niet de eerste keer dat de keten voor controverse zorgt. Vorig jaar kreeg Harvey Nichols al klachten over een tv-spotje waarin vrouwen 's ochtends het huis van een onenightstand verlieten, wat ook wel de 'Walk of shame' wordt genoemd. Velen vonden dit namelijk seksistisch. De winkelketen zou op deze manier promiscuïteit promoten.
Afslanken door acht glazen water per dag te drinken? Dikke onzin
"Afslanken door acht glazen water per dag te drinken? Dikke onzin"
Het heeft ondertussen al in elk tijdschrift gestaan: wie acht glazen water drinkt per dag, valt af. Maar is dat wel zo? "Dikke onzin", zegt Spero Tsindos, lector aan La Trobe University in Melbourne.
Doorgaans wordt verondersteld dat de ideale dagelijkse hoeveelheid water voor vrouwen zo'n 2,8 liter is, voor mannen ligt dat rond de 3,4 liter. Niet onbelangrijk: in dit getal zitten de vloeistoffen die je zowel in eten als in drinken terugvindt.
Tsindos zegt dat we ons helemaal geen ongeluk hoeven te drinken om aan de ideale dagelijkse hoeveelheid vloeistoffen te geraken. Zo worden groenten, fruit, sappen en zelfs koffie en thee meegerekend: "Als je dorst hebt, dan drink je iets, maakt niet uit wat het is. Het hoeft echt niet noodzakelijk water te zijn."
"Ik zeg niet dat je geen water meer moet drinken. Ik zeg dat die twee liter water per dag een fabeltje is. We zouden iedereen moeten duidelijk maken dat dranken zoals thee en koffie meetellen, en dat je - ondanks het hoge cafeïnegehalte - echt niet zal uitdrogen", aldus Tsindos.
De Australiër is er van overtuigd dat een grote hoeveelheid water drinken totaal overbodig is, omdat het water "toch via de urine naar buiten gaat".
Wie probeert af te vallen door acht glazen water per dag te drinken, zou bedrogen uitkomen. Zo kan een afslankplan enkel lukken door de combinatie van water én een laag-calorisch dieet. "Er is geen enkel bewijs dat je enkel en alleen door water kan afvallen", schrijft de lector in the Australian and New Zealand Journal of Public Health. "Water is belangrijk voor je gezondheid, maar acht glazen water per dag is overdreven."
Waar dat regeltje dan vandaan komt? "Die acht glazen per dag dateert mogelijk uit de Amerikaanse richtlijnen uit 1945", lezen we in Tsindos artikel. De National Academy of Sciences beval destijds 2,5 liter water per dag aan. (br.hln)
Vitamine in bier maakt sterker, slanker én gezonder
Vitamine in bier maakt sterker, slanker én gezonder
Goed nieuws voor wie het weekend gaat starten met een frisse pint. Uit nieuw onderzoek zou namelijk blijken dat bier, net als melk, een 'mirakelmolecule' bevat die overgewicht kan aanpakken, spierweefsel versterkt én goed is voor onze weerstand.
Het potentieel van deze molecule, genaamd nicotinamide riboside (NR), werd onderzocht door het team van Johnan Auwerx, hoofd van de 'Ecole Polytechnique Federale' in het Zwitserse Lausanne. Het onderzoek zelf gebeurde aan het Weill Cornell Medical College in New York.
Daar werden muizen op een vetrijk dieet gezet. De helft ervan kreeg gedurende 10 weken ook NR toegediend, de vitamine die omgedoopt werd tot 'de mirakelmolecule'. Meer dan 60 procent van de muizen die NR kregen verdikte aanzienlijk minder dan de muizen die enkel vette voeding aten.
Bovendien had geen enkele NR-muis diabetes ontwikkeld, wat wel het geval was bij de andere groep. Daarnaast bleken de NR-muizen ook in veel betere vorm te zijn, wat bevestigd werd door het onderzoeken van spiervezels onder de microscoop. Ze scoorden ook opvallend beter op uithoudingstesten. Tot slot werden er geen bijwerkingen ontdekt tijdens de experimenten.
