De paspoppen van H&M krijgen realistischere maten

H&M gebruikt steeds vaker paspoppen met brede(re) heupen, borsten en billen. De Zweedse modeketen wil hiermee diverse lichaamstypes beter weerspiegelen en de kleding optimaal tonen aan hun klanten. H&M begon er vorig jaar al mee en verspreidt de paspoppen geleidelijk aan over de winkels wereldwijd.

Er zijn weinig vrouwen met het lichaam van een topmodel, dus zo gek is het niet dat winkels steeds vaker willen dat de paspoppen beter aansluiten bij de vormen van een realistische vrouw. En dat merken ook de verkopers van paspoppen. “Ik zie maatje 34 nog niet verdwijnen, maar we verkopen iets grotere maten wel vaker”, vertelt Griet Kindt, CEO van Best Mannequins aan VTM NIEUWS. Volslanke paspoppen - met maatje 42-44 - verkopen ze ook, maar daar is de markt nog niet klaar voor. “We zien dat de verkoop ervan lichtjes stijgt, maar verder is het nog niet aan de orde.”
H&M zet nu alvast de goede toon, maar de Zweedse keten is niet de enige die meer paspoppen gebruikt met realistische maten. C&A gebruikt al een tijdje, naast de poppen met een ‘sample maat’, ook vollere mannequins met maat 42-44. Twee jaar geleden kondigde de Britse keten Topshop aan geen magere paspoppen meer bij te bestellen, nadat ze heel wat kritiek ontvangen hadden op de graatmagere poppen in hun winkels. (br.hln)

Ouders staan voor beslissing die niemand wil nemen: hun drie kinderen laten sterven

We spreken over een donderdag in juli. In hun woning in Springville in de Amerikaanse staat Utah stonden drie ziekenhuisbedden in de woonkamer. De ouders maakten zich op voor het moeilijkste weekend van hun leven.

Defect gen
De tieners worstelden sinds hun kindertijd met de ziekte van Batten, een aandoening die veroorzaakt wordt door een defect gen. De ziekte begint meestal rond het vijfde levensjaar met een achteruitgang van het gezichtsvermogen dat tot blindheid leidt. Ook de verstandelijke vermogens gaan langzaam achteruit. De kinderen krijgen epilepsie en ernstige motorische problemen. Op het einde wordt zelfs slikken onmogelijk.

Sondevoeding
Christopher (20), Elizabeth (19) en James (15) werden in leven gehouden met sondevoeding. Zo kon het onvermijdelijke nog even worden uitgesteld. Maar nu was het tijd om hen te laten gaan. De tieners kregen morfine en een verdovingsmiddel toegediend en de sondevoeding werd losgekoppeld. Hun ouders begonnen te bidden. Ze zagen hoe het leven uit hun kinderen wegvloeide. Eén voor één.

Ongelijke strijd
Elizabeth stierf als eerste op vrijdag 14 juli. Dan volgde James op zaterdag 15 juli. Christopher blies zijn laatste adem uit op zondag 16 juli. Alle drie hadden ze ontzettend hard gevochten maar deze strijd konden ze niet winnen. Er is nog geen behandeling om de ziekte te stoppen, vertragen of genezen.

Ongewoon rouwbericht
Het was een ongewoon rouwbericht. Drie kinderen. Drie doden. In drie dagen. Het riep vragen op bij diegenen die niets wisten over de omstandigheden. Maar de lokale autoriteiten beseften dat deze familie getroffen was door een onmenselijke tragedie. De vloek van een defect gen.

Afscheid
Enkele dagen later vond de begrafenis plaats. Vooraan in de kerk stonden drie kisten naast elkaar. Het afscheid was verschrikkelijk zwaar. Maar erger nog: het zal niet het laatste afscheid zijn voor Les en Celeste.

Samen hebben ze tien kinderen. Ook hun jongste zoon Samuel (10) blijkt de ziekte van Batten te hebben.

Toen de diagnose als eerste bij Elizabeth werd gesteld na een hele lange zoektocht, was Celeste reeds zwanger van haar jongste zoon. Na hun geboorte leken de kinderen immers normaal. Het was pas na verloop van enkele jaren dat de eerste symptomen opdoken en de mysterieuze aandoening een naam kreeg. Zes kinderen waren ter wereld gekomen zonder het defecte gen. Maar kleine Samuel had het verkeerde lot getrokken.

Christopher (20), Elizabeth (19) en James (15) werden op het kerkhof samen begraven. In de tombe is nog een plaats vrij. Die is voorbehouden voor Samuel.
Ooit komt de dag wanneer Les en Celeste ook hun jongste kind onherroepelijk zullen moeten loslaten. (br.hln)

Drie patiënten UZ Leuven permanent blind aan één oog na routineoperatie

Drie patiënten zijn na een oogoperatie in UZ Leuven permanent blind aan één oog. Omdat de kans op blindheid na zo’n ingreep bijzonder klein is, startte het ziekenhuis een onderzoek. “We onderzoeken verschillende pistes: onder andere of er middelen met toxische stoffen zijn gebruikt”, zegt hoofdarts Johan Van Eldere.

