Oud-premier reageerde niet meer op Celie: Jean-Luc, Jean-Luc, wat is er toch?
Oud-premier reageerde niet meer op Celie: "Jean-Luc, Jean-Luc, wat is er toch?"
Hoewel zijn Celie dat niet echt zag zitten, wou Jean-Luc Dehaene met zijn laatste krachten nog per se zijn geliefde koekjesfabriek 'Le Glazik' in het Bretoense Briec bezoeken. Dat getuigt directeur Marc Berger. "Hij was zeer vermoeid en zwak toen hij hier aankwam. Maar hij wilde een bedrijfsbezoek, omdat hij zielsveel hield van onze rechttoe-rechtaan aanpak én onze Madeleines pur beurre."
Het bezoek werd gepland voor donderdagochtend 10.30 uur. "Ze kwamen echter pas een uur later aan. Mevrouw Dehaene zat aan het stuur. Er was ook nog een vriendin mee (Anouck De Langhe van het gastenverblijf waar Dehaene verbleef, red.). De ex-premier zelf lag wat achterovergeleund in de auto. Hij was zichtbaar zeer vermoeid en stapte moeilijk. Hij vertelde me dat hij zeer slecht geslapen had en zich zwak voelde. Zijn vrouw bevestigde dat en voegde eraan toe dat ze het zelf niet zo'n goed idee vond om in die toestand nog onze koekjesfabriek te bezoeken. 'Maar het zal wel gaan', zei haar man. Zo kenden we hem ook: als hij iets wilde, was hij moeilijk van zijn standpunt af te brengen."
Het bezoek begon met een videopresentatie. "Dat doen we altijd. We leggen de bezoekers eerst uit wie we zijn, hoe we werken en welke producten we maken. Na tien minuten merkte ik echter dat meneer Dehaene zijn hoofd liet zakken en niet meer reageerde op wat ik zei. Toen greep zijn echtgenote hem bij de arm en vroeg: 'Jean-Luc, Jean-Luc, wat is er toch?' Ook daarop reageerde hij niet. Hij zakte verder weg op zijn stoel. We zagen dat het ernstig was en alarmeerden de hulpdiensten. Het MUG-team was om 11.45 uur al ter plaatse. Hij werd op een brancard gelegd en gereanimeerd. Hij was bewusteloos, maar ademde nog toen hij rond 12.30 uur werd overgebracht naar ziekenhuis René Théophile Laennec in Quimper. Een kwartiertje later lag hij al op de spoeddienst. Hij is er overleden om 15.30 uur. (br.hln)
Klik op de foto om het ontroerende filmpje te bekijken
Dieren zijn niet gemaakt om opgesloten te zitten. Toch was dat het lot van enkele Beagles in Amerika. Zij werden hun hele leven binnen in een kooi vastgehouden voor wetenschappelijk onderzoek.
Daar wou een dierenorganisatie graag verandering in zien. Met de hulp van 'The beagle freedom project' kwamen de honden na jaren gevangenschap voor het eerst in contact met gras en zagen ze natuurlijk licht.
Hoewel de dieren eerst erg schuw waren en wegkropen achter bomen, stoelen en tafels, speelden ze enkele uren later met veel plezier in de buitenlucht.
De negen 'gelukzakken' kregen ondertussen een warme thuis aangeboden. Toch zullen de baasjes nog wat geduld moeten uitoefenen. "Door de zware wetenschappelijke proeven zijn de dieren wat mensenschuw. Hoewel ze in goede fysieke conditie zijn, hebben ze nog een lange emotionele weg af te leggen. Toch zijn we er zeker van dat Frankie, Dean, Sammy, Joey, Wayne, Barry, Peter, Tommy en Davis het voorbeeldig zullen doen", staat te lezen op de websitevan 'The beagle freedom project'. (br.hln)
Grootste blauwe diamant geveild voor 17,3 miljoen euro
Grootste blauwe diamant geveild voor 17,3 miljoen euro
"The Blue", een spectaculaire blauwe diamant, de grootste in zijn soort, is gisteren in Genève door veilinghuis Christie's voor 23,79 miljoen dollar (17,3 miljoen euro) verkocht. De Amerikaanse juwelier Harry Winston is de nieuwe eigenaar van het kleinood.
