Ik zou bijna om 'wind' schreeuwen om de mist te doen verdwijnen. En met die zin geschreven te hebben dacht ik aan het liedje van Boudewijn De Groot: "Als de rook om je hoofd is verdwenen...". Want zo kan je dat snertgedoe  soms wel noemen: rook. En men spreekt al dagen en weken over de nabijheid van hoge drukgebieden, die ons geen mooi en warm weer brengen maar ons irriteren met grijze lucht en vochtige, koude nevelen. Ik denk dan maar aan plezantere dingen. Zoals gisteren het bezoek van mijn vaste bezoekers. Naast de gezellige babbel bij een lekkere koffie en bijhorende versnaperingen à la Hyacinth Bucket (Bouquet), brengen ze ook steevast Franse lectuur mee waarin de roddel van de 'beau monde' en 'the rich and the famous' staat te lezen. Ik kan naar hun binnenhuisinrichtingen gluren van hun villa's, forten, paleizen en kastelen. Ook wie met wie een engagement aangaat, want dat is nog altijd belangrijk in de wereld van de hoge adel, de echte blauw bloed- en de zwaardadel (kanselarijadel, briefadel, ambtsadel, schepenadel, militaire adel). Om vers bloed in die, vooral Europese bevolkingsgroep te krijgen, ziet men al eens door de vingers dat er eentje met een acteur, actrice, jetset figuur, of een gewone bemiddelde en slimme landgenoot, dat beperkte wereldje komt verrijken. In die gemeenschap is het effectief 'ons kent ons'. Daar werd een register speciaal voor samengesteld. Om bedriegers te weren binnen de geledingen werd door een zekere hertog uit Saksen-Gotha-Altenburg in 1763, de Almanach de Gotha samengesteld in 2 delen. Alles wat een titel had werd met hun aanhang en nageslacht, genoteerd in deel I. Als het ware een Michelingids voor huwelijkskandidaten. In deel II, eveneens jaarlijks te herzien: het corps diplomatique en de ministers. Dat bovengenoemd hertogelijke hof werd later overgenomen door de Saksen-Coburgs en Gotha. Dat waren zeer ambitieuze mannen, maar eigenlijk van geen tel. Om aanzien, eer en macht te vergroten golden toen nog de huwelijken als beste opportuniteit en strategie. Onze Leopold, vóór hij die van België werd, is de bekendste telg die ook  huwelijksmakelaar werd. Niet alleen voor zichzelf. Hij probeerde alle huwbare kanditaten met zijn familieleden te koppelen, om zo in elk land een vinger in de pap te krijgen. Zijn beste koppeling was Koningin Victoria (zijn nicht) aan zijn neef Prins Albert. Voor zichzelf zorgde hij ook; een liaison met de Franse buur door een mooie Franse prinses tot koningin te maken. Jaren voordien was immers zijn eerste eega, de kroonprinses van Engeland, overleden. Het genealogische handboek werd niet meer gepubliceerd vanaf 1942. Maar dit ultieme machtsregister werd, na de val van de Sovjet Unie, noodzakelijk om alle geconfisqueerde rijkdommen terug op te eisen. In 1998 werd het weer up-to-date gebracht, vooral om dynastieke geschillen, erfopvolgingen van de koninklijke families e.d. te consulteren. Het is hèt referentieboek bij uitstek voor allen die met égards willen behandeld worden. De macht van de adel is nu vooral te vinden in de immobiliënsector en de haute finance. Tot morgen