Het universitair ziekenhuis in Leuven is een intern onderzoek gestart nadat drie patiënten de afgelopen weken complicaties hadden na een glasvochtoperatie. Die ingreep helpt mensen met slecht zicht door schade aan hun netvlies of het glasvocht (de gelei-achtige substantie in het oog, red.). “De oogchirurg verwijdert het oude glasvocht en vervangt het door een vloeistof of gel”, zegt hoofdarts van het UZ-Leuven Johan Van Eldere. “De mensen die een glasvochtoperatie ondergaan, kunnen niet goed zien omdat het licht niet goed op het netvlies valt. De ingreep kan verdere achteruitgang tegenhouden.”

Routineoperatie

Een glasvochtoperatie is een routine-ingreep, die de afgelopen vijftien jaar al 20.000 keer is uitgevoerd in het ziekenhuis. De kans dat een de ingreep niet het gewenste resultaat heeft is in het UZ Leuven minder dan 1 op de 2000.

Drie patiënten die op 18 augustus en 1 september onder het mes gingen, kregen na de ingreep plots problemen. Normaal gezien had hun zicht na enkele weken moeten verbeteren. In plaats daarvan waren ze door onverklaarbare redenen blind geworden aan hun geopereerde oog. “Dat vonden we meteen zorgwekkend. Vooral omdat er zo kort na elkaar drie meldingen waren”, zegt Van Eldere. “We zijn meteen intern een onderzoek gestart om de oorzaak te achterhalen.”

Geen fouten

Intussen is duidelijk dat een chirurgische of technische fout zo goed als uitgesloten is. “De betrokken artsen hebben geen fouten gemaakt”, aldus Van Eldere. “We bekijken nu of er in één van de stoffen die we gebruiken voor de verdoving of inspuiting van het nieuwe glasvocht een toxische stof zat die er niet in had mogen zitten. Dat lijkt voorlopig de meest waarschijnlijke piste. Maar het kan nog steeds stom toeval zijn. Alle pistes zijn nog open” 

Het ziekenhuis heeft ook melding gemaakt bij het FAGG, het agentschap dat waakt over de veiligheid van medicijnen. “Daar kunnen ze nagaan of er in andere Europese landen ook meldingen zijn geweest van complicaties. Dat is momenteel nog niet het geval”, weet Van Eldere. 

Schadevergoeding

De getroffen patiënten zijn zo goed als zeker permanent blind aan het behandelde oog. Het ziekenhuis staat hen bij met juridisch advies. De slachtoffers worden vergoed alleen is het nog niet duidelijk op welke wijze dat zal gebeuren. “Dat hangt af van de uitkomst van het onderzoeken”, zegt Van Eldere nog. “Zelfs als ze domme pech hebben gehad kunnen ze een vergoeding krijgen  via het fonds voor medische ongevallen.”

Precedenten

In 2015 zijn dertien Spaanse patiënten blind geworden aan minstens één oog na eenzelfde operatie. Achtentwintig anderen liepen oogschade op. Toen bleek dat er in het chirugisch product Ala Octa, dat toxische stoffen bleek te bevatten dat kon leiden tot verlies van zicht en volledige blindheid.

De operaties in het UZ Leuven gaan intussen door. De verdachte producten zijn in quarantaine geplaatst. Het ziekenhuis gebruikt producten van nieuwe loten. (br.hln)

Fan van hiphop en R&B? Je bent misschien psychopaat

Gaat jouw hoofd spontaan meedeinen op de beats van Eminems “Lose Yourself” of “No Diggity” van Blackstreet? Dan heb je misschien wel psychopatische trekjes. Mensen met eigenschappen van die persoonlijkheidsstoornis blijken een voorkeur te hebben voor hiphop en R&B, zo concludeert de universiteit van New York.

De onderzoekers van de universiteit van New York lieten 200 mensen luisteren naar 260 verschillende songs. Het resultaat: mensen met een persoonlijkheidsstoornis en daaruit voortvloeiend asociaal gedrag, hebben vooral een voorkeur voor hiphop en R&B. Onder meer Eminem viel bij die groep mensen erg in de smaak met “Lose Yourself”, naast “No Diggity” van Blackstreet. Empathische mensen met weinig psychopathische trekjes uit het onderzoek kozen dan weer opvallend vaker voor popnummers, zoals “My Sharona” van The Knack en “Titanium” van Sia.
Niet altijd seriemoordenaars
Een reden om meteen drie meter naar achteren te springen als je naast jou iemand hoort luisteren naar Eminem? Hoegenaamd niet. “Psychopaten worden veel te vaak stereotiep voorgesteld,” aldus hoofdonderzoeker Pascal Wallisch in The Guardian. “De media omschrijft hen doorgaans als seriemoordenaars met een bijl in de hand, genre Hannibal Lecter in The Silence of the Lambs of The Joker in Batman. In de realiteit vallen psychopaten veel minder op. Het kunnen gewoon de collega’s zijn die naast je werken of de onopvallende buurman in de straat.”

