Songfestival niet in Graz of Innsbruck, maar in Wenen

De Oostenrijkse hoofdstad Wenen is volgend jaar gaststad van het Eurovisiesongfestival. Graz en Innsbruck zijn afgevallen, meldt de Oostenrijkse omroep ORF, die de organisatie van het festival volgend jaar voor zijn rekening neemt.

ORF-directeur Alexander Wrabetz noemt Wenen "de stad van muziek en kunst, die in het hart van Europa ligt".

"Samen gaan we er alles aan doen om er een succesvolle zestigste editie van het Eurovisiesongfestival van te maken."

Het liedjesfestijn vindt plaats in de Stadthalle. De arena is de jaren 50 gebouwd en wordt doorgaans gebruikt voor concerten en evenementen. De halve finales zijn op 19 en 20 mei 2015. De finale is op 23 mei. (br.hln)

Vers fruit gekocht? Zo weet je wanneer het rijp is

Niets zo vervelend als fruit kopen om er dan achter te komen dat het nog niet rijp is of erger nog: overrijp. Gelukkig bestaat er voor alles een oplossing en met deze trucjes weet je meteen waar je op moet letten bij het kopen van dit vers fruit. Sommige soorten geven immers via hun kleur aan wanneer ze rijp zijn, terwijl je het bij andere vooral kan voelen.

Ananas
Een rijpe ananas herken je vooral aan de goudbruine kleur. Let erop dat er niet te veel groen meer te zien is aan de onderkant. Geeft de ananas (nog) geen zoete geur af, dan wacht je best nog even met snijden. Ruikt de vrucht een beetje naar azijn, dan is ie overrijp.

Tomaten
Voor gewone rode tomaten kan je gemakkelijk afgaan op de kleur, maar niet alle tomaten zijn rood. De beste manier om in dat geval te achterhalen of de vrucht klaar is om op te eten, is eraan te voelen. Geeft de tomaat een beetje mee, dan is hij perfect.

Cantaloupe-meloenen
Een rijp exemplaar voelt zwaar aan en ruikt zoet (wanneer een meloen te zoet ruikt, is hij waarschijnlijk overrijp). De meest voor de hand liggende truc is door aan de onderkant van meloen lichtjes te duwen; geeft het een beetje mee dan is de vrucht klaar om op te eten.

Perzik
Wanneer perziken rijp zijn, worden ze rood en geel. Zorg ervoor dat er geen groen meer rond de stengel zit en wanneer de perzik perfect rijp is, hoort ze te ruiken zoals ze (hopelijk) zal smaken.

Mango's
De kleur van een mango is geen indicatie voor hoe rijp de vrucht is. De enige manier om daarachter te komen is door aan de vrucht te voelen. Wanneer de mango een beetje meegeeft, is hij klaar om op te eten. Soms geven mango's ook een fruitig aroma af aan de stengel wanneer ze rijp zijn.

Watermeloen
Wanneer je een volledige watermeloen koopt, investeer je in heel wat fruit en ben je er beter zeker van dat het ook rijp is. Een rijpe watermeloen is zwaar (want zit vol water) en klinkt hol. Een andere makkelijke manier om er zeker van te zijn dat je een rijpe watermeloen koopt, is door de onderkant te checken. Als er een gele of een lichte vlek op zit, is de vrucht klaar om op te eten. Indien er strepen over de hele meloen te vinden zijn, heeft de vrucht nog wat tijd nodig.

Avocado's
Aangezien niet alle avocado's er hetzelfde uitzien wanneer ze rijp zijn (sommige worden donkerpaars en andere blijven lichtgroen), is de beste manier om hier achter te komen door ze aan te raken. Een avocado hoort een beetje mee te geven wanneer hij rijp is. Gebruik je palm in plaats van je vingers, aangezien je anders het fruit kan schaden.

Pruimen
Net zoals bij avocado's, zijn er ook verschillende pruimensoorten met telkens een verschillende kleur. Wanneer je wil nagaan of de vruchten rijp zijn, zoek je dus best naar exemplaren met een lichtjes zachte en gladde huid. Sla de pruimen met een gerimpelde, harde of slappe schil over. (br.hln)

Zonder armen het leven omarmen: moeder én zoon doen het

Koken, wassen, het bed opmaken,... Het lijken alledaagse dingen, maar voor Linda Bannon vormen ze een opgave van jewelste. De 35-jarige vrouw kwam ter wereld zonder armen als gevolg van het Holt-Oram syndroom. Deze erfelijke aandoening kan ook leiden tot afwijkingen aan het hart.

