Charles Dickens zat in met arme vrouwen

Het Londense veilinghuis Christie's veilt op 21 mei een brief van Charles Dickens. Uit de brief blijkt de bezorgdheid van de literaire grootmeester voor vrouwen in armoede. De brief dateert van 1852 en is gericht aan Georgiana Morson, directrice van Urania Cottage, een opvangcentrum voor jonge prostituees dat werd opgericht door Dickens zelf.

Wie Charles Dickens enkel kent van de literatuurlessen op school, denkt meteen aan 'David Copperfield', 'Oliver Twist' en 'Great Expectations'. Weinigen weten echter dat de schrijver ook andere dan literaire ambities koesterde. Al op jonge leeftijd was hij gefascineerd door de 'vrouwen van de straat'. Een geheim is dat niet, gezien prostituees veelvuldig voorkomen in zijn werk dat vaak gebaseerd was op ervaringen uit zijn eigen leven. Zijn inspiratie voor Nancy en Betsy uit 'Oliver Twist', Martha uit 'David Copperfield' en Kate uit 'Nicholas Nickleby' haalde hij uit zijn vele nachtelijke wandelingen door Londen en gesprekken met vrouwen uit het milieu.

Dickens voelde medelijden voor deze vrouwen. Hij noemde hen de laagste en meest hulpeloze leden van de maatschappij, zonder toekomstperspectieven behalve miserie en armoede. Daarom richtte hij in 1847 in de omgeving van Shepherd's Bush het opvanghuis Urania Cottage op als een reddingsplan voor prostituees en andere jonge vrouwen in armoede. Het tehuis werd gefinancierd door Baroness Burdett-Coutts.

Anders dan bij andere toenmalige opvanginitiatieven stond Dickens erop dat zijn "Home", zoals hij Urania Cottage zelf noemde, een echte thuis was voor de vrouwen. Volgens de biografie 'Charles Dickens: a life' van Claire Tomalin spoorde hij directrice Georgiana Morson aan het te runnen als een huishouden. De jonge vrouwen zouden goede maaltijden voorgeschoteld krijgen, ontvingen mooie kleding en werden door het personeel niet gewezen op hun verleden. Ze leerden huishoudelijke taken met de bedoeling op een dag werk te vinden of te huwen.

In een brief uit 1852 aan Georgiana, die hij schreef in zijn woning aan Tavistock Square, trof hij regelingen om een zekere Eliza Wilkin op te vangen. Hoewel het tehuis niet enkel prostituees opving, maar ook vrijgekomen gevangenen en werkloze vrouwen, behoorde Eliza wellicht tot de eerste categorie. Volgens de brief woonde de jonge vrouw immers bij haar vader.

"Kan u ondergoed sturen naar Eliza Wilkin, en geld om een warm bad te nemen - of liever twee", schreef Dickens in de brief. "Kan u ook een afspraak maken om haar te ontmoeten? Ze heeft een jurk die volstaat wanneer ze arriveert, maar een kap en dergelijke stuurt u haar het best op."

Dickens was meer vertrouwd met armoede dan de meeste Victoriaanse schrijvers. Als kind werkte hij zelf in een fabriek terwijl zijn ouders, zijn broers en zussen wegens schulden in de gevangenis verbleven. Vele nachten dwaalde hij door de straten van Londen, waarbij hij veel behoeftigen ontmoette.

Zijn werk in de instelling was niet gekend bij het grote publiek. Toen hij in 1853 een artikel schreef over zijn 'Home' in het tijdschrift 'Household Words', dat hij zelf uitgaf, werd dat dan ook anoniem gepubliceerd. Hij schreef dat dertig van de eerste 56 bewoners een goed leven leidden in Canada of Australië - zoals Martha in 'David Copperfield' - hoewel er drie 'hervallen' waren. Veertien anderen hadden beslist het tehuis te verlaten en tien werden op straat gezet wegens slecht gedrag.