Klein onderzoek

Het onderzoek van New York University werd nog niet gepubliceerd en is slechts een voorproefje. De wetenschappers willen graag een groter onderzoek op poten zetten bij duizenden mensen om een verband te vinden tussen muzieksmaak en psychopathie. Die onderzoeksresultaten zouden van pas kunnen komen voor artsen bij de herkenning van persoonlijkheidsstoornissen. “Je wil psychopaten niet in posities waar ze veel schade kunnen aanrichten,” aldus Wallisch. “We hebben nood aan een tool waarmee we ze kunnen identificeren zonder dat ze hun bereidwillige medewerking moeten verlenen.” (br.hln)

Eén op de drie zeldzame boeken met historische waarde verhuist naar het buitenland

Oude boeken en zeldzame manuscripten die soms als Belgisch erfgoed beschouwd kunnen worden, verhuizen steeds vaker naar het buitenland. In 2016 gingen naar schatting 5.000 van de 15.000 zeldzame boeken die in België geveild werden, naar buitenlandse verzamelaars. Vandaag gaat één op de drie werken naar het buitenland, terwijl dat tien jaar geleden nog maar één op de vijf was. Dat blijkt uit een marktanalyse van het Brusselse veilinghuis Arenberg Auctions. De oorzaak van de stijgende internationale belangstelling kan in eerste instantie gezocht worden bij het toenemende aantal onlineveilingen. Daarnaast is België naar verluidt een land met talrijke verzamelaars die omvangrijke en waardevolle collecties aanlegden.

Kruispunt van Europese culturen
“Aangezien België zich altijd op het kruispunt van de grote Europese culturen heeft bevonden, is er heel wat historisch materiaal in ons land te vinden. Dat zorgt ervoor dat de internationale interesse voor boekenveilingen in België alleen nog maar zal toenemen. Uiteraard betekent dit ook dat een aanzienlijk deel van het aanbod naar het buitenland vertrekt”, zegt Henri Godts, expert van Arenberg Auctions, in de mededeling van het veilinghuis.

Zeldzame boeken, prenten en manuscripten
Vooral de Fransen, Nederlanders, Amerikanen en Italianen vinden steeds meer de weg naar zeldzame boeken, prenten en manuscripten uit onze contreien. Zo werd eind vorig jaar in Brussel nog een volledig intacte Graduale - een ruim 500 jaar oud manuscript met Gregoriaanse kerkgezangen - geveild, die voor 200.000 euro naar een Italiaanse privéverzamelaar ging.

Arenberg Auctions is een nieuw veilinghuis ontstaan uit de fusie van de huizen The Romantic Agony en Henri Godts. (br.hln)

Kannibalenkoppel bekent 30 moorden: ze serveerden afgehakt hoofd met appelsienen als avondmaal

Dmitry Bakshaev (35) vertelde aan de speurders dat hij al in 1999 begon te moorden. Samen met zijn vrouw Natalia (42), een verpleegster, zou hij deel hebben uitgemaakt van een kannibalenfamilie. Nu het onderzoek zich uitbreidt, komen enkele gruwelijke details naar boven. In hun huis vond de politie  19 verschillende stukken mensenhuid en in hun diepvriezer werden grote stukken mensenvlees aangetroffen. Andere stukken vlees bewaarde het koppel in bokalen. Daarnaast zou de politie ook een video met ‘lessen voor kannibalen’ hebben gevonden.

Selfies

De bal ging aan het rollen toen iemand een mobiele telefoon vond waarop lugubere foto’s stonden. Op een van de selfies stond een man die poseerde met menselijke lichaamsdelen. De politie kwam snel Dmitry Bakshaev en zijn vrouw Natalia op het spoor, die vrijwel meteen bekenden minstens 30 mensen te hebben vermoord. Het koppel gebruikte ether en de Russische drug Corvavol om hun slachtoffers te verdoven.

Hoofd als avondmaal

Bakshaev nam nog andere selfies, waarvan een met een afgehakt vrouwenhoofd. Op een foto uit 1999, wellicht aan het begin van zijn moordreeks, is een afgehakt hoofd te zien op een schaal met appelsienen, geserveerd als avondmaal. Op nog een andere foto zijn gepekelde stoffelijke overschotten in een bokaal te zien.