Vrouw ontdekt na 30 jaar dat ze als kind ontvoerd werd

Ontvoerster Rosario Colop (56) is begin deze week in de boeien geslagen.Ze riskeert levenslang. © Prensa Libre.

Jarenlang wist een Vlaamse vrouw niet beter dan dat haar echte moeder te arm was om voor haar te zorgen en ze als 4-jarige ter adoptie was afgestaan. Pas toen ze zelf op zoek ging naar haar roots, ontdekte ze dat haar 'moeder' kinderen ontvoert en voor grof geld verkoopt aan westerlingen.

Het verhaal van Dolores Maria Preat is voorpaginanieuws in Guatemala. Het was immers daar dat op 2 juli 1984 de adoptie geregeld werd. Dolores' zogenaamde moeder, Rosario Colop, had het meisje van net geen 5 jaar ter adoptie aangeboden. Een Belgisch koppel telde 2.800 dollar (zo'n 2.000 euro) cash neer en kon Dolores met wettelijke papieren mee naar België nemen. Maar naarmate Dolores ouder werd, rook ze onraad. In 2011 trok Dolores, toen 32, uiteindelijk naar haar land van herkomst. Ze wilde de vrouw ontmoeten die haar in 1984 tegen betaling aan wildvreemden had meegegeven.

"Dolores Maria Preat vernam dat haar moeder, Rosario Colop, vele jaren voordien verhuisd was. De buurman hechtte nauwelijks geloof aan het verhaal van Dolores: Rosario had immers geen dochter, laat staan dat ze die na 5 jaar voor adoptie had afgestaan. Wél kende de buurman het schrijnende verhaal van een andere moeder uit een paar dorpen verderop, die omstreeks dezelfde tijd haar dochter verloren was. Van de ene nacht op de andere was het meisje uit haar bedje verdwenen.

Nog volgens Prensa Libre begreep de Belgische Dolores meteen dat het om háár zou kunnen gaan. Van dan af ging het snel. In het officiële politierapport staat dat Dolores Preat al bij de eerste aanblik haar echte, biologische moeder herkende. "Ik wist dat haar bloed mijn bloed was", verklaarde ze aan de politie. Ook de biologische moeder besefte meteen dat ze oog in oog stond met haar ontvoerde dochter. Om honderd procent zeker te zijn, gaf Luisa Chim enkele van haar haartjes mee. De uitslag wekte geen verbazing: Dolores Maria Preat is de biologische dochter van Luisa Chim. De Belgische liet het daar niet bij en trok in april dit jaar opnieuw naar Guatemala, waar ze officieel een klacht indiende tegen haar 'valse moeder'. Kidnapping, luidde de aanklacht. De politie nam de zaak ernstig en pakte Rosario Colop (56) op voor ondervraging. (br.hln)

Gestrest? Deze geuren zullen je relaxen

We leven in een stressvolle wereld. Of het nu een drukke werkweek is of een vakantietrip met je kinderen, soms wordt het ons allemaal even te veel. Geen stressbal in de buurt? Geen nood: een aantal veel voorkomende geuren hebben een kalmerend effect. Van lavendel tot kerosine: deze geuren zullen je relaxen.

Talkpoeder
Talkpoeder of babypoeder heeft een zeer kalmerend effect, omdat het je doet herinneren aan je vroege kindertijd. De gedachte aan die veilige, zorgeloze periode geeft meteen een relaxerend gevoel.

Lavendel
Raar maar waar: de geur van lavendel heeft invloed op onze hersenen. Uit een studie in het International Journal of Neuroscience blijkt dat de lavendelolie een soezend, slaperig gevoel veroorzaakt wanneer de geur ingeademd wordt.

Kamillethee
De geur van een kopje kamillethee is zeer goed om te relaxen. Dokters geloven echter dat niet zozeer de geur invloed heeft op ons gemoed, maar spreken van een placebo-effect. "We linken de geur van de thee aan het gevoel dat we hebben na het drinken van een kopje thee", klinkt het. In ieder geval: kruidenthee is zeer kalmerend.

Citroengras
Ook de geur van dit gras helpt om stress en angst de wereld uit te helpen. Het lichte, ietwat aardse aroma zorgt voor een rustgevend gevoel.

Zonnecrème
Wie zonnemelk of zonneolie ruikt, denkt meteen aan een relaxerend dagje op het strand of naast het zwembad. Je zou er voor minder vredig en gelukkig van worden.

Gebakken lekkers
De geur van cake, koekjes en andere gebakken lekkernijen vinden veel mensen rustgevend en geruststellend. Wetenschappers denken dat het aroma gerelateerd wordt aan een vertrouwd en veilig gevoel. En het is natuurlijk ook gewoon enorm lekker.