Intussen verliep Dickens' privéleven niet op rolletjes. Toen hij in 1858 zijn vrouw Catherine - de moeder van zijn tien kinderen - verliet en barones Burdett Coutts partij koos voor haar, eindigde hun vriendschap. Het tehuis sloot in 1862. Georgiana Morson, die weduwe was, gaf haar job uiteindelijk op om te hertrouwen. Ze bewaarde veel brieven van Dickens, waaronder deze die op 21 mei geveild wordt. Hij bleef generaties lang in het bezit van haar familie en is nu het eigendom van een private verzamelaar. (br.hln)

Khumba is een 'zonkey', een ezel met streepjes

Klik op de foto om de video te bekijken

Chihuahua gered van superdrukke snelweg in VS

Op een snelweg in de Amerikaanse staat Californië is zaterdag even file ontstaan. Niet door een ongeval, maar door een klein hondje dat op de betonnen scheiding tussen de twee rijrichtingen was gesukkeld. De politie kwam ter plaatse om de doodsbange chihuahua uit z'n hachelijke positie te bevrijden.

"Het diertje was erg aan het trillen en duidelijk zeer bang", getuigde agent Alex Edmon aan NBC Bay Area. Een foto van de reddingsactie werd gedeeld op Twitter.

Een dierenarts die de chihuahua onderzocht, schat dat het hondje twee jaar oud is. Hoe het op de drukke weg terechtkwam, is nog een mysterie. Mogelijk werd de hond achtergelaten door de eigenaar.

De hond hield niets over aan zijn avontuur. Van de eigenaar is nog geen spoor.  (br.hln)

Ik wens alle mama's en oma's een fijne moederdag xxx

Vandaag zetten we onze moeders in de bloemetjes, want de tweede zondag van mei is traditioneel Moederdag. Maar is dit een zuiver commerciële uitvinding of heeft Moederdag een diepere betekenis?

Wie zich bij het lezen van dit artikel pas realiseert dat het vandaag Moederdag is, zit met een probleem. Alle anderen zullen de voorbije dagen al wel chocolade, parfum of een ander geschenk gekocht hebben. Maar zo klinkt deze feestdag van alle mama's wel heel commercieel. Toch heeft Moederdag een lange traditie. Eigenlijk bestond er al iets gelijkaardigs in de Middeleeuwen. Op de zondag voor Pasen keerden alle kinderen, die het huis verlieten om een vak te leren, terug naar hun ouders. Ze brachten dan geschenken voor hun moeder en de kerk mee.

Maar het zal u niet verwonderen dat de oorsprong van de huidige Moederdag in de Verenigde Staten ligt. De moeder van Anna Reeves Jarvis stierf op de tweede zondag van mei en haar dochter startte daarom een jaarlijkse herdenkingsdag. Aangezien haar moeder tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog veel inspanningen leverde voor de veiligheid van arbeiders werd die Moederdag al snel een nationaal fenomeen. President Woodrow Wilson riep de dag in 1914 zelfs uit tot een nationale feestdag.

Ook in West-Europa begon Moederdag al snel de gelegenheid te worden om alle moeders eens te verwennen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kreeg Moederdag echter een negatieve bijklank. Op de 'Dag voor de Duitse Moeders' kregen vrouwen die veel kinderen hadden gebaard, speciale medailles.

Niet overal vieren ze Moederdag op de tweede zondag van mei. In Antwerpen bijvoorbeeld wordt Moederdag traditioneel op 15 augustus gevierd. Noorse moeders worden op de tweede zondag van februari gevierd. In veel landen wordt Moederdag ook gecombineerd met de internationale Vrouwendag van 8 maart. Op de derde zondag van juni vieren we Vaderdag.  

Brengen ijsberen een einde aan obesitas bij de mens?

Het DNA van ijsberen zou wel eens het antwoord kunnen zijn op de obesitasepidemie. Wetenschappers ontdekten dat de dieren gemuteerde genen hebben die hen weerbaar maken tegen de gezondheidsgevaren van de vette voeding waarop ze overleven.

Uit de studie aan de universiteit van California, Berkeley blijkt dat ijsberen geëvolueerd zijn om op een unieke manier om te gaan met hoge vetgehaltes in vlees van zeehonden en karkassen van walvissen. Hoewel de helft van hun lichaamsgewicht bestaat uit vet en de cholesterolwaarden torenhoog zijn, kampen deze dieren niet met verstopte aders en hartproblemen.

De sleutel zit in verschillende gemuteerde genen met een impact op het metabolisme van de ijsbeer. Door inzicht te vergaren in de werking ervan hopen wetenschappers nieuwe behandelingen te creëren in de strijd tegen zwaarlijvigheid bij de mens.

