Hersendode tiener opgegeven door dokters, nu "beweegt ze op commando"

Klik op de foto om het filmpje te bekijken

Jahi McMath werd in december hersendood verklaard nadat een routineoperatie aan de amandelen desastreus afgelopen was. Drie dokters zetten het licht op groen om haar van de beademingsmachine te halen, maar haar familie bleef zich tot in de rechtbank toe verzetten. Met succes, want die oordeelde dat het de moeder was die zeggenschap hoorde te hebben over het lot van haar 13-jarige dochter. Nu gaat mama Nailah nog een stap verder door te beweren dat Jahi haar voet en hand op commando kan bewegen. Én ze heeft beelden om het te bewijzen. "Ze leeft dus nog", klinkt het.

In de filmpjes is te zien hoe Jahi nog wel degelijk reactie vertoont als haar moeder iets vraagt. De familie wil nu dat de rechtbank erkent dat haar situatie niet onomkeerbaar is, zodat ze van de zorginstelling in New Jersey overgebracht kan worden naar haar thuisbasis in Californië. En, niet onbelangrijk: als Nailah de zaak wint, zal het de belastingbetaler zijn die vanaf dan voor de kosten moet opdraaien.

"Maar daar is het ons niet om te doen", stelt de advocaat van de familie. "Enkele dokters zijn bereid om te getuigen dat er op haar MRI-scans nog hersenactiviteit waar te nemen valt. De zwelling rond haar brein zou ook afgenomen zijn. Er is een verschil tussen hersenbeschadiging en hersendood zijn."

"Ik heb het altijd geweten, want ik ben haar moeder en praat tegen haar", verklaarde Nailah tijdens een persconferentie. "Als ze hersendood zou zijn, zou ze toch niet meer kunnen reageren? Laat het duidelijk zijn: ik dwing haar daar niet toe en die voet beweegt ook niet omdat ik er een touw rond gebonden heb. Jahi doet het helemaal uit zichzelf."

Andere experts stellen zich echter vragen bij het hele proces. "Ik heb dat filmpje nog niet gezien, maar het is wel zo dat hersendode mensen vanuit het niets nog een beweging kunnen maken", aldus de co-directeur van het ethisch comité in Stanford. "Dat zo'n patiënten ooit nog kunnen herstellen, daar is geen bewijs voor. Uit de dood sta je niet meer op." (br.hln)

Fantastisch: deze kat begeleidt blinde hond met haar staart

Klik op de foto om het filmpje te bekijken

Vlaamse ontdekker van ebola Peter Piot: "Ik vrees voor een onvoorstelbare catastrofe"

Leuvenaar Peter Piot was in 1976 mede-ontdekker van het ebolavirus in Zaïre. Bijna 40 jaar later vreest hij voor "een onvoorstelbare catastrofe". Dat zegt de arts in een interview met Der Spiegel.

Piot zegt dat hij de huidige uitbraak van ebola nooit had verwacht. "Ik dacht dat ebola, in vergelijking met aids of malaria, niet zo'n groot probleem zou vormen omdat de uitbraken altijd kort en plaatselijk waren. Maar in juni werd het mij duidelijk dat het dit keer helemaal anders was. Hoewel Vlamingen doorgaans niet zo emotioneel zijn, werd ik toen ongerust."

"Perfecte storm"
De gerenommeerde arts wijt de huidige problemen aan verschillende factoren. "Het is wat we de 'perfecte storm' noemen: elke individuele omstandigheid is wat erger dan anders en zij klitten vervolgens samen tot een ramp. Sommige betrokken landen kwamen net uit verschrikkelijke burgeroorlogen, vele artsen waren gevlucht en het gezondheidssysteem stuikte in elkaar. In heel Liberia, bijvoorbeeld, waren er in 2010 amper 51 dokters en velen van hen zijn inmiddels zelf overleden aan ebola."