Kerosine
Het is een beetje vreemd, maar toch kunnen kerosine en andere brandstoffen je in een handomdraai kalmeren. Mensen linken het vliegtuig aan een verre vakantie, en aan plaatsen die waarschijnlijk rustiger zijn dan je dagelijkse leven. Wat natuurlijk niet betekent dat je het als parfum moet gaan gebruiken of er hele dagen aan moet ruiken.

Je geliefde
Het klinkt als romantische onzin, maar een vleugje van je vriend of vriendin kan je verliefde gevoelens aanwakkeren en je zo in een blijere, rustigere stemming brengen. Wie momenteel geen partner heeft, kan evengoed terecht bij zijn beste vriend/vriendin of zelfs graag geziene familieleden. Ook nostalgische of vertrouwde plaatsen kunnen een relaxte geur met zich meedragen. (br.hln)

Mishandelde hond wordt gered uit vastgeroeste kooi

Klik op de foto om het filmpje te bekijken

In North Carolina deed Animal Rescue een akelige ontdekking bij een fokker. In een stinkende schuur stonden verschillende kooien met zwaar verwaarloosde honden, waaronder Billy. De chihuahua dacht dat hij nooit meer bevrijd zou worden aangezien zijn kooi gewoon vastgeroest was. Het diertje was compleet ondervoed en had enkel een bakje met groen water. De onderkaak van Billy was deels weggerot.

Aantal schijnhuwelijken valt terug

Een huwelijk aangaan om aan een verblijfsvergunning te raken, is door een strengere wet minder populair geworden in ons land. De Dienst Vreemdelingenzaken heeft vorig jaar 7.300 huwelijken stopgezet omdat een van de partners alleen wilde trouwen om een verblijfsvergunning te krijgen. Dat aantal ligt een kwart lager dan een jaar eerder. Zo schrijven Het Nieuwsblad en De Standaard.

"Dit is hoopgevend. De achterpoortjes gaan dicht, het actieplan lijkt te werken", zegt Maggie De Block, ontslagnemend staatssecretaris voor Asiel en Migratie (Open Vld).

Sinds 2004 was het aantal verdachte huwelijken in België sterk toegenomen. Vooral Marokkanen proberen het met een schijnhuwelijk: zij staan op kop met meer dan een kwart van alle verdachte huwelijken. Daarna volgen Algerijnen en Turken.

Door een nieuwe wet van vorig jaar is het aantal schijnhuwelijken fors gedaald. Van 9.064 in 2012 naar 7.278 vorig jaar. De sterkste daling in tien jaar tijd. "Dankzij die wet kan een overtreder drie jaar cel krijgen in plaats van drie maanden. Ook de boete is opgetrokken, van 600 naar 3.000 euro", zegt de DVZ. "Nog belangrijk: de rechter kan het zelf ongeldig verklaren. Dat kon daarvoor niet. Hij kan de persoon in kwestie ook het land uitzetten." (br.hln)

Kleine vos meest getelde vlinder in Vlaanderen

De kleine vos -een kleine, oranje dagvlinder met gele en zwarte vlekken op de vleugels- is dit weekend het meest geteld in de Vlaamse tuinen. Dat blijkt uit de eerste gegevens van Natuurpunt, dat het vlindertelweekend al voor de achtste keer organiseert. De balans is nog niet definitief, de gegevens lopen vanavond nog steeds binnen.

"Door het uitzonderlijk zachte voorjaar verschillen de telresultaten sterk van de voorbije jaren", zegt Wouter Vanreusel, vlinderexpert van Natuurpunt. De weersomstandigheden om vlinders te tellen waren ideaal, maar toch lag het aantal vlinders merkelijk lager dan vorig jaar. Uit voorlopige cijfers uit 1.500 tuinen blijkt dat in Vlaanderen gemiddeld 12 exemplaren van 4 verschillende soorten werden gezien. Vorig jaar werden per tuin gemiddeld 26 vlinders van 6 verschillende soorten geteld.

"Deze lagere aantallen betekenen niet dat onze vlinders plots sterk achteruitgaan. Door de zachte winter en het warme voorjaar vlogen de meeste soorten dit jaar 2 tot 3 weken vroeger dan gemiddeld. Hierdoor is de zogenaamde 'piek' in de vliegperiode al voorbij voor verschillende soorten". Dat was bijvoorbeeld het geval voor de dagpauwoog.

Op de eerste plaats stond deze avond de kleine vos. Die is sinds 2011 aan een spectaculaire opmars bezig, na een sterke afname in de periode 1990-2010. "Wellicht is de soort een eerdere ziekte te boven gekomen, en profiteert ze ook van het zachte weer", meent Natuurpunt.