"Dankzij vergelijkende genomica leren we hoe andere organismen omgaan met condities waar de mens eveneens aan wordt blootgesteld. IJsberen hebben zich genetisch aangepast aan het vetrijke dieet dat ook heel wat mensen zichzelf opleggen", verklaart professor Rasmus Nielsen.

Tijdens het onderzoek in samenwerking met de universiteit van Kopenhagen werd de genetische code van 79 ijsberen uit Groenland en 10 bruine beren verspreid over heel de wereld, haarfijn onderzocht. Eén van de ontdekte genen (APOB) verhuist cholesterol van de bloedstroom naar de cellen, waardoor het risico op hartproblemen aanzienlijk slinkt.

"Ontdekkingen als dit moedigen aan om dieper te graven in de zoektocht naar de onderliggende genetische oorzaken van cardiovasculaire aandoeningen bij de mens", klinkt het. (br.hln)

Bebaarde Conchita uit Oostenrijk wint Songfestival

Klik op de foto om de video te beluisteren

De bebaarde Conchita Wurst uit Oostenrijk is de winnaar van het 59ste Eurovisie Songfestival. Het Nederlandse duo Ilse en Waylon eindigde tweede. Volgend jaar gaat de grootse muziekwedstrijd dus door in Wenen. Conchita sleepte 290 punten binnen met het liedje 'Rise Like A Phoenix'. De Nederlanders kregen 238 punten.

De puntentelling van het Eurovisie Songfestival verliep buitengewoon spannend. Tot het laatste moment bleef Nederland in de running als mogelijke winnaar. Chonchita Wurst, de vrouw met de baard, trok uiteindelijk aan het langste eind. De zangeres reageerde bijzonder emotioneel op haar triomf. (br.hln)

Val snel in slaap met deze lekkere tips

Niets is zo belangrijk als een goede nachtrust, maar het is niet altijd evident om meteen in slaap te vallen. Wanneer je 's avonds in bed ligt, zijn er nog miljoenen dingen waar je aan denkt, daarbij helpt de technologie ook niet en kijken we nog snel onze mails en facebook na. Dat maakt het onze hersenen er niet makkelijker op om in slaap te vallen. Ontdek gauw met welke voeding je sneller klaas vaak op bezoek krijgt.

We weten allemaal dat koffie met zijn tonnen cafeïne ons wakker houdt en dat 's avonds kaas eten ons niet meteen de mooiste dromen geven 's nachts. Maar hoe kunnen we nu net wel in slaap geraken? Vele mensen lijden onder een slaaptekort en slapen dus te weinig. Een volwassenen zou per nacht zo'n acht uur moeten slapen, maar dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Maar eens je weet welke voeding onze slaap stimuleert, dan zijn we zo vertrokken.

Drink elke avond voor het slapengaan een glas kersensap. Kersen bevatten namelijk een natuurlijke boost van melatonine, het hormoon dat je slaapcyclus regelt.

In plaats van een zak chips kan je beter wat walnoten eten in je zetel. Deze zijn niet alleen een pak gezonder voor onze lijn maar helpen je ook bij het slapen. Walnoten bevatten tryptofaan, dat is een slaapverbeterend aminozuur dat de slaaphormonen serotonine en melatonine aanmaakt.

De meeste vettige vissen, vooral tonijn en zalm bevatten de vitamine B6. Deze vitamine is nodig om melatonine aan te maken. Dus een lekkere zalm of tonijn als avondmaal kan je al goed op weg helpen naar een slaperige avond.

Amandelen zijn rijk aan magnesium, dat terwijl ook een mineraal is dat nodig is voor een goede nachtrust, voeg er snel wat gedroogde vruchten aan toe en je hebt een lekkere gezonde avondsnack.

In vergelijking met andere thee, is kamillethee wel een aanrader bij slaaptekort. Deze kruidenthee zorgt voor ontspannen zenuwen en spieren.

Voeg een beetje honing toe bij je thee of eventueel je warme chocomelk. Honing bevat namelijk natuurlijke suikers dat het insulineniveau verhoogt en zo het aminozuur tryptofaan sneller naar je hersenen voert.