De waarde van de diamant van 13,22 karaat werd geschat tussen de 21 en 25 miljoen dollar. De verkoper wenste anoniem te blijven, de nieuwe eigenaar van "The Blue" is het juweliershuis Harry Winston, dat deel uitmaakt van de Swatch-groep, klonk het bij Christie's. De diamant zal omgedoopt worden tot "Winston vivid blue".
Zes maanden geleden ging bij Christie's al een oranje diamant van 14,82 karaat onder de hamer voor 35 miljoen dollar (25,5 miljoen euro). Bij concurrent Sotheby's werd dan weer een gele diamant van 100,09 karaat voor 16,3 miljoen dollar (11,9 miljoen euro) verkocht. (br.hln)
In Planckendael is opnieuw een babykameel geboren. Mama Badia beviel onlangs van een tweede dochter. Beide stellen het goed, laat Planckendael weten in een persbericht.
Badia beviel twee jaar geleden van dochter Neela. Het was toen 11 jaar geleden dat er nog een kameel geboren werd in Planckendael.
Of het kleintje al bultjes heeft? Technisch gezien wel, maar ze zijn nog niet "gevuld". De lege huidzakjes hangen over haar rug, en zullen zich stilaan vullen met vet, zegt Planckendael.
Wat weinig mensen weten, is dat de kameel, in tegenstelling tot de dromedaris, een ernstig bedreigde diersoort is. In Centraal-Azië zijn ze gedomesticeerd, maar door jacht en concurrentie met de gedomesticeerde kameel wordt verwacht dat de wilde kamelenpopulatie de volgende 50 jaar met 80 procent zal dalen. Momenteel wordt het aantal wilde kamelen in de Gobiwoestijn op een paar honderd geschat. (br.hln)
Reuzenkwallen van halve meter gespot voor Nederlandse kust
'Reuzenkwallen' van halve meter gespot voor Nederlandse kust
Aan de Nederlandse kust zijn de afgelopen dagen kwallen gezien die veel groter zijn dan normaal. Sommige van deze zogeheten zeepaddenstoelen hebben een doorsnee van een halve meter en zijn wel 11 kilo zwaar. Oorzaak: de zachte winter, meldt Ecomare op Natuurbericht.nl.
De kwallen zijn zo groot omdat ze de winter hebben overleefd en zijn doorgegroeid. In een koude winter gaan ze dood, en blijven alleen de poliepen in leven. Deze snoeren aan het einde van de lente pas weer kwallen af, waardoor de zeepaddenstoelen die normaal in de zomer te zien zijn veel kleiner zijn.
De vondsten waren bij Texel, zowel aan de Noordzeekant als aan de kant van de Waddenzee. Het gaat om de bekende bolle kwallen met een blauwe kleur.
De netelcellen van deze soort zijn te zwak om door de menselijke huid te dringen. De kwal voedt zich via de dikke lobben aan de onderkant met plankton. Behalve in Nederland is het verschijnsel van de 'reuzenkwallen' ook aan de Britse kust gesignaleerd, aldus Ecomare, het centrum voor de wadden en de Noordzee, dat op Texel is gevestigd. (br.hln)
Voormalig premier Jean-Luc Dehaene is op 73-jarige leeftijd overleden. Dehaene was premier van België van 1992 tot 1999. Daarna was hij nog zeven jaar lang burgemeester van Vilvoorde. Hij is overleden aan een val op vakantie in het Franse Bretagne, zo bevestigt CD&V.
Dehaene, met vrienden op vakantie in Frankrijk, werd in Bretagne onwel tijdens een bezoek aan de koekjesfabriek van Lotus. Hij werd nog naar het ziekenhuis gebracht, maar alle hulp kwam te laat. Ook zijn zoon Tom bevestigde het nieuws op Twitter.