Het werd een nek-aan-nek-race met de atalanta, een trekvlinder die vanuit het zuiden naar onze streken kwam. De atalanta moest het qua aantallen nipt stellen met een tweede plaats, maar de soort kende wel de ruimste verspreiding van alle vlindersoorten. In 2 op 3 Vlaamse tuinen kon deze grote zwarte vlinder met oranje en witte banden worden bewonderd.

Op de derde plaats stond het oranje zandoogje, die vooral in de provincies Oost- en West-Vlaanderen heel talrijk rondvloog.

De meest getelde vlinder van vorig jaar, de gamma-uil, werd dit jaar slechts in 1 op 10 tuinen waargenomen. "2013 was een uitzonderlijk invasiejaar voor de soort, dit jaar kreeg de trekkende nachtvlinder onderweg te maken met een ongunstige noordenwind", aldus Natuurpunt.

Telresultaten kunnen nog ingevoerd worden tot vrijdag 8 augustus via www.vlinderweekend.be. (br.hln)

Man vindt vogelspin in keuken

Stel je voor: je bent je keuken aan het poetsen en wat zie je achter de oven? Een grote vogelspin. Het overkwam een man in het Schotse Glasgow. Hij bleef koelbloedig, ving de spin met een glas en een stukje karton en belde de dierenbescherming.

Jonge mama met striemen wordt uitgelachen maar zet pesters subliem voor schut

Een Canadese moeder van vijf kinderen werd belachelijk gemaakt door enkele pestkoppen toen ze lag te zonnen op het strand. Het incident dat haar in eerste instantie aan het huilen bracht, zette Tanis Jex-Blake uiteindelijk aan om een open brief aan haar plaagggeesten te schrijven. Na het posten van het aangrijpende document op Facebook, kon de moedige vrouw rekenen op wereldwijde steun. Ze had duidelijk een gevoelige snaar geraakt en kreeg meer dan een miljoen 'likes'.

Dertien jaar nadat de Canadese mama haar eerste kind kreeg, durfde ze eindelijk het strand opnieuw in bikini te trotseren. Ze weigerde zich nog langer voor de buitenwereld te verstoppen wegens die kleine 'imperfecties' ten gevolge van het moederschap.

"Te walgelijk voor woorden"
Haar uitje naar het strand werd helaas een zeer onprettige ervaring. Enkele mannen en een vrouw kregen de 33-jarige blondine in de gaten en besloten de spot met haar te drijven. "O mijn God, kijk naar daar! Dat is te walgelijk voor woorden! Kijk dan hoe lelijk dat is!", klonk het op het strand. Er werd niet alleen zeer nadrukkelijk naar Tanis gewezen en met haar gelachen maar ze deden ook alsof ze haar in de buik wilden stampen. Terwijl de jonge moeder haar biezen pakte en weer naar huis reed, bolden de tranen onophoudelijk over haar wangen. Maar Tanis besloot om het daar niet bij te laten en briljant terug te slaan.

"Het spijt me..."
Op Facebook richtte ze een open brief aan de pesters. "Het spijt me dat mijn eerste poging in dertien jaar om weer in bikini te zonnen jullie deed walgen. Het spijt me dat mijn buik niet plat en strak is. Het spijt me dat mijn buik vol zwangerschapsstriemen zit. Het spijt me dat mijn 33-jaar oude, 57 kilo wegende lichaam jullie zo beledigd heeft dat jullie je genoodzaakt zagen om naar mij te wijzen, me uit te lachen en te doen alsof jullie me zouden trappen.

"Het spijt me echter NIET dat in mijn buik vijf kinderen hebben gewoond waar ze konden groeien en zich ontwikkelen tot fantastische, gezonde en intelligente kinderen."

"Oorlogswonden"
"Toen ik naar jullie perfecte jonge lichamen keek, dacht ik slechts 'Wat hebben jullie geweldige lijven eigenlijk al gepresteerd?'. Ik voel mee met de vrouwen die ooit jullie kinderen zullen dragen en in jullie ogen een lelijk lichaam zullen krijgen tijdens de zwangerschap. Hopelijk komen jullie eens tot het besef dat die 'oorlogswonden' ons trots zouden moeten maken en niet iets om je over te schamen."

De blijken van steun voor die wonderlijke buik zijn na het publiceren van de indrukwekkende open brief niet meer te tellen. Zeker niet nadat een lokaal radiostation het document deelde en in geen tijd meer dan een miljoen 'likes' genereerde. (br.hln)

Belg bestelt massaal valse medicijnen

De Belgische douane en politie hebben vorig jaar 1,5 miljoen namaakmedicijnen onderschept, 230 keer meer dan een jaar eerder. Toen zijn amper 6.421 stuks aan het licht gekomen. Dat staat te lezen in Het Nieuwsblad.