Een kom cornflakes kan op twee manieren je sneller doen geeuwen: zo verkrijgen we de nodige koolhydraten van de vezels en calcium van de melk. Misschien is het daarom dat we elke morgen na het ontbijt nog wat slaperig op het werk aankomen?

Een banaantje voor het slapengaan, is zeker aan te raden. Het tropische fruit is enorm rijk aan magnesium en kalium dat onze spieren ontspant. Ook het slaaphormoon melatonine is rijk aanwezig in dit stuk fruit, slaap verzekerd!

Witte rijst kan je helpen om sneller in slaap te vallen. We kunnen blijkbaar veel leren van de Aziatische eetgewoontes.

Boerenkool is niet alleen lekker en gezond, maar het geeft je ook het ultieme schoonheidsslaapje. De groene bladgroente helpt mee met de aanmaak van het slaaphormoon melatonine.

Kaas met toastjes is niet meteen een leuke snack om net voor het slapengaan te eten, het bezorgt je namelijk slechte dromen. Maar net zoals in melk, is er calcium aanwezig en dat zorgt voor een betere nachtrust.

Hummus of ook wel bekend als kikkererwtjes zijn rijk aan tryptofaan. Smeer maar rijkelijk met die hummus op je toastjes en vermijd slapeloze en woelige nachten. (br.hln)

Bijzonder afscheid: 20 schapen op begrafenis van Nederlandse

Begeleid door zo'n kleine twintig schapen werd de Nederlandse Wilma Kamperman vandaag naar haar laatste rustplaats gebracht. De IJsselsteinse vrouw was dol op de kudde van herder Johan Sterrenburg en bezocht de dieren regelmatig. Het was haar grote wens dat de Veluwse heideschapen naar het crematorium in Nieuwegein kwamen om afscheid te nemen.

Op 8 april was herder Scherrenburg na de winter weer in Nieuwegein. Enkele dagen later was Kamperman met haar man Ton Willemse nog bij de schapen. Het was haar laatste bezoek. Ze overleed op 53-jarige leeftijd op zondag 4 mei aan een slepende, ongeneeslijke ziekte.

De schapen liepen aanvankelijk rustig voor de stoet uit, maar eenmaal bij de ingang van de aula van Noorderveld stortten de dieren zich op de rozen van de kransen die voor de deur op stenen liggen. Zo stond een groepje schapen te eten, terwijl de kist met Wilma Kamperman uit het zicht verdween. (br.hln)

Bob Dylan stelt schilderijen tentoon in New York

De nu al mythische zanger-liedjesschrijver Bob Dylan is tussen zijn muzikale bedrijven door ook schilder. Voor het eerst is, tot einde mei, in een galerie in New York zijn schilderwerk te bewonderen (en te koop).

Tussen 1989 en 1992 maakte Dylan, geboren als Robert Zimmerman, op tournee een serie zwart-wit schetsen van wat hij zag en meemaakte. Die tekeningen doken in 1994 op in het boek "Drawn Blank Series". Zeer enthousiast erover raakte Ingrid Mössinger, directrice van het Duitse kunstmuseum Kunstsammlungen Chemnitz. Zij spoorde hem aan zijn tekeningen in schilderijen om te zetten en de 72-jarige stemde erin toe.

Dylan creëerde aldus op acht maanden 170 werken, die voor het eerst te zien waren in Duitsland in 2007.

De galerie Ross Art Group pakt nu uit met veertig originele werken en een enkele kopies. Ze zijn te koop voor prijzen tussen 2.500 en 400.000 dollar. (br.hln)

Mama's delen hun donkerste geheimen

Het moederschap is een van de mooiste dingen ter wereld, maar zoals alle dingen heeft het ook zijn donkere kantjes. De Amerikaanse site SheKnows.com bevroeg lezeressen over de diepste geheimen van mama's. Ontdek alles over de geheime levens van moeders.

- Een kwart van de mama's heeft een favoriet kind. Bij 51 procent is dit de oudste spruit, 35 procent heeft een boon voor het jongste kind, 14 procent verkiest stiekem het middelste broertje of zusje.

- Wat cadeautjes betreft is 19 procent tevreden met onvoorwaardelijke liefde, 20 procent wenst niets meer dan vrede en rust. Maar iets minder dan een kwart zou toch het liefst een verwenbeurt in het wellnesscentrum krijgen.