Lichaamscellen blijken NR te vangen, waar het vervolgens een boost geeft aan het metabolisme. Dit is vergelijkbaar met de werking van resveratrol in wijn. "Het ziet er naar uit dat cellen puur gebruiken wat ze nodig hebben en de rest opzij zetten zonder dat het zich transformeert in gelijk welke schadelijke vorm", aldus de onderzoekers.
De meest logische verklaring is dat een stijging in de hoeveelheid NR de energietoevoer (mitochondriële werking) van cellen bevordert. Deze mitochondriën werden in eerder onderzoek al verbonden aan het ouder worden van ons lichaam. Onderzoekers hopen dan ook dat deze mirakelmolecule onze levensduur positief zal kunnen beïnvloeden en daarnaast ook nog andere gezondheidsvoordelen zal bieden, vooral wat overgewicht betreft.
Op dit moment is het nog zeer moeilijk om de molecule te reproduceren omdat ze uitzonderlijk klein is. Het blijkt zelfs nog niet mogelijk om de concentratie ervan in melk en bier te meten. Daarom kunnen de wetenschappers ook nog niet zeggen hoeveel je zou moeten drinken om een wezenlijk effect te voelen. Een testfase met menselijke proefkonijnen staat dan ook hoog op de agenda.
Al miljoenen mensen besmet met 'ongeneeslijke' gonorroe
Al miljoenen mensen besmet met 'ongeneeslijke' gonorroe
Ter vergelijking met aids mag een druiper of gonorroe onschadelijk lijken. Maar de bestrijding van de seksueel overdraagbare aandoening wordt steeds moeilijker, waarschuwt de Wereldgezondheidsorganisatie WHO. Ook die besmetting kan tot de dood leiden.
Voor miljoenen mensen, die besmet geraken door deze geslachtsziekte, kan binnen afzienbare tijd geen genezing meer mogelijk zijn, waarschuwt de WHO. Tegen breedspectrum antibiotica, dat algemeen als laatste behandelingsmogelijkheid voor gonorroe geldt, zijn in vele landen resistenties waargenomen.
Daardoor stijgt het gevaar dat een vermoedelijke "onschadelijke" druiper zich tot een zware en uiteindelijk dodelijke ziekte ontwikkelt. "Gonorroe wordt door hoge besmettingswaarden en verminderende behandelingsmogelijkheden een belangrijke uitdaging voor de gezondheidszorg", zegt de bevoegde WHO-specialiste Manjula Lusti-Narasimhan. Elk jaar worden wereldwijd 106 miljoen mensen - bijna uitsluitend door geslachtsverkeer - met de ziekte geïnfecteerd.
Volgens de WHO zijn er alarmerende rapporten uit Australië, Frankrijk, Japan, Noorwegen en Zweden over resistenten tegen Cephalosporine, een groep van breedspectrum antibiotica die gebruikt wordt tegen als gonokokken (de bacterie Neisseria gonorrhoeae) bekende besmetter. Voor de inperking van het druipergevaar publiceerde de WHO een omvangrijk globaal actieplan.
Naast duidelijk grotere waakzaamheid van dokters bij het voorschrijven van antibiotica ter bestrijding van gonorroe is dringend wetenschappelijk onderzoek nodig naar alternatieve behandelingsmethoden, zei Lusti-Narasimhan. Als gonokokken ongeneeslijk worden, zijn de gevolgen voor de gezondheid erg zwaarwegend", waarschuwde ze.
De gonorroe-bacteriën hechten zich aan de slijmvliezen van de urinebuis of de baarmoederhals vast en beschadigen het weefsel door ontsteking met etterig vocht. Zonder behandeling kunnen de infecties gemakkelijk andere organen aantasten. Door de wonden in de schaamstreek wordt het risico op de overbrenging van het aidsvirus hiv aanzienlijk verhoogd.