De namaakmedicijnen zijn goedkoper, je hebt er geen voorschrift voor nodig en je hoeft niet eens de deur uit. Daarom zijn ze zo populair. "Maar we bestellen net de geneesmiddelen die het gevaarlijkst zijn. Pillen voor het hart, de bloeddruk en tegen suikerziekte kunnen bij een foute dosis het verschil tussen leven en dood zijn", zegt toxicoloog Jan Tytgat. "We spelen dus met ons leven."

Bij de douane ontdekken ze vaak pillen waar, na onderzoek, helemaal niets in blijkt te zitten. Die hebben bij gebruik dus helemaal geen effect. Of er zit net een overdosis van een bepaald bestanddeel in. "Die foute verhouding is essentieel: iemand die suikerziekte heeft en te veel insuline binnenkrijgt, kan in coma geraken en sterven." (br.hln)

Houd je nagels in topconditie met deze voedingsstoffen

Nagels verklappen veel over je algemene gezondheid: aangezien je lichaam de voedingstoffen eerst naar de vitale organen stuurt, komen je nagels vaak laatst aan bod. Maar ook voor wie een gezond dieet volgt, zijn nagels niet altijd vrij van problemen en kunnen de genen roet in het eten gooien. Hoewel een nieuw likje nagellak soms wonderen kan doen voor hoe ze eruit zien, begin je voor écht gezonde nagels toch best in de supermarkt. Hier zijn alvast enkele essentiële voedingstoffen voor zachtere, sterkere en mooiere nagels.

Eieren
Doordat ze boordevol proteïnen zitten zorgen ze voor sterkere nagels, want de nagelplaat (de doorzichtige bovenkant) bestaat uit proteïnen. Verder zijn eieren rijk aan B-vitaminen die een onderdeel zijn van biotine, wat dan weer goed zou zijn voor sneller groeiende nagels.

Broccoli
Om al de proteïnen die het lichaam binnenkrijgt ook te gebruiken, heeft het nood aan het aminozuur cysteïne. Laat dat nu net veelvuldig aanwezig zijn in deze vaak voorkomende groente.

Zalm
Deze vis is rijk aan proteïnen en bevat zink, wat je lichaam helpt om de proteïnen die je verbruikt op te nemen. Verder bevat het ook voedingstoffen als selenium en koper, wat dan weer helpt bij de productie van collageen en het groeien van de nagels een boost kan geven.

Kokosolie
Gezonde vetten als kokosolie kunnen er volgens experts voor zorgen dat het lichaam gemakkelijker voedingstoffen opneemt. Daarnaast bevat het vitamine A, D, E en K, die stuk voor stuk bijdragen tot de sterkte van je nagels.

Kip
Net als eieren, zit ook kip boordevol versterkende vitamine B en proteïnen. Het is ook ook rijk aan zink, waardoor het de ideale combinatie bevat voor sneller groeiende nagels.

Spinazie
Spinazie eten is sowieso een goede zet voor je algemene gezondheid, en dus ook voor je nagels. De bladgroente bevat vitamine E, ijzer, B-vitaminen, foliumzuur en vitamine A, die allemaal bijdragen tot sterkere en sneller groeiende nagels.

Paranoten
Ze zitten boordevol selenium, zink, vitamine B en vitamine E die collageen opbouwen.

Met deze voedingsstoffen zit je op lange termijn dus goed voor gezonde en sterke nagels, maar denk eraan dat het zo'n zes maanden duurt voor een nagel zich volledig vernieuwd heeft. Merk je dus niet meteen een verschil als gevolg van je goede eetgewoonten dan is dit volkomen normaal. Volgens experts kan het minstens drie maanden duren voor je inspanningen beloond zullen worden. (br.hln)

Meer dan 100.000 twintigers zijn zelfstandige

Er zijn momenteel 103.000 twintigers als zelfstandige aan de slag. Dat is tien procent meer dan een jaar geleden, aldus Het Nieuwsblad op zondag op basis van cijfers van het Rijksinstituut voor de Sociale Verzekeringen der Zelfstandige.

Sven Nouten van het Neutraal Syndicaat voor Zelfstandigen vindt dit opmerkelijk omdat er vorig jaar maar 1,7 procent zelfstandigen zijn bijgekomen.

Om het ondernemerschap bij jongeren nog meer te stimuleren, rekent Nouten op de Vlaamse regering om het sociale statuut van zelfstandigen te verbeteren "zodat jongeren niet blindelings kiezen voor de sociale bescherming van het werknemersstatuut".