- Niemand is perfect, dat weet iederen. Toch neemt 86 procent van de mama's zichzelf kwalijk dat ze af en toe vloekt waar haar kroost bij is. 54 procent omdat ze al eens de verkeerde naam tegen haar kind zegt. 21 procent is al boos op zichzelf geweest omdat ze haar kind al eens bij de crèche of de school vergat op te halen. 17 procent werd al eens betrapt door haar kroost betrapt tijdens een vrijpartij.

- Als kinderen zijn gaan slapen, geniet graag mama van wat welverdiende rust. 31 procent wil dan simpelweg wat uitrusten voor het televisietoestel, 20 procent maakt van de gelegenheid gebruik om zelf vroeg in bed te kruipen. 15 procent geniet van een stomende seks met hun partner. Een moedige 3 procent slaat dan aan het poetsen. (br.hln)

Selah Sue openhartig over haar strijd tegen depressie

De Leuvense Sanne Putseys (25), beter bekend als Selah Sue, gaf gisterenavond een openhartig interview tijdens het praatprogramma Reyers Laat. De zangeres wilde haar verhaal over haar strijd tegen depressie delen na het bekijken van een Panorama-reportage over antidepressiva. Volgens haar worden pillen te veel in een slecht daglicht geplaatst. "Ik was nooit geraakt waar ik nu sta, zowel persoonlijk als in mijn carrière, zonder die medicatie."

In de reportage over antidepressiva kwam onder andere Irving Kirsch, een Amerikaanse hoogleraar psychologie aan de universiteit van Harvard, aan het woord. Hij legde aan de hand van zijn onderzoek uit dat mensen inderdaad beter werden als ze antidepressiva slikken, maar ook als ze een placebo kregen, een suikerpil met niets werkzaams erin. "Het verschil tussen het medicijn en de placebo was erg klein. Te klein om iemands leven echt te veranderen."

Selah Sue vertelde gisterenavond in het praatprogramma dat deze vaststelling "absurd" is. "De mensen die een placebo hebben genomen, zullen niet echt ziek geweest zijn. Ik ben nu wie ik ben honderd procent door die medicatie. Ik was nooit geraakt waar ik nu sta, zowel persoonlijk als in mijn carrière, zonder die medicatie."  

De zangeres heeft met haar genetische achtergrond de aanleg om depressief te worden. Ze vertelt hoe haar grootouders langs beide kanten psychiatrisch patiënten zijn (geweest)."Naast het feit dat ik een aanleg heb om depressief te worden, moet er ook iets gebeurd zijn toen ik veertien jaar oud was. Afwijzing in de liefde of simpelweg van vriendinnen kon de aanleiding geweest zijn. Toen is het begonnen."

De zangeres, die sinds haar achttiende antidepressiva neemt, komt met haar verhaal naar buiten om duidelijk te maken dat het OK is om verdrietig te zijn. "Er is in het leven evenveel verdriet en ongeluk als geluk", zegt ze. "Als mensen dat zouden aanvaarden, dan zou het leven minder zwaar zijn. En zullen ze minder snel naar medicatie grijpen." "Medicatie was in mijn geval een duwtje in de rug omdat ik zo moe was. Als je echt ziek bent dan is antidepressiva, samen met praten, de beste optie om er uit te geraken."

Ongeveer zes maanden geleden probeerde ze met de medicatie te stoppen, maar dat is niet gelukt. "Ondanks dat alle factoren in mijn leven op hun plaats zijn - ik heb een goed relatie, mijn carrière loopt goed - is het me niet gelukt", zegt ze. (br.hln)

11-jarige maakt verbluffende tekeningen dierenleven

De Servische Dusan Krtolica zou wel eens een nieuw wonderkind kunnen zijn. Deze 11-jarige jongen is een meestertekenaar: hij tekent een breed scala aan flora en fauna waarvan de anatomie helemaal klopt en de details verbluffend zijn.

Dusan tekent sinds zijn tweede jaar. Tegen de tijd dat hij 8 jaar was, had hij al twee eigen exposities. 

De jongen heeft een fascinatie voor talloze verschillende soorten planten en dieren. Net als veel jongens van zijn leeftijd is hij geïnteresseerd in dinosaurussen en andere uitgestorven diersoorten. Hij beperkt zijn dierentekeningen dus niet tot de nog levende wezens.

