Ons Mathilleke, niet die van 'De Schipper' maar van de Flup, Philippe krijgt in alle boekskes, kranten en andere papierwaren die er toe doen, complimentjes over haar kledingkeuze en kledingstijl. Zij is een gratieuze en elegante verschijning zonder veel poeha. Ze wordt daarbij geholpen door Edouard Vermeulen, al jaar en dag haar vertrouwde couturier met zijn modehuis 'Natan'. Onze koningin zal waarschijnlijk wel een kaarsje branden vandaag voor de Heilige Natan. Dàt om zijn naamgenoot nog veel inspiratie te geven bij het ontwerpen van haar casual- city-en luxueuze outfits. Hij was een profeet ten tijde van Koning David (970 vCh), bijna 3000 jaar geleden en beschreven in de Hebreeuwse Bijbel, het Oud Testament voor de katholieken. Het is wel een naam die weer heel erg letterlijk en figuurlijk in de mode is. Hij heeft dan ook een mooie betekenis: geschenk van God. Of de invloed van onze vorstin nú, even groot zal zijn als die van Jeanne-Antoinette Poisson (1721-1764)? Waarschijnlijk niet. Andere tijden, andere gewoontes, andere zeden. Die Franse dame is beter gekend als Madame de Pompadour, de belangrijkste vrouw en beroemde maîtresse van Louis XV. De koning kocht voor haar het huis Pompadour en gaf haar de titel van markiezin. Ze was een intelligente vrouw die contacten had met Voltaire (1694-1778) filosoof, schrijver. Ook met Diderot (1713-1784) filosoof, schrijver en uitgever van de Encyclopedie. Ze dweepte ook met de romanticus Jean-Jacques Rousseau wiens kreet, 'terug naar de natuur' ze opvolgde met kippen naar Versailles te brengen. De overdaad van de rococostijl verdween in de Louis XVI- stijl, die wat soberder is. Ze maakte het behang van Jean-Baptiste Réveillon wereldberoemd alsook het porselein van Sèvres. Het was ook de vrouw die, na de geldverslindende 'Zevenjarige Oorlog' tussen Engeland en Frankrijk om het machtsoverwicht in de koloniën, zei: après nous le déluge, na ons de zondvloed. Daarmee was de kous af! Vandaag ook een herdenking van de schandvlek in de Amerikaanse geschiedenis. In 1890, de Slag bij Wounded Knee. Het laatste geweldadige treffen tussen de blanken en de indianen in South Dakota. In het kielzog van de 'burgerrechtenbeweging' en de Vietnamoorlog, kwam er in 1973 een heropflakkering van het indianenactivisme. De 'Red Power' protesteerde tegen de inname van Sioux-land door de federale overheid. Die wilde door het reservaat, dat hen krachtens een verdrag uit 1851 was toegewezen, een 2000km lange oliepijpleiding aanleggen langs de Missouri River. De Sioux vreesden een vervuiling van het drinkwater en het schenden van de heilige gronden en graven. Tijdens deze protestactie zijn veel indiaanse mensen onder mysterieuze omstandigheden verdwenen. In dat jaar bracht de popgroep 'Redbone' een single uit "We Are All Wounded At Wounded Knee". De naam van de groep verwijst naar de gemengde afkomst van de leden, deels indiaans. Welk jongetje speelde vroeger geen cowboy en indiaan? Indianen met steevast mooie namen als Big Foot, Sitting Bull, Kicking Bear, zonder te weten welk drama dat spelletje maskeerde! Als laatste een eerbetoon aan Charles Goodyear (1800-1860) zonder wiens uitvinding, vulkaniseren van rubber, er geen wielen en banden onder onze auto zouden zijn!
