Hond 9 dagen na tornado onder puin gevonden

Ruim een week nadat het centrum van de Amerikaanse stad Washington in de staat Illinois werd getroffen door een verwoestende tornado, is er een zes maanden oude pitbull levend onder het puin vandaan gehaald en met zijn dolgelukkige baasje herenigd.

Wat je misschien nog niet weet over niezen

Nu snotvallingen weer ontelbaar veel slachtoffers maken, is de kans groot dat je vandaag al minstens één niesbui in actie hebt gezien. Enig idee welk mechanisme er schuiltgaat achter deze slijmerige daad? Of hoe het komt dat we onze ogen zo goed als altijd dichtknijpen? Ontdek hier wat je misschien nog niet weet over niezen.

Het ludieke team van Head Squeeze jaagt elke week op boeiende weetjes om de nieuwsgierigheid van één uitverkoren abonnee te bevredigen. Deze keer werd gezocht naar een antwoord op "Waarom sluiten we onze ogen wanneer we niezen?".

Om te beginnen is niezen iets dat we niet vrijwillig doen. Je kan het vergelijken met de reflex die je (normaal gezien) hebt wanneer dokters met een hamertje op je knie tikken.

Bij een verkoudheid, allergie of griep gaat je neusholte zwellen, wat er dan weer voor zorgt dat je moet niezen. De grote boosdoener is de trigeminuszenuw die geprikkeld wordt wanneer je neusslijmvlies geïrriteerd is. Het signaal gaat vervolgens naar een lage regio in je hersenen die de medulla wordt genoemd.

Als reactie hierop gaan je longen zich vullen met lucht om kracht te geven aan de explosie van snot die ontstaat tijdens een niesbui. Wist je dat er gemiddeld 5.000 druppels slijm verspreid worden aan snelheden tot 160 kilometer per uur?

Uiteraard ben jij zelf zelden (jawel, er zijn uitzonderingen) of nooit ooggetuige van deze actie, aangezien je ogen zich automatisch zullen sluiten wanneer je niest. Een eerste mogelijke verklaring voor dit fenomeen is dat het een afweermechanisme is om te vermijden dat de ziektekiemen hun weg naar je oogvlies vinden. Een tweede hypothese stelt dat je oogleden gewoon één van de vele spieren zijn die worden opgespannen tijdens het niezen. (br.hln)

Black Friday waait over naar Groot-Brittannië

De Britten vieren weliswaar geen Thanksgiving, maar Britse winkeliers kopiëren wel de trend om op de dag erna kopers te lokken met grootscheepse aanbiedingen. Zo waait de koopgekte die daardoor traditioneel op Black Friday in de VS ontstaat, over naar de andere kant van de Atlantische Oceaan, meldt The Wall Street Journal.

Black Friday markeert in de VS traditiegetrouw de start van de kerstinkopen, op de dag na de typisch Amerikaanse feestdag Thanksgiving. De enorme drukte rond de mega-aanbiedingen in de VS zette dit jaar diverse Britse winkelbedrijven ertoe aan Black Friday ook te adopteren. Zo zetten onder meer de winkelbedrijven Dixons en Asda, dochteronderneming van de Amerikaanse gigant Wal-Mart, fors het mes in de prijzen. Ook het Britse onderdeel van Amazon.com had speciale aanbiedingen die alleen vandaag golden.

Ondertussen barst Black Friday in de VS bijna uit zijn voegen. Daar moesten koopjesjagers dit jaar zelfs de kalkoen op Thanksgiving laten staan, omdat diverse winkelketens besloten voor het eerst al op de feestdag zelf de deuren te openen met aanbiedingen zolang de voorraad strekt.

Niet iedereen besloot zijn huis te verlaten op Thanksgiving. Volgens softwarebedrijf Adobe liepen de internetaankopen op de feestdag dit jaar voor het eerst op tot meer dan 1 miljard dollar. Adobe, dat ruim 70 procent van de internetaankopen via de grootste Amerikaanse detailhandelaren afhandelt, verwacht dat de internetverkopen op Thanksgiving in de komende 5 jaar die op Black Friday kunnen overtreffen.

