MET SNELTREINVAART DOOR DE DAGEN

Hier in Centraal Italië, waar wij al meer dan 10 jaar onze tenten hebben opgeslagen, is de zware wintersnoei in de omringende olijfgaarden, heuvel op en heuvel af, zo ver het oog reikt, volop aan de gang. Overal branden de vuurtjes met het snoeihout en de wind brengt de brandlucht aan van de overkant der bergen. Maar zondag zullen de vogels en het vele wild de heuvels voor zich alleen hebben. Hier weet men nog zeer goed wat een Hoogdag wil zeggen en heel de familie maakt er dan ook een Hoge Dag van.

Veel wild is er trouwens niet meer. Het is een harde winter geweest enalhoewel de jacht verboden is, hoorden we iedere dag mee r en meer schoten weergalmen. Jacht-opzieners zijn ook maar mensen! En op die manier zijn alle wilde zwijnen verdwenen, soms wel 30 op één zondag-voormiddag.

Hier leven anders vooral oudere mensen, waarvan de kinderen, eenmaal getrouwd, uitgeweken zijn naar de grootsteden of naar het buitenland. Hier is namelijk niets waarvan men kan leven, en die voorvaderlijke olijfgaarden, wel, dat is voor de jaren dat ze zullen terugkomen, als ze met pensioen gaan De pluk is ondertussen bijna niet meer de moeite waard, maar t is al wat men heeft.

°°°

Op het hoogste punt van ons domein(tje) staan al heel die tijd 2 vlagge-masten, een met de Italiaanse driekleur, en precies even groot, een met Het Beest. Beiden waren, na de winter, tot op de draad versleten, maar er is voor vernieuwing gezorgd, en die zullen wapperen tegen de dag van Pasen zelf.

°°°

Al de buren in het dorp kennen de namen van hun landgenoten die meerijden in de Giro di Fiandra, en ze kennen nu ook het verhaal van Philippe Gilbert, die zondag niet meerijdt, omdat hij alleen nog de Giro di Wallina wil rijden, waar er geen Beesten wapperen. Het zijn allemaal brave loebassen, die buren, maar ik heb ze wel warm kunnen krijgen om naar Vlaanderens Hoogdag te kijken. Dan zien ze meteen dat mijn land niet moet onderdoen voor het hunne!

°°°

Ik heb U al verteld dat er vele banden zijn, die Vlaanderen met Italië verbinden, zowel op sportief vlak als op cultuur-historisch vlak. Denk maar aan Margaretha di Parma, bastaard-dochter van Keizer Karel (°1524) die eigenlijk de kleindochter was van de thuiswever Vander Ghunste uit Nukerke bij Oudenaard. Die is, na door haar half-broer Philips II van Spanje te zijn afgezet, naar Italië komen wonen, waar ze haar schoonste jaren heeft doorgebracht op de Burcht van Bolsena, terwijl haar zoon, Alexander Farnèse, kot hield in de Zuidelijke Nederlanden om ze katholiek te houden. Ieder stadje in de rondte heeft wel ergens een vesting (kasteel) van waaruit vele generaties van de familie Farnèse, geheerst hebben tussen de jaren 1300 à 1800. Wie Farnèse zegt, zegt de De Medici en terecht de geslachten van vele Pausen.

Naast deze niet altijd opwekkende verhalen, is er ook de nog te ontdekken nabije stad Aquapendente,, die wegens de grootwarenhuizen, onze beterkoop inkoop-stad is geworden. Viterbo, de oude Pausenstad en Orvieto, de pré-Romeinse Stad der Etrsusken gelegen op een on-inneembaar 400 leter hoog rots-platteau, zijn vele kilometers verder, en zoals U wellicht kunt raden, doen ook hier de prijzen aan de pomp een beetje nadenken.

Aquapendente (Hangend Water, waterval?) steekt nog boordevol geheimen. We kennen daar het nieuwe Open Lucht Theater, de Scala, bonbonnière-theatertje naar model van Grote Zus in Milaan, en een paar knusse eethoekjes, telkens aan de voet van een of andere romantisch aandoende sprookjes-burcht.

°°°

Waarom ik Aquaopendente hier bij sleur, bij al die andere Zwarte Leeuwen op Geluw veld die nu volgen? Wel : het stadswapen dat bij bevlagging overal aan de gevels en aan de masten wappert, iseen Zwarte Leeuw op Geluw veld. Zie afbeelding hoger.

Toegegeven, het beest heeft meer weg van een fiere klauwende Zwarte Katern dan van een fiere Vlaamse Leeuw, die werkelijk on-navolgbaar is.

°°°

PS Ik mag niet liegen van mijn Ma. Als U mij dus niet gelooft : blader eens op Google Afbeeldingen op Aquapendente

De verenigde tricolore vlaggers hebben voorbije zondag in Wevelgem verzamelen geblazen. Bravo daarvoor! Aangezien woorden wekken en voorbeelden trekken doen wij dat op onze manier: niet met een vijftiental vlaggen, wel met minstens 500 vlaggen en 100 000 kleine vlaggetjes.

Van start tot aankomst zullen we Vlaanderens mooiste geel en zwart kleuren. Dat kan echter alleen met jullie steun. Wij zullen de renners aanmoedigen met ons nationaal symbool. En daarvoor hebben we jullie nodig. Naar analogie met de voorbije decennia moeten we immers het beeld van (de Ronde van) Vlaanderen in de wereld bevestigen. Dat kan echter alleen als ook jij de deur uit komt.

Op iedere berg, op iedere kasseistrook zullen Vlamingen de leeuw verspreiden. Help hen een handje! Geef een seintje aan Jo Van Bever (jo.van.bever@telenet.be ) en hij speelt je terstond het overzicht door.

Iedereen is welkom in onze verzamelplaats in het Parochiaal Centrum van Etikhove, op de Patersberg, op de Oude Kwaremont of aan de aankomst in Oudenaarde. We zullen je er met open armen en massas leeuwen verwelkomen.

Kan je er echt niet bijzijn, hang dan je leeuw aan je vlaggenmast of vensterraam. Toon Vlaanderen en de wereld dat de Rondedag de feestdag is van alle Vlamingen. De dag waarop Vlaanderen zijn geel-zwart gelaat aan de wereld toont en zijn renners naar de overwinning stuwt.

Al aan gedacht dat de Muur van Geraardsbergen uitgesloten is, en dat de aankomst niet meer traditioneel in Lebbeke gebeurt, maar (tegen betaling) in Oudenaarde, nadat de renners enkele rondjes gereden hebben op een gesloten circuit?

Op dat gesloten circuit komt men maar binnen mits een serieuze toegangs-prijs, en waarschijnlijk nadat men de gele vlaggen heeft moeten achterlaten.

U gaat toch ook in de daar opgestelde feesttenten bubbels gaan drinken aan 50 Euro per plastic bekertje? In de tent van de VIPs zult U dan de ogen uitgestoken kunnen worden door al die tricolore-handvlaggetjes op elke tafel.

Veel Vlaams zult U daar trouwens niet horen, waant daar komt geen gewoon volk. Misschien zult U er zelfs olie-sjeiks in rijke tabbaarden bezig zien, zodat U een mondje Arabisch kunt opsteken.

°°°

Maar voor de rest blijft de Ronde wat ze altijd al geweest is. Dit jaar zelfs een dubbele reden om U een Goede Pasen te wensen. Of dat er een belletje gaat rinkelen, van biecht minstens eens per jaar Uw zonden. weet ik niet. Dat hangt ervan af, hoeveel lagen koude hagel gevallen zijn op Uw zielke, en dat gij Uw Pasen gehouden hebt.