Er is 1 dag in het jaar dat ik spijt heb dat mijn gezin bestaat uit 'pijltje' en een hond. Toen we nog met veel waren (5 en een hond) was het wel belangrijk om op deze dag, 28 december, de eerste uit bed te zijn. De laatste die aan de ontbijttafel verscheen was de pineut. Die moest alle kleine klussen van de dag doen. Opruimen, tafel dekken, wat eten klaar maken, afwassen, boodschappen doen en ga zo maar door. Tegenwoordig ben ik op deze dag altijd de eerste en de laatste tegelijkertijd. Zo ben ik zoals elke dag van het jaar het slachtoffer of de dupe die moet opdraven voor alles, altoos assepoester. Mijn hond kan ik niet inschakelen die heeft zelfs geen handen om me behulpzaam te zijn. Alleen maar vier poten om te gaan lopen als ik hem iets vraag. Alle gekheid op een stokje, ik heb wel al die jaren een verkeerde interpretatie van de 'Dag van de Onnozele Kinderen' gedaan. Het is eigenlijk een dag dat kinderen 'baas' mogen zijn. Alvast zelf bepalen wat het menu van de dag is, de bezigheid en amusement. Dat alles omdat er in het 'evangelie volgens Matteüs' een beschrijving staat van de kindermoorden door Koning Herodes in het jaar -4 van onze tijdrekening. In de Griekse traditie spreekt men van 14.000 vermoorde kinderen, in Syrië van 64.000 en in de Middeleeuwen zijn het er 164.000 kindjes geworden. Historisch is er van deze kindermoorden niets op papier te vinden. Wel is het zo dat deze koning bijzonder geweldadig was en alle concurrentie voor zijn troon, liet ombrengen zelfs eigen kinderen en familie. De kinderen eens laten bepalen wat er vandaag gebeurt is voor mij goed uitgevallen. Een viertal heeft mama en papa weten te overtuigen om naar zee te komen en met oma aan het poortje wat te keuvelen. Is er nu een mooier kerstgeschenk dan buiten in de kou (een echt kerstverhaal waardig) een kaasje, koekske, praline te eten, een koffie of een warme soep te drinken? Ik denk het niet. Vandaag is er toch ook een gedenkwaardige dag voor vele ouders die eindelijk een oplossing zagen aageboden voor hun kinderloosheid. De geboorte van een eerste IVF -baby, in vitrofertilisatie of reageerbuisbaby, Louise Brown in 1981. Heel veel koppels of alleenstaanden hebben hun kinderwens op die manier zien in vervulling gaan. Geen pyjamadag vandaag want er is hoog bezoek op komst. Maar ik ga me nooit meer schamen voor zo'n dag in slaapkledij. Als ik de foto zie van Albert van Monaco, rood trainingpak en rode crocs op Kerstdag, moet ik me nooit meer schamen voor mijn stemmige koninginne blauwe ochtendkledij!
Het is een seizoen om getuige te zijn van de natuurkrachten; wind, regen, koude en nattigheid. Ik vind het nooit erg om vroeg op te zijn, zelfs met dergelijk weer. Dan is het prettig om binnen gezellig en knus te zitten. Zelfs doggie krult zichzelf goed op in zijn mandje om het lekker warm te hebben. Buiten gaan staat voorlopig niet op zijn agenda. Goed voor mij, want het is telkens een winterse uitrusting aan trekken; muts, sjaal en wanten als voornaamste vereisten, desnoods een overjaarse jas om de regen te trotseren. Van achter het glas bekeken heeft dit 'weer' zijn charme. Bomen die heen en weer zwiepen en alle weer trotseren zonder van hun stokken te vliegen. Zij vertonen een onverwoestbare stevigheid. Ik laat de radio maar tot 8u30 aanstaan en dan verkies ik geen lawaai meer binnen te horen. Geen geluidspollutie in mijn huis. Ik hou meer van de natuurgeluiden. Maar die ochtenduitzendingen geven alle info die ik nodig heb en de beste muziek. Deze morgen heb ik al genoten van Sandy Shaw met 'Puppet on a String, Vaya Con Dios met 'Heading for a Fall' en Hervé Vilard met 'Capri c'est fini'. Toch fijne liedjes om een zondag te beginnen die ze gezegend hebben met de naam Bella. Dat is echt onrecht aandoen aan de naam die de boer aan zijn beste koe gaf, aan de schoonheid van zijn stal. Nu gegeven aan een gevaarlijk weerfenomeen, een storm. Tot hiertoe valt het nogal mee. Die andere dame, Odette, was veel gevaarlijker. Wat gaat er al niet schuil achter zo'n liefelijke naam als Bella? In het Italiaans gebruikt men het om een 'beeldschoon, liefelijk' meisje te benoemen. maar je mag niet 'Bella Ciao' zeggen want dat is dan weer een strijdlied van de partizanen tijdens W.O. II. Je hebt, hoe kan het ook anders een dorpje 'Bella' in de Italiaanse provincie Potenza. Eén van de Borromeïsche eilanden in het Italiaanse deel van het Lago Maggiore, Isola Bella. Ik ben nog nooit een man tegengekomen die een eiland, hoe klein ook, voor mij wilde kopen. Dat deed Graaf Carlo III Borromeo voor zijn geliefde vrouw Isabella. Plezanter voor jong en oud is de 'Bella' van striptekenaar Jef Nijs. In de reeks van Jommeke is de wit met zwart gevlekte koe al driemaal een hoofdfiguur geweest: De muzikale Bella (nr5), De vlucht van Bella (nr 104), De Bruid van El Toro (nr 141). Maar niet alleen als storm kan Bella gevaarlijk zijn. In de plantenwereld is er de meest giftige, dodelijke en beschermde plant met de naam: mooie vrouw, belladonna. Het eten van drie zwarte bessen is voor kinderen al dodelijk, een volwassene heeft er twaalf nodig om van de wereld te geraken. Andere namen zijn wolfskers, slaapbes, heksenkruid. De bessen bevatten atropine, dat in minieme hoeveelheden gebruikt wordt in de oogheelkunde om de pupillen te verwijden. In de Middeleeuwen om mooie ogen te krijgen. Dat ze er achteraf blind van werden namen ze er maar bij. Wat een vrouw al niet doet voor uiterlijke schoonheid!