Gezien zijn fascinatie voor de natuur, lijkt het logisch dat Dusan later een dierkundige zal worden, maar de jongen heeft eerst een ander plan. "Ik zou dat inderdaad gestudeerd hebben, maar ik ga ze eerst allemaal tekenen", zegt de jonge tekenaar. (br.hln)

Ook bij Belgen grote toename keelkanker door orale seks

Keelkanker wordt almaar vaker veroorzaakt door het humaan pappillomavirus (hpv). Dat wordt doorgegeven via seks, vooral orale. Dokters zien vooral een toename bij dertigers en veertigers, berichten De Morgen en Het Belang van Limburg.

Bij een op de drie keelkankers is orale seks de schuldige. Elk jaar komen er in ons land zo'n honderd patiënten bij, en dat aantal stijgt. "We zien steeds meer jonge dertigers en veertigers", zegt hoofd- en halschirurg Carl Van Laer (UZ Antwerpen).
        
Het humaan papillomavirus, dat bij vrouwen baarmoederhalskanker kan veroorzaken, maakt ook steeds meer mannelijke slachtoffers. Zo is in Nederland het aantal keelkankers door orale seks in twintig jaar verzesvoudigd. Ons land is in hetzelfde bedje ziek, weet Carl Van Laer. De piek is nog niet bereikt. In Vlaanderen krijgen tienermeisjes sinds 2010 het hpv-vaccin gratis aangeboden op school.
        
Het goede nieuws is dat keelkanker die veroorzaakt wordt door hpv beter te behandelen is dan wanneer de kanker veroorzaakt wordt door roken of teveel alcohol. (br.hln)

Waarom ontwijken van de zon kan leiden tot de dood

Vrouwen die tijdens de zomer nooit zonnen, hebben tweemaal zo veel kans om vroegtijdig te sterven dan vrouwen die dagelijks in de zon vertoeven. Dat zijn de opmerkelijke resultaten van een grootschalig Zweeds onderzoek onder 30.000 vrouwen gedurende twintig jaar.

Wetenschappers van het Karolinska Instituut in Zweden vrezen dat richtlijnen van de overheid die de bevolking adviseren om de zon te vermijden meer kwaad dan goed doen. Blootstelling aan ultraviolette zonnestralen wordt veelal in verband gebracht met het onstaan van huidkanker. Uit de zon blijven, luidt dan ook het advies van overheden in Noord-Europa maar volgens de Zweedse onderzoekers is dat net geen goed idee.

Vroegtijdige dood
Vrouwen die zonlicht mijden, lopen een verhoogd risico om kwaadaardige melanomen te ontwikkelen en hebben zelfs tot tweemaal meer kans om vroegtijdig te sterven aan om het even welke aandoening, inclusief kanker.

Vitamine D
Een tekort aan vitamine D zou de grote boosdoener zijn.  Vitamine D wordt in het lichaam aangemaakt na blootstelling aan de zon. Het is reeds bewezen dat een tekort eraan, het risico op diabetes, tuberculose en multiple sclerose verhoogt.

Balans
Een te restrictief advies van de overheid in landen met lage niveaus aan zonlicht, kan een risico vormen voor de gezondheid. Het komt erop neer een goede balans te vinden. Ons lichaam heeft er nood aan om af en toe veilig van de zon te genieten zonder evenwel zonnebrand op te lopen. Personen die toch absoluut zonlicht wensen te vermijden, wordt aangeraden om zeker een vitamine D-supplement te slikken.

Het onderzoek werd gepubliceerd in het gerenommeerde International Journal of Medicine en kan u hier nalezen. (br.hln)

Dit zou wel eens de oorzaak van CVS kunnen zijn

Het chronischevermoeidheidssyndroom (CVS) wordt ook anno 2014 nog vaak afgewimpeld als iets dat louter tussen de oren zit. De nog grotendeels onbegrepen aandoening gaat gepaard met extreme vermoedheid, slaap- en concentratieproblemen en spier- en gewrichtspijn. Japanse onderzoekers scheppen met hun hersenstudie weer wat inzicht in de problematiek. Zo zagen ze een eerste verband tussen ontstekingen aan zenuwcellen in hersenregio's die gelinkt worden aan het klachtenpatroon.

