Het gebeurt niet vaak dat een fotograaf erin slaagt om een sneeuwluipaard of sneeuwpanter te filmen. De wondermooie dieren zijn met uitsterven bedreigd en erg mensenschuw. Maar Matse Rangja verstopte in de Chinese provincie Qinghai een camera tussen de rotsen op 4.600 meter hoogte. En jawel, een prachtexemplaar doemde op voor de lens.
De katachtige besnuffelde zelfs de camera. De vorige keer dat de fotografe dit huzarenstuk voor mekaar kreeg, was acht jaar geleden. De unieke beelden wilden we jullie dan ook niet onthouden.
De zowat 100 genodigden beleefden een van de meest bizarre trouwpartijen ooit in Zimbabwe. Een achtjarige schoolknaap stapte er in in het huwelijksbootje met een vrouw van 61. De bruid heeft al vijf kinderen én een echtgenoot. Haar kinderen en man waren overigens ook aanwezig op de plechtigheid. De piepjonge bruidegom beweert dat hij dit huwelijk moest regelen van zijn ondertussen overleden grootouders.
Het was een heel raar zicht op de huwelijksplechtigheid: de achtjarige Sanele Masilela die in een veel te groot pak heel onwennig aan de zijde van zijn 53 jaar oudere bruid stond. De ringen werden uitgewisseld en de huwelijkskus bezegelde de bizarre trouwpartij, zij het niet van harte.
Wettelijk is er echter geen huwelijk, want het bruidspaar ondertekende geen enkel trouwdocument. Het 'koppel' gaat ook niet samenleven. De familie van de bruidegom hoestte zo'n 2.000 euro op voor het puur rituele huwelijk. De piepjonge bruidegom Sanele beweert dat hij dit moest doen op bevel van zijn overleden grootouders. "Ik zei tegen mijn moeder dat ik wilde trouwen. Ik wilde het echt. Ik ben blij dat ik gehuwd ben met Helen. Als ik ouder zal zijn, zal ik zeker met een bruid van mijn eigen leeftijd trouwen."
Zijn tante Patience legt uit waarom de rituele trouwpartij op het getouw werd gezet. "Sanele werd genoemd naar zijn overleden grootvader die nooit getrouwd was. Net voor zijn dood had zijn grootvader aan Sanele gevraagd om zeker wel te trouwen. De jongen nam het bevel heel ernstig en koos Helen uit als zijn bruid."
De bruid en haar gezin zagen geen enkel probleem in de rituele trouwpartij. "Ik ben zelf getrouwd en heb vijf kinderen, maar omdat het de uidrukkelijk wens van zijn grootouders was, hebben we ingestemd met deze trouw. Nu zijn de grootouders van de bruidegom gelukkig en wij ook, want we weten dat het een louter ritueel huwelijk was."
Toenemende armoede bij alleenstaanden met kinderen
Toenemende armoede bij alleenstaanden met kinderen
Het risico op armoede voor een alleenstaande met kinderen in ons land is na een daling van 36,9 tot 35,3 procent in 2011 weer gestegen tot 38,5 procent. Maggie De Block baseert zich voor deze gegevens op enquêtes van SILC (Statistics on Income and Living Conditions).
Deze gezinnen weten vaak niet op welke steun ze recht hebben of hoe ze dit moeten aanvragen. De Block zegt dat de besturen momenteel al heel wat inspanningen leveren om rechthebbenden te informeren. Zelf werkt ze aan een praktische en eenvoudige gids die mensen in armoede op toegankelijke wijze informeert over de belangrijkste rechten inzake gezondheidszorg, huisvesting en dienstverlening en de nodige contactpunten.
Volgens De Block is "automatische toekenning van rechten een na te streven doel om te garanderen dat eenieder zijn rechten kan laten gelden". Het Steunpunt Armoedebestrijding onderzoekt momenteel de mogelijkheden op dit vlak. Er was ook al een contact met verschillende administraties en relevante publieke instellingen. De staatssecretaris kijkt uit naar de resultaten daarvan, die eerstdaags gepubliceerd worden. (br.hln)
Grafkelder met kisten gevonden in Mechelse kathedraal
Grafkelder met kisten gevonden in Mechelse kathedraal
Bij opgravingen in de Mechelse Sint-Romboutskathedraal, het eerste archeologisch onderzoek ooit in het gebouw, is een grafkelder opgedoken met daarin twee kisten. Op de muren staan bovendien (overlijdens)data en een doodshoofd geschilderd. Aan wie het graf toebehoorde, blijft voorlopig een raadsel.