Vandaag is er één belangrijk item en al het andere wereldnieuws is daaraan ondergeschikt. Mijn dochter is jarig! Al 48 jaar delen we lief en leed. Gelukkig overheersen de goede, vrolijke, blije momenten ons leven. De geboorte van 'mijn kind' is dan wel geen wereldwijd feest zoals dat van Jezus, maar ze is minstens even belangrijk voor mijn gezin. Ik had niet graag dat een kind van mij, geboren zou worden op een feestdag voor iedereen. Ieder kind moest zijn eigen feestdag hebben, een dag de belangstelling krijgen van eenieder in de familie. Haar levenslicht kwam er op 26 december om 6u30 toen de 25e al lang voorbij was. Toen was er nog een verblijf van 10 dagen in het ziekenhuis. Wij tweetjes, om elkaar echt te leren kennen en niet gestoord door anderen. Dagen en momenten voor moeder en dochter, die bevoorrecht, enig en uniek waren. De wereld was toen niet gehaast en gunde iedereen de tijd om zich aan een nieuw leven aan te passen. Nu heeft ze zelf een gezin en zal begrijpen welke impact een kind op haar leven heeft. Het besef dat het nieuwe leven dat je geeft, nooit verdwijnt uit je gedachten. Zoals vandaag, eigenlijk al van deze nacht, haar horen en wensen dat alles goed gaat. Het voordeel van deze periode is dat er enorm mooie liedjes te horen zijn, sfeervolle songs zoals deze morgen op de radio, 'Candle in the wind' van Elton John of 'Stop the Cavalery' van Jona Lewie maar het ultieme verjaardagslied blijft voor mij: Surprise, Surprise van Bruce Springsteen. Dat moet ze maar eens beluisteren en meezingen. Eigenlijk iedereen, ipv 'happy birthday' te kwelen.
Ondertussen moet ik alle nieuwe communicatiemiddelen leren kennen. Dat is het voordeel van corona. Praten vergt tegenwoordig een andere manier van communiceren. Zien is ook al een hele uitdaging om de juiste app te vinden. Contact blijven met familie is niet meer live maar via de schermen. En valt er een mogelijkheid uit, bv Skype, neem dan een andere zoals 'zoomlink'. Ideaal voor een videoconferentie met alle kinderen en kids. Het heeft wel een paar voordelen: geen verre verplaatsingen en de gesprekken zijn interessanter en worden niet eindloos gerokken omdat de tijd van het feest nog niet voorbij is. Mopperen, nee, niet echt. Ik zag dat iedereen het goed stelde, lekker eten had, een goed glaasje dronk en dat ik waarschijnlijk weer een centimeter of 5 gekrompen ben.
De stem van onze beste zanger, de woorden van zijn lied, brachten direct warmte op deze koude, natte dag. "Rozen zijn rood, vioooltjes vaak blauw. Maar vertel me waarom ik zoveel van je hou. De gloed van de zon, verjaagt alle kou. Maar vertel me waarom ik zoveel van je hou. Ik kan nooit, ik kan nooit zonder jou......." Louis Neefs (1937-1980). Op deze dag, 40 jaar geleden, verongelukt de Vlaamse zanger samen met zijn vrouw Liliane. Prachtige liederen heeft deze man ons nagelaten. Een man naar mijn hart. Een man die de natuur en het milieu hoog in zijn vaandel droeg. Getuige al zijn mooie liedjes over het gras, de bomen, de bloemen en de zee.