Op internet wordt de grootste slag overigens verwacht op maandag, die Cyber Monday is gedoopt. Adobe verwacht dat de internetaankopen dan oplopen tot 2,3 miljard dollar, tegen 1,6 miljard dollar op vrijdag. (br.hln)

Redder die kinderen uit water haalde, krijgt gepeperde rekening

Een heldhaftige Nederlander die twee jongens van de verdrinkingsdood redde, kreeg van zijn zorgverzekeraar een gepeperde factuur van 800 euro gepresenteerd. Remco de Bie raakte immers gewond bij zijn geslaagde reddingspoging. De factuur vond de man uit Berkel en Rodenrijs zuur. Een telefoontje van de krant Algemeen Dagblad deed wonderen. De zorgverzekeraar liet de rekening vallen.

's Werelds eerste drijvende stad met 50.000 inwoners

Klik op de foto om het filmpje te bekijken

Nederland heeft met 'Zundert' tweede trappist beet

In het Nederlandse Zundert, op maar enkele kilometers van de grens met België, hebben de monniken van de abdij Maria Toevlucht vandaag hun bier, 'Zundert', voorgesteld. Dat bier is kandidaat om het negende officiële trappistenbier te worden, en het tweede Nederlandse. Het andere Nederlandse trappistenbier, 'La Trappe', wordt in een abdij vlakbij Tilburg gebrouwen.

Anders dan de trappisten van 'La Trappe' brouwen de monniken van Zundert één enkel bier. 'Zundert' (8 procent alcohol) "is niet te zwaar, kruidig en heeft een zekere bitterheid", aldus de beschrijving van broeder Christiaan, hoofd van de brouwerij. De twintig monniken in de abdij besloten te beginnen brouwen toen ze merkten dat de landbouwactiviteiten, hun belangrijkste bezigheid tot nu, niet langer rendabel waren.

De trappist wordt gebrouwen in Zundert, maar gebotteld in België. Het bier zal zowel in Nederland als ons land beschikbaar zijn. De eerste jaren mikt de brouwerij op 3.000 hectoliter per jaar. Op langere termijn moet dat 5.000 hectoliter worden. Met dit nieuwe bier internationaliseren de trappisten verder. Vorig jaar werd nog een Oostenrijkse trappist gelanceerd. Ook van over de oceaan is een trappist op komst: de 'Spencer Trappist Ale', gebrouwen door de Saint Joseph Abbey in Spencer, Massachusetts.

Op dit moment zijn er in zes erkende trappistenbrouwerijen in België, een in Nederland en een in Oostenrijk. Om als "authentiek trappistenbier" erkend te worden moet aan drie voorwaarden voldaan zijn. Als daaraan voldaan is komt er, nadat het bier gecommercialiseerd is, een audit die moet nagaan of de drie voorwaarden nageleefd worden. De erkenning van 'Zundert' als trappistenbier wordt over enkele weken verwacht. (br.hln)

5-jarige Charlotte is kleinste meisje ter wereld

Klik op de foto om het filmpje te bekijken

Bijen detecteren kanker in je adem

De Portugese ontwerpster Susana Soares heeft een simpel toestel ontwikkeld waarmee ze kanker en andere zware ziektes kan detecteren door het inzetten van bijen. De glazen objecten van Soares hebben een kleine kamer waarin de patiënt uitademt en een grotere kamer waar de getrainde bijen in worden gezet. Als de bijen de geur herkennen waarvoor ze zijn opgeleid, in dit geval de 'biomarkers' van een bepaalde ziekte, zullen ze naar de kleinere kamer met de uitgeademde lucht vliegen.

Wetenschappers hebben ontdekt dat honingbijen (apis mellifera) een buitengewone reukzin hebben, beter dan die van speurhonden. Bijen kunnen rondvliegende molecules herkennen, zelfs in de geringste concentraties.

De insecten kunnen getraind worden om specifieke chemische geuren te herkennen, zoals de 'biomarkers' die kenmerkend zijn voor ziektes als tuberculose, diabetes, long-, huid- en pancreaskanker. Biomarkers zijn stoffen die dienstdoen als een indicator van een bepaalde biologische toestand.