De wortels van CVS blijven een grote bron van discussie. Terwijl sommige experten volharden in de gedachte dat het gedreven wordt door een bacterie, grijpen anderen naar een virus als oorzaak. Omdat bij de meeste onderzoeken telkens slechts een aantal van de cvs-patiënten voldeden aan de criteria, werden de theorieën al meermaals opnieuw van tafel geveegd, wat het slechte imago van de ziekte alleen maar in de hand werkt.

"Het is de eerste keer dat beelden van dit type zenuwonsteking gezien worden in onderzoek naar CVS. Ze leveren een bewijs voor de ernstige, beperkende natuur van deze ziekte", stelt leidinggevend onderzoeker Yasuhito Nakatomi. Aan het begin van de studie moesten de deelnemers hun symptomen en de ernst ervan in kaart brengen. Vervolgens werden hersenscans uitgevoerd met een focus op sleutelregio's in het brein, waaronder de amygdala, de hippocampus en de hersenschors.

Het onderzoek aan het RIKEN Center for Life Science Technologies in Hyogo, Japan is in eerste instantie op kleine schaal uitgevoerd. Bij de studie werd uitvoerig gekeken naar de hersenen van 9 patiënten met CVS en 10 gezonde tegenhangers. "Hoewel de resultaten bevestigd moeten worden in grotere onderzoeken, is dit een belangrijke vondst", klinkt het oordeel.

Uit de resultaten blijkt dat zenuwcellen in de specifieke delen van het brein ontstekingen vertonen bij de cvs-patiënten, terwijl daar bij de gezonde deelnemers geen spoor van is. Sterker nog, zagen de onderzoekers een link tussen de ernst van de ontsteking en de graad waarin de symptomen zich volgens de deelnemers uiten. "Hoe zwaarder de ontsteking, hoe heviger de klachten", aldus Nakatomi. Verder blijken de getroffen zenuwcellen duidelijk gelokaliseerd te zijn in de regio's die fundamenteel zijn voor de denkprocessen die traditioneel verzwakt worden door CVS.

Het onderzoeksteam onderstreept dat deze prille bevindingen (voorlopig) geen rechtstreekse oorzaak-gevolgrelatie blootleggen. Het is met andere woorden niet duidelijk of de onsteking in de hersenen het syndroom aanwakkert of uit de ziekte voortvloeit. Wel stellen ze dat het gebruik van hersenscans nuttig kan zijn voor zowel de diagnose als voor het individueel in kaart brengen van het klachtenpatroon. (br.hln)

7 op de 10 zetten mama in de bloemetjes op Moederdag

De Belgen zijn verzot op hun moeders en dat laten ze ook merken op Moederdag. Zeven op de tien Belgen zullen zondag 11 mei hun moeder, groot-, schoon- of stiefmoeder in de bloemetjes zetten. Uit een internationaal onderzoek van Groupon is gebleken dat de Belgen de grootste mamaskindjes zijn van Europa en minstens 70 euro uitgegeven aan een verrassing voor op Moederdag. Dat is een pak meer dan onze buren. In Taiwan zijn ze het meest vrijgevig, daar krijgt 92 procent van de moeders een geschenk op hun speciale dag.

Dit weekend zullen het alvast drukke dagen worden voor de bloemisten, want de meeste onder ons zullen al sneller een fleurig boeket kopen voor moederlief. Andere populaire cadeautjes voor onze moeders zijn een bon voor op restaurant of een verwenarrangement in het favoriete schoonheidssalon.

Het is niet altijd simpel om het geschikte cadeautje te vinden, om die lijdensweg te besparen zullen 13 procent van de Belgen steeds hetzelfde kopen. 21 procent let op de hints van onze moeders en gaat daarna op zoek naar de gewenste 'verrassing'. Toch gaan de meeste zelf op zoek naar een ideaal cadeau. Alvast een kleine tip voor de doe-het-zelvers: koop geen keukentoestellen. Één op de drie moeders beschouwt dit niet echt als een top geschenk. We gaan ook niet zomaar even snel winkelen. De meeste Belgen nemen hun tijd en spenderen welgeteld 92 minuten aan hun zoektocht naar het cadeau.