De geboortedag van Jezus, beschreven bij de evangelisten Lukas en Matteüs, vieren we in huiselijke kring. De herdenking van de geboorte van Jezus is pas in 354 nC begonnen, beschreven in het Boek van de Martelaren, Depositum Martyrum: 25 december, Christus geboren in Bethlehem, Judea. Dat het zo lang duurde vooraleer de geboortedag van Christus een belangrijke dag en gevierd werd, is omdat men weinig aandacht had voor de geboorte van belangrijke mensen. Er kwam pas later, een toepasselijk geboorteverhaal: wat je las over het kind, zegt iets over de volwassene. Dat terwijl 'zijn Verrijzenis' direct gevierd werd en het grootste feest was. De Heilige Franciscus wilde een weergave hebben, een uitbeelding van de plaats van geboorte volgens de evangeliën. In 1224 was de eerste kerststal een feit. En waarom 25 december? Allerlei berekeningen en beschrijvingen in het evangelie van Lukas kwamen die dag ten goede, alsook de verschillende godsdienstige vieringen en feesten bij Joden, Romeinen en Germanen in die periode van het jaar. Ik vier 'mijn kerst' via skype.
En dan Brexit! Zal eindelijk na bijna vijf jaar zijn dagelijkse nieuwswaarde verliezen, oef, oef oef. De overjaarse hippie met wit i.p.v. zwart punkkapsel en Russische naam 'Boris', en een sigarettenmerk als familienaam 'Johnson', heeft eindelijk een tekst goedgekeurd. Samen met 'Ursula', als zuster bezongen door Rob De Nijs, von der Leyen, is er een 2000 pagina tellend compromis opgesteld. Nu maar hopen dat er vanaf 1 januari een ander hot item is. Waarschijnlijk is dat tot het einde van zijn regeertijd, in januari 2021, the greatest Mr President of all. Tot de volgende aanstalten maakt om aan te treden. Er staat ons nog wat te wachten eer het zover zal zijn want Mr President beweert nog altijd te hebben gewonnen. Een nederlaag overleeft en neemt onze oranje man niet!
Google schrijft: de kerstman is op komst! Mijn antwoord daarop: nee, dat is de reklamecamion van coca cola. Ik schrijf: j'ai le cafard!. Ik wilde in ieder geval wel de juiste betekenis eens weten: ik heb kakkerlakken! Niet dus. Mijn gevoel op deze dag is een zekere tristesse, de blues hebben, somberen, een beetje droefenis. Maar dat was ook de betekenis van ' le cafard hebben' op het internaat. Net zoals de jeugd van tegenwoordig was ik ook een papegaai als het op uitdrukkingen op aan kwam. Een stoere meid waar iedereen naar opkeek, gebruikte de uitdrukking en slaafs volgde ik en al de rest het gezegde. We moesten toch 'in' zijn nietwaar? De woorden waren anders maar het principe is nog altijd geldig bij jongeren en ouderen: na-aperij Het triest zijn komt meer voort uit het gemis van de normale gang van zaken. Ook het telkens hameren over alleenstaanden, eenzamen, knuffelcontacten, beginnen me een beetje de keel uit te hangen. Ik krijg complexen omdat ik me niet eenzaam en alleen voel. Maar elkaar niet zien uit gezondheidsoverwegingen, begint door te wegen. Bij velen denk ik. De voorzichtigheid en het masker dragen maken me mensenschuw en doen me bijna schrik krijgen van mensen. Dus zoals mijn schoonzus zei: laat die spuit maar komen! De tijd van de kerstversieringen is bij mij ook al lang voorbij. Maar ik kijk rondom mij en zie genoeg lichtjes binnen en buiten bij de buren en in de straten branden om er zelf ook de magie van te ondervinden. Maar 'Kerst' is dit jaar geen feest van uiterlijk vertoon en extravagantie, maar een periode van 'vrede' en 'hoop'. Dat wil ik in gedachten houden op deze nogal vrij winderige dag. De hond is héél onrustig. De wind die allerlei geuren naar zijn neusgaten stuurt, kan hij niet waarderen. Ik wilde eerst 'appreciëren' schrijven, maar hij verstaat geen moeilijke woorden. De heiligen van de dag wil ik jullie toch niet onthouden, zelfs een jaartal wordt daaromtrent gegeven: Adam en Eva, -3760 vC, volgens de Joodse opvatting. Plaats , dichtbij Golgotha nabij Jeruzalem, Kanaän volgens de legendes. Op de vooravond van het kerstgebeuren herdenken de Rooms Katholieken, de stamvader en stammoeder van het mensengeslacht. Ze vertegenwoordigen het hoopvol uitzien naar de Verlosser. Want 'in den beginne' was alles goed en gaaf, maar mensen willen proeven van goed en kwaad en maken fouten. De stamouders symboliseren dat er, ondanks alles, altijd hoop en uitzicht is op redding, verlossing. De Joden wachten nog op zijn komst maar voor de Katholieken is morgen the big day, eigenlijk vannacht.