Verder speelt ook mee dat de grensregio tussen Guinea, Sierra Leone en Liberia erg dichtbevolkt is. Het is daar moeilijker na te gaan met wie besmette mensen in contact kwamen. De doden moeten er begraven worden op de plaats van geboorte en dat brengt een constant en gevaarlijk lijkenstransport met zich mee. Dat het virus voor het eerst grote steden als Monrovia en Freetown heeft bereikt, is ook slecht nieuws. Dat belemmert het indijken van de verspreiding. "Daarom ben ik zo bang voor Nigeria, met enorme steden als Lagos en Port Harcourt. Als het ebolavirus zich daar verspreidt, zou dat een onvoorstelbare catastrofe zijn."

"Niet zomaar een epidemie"
"Het zou voor iedereen nu duidelijk moeten zijn: dit is niet langer zomaar een epidemie. Dit is een menselijke catastrofe. We hebben niet alleen medisch personeel nodig, maar ook logistieke experten, trucks, jeeps en voedsel. Zo'n epidemie kan een hele regio destabiliseren. Ik kan alleen maar hopen dat we het onder controle krijgen. Ik had echt nooit gedacht dat het zo erg zou worden", concludeert hij in The Guardian.

Piot is in de eerste plaats erg verontrust over de situatie in West-Afrika, waar vele Indiërs werken. Eén besmetting zou volgens de dokter voldoende kunnen zijn voor veel ergere gevolgen, omdat het medische personeel van publieke ziekenhuizen in India vaak geen beschermende handschoenen dragen. Voor onze regio is hij optimistischer. "Zieken uit Afrika die bij ons willen behandeld worden, kunnen een paar mensen besmetten die dan eventueel zouden sterven. Maar een uitbraak in Europa of Noord-Amerika zou snel onder controle zijn." (br.hln)

Beren zitten vast in boomstam, niemand weet hoe het kon gebeuren

Het is een ongewoon beeld: twee jongen beren raakten in Amerika gevangen in een boomstam en konden geen weg meer op. Een bewoner van in de buurt merkte de dieren op toen hij enkele vreemde geluiden hoorde. "De beren waren aan het krabben en janken. Plots zag ik een snuit door de boomstam steken. Het dier leek erg hulpeloos", vertelt de getuige.

De man sloeg alarm en belde de bosbeheerder. Die kwam de beren bevrijden met een kettingzaag.

Hoe de dieren juist in de boomstammen zijn geraakt, blijft gissen. Autoriteiten stellen dat de beren een gat in de boom hebben gemaakt en hun ingang uiteindelijk geblokkeerd werd waardoor ze niet konden ontsnappen. Na een reddingsoperatie lukte het de dieren wel en trokken ze gezond de vrije natuur in.  (br.hln)

Zijn deze grotten in Oregon van de eerste bewoners van Amerika?

Een netwerk van grotten in het landelijke Oregon zou weleens de oudste plek van Amerika kunnen zijn waar ooit mensen gewoond hebben. Dat zou erop kunnen wijzen dat een oude bevolking al op het einde van de laatste IJstijd het land heeft bereikt dat we nu de Verenigde Staten noemen. Dat heeft de overheid in Oregon bekendgemaakt.

Hartverscheurend: het effect van scheiding op een kind

Klik op de foto om de video te bekijken

Als ouders uit elkaar gaan, heeft dat een groot effect op het leven van de kinderen. Maar de verwoestende impact van een scheiding werd nog nooit zo duidelijk als in deze video.

De video is het initiatief van de Amerikaanse Monica Epperson, die de vzw 'Child of Divorce' oprichtte, samen met haar man. De vrouw maakte zelf niet minder dan vijf scheidingen mee voor ze afstudeerde, en weet als geen ander hoe dat het leven van een kind beïnvloedt. Ze schreef een open brief naar gescheiden ouders uit naam van alle kinderen, en liet die door een jongen voorlezen.

De inhoud is hartverscheurend. "Beste mama en papa", is er te horen. "Ik weet dat jullie pijn hebben, maar ik heb ook pijn. Ik voel net hetzelfde als jullie: spanning en angst. Mijn hart breekt iedere keer als ik een ouder moet achterlaten, en ik voel me niet veilig meer."

