De spoorwegen gaan warmtegevoelige camera's inzetten om het hoge aantal zelfdodingen op het spoor terug te dringen. "De detectiecamera's komen te hangen op plaatsen waar vaak zulke feiten plaatsvinden", aldus minister Jean-Pascal Labille (PS) in Het Nieuwsblad.
Spoornetbeheerder Infrabel wil op termijn in totaal ongeveer 24 punten langs het Belgische spoorwegnetwerk extra beveiligen. "Deze hotspots zijn plaatsen waar vaak feiten plaatsvinden die verband houden met zelfdodingen of zelfdodingspogingen", zegt minister van Overheidsbedrijven Jean-Pascal Labille. Sommige hotspots bevinden zich bijvoorbeeld in de buurt van psychiatrische centra.
Volgens woordvoerder Thomas Baeken van Infrabel komt het idee komt uit Groot-Brittannië, waar het intussen als zeer succesvol is geëvalueerd. "Indien de warmtegevoelige camera opmerkt dat een persoon een tijdje stilstaat langs de sporen, stuurt hij een alarmsignaal uit. Het is dan aan ons bewakingspersoneel om in te grijpen." Dat kan gaan van het sturen van een patrouille tot het doen stoppen van naderende treinen.
De camera's zullen in een eerste fase in West-Vlaanderen worden getest, omdat daar het hoogste aantal incidenten plaatsvindt. Na een evaluatie zullen ook elders plaatsen met zulke systemen worden uitgerust. Infrabel neemt ook nog andere maatregelen. Zo loopt er een proef waarbij treinperrons met blauw LED-licht worden uitgerust, omdat dit een licht en kalmerend effect heeft. Andere inspanningen zijn het installeren van afsluitingen alsook preventieacties.
In 2013 waren er 163 wanhoopsdaden langs het spoor: 95 met de dood tot gevolg, 68 mislukte pogingen. Het jaar ervoor lagen de cijfers zelfs nog iets hoger.
Wie met vragen zit over zelfdoding, kan terecht bij de Zelfmoordlijn op het gratis nummer 1813 of op de website zelfmoord1813. (br.hln)
Knokke wil pronken met het hipste stadhuis van het land
Knokke wil pronken met het hipste stadhuis van het land
Krijgt Knokke-Heist het meest futuristische gemeentehuis - excuus: community house - van het land? Als het van burgemeester Leopold Lippens afhangt wél. Zijn stad heeft het gerenommeerde Parijse architectenbureau Jakob+MacFarlane in de arm genomen, met dit kleurrijke ontwerp tot gevolg. In het 45 meter hoge gebouw zouden een raadszaal, politiekantoor en bibliotheek ondergebracht worden, maar ook handelspanden en appartementen, doorbroken met open ruimtes en groen. (br.hln)
Dat walging een biologisch nut heeft, valt niet te betwijfelen. Het beschermt ons onder meer tegen parasieten en ziekte. Toch zijn we vaak net dat tikkeltje té zeer op onze hoede. Ben jij als de dood voor een vlieg of een haar in je bord? Hang je liever ongemakkelijk boven een publieke toilet dan de wc-bril te raken? Professor Valerie Curtis, a.k.a de 'disgustologist', verklaart hoe groot de kloof is tussen wat we goor vinden en wat effectief schadelijk is voor ons.
"Walging is een deel van ons dagelijks leven. Het bepaalt mee hoe we tegenover hygiëne staan, hoe dicht we bij mensen komen, wie we gaan kussen, naast wie we willen zitten en met wie we vrijen", verklaart Curtis, professor aan de London School of Hygiene and Tropical Medicine.
Walgelijk Veel van de dingen die onze maag doen keren, zijn echter perfect onschadelijk. "De kloof tussen wat we goor vinden en wat effectief gevaarlijk is, is veel groter dan we ons kunnen voorstellen", klinkt het. Niet dat wat volgt je per se spontaan op andere gedachten zal brengen, maar je kan ten minste met een gerust hart gaan slapen als er toch eens een vlieg in je slokdarm belandt.
Insecten De gedachte van insecten naar binnen te spelen, geeft je misschien rillingen, maar het feit is dat een vlieg eten niet alleen onschadelijk is, maar bovendien zelfs gezond zou zijn. Insecten zijn een goede bron van proteïnen. In een wereld van overbevolking en slinkende middelen voor veeteelt, behoren ze zelfs tot de meest ecologische en sociaal verantwoordelijke opties.