Daarnaast moet een vak ondernemerschap het onderwijs meer ondernemingsgezind maken. "Nu denken nog te veel afgestudeerden dat ze klaar zijn om een eigen zaak te starten. Met alle ontgoochelingen of faillissementen van dien. Want ons land heeft absoluut meer jonge ondernemers nodig: zij zorgen voor de welvaart en het welzijn van morgen", besluit Nouten. (br.hln)

Tienduizenden dollars voor gedumpte baby met Downsyndroom

Maak kennis met Gammy: dit zes maanden oude jongetje werd door zijn Australische 'wensouders' gedumpt toen ze ontdekten dat hij het Downsyndroom en een aangeboren hartafwijking heeft. De Thaise draagmoeder, die een grote schuldenlast heeft, vroeg daarop hulp aan diverse liefdadigheidsorganisaties in Thailand. Pas toen het verhaal van de vrouw en haar zoontje in Australische media verscheen en de site 'Hope for Gammy' werd opgericht, stroomde het geld binnen.

De 21-jarige draagmoeder kreeg ruim 10.000 euro van een Australisch koppel. In ruil zou Pattharamon Janbua de tweeling waarvan ze zwanger was afstaan. 

Toen het koppel te horen kreeg dat een van de kinderen met het Downsyndroom geboren zou worden, vroegen ze aan Pattharamon om abortus te plegen. Wegens haar boeddhistisch geloof weigerde de vrouw echter haar zwangerschap te verbreken. Het koppel nam daarop enkel het gezonde meisje mee naar Australië, Pattharamon bleef in Bangkok achter met Gammy.

Het nieuws bereikte vorige week vrijdag Australië, waarna een site werd opgericht om fondsen in te zamelen voor moeder en kind. 'Hope for Gammy' heeft inmiddels tienduizenden dollars opgehaald. De grootste schenking kwam van een vruchtbaarheidsdokter uit Bangkok, dokter Pisit Tantiwattanakul: hij helpt zelf westerse koppels aan kinderen en rekent hen daarvoor tot 42.000 dollar aan. Heel wat andere schenkingen komen van koppels die via een draagmoeder een kind kregen of die zelf een tweeling hebben.

In Australië is het verboden draagmoeders in te schakelen, waardoor veel koppels naar Thailand of India trekken. De zogenaamde industrie van surrogaatkinderen is in Thailand niet wettelijk geregeld. De mensen die de site 'Hope for Gammy' oprichtten, zijn naar eigen zeggen "een groep van liefhebbende gezinnen" die geraakt werden door het verhaal.

Pattharamon raadt andere Thaise vrouwen af als draagmoeder op te treden. "Als er iets foutgaat, zal niemand je helpen en zal je kind buitengesloten worden."(br.hln)

Honderden deelnemers wedden voor het eerst op duiven

In ons land is vrijdag voor het eerst gewed op duiven. Bij die eerste wedstrijd waren er enkele honderden gokkers en enkele duizenden euro's inzet. "Hiermee hebben we geschiedenis geschreven, het is een wereldprimeur", zegt Michael Cornelis, marketing directeur van organisator Bingoal. "Uiteraard moet dit nog groeien, maar we maken ons sterk dat ons land in de toekomst bekend zal worden voor chocolade, bier en... duiven in plaats van alleen maar de eerste twee zaken."

"Er is deze week overleg gepleegd op de zetel van de Kansspelcommissie tussen de Kansspelcommissie en Bingoal, de organisator van de gokwedstrijden, en met de Koninklijke Belgische Duivenliefhebbersbond (KBDB)", zegt Marjolein De Paepe, woordvoerster van de Kansspelcommissie aan Belga. "De plooien zijn daarbij gladgestreken. Alles verloopt wettelijk, de vergunningen zijn afgeleverd en alle betrokken partijen zijn tevreden van het overleg weggegaan."

Vrijdag en zaterdag kan gegokt worden op twee wedstrijden, de vlucht vanuit Perpignan en die vanuit Bourges. Volgende week zal er een evaluatie volgen. Afgesproken is dat drie procent van de inzet zal terugvloeien naar de sector van de duivensport. "Bedoeling is dat deze weddenschappen aan de duivensport in ons land ook een nieuwe 'boost' geven", aldus De Paepe.

Eerder deze week had de Duivenbond te kennen gegeven dat hij bevreesd was voor fraude. "Fraude valt nooit volledig uit te sluiten", zegt Marjolein De Paepe. "En als we signalen krijgen dat er iets foutloopt, zal dat ook onderzocht worden. Maar duivenvluchten zijn niets nieuws, en zijn er al controles, op eventueel dopinggebruik bijvoorbeeld."

