De vermoedelijk oudste afbeelding van een vrouw ter wereld meet zes centimeter en heeft grote borsten, een dikke buik en flinke dijen. Duitse archeologen vonden het beeldje van maar liefst 35.000 jaar oud het voorbije weekend in de Zwabische Jura, een regio in Duitsland die bekendstaat om de vele archeologische vondsten. Het beeldje is gemaakt van de slagtand van een mammoet. Volgens de onderzoekers gaat het om de "oudste vorm van figuratieve kunst" ter wereld.

"De eigenschap van dit beeldje dat ongetwijfeld de meeste aandacht vraagt, is de expliciete, bijna agressieve, seksuele natuur gericht op de seksuele karakteristieken van de vrouw", aldus onderzoeker Paul Mellars van de Universiteit van Cambrigde over de spectaculaire vondst. "Hoe je ook naar dit beeldje kijkt, het is duidelijk dat de seksuele symbolische dimensie in Europese, en zelfs wereldwijde kunst een lange voorgeschiedenis heeft in de evolutie van onze soort." (br.hln)

Alli, een geneesmiddel dat belooft om snel gewicht te verliezen, is vanaf vandaag officieel te koop zijn in de apotheek. Het gaat om het eerste geneesmiddel in zijn genre dat zonder voorschrift te verkrijgen is. Alli is in theorie geschikt voor volwassenen ouder dan 18 jaar die een Body Mass Index (BMI) van minstens 28 hebben. Via internet kan echter iedereen er aan geraken.

Kwart minder vet
Het geneesmiddel dient gebruikt te worden in combinatie met een dieet en belooft om het gewichtsverlies te versnellen. Het werkzaam bestanddeel van Alli is orlistat, dat werkt in het spijsverteringsstelsel. Concreet verhindert het dat tot ongeveer 25 procent van het vet uit het voedsel door het lichaam wordt geabsorbeerd. Om een optimale werking te krijgen dient de patiënt driemaal per dag een capsule in te nemen.

Caloriearm dieet
De inname van het geneesmiddel moet gepaard gaan met een vet- en caloriearm dieet om doeltreffend te zijn en om nevenwerkingen, zoals winderigheid en plotselinge of meer frequente stoelgang te vermijden. "Als men heel nauwgezet het regime volgt, dan zijn er geen problemen", zo luidt het bij farmaceutisch bedrijf GlaxoSmithKline (GSK), dat het product op de markt brengt.

Tegenkanting
Het geneesmiddel is bedoeld voor personen die een BMI van minimum 28 hebben. De apothekers zullen worden aangezet om het BMI van hun klanten te controleren alvorens Alli te verkopen. Maar in werkelijkheid kan niets iemand tegenhouden om aan het product te geraken. "Als we weigeren om hun het product te verkopen, dan kunnen ze het gemakkelijk verkrijgen via het internet", zo zegt Anne Lecroart, voorzitster van de Belgische Apothekersbond (APB).
Consumentenorganisatie Test-Aankoop vreest eveneens dat het geneesmiddel gebruikt zal worden om "snel enkele winterkilo's kwijt te geraken". (br.hln)

Een handgeschreven toneeltekst van Hugo Claus is vandaag tijdens een veiling bij veilinghuis Bernaerts in Antwerpen niet verkocht geraakt. Het stuk werd op 3.000 à 4.000 euro geschat, maar werd ingehouden omdat de biedingen die prijs niet benaderden. Dat meldt het veilinghuis zelf. Een verklaring heeft Bernaerts niet voor de mislukte verkoop.

Claus schreef de tekst "Tand om tand" in opdracht van de Antwerpse KNS, maar de premiere van het toneelstuk vond plaats in 1970 in Brussel. Het handgeschreven manuscript telt 81 pagina's en komt uit een privécollectie.

Weense bronzen
De veiling van vandaag leverde ondanks de tegenvaller toch enkele verrassingen op. Een bronzen vrouwenbuste van kunstenaar Sam Dillemans leverde 11.000 euro op en een bokaal van Chinees porselein ging de deur uit voor 22.000 euro, terwijl het geschat was op slechts 5.000.

In juni wordt bij Bernaerts de grootste collectie Weense bronzen van Europa geveild. De kleine beeldjes komen zeer weinig voor, maar in Antwerpen zullen kooplustigen uitzonderlijk op 70 van dergelijke kunstwerken kunnen bieden. (br.hln)

De zomer staat voor gezellige barbecues die lang kunnen uitlopen. Deze manier van koken heeft de reputatie ongezond te zijn, maar als je op enkele eenvoudige dingen let, wordt het een gezonde en ook lekkere maaltijd.