In februari startte de provincie Antwerpen met instandhoudingswerken in de kathedraal, om verder verval van het interieur tegen te gaan. Daarbij worden onder meer de verzakte vloeren van drie koorkappellen aangepakt. De provincie maakt van de gelegenheid gebruik om er voor het eerst archeologisch onderzoek uit te voeren, en dat heeft intussen al tot enig resultaat geleid.
"We zijn al snel op het gewelf van een grafkelder gestoten", zegt projectleider Amke Maes. "Jammer genoeg is de opening slechts 30 op 30 centimeter groot en kunnen we er dus niet in. Wel hebben we gezien dat er twee kisten liggen en er muurschilderingen zijn aangebracht."
Volgens de aantekeningen zijn de begraven personen overleden in 1621. Het is voorlopig echter niet mogelijk om daar zekerheid over te krijgen, en ook de identiteit van de lichamen blijft vooralsnog een geheim. "De afspraak is dat we archeologische vondsten die niet bedreigd zijn, onaangeroerd laten liggen", zegt Maes. "Uitgebreid DNA-onderzoek en dergelijke kan later nog altijd gebeuren, daar is het nu niet de conjunctuur voor."
Dat er graven teruggevonden worden in een kathedraal is niet uitzonderlijk. De grafkelder wijst er evenwel op dat het allicht om een erg rijke familie ging. (br.hln)
Kees van Kooten schrijft Geschenkboek Literaire Lente
Kees van Kooten schrijft Geschenkboek Literaire Lente
"De Verrekijker" van de Nederlandse schrijver Kees van Kooten is het Geschenkboek van de Literaire Lente 2013, die plaatsvindt van 16 tot 30 maart. Dat meldt Boek.be, de koepelorganisatie van de Vlaamse boekensector.
In de novelle onderneemt de schrijver "een grappige en ontroerende speurtocht in zijn familiegeschiedenis", vertelt Boek.be. Tijdens de Literaire Lente, het jaarlijks festival van de nieuwe Nederlandstalige romans, krijgen de mensen, die in de boekhandel literatuur kopen voor minstens 12,50 euro, het Geschenkboek gratis.
Vanaf vandaag kunnen literatuurliefhebbers terecht op de website www.literairelente.be, waar ze kunnen grasduinen door 81 literaire titels, die verschenen zijn tussen 15 januari en 15 maart 2013, zegt Boek.be nog. "Boek.be wil het publiek met de website een betere kijk geven op het gevarieerde en brede recente literaire aanbod." Sinds dit jaar staat er op de website allerlei extra informatie, zoals filmpjes met interviews, leesfragmenten en bio- en bibliografische informatie over de auteur.
Liefhebbers van Kees van Kooten kunnen op 30 maart bovendien naar de voorstelling "Kees van Kooten speelt zich af" in de Gentse Vooruit gaan kijken, een "unieke voorstelling in het kader van de Literaire Lente".
Wie tijdens de Literaire Lente een Grimbergenbier bestelt, krijgt ten slotte een kortingsbon van 2,5 euro of een kraslot waarmee hij kans maakt op een boekenkorting van 2,5, 5 of 10 euro. (br.hln)
In maart zijn er boven ons land tijdens 2.746 waarnemingen 741.758 overtrekkende kraanvogels geteld, een absoluut record. Dat blijkt uit gegevens van waarnemingen.be.
Maandag was een recorddag met ruim 450.000 getelde kraanvogels, op dinsdag 200.000. Kleinere aantallen werden zondag, woensdag en donderdag geteld. In maart 2012 werden net geen 99.000 exemplaren tijdens 925 waarnemingen geteld, in maart 2011 tijdens 1.659 waarnemignen 274.569 exemplaren.