"We baseren ons op de Franse paardenweddenschappen, de pari mutuel unifié, en hopen dit ook in het buitenland onder licentie aan te bieden. We mikken daarbij op Azië, want Koreanen, Chinezen en Japanners kennen onze duiven tegenwoordig beter dan wijzelf", zegt Michael Cornelis van Bingoal. (br.hln)

Waarom bijten we op onze nagels?

Het is onhygiënisch, niet esthetisch en kan pijn doen als je het te ver doordrijft. Maar waarom bijten we dan op onze nagels? Tom Stafford, co-auteur van 'Mind Hacks' trok op onderzoek en schreef erover op zijn gelijknamige blog.

Gordon Brown, Jackie Onassis en Britney Spears doen (of deden) het, weet Stafford. Zelf doet hij het ook, maar trots is hij niet op zijn wansmakelijke gewoonte. Al vele keren probeerde hij ermee te stoppen, zonder het gewenste resultaat.

Wat maakt van iemand zo'n verstokte nagelbijter, vroeg hij zich af. Een speurtocht door wetenschappelijke literatuur leerde hem dat er een medische term bestaat voor het verschijnsel: onychofagie. In extreme gevallen gaat het volgens psychiaters om een stoornis in de impulsbeheersing en is psychiatrische hulp aangewezen.

45 procent van de tieners bijt op zijn nagels, schrijft Stafford, en in de meeste gevallen leidt dat niet tot al te ernstige bijwerkingen. Over deze subklinische variant van het probleem vond hij enkele theorieën.

Sigmund Freud verklaarde het probleem weinig verrassend door een ontwikkelingsstoornis tijdens de orale fase. Een orale fixatie is volgens Freud te verklaren door meerdere factoren, zoals over- of ondervoeding, te langdurige borstvoeding of een problematische relatie met je moeder. Symptomen zijn, naast nagelbijten, een sarcastische persoonlijkheid, roken, alcoholisme en een voorkeur voor orale seks.

Andere therapeuten stellen dan weer dat nagelbijten kan wijzen op innerlijke vijandigheid of angst.

Maar daar loopt het spoor dood. De wetenschappelijke literatuur vermeldt slechts een handvol studies en die bieden weinig informatie over mogelijke behandelingen. Volgens één onderzoek zou eender welke behandeling helpen die mensen meer bewust maakt van hun gewoonte.

Bij gebrek aan bewijs ontwikkelde Stafford zijn eigen theorie. Volgens hem heeft nagelbijten geen specifieke oorzaak, maar maakt de combinatie van het beloningsgevoel voor het kort houden van je nagels en het gemak waarmee je dat kan doen het gemakkelijk deze gewoonte te ontwikkelen - en moeilijk om ervan af te geraken (br.hln)

Groot succes in Nederland: obers met syndroom van Down

In Nederland schieten de horecazaken waarin je bediend wordt door mensen met het syndroom van Down als paddenstoelen uit de grond. Een ervan is koffie- en theezaak Downey's in Amersfoort. "Wie zwicht er niet voor deze hartverwarmende mensen?"

Het is even goed zoeken, tussen die wirwar aan bakjes en potjes in het keukenkastje. Maar daar heeft Raymond (22) het plastic doosje met de rode tapenade te pakken. Even later zegt hij verlegen: "Oeps, verkeerd." Had hij daar toch bijna tomatensoep op dat broodje serranoham gesmeerd.

Iedereen maakt wel eens een foutje. En ach, bij Downey's vergist het personeel zich misschien iets vaker dan ergens anders. De zaak wordt gerund door verstandelijk gehandicapten. Gisterenochtend, vlak voor de eerste klanten binnendruppelen, is Igor fanatiek aan het dweilen, en zet Laura alvast de terrasstoelen klaar. Daarna ontfermen ze zich in opperste concentratie over het deeg voor de huisgemaakte scones.

Vijf jaar geleden, toen Downey's de deuren opende, was er nog maar een handvol vergelijkbare horecabedrijven. De laatste tijd groeit het aantal sterk in Nederland. Terwijl sociale werkplaatsen amper het hoofd boven water houden, schieten lunchrooms als Downey's als paddenstoelen uit de grond. Exacte cijfers ontbreken. Maar volgens restaurantgids Iens.nl telt Nederland ongeveer 40 horecazaken met gehandicapten als personeel.

Ondernemers beginnen hier niet aan om er rijk van te worden, denkt Jan Willem Grievink van kennisinstituut Foodservice. "De motivatie komt van binnenuit: een steentje willen bijdragen aan de maatschappij."

