Wat je huisdier over je karakter vertelt

Je hoort dierenvrienden zichzelf wel eens beschrijven als een 'katten- of hondenmens'. Die typering zou volgens een onderzoek van een Amerikaanse universiteit wel eens meer kunnen verklappen over het karakter van mensen dan aanvankelijk gedacht werd. Zo is er volgens wetenschappers een duidelijk karakterverschil tussen beide groepen.

Mensen die aangeven een hondenmens te zijn, voelen zich meestal levendig en beschrijven zichzelf als actief. Kattenmensen zouden daarentegen juist introvert en gevoelig zijn. Daarnaast staan ze voor meer zaken open en durven ze, net zoals hun favoriete dier, wel eens hun voeten aan een aantal regeltjes vegen.

Het karakter van de mensen lijkt dan ook heel erg op het gedrag van de dieren. Zo kijken honden hele dagen uit naar een energieke wandeling buitenshuis terwijl katten het merendeel van de tijd languit ergens liggen te slapen.

Daarnaast blijkt ook de band met het dier anders: zo hechten kattenbaasjes veel belang aan de affectie die ze krijgen. Hondeneigenaars houden dan weer van het actieve gezelschap van hun makker.

Natuurlijk werd ook de link met intelligentie onderzocht, daarin blijken kattenmensen te winnen.

Voor het onderzoek werden 600 studenten ondervraagd door de Carroll universiteit in Winsconsin. (br.hln)

Een negatieve houding kan leiden tot dementie

Een studie heeft aangetoond dat uw levenshouding gerelateerd is aan de gezondheid van uw hersenen. Cynische mensen hebben een grotere kans om dementie te ontwikkelen dan wie positiever in het leven staat. Dat meldt de wetenschapssite MNN.

De studie werd gepubliceerd in Neurology, het vakblad van de American Academy of Neurology. 1.449 senioren ondergingen twee tests. De eerste testte hen op dementie; in de tweede kregen ze stellingen voorgeschoteld die ze moesten beoordelen.

"De meeste mensen zouden oneerlijke middelen aanwenden om winst of een voordeel te verwerven"; "De meeste mensen zouden liegen om vooruit te komen"; "Het is het veiligst om niemand te vertrouwen". Wie akkoord was met uitspraken als deze, werd beschouwd als cynisch.

Uit een vergelijking met de resultaten van de eerste test bleek dat de personen met de hoogste cynismescores 2,54 keer meer risico liepen om dementie te ontwikkelen dan de vrijwilligers met de laagste cijfers.

Dat cynisme niet goed is voor de gezondheid, bleek al eerder. Studies toonden aan dat cynische personen een grotere kans hebben om vroeger te sterven en dat bepaalde gezondheidskwalen bij hen vaker opduiken. Een verband met dementie of andere hersenziekten werd nog niet eerder aangetoond. (br.hln)

Zo lief, dit lammetjeskoor

Klik op de foto om ze te beluisteren

De finale van de Koningin Elisabethwedstrijd voor Zang zullen ze wellicht nooit halen. Neemt niet weg dat dit 'lammetjeskoor' ook de harten van velen beroert op YouTube.

Brandweer redt vijf wolfjes van bosbrand in Alaska

De brandweer in de Amerikaanse staat Alaska heeft dinsdag vijf pasgeboren wolfjes gered van een gewisse dood. De brandweermannen, die een hevige bosbrand op het schiereiland Kenai onder controle probeerden te krijgen, stopten met de bluswerkzaamheden toen ze gejank hoorden dat afkomstig bleek uit een hol. Daar ontdekten ze vijf welpjes die uitdrogingsverschijnselen vertoonden en allemaal gestoken bleken door een stekelvarken.

De welpjes, drie mannetjes en twee vrouwtjes, zouden twee dagen alleen in het hol doorgebracht hebben. Een zesde welpje was reeds gestorven. De brandweer schakelde hulp in van het Department of Fish and Game en het Kenai National Wildlife Refuge om de wolfjes te redden. De dieren werden meteen gevoed met suikerwater.

Reddingswerkers gaan ervan uit dat de volwassen wolven waarschijnlijk door de bosbranden niet meer naar hun kroost konden terugkeren. 