"Antibioticum-resistenten (AMR) die de laatste tijd uitgebreid bij gonorroe worden vastgesteld, kunnen leiden tot de dood", luidt het in het WHO-rapport. Ze zullen ten minste behandelingen aanzienlijk moeilijker maken, het lijden van patiënten en hun families vergroten en tot aanzienlijke stijging van de kosten voeren. Tot de vermijdbare oorzaken behoren een te vaak, lichtzinnig en niet-doelgerichte aanwending van antibiotica, maar ook het gebruik van geneesmiddelen van slechte kwaliteit. (br.hln)
John Legend (Springfield (Ohio), 28
december 1978) is een Amerikaanse R&B/soulzanger, tekstschrijver en
producer. In 2004 kwam hij in de bekendheid door zijn album Get Lifted,
wat geproduceerd werd door Kanye West. Daarnaast heeft hij vele
samenwerkingen gehad met onder andere Jay-Z, Lauryn Hill en The Black
Eyed Peas. Legend beschrijft zijn eigen muziek als soul met
gospel-invloeden gemixt met hiphop en een feel-good sound.
Legend
werd in 1978 geboren als John Stephens. Toen hij 4 jaar oud was, begon
hij met piano spelen op een piano die in het ouderlijk huis stond.
Enkele jaren later kwam hij in het kerkkoor terecht. Veel van zijn
gospel nummers leerde hij van zijn grootmoeder. Legend werd in zijn
vroege jaren geïnspireerd door Jodeci, Boyz II Men, LL Cool J, MC Hammer
en vooral Michael Jackson. Legend volgde onderwijs op de plaatselijke
high school, gevolgd door de Universiteit van Pennsylvania. Tijdens zijn
schoolcarrière hield hij zich continu bezig met muziek. Met een klein
koortje nam hij verschillende CDs op. Hij trad ook solo op in vele
talentenjachten.
Door zijn tijd in Philadelphia leerde hij ook
artiesten kennen als Jill Scott en The Roots. Langzaam werd Legend
bekend en trad hij op in nachtclubs in New York, Washington D.C. en
Philadelphia. In 1998 speelde hij de piano op Lauryn Hills album
Everything is Everything. In 2001 bracht hij een live-album uit: Live At
Jimmys Uptown. Later kwam Legend via zijn vroegere huisgenoot Devon
Harris in aanraking met Kanye West, Harris neef. Hiermee begon een
innige samenwerking tussen de twee. Legend sloot zich aan bij G.O.O.D.
Music, de platenlabel van Kanye West. In 2004 bracht West zijn eerste
album College Dropout uit, een album waar Legend veel aan heeft
meegewerkt. Als tegenprestatie produceerde West vele tracks voor
Legend's eerste album Get Lifted.
Legend heeft verder
samengewerkt met vele andere artiesten. Hij schreef de single You Don't
Know My Name van Alicia Keys. Ook speelt hij de piano op Encore en
Lucifer, twee singles van Jay-Zs Black Album. Ook is Legend te horen op
The Boogie That B van The Black Eyed Peas. Zijn eigen album Get Lifted
bracht twee succesvolle singles voort: Used To Love U en Ordinary
People. Het album zelf bracht Legend 3 Grammy Awards: Best R&B
Album, Best R&B Male Vocal Performance, en Best New Artist. Ook
heeft John Legend meegewerkt aan een project van Will.i.am en Sergio
Mendes, het album Timeless uit 2005. Hier is hij te horen in het nummer
Please baby don't.
In 2006 bracht Legend zijn vervolgalbum uit:
Once Again. Voor dit album werkte hij wederom met Kanye West en
will.i.am. De eerste single van het album is Save Room, gevolgd door
P.D.A. (We Just Don't Care). De laatste single van John Legend is
'Stereo'.
In 2008 is Legends nieuwste album Evolver uitgekomen,
waarvan in 2009 een nieuwe single is verschenen, genaamd Quickly, samen
met Brandy.
Leraar die al 10 maanden in coma ligt, huilt bij horen stem verloofde aan telefoon
Leraar die al 10 maanden in coma ligt, huilt bij horen stem verloofde aan telefoon
Mathew Taylor voor zijn vreselijk ongeval met zijn Indonesische verloofde Anda.