"De voorjaarstrek van kraanvogels is in ieder geval niet onopgemerkt voorbij gegaan", aldus Dominique Verbelen van Natuurpunt. "Het is wel belangrijk om dubbeltellingen in de cijfers indachtig te zijn. Dat neemt niet weg dat er nog nooit zoveel meldingen waren van kraanvogels op één plaats op één dag." In Bütgenbach werden op 4 maart ruim 26.000 kraanvogels geteld.
De International Union for the Conservation of Nature (IUCN) schat de wereldpopulatie tussen 360.000 en 370.000 exemplaren, wat meteen de gevolgen van de dubbeltellingen illustreert. Maar het gaat wel goed met de soort. Dat blijkt onder andere uit tellingen van het aantal broedparen in Duitsland. Volgens Natuurbericht.nl vertienvoudigden die van 700 (1978) naar 7.000 (2009).
Op de grens van het Nederlandse Drenthe en Friesland broeden enkele paartjes en het is nog afwachten of dat op andere plaatsen bij onze noorderburen zal gebeuren. In ons land broeden geen kraanvogels. (br.hln)
Vanaf volgende week maandag 11 maart geldt in de Europese Unie een volledig verbod op de verkoop van cosmetica die getest werden op dieren. Dierenrechtenorganisatie GAIA is tevreden. "Hier hebben we meer dan twintig jaar voor geijverd", zegt directeur Ann De Greef.
Het verkoopverbod werd ingevoerd met de goedkeuring van de gewijzigde cosmeticarichtlijn in 2003. In maart 2009 werd het verbod algemeen van toepassing, behalve voor een specifieke soort proeven. Vanaf maandag zijn ook die cosmeticaproeven op dieren definitief verboden.
"Over vijf dagen mag in de Europese Unie geen enkel nieuw schoonheidsmiddel en toiletproduct van zeep tot tandpasta meer verkocht worden", legt GAIA uit, "waarvan het eindproduct en de ingrediënten waar ook ter wereld speciaal voor cosmetica getest werd op dieren."
In 2009 werd dierproeven voor de productie van cosmetica reeds verboden. Cosmeticadierproeven zijn in België als sinds 2003 verboden. (br.hln)
Het nieuwe ontdekte werk van Anthony Van Dyck (1599-1641)
Een schilderij van de 17e eeuwse Vlaamse barokschilder Anthony van Dyck is bij toeval online ontdekt. Dat meldt de BBC in de nacht van vrijdag op zaterdag. Het werk wordt op ongeveer 1,2 miljoen euro geschat.
Het Bowes Museum in de Engelse stad Durham, waar het doek lag opgeslagen, hield het portret voor een kopie en stelde het daarom niet tentoon.
Voor een BBC-project werd het schilderij gefotografeerd en op een website geplaatst. Een kunsthistoricus zag de foto en trok aan de bel. Inmiddels is bevestigd dat het schilderij kan worden toegeschreven aan Van Dyck.
Het is een portret van Olivia Boteler Porter, een hofdame van de eerste vrouw van Karel I. Van Dyck was de hofschilder van deze Britse koning.
Nieuw-Zeeland is een attractie rijker: Zorro, het surfende varken. Het beest trotseert al golven sinds het slechts drie weken oud was, meldt de trotse eigenaar Matthew Bell. En ja, er komt een dag dat Zorro de plank ontgroeid zal zijn, maar dat laat Bell voorlopig niet aan zijn hart komen. Tot dan gaat hij gewoon zo veel mogelijk surfen met zijn varken, dat bovendien ook een uitstekende zwemmer is.
Slechts 1 mama op 6 kookt dagelijks degelijke maaltijd
Slechts 1 mama op 6 kookt dagelijks degelijke maaltijd
Het aantal vrouwen dat zich een fiere keukenprinses mag noemen is serieus aan het dalen. Slechts een mama op de zes is tegenwoordig in staat om een fatsoenlijke maaltijd te bereiden. Vooral het tijdsgebrek waarmee ze geconfronteerd worden, strooit roet in het eten. Maar vrouwen hebben ook een totaal gebrek aan vertrouwen zodra de kookpotten voor hun neus staan, zo blijkt uit een studie.