Tijdens de zogenaamde hymenopteratraining worden bijen blootgesteld aan de geur en worden ze vervolgens beloond met een suikeroplossing. Op die manier associëren ze de geur met de beloning. De honingbijen kunnen slechts op één geur per bij getraind worden. Die training duurt slechts een vijftal minuten, maar de bijen herkennen de geur hun leven lang. Bijen leven gemiddeld zes weken.

Bijen en wespen werden in het verleden al ingezet om explosieven en drugs op te sporen. Bijen kunnen op meer dan zestig verschillende geuren getraind worden, waaronder metamfetamine (speed, xtc), uranium en tuberculose. Ze worden ook ingezet om diabetes, long- en huidkanker te diagnostiseren en ze kunnen ook zwangerschappen bevestigen.

Het systeem van Soares is niet waterdicht, maar kan gebruikt worden als een goedkoop alternatief voor opsporingsmethodes die dure medische apparatuur vereisen. (br.hln)

Wereldwijd minder baby's via moeder besmet met hiv

De strijd tegen nieuwe hiv-besmettingen onder kinderen is wereldwijd de afgelopen jaren succesvoller geweest dan de 10 jaar ervoor. Het aantal besmettingen van kinderen onder de 15 jaar, nam tussen 2009 en 2012 af met 35 procent. Zo raakten in 2012 in de arme en opkomende landen 260.000 kinderen besmet met hiv, het virus dat aids kan veroorzaaken.

Dat blijkt uit een rapport van het VN-kinderfonds Unicef en Unaids dat vrijdag gepubliceerd werd in het kader van Wereldaidsdag op 1 december. Tegelijk is de inschatting dat er 850.000 nieuwe besmettingen van baby's zijn voorkomen tussen 2005 en 2012.

Dat komt onder meer doordat de moeder intensief wordt behandeld met medicijnen die het virus onderdrukken, zodat ze haar baby niet besmet tijdens de bevalling of de borstvoeding. Toch krijgen nog niet alle zwangere vrouwen die hiv onder de leden hebben, de juiste medicijnen: in 2012 ontving 62 procent van hen dat wel in de 22 armere landen waar aidsbestrijding een speerpunt is.

De kinderen die besmet raken, krijgen niet altijd de juiste medicijnen. Van de kinderen met hiv onder de 15 jaar, kreeg 34 procent die tegenover 64 procent van de volwassenen met hiv. Naar schatting een derde van de hiv-besmette kinderen overlijdt zonder behandeling in het 1e levensjaar en dat is opgelopen tot de helft voor het 2e jaar.

Eerder maakten de organisaties bekend dat hiv en aids vooral onder pubers alarmerend toeneemt. In 2012 waren ongeveer 2,1 miljoen kinderen tussen 10 en 19 jaar besmet met hiv. Het aantal tieners dat overleed aan aids, steeg van 71.000 in 2005 naar 110.000 in 2012. En dat terwijl het totale aantal aids-doden in die periode afnam met 30 procent.

Volgens Unicef en Unaids moet er nog een flinke slag geslagen worden om ervoor te zorgen dat in 2015 alle kinderen met hiv de juiste medicijnen krijgen. (br.hln)

LaRue heeft nagels van 42 centimeter: "Hoe ik naar het toilet ga? Net als jij"

Klik op de foto om het filmpje te bekijken

Fashionista laat been amputeren om op stiletto's te lopen

Mariah Serrano

Fashionista's zijn toegewijde dames en ze gaan ver. Heel ver, zeker als het om schoenen gaat. Mariah Serrano is er zo eentje. De Amerikaanse werd geboren met een klompvoet wou koste wat kost stiletto's dragen. Ze nam een drastische beslissing en liet een been amputeren. Vandaag kan ze met haar kunstbeen de schoenen dragen waarvan ze zolang droomde. Voor haar kwam er met de ingreep ook een einde aan een nachtmerrie van kwestende opmerkingen. Ze hoort er nu helemaal bij en ze vertelt over haar 'nieuwe' leven op hoge hakken op haar blog.