Jean-Luc Dehaene was zijn leven lang een boegbeeld van de christen-democratische partij, destijds CVP, nu CD&V.
Hij werd geboren in Montpellier als zoon van een Brugse arts en bracht zijn jeugd ook in Brugge door. Hij verhuisde later naar Brussel, waar hij huwde met zijn echtgenote Celie, die de rol van first lady van het land op zich nam. Ze hadden samen vier kinderen.
Dehaene werd licentiaat in de Rechten en licentiaat Economie. In zijn jeugd zat hij zowel in de chiro als in de scouts, waar hij later vaak op zou terugkomen. Zijn eerste stappen in de politiek zette hij via de studiedienst van het ACW en de jongerenafdeling van de CVP. Hij maakte er een blitzcarrière en werd al op 41-jarige leeftijd minister van Sociale en Institutionele Zaken.
Na de verkiezingen van 1988 werd hij door de koning gevraagd om informateur te worden. Hij sprak toen de legendarische woorden: "Sire, geef me honderd dagen." Na 106 dagen had hij de klus geklaard. Martens werd opnieuw premier, maar Dehaene was de sterke man in die regering. In 1992 werd hij ook premier en legde de basis voor het Sint-Michielsakkoord, mede dankzij het vertrouwen en gezag dat hij bij alle regeringspartijen had verworven en zijn talent als verzoener. Het ging om de tot dan toe meest verregaande staatshervorming die van België een volwaardige federale staat maakte. In 1995 startte een tweede coalitie van christen-democraten en socialisten, waar hij opnieuw de leiding over kreeg.
Hij zette zich later ook nog heel hard in voor de Europese Volkspartij (EVP) als Europees Parlementslid. Velen kennen hem ook als de ultieme supporter van Club Brugge. Zijn invloed was er zo groot dat hij de mening van de supporters kon verpersoonlijken. Zijn beroemdste oneliner was: 'We zullen de problemen oplossen als ze zich stellen.' Hij kreeg veel kritiek voor zijn vele functies in raden van bestuur na zijn Belgische politieke carrière. Vooral bij InBev en Dexia, waar hij na de crisis van de bank voorzitter wordt, op vraag van toenmalig premier Yves Leterme.
Dehaene had onlangs nog maar zijn afscheid van de politiek aangekondigd. Hij liet eind februari een pancreastumor wegnemen, nadat hij dezelfde kanker had als waaraan Wilfried Martens overleed. In recent afscheidsinterviews zei hij zich nog heel goed te voelen en volop van het leven te gaan genieten. (br.hln)
De make-upregels die alle brildragers moeten kennen
De make-upregels die alle brildragers moeten kennen
Een bril is tegenwoordig een belangrijk en vooral hip onderdeel van de look van heel wat dames. Maar met de juiste make-up kan je dit accessoire nog beter in de verf zetten. Daarom is het belangrijk dat je met onderstaande regels rekening houdt bij het aanbrengen van eyeliner, mascara en oogschaduw.
- Eyeliner is ontzettend belangrijk, want het geeft definitie aan je ogen vanachter de glazen. Experimenteer met een vloeibare eyeliner bovenaan en een dun streepje met poeder onderaan.
- Definieer je wenkbrauwen met een oogschaduw in dezelfde tint als je haarkleur. Dit voorkomt dat je bril je gezicht gaat overheersen.
- Een concealer onder je ogen om donkere kringen te verdoezelen, is essentieel. Het glas in je bril kan namelijk verkleuringen benadrukken.
- Kies een oogschaduw die lichter en feller is dan je montuur om dit accessoire beter te laten uitkomen.
- Dikke, oversized monturen vragen om opvallende eyeliner. Zo geef je een extra verleidelijke toets aan je kijkers.
- Wanneer je lippen en montuur al felgekleurd zijn, hou dan je ogen zelf eenvoudig met wat eyeliner en mascara. (br.hln)
Depressie is de hoofdoorzaak van ziekte en handicap bij jongeren tussen 10 en 19 jaar. Zelfmoord is de op twee na belangrijkste doodsoorzaak in de leeftijdscategorie. Dat staat te lezen in een rapport omtrent de gezondheid van tieners dat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) vandaag voor het eerst voorstelde. De organisatie baseerde zich op gegevens van 109 landen.