Het was de Britse Change4Life Be Food Smart-campagne die 2.000 vrouwen ondervroeg over hun kookkwaliteiten, of hun gebrek eraan in dit geval. Uit de enquête blijkt immers dat amper 16 procent van de mama's dagelijks een degelijke maaltijd bereidt. Meer dan de helft van de ondervraagde dames gaf bovendien toe dat ze slechts vier keer per week of minder basisingrediënten gebruikt bij het koken.
Bovendien doen slechts 90 van de 2.000 ondervraagde mama's nooit een beroep op 'comfortvoedsel' zoals chicken nuggets, worsten en pizza. Meer dan een derde van de gezinnen (36 procent) laat ook minstens één keer per week eten aan huis brengen of gaat uit eten.
Over de reden van de beperkte kookkunsten was 71 procent van de vrouwen het eens: tijdgebrek. Velen voelen zich bovendien niet vertrouwd genoeg in de keuken om een goede maaltijd te bereiden. Een vierde zei bijvoorbeeld niet goed te weten hoe ze juist voortreffelijk moeten koken. Daarnaast gaven ze toe gewoon een gebrek te hebben aan creativiteit, wat zich uit in weinig kookideeën. De grote 'schuldige'? Onze oma's. In tegenstelling tot vroeger, geven zij hun kookcapaciteiten immers niet meer door van mama op dochter.
Het tijdgebrek mag volgens kindervoedingsexperte Annabel Karmel echter geen rol spelen in de bereiding van een goede maaltijd. "Je kan een gezonde maaltijd al klaarmaken in amper 15 minuten", vertelt ze in de Daily Mail. In plaats van chicken nuggets in de friteuse te smijten, kan je bijvoorbeeld een gemarineerde kippenfilet onder de grill leggen."
"Wie degelijk wil koken, moet een beetje vertrouwen hebben in zijn eigen kunsten. Maar velen onder ons weten gewoon niet hoe te koken. Hun ouders kookten al veel minder en bovendien leerden ze op school evenmin koken", gaat Karmel verder.
Azmina Govindji van de Britse Dietetic Association begrijpt dat koken moeilijker wordt in deze drukke tijden, maar benadrukt toch het belang ervan: "Meeneemmaaltijden bevatten vaak heel veel zout, suiker en vet. Mensen moeten dus aangemoedigd worden om voor gezondere opties te kiezen", waarschuwt ze. "Door zelf een snelle maaltijd klaar te maken, leer je bovendien welke ingrediënten in je voedsel zitten, waardoor je zekerder bent van de voedingsmiddelen die jij en je gezin opnemen", besluit ze.
Op deze Internationale Vrouwendag dienen we uiteraard te benadrukken dat mannen evengoed uit hun pijp mogen komen. Aangezien de meeste vrouwen wekelijks evenveel (of meer) uren kloppen dan hun partner, is het niet te veel gevraagd dat ze ook eens inspringen in de keuken. Als vrouwen in staat moeten zijn om binnen de vijftien minuten een gezonde maaltijd te bereiden, moeten mannen dat toch ook kunnen, niet? (br.hln)
Op komst: lasertest die meteen bepaalt of knobbeltje schadelijk is
Op komst: lasertest die meteen bepaalt of knobbeltje schadelijk is
Wetenschappers zijn bezig met de ontwikkeling van een lasertest die onmiddellijk kan bepalen of een knobbeltje op de borst schadelijk is of niet. Dat zou heel wat vrouwen onnodige angst besparen, omdat ze een aantal dagen moeten wachten op het resultaat van een biopsie.
Momenteel wordt aan de hand van een mammografie, een röntgenfoto van de borsten, nagegaan of het knobbeltje abnormaal is. Als dat het geval is, wordt er vaak een celdeeltje weggehaald met een naald en vervolgens bestudeerd. Tot 90 procent van deze biopsieën komen negatief terug.
Maar met een nieuwe techniek zou de onnodige ongerustheid die daarmee gepaard gaat verleden tijd moeten zijn. De lasertest zou gevaarlijke veranderingen kunnen opsporen zonder de huid te schaden. De test zou uitgevoerd kunnen worden op hetzelfde moment als de mammografie, zodat de nood aan een tweede afspraak en de angst tijdens het wachten wegblijft. "Dat zou veel betekenen voor onze patiënten", zegt onderzoeksleider Nicholas Stone van de University of Exeter.