Leven in gevangenschap
Later op de dag werden ze naar de Alaska Zoo in Anchorage gebracht, waar ze verder verzorgd werden. De wolfjes, die twee weken oud zijn, zullen niet meer terug in het wild geplaatst kunnen worden nadat ze in aanraking kwamen met mensen. Er wordt gezocht naar een goede thuis voor hen.

"Ze zouden gestorven zijn als we hen niet uit het hol gehaald hadden", zei brandweerman Jefferson Sam tegenover The Alaska Dispatch. "Voor mij, was dit de juiste beslissing." (br.hln)

Deze tiener kan sterven door examens

Jennifer Lloyd (17) lijdt aan de zeldzame ziekte van Addison. Terwijl stress bij andere mensen de adrenalineproductie de hoogte injaagt, schakelt de ziekte Jennifers lichaam volledig uit bij stress.

Omwille van haar ziekte heeft Jennifer gerenommeerde universiteiten als Oxford of Cambridge afgezworen. "Het is heel zwaar als de examens voor de deur staan, ik moet mijn tijd perfect indelen, ik moet me goed organiseren", aldus Jennifer. Omdat Jennifer de examens nauwkeurig moet plannen om geen stress te kweken, begint ze de examens verschillende weken vroeger dan iedereen voor te bereiden.

Haar school in Manchester heeft haar de kans aangeboden om in Oxford of Cambridge te studeren, maar daar is ze naar eigen zeggen niet klaar voor. Jennifer looft wel de steun van haar school: "Mijn leerkrachten kennen alle symptomen wanneer het fout gaat."

Amanda, Jennifers moeder, heeft een liefdadigheidsorganisatie opgericht, 'Jenn's Pennies', dat al 17.000 pond (20.000 euro) heeft binnengebracht voor het kinderziekenhuis in Manchester. (br.hln)

Gedaan met boren, laser repareert je tanden

Boezemen tandartsbezoeken jou ook veel angst in? Dan zal dit nieuws je ongetwijfeld blij stemmen. Amerikaanse wetenschappers hebben namelijk een manier gevonden waarop aagetaste tanden zichzelf herstellen door een laserstraal. Deze doorbraak zal patiënten veel geld en pijn besparen.

Voorlopig werden enkel tests op ratten gedaan, maar het team hoopt snel te testen op mensen. De experimenten waarbij eerst een gaatje in de tand werd gemaakt en daarna een laser op de aangetaste tand werd gezet, toonden aan dat de laserstraal een natuurlijk genezingsproces start. Twaalf weken na de behandeling heeft de tand zelf nieuw tandbeen aangemaakt en is het gaatje gedicht.

Het felle licht van de laserstraal wekt stamcellen op, cellen die dienen als reparateurs van het lichaam. De stamcellen diep in de tand maken dan nieuw tandbeen aan. Deze behandeling zal veel beter zijn dan de huidige methode, want er is geen sprake van vullingen.

Omdat de methode nog op mensen moet worden getest, kan het wel nog even duren vooraleer de procedure effectief wordt toegepast. Voorlopig wordt het dus nog even op je tanden bijten bij een tandartsbezoek. (br.hln)

Zo word je op een natuurlijke manier high

Vele legale en illegale psychoactieve stoffen werken door de neurotransmitters en receptoren in onze hersenen te kapen. Oorspronkelijk had het ervaren van genot alles te maken met overlevingskansen. Zo werd een belangrijk doel bereiken 'beloond' met een aangenaam gevoel. Plezier ervaren is echter ook broodnodig om gewoonweg gelukkig te zijn, en daar voorziet de natuur genoeg mogelijkheden voor.

Sporten
Iedereen kent het als de 'lopersroes', maar je hoeft ervoor niet noodzakelijk te lopen. Het is de meest bekende vorm van een natuurlijke high en zorgt ervoor dat je letterlijk op wolkjes loopt. Hoewel je het voornamelijk bereikt door op uithouding te trainen, waardoor beta-endorfines (die de pijn verzachten en zorgen voor ontspanning) worden vrijgegeven, is het vooral de intensiteit van de sportsessie die telt. Oorspronkelijk was de bedoeling waarschijnlijk een actieve levensstijl te promoten, die noodzakelijk was om te overleven in de natuur. En het werkt, ook nu nog raken fervente sporters verslaafd aan die 'roes'.