Mentaal gezond

Verder onderzoek moet meer duidelijkheid brengen over het aantal slachtoffers en of ze hulp van buitenaf kregen. Een psychiatrische test verklaarde Natalia wel volledig “mentaal gezond”. “Ze is dus volledig verantwoordelijk voor haar daden”, klinkt het in de analyse. (br.hln)

Hoe kon piramide van Cheops gebouwd worden? Archeologen lossen groot deel van mysterie op

Hoe waren de oude Egyptenaren in staat om zo’n indrukwekkend bouwwerk als de piramide van Cheops te bouwen? Het mysterie leeft al duizenden jaren, maar nu hebben archeologen een belangrijk stuk van de puzzel opgelost. Dat de fijnere witte kalksteen voor de bekleding uit de rotsgroeven van Tura kwam, was al bekend. Het graniet voor de wanden van de ruimtes in de piramide werd dan weer uit Aswan gehaald. Afstanden die respectievelijk 13 en 850 kilometer bedroegen, maar hoe konden die blokken van telkens 2,5 ton ter plaatse gebracht worden?
Via boten, luidt het antwoord. Nieuw bewijs toont immers aan dat arbeiders vanuit de Nijl kanalen gegraven hebben, die uitmondden in een haven. Exact op die plek zou rond 2500 voor Christus een van de zeven wereldwonderen uit de grond rijzen.

Archeoloog Mark Lehner vond het bewijs voor die stelling op een stuk papyrus dat teruggevonden werd. Een zekere ‘Merer’ omschrijft daarin in detail hoe zijn manschappen meehielpen om de kalksteen van Tura naar Gizeh te transporteren. Het is de eerste keer dat een getuigenis teruggevonden werd van iemand die er toen effectief bij was.

In de Channel 4-documentaire ‘Egypt’s Great Pyramid: The New Evidence’ wordt er vanavond dieper op de onthulling ingegaan. Ook de opgraving van een ceremoniële boot ter ere van farao Cheops komt aan bod. Een 3D-laser scande de houten planken, waardoor u als kijker meer inzicht krijgt over de manier waarop vaartuigen in die tijd gebouwd werden.  (br.hln)

Fashionista-tip: iconische kledij van Audrey Hepburn gaat onder de hamer

Actrice Audrey Hepburn mag dan al een kwarteeuw overleden zijn, haar iconische kledingstijl spreekt nog steeds tot de verbeelding. Deze week loopt in Londen een tentoonstelling rond haar garderode. Wie daarnaast een stevig spaarpotje voor de dag kan leggen, kan tegelijkertijd op een online veiling een item van de actrice op de kop tikken. Elegant en sober zonder saai te worden, en met de little black dress als ultieme klassieker: de kledingstijl van Audrey Hepburn vormt nog steeds een inspiratiebron voor fashionista’s en dames die zich graag stijlvol kleden. Veilinghuis Christie’s verkoopt nog tot 3 oktober persoonlijke spullen van de actrice en stijlicoon, waar je onder meer foto’s, filmscripts maar vooral ook kledij van Hepburn kan kopen. Een goed gevulde spaarrekening kan wel van pas komen: voor een Givenchy-jurk betaal je tussen de 56.000 en 90.000 euro. 

Eerder een window shopper? Dan is de tentoonstelling in Londen iets voor jou, waar een blik wordt gegund in de uitgebreide kleerkast van Audrey. Van trench coats over mantelpakjes tot ballerina’s: de gevarieerde stijl van de actrice komt er goed tot zijn recht. In King Street in Londen kan je nog tot en met woensdag 27 september de expo bekijken. (br.hln)

Rubens na 400 jaar ontdekt in Schotland

In Schotland is een bijna 400 jaar oud schilderij ontdekt dat wordt toegeschreven aan Peter Paul Rubens.

Volgens de BBC gaat het om een kopstudie uit ongeveer 1625 van George Villiers, de Graaf van Buckingham. Het schilderij hangt in het museum Pollok House in Glasgow. Van het schilderij werd altijd gedacht dat het was gemaakt door een latere schilder die zich op het werk van Rubens baseerde.

Toen het schilderij werd gerestaureerd en het vuil was verwijderd, begon men te geloven dat er een grote ontdekking was gedaan. Ben van Beneden, de directeur van het Rubenshuis in Antwerpen heeft inmiddels bevestigd dat het om een authentiek schilderij van Rubens (1577-1640) gaat. Hij noemde het een "zeldzame uitbreiding van het portrettenoeuvre van Rubens." (br.hln)

Bekend Vlaanderen straalt op première La Fidèle met Matthias Schoenaerts

Kinepolis Brussel rolde vanavond de rode loper uit voor de première van La Fidèle, de derde langspeelfilm van Michael R Roskam met Matthias Schoenaerts in de hoofdrol.

'Le Fidèle' is een romantische neo-noir, waar Roskam zijn vaste klant Matthias Schoenaerts als Gigi samenbrengt met de Franse actrice Adèle Exarchopoulos ('La Vie d'Adèle') als Bibi in een donkere liefdestragedie tegen de achtergrond van het beruchte Brusselse gangstermilieu.