Bij de test wordt een laser gericht op het verdachte gebied, waarna het weerspiegelde licht geanalyseerd wordt. Dat licht is namelijk onderhevig aan de chemische samenstelling van het knobbeltje. Kankerachtige knobbeltjes geven dus een andere weerspiegeling dan onschuldige.
Volgens de wetenschappers hebben tests met varkensdeeltjes al veelbelovende resultaten opgeleverd, waardoor men nu aan de slag kan met menselijk weefsel. Helaas zal het wellicht nog tien jaar duren voor de test accuraat en veilig genoeg is om te gebruiken in ziekenhuizen. (br.hln)
Met maxima van 15 graden, geen nachtvorst en een zachte lenteregen, waren de trekomstandigheden voor de jaarlijkse paddentrek vannacht zeer gunstig.
"Padden, kikkers en salamanders ontwaken massaal en de grote paddentrek is eindelijk begonnen, al zal die even gauw weer stilvallen", zegt Dominique Verbelen van Natuurpunt. "Vrijdagavond en zaterdagavond zijn de trekomstandigheden behoorlijk, maar daarna komt de winter even terug. Ergens tussen zaterdagavond en zondagmiddag trekt een koudefront over het land met onderkoelde regen en later zelfs kans op sneeuwbuien. De temperatuur gaat in vrije val en de paddentrek zal, nog voor hij goed op gang is, opnieuw volledig stilvallen. Mogelijk zal de winterprik aanhouden tot 21 maart en wordt het dus nog een poos wachten op een tweede paddengolf."
Door de relatief koude wintermaanden kwam de trek in 2013 overigens pas laat op gang. "Doorgaans bouwt de paddentrek langzaam op met een trage start midden tot eind februari om te pieken in de eerste of tweede week van maart", aldus Verbelen. "Dit jaar was er nauwelijks zo'n aanloopfase en brak de paddentrek gisteren in alle geweld los."
Natuurpunt coördineert jaarlijks in heel Vlaanderen paddenoverzetacties, vorig jaar 236 in 109 steden en gemeenten. Daarbij werden 160.981 amfibieën levend de weg overgezet, grotendeels gewone pad (80 pct), bruine kikker (12 pct) en alpenwatersalamander (3 pct), maar ook zeldzame soorten als rugstreeppad, heikikker, kamsalamander en vuursalamander. (br.hln)
Een groot aantal bruine beren dat in het bergachtige noorden van Spanje leeft, heeft dit jaar zijn winterslaap overgeslagen. De deskundigen staan voor een raadsel waarom de beren hun jaarlijkse winterslaap ditmaal overslaan, aldus de lokale media.
De deskundigen hebben geen verklaring voor dit nieuwe fenomeen, dat zich vooral op het Iberisch schiereiland lijkt voor te doen. Bruine beren in andere landen houden zich wel aan hun winterslaap. De winter in Spanje was niet extreem zacht. Er was dit jaar juist veel sneeuw gevallen. In Spanje leven 180 bruine beren. (br.hln)
Aangezien we vandaag Internationale Vrouwendag vieren, lijkt het ons een goed moment om stil te staan bij het gegeven dat twee derde van de 793 miljoen mensen die niet kunnen lezen of schrijven, vrouwen zijn. Onderwijs zou nochtans een einde kunnen maken aan de armoede waarmee zij moeten opgroeien, zo benadrukt Room to Read, een ngo die zich inzet voor kinderonderwijs in Afrika en Azië.
"In de ontwikkelingslanden, waar 90% van de bijna 800 miljoen analfabeten wonen, heeft 42% van de meisjes geen toegang tot onderwijs", betreurt Room to Read die bij de strijd voor kinderonderwijs een cijfer hanteert als sterke motivator. "Als alle kinderen toegang tot onderwijs kregen, zouden 171 miljoen mensen zich uit de armoede kunnen loswerken."