Verliefd zijn
Voor velen zorgt verliefd worden voor de ultieme natuurlijke high. Uit verschillende studies blijkt dat niet minder dan 12 verschillende delen van de hersenen geactiveerd worden door een stortvloed van hormonen zoals dopamine, adrenaline, serotonine, vasopressine en oxytocine wanneer we verliefd worden. Het resultaat is dat we ons tegelijkertijd gelukkig en lusteloos voelen, verward en opgewonden en angstig en overmoedig. We zijn met andere woorden een hoopje bij elkaar gegooide chemische stoffen die strijden om de bovenhand.

Natuur
We staan als 'moderne' mens tegenwoordig zo ver af van onze oorspronkelijke natuurlijke omgeving dat het ons waarschijnlijk inherent veranderd heeft. Wanneer we de stad, met al haar gsm-masten, verlaten ervaren we letterlijk een ander niveau van bewustzijn. De natuur en haar schoonheid kunnen, zeker in deze maatschappij, overweldigend zijn. Geef toe, denken we niet allemaal helderder na door de frisse bos- of berglucht?

Samen sporten
Waar je van sporten high kan worden, kan sporten in groep mogelijk tot een nog grotere vorm van euforie leiden. Uit een studie blijkt dat de pijngrenzen bij roeiers veel hoger lagen tijdens een groepstraining dan wanneer er apart getraind werd. Doordat pijn gelinkt wordt aan het vrijgeven van endorfines, gaven groepstrainingen bijgevolg een betere roes. Daarnaast zou een gezamenlijke overwinning en vooral het vieren ervan ervoor zorgen dat ons brein oxytocine vrijgeeft (het liefdeshormoon). Die stof werkt niet alleen aanstekelijk, maar versterkt zo ook het groepsgevoel.

Pikante voeding
Sommige mensen houden er vooral een trauma aan over, terwijl anderen 'meer' ervaren na die branderige hitte in de mond. Hoewel er geen harde bewijzen bestaan voor het feit dat pikante voeding bepaalde delen van de hersenen beïnvloedt, suggereren testen bij dieren wel dat capsaïcine (een van de hoofdcomponenten in pepers) beta-endorfines en adrenaline vrijmaakt. Het lijkt trouwens ook aannemelijk dat wanneer mensen zonder problemen voedsel eten waarvan hun mond en ingewanden letterlijk gaan branden, er een achterliggende reden voor moet zijn...

Seks
Vrijen zorgt voor een stortvloed aan endogene drugs, hormonen en neurotransmitters. Het lichaam geeft adrenaline en noradrenaline vrij, het hart klopt sneller dan normaal en de bloeddruk verhoogt. Bij een orgasme, wordt de bloedstroom getrakteerd op een bedwelmende cocktail van prolactine, oxytocine (tijd om te knuffelen), fenethylamine en dopamine. Voor mannen zou het brein bij de ejaculatie trouwens op dezelfde manier beïnvloed worden als dat van heroïnegebruikers.

Muziek
Krijg je letterlijk kippenvel van een bepaald nummer? Dan worden dezelfde delen van het brein geactiveerd die ook aan het euforisch gevoel door voeding, seks of drugs gelinkt worden. Onderzoekers veronderstellen dat bij de evolutie van de mens geleidelijk aan ook een mogelijkheid ontstond om via abstracte activiteiten 'genot' te ervaren. Hoewel het dan niet meer louter om overleven gaat, zorgt muziek wel voor sociaal contact en versterkt het de samenleving.

Extreme sporten
Zelfs al heb je er persoonlijk geen interessen in, de aantrekkingskracht is logisch. Extreme sporten plaatsen het menselijk lichaam in een uiterst stresserende situatie. Wanneer je van een rots of uit een vliegtuig springt, is ons brein er immers van overtuigd dat we wel eens zouden kunnen sterven. Het resultaat is een roes van krachtige hormonen en zorgt ervoor dat de hartslag versnelt en meer bloed naar de spieren en de hersenen wordt gepompt. Onze zintuigen staan op scherp en de tijd lijkt stil te staan. En dan is er nog het gevoel achteraf. Wanneer je terug met beide voeten op de grond staat, volgt een serene kalmte en verdwijnen alle zorgen in het niets met wat je juist gepresteerd hebt.