De 22-jarige heeft nog geen seconde spijt van haar ingrijpende beslissing. Serrano die aan de slag is in de modewereld -hoe kan het ook anders?!- wou er niet langer uitzien als een 'klein stompje', vertelt ze in de New York Post. "Ik wou altijd al een sexy tiener zijn op hoge hakken maar dat kon niet". De klompvoet begon Serrano steeds meer parten te spelen en ze was ook de pijnlijke opmerkingen ook spuugzat. Vooral de uithalen van de andere studentes op school kwamen keihard aan. "Ik voelde me ook steeds een idoot. De confrontaties met foto's was ook elke keer weer pijnlijk. Ik moest met allerlei braces rondlopen en dat werd steeds moeilijker. Ze boden ook geen oplossing voor mijn probleem en ik schaamde me rot."

Op een dag werd het haar allemaal te veel. De pijnlijke opmerkingen hielden haar thuis. "Het shoppen was ook een marteling. Ik moest altijd uren op zoek naar schoenen die ik kon dragen." In april 2009 maakte een dokter haar duidelijk dat een prothese een oplossing kon bieden. Het zou haar stapcomfort verhogen en wat meer was, ze zou ook op hoge hakken kunnen lopen. De suggestie klonk als muziek in de oren van de Amerikaanse. "Toen wist ik het zeker. Ik wou een prothese." Het duurde nog even voor ze helemaal overtuigd was. Een artikel gaf haar het laatste duwtje. De dokter stopte haar het verhaal toe van atlete en model Aimee Mullins die forure maakte op kunstbenen van ontwerper Alexander McQueen. "Alexander is een modekoning en dat maakte het voor mij ook makkerlijker om te wennen aan het idee."

Serrano ging in januari 2009 onder het mes en droeg zes maanden later haar eerste paar stiletto's. "De eerste keer werd een onvergetelijke gebeurtenis, het was fantastisch." Ze startte ook een blog waarop ze haar ervaringen deelt. Makkelijk is het nog altijd niet maar ze kan nu toch de schoenen van haar dromen dragen. Intussen is haar broer gestart met een project. Hij haalt geld op om het onderzoek naar betere protheses te financieren. "Ik ben blij dat ik deze ervaring heb mogen beleven. Ik heb nu opnieuw controle over mijn leven", besluit Serrano. (br.hln)

Italiaan doolt twee jaar rond na eten van paddenstoelen op festival van Glastonbury

Een Italiaanse jongeman is eindelijk herenigd met zijn familie. Fabio Ballcereti (21) verdween spoorloos na een optreden op het festival in het Engelse Glastonbury. Editie 2011! Fabio zou even van de wereld zijn geweest nadat hij 'per vergissing' 50 gram geestesverruimende paddenstoelen had genuttigd. Hij doolde twee jaar rond op het Engelse platteland.

Fabuleuze Fabio studeert Engels in Londen. Samen met een groep vrienden trok hij in de zomer van 2011 naar het grootste muziekfestival ter wereld. Na het optreden van Nick Warren op de Glade stage, verloren zijn makkers hem uit het oog. "We dachten dat hij wel weer zou opduiken aan onze tent, maar we hebben hem niet meer teruggezien", getuigde zijn vriendin Anna Gonzales destijds in tranen. Een grootscheepse zoekactie leverde niets op.

Zonder te weten van welke parochie hij was, doolde de verdwaasde Italiaan rond door het glooiende landschap van het graafschap Somerset. Hij overleefde op bessen, fruit, noten, McDonald's en Starbucks.

"Het laatste wat ik me kon herinneren, was dat ik een sandwich met ei, worst en paddenstoelen had gegeten", doet Fabio Ballcereti zijn verhaal. "Daarna leek het alsof ik in een andere dimensie was terechtgekomen. Ik dacht dat ik dood was of ontvoerd door aliens. Het Engelse platteland is zo uitgestrekt, je kan er dagen rondlopen zonder een levende ziel tegen te komen."

Stilaan kreeg de student de zaken weer op een rijtje in z'n hoofd. "Ik begon me dingen te herinneren. Ik ben een mens, mijn naam is Fabio, ik hou van muziek. Ik sprak de eerste de beste politieman aan. Die checkte de lijst van vermiste personen en kon me in contact brengen met m'n familie. We schreven toen 15 augustus 2013".

Volgens de politie is Fabio in relatief goede gezondheid. "Een bezoek aan de kapper en de barbier zou echter geen kwaad kunnen", aldus een woordvoerder van de politie.