Mathew Taylor ligt na een vreselijk motorongeval op het eiland Bali al sinds juli vorig jaar in een diepe coma. Toch gaf de 31-jarige leraar plots tekenen van leven toen hij de stem van zijn verloofde hoorde aan de telefoon, die op zijn ziekenbed tegen zijn oor werd gehouden. Sindsdien toont Taylor almaar meer tekenen van herstel. Telkens de telefoon gaat, beweegt hij zijn hand.
De Brit Mathew Taylor (31) ontmoette zijn vriendin Anda Nurul (27) toen hij in 2009 naar Indonesië verhuisde om er les Engels te gaan geven. 18 maanden later geraakte hij levensgevaarlijk gewond na een verschrikkelijk motorongeval op het eiland Bali en zakte hij weg in een diepe coma. Omdat Taylor geen medische verzekering had, moest hij naar naar Groot-Brittannië overgebracht worden.
Zijn vader Darrell gebruikte tienduizenden euro's van zijn spaargeld om de peperdure eerste behandeling op Bali te betalen. Vervolgens werd hij getransporteerd naar het Royal Derby Hospital in Overseal (Derbyshire). Anda kreeg een visum voor drie maanden om haar ernstig zieke verloofde bij te staan. Toen dat visum verliep, moest de wanhopige vrouw (die Nederlandse literatuur studeert aan een Indonesische universiteit) onverbiddelijk terug naar Bali. Ze moest haar verloofde in coma achterlaten.
Enkele weken geleden toonde Mathew Taylor dan toch de eerste tekenen van herstel. Toen zijn verloofde belde om te informeren naar zijn toestand, hielden familieleden van de leraar in coma de telefoon tegen zijn oor. Als bij wonder begon Taylor te huilen. Hij ging met zijn hand naar de telefoon en er rolden tranen over zijn wangen. Heel stilletjes mompelde hij volgens zijn familieleden ook een "Yes" op fluistertoon op een vraag van zijn verloofde.
"Nu is hij stilaan aan het herstellen", laat zijn stiefvader weten. "Hij blijft nog altijd in een iets lichtere vorm van coma, maar als hij de telefoon hoort, dan beweegt hij zijn hand naar links en naar rechts. We zijn zo blij dat hij eindelijk beter aan het worden is. We zitten bijna constant aan zijn ziekenhuisbed. Na al die maanden werden we stilaan hopeloos, maar nu zijn we dolblij dat hij toch tekenen van leven gaat. We bidden dat hij uiteindelijk toch zal kunnen trouwen met de vrouw van zijn dromen." (br.hln)
De aardappel blijft de vaakst geconsumeerde maaltijdbegeleider in België. Op een gemiddelde dag eet 52 procent van de Belgen een aardappelproduct. Pasta en rijst volgen op de tweede en derde plaats, met 23 en 10 procent. Aardappels worden gemiddeld 3,5 keer per week gegeten. Dat blijkt uit een onderzoek in opdracht van het Vlaams Centrum voor Agro- en Visserijmarketing (Vlam).
In 2011 at de Belg 28 kilogram aardappelen. In 2008 was dat nog 30 kilogram per persoon. Het aardappelverbruik stijgt met de leeftijd, maar opvallend is dat verse aardappelen opnieuw meer op tafel komen bij wie jonger is dan veertig. In die leeftijdsgroep steeg het thuisverbruik met twaalf procent.
Belgen eten vooral thuis aardappelen: gekookte aardappelen worden vier op de vijf keer thuis gegeten en frieten in iets meer dan de helft van de keren. Gekookte aardappelen zijn ook het populairst. Zij worden op een gemiddelde dag door een kwart van de Belgen gegeten. Goed een tiende eet frieten.
Driekwart van de aardappelen wordt in de supermarkt gekocht en tien procent bij de landbouwer. Daarmee is de aardappel het voedingsproduct dat het meest rechtstreeks bij de producent wordt aangekocht. Bijna vier op de vijf aardappelen was in 2011 van inlandse origine.