Naast Schoenaerts en Exarchopoulos zijn er bijrollen voor onder meer Sam Louwyck en Stefaan Degand. Roskam schreef het scenario samen met Thomas Bidegain en Noé Debré. (br.hln)

Soulzanger Charles Bradley (68) overleden

Soulzanger Charles Bradley is vandaag overleden. Dat raakte bekend via zijn social media accounts. De soulzanger, wiens carrière pas 7 jaar geleden echt in een stroomversnelling kwam, leed sinds vorig jaar aan kanker. In september moest hij daarom ook nog zijn geplande tournee afgelasten. Bradley is 68 geworden.   (br.hln)

Herman Brusselmans wordt 60 en schrijft 75ste boek

Herman Brusselmans heeft vanavond in de Gentse Vooruit zijn nieuwste boek 'Hij schreef te weinig boeken' voorgesteld. Een autobiografie van de Vlaamse schrijver, die volgende week 60 jaar oud wordt en met typische pen terugblikt op zijn leven. Op de boekvoorstelling ging televisiepersoonlijkheid Cath Luyten met de bekende Gentenaar in gesprek.

Zijn laatste werk wordt aangekondigd als "een boek waarin hij zichzelf op de hielen zit". Brusselmans voelt zijn adem in de nek, herschept zijn eigen wereld, geeft zijn ik-personage meerdere levens en creëert tientallen andere figuren die de werkelijkheid gedeeltelijk tot fictie maken."

De schrijver heeft het in 'Hij schreef te weinig boeken' over zijn jeugd, de kerk en vrouwen. "Maar ook over dieren, de motor, het drumstel, het weer, de nacht, duizend wezen en dingen. Ze worden allemaal op één hoop gegooid, gerangschikt, in geuren en kleuren beschreven, van de achtergrond naar de voorgrond getrokken en vice versa."

'Hij schreef te weinig boeken' ligt vanaf 29 september in de boekenrekken. (br.hln)

Dit is na overlijden van Liliane Bettencourt de nieuwe rijkste vrouw ter wereld

Met het overlijden van de Franse L'Oréal-erfgename Liliane Bettencourt gaat de titel van rijkste vrouw ter wereld naar iemand nieuw: Alice Walton (67). Zij is de enige dochter van Sam Walton, de stichter van de Amerikaanse supermarktketen Walmart. Dat blijkt uit een lijst van zakentijdschrift Forbes.

De nettowaarde van Alice Walton wordt momenteel geschat op 38,4 miljard dollar of 32 miljard euro. Daarmee bleef ze tot nu toe een stuk onder de nettowaarde van Bettencourt, die 46,3 miljard dollar of 38,7 miljard euro waar was. Daar had die laatste wel geen zeggenschap meer over. De 94-jarige vrouw leed al jaren aan dementie en de ziekte van Alzheimer, waardoor haar fortuin werd beheerd door haar dochter en twee kleinzonen.

Alice Walton studeerde economie en ontwikkelde zich al snel tot succesrijke zakenvrouw. Zo leidde ze tien jaar Llama Company, haar eigen investeringsbank. Ze haalde ook enkele keren het nieuws voor haar betrokkenheid bij zware ongevallen. Bij een aantal daarvan werd ze opgepakt omdat ze gedronken had. In 1983 reed ze in Mexico in een ravijn en moest ze meer dan twee dozijn operaties ondergaan, waar ze nog steeds de gevolgen van zou ondervinden. In 1989 reed ze een 50-jarige vrouw dood die de straat overstak, maar daar werd ze niet voor vervolgd. Haar recentste veroordeling dateert van 2011, toen ze werd betrapt op rijden onder invloed op haar 62ste verjaardag.

Warhol
In tegenstelling tot haar broers Rob en Jim bleef Alice Walton dus niet voor het familiebedrijf werken. Ze is intussen voorzitter van het Crystal Bridges Museum of American Art, in de thuisstad van de bekende familie: Bentonville Arkansas. Het museum ging open in 2011 en heeft in zijn collectie werken van bekende meesters als Andy Warhol, Norman Rockwell en Mark Rothko. Walton zou ook een persoonlijke kunstcollectie hebben die in de miljoenen loopt.

In dat museum is sinds deze maand overigens een Belg aan het werk. Lieven Bertels leidt er het Momentary, een groot project waarbij een ontmantelde fabriek van Krafts Foods naast het museum omgevormd wordt tot multidisciplinaire ruimte voor visuele - en podiumkunsten. (br.hln)

Qatarees betaalt 3,6 miljoen euro voor muurschilderingen van Banksy

Een koper uit Qatar heeft 3,2 miljoen Britse pond (omgerekend een goeie 3,6 miljoen euro) neergeteld voor vijf muurschilderingen uit Liverpool van de hand van graffitikunstenaar Banksy.

Een van de verkochte werken is de befaamde 'Liverpool Rat', een werk van 12 meter bij zes meter. Daarnaast is de Qatarees nu ook de eigenaar van de werken 'Love Rat', 'Never Liked The Beatles', 'Secured' en 'Love Plane'.  