"Ga er alsjeblieft niet van uit dat ik veerkrachtig ben, en dat mijn leven net zo zal zijn als ervoor. Of dat ik dezelfde liefde van jullie allebei zal voelen. Mijn noden zijn dezelfde als die van jullie: liefde, aandacht, stabiliteit, consistentie en het belangrijkste: me gewild voelen."

De brief gaat daarna rechtuit in de aanval tegen de gescheiden ouders: "Jullie hebben me in het midden van jullie ruzie geplaatst, en tonen zo dat jullie winnen belangrijker vinden dan mijn leven. Je leert me dat ik afstam van iemand die het niet waard is om lief te hebben, en dat ik ook zo ben."

Straffe taal, waar een grond van waarheid in zit. Vele commentaren op de YouTubevideo, die momenteel viraal gaat, juichen het initiatief toe, omdat ze vinden dat er meer aandacht moet zijn voor de kinderen in een scheiding. Anderen hebben dan weer hun bedenkingen. "Is het soms niet beter om uit elkaar te gaan, dan bij elkaar te blijven voor de kinderen?", merkt iemand op. (br.hln)

Je glimlach: het belangrijkste wapen in je liefdesleven

Vergeet make-up, dat uitdagende kleedje of zorgvuldig geplande gesprekken. Je hebt ze allemaal niet nodig om iemand te verleiden. Dé belangrijkste versiertruc in je arsenaal? Je glimlach.

Vandaag is World Smile Day, de internationale dag van de glimlach. Je goede daad voor vandaag? Zorg dat je iemand aan het glimlachen krijgt. Maar het is niet alleen goed om andermans humeur te verbeteren, ook je liefdesleven vaart er wel bij. Website Elitedating zette vijf wetenschappelijk onderbouwde redenen op een rij waarom glimlachen je van je singlestatus kan afhelpen:

Uit onderzoek blijkt dat glimlachen stress vermindert en gevoelens van geluk stimuleert. Door te lachen kunnen we onze hersenen dus wijsmaken dat we blij zijn, ook al hebben we zorgen aan ons hoofd. Verder zal je helderder nadenken en in staat zijn om een goed gesprek te voeren. Meer zelfvertrouwen, minder stress en een algemeen goed gevoel: flirten wordt zo een stuk eenvoudiger.

Je weet niet goed welk kleedje je moet aantrekken voor je eerste date, of welke make-up erbij past? Je hoeft je eigenlijk helemaal geen zorgen te maken: uit recent onderzoek blijkt dat een natuurlijk gezicht minstens even aantrekkelijk is als een gelaat vol make-up, zolang je maar glimlacht. Je tanden laten zien geeft je dus heel wat meer aantrekkingskracht!

Ons brein heeft de neiging om de lichaamstaal van onze gesprekspartner te imiteren. Als die negatief overkomt, zal je een slecht gevoel krijgen. Een glimlachende partner doet jou echter ook al snel glimlachen, waardoor we ons blijer en meer ontspannen voelen. Wie lacht, straalt positiviteit en vriendelijkheid uit, en de hersenen van je date zullen je met deze goede gevoelens gaan associëren.

Als mensen gevraagd worden naar de belangrijkste eigenschappen van een partner, staat 'betrouwbaarheid' met stip op het lijstje. In verschillende studies worden lachende mensen betrouwbaarder ingeschat. Opgelet: het moet dan wel om een gemeende glimlach gaan, die zich geleidelijk opbouwt. Als je oprecht bent, zal je betrouwbaar én flirterig overkomen. Win-win!

De glimlach van een vrouw blijkt zelfs effectiever dan een flirterig oogcontact. In een studie naar flirtgedrag werden vrouwen in een bar 20 procent van de keren benaderd als ze oogcontact gebruikten. Maar in combinatie met een glimlach steeg dat tot 60 procent! Een glimlach is verwelkomend, en je zal vaker versierd worden. (br.hln)

15-jarige verspeelt 37.000 euro met 'gratis' computerspel

Zonder dat iemand het besefte, heeft een 15-jarige jongen op enkele maanden tijd ruim 37.000 euro verspeeld aan een internetspel. Dat bericht Het Nieuwsblad vandaag.