De dag had het lastig om dag te worden en ik had het lastig om wakker te worden. Om 8u opstaan voelt alsof ik de helft van mijn dag verspeeld heb. Niet dat ik zinnens was veel te doen, maar ik heb het gevoel dat er vandaag minder 'ontspanning' zal zijn. Eer ik nu alles gedaan heb wat ik op een voormiddag normaliter doe, is de middag al gepasseerd. De hond is braaf. Hij trekt niet aan mij om buiten te spelen. Het is voor hem ook een beetje te nat. Ik heb hem een 'kalfshoefje' gegeven. Daarmee kan hij zich al kauwend bezighouden en het helpt. Door het late opstaan was het dagblad bijna een propje geworden, net geen kunstwerk. Met krantenpapier van gisteren tussen al de pagina's is er toch een leesbare gazet te voorschijn gekomen. Al die moeite voor niks gedaan want er valt weinig opwindends te lezen. Vlug mijn spelletjes doen om 'nieuw' nieuws op de pc te zoeken. De wereld ontplooit zich via het internet en de nieuwsgierigheid kan voldaan worden. Ik leer altijd bij, zoals nu het woord 'falacrobie'. Phalacroben zijn personen die doodsbang zijn om kaal te worden, een beklemmende vrees voor kaalheid. Vandaag in de belangstelling door een tekstje van journalist Arthur van Amerongen in de Volkskrant (NL). Hij schrijft: "falacroben vind ik deerniswekkend, overkammers, toupetdragers en trutten die hun haar verven, zijn een gruwel in mijn ogen". Natuurlijk is het een merkwaardige en eigenaardige vrees voor iemand die nog een fantastische haardos heeft en de kleurpigmenten van zijn haar nog niet heeft zien verdwijnen. Maar kaalheid is bij mannen acceptabel. Natuurlijk ligt het bij vrouwen moeilijker. De grijze of witte haren kan men nog een tijdje camoufleren met een kleurspoeling of een verfsessie. Kaalheid bij vrouwen is een lastiger fenomeen om mee door het leven te gaan. Een mooie pruik, daar is natuurlijk niets mis mee, maar elke dag is de confrontatie er toch van de kale knikker. Ieder haartje dat in kam of borstel blijft zitten kan soms paniek veroorzaken en toch is er zo weinig aan te doen. Een oplossing kan zijn, touperen, om schijnbaar een prachtig kapsel met veel 'haar' te simuleren. Ook creperen genoemd, om het haar meer volume te geven. Een techniek die nu niet zo veel meer gebruikt of toegepast wordt. Maar ik heb dat nog geleerd toen Brigitte Bardot op de proppen kwam met een heel uitbundig hoog opstaand kapsel. De kappers zijn nog gesloten en ik moet zelf mijn verminderde haardos verzorgen, coifferen en in de juiste vorm proberen leggen. Simpel is dat toch niet. De juiste paarse shampoo en paarse conditioner vinden voor het broze en witte haar, is ook al een zoektocht. Maar met het gebruik van het woord'creperen' stel ik me de vraag: waarom onze woordenschat zo arm is om iets uit te drukken: deze morgen crepeerde ik van de pijn, dan crepeerde ik mijn haar en nu crepeer ik van de honger! Eén woord met drie totaal verschillende betekenissen!