Terwijl zijn leeftijdsgenootjes misschien nog maar net het alfabet hebben geleerd, kent de driejarige Sean Mathavan nu al 150 hoofdsteden uit zijn hoofd. De pientere peuter kan bovendien alle Australische staten, territoria en steden afratelen.
Aardrijkskunde is lang niet het enige waar de kleine Sydneysider goed in is: zo kan hij nu al schrijven, kan hij het alfabet in gebarentaal uitbeelden en kent hij zijn tafels van buiten.
Zijn moeder, Seema Mathavan, is er van overtuigd dat haar zoon, die vorige maand drie werd, een fotografisch geheugen heeft. Sean begon nog voor zijn eerste verjaardag woorden uit boeken te lezen. "Ik wist vanaf de eerste dag dat hij anders was. Hij was toen al een erg oplettend en actief kind. Hij is een prachtig kind, hij wil gewoon heel veel leren", aldus mama Mathavan.
Seema en haar echtgenoot Edward lieten hun enig kind vorig jaar onderzoeken bij de Sydney Child Assessment and Testing Service, die de peuter meteen in de 'hoogste klasse' van intelligente mensen stopte. Uit de test blijkt dat Sean slimmer is dan 95 procent van de testpersonen.
Het echtpaar is momenteel op zoek naar een school waar hun begaafde zoon naartoe kan gaan. Pa Mathavan zegt dat hij al gesprekken had met verschillende universiteitsproffen over de beste aanpak van Seans talenten.
Edward zegt dat zijn zoon nooit naar school is geweest, maar dat hij al op zeer jonge leeftijd leergierig was: "We gaan om de twee weken naar de bibliotheek, waar hij keer op keer wel twintig boeken leent. We zijn bezorgd dat hij alle boeken al heeft gelezen nog voordat hij naar school gaat." Wat het kereltje later wil worden? Dokter, volgens zijn ouders.
Sean mag dan wel 150 hoofdsteden van buiten kennen, toch is er één plaats op de planeet waar hij moeite mee heeft: Antarctica. De peuter heeft zijn ouders gevraagd om hem er naartoe te brengen "omdat hij niet begrijpt waarom het continent geen hoofdstad heeft". (br.hln)
Hoe de Chinese toerist uw Louis Vuitton-tas flink duurder maakt
Hoe de Chinese toerist uw Louis Vuitton-tas flink duurder maakt
Steeds meer rijke Chinezen kopen hun luxegoederen in Europa. Dat staat chic, maar vooral: het is voor hen een stuk goedkoper. Voorlopig nog tenminste, want in een reactie stijgen de prijzen in Europa zienderogen en worden deze hebbedingen voor u steeds duurder.
In het luxesegment zijn zorgen over groeivertraging niet aan de orde want de sector stevent dit jaar af op een absoluut omzetrecord van ruim 200 miljard euro. Ook de Europese economische crisis speelt geen rol, integendeel: het zijn de Europese merken die wereldwijd furore maken als de statussymbolen bij uitstek waarmee nieuwe rijken willen pronken.
In andere bedrijfstakken heeft de opkomst van de economische macht China een - vaak dodelijke - prijsverlaging veroorzaakt, maar in de luxesector voltrekt zich vandaag net het tegenovergestelde.
Terwijl steeds meer Chinezen het vliegtuig opstappen om in Europa hun dure handtassen en outfits te komen kopen, zien luxemerken zich bijna verplicht om hier de prijzen te verhogen en zo de kloof met China te verkleinen. Want de Chinezen komen niet alleen naar hier omdat het chic staat om hun Louis Vuittontas op de Champs-Élysées of hun Guccipak in Firenze te kopen, maar omdat het prijsverschil met Peking en Shanghai vaak dermate groot is dat het vliegticket zich met stevig winkelbezoek snel laat terugverdienen.
Hoge importheffingen en -belastingen zorgen al snel voor een prijsverschil van 45 procent, soms zelfs meer. Op een Chaneltas van een paar duizend euro scheelt dat dus aardig. En met de terugval van de euro wordt het waardeverschil alleen maar groter.