Nederlands dorp al 17 jaar in de ban van haatbrieven

Het Nederlandse dorp Prinsenbeek wordt al 17 jaar geteisterd door haatbrieven. Dat meldde de krant Trouw vandaag. Inwoners hebben geen idee wie de brieven stuurt.

De meeste brieven zijn gericht aan vrouwen van een jaar of 50 die in een moeilijke periode zitten. De ontvangers houden de post vaak jarenlang voor zich, omdat de inhoud meestal persoonlijk is: "Nu je moeder zo aso bezig is verdient ze geen gezin. Het had met d'r ziekte beter slecht af kunnen lopen", is te lezen in een brief.

De politie heeft inmiddels één aangifte van smaad en laster gehad. Daarnaast hebben twee andere slachtoffers zich gemeld bij de politie. Die roept alle ontvangers op om aangifte te doen. De politie controleert de brieven op vingerafdrukken en andere sporen. (br.hln)

Coyote overleeft als bij wonder aanvaring met autobumper

Dieren versus het verkeer: het loopt meestal gegarandeerd fout af, maar niet zo voor deze coyote die onlangs een aanrijding op miraculeuze wijze overleefde. Het dier bleef na de botsing vasthangen in de bumper van de wagen, terwijl de chauffeur nietsvermoedend verder reed. Het lijkt achteraf wel een geluk bij een ongeluk, want de coyote kon snel verzorgd worden en zal volledig te herstellen.

Mark Armour was vorige week op weg naar zijn werk in de staat Illinois toen hij 'iets' raakte met zijn wagen. Hij zag echter niets en besloot verder te rijden. Toen hij eenmaal bij het treinstation aankwam, stonden tientallen mensen op de parking naar de voorkant van zijn wagen te staren. Hij had blijkbaar wel degelijk een dier aangereden en de coyote was erin geslaagd vast te komen zitten in zijn bumper.

Zowel de politie als de dierenbescherming konden hun ogen niet geloven bij het zien van wat er gebeurd was. "Het is een wonder dat hij de impact van de auto overleefd heeft", zei Amber Manley van de plaatselijke dierenbescherming.

Ze kon het gewonde dier, dat volledig in shock was, bevrijden van de bumper en bracht het voor verzorging naar het Flint Creek Wildlife Rehabilitation.

Hoewel de coyote drie gebroken pootjes overhield aan het ongeval, kon hij de volgende dag alweer eten en "lag hij comfortabel te rusten". Hij zou tegen deze winter weer helemaal paraat zijn om terug te keren naar het wild.

De chauffeur, die zich verschrikkelijk voelde over het incident, heeft intussen aangeboden geld te storten voor de behandeling van het dier. "Ik ben zo blij dat hij goed zal herstellen. Heel erg bedankt om voor hem te zorgen", klonk het op de Facebookpagina van het centrum. (br.hln)

Deze ziekte laat mensen letterlijk hun haar uittrekken

De ziekte trichotillomanie, of je haar uittreken omdat je je impulsen niet kan beheersen, is voor vele personen een pijnlijke waarheid en weegt naast het fysieke aspect ook erg zwaar op het zelfvertrouwen. Wereldwijd zouden ongeveer 110 miljoen mensen hun haar uittrekken, om deze personen wat kracht bij te zetten, is het deze week de Internationale Week tegen Trichotillomanie.

Hoewel de ziekte iederen kan treffen, blijken vooral vrouwen het slachtoffer. De eerste zichtbare tekenen uiten zich meestal rond de puberteit wanneer jongeren zich bewuster worden over hun lichaam. De stress die gepaard gaat met de ontwikkeling van jongeren hun identiteit blijkt vaak de oorzaak die mensen aanzet tot onbedwingbare impulsen.

Hoewel de ziekte zich traag ontwikkelt, verergt de situatie heel snel: plots trekken mensen geen paar haren meer uit maar hele plukken, wat resulteert in kale plekken op het hoofd. Om aan te tonen hoe hulpeloos patiënten zich voelen, filmen veel slachtoffers de ontwikkelingen. Ze nemen elke dag een foto van hun haar of maken een timelapse.