De muurschilderingen werden verkocht door consultancybedrijf Samuel Beilin and Partners in naam van een cliënt die anoniem wenst te blijven. Die persoon zou de werken gekocht hebben van verschillende eigendommen in Liverpool, maar verkoopt ze nu aan een koper uit het Midden-Oosten die ze zal tentoonstellen voor het publiek.

De meeste werken zijn aangebracht op pleisterwerk, dat intact van de muur gehaald zal worden en bedekt met een laag vernis zodat ze veilig getransporteerd kunnen worden. (br.hln)

Al 51.000 euro geboden voor duurste en zeldzaamste Kuifje-album ter wereld

Nog twee dagen kan er geboden worden op een van de zeldzaamste en allicht ook duurste Kuifje-albums ter wereld: 'l'Île Noire' of 'De Zwarte Rotsen'. Online veilinghuis Catawiki kreeg al verschillende boden binnen, het hoogste staat op 51.000 euro. Het veilingverhuis verwacht weliswaar dat het stripboek naar schatting 95.000 euro kan opleveren. Het exemplaar dat verkocht wordt, staat vol handgeschreven opmerkingen en gecorrigeerde plaatjes van tekenaar Hergé. Wereldwijd zijn er slechts drie exemplaren van het album uit 1943.   (br.hln)

Iedereen zoekt naar Frida Sofia na aardbeving Mexico. Maar het meisje bestaat niet

Een meisje dat na de aardbeving in Mexico bedolven lag onder het puin van haar school hield gisteren heel het land in de ban. De reddingswerkzaamheden van Frida Sofia waren live op televisie te volgen. Maar het meisje blijkt helemaal niet te bestaan.

Het was een aangrijpend verhaal, gisteren. In het puin van de ingestorte basisschool in Mexico-Stad, waar 19 kinderen en zes volwassenen om het leven kwamen, hadden reddingswerkers een handje zien bewegen. Televisiezender Televisa, de enige die op de site werd toegelaten, zond urenlang live uit hoe ze probeerden het kind te redden. De zeemacht, die de reddingsoperatie leidde, communiceerde via de reporters op het terrein.

Het meisje kreeg een naam, Frida Sofia, en Televisa meldde hoe de reddingswerkers met haar hadden communiceren. Ze zei dat er nog twee kinderen bij haar onder het puin zaten. Met een tuinslang kreeg het meisje water te drinken. Haar familieleden keken vanop een afstandje toe, terwijl heel Mexico aan het tv-scherm gekluisterd zat. De hashtag #Fridasofia was een trending topic in het land. Een minister riep de ouders van het meisje op zich te melden.

Maar het meisje bestaat helemaal niet, zei de Mexicaanse zeemacht gisteravond.

Bloedsporen

"We willen benadrukken dat we geen weet hebben van het verhaal over het meisje", zei ondersecretaris van de zeemacht Angel Enrique Sarmiento gisteren. "We geloven niet - we zijn zeker - dat het verhaal niet klopt."

Volgens Sarmiento bevinden zich geen kinderen meer onder het puin van de school. Een camera die in de brokstukken naar beneden werd gelaten, toonde bloedsporen van een man of vrouw die zich door het puin lijkt te hebben voortgesleept. De enige persoon van wie het bloed kan zijn, de enige die nog vermist is, is een werknemer van de school.

De marine erkent onjuiste informatie te hebben verspreid die was aangeleverd door reddingswerkers. Meer dan de bloedsporen is er niet gevonden, benadrukt Sarmiento: geen bewegende vingers, geen stem, geen naam. Wel zijn er meerdere dodelijke slachtoffers uit het puin gehaald. Mogelijk ontstond het gerucht toen reddingswerkers dachten dat ze hun vingers zagen bewegen.

Fake news

Op Twitter hadden gebruikers het al snel over 'fake news', dat de aandacht afleidde van de echte inspanningen van reddingswerkers na de verwoestende aardbeving met een kracht van 7,1 op de schaal van Richter.

Het is overigens niet de eerste keer dat dat gebeurde. Na de zware aardbeving met magnitude 8,0 in 1985, waarbij 9.500 mensen het leven lieten, meldden de media dagen later dat er een 9-jarige jongen in het puin gevonden was. Reddingswerkers leverden een gigantische inspanning om de jongen te vinden, maar ook hij bleek nooit bestaan te hebben.

Bij de aardbeving van dinsdag kwamen 250 mensen om het leven, waarvan ongeveer de helft in de hoofdstad. (br.hln)

Rijkste vrouw ter wereld Liliane Bettencourt (94) overleden

De Franse Liliane Bettencourt, erfgename van cosmeticabedrijf L'Oréal en rijkste vrouw ter wereld, is vandaag op 94-jarige leeftijd overleden. Dat heeft de Franse krant Le Monde bericht.