Tijd nemen
Barbecue zou je kans op kanker verhogen. Als je op een te hoge temperatuur te snel je vlees of vis dichtschroeit, is dat ook zo. Dan ontstaan er namelijk benzopyrenen, dat zijn kankerverwekkende stoffen, meldt gezondheidsnet.be. Het is daarom belangrijk dat je je tijd neemt voor een barbecue en vlees of vis rustig gaart. Bij een gasbarbecue betekent dit dat je het vuur niet te hoog mag zetten, bij andere toestellen mag je pas beginnen bakken als je kolen niet meer branden en bedekt zijn met laagje witte as. Verder is het belangrijk je vlees 25 tot 40 centimeter boven het vuur te leggen. Ook kan het helpen je barbecue af te dekken, dan bakt het vlees gelijkmatiger. Heb je zwarte, verkoolde delen? Eet die vooral niet op, maar snij ze er af.

Bacteriën vermijden
Geef bacteriën geen kans bij het barbecueën, laat daarom vlees of vis in de koelkast zitten tot net voor je begint te bakken. Want eens rauw vlees ongeveer 10 graden is, nemen bacteriën ontzettend snel toe. 'Besmet' ook geen andere voedingswaren, leg dus al het bestek of borden die met het rauwe vlees in contact kwamen meteen weg als je het niet meer nodig hebt. Gebruik zeker niet hetzelfde gerief bij bereid eten.

Salmonella
Om salmonella te vermijden moet je zorgen dat de buitenkant van het vlees niet verbrandt terwijl de binnenkant nog rauw is. Let er dus op dat alles gaar is, vooral bij varkensvlees en gevogelte is dat belangrijk. (br.hln)

Veel mensen die aan een depressie lijden, hebben last van een ontregelde biologische klok. Een nieuw medicijn dat het bioritme herstelt, kan voor veel patiënten een uitkomst bieden. Farmaceut Servier lanceerde dit geneesmiddel, agomelatine, vandaag.

Ernstige depressie
Het is al langer bekend dat er een verband is tussen depressie en een storing van het biologische ritme. "Het is voor het eerst dat de depressie via deze weg kan worden behandeld", zei professor Johan den Boer. "Dit middel is alleen bedoeld voor mensen met een ernstige depressie", lichtte hij toe.

Slecht slapen
Een bekend symptoom van een verstoord bioritme is een ontregelde slaap-waakcyclus. Hier heeft een grote meerderheid van de patiënten last van; ze hebben moeite met inslapen of ze worden 's ochtends heel vroeg wakker, waardoor zij overdag vaak veel minder alert zijn.

Melatonine
Eén van de ingrediënten van het medicijn is melatonine. Dit is een stof die mensen dag en nacht zelf aanmaken en die onder meer betrokken is bij de regulatie van de biologische klok. Bij depressieve mensen is de productie van melatonine 's nachts veel lager dan normaal. Het medicijn grijpt in in dit afwijkende proces. (br.hln)

Mannen zijn het zwakke geslacht, toch wat de vatbaarheid voor ziekten betreft. Onderzoekers ontdekten namelijk dat vrouwen een sterker immuunsysteem hebben dankzij hun hormonen.

Minder ontstekingen
Uit onderzoek met muizen blijkt dat het vrouwelijke hormoon oestrogeen het immuunsysteem sterkt. Daardoor zijn mannen vatbaarder voor infecties door bacteriën, virussen, schimmels en wormen. De evolutie zou de oorzaak van het sterkere immuunsysteem zijn, een gezond lichaam is namelijk belangrijk voor de voortplanting bij vrouwen. Dankzij de resultaten kunnen wetenschappers nu een medicijn ontwikkelen op basis van deze stof om het mannelijke verdedigingssysteem tegen bacteriën te sterken.

Nieuw medicijn?
Onderzoekster Maya Saleh: "De resultaten bewijzen dat vrouwen beter beschermt zijn tegen ontstekingen. Hoewel het onderzoek op muizen verricht werd, is de kans groot dat we bij mensen hetzelfde effect zien. Ik ben erg hoopvol over de ontwikkeling van een medicijn dat het immuunsysteem van mannen sterkt, maar de vraag is of zij bereid zullen zijn een vrouwelijk hormoon te nemen?"