"God zij dank bestaat er zoiets als goedkope menu's bij McDonald's en reward cards bij Starbucks. Anders had ik al lang zonder geld gezeten", heeft de jongeman het laatste woord. (br.hln)

We smeren elk jaar 24.000.000 kilo salades

Geef ons ons dagelijks brood... én ons smeerbeleg. Want de Belgen zijn wereldkampioen ­charcuteriesalades: gemiddeld smeren we er 2 kilo per jaar van op onze boterham. Vleessla is de absolute favoriet, maar smaken verschillen per provincie. Antwerpenaren zijn verknocht aan kip curry, Limburgers aan tonijn cocktail en West-Vlamingen lusten het liefst vissalades. Walen houden dan weer van pikant, zoals kip andalouse. Dat blijkt uit een marktonderzoek van bureau GFK.

"De ­Belgen eten nog vaak traditioneel, maar de markt van de slaatjes blijft elk jaar groeien", weet ­Emmanuel Maroy, marketing director van ­'Hamal Signature' (dat smeersalades produceert, red.), dat het marktonderzoek bestelde.  (br.hln)

Tolheffing Autobahn wordt 10 à 100 euro

In de Duitse politiek zingen bedragen rond wat betreft de geplande tolheffing op snelwegen. Een vignet voor tien dagen zou 10 euro gaan kosten. Voor twee maanden is de automobilist 30 euro kwijt. Voor 100 euro is het gebruik van de Autobahn voor het hele jaar af te kopen.

Dat heeft Bild, de grootste Duitse krant, vandaag gemeld. De christen-democatische CDU/CSU van bondskanselier Angela Merkel en de sociaal-democratische SPD hadden gisteren in het regeerakkoord tolheffing afgesproken, maar er werden nog geen bedragen genoemd. Inwoners van Duitsland krijgen de tol terug via een verlaging van de wegenbelasting.

Wie geen Duits kenteken heeft, betaalt het volle pond. (br.hln)

Uilen leren ons hoe we vliegtuigen stiller kunnen maken

Onfortuinlijke veldmuizen zouden het beamen als ze het overleefd hadden: een vliegende uil hoor je niet aankomen. De roofvogel kreeg wél de aandacht van onderzoekers te pakken: die bestuderen nu waarom uilen zoveel stiller vliegen dan andere vogels. Hun bevindingen moeten ons helpen om minder lawaaierige vliegtuigen, duikboten en windmolens te bouwen.

Uilen blijken volgens de eerste studies over drie bijzondere eigenschappen te beschikken, die ervoor zorgen dat ze zich geluidloos kunnen voortbewegen in de lucht. Ten eerste hebben ze een kam van stijve veertjes aan de voorste rand van hun vleugels. De achterste rand bestaat daarentegen uit flexibele, zachte veertjes - vogels die niet zulke veren hebben, maken veel meer lawaai tijdens de vlucht. Tot slot heeft de uil een donzig materiaal bovenaan z'n vleugels, dat als een zacht tapijtje het lawaai dempt.

Een sterk staaltje ingenieursvernuft van moeder Natuur, dat men nu wil vertalen naar menselijke technologie. "Als we deze geluidsdempende mechanismen kunnen nabootsen, zou dat verregaande gevolgen voor de luchtvaartindustrie en windmolens kunnen hebben", verklaart Justin Jaworski, assistent aan de Lehigh University in Pennsylvania, tegenover Mashable.

De eerste resultaten van het onderzoek werden voorgesteld tijdens de jaarlijkse vergadering van de American Physical Society. (br.hln)

Ook Alken-Maes verhoogt bierprijs

Net als marktleider InBev verhoogt ook Alken-Maes, het nummer twee op de Belgische biermarkt, in februari de prijzen van zijn bieren. Dat bevestigt Alken-Maes na een bericht in De Tijd.

"Wij verhogen onze tarieven ook, en dit vanaf 15 februari: met 1,5 cent per glas voor pils en ietsje meer voor de speciaalbieren", bevestigt woordvoerder Lars Vervoort. Brouwerij Alken-Maes heeft onder meer Cristal, Maes, Grimbergen en Affligem in de portefeuille.