Een hond die overdag zijn energie niet kwijt kan is 's avonds een lastige klant. De regendag stuurde niet alleen de hond zijn speeltijd in de war, ook de Ster van Bethlehem was nergens te bespeuren. Ga ik een kerst moeten vieren zonder een ster boven mijn stal? Vandaag nog een herkansing maar de conjunctie begint al af te nemen. Ik moet kijken of er nog iets te zien is want ik kan geen 400 jaar meer wachten op het schouwspel van Saturnus en Jupiter. Misschien moet ik op het strand gaan staan want de Ster is laag boven de ZW horizon te zien. Mopperen ga ik niet doen als ik het evenement door regenweer weer zou missen. Vandaag al 3 seconden meer licht en de aanmaak van vit D is ook veel waard. Die vitamine is goed voor mijn immuunsysteem, en voor stevige botten, beenderen dus. Maar hetgeen de zon niet geeft, is te vinden in de winkels. Voedsel genoeg dat vit D geeft en nog veel andere vitamientjes. Een overvloed aan exquise gerechten en bereidingen: kreeft, wild, gevogelte, ganzenlever, oesters. Alles waar een gourmand van gaat likkebaarden. Misschien dat de winterse slemppartijen niet zo groots meer zullen opgevoerd worden als andere jaren, maar nog altijd zal de gastronoom, een fijnproever, een uitgebreid feestje willen hebben. Rijkelijk overgoten natuurlijk met champagne, die dit jaar echt wel aan dumpingprijzen verhandeld wordt en binnen ieders budget komt. Een interessant artikel was er dit weekend over de godendrank verschenen. De belangrijkste mensen voor het ontstaan en op punt zetten van deze sprankelende wijn werden beschreven. Dom Pérignon (1639-1715), een vrome benedictijner monnik en keldermeester van de abdij in Hautvillers. Hij ontrafelde het geheim van de schuimende witte wijn. De volgende man nodig om een sprankelende wijn te hebben is een Engelsman, een arts, Christopher Merret (1614-1695). Hij bracht de oersterke flessen om deze drank in te bottelen. Zo werd het ontploffingsgevaar gemeden dat ontstond door de druk van de tweede gisting in de fles. Als derde in het rijtje de bekende weduwe: Veuve Cliquot. Barbe-Nicole Cliquot Ponsardin (1777-1866) brengt de tweede fermentatie op gang met toevoeging van suikers. Al wie van deze drank wil drinken, proeven en de vreugde ondervinden van dit hemelse vocht moet wel de Franse taal meester zijn om als kenner zijn mening te geven. De hele woordenschat is een franstalige opsomming van bereiding en uitzicht. Ik geef geen uitleg bij de woorden, proeven is de boodschap: assemblage, methode champenoise, crémant, pétillant, mousseux, dossage, pupitre, dégorgement, liqueur d'expedition, doux, demi-sec, brut, extra brut. Een fles kost nu maar 10€. Ik zou zeggen: een voorraadje aanleggen. Als corona voorbij is, is het tijd om met familie en vrienden eens goed 'prosit' te zeggen en 'santé', want we hebben het overleefd!
Iedere morgen is er de vraag: wat brengt de nieuwe dag vandaag? Niet het nieuws op de radio of in de krant, maakt een specialleke van deze dag, gewoon de 21e december 2020 zelf. Eerst en vooral voel ik me goed bij het liedje van Adamo, die over de meisjes aan zee zingt en ik hoop dat het voor mij is: Les Filles du Bord de Mer. Ik moet een beetje eerbiedig zijn en zeggen 'Salvatore, ridder Adamo' (°1943). Profiteren moet ik doen van alle seconden licht want het is de kortste dag van het jaar. Het begin van de astronomische winter, een regendag op de koop toe met zachte temperaturen. Toch is het een dag die in de boeken zal verschijnen als een opmerkelijke dag. Het laatst verscheen de Ster van Bethlehem op 05/03/1226 en de volgende zichtbaarheid is voor augustus 2417. Vandaag kunnen we, bij helder weer, de ster aan het firmament bewonderen in de vooravond tussen 17u15 en 18u15: de conjunctie van de 2 grootste planeten van ons zonnestelsel. Saturnus en Jupiter die heel dicht bijeen komen te staan in één lijn met de aarde, zodat vanop onze planeet één grote ster te zien zal zijn. Al in het Nieuwe Testament beschreven in het evangelie volgens Matteüs. In die tijd vond men het normaal dat er iets speciaals gebeurde op aarde bij een bijzonder verschijnsel aan de hemel, zoals de geboorte van Jezus Christus.De staartster die boven alle kerststalletjes schittert is bij manier van spreken ontstaan uit een optische illusie. De ster blijft een symbool van hoop in de donkere dagen. Hoop heeft men ook nodig in deze coronatijden.
Lang geleden op deze winterzonnewendedag, verscheen in 1913 het eerste kruiswoordraadsel. De krant 'The New York World' uitgegeven van 1860- 1931, vroeg aan Arthur Wynne (1862-1945), redacteur, een nieuw spelletje te bedenken om in de krant te publiceren. Hij dacht aan het spelletje Magic Squares uit zijn kindertijd en vormde het om naar Word-Cross Puzzle. De verslaving van miljoenen mensen om woordjes in te vullen in een vierkant met witte en zwarte vakjes, is toen geboren.