Weinig mensen zoeken echter hulp om de ziekte te behandelen, terwijl het een zware beproeving is voor geest en lichaam. Vooral vrouwen hebben het er erg moeilijk mee omdat ze meestal langer haar hebben en de kale plekken dus sneller opvallen. Net omdat de ziekte goed zichtbaar is, zorgt het vaak voor extra stress wat de situatie nog erger maakt. Maar ook voor mannen is het een zware dobber. De eerste manier om de ziekte onder controle te krijgen is dan ook te aanvaarden dat je er last van hebt. Vervolgens zoek je best uit wat nu juist de stress veroorzaakt en moet je je impulsen proberen onder controle te houden. Hulp van een huisdokter en psychiater kunnen hierbij helpen. (br.hln)

De meest sexy leeftijd van vrouwen

De vrouwelijke schoonheid mag dan officieel op hun 23ste pieken, dat is niet wanneer ze zichzelf het meest sexy voelen. Dat komt op de leeftijd van 28: net oud genoeg om zich minder aan te trekken van wat anderen denken en zichzelf te zijn, zonder de grote, boze 30 al te zien naderen. De piek in zelfvertrouwen komt iets later: op hun 32ste.

Vrouwen zijn het meest trots op hun ogen (23 procent), hun borsten (20 procent) en in mindere mate op wat ze intellectueel aankunnen: slechts 13 procent is trots op hun brein. De belangrijkste doorn in het oog was: de benen. Ruim vier op tien zou deze langer en slanker maken, als ze zouden kunnen.

De helft van de 2.000 ondervraagde Britse vrouwen was trots op hun figuur en driekwart zou niets veranderen aan hun lichaamstype.

Dat zijn opmerkelijke cijfers, want uit andere onderzoeken blijkt dat vrouwen eerder ongelukkig zijn met hun lichaam. De groep ondervraagde vrouwen speelt dus duidelijk een rol: Noord-Ierse vrouwen zijn bijvoorbeeld helemaal niet tevreden met hun lichaam, daar zou 80 procent haar lichaam anders willen hebben.

Zelfvertrouwen is moeilijker op te bouwen dan vertrouwen in het eigenlijk lichaam: de helft van de vrouw wenst dat ze zich minder zorgen zou maken over haar leven.

Waardoor voelt ze zich zekerder? Weten waar haar leven naartoe gaat (60 procent) en een partner hebben en je natuurlijke gewicht ontdekken (elk 52 procent). Redenen om het zelfvertrouwen te verliezen zijn niet onlogisch je werk verliezen en gedumpt worden. Gelukkig kunnen ze terecht bij hun vier goede vriendinnen.

Wat is het leukst aan vrouw-zijn? Je kunnen opkleden, hakken dragen en make-up, zo vonden de vrouwen. Zelf kijken ze op naar Kate Middleton (19 procent), Marilyn Monroe (15 procent) en Florence Nightingale (17 procent). (br.hln)

Stella McCartney ontwerpt lingerie voor borstkankerfonds

De populaire Britse ontwerpster Stella McCartney wil geld inzamelen om borstkanker beter te bestrijden. Dat doet ze door een lingeriecollectie te ontwerpen en de aandacht op de vreselijke ziekte te vestigen. McCartney, die zelf haar moeder verloor aan borstkanker, hoopt op een groot succes.

"Nog te veel vrouwen worden geconfronteerd met deze ziekte. Daarnaast is het gewoon verschrikkelijk om een dierbare te verliezen aan kanker." Met de collectie wil McCartney vrouwen er in de ochtend aan herinneren dat ze goed voor zichzelf moeten zorgen. "Een beha of slipje is het eerste wat je aantrekt, daarom kan de collectie vrouwen sensibiliseren", klinkt het.

Voor de campagne kon McCartney haar vriendin Kate Moss strikken: zij is te zien op de prachtige reclamebeelden. De opbrengst van haar collectie wil McCartney investeren in kankerfondsen. Stella richtte enkele jaren geleden het Linda McCartney centrum op na het overlijden van haar mama. Zo moet de mammografieruimte dringend vernieuwd worden.  (br.hln)

Dus daarom gaan mannen liever op café met hun vrienden

Mannen die met enkele vrienden op café gaan en samen soms wat te diep in het glas kijken: het is een gewoonte die zo oud is als de straat. Vriendschappen onstaan immers vaak bij pot en pint, niet? Die vaststelling wordt nu ook bevestigd door de wetenschap, er is zelfs een verklaring waarom mannen zo graag op café gaan met hun makkers.