Humor
Uitbundig lachen is besmettelijk en de spierbewegingen die we erbij maken geven beta-endorfines vrij. Het vreemde aan lachen is dat het niet onder controle gehouden kan worden. Als iets grappig is, kan je niet anders dan lachen. En we hebben allemaal wel eens een lachsessie meegemaakt die na tien minuten meer op buikspieroefeningen gaat lijken en waarvan je gezicht pijn gaat doen. Het is krankzinnig, maar op een goede manier. (br.hln)

Dertig procent van de wereldbevolking is te dik

Uit een nieuw wereldwijd onderzoek blijkt dat bijna een derde van de wereldbevolking te dik is. Meer dan twee miljard mensen hebben overgewicht of lijden aan obesitas. Het onderzoek wordt vandaag gepubliceerd in het gerenommeerde medische tijdschrift The Lancet.

In het Midden-Oosten en Noord-Afrika is ongeveer 60 procent van de mannen en 65 procent van de vouwen zwaarlijvig. De Verenigde staten omvat dan weer 13 procent van deze obese populatie, een percentage dat ongeveer overeenkomt met dat van Cina en India samen.  

"Het ziet er niet goed uit", zegt onderzoeker Christopher Murray van de universiteit in Washington, die samen met zijn collega's meer dan 1.700 studies over 188 landen tussen 1980 en 2013 bestudeerde. "Toen we ons realiseerden dat in geen enkel land een daling van het aantal obesitas-patiënten werd waargenomen, beseften we hoe moeilijk dit probleem is om aan te pakken."

Murray beweert dat er een sterke link is tussen inkomen en obesitas. Hoe rijker mensen worden, des te dikker ze worden. Met het overgewicht gaat ook vaak kanker gepaard.

Vorige week waarschuwde de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) nog voor obesitas bij kinderen. "Onze kinderen worden steeds dikker", aldus WHO-chef Margaret Chan. "Sommige delen in de wereld eten zich letterlijk dood."

Volgens obesitas-expert syed shah is het probleem de laatste twintig jaar vijf keer zo erg geworden. Technologie zou volgens hem één van de oorzaken kunnen zijn. "Jaren geleden moesten we een afstand wandelen wanneer we naar iemand wilden bellen", zegt hij. "Nu heeft iedereen een gsm. Modernisatie is niet goed voor onze gezondheid." (br.hln)

En de minst aangename stad ter wereld is...

Barslechte hotels, onvriendelijke locals en weinig waar voor uw geld: de Russische hoofdstad Moskou is verkozen tot minst aangename stad ter wereld.

In een jaarlijkse enquète van TripAdvisor worden de grootste steden ter wereld door meer dan 54.000 deelnemers beoordeeld. De ervaringen van toeristen worden opgedeeld in zeven categorieën: algemene ervaring, gezinsvriendelijkheid, restaurants en winkels, locals, taxi's, prijs-kwaliteitverhouding en hotels. Moskou scoorde het slechtst in de laatste vijf categorieën. Mumbai in India werd voorlaatste, Punta Cana in de Dominicaanse Republiek op twee na laatste.

Tokio wordt door reizigers als aangenaamste stad ter wereld beschouwd, vooral dankzij de uiterst behulpzame inwoners. Andere steden die hoog scoorden waren Singapore, Rome en Dubai. (br.hln)

"Drie- tot twaalfduizend Belgen lijden aan jongdementie"

Het aantal mensen dat in ons land lijdt aan jongdementie - dat is dementie die optreedt voor de leeftijd van 65 - wordt geraamd op 3.000 tot 12.000. Voor Nederland schommelt de raming tussen 5.000 en 19.000. Dat staat te lezen in de publicatie "Dementie op jonge leeftijd" die vandaag voorgesteld werd tijdens een studiedag in Leuven. Op die studiedag werd ook de nieuwe Vlaams-Nederlandse website www.jongdementie.info gelanceerd.

Hoewel dementie op jonge leeftijd heel wat minder vaak voorkomt dan op oudere leeftijd, zijn de aantallen niet te verwaarlozen. "Jonge personen met dementie maken wellicht tussen 2 en 9 procent uit van het totale aantal dementen. Op basis van buitenlandse studies schatten we dat in België jaarlijks 600 à 700 patiënten de dementie op jonge leeftijd krijgen. Twee derde is ouder dan 55. Toch zijn ook gevallen bekend van kinderen en twintigers met dementie", aldus Annemie Janssens (ECD Vlaams-Brabant) en Rob Groot Zwaaftink (Alzheimer Nederland).