Problemen bij tieners zijn vaak verbonden aan tabak, gebruik van drugs en alcohol, het oplopen van aids, de mentale gezondheid en voeding, naast ook seksualiteit en geweld. Depressie is het grootste probleem in de leeftijdscategorie. In 2012 overleden 1,3 miljoen tieners wereldwijd.
De Wereldgezondheidsorganisatie wil met het rapport de aandacht vestigen op de problemen en stelt dat de wereld niet genoeg aandacht besteedt aan de gezondheid van jongeren. Depressie veroorzaakt de meeste ziektes en dat geldt voor tieners over de hele wereld. Bij 10- tot 14-jarigen staat diarree op de tweede plaats qua doodsoorzaak, infecties op de vierde plaats.
Overlijden bij of na de bevalling is, na zelfmoord, de meest voorkomende doodsoorzaak bij meisjes tussen 15 en 19 jaar, ondanks een sterke daling van deze doodsoorzaak in Zuidoost-Azië, het Midden-Oosten en Afrika. Minder dan 1 op de 4 jongeren beweegt dagelijks voldoende. In sommige landen lijdt een derde van de jongeren aan obesitas. Drie keer zoveel jongens als meisjes sterven in het verkeer.
De belangrijkste ziektes bij tieners zijn depressie, verwonding na een verkeersongeval, bloedarmoede, aids, zelfverminking, rugproblemen, diarree, angst, astma en ademhalingsziekten. (br.hln)
Is je hond het beu om steeds alleen te spelen wanneer je hem uitlaat? Geen probleem. Vanaf nu kan je met een gratis applicatie op je smartphone het perfecte speel- of wandelvriendje vinden. De Amsterdamse Nicole Kinsbergen ontwikkelde 'DoggyDating', waarmee je omwonenden kan laten weten wanneer je de hond uitlaat.
Ieder dier krijgt zijn eigen profiel met foto, naam en karaktertrekken. Vervolgens kan je met de app je hond inchecken, zodat andere baasjes je kunnen vergezellen. Volgens Kinsbergen is de app ook handig voor de baasjes die niet alleen willen rondlopen. (br.hln)
Een handelaar in zeldzame historische documenten verkoopt een brief die inzicht biedt in het familieleven van de vroegere Amerikaanse president Thomas Jefferson, een van de Founding Fathers. De Raab Collection in Philadelphia vraagt 35.000 dollar voor de brief, die in bezit was van een anonieme verzamelaar en niet inzichtelijk was.
De brief is van 24 juli 1805 en is gericht aan Jeffersons vriend en landopzichter. De toen 62-jarige president spreekt in het epistel zijn wens uit zijn plantage Poplar Forest in Virginia te laten taxeren, om delen van het land te verkavelen en aan zijn kleinkinderen over te maken. (br.hln)
Nu zwaarlijvigheid steeds meer mensen treft, groeit 'fat shaming' uit tot een steeds zorgwekkendere trend in onze samenleving. Mensen discrimineren op basis van hun uiterlijk is wellicht van alle tijden, maar onderzoek bij 6.000 volwassenen wijst uit dat lachen met overgewicht een veel zwaardere impact heeft op de mentale en fysieke gezondheid dan bijvoorbeeld seksisme of racisme.
Het is niet moeilijk om in te zien dat het bekritiseren van iemands uiterlijk onmiddellijk een negatieve impact kan hebben. Naast emotionele pijn en een verstoten gevoel, zou spotten met bijvoorbeeld overgewicht ook op lange termijn heel wat schade kunnen verrichten.