Mannen nemen vaker ziekteverlof
Uit eerder onderzoek blijkt dat 30 procent van de mannen ziekteverlof neemt wanneer hij een verkoudheid heeft, in vergelijking met slechts 22 procent van de vrouwen. Ook toonden wetenschappers aan waarom sommige mensen beter kunnen omgaan met pijn, terwijl anderen in hetzelfde geval meteen een pijnstiller nemen. Je kan namelijk pijn blokkeren of verminderen door jezelf wijs te maken dat het niet bestaat. Visualiseringtechnieken als het inbeelden van vallende sneeuwvlokken die de pijn wegnemen, kan het ongemak met twee derde verminderen.

Een voormalige majoor van het Britse leger heeft met behulp van krukken in dertien dagen de marathon van Londen (42,195 km) uitgestapt. Dat is opzienbarend want de 36-jarige Phil Packer raakte vorig jaar aan beide benen verlamd na een raketaanslag in Basra, de op één na grootste stad van Irak. De oorlogsveteraan had voor zijn calvarietocht 52.400 stappen nodig. Hij liet zich ook sponsoren en dat bracht 787.000 euro in het laatje. Geld dat integraal naar de Help for Heroes-campagne gaat, een initiatief dat oorlogsslachtoffers financieel steunt. (br.hln)

Het verhaal lijkt uit een sprookje weggelopen, maar is echt gebeurd. Een vossenjong van amper drie maanden jong overleefde ondanks zware verwondingen gedurende twee weken in een wrede val. De moeder van het jong kwam elke dag eten brengen aan haar onfortuinlijke jong en zo kon het overleven. Pas na twee weken hoorden bewoners in de buurt van Southend (Essex) het gejank. Ze konden het vossenjong bevrijden en doopten het Willy.

"Het kan niet anders dan dat zijn moeder elke dag eten bracht, want ondanks zijn zwaar avontuur was Willy niet ondervoed", zegt Sam Garvey die hielp bij de reddingsoperatie. "Het arme beestje zat vast in een val die aan een boom hing en kon geen weg meer op. Gelukkig konden we hem loskknippen. Hij was er erg aan toe. De dierenartsen hebben hem uitvoerig moeten naaien. De draad van de val had recht door zijn vacht gesneden tot op zijn botten. Diegene die de val heeft opgezet, riskeert vervolging, want het onnodig laten lijden van een dier, is een misdaad." (br.hln)

Niet in bad gaan om zo te zorgen dat het volgende kind een zoon wordt. Volgens Indiase media is dat de reden voor een vader van zeven dochters om zich niet te wassen.

Vuurbad
Kailash Kalau Singh weigert in bad te gaan en poetst ook zijn tanden niet met water. Iedere avond neemt hij staande op één been een 'vuurbad', rookt marihuana en bidt tot de hindoegod Shiva. Volgens Singh is op één been staan bij een kampvuur hetzelfde als een bad nemen. "Een vuurbad doodt bacteriën en voorkomt infecties", zegt hij.

Uit vaderlandsliefde
De 63-jarige Singh zegt dat hij de gelofte om zich niet te wassen deed voor zijn vaderland. "Ik ga pas weer in bad als alle problemen in het land zijn opgelost." Buren denken echter dat er een andere oorzaak is. Volgens hen heeft een profeet ooit gezegd dat Singh een zoon krijgt als hij niet in bad zou gaan.

"Met de vrouwen niks dan last"
De meeste Indiërs willen graag zonen. Mannen zijn namelijk kostwinners, terwijl vrouwen als een last worden gezien. De familie van de bruid betaalt de bruidsschat en de inkomsten van het paar gaan naar de familie van de bruidegom. (br.hln)

Enkele dagen voor het Songfestival heeft Duitsland de ideale kandidaat gevonden: een fluitende orang-oetan. Jammer genoeg voor de kijkers zal Ujian zijn opwachting niet maken in de liedjeswedstrijd. Maar niet getreurd: De langharige, 14-jarige aap heeft zowaar een eigen cd opgenomen: 'Ik ben Ujian' komt volgende maand op de markt.