Tijdens de studiedag pleitte Jurn Verschraegen, directeur Expertisecentrum Dementie (ECD) Vlaanderen, voor een snellere diagnosestelling. "Tussen de eerste signalen en het stellen van de diagnose dementie verlopen momenteel gemiddeld zo'n 4,5 jaar. Een snellere diagnose maakt het mogelijk dat er sneller werk kan gemaakt van een geschikte opvang, wat tal van problemen voorkomt. In West-Vlaanderen is gestart met een opleiding die hulpverleners helpt bepaalde kenmerken sneller te detecteren. Ook drie hogescholen hebben plannen om die opleiding te gaan aanbieden", aldus Verschraegen.

"Het probleem is dat personen die op jonge leeftijd lijden aan dementie een gedragspatroon vertonen dat op bepaalde punten verschillend is met gewone dementie. Ze kunnen gaandeweg moeilijk op namen komen of voorwerpen benoemen, zonderen zich af, gaan zich excessief gedragen zoals veel roken of snoepen, maken zich sneller kwaad, kunnen hun eigen leven nog moeilijk organiseren,... Dit gedrag leidt tot problemen op het werk en in de familie", aldus Verschraegen.

Naast een snellere diagnose is er ook nood aan meer opvang. Momenteel zijn er verspreid over Vlaanderen al vijf centra uitgebouwd die residentiële en/of dagopvang aanbieden. In de provincie Antwerpen bijvoorbeeld bestaat een dergelijk centrum nog niet. (br.hln)

Mooi bewijs: liefde overwint alzheimer

Melvyn Amrine, een gepensioneerde man die getroffen is door alzheimer, herinnert zich misschien niet alle details uit zijn leven even vlot, toch bewijst hij dat de liefde voor zijn vrouw stand blijft houden. Zo haalde hij op moederdag een boeket bloemen voor zijn geliefde, een traditie die hij al meer dan zestig jaar in eer houdt.

Op moederdag vonden twee Amerikaanse agenten de verdwaalde alzheimerpatiënt Melvyn op enkele kilometers van zijn huis. Zijn vrouw Doris had alarm geslagen dat haar man sinds enkele uren verdwenen was. Toen hij door de straten doolde, werd hij opgemerkt door twee agenten. Die waren echter verbaasd over hoe aandachtig de man was. "Vele alzheimerpatiënten lopen vaak doelloos rond. Melvyn wist daarentegen goed waarmee hij bezig was", vertellen de agenten.

Zo was de man even een wandeling gaan maken om bloemen voor zijn vrouw te halen. En hoewel hij niet meer weet of hij haar nu ten huwelijk heeft gevraagd, herinnerde hij zich wel dat het moederdag was. Ook wist hij nog goed dat hij zijn vrouw dan letterlijk in de bloemetjes zet. Iets wat dit jaar niet anders zou zijn, mede dankzij de agenten.

Toen zij Melvyn naar huis wilden brengen, protesteerde de oude man. Hij moest en zou naar de winkel gaan. De politiemannen toonden daarop hun gulle hart en gaven de man een lift. Ze gingen ook mee in de winkel om een mooi boeket te kopen en staken Melvyn zelfs wat geld toe wanneer bleek dat hij niet genoeg op zak had.

Eenmaal thuisgekomen was zijn vrouw natuurlijk erg blij dat hij goed en wel teruggekeerd was. "Toen hij de trappen opkwam en ik de rozen en de glimlach op zijn gezicht zag, smolt ik vanbinnen", vertelde ze. (br.hln)

Ontvoerde baby binnen drie uur terug dankzij Facebook

Een pasgeboren baby die enkele uren na de geboorte uit een ziekenhuis in Canada werd ontvoerd, is met behulp van een razendsnelle Facebookactie binnen drie uur teruggevonden. Dat schrijft The Globe and Mail.

Een vrouw die zich als verpleegster had vermomd, kwam de pas 16 uur oude baby bij de moeder weghalen om het te wegen. Maar in plaats daarvan liep de onbekende vrouw met baby Victoria het ziekenhuis in Trois-Rivières in Quebec uit, de jonge ouders in wanhoop achterlatend.

Een oplettende voorbijganger, die vreemd opkeek toen hij het pasgeboren kindje zonder sokjes en mutsje over straat zag gaan, herinnerde zich het type auto waarin de baby werd vervoerd, waarna er een oproep op Facebook werd gedaan.