Liliane Bettencourt werd op 21 oktober 1922 geboren, als enig kind van Eugène Schueller, de oprichter van het Franse cosmeticamerk L'Oréal. Haar moeder sterft wanneer Liliane vijf jaar oud is. Haar vader neemt, naast zijn drukke zakenleven, ook de opvoeding voor zich. In 1957 erft Bettencourt het hele L'Oréal-imperium van haar vader. Ze wordt plotsklaps hoofdaandeelhouder en helpt het bedrijf vanop de eerste rij mee uit te bouwen. Dat lukt aardig. L'Oréal trekt in 1963 naar de beurs, Bettencourt rijft de miljoenen binnen.

Jarenlang is Bettencourt de rijkste vrouw ter wereld, ook anno 2017 nog. Volgens het Amerikaanse zakenblad Forbes heeft de Franse een geschat vermogen van meer dan 44 miljard dollar, of 36 miljard euro. In 2012 wordt ze opgevolgd door haar kleinzoon. Sindsdien heeft ze zich teruggetrokken uit de zakenwereld.

Bettencourt leidde de laatste jaren aan hevige dementie. En daar maakten sommigen maar al te graag gebruik van. Zo diende haar enige dochter in 2007 nog een klacht in tegen een vriend van Bettencourt nadat die meer dan 1,25 miljard euro aan giften zou hebben ontvangen. François Marie-Banier zou daarbij geprofiteerd hebben van de zwakke geestelijke toestand van de vrouw.

Ook in  2010 kwam Bettencourt nog in het nieuws toen voormalig Frans president Nicolas Sarkozy ervan verdacht werd pakken geld te hebben gekregen voor het voeren van zijn presidentscampagne. Sarkozy werd uiteindelijk buiten vervolging gesteld.

Alice Walton (67), erfgename van Sam Walton of oprichter van Walmart, volgt Bettencourt nu op als rijkste vrouw ter wereld. Haar vermogen wordt geschat op 38 miljard euro.  (br.hln)

Zeug overleeft 40 uur in beerput en baart dan 12 gezonde biggetjes

Een zeug van 250 kilo die vorige week meer dan twee meter diep in een beerput vol ammoniakgassen tuimelde, heeft haar avontuur dan toch overleefd. Meer zelfs: toen het dier na 40 uur gered kon worden, wierp het maandagnacht twaalf kerngezonde biggetjes. "Een mirakel", beseft varkenshouder Peter Decaestecker uit Moorslede.

Langs de Ravestraat in Moorslede runt Peter Decaestecker (44) met veel liefde voor zijn dieren een varkensbedrijf met 140 zeugen. Toen een van de dieren vorige week plots 2,2 meter diep in een mestkelder viel, was dat dan ook een zware klap voor de varkenshouder. "Hoewel de zeug nog kon rondwandelen in de beerput zag het er niet goed uit", vertelt hij. "Een varken van zo'n 70 kilo kan je nog met een speciale haak vastklemmen en naar boven hijsen. Met een volgroeide zeug is dat uiteraard onmogelijk. Je zou twee spanriemen onder het dier door moeten kunnen halen, maar daarvoor moet de mestkelder volledig worden leeggepompt. Bovendien kan je niet zomaar afdalen in een beerput. Zonder bescherming ben je binnen de vijf minuten bedwelmd door de ammoniakgassen."

Stressgevoelige dieren

Ook de brandweer zag niet meteen een oplossing. "Ik begon te beseffen dat het onbegonnen werk was. Bovendien zou een reddingsoperatie nog geen garantie zijn dat het dier zou overleven. Varkens zijn immers erg stressgevoelig."

Overtuigd dat het slechts een kwestie van uren was vooraleer het dier zou sterven in de beerput, verdween bij Peter Decaestecker de hoop op een goede afloop. "Maar 's avonds, toen ik de varkens nog eens ging voederen, zag ik dat de zeug nog altijd leefde. Die nacht lag ik te piekeren. Mijn varkens zijn zoveel meer voor me dan mijn inkomen alleen. Ik heb een zekere band met hen. Daarom besloot ik af te wachten tot 's morgens. Als de zeug dan nog leefde, dan moest en zou ze gered worden."

Zo gezegd, zo gedaan. 's Morgens bleek de zeug nog vrij vrolijk rond te wandelen in de mestkelder. "Dat ze toen nog altijd niet bedwelmd was door de ammoniakdampen is een mirakel", zegt Peter. "Zelfs de veearts stond met grote ogen te kijken. Blijkbaar moet ze toch ergens een plaatsje gevonden hebben in de beerput, waar ze amper last had van de dampen. Ik besloot de brandweer nog eens te bellen en samen dokterden we een oplossing uit. De mestkelder werd in een sneltempo leeggepompt. Drie brandweermannen in speciale pakken, en voorzien van persluchttoestellen, daalden in de beerput af. Ze klikten de zeug vast en leidden ze naar boven. Met mankracht en een speciaal hijssysteem slaagden we in ons opzet. Veertig uur nadat de zeug in de mestkelder was gevallen, was ze weer boven. Voor het dier leek er niets aan de hand. Ze wandelde meteen rond om eten en drinken te zoeken. We hebben ze wat afgespoeld en dat was het dan."