Lachen is besmettelijk, dat weten vrouwen maar al te goed. Ook mannen vallen te prooi aan deze vrolijke uiting. Wanneer ze echter een pintje ophebben, fungeert "alcohol als een smeermiddel waardooor ze gevoeliger zijn voor sociaal gedrag zoals lachen en plezier maken." Mannen zouden volgens het onderzoek niet op dezelfde manier reageren wanneer ze enkel frisdrank of water drinken.

Hoewel deze vaststelling misschien ietwat voorspelbaar is, gebeurt niet hetzelfde wanneer er vrouwen op dat moment in de vriendengroep aanwezig zijn.

Voor het onderzoek werden ongeveer 800 personen onderverdeeld in drie groepen. De eerste groep kreeg een alcoholisch drankje voorgeschoteld terwijl de andere groepen ofwel een placebo ofwel frisdrank mochten drinken. Onder mannen werd er vaker gelachen naarmate ze meer dronken. Dit resultaat werd alleen vastgesteld bij mannen. "Een gemeende glimlach zou bij nuchtere vrouwen aanstekelijk zijn terwijl dit niet het geval is bij mannen", stellen de wetenschappers. (br.hln)

Zo veel Belgen bezoeken elke maand een prostituee

Jaarlijks spenderen Belgen 430 miljoen euro aan prostituees. Dit komt doordat meer dan een half miljoen mannen gemiddeld 15 keer per jaar naar voornamelijk raamprostituees of privéclubs gaan. Onderzoekers van de Nationale Bank ontdekten dat illegale praktijken als drugs, prostitutie en smokkel de Belgische economie doen groeien met 1,3 miljard euro.

De Nationale Bank kreeg van Europa de opdracht de illegale economie, waaronder prostitutie, drugshandel en smokkel, van België in kaart te brengen. Vrijwillige prostitutie is niet illegaal in ons land, maar pooierschap wel. Toch heeft Eurostat, het statistisch bureau van Europa, beslist dat enkel de legale prostitutie moet meegerekend worden.

Om te berekenen hoeveel waarde prostitutie toevoegt aan onze economie, is de Nationale Bank van een opvallende stelling vertrokken. Namelijk dat 10 procent van de Belgische mannen tussen 18 en 65 jaar een 'hoerenloper' zou zijn. Gemiddeld zou hij 15 keer per jaar een prostituee bezoeken. Meestal kiest hij voor vrouwen die hun diensten aanbieden in een vitrine (45 procent) of in een club/bar (27 procent). Op basis van de prijs per dienst en de kosten voor de prostituee komt de Nationale Bank tot een bedrag van 305 miljoen euro. Het totale bedrag dat mannen jaarlijks achterlaten bij hun prostitutiebezoeken wordt geschat op 430 miljoen euro.

Prostitutie is niet de grootste illegale uitgavenpost van de Belgen, we geven 535 miljoen uit aan drugs als cannabis, xtc, amfetamines, cocaïne en heroïne. De Nationale Bank geeft toe dat het om ramingen gaat omdat het niet makkelijk is om deze illegale praktijken in kaart te brengen.

"Bronnenmateriaal daarover bestaat niet", vertelt Rudi Acx, departementshoofd Algemene Statistiek van de Nationale Bank. "Daarom hebben we beroep gedaan op gegevens van de politie, hulporganisaties en wetenschappelijke instituten.