Wat is er nog zo bijzonder aan deze 21e december? Mijn leven! Dank zij de uitvinding van het echtpaar Marie Sklodowska (1867-1934) en Pierre Curie (1859-1906). Zij ontdekte de elementen Polonium en Radium en kreeg tweemaal de Nobelprijs. Eentje voor natuurkunde en eentje voor scheikunde. Bij mijn geboorte is een gezwel op mijn arm behandeld met radium. Niet in de juiste dosering, die was men nog aan het ontdekken. Het gezwel was weg samen met veel opperhuid. Voor de rest is er geen mankement te constateren bij mij. Hij kreeg ook een Nobelprijs voor Natuurkunde samen met Becquerel voor het onderzoek naar stralingsverschijnselen. De becquerel is de eenheid van radioactiviteit geworden.
In 1937 zorgde Walt Disney voor de eerste tekenfilm met speelfilmlengte: Sneeuwwitje en de Zeven Dwergen. Ik zou hier ook graag zeven mannekes zien rondlopen die alles voor mij zouden doen. Dat is ook maar een illusie die ik heb, spijtig. Maar toch een bijzondere dag, bij het begin van de winter.
Een verhaal en geschiedenis uit de oudheid. Mijn oudheid, want die is vandaag al even vreemd als pakweg de geschiedenis van Grieken en Romeinen. Op internaat was er geen radio, geen tv, geen krant, eigenlijk niks waardoor we iets wijzer zouden worden dan door de lessen die ons gegeven werden in de klaslokalen. Thuis hoorde ik op de radio, de muziek van de toen populaire Vlaamse zangers en zangeressen.Franse en Duitse schlagers waren ook al eens te beluisteren. Het horen van de Engelse taal of een Engels lied, buiten Bing Crosby en Fred Astaire, waren nog niet aanwezig. Onze leerkracht Engels, vanaf het 2e middelbaar, had er iets op gevonden om haar 2 lesuren Engels interessant, nuttig en aangenaam te maken. Ze had adressen verzameld van engelstalige jongemannen om ons, tienermeisjes, mee te laten corresponderen. Een aangename vorm om de lessen te oefenen, een woordenschat aan te leren en meteen leren brieven schrijven in een andere taal. Ik kreeg ook een pennenvriend. Hij kwam uit Maleisië, meer bepaald uit de hoofdstad Kuala Lumpur. Het was ook een aardrijkskundeles om het land in de atlas te vinden. Héél ver weg was het te vinden in Zuid-Oost Azië. Op het blauwe flinterdunne luchtpostpapier moest een briefje geschreven worden en 'par avion' naar het andere eind van de wereld gestuurd. Ik was trots, fier en gelukkig, het moment dat ik zelf mijn eerste blauwe enveloppe kreeg. Een brief van een jongen die ginds een naam had zoals de Janssens en Smets hier: Wong. Op zijn minst heb ik drie jaar gecorrespondeerd met de Maleisiër. Tot het voor mijn moeder te gortig werd. Ze kreeg het schrikbeeld dat ik verliefd zou worden en naar het verre land zou trekken op zoek naar mijn Wong. Haar oplossing: een jongen dichterbij zoeken met wie ik ook talen kon leren en de brieven van de Maleisiër achterhouden. Ze vond een Duitse jongen, via via, enen Hartmut uit de buurt van Koblenz of Wiesbaden. Zo creëerde mijn moeder een dubbele slag: weg met de gevreesde schrijver en een gelegenheid om eens een weekenduitstap naar die regio te doen. Ik had op school nog geen Duits gehad, mijn broer noch mijn moeder konden een gebenedijd woord in die taal en mijn vader alleen 'schweinepoepefleish' om een kotelet aan te duiden. Zo gingen we kennismaken met de familie van de jongeman. De uitstap naar de Lorelei hoorde daar ook bij. Want die rots, aan de oevers van de Rijn wilde mijn moeder wel horen zingen. Natuurlijk zong ze niet en ik heb 'gebroken' met de Duitser, dat was mijn genre niet. Nadien moest ik geen speciale Engelse oefeningen meer doen. De tv kwam met engelstalige films en series, The Beatles en The Rolling Stones beheersten 'the music scene'. Sindsdien Engels te horen in overvloed, zoals deze morgen, voor het licht werd: "Here comes the night" van Them ft Van Morrison. Marvellous
Op deze donkere dagen zou het eens plezant zijn wat langer in bed te blijven. maar dat lukt me niet. Anderzijds is het wel goed dat ik alle klare minuten en uren in deze donkerste periode van het jaar voor meer dan 100% gebruik. Had ik in bed blijven liggen dan zou ik het mooie lied "La Mer" van Charles Trenet (1913-2001) gemist hebben. Ook "In de hemel is geen Dylan" van 'De Nieuwe Snaar' dat toepasselijk is vandaag. Noch Dylan zal te horen zijn, noch deze Vlaamse folk- cabaretgroep, in de streamingsdienst. De eerste maal dat ik op deze wijze een afscheid meemaak. Ik heb daardoor wel de heiligen en engelen van onze aarde leren kennen. Anders had ik nooit geweten wie dat waren. Een verloning (Vlaams woord van de dag) is in dit geval niet verkeerd besteed. Maar ik wil mezelf tot de orde roepen met een citaat van de dag van Linda Kohanov. Een mooi citaat van een equicoach, equitherapeut. Dat is een specialisatie van een ergotherapeut, pedagoog of psychotherapeut om aan traumaverwerking te doen via paarden: ware wijsheid is de moed om te voelen, de wil om kwetsbaar te zijn, de nederigheid om de wijsheid van alle levende wezens te aanvaarden.