Toiletvrees We kunnen niet ontkennen dat publieke toiletten bacteriën bevatten die je potentieel ziek kunnen maken, maar de realiteit is dat ze zelden echt de kans krijgen.
Wie op een wc-bril gaat zitten, maakt (normaal gezien) enkel contact met de huid van het achterwerk, wat ondoordringbaar is voor de meeste bacteriën. Die vieze beestjes waar jij zo voor vreest, hebben nood aan contact met slijmvliezen om een infectie te veroorzaken.
Ook de mythe dat je SOA's zou kunnen oplopen via een toiletbril, mag je voor eens en voor altijd overboord gooien. Deze virussen kunnen niet overleven zonder menselijke drager. De enige regel die je moet koesteren, is goed je handen wassen na elke sanitaire stop. Niet dat het contact met je achterwerk zo gevaarlijk is, maar de bacteriën op klinken, deurslotjes en de doorspoelknop vinden wel snel hun weg naar gevoelige slijmvliezen in ogen, neus en mond. Ideaal gezien moet je telkens minstens 15 tot 20 seconden schrobben.
Dipfestijn Een nacho in de dipsaus doppen, een hapje nemen en nog eens dippen, voor sommige mensen is dit reden genoeg om op feestjes zo ver mogelijk verwijderd te blijven van de tafel met snacks. De gedachte dat het speeksel van anderen keer op keer vermengd wordt met de saus, doet blijkbaar magen keren.
De mannen van Mythbusters hebben het "gevaar" van dubbel dippen onderzocht voor Discovery Channel. Uit hun conclusie blijkt dat er een verwaarloosbare hoeveelheid microben wordt overgedragen wanneer mensen meerdere keren doppen met één nacho, stukje wortel of cocktailworstje.
Haar in de boter Akkoord, het geeft je een ongemakkelijk gevoel wanneer er plots een haar van ongekende origine opduikt in je eten. Het goede nieuws is dat menselijke haren, opgebouwd uit de proteïne keratine, zelden tot nooit dienst doen als drager van ziektekiemen. Zelfs als er toch een besmet haar in de boter zou zitten, bijvoorbeeld met stafylokokken, is die hoeveelheid zo verwaarloosbaar klein dat je maag en/of darmen er geen ongemak van zouden mogen ervaren. (br.hln)
In een testfase met 18.000 vrijwilligers gaan wetenschappers onderzoeken of pillen met een hoge concentratie cacaoflavanolen effectief beschermen tegen hartaanvallen en beroertes.
De voordelen van donkere chocolade werden al meermaals onderstreept, maar het feit is dat veel cruciale voedingsstoffen in cacao verdwijnen in het verwerkingsproces. Daarom werd eerst en vooral een techniek ontwikkeld om de actieve ingrediënten, de flavanolen, uit cacao te puren en in hoge concentraties te bundelen in pilvorm.
Momenteel zijn er al cacaopillen op de markt, alleen bevatten ze vaak veel minder flavonolen dan de gepatenteerde variant die nu op grote schaal getest zal worden. Uit eerder onderzoek is gebleken dat cacao-extracten bloeddruk, cholesterol en insulinegebruik verbeteren.
De deelnemers zullen dagelijks placebo's of twee capsules vol cacaoflavonolen krijgen gedurende vier jaar. Niemand, inclusief de onderzoeksleiders, weet op voorhand wie wat neemt. In een ander luik van het onderzoek, krijgen vrijwilligers multivitamines of placebo's. Na afloop moet de langdurige testfase uitwijzen of pure voedingsextracten uit cacao effectief meer te bieden hebben dan het eten van donkere chocolade of het slikken van vitamines. (br.hln)
Een Chinese hondenliefhebber heeft diep in de buidel getast voor de aanschaf van een Tibetaanse mastiff. De dierenvriend telde 1,4 miljoen euro neer voor de enorme kolos. Het zou wel eens de duurste hond ooit kunnen zijn.
De koper die anoniem wil blijven, maakte fortuin in de vastgoedsector. Hij kocht de 90 kilogram zware hond op een exclusieve hondenmarkt in de provincie Zhejiang. De Tibetaanse mastiff is het statussymbool bij uitstek geworden van de nieuwe rijken. De vorige recordprijs voor een exemplaar van de soort bedraagt 1,1 miljoen euro. Dat betaalde een landgenoot van de koper voor zijn lieveling Big Splash.