Toch stellen Belgische experts deze gegevens in vraag. Professor Guido Van Hal van de Universiteit van Antwerpen bestudeerde ooit al het onderwerp en voerde een rondvraag uit bij Belgische prostituees. "Een half miljoen mannen die regelmatige klanten zijn bij hoeren, dat lijkt me aan de hoge kant." (br.hln)

De vier tips die je kop koffie perfect maken

Een dag na de internationale dag van de koffie leren we je hoe de perfecte kop te zetten. De Britse kok Heston Blumenthal, die al bekroond werd met Michelinsterren, deelt zijn stappenplan voor het beste resultaat. Van de temperatuur van het water tot de vorm van de tas, al deze elementen spelen een cruciale rol.

Heston begint met uit te leggen wat een goede kop koffie moet zijn: rijk, smaakvol en een beetje bitter. Als je gestoomde melk wil toevoegen, moet die romig zijn.

Brandgraad
Het branden van koffie is erg belangrijk, want in deze fase ontwikkelt de smaak zich. Tijdens dit proces vinden namelijk duizenden chemische reacties plaats, de bonen gaan van groen naar zwart en geven rijke, complexe en aromatische oliën vrij. Na drie weken beginnen de bonen hun complexe aroma te verliezen, gebruik dus versgeroosterde ingrediënten.

Malen
Van zodra de bonen gemalen zijn, komen de aromamoleculen in de lucht vrij. De truc is dus zo snel mogelijk na het malen de koffie op te gieten. Zorg ervoor dat je meteen erna koffie zet. Ook de grootte van de korrels is van belang. Hoe groter, hoe minder goed het water door de koffie kan lopen. Hierdoor krijg je dus een slapper resultaat. Bij te kleine korrels, heb je net het omgekeerde effect. Het water heeft langer nodig om door te lopen, waardoor het eindresultaat bitter wordt.

Watertemperatuur
Het water moet niet kokend heet zijn, 92 tot 94 graden is ideaal. 

Kopje
Je kop moet dik zijn zodat deze de warmte vasthoudt. De beste vorm is een ronde koffiekop met kleine oortjes, deze is optimaal voor het kleine schuimlaagje.

Melk
Als je de melk stoomt, dan moet je opletten dat je deze niet oververhit. Dit kan de suikers en de proteïne verschroeien, wat een bitter resultaat kan geven. Ook mag het schuim niet te luchtig zijn, want dan krijg je uiteindelijk enkel koffie binnen omdat de melk boven blijft drijven. (br.hln)

Da Vinci schilderde zijn Dame zowel met als zonder hermelijn

De beroemde Renaissancekunstenaar Leonardo da Vinci heeft zijn bekende werk 'De Dame met de Hermelijn' niet een- of tweemaal, maar zelfs driemaal geschilderd - wel steeds op hetzelfde canvas, zo heeft de Britse openbare omroep BBC gemeld.

Tot de conclusie komt de Franse wetenschapper Pascal Cotte, die drie jaar lang het 500 jaar oude schilderij scrupuleus heeft onderzocht. Cotte maakte gebruik van de fonkelnieuwe LAM-technologie (Layer Amplification Method). Blijkt dat het 15de eeuwse genie eerst een versie zonder enig knaagdier heeft gemaakt en daarna een met een andere hermelijn.

Op het schilderij pronkt ene Cecilia Gallerani, de op dat moment nog jonge maitresse van de Milanese hertog Ludocico Sforza. Sforza, 18 jaar lang broodheer van Da Vinci, had de bijnaam "de witte hermelijn".

Meteen vraagt de kunstwereld zich af waarom de jongedame eerst zonder, dan met hermelijn prijkt. Een van die theorieën luidt dat de kunstenaar het diertje aan het portret heeft toegevoegd als symbool van Gallerani's geliefde. Andere geopperde mogelijkheid: Gallerani vroeg de artiest het diertje toe te voegen om aldus het Milanese hof meer dan duidelijk te maken dat zij iets met de hertog had.

Da Vinci schilderde het portret - één van zijn vier vrouwenportretten- in 1490. Nadat de Dame in de loop der eeuwen heel wat avonturen beleefde, hangt zij sinds een ruime halve eeuw in een museum in het Poolse Krakau (Krakow).