Geen wonder dus dat sommige Chinezen tot twintig handtassen van Louis Vuitton tegelijk kopen in Parijs. Sommige analisten schatten dat er vorig jaar voor zo'n 40 miljard euro aan luxegoederen in Europa werd gekocht door Chinese toeristen. In de chique warenhuizen gaat het al snel om de helft van de totale verkoop. En met de verdere groei van de welvaart in China zal dat belang alleen nog verder stijgen. "Nu reizen zo'n 3 miljoen Chinezen per jaar naar het buitenland, tegen 2020 zullen dat er 100 miljoen zijn,"aldus Caroline Reyl, senior investment manager bij Pictet Asset Management. "De rijkdom in China zal met nog eens 90 procent toenemen in vijf jaar."
Terwijl de zogenaamd opkomende markten - denk naast China aan Rusland, Brazilië of ook Maleisië - vandaag voor circa de helft van de wereldwijde luxeverkoop staan, zal dat tegen 2020 naar schatting zo'n 73 procent zijn.
De luxemerken weten dus waar ze voor staan: een steeds grotere afhankelijkheid van die Chinese consument. Maar dat die nieuwe klanten allemaal in Europa goedkoper komen shoppen, is geen goed nieuws. Immers: om hun naam te maken, investeren de Europese luxehuizen in majestueuze boetieken in China. Het Italiaanse Prada is bijvoorbeeld druk bezig zijn winkelnet tegen volgend jaar te verdubbelen tot ruim 50 vestigingen. En die investeringen moeten renderen. Zeker bij beursgenoteerde bedrijven is de druk om steeds beter te doen groot.
Komt daarbij dat de marges in China een stuk beter zijn dan in Europa. Het grote prijsverschil laat zich immers niet alleen verklaren door transportkosten en taksen, aan optimistische en showgrage consumenten valt nu eenmaal meer te verdienen.
Dus zoeken de luxemerken dringend manieren om Chinezen vooral ín China te bedienen. Een deel van de oplossing vinden ze in het verhogen van de Europese prijzen. Door de kloof met China te verkleinen, ontnemen ze niet alleen de reden om hier te komen winkelen, ze vermijden ook tegenstrijdige signalen te sturen over "de waarde van hun producten". Wie 1.600 euro betaalde voor een designerjurk wil die aan de andere kant van de wereld niet zien hangen voor 900 euro. Dus zijn heel wat luxemerken klaar om de prijzen in Europa op te drijven. Chanel deed dat al met bijna 30 procent. Shoppende Europeanen die tuk zijn op luxemerken zullen dit voelen in hun portemonnee. (br.hln)
De dikste kat ter wereld zoekt een nieuwe thuis. Om Sponge bob echter
de kans te geven een nieuw baasje te vinden, zet het asiel hem nu op
een streng dieet.
Medewerkers konden hun ogen niet geloven toen ze het enorme dier over de
vloer kregen. Met een dikke vijftien kilo zit hij maar liefst vier keer
boven het normale gewicht. Om u een idee te geven: een kind van drie à
vier jaar weegt evenveel.
Door zijn zwaarlijvigheid is Sponge Bob
nog amper tot iets in staat. Verre wandelingen zijn uit den boze, lenig
is hij al helemaal niet en ook zichzelf wassen vormt een heus probleem.
Hem afborstelen is dus een werkje dat elke dag moet gebeuren.
Een
dieet in combinatie met wat beweging moet nu soelaas brengen. "We laten
hem springen en rondlopen", aldus een verzorger. Sponge Bob wordt
algemeen beschouwd als de dikste kat ter wereld sinds Meow het loodje
gelegd heeft. Dat exemplaar haalde in zijn piekperiode maar liefst
achttien kilo. (br.hln)
John Cale (Garnant, Wales, 9 maart 1942) is een Brits muzikant, songschrijver en producer. Zijn werk valt grotendeels onder de noemer (alternatieve) rock, hoewel hij een klassieke vorming genoot. Hij was een van de leden van The Velvet Underground eind jaren 60.