"Ze hebben het bloed van een leeuw en mijn reuen zijn het neusje van de zalm voor de kweek", zegt de fokker Zhang Gengyun over zijn imposante honden. Baasjes omschrijven de Tibetaanse mastiff dan weer als een uitstekende en trouwe waakhond. (br.hln)
Pollen zijn er vroeg bij dit jaar na zachte winter
Pollen zijn er vroeg bij dit jaar na zachte winter
Pollen zijn er dit voorjaar ongeveer drie weken vroeger bij dan andere jaren, ten gevolge van een zachte winter. Dat vernam Belga vandaag bij allergiespecialiste Françoise Pirson van het universitair ziekenhuis Saint-Luc.
"De pollen zijn bijzonder vroeg aanwezig. De symptomen van pollenallergieën manifesteren zich al duidelijk bij de patiënten", aldus Pirson.
Woordvoerder Wesley Van Dessel van het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid (WIV) nuanceert echter en stelt dat het verschil vooral groot is ten opzichte van vorig jaar, toen het nog tot eind maart heel koud was. (br.hln)
Kat na 3 dagen gered van 18 meter hoge elektriciteitspaal
Kat na 3 dagen gered van 18 meter hoge elektriciteitspaal
Athena de kat, uit de Amerikaanse staat New Mexico, is na een hachelijk avontuur van drie dagen veilig terug bij haar familie. De kat zat al sinds vrijdag te miauwen vanop een 18 meter hoge elektriciteitspaal, terwijl haar baasjes langzaam radeloos werden. Gisteren kon de kat eindelijk door de dierenbescherming gered worden, meldt de Daily Mail.
Uit veiligheidsoverwegingen waagt het elektriciteitsbedrijf El Paso Electric zich zelden aan het beklimmen van elektriciteitspalen om dieren naar beneden te helpen. Het bedrijf weigerde dus ook aanvankelijk Athena uit de nood te helpen omdat het personeel daar niet voor getraind is. De baasjes van Athena konden niet anders dan lijdzaam toekijken en overwogen na drie dagen zelfs om hun geliefde huisdier neer te schieten en het zo van een pijnlijke en langzame dood te redden.
Gelukkig bleek dat niet nodig, want het kantoor van de lokale sheriff werd volgens de Daily Mail overstelpt met telefoontjes voor het redden van Athena. De sheriff kon het elektriciteitsbedrijf er uiteindelijk van overtuigen de stroom van de hoogspanningskabel af te sluiten zodat de dierenbescherming de kat naar beneden kon halen.
De baasjes van Athena denken dat ze op de vlucht was voor coyotes toen ze helemaal naar boven klom. (br.hln)
Er zijn vier jonge Humboldtpinguïns geboren in Sea Life Blankenberge. Dat meldt het kustattractiepark. Sea Life werkt al jaren aan een kweekprogramma voor deze bedreigde diersoort.
De jonge kuikentjes en de ouders maken het goed, al zijn de baby's momenteel nog erg zwak. "De eerste veertig dagen van hun leven zullen de babypinguïns nog binnen moeten blijven, lekker warm onder de vleugel van hun ouders", legt Manu Potin, hoofd dierenverzorging, uit. "Pas wanneer ze voldoende zijn aangesterkt, mogen ze zelfstandig naar buiten." Wie de pinguïns toch al wil bezichtigen, kan daarvoor gebruik maken van de "pinguïncam".
Het geslacht is nog niet gekend, want dat is heel moeilijk te bepalen bij een Humboldtpinguïn. Een DNA-onderzoek moet uitsluitsel geven. De komende dagen kunnen er nog enkele pinguïneieren uitkomen. De kleine, en voorlopig nog naamloze, pinguïns verblijven zeker nog enkele maanden in Blankenberge, waar ze gevoederd zullen worden door de ouders. Daarna verhuizen ze naar andere dierenparken waar ze deel zullen uitmaken van een nieuw kweekprogramma. De Humboldtpinguïn is namelijk een van de meest bedreigde soorten in de wereld. Deze soort leeft vooral aan de kust van Peru en Chili, en dankt zijn naam aan de Duitse ontdekkingsreiziger Alexander von Humboldt.
Ook vorig jaar werden vier pinguïns geboren in Sea Life. Inmiddels verblijven die in een dierentuin in Schotland waar ze op zoek gaan naar een partner. (br.hln)
Wauters vs. Waes: Voor ons 50ste komt er tweede reeks
Wauters vs. Waes: "Voor ons 50ste komt er tweede reeks"
Tom Waes (45) won de bestbekeken tv-strijd van de afgelopen vijftien jaar. Al mag Koen Wauters (46) zich misschien wel de morele winnaar noemen. Hij kon nog eens tonen dat hij veel meer is dan een presentator-voor-alle-werk. In Story onthult Koen Wauters dat een tweede reeks niet uitgesloten is: "Als alles goed gaat, komt die er voor ons vijftigste". Waes: "En anders wordt het 'Beat the Bompaz'.