Volgens de brouwerij is de prijsstijging noodzakelijk om te kunnen blijven investeren in innovaties (zoals de begin dit jaar gelanceerde Maes Radler, pilsbier met citroensap) en in de horeca. "Dit vereist forse investeringen, die op hun beurt een stabiele rentabiliteit en een gezonde financiële basis vereisen. In het licht daarvan zien we ons genoodzaakt om onze tarieven voor 2014 aan te passen", zegt Vervoort.

De prijsstijging is gelijkaardig aan die die InBev Belgium begin november aankondigde. Ook bij InBev stijgt - vanaf 1 februari - de prijs van pilsbier met 1,5 cent per glas. "Inclusief de speciaalbieren, komt de aanpassing neer op nog geen 2 cent per consumptie gemiddeld", luidde het bij de aankondiging van de prijsverhoging.

Ook bij InBev werd verwezen naar het op peil houden van de lokale rentabiliteit, om investeringen te kunnen blijven doen.

Het is aan de horeca-uitbaters en de winkels zelf om uit te maken of ze de prijsstijging doorrekenen aan de klanten. (br.hln)

12 goede redenen om bananen te eten

Dit is interessant. Als je dit hebt gelezen, zal je bananen vast anders bekijken. Appelen mogen dan nog altijd de populairste fruitsoort zijn, bananen bevatten veel meer dat goed is voor je gezondheid. Bovendien zijn ze voedzamer en geven ze je veel meer energie, vraag dat maar aan atleten. Twaalf redenen waarom je elke dag minstens één banaan zou moeten eten.

Premenstrueel syndroom
Last van premenstruele ongemakken? Gooi die pillen weg, eet een banaan. De vitamine B6 reguleert de glucose in je bloed, wat je stemming tegoedkomt.

Bloedarmoede
Door hun hoge ijzergehalte stimuleren bananen de aanmaak van hemoglobine in het bloed.

Depressie
Volgens recent onderzoek bij mensen die aan een depressie lijden, voelden velen zich beter na het eten van een banaan. Bananen bevatten immers tryptofaan, een aminozuur dat het lichaam omzet in het serotonine. Die neurotransmitter heeft een gunstige invloed op je stemming, je zelfvertrouwen, je slaap, je seksuele activiteit en je eetlust.  

Bloeddruk
Bananen bevatten veel kalium en amper zout, wat van de vrucht de perfecte remedie tegen hoge bloeddruk maakt. De Amerikaanse Voedsel- en Medicijnenadministratie (FDA) heeft de bananenindustrie
recent de toestemming verleend uit te pakken met de stelling dat bananen het risico op hartaanvallen vermindert.

Geheugen
Tweehonderd studenten aan een school in het Engelse Twickenham werden vorig jaar met bananen door hun examenperiode geholpen. Ook hier is het kalium in de bananen dat hun hersenactiviteit stimuleerde en hen hielp om alerter te zijn.

Constipatie
Bananen zijn vezelrijk en daardoor helpen ze de darmtransit.

Kater
Zwaar doorgezakt? Maak 's morgens een milkshake met banaan en honing. De banaan zorgt dat je maag zich herstelt en met behulp van de honing herstellen de door de drank aangetaste suikerwaarden in je bloed zich. De melk zorgt voor herhydratering.

Maagzuur
Bananen werken maagzuur tegen.

Ochtendmisselijkheid
Eet tussen de maaltijden een banaan om je suikerspiegel op peil te houden, zo voorkom je ochtendmisselijkheid.

Muggenbeten
Wrijf met de binnenkant van een bananenschil over de muggenbeet, de jeuk en de zwelling zullen afnemen.

Zenuwen
Bananen zijn rijk aan B-vitamines, die helpen het zenuwstelsel te kalmeren.

Maag- en darmproblemen
Bananen zijn het uitgelezen natuurlijke middel tegen maag- en darmklachten. Dat danken ze aan hun zachte textuur. De banaan neutraliseert de zuurtegraad en vermindert irritatie doordat ze een beschermlaag aanbrengt op de maagwand. (br.hln)

'Poort naar de hel' brandt al sinds 1971 onafgebroken

Klik op de foto om het filmpje te bekijken