De orang-oetan heeft een grote onderlip en nadat hij enkele mensen had horen fluiten, probeerde hij zelf eens een deuntje te fluiten. Het deuntje werd al snel een gewoonte en een nieuwe ster was geboren. "Ik hoorde Ujian een eerste keer fluiten toen ik met mijn kinderen de zoo bezocht", aldus producer Christian Wolf. De man besloot de geluiden van de aap op te nemen en als achtergrond bij de muziek van zanger Tobi te gebruiken.

Ujian heeft een geweldig gevoel voor melodie en fluit duchtig verschillende deuntjes mee. Orang-Oetans zijn doorgaans intelligent en observeren menselijke bezoekers. Benieuwd of Ujian een bloeiende carrière voor de boeg heeft. (br.hln)

Een commandant van de Zweedse luchtmacht wil vuurbestendige beha's voor zijn vrouwelijke piloten. Micael Blydén merkt op dat de uitrusting voor vrouwen niet conform de veiligheidsvoorschriften is zonder vuurbestendig ondergoed.

Zonder beha vliegen
Hij wil dat de vrouwen over vuurbestendige beha's kunnen beschikken. "Het gaat hier om de elementaire veiligheid van de piloten. Je kan tijdens vluchten gewoon geen kledij dragen dat ontvlambaar is", aldus Blydén aan de krant Östgöta Correspondenten. De vrouwen kunnen ook niet beschikken over vuurbestendige slipjes en zijn dus verplicht om mannenonderbroeken aan te trekken. Zolang er geen oplossing gevonden is voor het probleem moeten de vrouwen maar zonder beha vliegen. (br.hln)

In de zoo van het Australische Adelaide is een orang-oetang op ingenieuze wijze ontsnapt uit zijn vertrekken. Het 27-jarige vrouwtje Karta schakelde de schrikdraad rond haar verblijf uit door met een tak een kortsluiting te veroorzaken. Vervolgens klom ze over een andere schrikdraad naar het hek via een geïmproviseerde ladder die ze maakte uit takken.

Honderden evacuaties
Hoewel de aap uiteindelijk besloot niet van het hek naar het bezoekersdeel te springen, nam de zoo geen risico's en werden honderden toeristen geëvacueerd. Karta keerde na een halfuur semi-vrijheid echter terug naar haar verblijf, maar weigerde 's avonds dan weer te vertrekken naar haar nachtvertrekken.

Rouw
Het is niet de eerste keer dat het dier fratsen uithaalt. "Ze probeert ons altijd te slim af te zijn," zegt een oppasser. "Ze heeft ons al veel overuren bezorgd." Het personeel wijt haar bizarre gedrag aan het recente overlijden van haar partner Pusung. Karta, die ongeveer de intelligentie van een vijfjarig mensenkind heeft, had al eerder schrikdraad uitgeschakeld om aan eten te geraken. (br.hln)

Wie luistert naar vrolijke muziek zal daarvan niet alleen zelf een goed humeur krijgen, zo schrijft de Sunday Telegraph, hij of zij zal ook de indruk krijgen dat anderen er opgewekt(er) uitzien.

Muziek
Tot die ontdekking kwamen psychologen aan de universiteit van Londen, die vrijwilligers naar stukjes muziek van maximaal 15 seconden lieten luisteren en vervolgens hun reactie vroegen bij het zien van een aantal portretfoto's. Het muziekaanbod omvatte zo'n 150 flarden instrumentale pop, klassieke muziek en jazz en na elk nummer moesten de studenten zeggen welk humeur de mens op de foto had.

Hersengolven
Daaruit bleek dat 'happy music' in de woorden van onderzoeker dr. Joydeep Bhattacharya "de perceptie van geluk in een gelaatsuitdrukking verhoogt". Nadere studie van de hersengolven bij de proefkonijnen gaf aan dat die uitwerking van de beluisterde muziek in een fractie van een seconde optreedt, zo snel dus dat de vrijwilliger zich daar niet bewust van was. Het beluisteren van droevige muziek daarentegen maakten de gezichten op de foto's somberder.

Ophefmakend
Volgens dr. Bhattacharya is dit een "ophefmakend" resultaat, vooral door de manier waaarop de foto van iemand met een uitdrukkingsloos gezicht toch emoties (positief of negatief) krijgt toebedeeld na het beluisteren van muziek. Hij voegde daaraan toe dat "verder onderzoek nodig is om na te gaan hoe lang dit effect duurt en of andere factoren, zoals de muzikale voorkeur, ook een rol spelen".(br.hln)