Winnaar Tom Waes erkent dat het een nipte overwinning was. "Maar die overwinning is niet het belangrijkste. Ik kende Koen bij aanvang een beetje, nu kennen we elkaar een pak beter. En die kennismaking is ongelooflijk meegevallen. Dat is wat telt, ik heb er een goede maat bij. Voor de kameraadschap en de manier waarop we tegen elkaar gestreden hebben, zou ik het onmiddellijk opnieuw doen. En dan mag ik zelfs verliezen!"
Koen Wauters beaamt dat: "We lopen elkaars deur niet plat, maar ik kan altijd op Tom rekenen. Onze vriendschap is oprecht"
De twee blikken ook terug op hun blessures. Waes: "Dat waren de dieptepunten voor mij. Je begint niet aan een tv-reeks met het idee dat je jezelf in de vernieling gaat helpen. Na die val van het paard wist ik meteen dat ik een paar weken out was. Ook bij de val van Koen bij het skiën was het onmiddellijk duidelijk dat het niet goed zat."
Wauters: "Vooral bij het cliffdiven ben ik door een diep dal gegaan. Dat was een week lang opboksen tegen mijn limieten. Fysiek was dat zwaar, omdat je onnoemelijk veel kletsen krijgt van het water. Maar mentaal was het nog veel lastiger. Telkens proberen om een stap verder te gaan dan wat je kunt en daar uiteindelijk toch niet in slagen. Dat vreet aan je en dat was het moeilijkste".
"Van de rolstoelmarathon heb ik nog een overbelaste pols. Vooral ook van op een verkeerde manier te trainen. Maar die pijnlijke pols is van voorbijgaande aard. Ik heb echter zeven maanden lang last gehad van die val op de trampoline. Af en toe voel ik het nog in mijn nek. Maar je kunt het ook anders bekijken. Val ik een beetje slechter, dan zit ik levenslang in een rolstoel. Onze blessures kwamen er vooral uit onkunde. Je kunt iemand die niet kan paardrijden niet in een week tijd klaarstomen voor een jumping. Onmogelijk."
Sommige proeven waren onverantwoord, meent Wauters: "Bij bepaalde uitdagingen hebben we echt wel geluk gehad. Tom zou niet de eerste zijn die verlamd raakt na een val van een paard. En ook niet de laatste."
Toch hebben de twee wel goesting in een tweede reeks.
Waes: "Maar er zijn verschillende partijen die hun zegje moeten doen. Bovendien moet zo'n tweede reeks even goed of zelfs beter worden. De redactie heeft geweldig veel geluk gehad met de uitslag. Het had ook 8-2 kunnen zijn, in eender welke richting. Dan is de dynamiek helemaal anders. En voor alle duidelijkheid, er is niet gefoefeld! Alleen de volgorde van uitzenden was niet chronologisch, maar de uitslag is niet gemanipuleerd. Wij wachten met een klein hartje af wat er mogelijk is."
Wauters: "De opnames zouden ook maar kunnen starten in het voorjaar van 2015. Kijk, we mogen niet klagen met deze reeks. We hebben ons geamuseerd, de zenders zijn meer dan tevreden, de kijkers vonden het tof... Als het hierbij blijft, zal het altijd een hoogtepunt in onze tv-carrière zijn. Als beide zenders het licht op groen zetten, moeten we sowieso samenzitten over hoe we het nog interessanter kunnen maken. Het mag niet simpelweg meer van hetzelfde worden." (br.hln)
Het jarenlang bedelen op straat is voor een blinde vrouw uit Saudi-Arabië een winstgevende activiteit geweest. Na haar plotselinge overlijden op 100-jarige leeftijd bleek dat de vrouw in het geheim geld en goederen met een totale waarde van ruim 700.000 euro bezat, aldus de Arabische zender al-Jazeera zondag.
Eisha bracht een groot deel van haar leven al bedelend door in de Saudische havenstad Jeddah. Haar buren waren sprakeloos toen na haar overlijden bleek dat de vrouw een grote som geld, juwelen, gouden munten en vier gebouwen bezat. Een goede vriend van haar was één van de weinige mensen die al langer wist dat Eisha rijk was, omdat ze hem in vertrouwen had genomen. Tegen al-Jazeera zei hij dat de vrouw geen familie had en dat hij haar bezittingen daarom aan de Saudische autoriteiten heeft overgedragen. (br.hln)
Een kasteelbrouwerij in Oostenrijk laat je op een nieuwe manier van bier te genieten: door er in te baden.