In de schilderkunst staat de hermelijn onder andere symbool voor reinheid, zelfs bij een maitresse. Overigens meldt Wikipedia dat het beestje op het kunstwerk geen hermelijn is, maar een witte fret. (br.hln)

Aantal dieren afgelopen veertig jaar gehalveerd

Het is nog veel slechter gesteld met het aantal dieren dan eerst gedacht, zo blijkt uit de Living Planet Index van de London Zoological Society (ZSL). De populatie is in veertig jaar gehalveerd.

De populatie zoogdieren, vogels, reptielen, amfibieën en vissen is met gemiddeld 52 procent gedaald. Soorten die in zoetwater leven gingen er zelfs met 76 procent op achteruit. Dat blijkt uit een nieuw rapport van ZSL, in samenwerking met milieuorganisatie WWF.

Het berekenen van het wereldwijde gemiddelde van diersoorten is moeilijk werk, maar het team van ZSL heeft naar eigen zeggen haar methodologie sterk verbeterd sinds het vorige rapport, twee jaar geleden. "De manier waarop we onze gegevens gebruiken is meer gesofisticeerd", legt een woordvoerder van ZSL uit aan BBC. Het resultaat van die verbeterde meetmethode schetst echter een nog dramatischer beeld. De vorige meting suggereerde een daling van 'slechts' 30 procent. "Als we de nieuwe methode toepassen op onze gegevens van 2008 zien we dat de zaken aanzienlijk slechter staan dan we toen dachten. Er is een duidelijke langetermijntrend in de daling van de diersoorten", klinkt het.

Achter die cijfers schuilt de immense menselijke impact op de fauna en flora. Bomen worden sneller gerooid dan ze kunnen groeien, er wordt meer vis gevangen dan de oceanen kunnen voortbrengen, meer water uit rivieren gepompt dan de regen opnieuw kan aanvullen en meer koolstofdioxide uitgestoten dan de natuur kan afbreken.

In bepaalde regio's zijn de cijfers nog veel dramatischer. In Ghana is de leeuwenpopulatie in veertig jaar met maar liefst 90 procent gedaald. In West-Afrika heeft de boskap het aantal bosolifanten gereduceerd tot amper 6 à 7 procent van de historische populatie. Door het verlies van hun habitat zijn er in Nepal nog amper 3.000 tijgers over, terwijl dat er honderd jaar geleden nog 100.000 waren.

De grootste bedreiging voor de biodiversiteit is het verlies van habitat en de dalende populatie, beiden het gevolg van de onhoudbare menselijke consumptie. Ook de impact van de klimaatverandering baart het WWF zorgen. Maar er is hoop. Verscheidene projecten werpen hun vruchten af, zoals het Gorilla Conservation-programma in Rwanda. (br.hln)

Haarbal van vier(!) kilogram gevonden in maag van vrouw

Terwijl dokters elke dag wel met een of ander onverklaarbaar kwaaltje geconfronteerd worden, zorgde de ontdekking bij Ayperi Alekseeva (18) voor heel wat verbijstering. In de maag van het meisje werd een haarbal van vier kilogram aangetroffen. Artsen noemen het de grootste haarbal van de afgelopen vijftig jaar.

Alekseeva klaagde al een hele tijd over hevige buikpijn: ze kon amper eten en vermagerde aanzienlijk op korte tijd. Haar ouders sloegen alarm toen het meisje zelfs geen water meer kon opdrinken en brachten haar naar de spoedgevallenafdeling van het ziekenhuis in Kirgizië.

De artsen onderzochten haar buik maar vonden pas de oorzaak van haar pijn na een lichaamsscan: in de maag van Alekseeva had zich een haarbal gevormd van meer dan vier kilogram. Ze werd met spoed geopereerd. Zonder onmiddellijk ingrijpen was de vrouw waarschijnlijk binnen enkele dagen gestorven. Haar lichaam voortoonde al ernstige tekenen van dehydratatie en haar maag werd voor een deel geperforeerd door het grote en zware gezwel.

Hoe het zover is kunnen komen, weet enkel de vrouw: ze at regelmatig pluizen van haar tapijt op en beet de puntjes van haar haarlokken af. De berg haren werd na verloop van tijd zo groot dat haar lichaam het niet meer kon afstoten en de haarbal bleef groeien. (br.hln)