Onderwijs heeft immers heel wat economische voordelen. Meisjes die een jaar langer naar school kunnen gaan, zullen later een inkomen hebben dat maar liefst 20 procent hoger is. Maar er zijn ook gezondheidsvoordelen verbonden aan een verlengde schooltijd: "Een kind van een geschoolde moeder heeft twee keer meer kans om ouder dan vijf jaar te worden", aldus een analyse van Room to Read. Daarnaast doet een jaar extra scholing voor meisjes het kindersterftecijfer terugdringen met 5 à 10 procent, evenals de verspreiding van het aidsvirus en andere ziekten waarbij preventie een essentiële rol speelt.
De ngo Room to Read is actief in een tiental landen in Afrika en Azië. Sinds 2000 hebben al meer dan 20.000 meisjes hun onderwijsprogramma gevolgd. Rehema uit Tanzania is een van hen: "Het onderwijs voor meisjes is hier van groot belang. Gedurende lange tijd heeft de maatschappij ons links laten liggen. Alleen de jongens kregen de kans om naar school te gaan", betreurt het meisje. Sinds ze de kans krijgt om eveneens naar school te gaan, droomt ze ervan om ooit president te worden van Tanzania. (br.hln)
Een hersenoperatie kan de oplossing zijn voor patiënten met zware anorexia die niet geholpen kunnen worden met de traditionele behandelingen. Dat menen Canadese wetenschappers. Zij boekten succes met het inplanten van een soort pacemaker in het brein van patiënten. Dat implantaat stimuleert de hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor symptomen van depressie, angst en obsessieve gedachten die meespelen in de eetstoornis.
Binnen de negen maanden was de helft van de patiënten bijgekomen en waren hun symptomen verbeterd, terwijl anderen een stabiel gewicht kregen.
De Canadese wetenschappers gebruikten een techniek die bekend staat als 'diepe hersenstimulatie' (DBS), die ook al succesvol was bij mensen die lijden aan de ziekte van Parkinson en chronische pijn. Bij de techniek worden patiënten voorzien van een neurostimulator, een apparaatje dat vergelijkbaar is met een hartpacemaker. Die wordt gelinkt aan elektrodes die in bepaalde delen van het brein geplaatst worden.
Het elektrische implantaat is ook verbonden met een kleine batterij onder de huid, in de borstkas of onderbuik van de patiënt. Die moet kleine elektrische signalen opwekken die het brein stimuleren. Als het implantaat ingeschakeld wordt, dan blokkeert het abnormale zenuwsignalen die de ziekmakende symptomen uitlokken.
De kleinschalige studie bij zes patiënten werd eigenlijk ontworpen om de veiligheid van de diepe hersenstimulatie te testen, maar de wetenschappers konden vaststellen dat de techniek in staat is om ernstige anorexia te behandelen. De proefpersonen waren tussen 24 en 57 jaar oud en hadden al tussen 4 en 37 jaar te maken met anorexia.
Aan de hand van MRI-scans bepaalden de onderzoekers een bepaald deel in de hersenen, die in het verleden al gebruikt werd bij DPS om patiënten met een depressie te behandelen. Dit gebied werd gestimuleerd met het implantaat.
Drie maanden later bleek het gewicht van vijf van de zes proefpersonen gestabiliseerd of zelfs toegenomen te zijn. Na negen maanden hadden nog drie patiënten een hoger gewicht dan voor de behandeling, de langste periode van gewichtstoename sinds het begin van hun ziekte. Vier proefpersonen rapporteerden ook verbeteringen in humeur en obsessief-compulsief gedrag.
Hoopvolle resultaten dus. "Vooral de verbeteringen in het humeur en de angst van de patiënten zijn zeer belangrijk, als je bekijkt hoe slecht de reactie is op traditionele therapieën", vindt onderzoeker dr. Andres Lozano.
Verder onderzoek is uiteraard nog noodzakelijk, zeker omdat een proefpersoon te maken kreeg met een ernstig neveneffect van de behandeling. Zij kreeg een beroerte ten gevolge van een metabolische stoornis die veroorzaakt werd door anorexia. (br.hln)
Er komt voorlopig geen wereldwijd verbod op de handel in ijsbeervellen. Een voorstel daartoe werd tijdens de Cites-conferentie in Thailand over bedreigde plant- en diersoorten weggestemd.