De brouwerij Schloss Starkenberger in Oostenrijk heeft zeven zwembaden van vier meter lang waar bezoekers zich kunnen onderdompelen in een warm bierbad. Deze nieuwe vorm van wellness zou verschillende gezondheidsvoordelen hebben waaronder het verbeteren van de bloedcirculatie. De gist in het bier zou wonderen voor je huid verrichten.
Artiest Wernfried Poschusta heeft de oude fermentatiekamers in de kelder van het kasteel omgevormd tot een soort van wellnessruimte. Omdat je niet van het bierbad zelf kunt drinken, kun je tijdens het baden wel genieten van de tien speciaalbieren die de brouwerij produceert. De wellnesservaring maakt deel uit van een begeleide tour in het kasteel. Het kasteel besloot in 2005 om zijn verlaten kelder voor betere doeleinden te gebruiken.
Jaarlijks trekken 10.000 bezoekers naar Starkenberger die willen proeven van de vier miljoen liter bier die de brouwerij produceert. Gids Andrea Stigger: "Het gist in het bierbad is goed voor je huid, maar het is vooral heel leuk." Meer informatie over het bierbad vind je hier. (br.hln)
Laura (14) kent nu al 1.100 cijfers na de komma van pi
Laura (14) kent nu al 1.100 cijfers na de komma van pi
Laura Moeneclaey is amper 14, maar kan nu al vlotjes 1.100 cijfers na de komma van het getal pi (3,14) opzeggen. Daarmee is ze Belgisch recordhoudster op de 'Pi World Ranking List'. In de Krokusvakantie begon ze de getallen van buiten te leren, toen in haar school een pi-wedstrijd werd georganiseerd. "Die eerste 1.000 cijfers ging echt behoorlijk vlot, dus blijf ik doorgaan", zegt Laura Moeneclaey uit Poperinge.
Laura haalde altijd al goede punten voor wiskunde. Vooral in berekeningen blinkt ze uit. Toen er in haar school, het Sint-Janscollege, een wedstrijd werd georganiseerd om zo veel mogelijke cijfers na de komma te leren van het getal, begon Laura te studeren. Haar klas kon zich niet kwalificeren. Laura leerde dan maar alleen verder. "Ik heb elke dag ongeveer 100 getallen na de komma geleerd. Dat ging dat heel vlot tot 1.000. Ondertussen zit ik zelfs al aan 1.100 cijfers", vertelt Laura. "Ik groepeer de cijfers per vijf en lees ze eens, daarna zeg ik ze eens luidop op. Daarna lukt het meestal al om ze in het rijtje te plaatsen. Je vindt al snel een bepaald ritme om de getallen op te zeggen. Dan moet je er zelfs niet meer bij nadenken. Tijdens het fietsen naar school zeg ik de cijfers op, het ideale oefenmoment."
"Mijn leraar wiskunde uit het tweede secundair sprak voor het eerst over pi. Toen al was ik geïntrigeerd. Ik heb echter nog veel andere hobby's, dus is het zoeken naar een moment om er mee bezig te blijven."
De Poperingse leerlinge doet het beter dan de Roeselaarse Lennert Masselin die vorig jaar 845 cijfers kon opnoemen. Toch scoorde een Belg nog beter. In 1994, nog voor de Pi World Ranking List werd opgemaakt, kon een leraar Latijn een reeks van 10.000 cijfers na de komma noteren van het getal. "Dat is mijn nieuw streefdoel", zegt Laura Moeneclaey. "Toch ben ik niet van plan om verder te studeren in de pure wiskunde. Zo vind ik economie wel heel leuk. Ook veel cijfertjes, maar iets meer toegepast. Dat vind ik dan leuker", weet Laura. Voor het getal pi heeft ze voorlopig geen uitdaging in het vooruitzicht. "Nu kan ik wel nog een wedstrijd doen tegen de leerkrachten, maar meestal halen zij geen 300 cijfers, dus dat is niet echt spannend." (br.hln)
Opvallend speelse zeehond in Oosterschelde stelt vorsers voor een raadsel
Opvallend speelse zeehond in Oosterschelde stelt vorsers voor een raadsel
Sportduikers zagen de Grijze zeehond zo'n drie weken geleden voor het eerst. Hij zoekt volgens hen telkens op een speelse manier contact. Zelfs bij groepen van vijf of meer personen komt het jonge dier zeer dichtbij en lijkt het zich op zijn gemak te voelen. In een aantal gevallen leverde dit speelse gedrag van de zeehond bijna gevaarlijke situaties op voor de sportduikers.