De reden waarom harde kritiek op iemands gewicht zo zwaar aankomt, is omdat het in tegenstelling tot je geslacht, afkomst of geaardheid, een veranderlijke factor is. De drukkende gedachte dat we tot op zekere hoogte iets kunnen veranderen aan de eigenschap die bekritiseerd wordt, maakt ons gevoeliger voor de negatieve effecten van vooroordelen en pestgedrag. Hierdoor zorgt onder meer 'fat shaming' voor een grotere weerbots op de emotionele en fysieke gezondheid. Hetzelfde geldt uiteraard voor spotten met ondergewicht.
Uit de studie bij 6.000 volwassenen aan Florida State University College of Medicine blijkt dat mensen die uitgelachen worden omwille van hun gewicht de eigen gezondheid veel slechter inschatten, meer kampen met allerlei kwalen, minder tevreden zijn over hun leven en zich vaker eenzaam voelen. Deze negatieve mentale spiraal werkt leren omgaan met een medische oorzaak van zwaarlijvigheid of volharden in een gezonder dieet en voldoende lichaamsbeweging uiteraard niet in de hand. (br.hln)
Nooit eerder zochten zoveel Belgen professionele hulp om te stoppen met roken. Vorig jaar waren dat er 38.335, liefst de helft meer dan in 2010. Dat schrijven Het Belang van Limburg en Gazet van Antwerpen vandaag, op basis van cijfers van de Rijksdienst voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering (Riziv).
Het aantal Belgen dat aanklopt bij een tabakoloog, is opgelopen van 25.600 in 2010 naar 38.335 vorig jaar. Het rookverbod op café dat sinds 1 juli 2011 van kracht is, verklaart die stijging. Een andere verklaring is dat het Riziv sinds 2009 de eerste en tweede sessie bij een tabakoloog deels terugbetaald.
In 2010 moet het Riziv 610.000 euro terugbetalen aan rokers die in behandeling waren. Dat bedrag liep vorig jaar op tot 911.000 euro. Volgens een studie van de OESO rookt 21 procent van de Belgen ouder dan vijftien dagelijks, 20 procent minder dan in 2000. (br.hln)
Dokters beschrijven glutathion als het de meest krachtige antioxidant in ons lichaam. Toch hebben nog maar erg weinig mensen van deze stof gehoord. Ontdek daarom hier enkele positieve werkingen.
Glutathion wordt in de lever aangemaakt en ontgift ons lichaam. Daarnaast beschermt het ons DNA tegen beschadiging en zorgt het voor een optimale verdediging tegen ziektes. Veel wetenschappers menen bovendien dat onze levensduur in belangrijke mate te maken heeft met de concentratie glutathion in ons lichaam, aangezien het vooral ouderdomsverschijnselen tegengaat. Het probleem is echter dat hoe ouder we worden, hoe minder glutathion aangemaakt wordt in onze cellen. De productie daalt na ons twintigste levensjaar met 10 procent per tien jaar. Op je zestigste moet je lichaam het dus met de helft minder glutathion stellen dan op je twintigste.
Daarom kan het aangeraden zijn om deze stof in de vorm van supplementen in te nemen. Vooral bij patiënten met neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer, Parkinson en multiple sclerose blijkt het niveau van deze stof dramatisch laag te zijn.
Glatathion krijg je heus niet alleen binnen door supplementen te nemen. Er bestaan ook heel wat voedselproducten die de aanmaak van deze stof bevorderen. Zo kan je knoflook, uien maar ook asperges, avocado's, spruitjes, peterselie, waterkers en alle koolsoorten wat vaker toevoegen aan je menu. (br.hln)
Zeehondje in Boudewijn Seapark heet Conchita (vanwege de harige vacht)
Zeehondje in Boudewijn Seapark heet Conchita (vanwege de harige vacht)
Gisteren is in Boudewijn Seapark een zeehondje geboren. De pup kwam bij zonsopgang ter wereld. Het geslacht blijft voorlopig nog een mysterie omdat verzorgers de rust voor moeder en pup niet wilden verstoren. Vermoed wordt wel dat het om een meisje gaat.