Pure ginseng schroeft vermoeidheid terug bij kankerpatiënten
Pure ginseng schroeft vermoeidheid terug bij kankerpatiënten
Ginseng wordt al zeer lang gebruikt in de traditionele Chinese geneeskunde als een natuurlijke energieopwekker. Recent werd het ook getest in de strijd tegen de extreme vermoeidheid die ongeveer 90 procent van alle kankerpatiënten treft.
Vermoeidheid als gevolg van kanker wordt verbonden met een stijging van ontstekingsbevorderende cytokines, proteïnen die een belangrijke rol spelen in ons immuunsysteem. Ook een slechte regulering van het stresshormoon cortisol zou de vermoeidheid in de hand werken.
Onderzoekers van het Amerikaanse Mayo Clinic Cancer Centre hebben 340 kankerpatiënten onderzocht tijdens of vlak na hun behandeling. Ongeveer 60 procent van de proefpersonen had borstkanker. Elke dag kreeg de helft van hen 2.000 milligram pure ginsengwortel in capsules toegediend. De rest kreeg een placebo.
"Sommige ginseng die je gewoon over de toonbank kan kopen, wordt verwerkt met ethanol. Hierdoor kan het eigenschappen van oestrogeen vertonen, wat natuurlijk schadelijk zou zijn voor mensen met borstkanker", verklaart dokter Debra Barton. Daarom werd in het onderzoek gewerkt met pure ginsengwortel uit Amerikaanse grond.
Na vier weken brachten de ginsengcapsules slechts kleine verbeteringen met zich mee in de vermoeidheidssymptomen. In week acht bleken heel wat patiënten echter wel aanzienlijke vooruitgang te boeken. Ze voelden zich veel minder uitgeput en versleten in vergelijking met de placebogroep. Bovendien had het nemen van ginseng ook geen nare bijwerkingen.
Uit eerdere testen op dieren was al gebleken dat de actieve ingrediënten van ginseng (ginsenosiden) cortisollevels reguleren en de hoeveelheid cytokines die ontsteking bevorderen, reduceren. "Als we ginseng nu kunnen inzetten om het lichaam beter te moduleren tijdens de kankerbehandeling, kunnen we ernstige, langdurige vermoeidheid misschien voorkomen", besluit dokter Barton. Toekomstig onderzoek zal dan ook nagaan wat het effect van ginseng is op specifieke biomarkers voor vermoeidheid. (br.hln)
Malariamuggen van de soort anopheles zijn waarschijnlijk de strafste dieren ter wereld, althans in de regen. Ze weerstaan regendruppels die maar liefst 50 keer zwaarder zijn dan zijzelf. De insecten worden door zulke voltreffers even naar beneden geduwd, maar laten het water dan eenvoudig van zich afglijden.
De muggen verdragen zelfs korte tijd een druk van 300 G, ofwel 300 keer de zwaartekracht. Bij mensen kan 14 G al dodelijk zijn. De muggen zijn daardoor waarschijnlijk de meest drukbestendige dieren ter wereld, schrijft Andrew Dickerson van het Georgia Institute of Technology in Atlanta in het vakblad Proceedings.
De opmerkelijke eigenschap komt door hun bijzondere skelet en hun geringe gewicht van 0,2 gram. Daardoor worden ze door een regendruppel meegenomen zonder dat hun vliegrichting of snelheid erg verandert. Hun vlieghoogte is dan wel ietsje lager: circa 20 keer hun eigen lichaamshoogte. Voor de muggen is het dus gevaarlijk om dicht bij de grond te vliegen tijdens een regenbui.
Een voordeel is bovendien dat ruim drie op de vier regendruppels slechts hun poten of vleugels raken. De muggen hebben dan slechts een honderdste van een seconde nodig om hun koers te hervinden. Opnamen van een speciale camera met 4.000 beelden per seconden maakten deze vaardigheid zichtbaar.