'Hij bijt vaak in vinnen maar ook op hoofden, handen en in duikpakken van sportduikers. Daarbij hebben sommige sportduikers flinke schade aan hun uitrusting, blauwe plekken en zelfs kleine hoofdwonden opgelopen,' zegt de stichting Anemoon in een persbericht. Omdat de zeehond graag hapt naar en in de duikers, noemen ze hem 'Happie'.
Uit het gedrag van het dier kon niet worden afgeleid dat het agressie naar de sportduikers betrof. In een aantal gevallen hield hij de duikers zelfs met zijn vinnen vast en trok hij hen naar beneden.
Dit speelse gedrag is volgens de stichting niet te verklaren. Zeehonden zijn meestal schuwe dieren maar kunnen ook nieuwsgierig zijn. In hun nieuwsgierigheid zullen ze direct contact met mensen bijna altijd vermijden. 'Dit dier is waarschijnlijk tussen de twee en drie jaar oud en daarmee dus nog een jong exemplaar dat nog niet geslachtsrijp is. Mogelijk ligt hierin de verklaring voor zijn gedrag,' aldus de stichting Anemoon.
Wellicht kent de zeehond nog geen natuurlijke angst voor mensen doordat het alleen opgroeide in de Oosterschelde of die angst nog niet aangeleerd kreeg door soortgenoten. Een andere reden zou kunnen zijn dat het dier is opgegroeid in direct contact met mensen en uit gevangenschap is ontsnapt of vrijgelaten.
Zeehonden verblijven al lang in de Zeeuwse Delta. Gemiddeld vertoeven er ruim 60 zeehonden in de Oosterschelde. In met name de monding van de Westerschelde zitten er veel meer en in het Grevelingenmeer komt slechts een handje vol zeehonden voor. In de Oosterschelde zijn het bijna allemaal gewone zeehonden. Het aantal grijze zeehonden is hier op de vingers van een of twee handen te tellen. Beide soorten verblijven in veel grotere aantallen, duizenden, in de Noordzee en Waddenzee. (br.hln)
Het huwelijk van prins Amedeo, zoon van prinses Astrid en prins Lorenz, met zijn verloofde Lili Rosboch zal op 3 juli plaatsvinden in Rome. Dat heeft het vtm-magazine Royalty zondagavond bericht. Royalty meldde ook nog dat koning Albert en koningin Paola op 27 april in Rome de heiligverklaring van paus Johannes Paulus II zullen bijwonen.
Het huwelijk van prins Amedeo en Lili Rosboch vindt plaats in Rome, omdat Lili Italiaanse is, net als de grootmoeder van Amedeo, koningin Paola. Zij is dan ook nauw betrokken bij de organisatie van de feestelijkheden van haar kleinkind. Op de bruiloft zal ook de familie van Paola aanwezig zijn.
"Het paleis vindt dit huwelijk het uitgelezen moment om een duidelijk signaal te geven van eendracht binnen de koninklijke familie", zegt Robin Vissenaekens, eindredacteur Royalty. "De laatste tijd verschijnen er net iets te veel berichten over barsten en scheuren binnen de familie en vooral tussen koning Filip en zijn broer, zus en vader."
Royalty had nog meer nieuws over de agenda van de koninklijke familie. Het vtm-magazine meldde ook dat koning Albert en koningin Paola in opdracht van hun zoon koning Filip naar Rome zullen gaan voor de heiligverklaring van paus Johannes Paulus II, op 27 april in Rome. Albert en Paola waren er drie jaar geleden ook bij toen de voormalige Poolse paus zalig verklaard werd. Het vroegere koningspaar is ooit ook op audiëntie geweest bij Johannes Paulus II.(br.hln)
René Lalique (L'Hay-les Roses, 6 april 1860 — Parijs, 5 mei 1945) was een Frans edelsmid en glaskunstenaar wiens werk tot de Jugendstil en Art Deco wordt gerekend. Veel van zijn juwelen maakte hij in opdracht voor bijvoorbeeld Sarah Bernhardt en zijn belangrijkste opdrachtgever: Calouste Gulbenkian.