Een vrouwtje met een harige vacht? Dan moet ze (voorlopig) wel de naam Conchita krijgen, een niet eens zo subtiele verwijzing naar Eurosongwinnares Conchita Wurst. Moeder Celia (25 jaar) en pup stellen het goed en zijn te bewonderen in de zeehondenlagune midden in het park. Het is sinds 2008 geleden dat er nog een zeehondje geboren werd in Boudewijn Seapark. Het park in Brugge telt nu 8 zeehonden: drie mannetjes, vier vrouwtjes en één pup. Deze maand verwacht het park nog 2 geboortes in de zeehondenlagune. (br.hln)
Vrouwen blijken gevoeliger te zijn voor multiple sclerose (MS), de chronische aandoening die gepaard gaat met ontsteking en beschadiging van de hersenen en het centrale zenuwstelsel. Een studie aan de Washington University School of Medicine brengt ons een stap dichter bij de verklaring.
MS wordt gemiddeld vier keer vaker aangetroffen bij vrouwen. Abnormale immuuncellen vallen cellen van het centrale zenuwstelsel aan. De schade die hierdoor ontstaat aan zenuwen in de hersenen en het ruggenmerg zorgt voor problemen in de spierbeweging, het evenwicht en het zicht. Een remedie voor deze aftakelende aandoening is er niet. MS-patiënten kunnen enkel verzachting vinden in behandelingen tijdens de vroege stadia van de chronische ziekte.
Uit het onderzoek blijkt dat er duidelijke verschillen zijn in het brein van mannelijke en vrouwelijke MS-patiënten. De wetenschappers vonden hogere waarden van de proteïne S1PR2 (receptoreiwit voor de bloedvaten) in de regio's van de hersenen die beschadigd worden door MS. Bij de vrouwelijke muizen en overleden vrouwen met MS lagen die waarden opvallend hoger. Verder werd ook gekeken naar de bloedvaten van gezonde muizen, muizen met MS en muizen zonder het gen voor S1PR2. Hieruit blijkt verder dat hoe actiever S1PR2 is in het lichaam, hoe ernstiger MS zich uit.
De verklaring hiervoor zou zijn dat S1PR2 de bloed-hersenbarrière, verantwoordelijk voor het tegenhouden van schadelijke stoffen die een weg banen naar de hersenen of het ruggenmerg, makkelijker doordringbaar maakt. Hierdoor krijgen de aanvallende cellen die MS veroorzaken vrij spel in het centrale zenuwstelsel.
De ontdekking wordt als cruciaal gezien in de medische wereld, aangezien nu gesleuteld kan worden aan een behandeling die zich richt op een specifieke molecule en dus niet op de immuuncellen zelf. Waarom de waarden van S1PR2 hoger liggen bij vrouwen, blijft voorlopig echter een raadsel. Eén ding is zeker: de werking van het vrouwenhormoon oestrogeen heeft er geen impact op. (br.hln)
Gezinnen met drie of vier kinderen zullen in de toekomst een pak minder kinderbijslag krijgen. Dat blijkt uit Rekening14, het doorlichtingsproject van De Standaard, De Tijd, de VRT en de KU Leuven, zo schrijft De Standaard vandaag.
Kinderbijslag wordt een Vlaamse bevoegdheid. Alle partijen zijn het erover eens dat elk kind op evenveel kindergeld recht geeft. Vandaag wordt voor het tweede en derde kind een hogere bijslag uitgekeerd. Omdat de meeste partijen het budget niet willen opkrikken, zorgt het principe om elk kind evenveel te geven, voor een verschuiving in het budget.
Zo krijgt een stel met een kind gemiddeld 45 tot 73 euro per maand extra. Voor een gezin met twee kinderen is het voordeel kleiner. Gezinnen met drie of vier kinderen gaan er daarentegen met respectievelijk 135 en 200 euro per maand op achteruit. Niet alle voorstellen zullen onmiddellijk ingaan, maar voorzien overgangsmaatregelen. (br.hln)
Het Londense veilinghuis Christie's veilt op 21 mei een brief van Charles Dickens. Uit de brief blijkt de bezorgdheid van de literaire grootmeester voor vrouwen in armoede. De brief dateert van 1852 en is gericht aan Georgiana Morson, directrice van Urania Cottage, een opvangcentrum voor jonge prostituees dat werd opgericht door Dickens zelf.