Het voorstel was ingediend door de Verenigde Staten en is een van de 70 voorstellen die de 3-jaarlijkse conferentie, waar 178 landen aan meedoen, behandelt. De EU stemde ook tegen het Amerikaanse ijsberenvoorstel. "De wereld is er niet in geslaagd zich in te zetten voor de bescherming van de ijsberenpopulatie", zuchtte Jeff Flocken van de dierenbeschermingsorganisatie IFAW.
IFAW is een van de organisaties die aandringen op een verbod op de commerciële en volgens hen zinloze jacht op ijsberen. Volgens schattingen zijn er nog 25.000 ijsberen in Canada, de VS, Rusland, Noorwegen en Groenland. Naar schatting worden elk jaar zo'n 800 dieren afgemaakt. (br.hln)
Verwerkt vlees oorzaak van 1 op 30 vroegtijdige sterftes
Verwerkt vlees oorzaak van 1 op 30 vroegtijdige sterftes
Maaltijden die te veel verwerkt vlees zoals ham, spek en worstjes bevatten, kunnen leiden tot een vroege dood. Dat blijkt uit een grootschalig Europees onderzoek bij zo'n half miljoen mannen en vrouwen. Een vroege dood zou zelfs in een op de dertig gevallen veroorzaakt zijn door verwerkt vlees, menen de wetenschappers. Zij raden dan ook een maximale opname van 20 gram per dag aan.
De waarschuwing komt er in de nasleep van het paardenvleesschandaal, waardoor veel consumenten zich vragen stellen bij de oorsprong van hun vlees. Verwerkt vlees, dat gemaakt wordt van de overgebleven deeltjes die niet in een stuk kunnen verkocht worden, bevatten hoge concentraties vet, inclusief slechte cholesterol.
De onderzoekers van tien Europese landen ondervroegen bijna 450.000 mensen en volgden hun gezondheid voor ongeveer 13 jaar. Zo'n 26.344 deelnemers stierven in de loop van de studie. "Degene die de grootste hoeveelheden verwerkt vlees aten, hadden 44 procent meer kans op sterfte dan degene die de laagste hoeveelheden aten", melden de wetenschappers.
Die vroege dood is vooral toe te schrijven aan hart-en vaatziekten en kanker. Zo bleek dat degene die het meest verwerkt vlees aten (meer dan 160 gram of drie worstjes per dag), 72 procent meer kans hadden om te sterven aan een hartziekte. Daarnaast hadden ze ook 11 procent meer kans om te sterven aan kanker, zo bleek uit de studie.
"Het risico om vroegtijdig te sterven door kanker of een hartziekte bleek te stijgen naarmate de opgenomen hoeveelheid verwerkt vlees hoger werd", legt professor en onderzoeksleidster Sabine Rohrmann uit. "We schatten dat jaarlijks ongeveer drie procent van de vroegtijdige sterftes vermeden kan worden als mensen minder dan 20 gram verwerkt vlees per dag zouden eten."
Diëtiste Tracy Parker, die niet betrokken was bij het onderzoek, merkte op dat de proefpersonen die het meest verwerkt vlees aten ook andere ongezonde keuzes maakten. "Zij aten minder fruit en groenten en rookten vaker", meent zij. Maar volgens de wetenschappers werd de invloed van deze factoren uitgesloten. (br.hln)
De Belgische striptekenaar Didier Comès (70) is overleden. Dat heeft RTBF-radio vannacht gemeld. Didier Comès, de artiestennaam van Dieter Herman, werd geboren in december 1942 in Sourbrodt, in de Oostkantons. Aanvankelijk was hij industrieel tekenaar. In 1969 begon hij als striptekenaar en Dpubliceerde in de jeugdbijlage van de krant Le Soir.
Comès is de auteur van tien stripalbums, met als uitschieters 'L'ombre du corbeau' (De schaduw van de raaf) en vooral 'Silence' (De dorpsgek van Schoonvergeten). Met dit album won hij de prijs voor het beste album op het stripfestival van Angoulême in 1981. Zijn laatste album 'Dix de Der' verscheen in 2006 bij Casterman.
Dit jaar zou hij op het festival in het Franse Angoulême vijftig originele tekenplanken exposeren.
Elk jaar worden meer dan 3.000 mensapen gedood door de mens. De illegale handel in de dieren is steeds schadelijker voor de biodiversiteit in Afrika en Azië en de banden met de georganiseerde misdaad worden sterker.