De juwelier van de Art Nouveau
Op zestienjarige leeftijd gaat René Lalique in de leer bij de Parijse juwelier Louis Aucoq. Daarna studeert hij tussen 1878 en 1880 aan het Sydenham Art College in Londen. Na zijn terugkeer in Frankrijk werkt hij voor onder andere Aucoq, Cartier en Boucheron.
In 1882 wordt hij freelance ontwerper voor verschillende huizen en vier jaar later opent hij zijn eigen bedrijf. In 1890 geldt Lalique als een van de belangrijkste juwelenontwerpers van de Franse Art Nouveau. Hij maakt innovatieve ontwerpen voor de Parijse winkel van Samuel Bing: La Maison de l'Art Nouveau.
Flora, fauna en de vrouwelijke vormen zijn de grote inspiratiebronnen van de Art nouveau. Lalique maakt sieraden met een natuurlijke invloed die zijn gebaseerd op pauwen, libelles, slangen... . Hij gebruikt daarbij materialen die tot op dat moment ongebruikelijk zijn in de haute joaillerie: glas, emaille, leer, hoorn (materiaal) en schelpen. Ook geeft hij vaak de voorkeur aan halfedelstenen boven edelstenen; hij kiest stenen op hun kleur, glans en vorm, en niet noodzakelijkerwijs op hun exclusiviteit. Zijn getekende ontwerpen worden uitgevoerd door een groep ciseleurs, emailleurs en beeldhouwers die hij rekruteert.
Glas
Lalique maakt in 1929 voor de Oriënt-Express glazen panelen, ramen voor de sainte-Nicaise in Reims en een glazen interieur voor de St Matthew's Church op Jersey ( The Glass Church). Op het hoogtepunt heeft de fabriek van Lalique in Wingen-sur-Moder factory meer dan 600 werknemers in dienst. Na zijn dood neemt brengt zijn zoon Marc Lalique de productie van de fabriek, die tijdens de Tweede Wereldoorlog gesloten was, weer op gang.
De parfum flacons van Réne Lalique waren, en zijn, een perfect huwelijk tussen de hoogste design standaards en de goedkope massaproductie. Door de ontdekking van chemicaliën te gebruiken voor parfum kon het goedje in meerdere, dus goedkopere, oplage verschijnen. Wat zijn neerslag had op de massaproductie van flacons. Tussen François Coty, die een gekende apotheker was in Parijs, en Lalique kwam er een zakelijke relatie tot stand die leidde tot één van Laliques eerste parfum flacons: "Ambre Antique"-1906. Doch is de overeenkomst niet zo snel tot stand gekomen want F. Coty had eerst alleen gevraagd om de naametiketten te ontwerpen maar Lalique wou het volledige flesje ontwerpen, een geliefd flesje dat een geliefde geur vasthield.
Beroemd is verder de inrichting van The Millbrook glass church, een kerkje in Millbrook, Jersey. In de kerk bevinden zich onder andere een glazen doopvont en vier enorme glazen engelen. Ook de plafondbalken zijn gemaakt van glas
Parfumflacons
Eerst werden de begeerde flesjes geproduceerd in Legras, St-Denis. In 1909 was Lalique zijn flacon-industrie zo druk bezig dat hij zijn eigen glasfabriek opende in Combs-la-Ville.
Van kwaliteit waren de flesje vrij van bubbels en andere narigheden. Het kristal was eigenlijk demi-cristal; het bezat twaalf procent loodoxide terwijl voor kristal vierentwintig procent gevraagd is. Na de uitvinding en uitvoering van een metalen mal hadden de flesjes een hogere kwaliteit en productiekwaliteit. Twee gedeeltelijk automatische technieken hiervoor waren één: pressé soufflé, waarbij de hete glasmassa tegen de mal wordt geblazen, ten tweede heb je de aspiré soufflé techniek. Hierbij creëert de mal zelf een vacuüm.
Naast Coty heeft Lalique ook parfum flacons ontworpen voor het huis Worth, die zijn grootste cliënt werd. Eén van de flacons, Dans la Nuit, omvat het parfum met zijn mysterieuze blauwe kleur als een koele koude mist die over het geurende water zweeft. Het doet denken aan oude Grieks, Romeinse geur flacons die zeker in de smaak zouden gevallen zijn van de voorafgaande neo-classicistische periode. Alhoewel het flesje gemaakt is in 1920, doet het denken aan een ontwerp die het midden houdt tussen de art-deco periode en het neo-classicisme.