Peter en zijn vader Willy merkten wel dat de uier van de drachtige zeug fel verminderd was in omvang. "Als het werpen nadert, zwelt de uier. Dat was al het geval toen het dier naar beneden donderde. Maar toen ze weer boven kwam, dachten we dat ze haar biggen verloren had in de beerput."

Plots twaalf biggetjes

Plots begon de uier echter toch weer uit te zetten. Peter besloot de zeug in het kraamhok te plaatsen, waar de dieren werpen. "En kijk, dinsdagochtend zag ik tot mijn verbazing twaalf pasgeboren biggetjes. Ze waren vrolijk aan het zogen bij het moederdier", zegt hij.

De varkenskweker is erg tevreden met de goede afloop. "De inspanningen hebben geloond. Ik ben iedereen dankbaar die zijn steentje heeft bijgedragen." (br.hln)

Wordt dit het duurste Kuifje-album ooit? Erg zeldzaam stripboek onder de hamer

Fans en verzamelaars van Kuifje kunnen hun hart ophalen bij veilingwebsite Catawiki. Daar wordt één van de zeldzaamste en duurste Kuifje-albums ter wereld geveild: de 'alternatieve editie' van het Kuifjeverhaal 'L'lle Noire' (De Zwarte Rotsen) uit 1943. Wereldwijd zijn er nog maar drie exemplaren van het album.

Volgens Patrick Vranken, stripboekenexpert bij veilinghuis Catawiki, is het album niet zomaar een stripboek. ''Het album werd in 1943 op vraag van tekenaar Hergé (1907-1983) in een privé-oplage van slechts tien stuks gedrukt en was bedoeld om naar kranten te sturen die het konden gebruiken voor publicatie."

Het album in de veiling is een bijzonder exemplaar: "Dit stripboek werd nooit verstuurd, maar is later door Hergé gebruikt als werkdocument om een moderne versie van het originele album voor te bereiden. Het album bij ons staat dan ook vol met gecorrigeerde plaatjes en handgeschreven opmerkingen. Het is uniek en mag worden beschouwd als een bijzonder stukje stripgeschiedenis''. Uit het exemplaar blijkt hoe perfectionistisch Hergé was. 

Catawiki verwacht dat de opbrengst van het album kan oplopen tot maar liefst 95.000 euro. Daarmee zou het stripboek het duurste Kuifje-album ooit worden. Op dit moment wordt er al 16.000 euro geboden.

Kuifje in Afrika

Vorig jaar werd bij Catawiki ook al een ander Kuifje-stripboek geveild. Het ging toen om een tekstloze versie van 'Kuifje in Afrika' uit 1948 dat werd gebruikt door een vertegenwoordiger van de uitgeverij tijdens de verkoop van het album in het buitenland. Het album zonder titel en teksten in de tekstballonnen wisselde voor 40.000 euro van eigenaar.

De veiling van het album duurt nog tot en met zondag en is hier te bekijken. (br.hln)

Deze geniale tool is een must have voor vredelievende spinnenhaters

We weten wel dat de beestjes in België ons geen kwaad doen. En dat ze zelfs zo sympathiek zijn om de muggen voor ons uit de weg te ruimen. Maar als we oog in oog staan met een spin, zijn we toch eerder geneigd om het op een gillen te zetten en een gewelddadige mep uit te delen. Wil je de achtpotige diertjes toch in leven houden, zonder zelf een hartstilstand te riskeren? Deze geniale tool schiet te hulp.

Kamp jij ook met een schuldgevoel als je uit doodsangst een spin hebt neergemept (of erger nog: iemand anders het vuile werk liet opknappen)? Terecht, want de beestjes doen helemaal niemand kwaad en verdienen die gewelddadige doodslag dan ook niet. Maar wij begrijpen als geen ander dat het enge ding met acht poten oppakken en buiten zetten ook onder geen enkel beding een optie is. 

De tussenoplossing? Deze "My Critter Catcher", een tool die je helpt bij het 'vangen' van spinnen en andere insecten. Een geruststellend lange steel en een uiteinde met haartjes zijn de magische ingrediënten die ervoor zorgen dat je het diertje kan oppakken en buiten zetten, zonder dat je het van heel dichtbij moet aankijken. 

Door op het handvat te knijpen, gaat een cirkel van haartjes rond het diertje langzaamaan sluiten, waardoor het vast komt te zitten. Probeer nu even niet te gillen of gek te worden en steek de steel van de Critter Catcher (vér) uit een raam of deur. Laat het handvat los, en het spinnetje (de schorpioen / vlieg / sprinkhaan / ...) is weer veilig in zijn natuurlijke biotoop. En vooral ver weg van jou. Op beide oren kunnen slapen heeft zo zijn prijs: de Critter Catcher heeft een prijskaartje van 23,95 dollar oftewel zo'n 20 euro via Amazon. Maar dat is die gemoedsrust wel waard, als je het ons vraagt. (br.hln)