De cijfers in het rapport van het Milieuagentschap van de VN (UNEP) liegen er niet om: tussen 2005 en 2012 zijn naar schatting 22.218 mensapen omgekomen door de jacht. Het gaat om chimpansees, goed voor 64 procent van dat cijfer, gorilla's, bonobo's en orang-oetans. Alle mensapen zijn internationaal beschermd onder de Internationale Conventie omtrent de Handel in Bedreigde Diersoorten (CITES).
"Het stropen van mensapen voor de handel is niets nieuws", zegt Achim Steiner, directeur van UNEP. "De praktijk bestaat al langer dan eeuw. Maar de schaal waarop het momenteel gebeurt, toont aan hoe belangrijk het is dat de internationale gemeenschap en de milieuvernietigingen waakzaam blijven. Ze moeten een stap voor blijven op degenen die geld willen verdienen met dergelijke illegale activiteiten."
De handel mag dan al lang bestaan, er vindt wel duidelijk een verschuiving plaats. Terwijl de handel vroeger vooral een uitloper bleek van andere bedreigingen zoals ontbossing, mijnbouw en jacht om het vlees, is er een professionalisering bezig onder invloed van een stijgende vraag op de internationale markt. Die vraag komt vooral van de toeristische industrie, dierentuinen en rijke individuen op zoek naar een exotisch huisdier.
De illegale handel heeft steeds meer banden met georganiseerde misdaad, en de gevangen dieren worden via ingewikkelde netwerken over de grenzen gesmokkeld met andere verboden handelswaar zoals ivoor, wapens, drugs of neushoorns.
Het cijfer is naar alle waarschijnlijkheid een onderschatting, zegt Doug Cress van de organisatie Grasp. "Maar het is belangrijk dergelijke cijfers te berekenen om een startpunt te hebben. Mensapen zijn extreem belangrijk voor de bossen in Afrika en Azië. Zelfs het verlies van tien of twintig exemplaren kan al een diepe impact hebben op de biodiversiteit."
De politiediensten lopen achterop op de feiten. Tussen 2005 en 2011 werden amper 27 mensen gearresteerd in Azië en Afrika. Een vierde daarvan werd nooit vervolgd. (br.hln)
Tia Hellebaut neemt definitief afscheid van het atletiek
Tia Hellebaut neemt definitief afscheid van het atletiek
Voormalig olympisch kampioene hoogspringen Tia Hellebaut stopt met onmiddellijke ingang met atletiek. Dat kondigde ze vanmiddag tijdens een persconferentie in de gebouwen van Golazo Sports in Paal-Beringen aan.
In december 2008 had Hellebaut haar afscheid aangekondigd toen ze een eerste keer zwanger was. Acht maanden na de bevalling kwam ze op haar beslissing terug en in februari 2010 maakte de olympische kampioene van 2008 een comeback. Die eindigde al in augustus van hetzelfde jaar. Hellebaut was opnieuw zwanger, maar liet deze keer haar sportieve toekomt in het midden. Een tweede afscheid is er dus nooit geweest.
In juni 2011 maakte ze bekend dat ze er tijdens de Spelen van 2012 in Londen opnieuw vol voor wou gaan. Begin vorig jaar kwalificeerde ze zich vlot op het High Jump Gala. Enkele maanden later moest een ambitieuze Hellebaut op het WK indoor in Istanboel met een sprong over 1m95 vrede nemen met de vijfde plaats.
Op haar derde Olympische Spelen werd de titelverdedigster vorige zomer met een sprong over 1m97 vijfde. Hellebaut twijfelde nadien aan de toekomst, maar maakte eind augustus dan toch bekend dat ze wou doorgaan en zich zou focussen op het EK indoor en het WK in Moskou.
Haar nieuwe seizoen begon uitstekend, maar in Göteborg stokte de machine. Een vermoeide Hellebaut sprong er zonder vertrouwen in de finale en geraakte niet over 1m92, goed voor een achtste plaats. Een teleurgestelde Hellebaut paste meteen voor de meeting in Dessau en nam drie dagen later definitief afscheid van de atletiekwereld. (br.hln)