Wie Charles Dickens enkel kent van de literatuurlessen op school, denkt meteen aan 'David Copperfield', 'Oliver Twist' en 'Great Expectations'. Weinigen weten echter dat de schrijver ook andere dan literaire ambities koesterde. Al op jonge leeftijd was hij gefascineerd door de 'vrouwen van de straat'. Een geheim is dat niet, gezien prostituees veelvuldig voorkomen in zijn werk dat vaak gebaseerd was op ervaringen uit zijn eigen leven. Zijn inspiratie voor Nancy en Betsy uit 'Oliver Twist', Martha uit 'David Copperfield' en Kate uit 'Nicholas Nickleby' haalde hij uit zijn vele nachtelijke wandelingen door Londen en gesprekken met vrouwen uit het milieu.
Dickens voelde medelijden voor deze vrouwen. Hij noemde hen de laagste en meest hulpeloze leden van de maatschappij, zonder toekomstperspectieven behalve miserie en armoede. Daarom richtte hij in 1847 in de omgeving van Shepherd's Bush het opvanghuis Urania Cottage op als een reddingsplan voor prostituees en andere jonge vrouwen in armoede. Het tehuis werd gefinancierd door Baroness Burdett-Coutts.
Anders dan bij andere toenmalige opvanginitiatieven stond Dickens erop dat zijn "Home", zoals hij Urania Cottage zelf noemde, een echte thuis was voor de vrouwen. Volgens de biografie 'Charles Dickens: a life' van Claire Tomalin spoorde hij directrice Georgiana Morson aan het te runnen als een huishouden. De jonge vrouwen zouden goede maaltijden voorgeschoteld krijgen, ontvingen mooie kleding en werden door het personeel niet gewezen op hun verleden. Ze leerden huishoudelijke taken met de bedoeling op een dag werk te vinden of te huwen.
In een brief uit 1852 aan Georgiana, die hij schreef in zijn woning aan Tavistock Square, trof hij regelingen om een zekere Eliza Wilkin op te vangen. Hoewel het tehuis niet enkel prostituees opving, maar ook vrijgekomen gevangenen en werkloze vrouwen, behoorde Eliza wellicht tot de eerste categorie. Volgens de brief woonde de jonge vrouw immers bij haar vader.
"Kan u ondergoed sturen naar Eliza Wilkin, en geld om een warm bad te nemen - of liever twee", schreef Dickens in de brief. "Kan u ook een afspraak maken om haar te ontmoeten? Ze heeft een jurk die volstaat wanneer ze arriveert, maar een kap en dergelijke stuurt u haar het best op."
Dickens was meer vertrouwd met armoede dan de meeste Victoriaanse schrijvers. Als kind werkte hij zelf in een fabriek terwijl zijn ouders, zijn broers en zussen wegens schulden in de gevangenis verbleven. Vele nachten dwaalde hij door de straten van Londen, waarbij hij veel behoeftigen ontmoette.
Zijn werk in de instelling was niet gekend bij het grote publiek. Toen hij in 1853 een artikel schreef over zijn 'Home' in het tijdschrift 'Household Words', dat hij zelf uitgaf, werd dat dan ook anoniem gepubliceerd. Hij schreef dat dertig van de eerste 56 bewoners een goed leven leidden in Canada of Australië - zoals Martha in 'David Copperfield' - hoewel er drie 'hervallen' waren. Veertien anderen hadden beslist het tehuis te verlaten en tien werden op straat gezet wegens slecht gedrag.