Toch moeten we niet zoveel moeite doen om onze moeders hun harten sneller te doen slaan. Het moet niet altijd een duur en chique cadeau zijn, gewoon de verrassing alleen al is het grootste geschenk dat we ze kunnen geven, laten de mama's weten. Toch zal één op de vijf moeders kleine 'subtiele' hints geven en manlief of kinderen op weg helpen. 12 procent kiest het zekere voor het onzekere en zegt graag het geschenk zelf te willen uitkiezen.

Het blijft dan ook altijd spannend of we al dan niet het juiste geschenkje hebben gekocht, maar of we uiteindelijk de waarheid zullen te weten komen is niet altijd zeker. 77 procent van onze moeders zullen dan ook lief glimlachen als ze de verrassing te zien krijgen, ook al zijn ze een beetje ontgoocheld. Daartegenover is één op de tien moeders niet op haar mondje gevallen en zegt ze meteen dat het cadeau niets voor haar is. (br.hln)

Busbouwer Van Hool laat België steeds meer los

Busbouwer Van Hool begint met besparingen in België. Tegelijk drijft het bedrijf de productie in zijn nagelnieuwe fabriek in Macedonië fors op. Over enkele jaren wil het bedrijf daar bijna evenveel bussen bouwen als in België. Dat schrijft De Tijd vandaag.

De vestiging in Koningshooikt bij Lier, waar de loonkosten 80 procent hoger liggen dan in Macedonië, wordt niet verder uitgebouwd. "De kosten moeten hier tot 5 procent lager en het werkkapitaal moet drastisch naar omlaag", zegt topman Filip Van Hool in een gesprek met de krant. Dat zal in België, waar 4.000 mensen werken, niet leiden tot een personeelsinkrimping. "Maar we zitten hier wel aan onze limiet. Zonder de uitbouw van Macedonië kunnen we ook in België niet overleven", zegt de topman.

Van Hool opent volgende week officieel zijn splinternieuwe fabriek in Macedonië. Een investering van 40 miljoen euro. Er werken 450 mensen en er werden al 150 bussen gebouwd. Dit jaar worden het er 300, in 2015 vijfhonderd. (br.hln)

Relatieprobleem? Neem een hond

Een relatie die barsten vertoont, zou wel eens gered kunnen worden door een hond. Dat blijkt uit een Britse enquête bij 2.000 bevraagden. Een koppel dat een hond neemt, heeft namelijk iets gemeenschappelijks om voor te zorgen, en dat zou de twee geliefden weer dichter bij elkaar brengen.

Andere strategieën die de Britten hun voorkeur geniet, is sociale media even links laten liggen, en slechte vrienden laten vallen. Op nummer één prijkt meer quality time doorbrengen met je partner. "Het geheim om een relatiecrisis te overwinnen, bestaat eruit om meer tijd met elkaar door te brengen, in plaats van steeds verder van elkaar weg te drijven en je eigen leven te leiden", aldus de onderzoekers Martin Loxley en Mitchel Solicitors.  (br.hln)

Primatologe Jane Goodall (80) geeft lezing in Brussel

De internationaal gelauwerde beschermvrouwe der chimpansees Jane Goodall geeft vanavond een lezing in het Brusselse Nationaal Theater. Ze zal er spreken over milieuproblemen in het algemeen en de bedreigingen voor chimpansees in het bijzonder. Dat meldt de Belgische afdeling van het Jane Goodall Institute. Goodall werd in april tachtig en de avond wordt daarom ook aangegrepen om haar in de bloemetjes te zetten.

Goodall zal eveneens het door haar in 1991 opgestarte 'Roots & Shoots'-programma in de schijnwerpers zetten. Dat is een programma bedoeld om schoolgaande jongeren samen te brengen en te laten werken rond milieuproblematieken. In het kader van dit programma zal Goodall overigens ook een bezoek brengen aan de Brusselse vzw Foyer (des jeunes) in Molenbeek, die deelneemt aan 'Roots & Shoots'.

De Britse antropologe en biologe Jane Goodall verwierf wereldwijd bekendheid door haar jarenlange studie van de chimpansee, die ze in 1960 in Tanzania aanvatte onder de vleugels van de eveneens bekende antropoloog Louis Leakey. In 1977 richtte ze het Jane Goodall Institute op, dat sindsdien ruimschoots zijn strepen verdiende in de bescherming van chimpansees en hun habitat. (br.hln)