"Help ons onze dochter terug te vinden", zo schreef vader Simon Boisclair op zijn Facebookpagina. "Deel dit zo snel mogelijk."

Vier vrienden, allen rond de 20 jaar, zie zich thuis op de bank zaten te vervelen, zagen de oproep op Facebook en besloten op zoek te gaan. Toen een foto van de verdachte werd verspreid, dachten ze de vrouw te herkennen. Niet lang daarna vonden ze de auto min of meer toevallig voor het huis van de vrouw staan en belden ze de politie.

Drie uur nadat baby Victoria voor het laatst was gezien, lag ze weer bij de dolgelukkige moeder in haar armen. Haar 21-jarige kidnapper kon worden gearresteerd. (br.hln)

Prins Amedeo trouwt op 5 juli met Italiaanse journaliste

Prins Amadeo zal op 5 juli in Rome in het huwelijksbootje treden met Elisabetta Maria Rosboch von Wolkenstein. Dat bevestigde het paleis. Op 15 februari hadden ze al hun verloving bekendgemaakt.

'Lili' is een 26-jarige Italiaanse journaliste. Ze leerden elkaar in 2006 kennen tijdens hun studies in Londen. Momenteel wonen de twee in New York, maar binnenkort staat er naar verluidt een verhuis naar Brussel gepland.

De prins studeerde economie aan de London School of Economics, waarna hij een jaar in Chili bij een ngo ging werken. In 2009 trad hij in dienst als analist bij Deloitte in New York. Nog eens vier jaar later trok hij opnieuw naar de schoolbanken: aan de universiteit van Columbia wil hij volgende maand een MBA bekomen.

Elisabetta werkt als journaliste bij Bloomberg News in New York, waar ze de actualiteit over kunst en cultuur volgt. Ze schrijft artikels over tentoonstellingen en neemt interviews af van artiesten en personaliteiten uit de culturele wereld. (br.hln)

Wat nu? Moeders ontdekken drie jaar na geboorte dat baby's verwisseld werden

Ethisch dilemma in Zuid-Afrika, waar twee moeders ontdekten dat hun dochters bij de geboorte drie jaar geleden verwisseld werden. De tweestrijd? Eén moeder wil haar biologische dochter terug, terwijl de andere vrouw de peuter waar ze al bijna vier jaar voor zorgt, wil houden. De zaak werd aanhangig gemaakt voor de rechtbank. Die duidde een academisch centrum voor kinderrechten aan dat zich moet buigen over het heikele vraagstuk.

"Jeugd van tegenwoordig" is voorbeeldigste ooit

Zowat elke generatie tieners heeft te kampen met vooroordelen die vaak beginnen met "De jeugd van tegenwoordig...". Nochtans blijkt uit een recent (monster)rapport van de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding dat het niet zo slecht gesteld is met de huidige generatie tieners. Het 511-pagina's tellende rapport over de stand van zaken lijkt vooral één ding duidelijk te maken: tieners zijn vandaag de dag voorbeeldiger dan ooit.

Tienerzwangerschappen op recordlaagte
Het aantal tienerzwangerschappen is de laatste decennia pijlsnel naar omlaag gegaan. Aanvullend onderzoek toont aan dat dit gepaard gaat met een drastische daling van het aantal abortussen.

Meer tieners vrijen veilig
De daling in het aantal tienerzwangerschappen kan gelinkt worden aan het feit dat meer tieners tegenwoordig voorbehoedsmiddelen gebruiken. Meer dan 30 procent van de Amerikaanse tieners tussen de 15 en 19 jaar gaven aan contraceptie te gebruiken, tegenover 24 procent in 1982 (het is een kleine terugval in vergelijking met 2002).

Tieners drinken minder
De verlokkingen van verboden middelen zoals alcohol (in de VS ligt de minimumleeftijd voor alcohol op 21 jaar) lijken minder aantrekkingskracht te hebben. Volgens de cijfers van de 'centers for disease control' (CDC) drinken steeds minderen 17- tot 18-jarigen alcohol, roken ze ook minder en gebruiken ze minder drugs dan hun leeftijdsgenoten van vorige generaties. Enkel het aantal marihuanagebruikers ging lichtjes omhoog.