"Dat past bij deze tijd", vult marketingexpert Paul Moers aan. "Niet alleen geld verdienen, maar ook iets terugdoen voor de samenleving. De medewerkers zijn ontzettend sympathiek. Wie zwicht er niet voor die hartverwarmende mensen die zich enorm voor je uitsloven? Dat je wat langer op je kop koffie moet wachten, maakt dan toch niet uit?" (br.hln)

Mysterie wordt groter: twee nieuwe megakraters ontdekt

In Siberië zijn opnieuw twee mysterieuze megakraters ontdekt. De gaten zijn kleiner dan de krater die wetenschappers twee weken geleden met verstomming sloeg, maar vertonen dezelfde structuur. Naar de oorsprong van deze formaties is het nog steeds gissen, schrijft Time Magazine.

Medewerkers van een gasbedrijf ontdekten twee weken geleden een gigantische put met een doorsnede van tachtig meter op het schiereiland Yamal in Siberië. Enkele honderden meters verderop is nu een tweede gat gevonden. Met een diameter van 15 meter is het aanzienlijk kleiner dan de eerste krater, maar ook hier is de omgeving bezaaid met grond. Volgens een afgevaardigde van het regionale parlement, die het gebied per helikopter bezocht, lijkt het of het zand door een ondergrondse explosie uit het gat werd gespuwd.

Bewoners van het dorp Antipayuta melden dat het gat zich gevormd heeft op 27 september vorig jaar, maar over de manier waarop dat gebeurde zijn de meningen verdeeld. Volgens sommigen was er eerst rookontwikkeling en daarna een felle flits; anderen spreken over de inslag van een hemellichaam.

Meer naar het oosten, in het dorp Nosok op het schiereiland Taymyr vonden herders een derde put. Deze krater heeft een diameter van 4 meter en is naar schatting 60 tot 100 meter diep.

Wetenschappers tasten nog in het duister over de oorzaak van het vreemde verschijnsel. Volgens experts zijn de kraters niet het werk van mensen, maar zien ze er ook niet uit als natuurlijke formaties. Sommigen denken dat ze het restultaat zijn van een meteorietinslag, terwijl anderen vermoeden dat gasexplosies onder het aardoppervlak mogelijk een rol spelen.

Volgens Marina Leibman van het Earth Cryosphere Institute is het noodzakelijk dat alle kraters bestudeerd worden om de verschijning van eventuele bijkomende gaten te kunnen voorspellen. Ze is hoopvol dat elk nieuw gat de wetenschappers nieuwe informatie verschaft. (br.hln)

Transseksueel kan in Zweden voortaan door het leven als 'het'

Zweden is officieel een nieuw woord rijker. En niet zomaar een: de Zweedse taal kent vanaf nu een geslachtsneutraal persoonlijk voornaamwoord dat transseksuelen kunnen gebruiken.

Grote mensapen zijn uitsterven nabij, waarschuwt Jane Goodall

De grote mensapen kunnen over enkele decennia helemaal uitgestorven zijn, waarschuwt de wereldwijd bekende chimpanseespecialiste Jane Goodall. Ze roept op tot maatregelen die de dieren die het dichtst bij de mens staan te redden. "Als we geen maatregelen nemen, dan verdwijnen die dieren door de vernieling van hun habitat en het verkeer", zei Goodall tijdens een interview met het Franse persbureau AFP in de Keniaanse hoofdstad Nairobi.

De afgelopen 50 jaar is het aantal chimpansees, verspreid over 21 landen, gedaald van 2 miljoen naar maximaal 300.000, zegt de 80-jarige Britse primatologe, die al een halve eeuw de apen in het Nationaal Park Gombe in het westen van Tanzania bestudeert. "Als we niets doen, gaan ze zeker verdwijnen, of zullen er kleine groepen bestaan waar ze moeilijk ontkomen aan inteelt."

Goodall was de eerste wetenschapper die vaststelde dat grote apen, net zoals mensen, instrumenten gebruiken.

Aan het huidige tempo zal de menselijke ontwikkeling in 2030 90 pct van de natuurlijke habitat van de grote apen in Afrika treffen en 99 pct in Azië. Dat bleek uit een eind juni gepubliceerd rapport van een gespecialiseerde ngo. De ontwikkeling van infrastructuur en de uitbaging van natuurlijke bronnen, hout, mineralen, olie en gas, hebben hun habitat al vernield.

"We zijn schizofreen: we hebben zo'n ongelooflijke intelligentie, maar het lijkt me dat we het vermogen om in harmonie met de natuur te werken, verloren zijn", meent Goodall. "De bewijzen voor de klimaatverandering zijn overal. Er zijn politieke leiders die zeggen dat ze er niet in geloven, maar ik denk dat ze misschien gewoon dom zijn." (br.hln)