Intussen verliep Dickens' privéleven niet op rolletjes. Toen hij in 1858 zijn vrouw Catherine - de moeder van zijn tien kinderen - verliet en barones Burdett Coutts partij koos voor haar, eindigde hun vriendschap. Het tehuis sloot in 1862. Georgiana Morson, die weduwe was, gaf haar job uiteindelijk op om te hertrouwen. Ze bewaarde veel brieven van Dickens, waaronder deze die op 21 mei geveild wordt. Hij bleef generaties lang in het bezit van haar familie en is nu het eigendom van een private verzamelaar. (br.hln)
Is het een zebra? Of toch een ezel? In Mexico is het allebei een beetje. Eind april werd daar in de Reynosa Zoo een zogenaamde 'zonkey' geboren. Khumba, zo heet het beest, is een kruising tussen een zebra en een ezel ('donkey' in het Engels).
Volgens Bruno werd Khumba op 21 april geboren in de dierentuin in het Mexicaanse Reynosa. De zebrastrepen heeft hij van zijn moeder Rayas. Zijn vader Ignacio is een albino ezel met blauwe ogen, vandaar Khumba's bruine vacht.
De kruising is erg zeldzaam. Men dacht tot voor kort dat het dna van zebra's en ezels niet samenging.
Vorig jaar werd in het Italiaanse Florence ook een zonkey geboren. Ippo heeft een zebra als vader. (br.hln)
Op een snelweg in de Amerikaanse staat Californië is zaterdag even file ontstaan. Niet door een ongeval, maar door een klein hondje dat op de betonnen scheiding tussen de twee rijrichtingen was gesukkeld. De politie kwam ter plaatse om de doodsbange chihuahua uit z'n hachelijke positie te bevrijden.
"Het diertje was erg aan het trillen en duidelijk zeer bang", getuigde agent Alex Edmon aan NBC Bay Area. Een foto van de reddingsactie werd gedeeld op Twitter.
Een dierenarts die de chihuahua onderzocht, schat dat het hondje twee jaar oud is. Hoe het op de drukke weg terechtkwam, is nog een mysterie. Mogelijk werd de hond achtergelaten door de eigenaar.
De hond hield niets over aan zijn avontuur. Van de eigenaar is nog geen spoor. (br.hln)
Ik wens alle mama's en oma's een fijne moederdag xxx
Vandaag zetten we onze moeders in de bloemetjes, want de tweede zondag van mei is traditioneel Moederdag. Maar is dit een zuiver commerciële uitvinding of heeft Moederdag een diepere betekenis?
Wie zich bij het lezen van dit artikel pas realiseert dat het vandaag Moederdag is, zit met een probleem. Alle anderen zullen de voorbije dagen al wel chocolade, parfum of een ander geschenk gekocht hebben. Maar zo klinkt deze feestdag van alle mama's wel heel commercieel. Toch heeft Moederdag een lange traditie. Eigenlijk bestond er al iets gelijkaardigs in de Middeleeuwen. Op de zondag voor Pasen keerden alle kinderen, die het huis verlieten om een vak te leren, terug naar hun ouders. Ze brachten dan geschenken voor hun moeder en de kerk mee.
Maar het zal u niet verwonderen dat de oorsprong van de huidige Moederdag in de Verenigde Staten ligt. De moeder van Anna Reeves Jarvis stierf op de tweede zondag van mei en haar dochter startte daarom een jaarlijkse herdenkingsdag. Aangezien haar moeder tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog veel inspanningen leverde voor de veiligheid van arbeiders werd die Moederdag al snel een nationaal fenomeen. President Woodrow Wilson riep de dag in 1914 zelfs uit tot een nationale feestdag.
Ook in West-Europa begon Moederdag al snel de gelegenheid te worden om alle moeders eens te verwennen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog kreeg Moederdag echter een negatieve bijklank. Op de 'Dag voor de Duitse Moeders' kregen vrouwen die veel kinderen hadden gebaard, speciale medailles.
Niet overal vieren ze Moederdag op de tweede zondag van mei. In Antwerpen bijvoorbeeld wordt Moederdag traditioneel op 15 augustus gevierd. Noorse moeders worden op de tweede zondag van februari gevierd. In veel landen wordt Moederdag ook gecombineerd met de internationale Vrouwendag van 8 maart. Op de derde zondag van juni vieren we Vaderdag.
