Rilke: Eranna an Sapphoxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

O du wilde weite Werferin:

Wie ein Speer bei andern Dingen

lag ich bei den Meinen. Dein Erklingen
warf mich weit. Ich weiß nicht wo ich bin.

Mich kann keiner wiederbringen.

Meine Schwestern denken mich und weben,
und das Haus ist voll vertrauter Schritte.

Ich allein bin fern und fortgegeben,

Und ich zittere wie eine Bitte;
denn die schöne Göttin in der Mitte
ihrer Mythen glüht und lebt mein Leben.

In dit gedicht gaat Rilke ervan uit, zoals men ook in de Oudheid dacht, dat Eranna een tijdgenote van Sappho was. Dit gedicht zou dus een liefdesverklaring van Eranna aan Sappho zijn. Eranna was ook dichteres en is op jeugdige leeftijd, negentien jaar, gestorven.

Eranna noemt Sappho een speerwerpster, die ‘wild’ en ‘weit’ is, tegelijk niets ontziend en veraf. Zelf noemt ze zich een speer, een voorwerp gereed om te worden opgenomen en weggeworpen. Dat gebeurt dan ook figuurlijk. Eranna is verliefd geraakt toen ze Sappho haar gedichten hoorde voordragen of haar anderszins waarnam (dein Erklingen). De liefde is zo sterk dat ze niet meer weet waar ze is en dat ze niet meer kan terugkeren naar het alledaagse leven onder haar zusters.

Ze leeft niet zelf meer, maar wordt geleefd. Vooreerst in de gedachten van haar zusters, vervolgens door Aphrodite aan wier liefde ze volledig is overgeleverd (fortgegeben).

Oh jij wilde verre werpster:

Als een speer bij andere dingen
lag ik bij de mijnen. Jou te horen
wierp me ver weg. Ik weet niet waar ik ben.

Mij kan niemand terugbrengen.

Mijn zusters denken mij en weven,
en het huis is vol vertrouwde schreden.

Ik alleen ben ver en uitgeleverd,
en ik sidder als een bede;
want de mooie godin gloeit in het midden
van haar mythen en leeft mijn leven.

Een mooiere vertaling en meer commentaar is te vinden bij Peter Verstegen (Rilke: Nieuwe gedichten, Het eerste deel).

Het antwoord van Sappho is als volgt:

Sappho an Eranna

Unruh will ich über dich bringen,
schwingen will ich dich, umrankter Stab.

Wie das Sterben will ich dich durchdringen
und dich weitergeben wie das Grab
an das Alles: allen diesen Dingen.

Dit antwoord is moeilijker te begrijpen. Het lijkt alsof Sappho wil zeggen dat haar liefde gevaarlijk is. Als ze de liefde van Eranna beantwoordt, zal deze vergaan.

Onrust wil ik over je brengen,
je doen trillen, omrankte staf.

Als het sterven wil ik in je dringen
en je doorgeven  als het graf
aan het al: al deze dingen.