En... jongeren sporten meer
Het CDC meet jammer genoeg niet hoe de tieners het doen in vergelijking met de federale richtlijnen (daarin wordt aangeraden minstens drie keer per week een uur te sporten). Ze keken wel naar de categorie 18- tot 24-jarigen, die het (steeds) beter doet dan andere leeftijdscategorieën van volwassenen. Terwijl in 2000 slechts 18,9 procent van de 18- tot 24-jarigen volgens de richtlijnen voldoende aan sport deed, was dit in 2012 29,7 procent. (br.hln)

Antwerpenaars grootste cocaïnegebruikers van Europa

Volgens een studie, gepubliceerd door Le Soir, wordt in het afvalwater van Antwerpen-Zuid de grootste concentratie benzoylecgonine gevonden van heel Europa. Benzoylecgonine is een metaboliet die vrijkomt nadat cocaïne door het lichaam is afgescheiden en dus een goede graadmeter voor het cocaïnegebruik van de Antwerpenaar.

Het cocaïnegebruik in Antwerpen staat met 837 miligram per dag per duizend mensen op de eerste plaats in Europa. Antwerpen laat zo steden als Londen (711 mg), Zürich (679 mg) en Amsterdam (393 mg) achter zich. Antwerpen voert ook de lijst van amfetamines aan met 185 mg per dag per duizend mensen.

42 steden in 21 verschillende landen werden door het Europees Waarnemingscentrum voor Drugs en Drugsverslaving ( EWDD) onder de loep genomen. (br.hln)

Wat als... je surfers anoniem hun diepste geheim laat vertellen

Op Facebook en Twitter lijkt het leven van je vrienden een sprookje omdat ze alleen de meest indrukkwekkende en mooiste momenten uit hun leven delen. Instagram is een sociaalnetwerksite waarop mensen vooral pochen met hun strakke uiterlijk of chique levensstijl. Het ideale tegengif voor deze sites werd in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Ierland, Nieuw-Zeeland en Australië gelanceerd met de app Secret. Hier kunnen gebruikers, in alle anonimiteit, hun donkerste geheimen en meest gênante momenten op kwijt.

In de lengte van een tweet kunnen gebruikers hun geheimen anoniem aan de wereld toevertrouwen. De resultaten zijn eerlijk, schokkend en soms ronduit hilarisch. Op Secret kunnen mensen helemaal zichzelf zijn. De homepage van de site meldt: "We hebben Secret gestart zodat mensen alles kunnen delen wat ze denken zonder dat ze zich veroordeeld voelen door hun vrienden. De profielfoto's en namen worden verwijderd, de nadruk wordt zo volledig op de woorden en de gedeelde beelden gelegd. Zo zijn er geen remmingen voor mensen om zich in te houden."

Enkele maanden na de Amerikaanse lancering kent de app er al heel wat gebruikers. Vooral de it-specialisten die in Californië werken zijn er erg actief op. Via Secret kunnen Amerikanen de grootste geheimen uit de Silicon Valley te weten komen.

Straffe geheimen

- Ik zou normaal moeten trouwen deze week
- Ons eerste kind stierf bij de geboorte en nu zijn we weer zwanger. Ik wou dat ik hiervan kon genieten maar ik kan het niet.
- Ik heb gisterenavond mijn eerste paniekaanval gehad. Ik had nooit verwacht dat dit mij zou overkomen. Ik voelde me zo zwak en zielig omdat ik niet alles aankan, maar ik ben ook gelukkig dat ik met veel mensen kan praten die om me geven en in me geloven.
- Ik zou wel eens mensenvlees willen proberen, als maaltijd.

Grappige geheimen

- Soms draag ik met sportkleren wanneer ik naar buiten ga, zodat mensen denken dat ik ga sporten. Maar eigenlijk ga ik gewoon een taart kopen.
-Soms beeld ik me in dat mijn leven een televisieshow is en ik de ster ben. Ik zou alleen willen dat er knappere acteurs aangenomen worden als mijn dates.
- Ik druk altijd op de knop om de deuren van de lift te sluiten wanneer ik mensen in de verte zie aankomen. Ik weet dat jij dat ook doet.
- Ik heb mijn kind verboden een koekje te eten zodat ik het zelf kon opsmullen nadat het naar bed was gegaan.
- Als ik alleen ben in het metrostation wandel ik voor mijn onzichtbare fans als een lingeriemodel op de catwalk. (br.hln)