Opvallend is dat de muggen geen uitwijkmanoeuvres toepassen. Zo'n beweging heeft volgens de onderzoekers ook weinig zin, want daarbij bereiken ze hooguit de helft van hun maximale snelheid van een meter per seconde. Dat blijkt niet genoeg om een neervallende druppel te ontwijken. (br.hln)
Hoe een lynx op een haartje na aan de dood ontsnapt
Hoe een lynx op een haartje na aan de dood ontsnapt
Klik op de foto om het filmpje te bekijken
De lynx met het meeste geluk huist in Tampa, Florida. Aan de boord van een meer in een natuurreservaat leek het dier een hapklare brok te worden voor een alligator, die tot op enkele centimeters van de lynx naderde. Een buur gewapend met fototoestel legde het tafereel vast op enkele straffe foto's.
"Toen ik een Florida lynx aan de boord zag zitten, besloot ik mijn fototoestel boven te halen", doet huiseigenaar Bryan Peabody het verhaal. "Tot daar plots een monster van een alligator tevoorschijn kwam. Ademloos stond ik toe te kijken hoe de gator o zo geruisloos en o zo gracieus naar de lynx toesloop. Ik wou die laatste waarschuwen door hard te roepen, maar ik kon het maar niet vatten hoe gewiekst zo'n grote alligator kan zijn. Uiteindelijk denk ik dat de adem van de gator de redding voor de lynx moet geweest zijn. Alleen die kan de lynx gevoeld hebben." Peabody heeft drie kinderen, waaronder de vijfjarige Madison die geregeld buiten speelt. "Maar dit is de grond van de reptielen en lynxen. Wij respecteren de dieren en de dieren respecteren ons." (br.hln - foto photo news)
Nederlander maakt van dode kat vliegende helikopter
Nederlander maakt van dode kat vliegende helikopter
Een mooi eerbetoon of toch dierenmishandeling? De wereld reageert verdeeld op de 'creatieve' vondst van Bart Jansen. De Nederlandse kunstenaar transformeerde zijn overleden kat tot een vliegende helikopter, kwestie van hem letterlijk op het hoogste schavotje te zetten. Van een onvergankelijk kunstwerk gesproken...
Orville -genoemd naar luchtvaartpionier Orville Wright- werd overreden door een wagen. In plaats van hem gewoon onder de grond te stoppen, kwam Jansen met een ingenieus vliegmechanisme op de proppen. Arjen Beltman gaf hem daarbij de nodige technische ondersteuning.
Het eindresultaat -de Orvillecopter- is op dit moment te bezichtigen op een kunstbeurs in Amsterdam. Jansen is best trots op de mix tussen poes en machine. "Na een periode van rouw heeft hij postuum zijn propellers gekregen", klinkt het.
Voorlopig draait Orville al effectief rondjes, maar het einddoel is nog lang niet bereikt. "Hij hield zo van vogels, ik hoop dat hij daar binnenkort tussen zal vliegen. Voor zijn verjaardag krijgt hij alvast krachtigere motoren, zodat hij in plaats van dit gewiebel écht kan vliegen." (br.hln)
Saoedische prinses verlaat hotel in Parijs met onbetaalde rekening van 6 miljoen euro
Saoedische prinses verlaat hotel in Parijs met onbetaalde rekening van 6 miljoen euro
Een Saoedische prinses is onderschept toen ze met haar gevolg een luxehotel in Parijs wilde verlaten, zonder de rekening van 6 miljoen euro te betalen. Dat werd bij de politie vernomen.
De Saoedische prinses Maha al-Sudaïni, de verstoten echtgenote van de Saoedische kroonprins Nayef ben Abdel Aziz, wilde in de nacht van donderdag op vrijdag het luxehotel Shangri-La verlaten, samen met haar gevolg van een zestigtal mensen. Omdat de prinses diplomatieke onschendbaarheid geniet, werd de ambassadeur van Saoedi-Arabië erbij geroepen.
De hoteldirecteur zegt dat er geen enkel probleem is met klanten en dat er geen openstaande rekeningen zijn.
Het is in ieder geval niet de eerste keer dat de prinses in verband wordt gebracht met onbetaalde rekeningen. Kledingketen Key Largo schakelde in 2009 het gerecht in omdat er nog voor 90.000 euro aankopen op haar naam niet betaald waren. (br.hln - foto afp)