De invloed van het japonisme had ook zijn neerslag op enkele ontwerpen: Le Corail Rouge, (voor Farvil, c. 1925), Muguet Flacon, (c. 1930), ... . Het laatste ontwerp was zodanig moeilijk om uit te voeren, omwille van de drie dimensionale uitwerking van lelietjes-van-dalen, dat er daarna een nieuw ontwerp is gekomen: Clairfontaine. (c. 1930). Het Mugeut flacon was glashelder als flesje, doodéénvoudig, maar de stop was als een boeket lelietjes-van dalen die het parfum opslurpten. De Clairfontain flacon had vele gelijkenissen met het vorige maar was daar in tegen als stop, vlak. Deze techniek zou later veel gebruikt worden voor andere flesjes: Bochon, Cassis, Bochon fleurs de pommier, Leur Ames (D'Orsay).
Buiten Coty, Worth en D'Orsay heeft Lalique één of meerdere flacons ontworpen voor d'Herraud, Forvil, Grése, Molinard, Jay Thorpe, Arys, Corday, Morabito, Raphael, Godet, Vigny, Haubigant, Roger et Gallet, Gres, ... .
Hao Hao gaat voor de eerste keer pootjebaden in Pairi Daiza
Hao Hao gaat voor de eerste keer pootjebaden in Pairi Daiza
Klik op de foto om het filmpje te bekijken
Onder grote belangstelling van enkele kijklustigen waagt de Chinese reuzenpanda Hao Hao zich voor het eerst in het water in Pairi Daiza.
Eerst tast hij voorzichtig af hoe diep de bodem is om vervolgens zijn onderlichaam traag maar gestaag onder te dompelen. Het water in zijn nieuwe thuis leek toch net dat tikkeltje te fris, want na enkele seconden begaf Hao Hao zich alweer op het droge.
Samen met Xing Hui verblijft hij sinds 23 februari in Pairi Daiza. De grote massa kan het duo komen bekijken vanaf 5 april. (br.hln)
Een man die in Londen van een brug wilde springen, heeft onbedoeld het leven van een andere man gered die op dat moment onder hem bijna verdronk. De bemanning van de uitgerukte reddingsboot zag plotseling een andere man in het water die nog maar net zijn hoofd boven water kon houden, melden Britse media vrijdag. Ze konden hem uit het water krijgen.
Het ging om een 33-jarige man, die onderkoeld was geraakt en niet meer wist hoe hij in het water terecht was gekomen. Behalve zijn leeftijd wilde hij zijn redders geen informatie geven. Volgens een hulpverlener was er geen enkele andere boot of persoon in de nabijheid en zou de drenkeling nooit opgemerkt en gered zijn als de reddingsboot niet was gealarmeerd in verband met de dreigende springer.
De politie wist deze suïcidale man op de London Bridge zover te krijgen dat hij niet sprong en bracht hem in veiligheid. (br.hln)
De veiling van honderden zeldzame albums, originele tekeningen en curiosa van Kuifje, die georganiseerd werd door het veilinghuis Catawiki, heeft in totaal ongeveer 100.000 euro opgebracht. Catawiki organiseerde de veiling over twee avonden in het kader van de 85ste verjaardag van de stripheld.
Een originele tekening van Kuifje door Hergé voor het ontwerp van een tijdschrift bracht het meeste op, met een bod van 5.000 euro. Een zeldzame Iraanse editie van het Kuifje-album "Mannen op de maan" en het eerste Kuifje-album voor de Amerikaanse markt "King Ottokars Scepter" uit 1959 vervolledigen de top drie, met respectievelijk 4.200 en 2.500 euro.
"Erg bijzonder was de opbrengst voor een zijden Kuifje-sjaal. Die sjaal is speciaal uitgebracht ter gelegenheid van de bevrijding van België in 1945 en bracht maar liefst 2.500 euro op", zegt veilingmeester Patrick Vranken van Catawiki.
Vranken meent dat de veiling zo succesvol was omdat er ook veel beleggers op de veiling actief waren. "De waarde van zeldzame Kuifje-albums en bijzonder Kuifje-items stijgt al jaren enorm. Zo zie je dat sommige albums in minder dan tien jaar in waarde zijn verdubbeld. Wie zien dan ook steeds meer mensen die Kuifje-albums kopen als belegging", verklaart de veilingmeester.
Toch werden twee van de topstukken van de veiling niet verkocht: een speciale uitgave van "Tintin au Tibet" (Kuifje in Tibet) en een originele tekening van Hergé voor het ontwerp van een postkaart. Op beide stukken werd 14.000 euro geboden. Toch veranderden ze niet van eigenaar, omdat het vooraf bepaalde minimumbedrag daarmee niet overschreden werd. (br.hln)