Andere regel, ander hoofdstuk, ander en leuker nieuws. De Twee Vrienden hebben wat tijd opgeofferd om eens naar een klaagzang te luisteren en met de hond te spelen. Dat is een groot werk dat me vandaag uit handen is genomen. Vervolgens kijk ik richting papierberg, die de krant op zaterdag is. Ik geef geen commentaar meer op alle afgezaagde onderwerpen die mijn en jullie leven bepalen de volgende maanden. Ik kijk dan weer richting de tekeningen van Marec, die een fantastische parodie op Macron's positieve test heeft. De tekening kan ik jullie niet bezorgen, wel de tekst: liberté, égalité, infecté! Tekenaar en woordkunstenaar is die man. Iedere dag met enkele pennestreken en weinig woorden een situatie weergeven, il faut le faire, om in Frankrijk te blijven. Daarnaast is er een glimlach voor de vondsten van Philippe Geubels. Zijn eigen gerstennat brouwen, bottelen in café-brouwerij "De Hoogmis" geïnstalleerd in een oude pastorie in Edegem. Dat kan niet anders dan een merkwaardige naam voor een straf biertje opleveren: Zieke Geest. Het is te vergelijken met een trippel van Westmalle met een alcoholpercentage van 8%, met een verzachtend bananensmaakje. Een aangepaste versie is er voor de feestdagen met de ronkende naam: Ambtenaar op Rust, geïnspireerd op een personage van 'In de Gloria'. Ik apprecieer ook zijn kijk op de Hollanders. Een beetje uitvergroot maar dat maakt het ook leuk. Genoeg gelachen vandaag.
Op een ontiegelijk vroeg uur was ik al op pad met de hond. Alles was nog stil en rustig, geen auto, tram of andere wandelaar die dat doorbrak. Ik kan het niet opbrengen om iedere morgen zo vroeg op stap te gaan ondanks het feit dat het zulke zalige momenten zijn. De kaartjes met kerst-en nieuwjaarswensen voor mijn lieve mensen, moesten naar de post gebracht worden. Alzo komen ze hopelijk spoedig bij de geadresseerden terecht. Het zou geen enkele zin hebben iedereen een goede gezondheid te wensen voor 2021 als die wens pas in juli volgend jaar arriveerde. Ik ben niet de enige die aan kaartjes schrijven doet. Ik denk dat veel mensen terug hebben leren schrijven en het plezier daarvan ontdekt hebben tijdens de lockdown. Ik heb wel 4 winkels moeten frequenteren (niet in de betekenis van vrijen of verkering hebbend, maar bezoeken) om kaarten met winterse taferelen en bijhorende enveloppes te vinden. Postzegels waren geen probleem. De fruittekeningen die erop staan verkopen ze aan de meter. Maar in de buurt wil ik ook iedereen een kaartje met mijn beste wensen bezorgen. Ik ben dan de kerstvrouw van dienst, met de speciale kledij tot kaboutermuts met pompon, toe. Ik ga dan ook liever in het donker rond. Eens die taak volbracht is het tijd om de lectuur onder ogen te nemen en een waar gebeurd verhaal lezen. Een lid van de vereniging 'Propere Strand Lopers', die het zwerfvuil van strand en duinen verzamelen, vond een vreemd glazen potje met etiket van de onbekende confituurfabriek Lamby uit Luik. Na een tijdje zoeken, kwam ze in contact met een kleinzoon van de stichter van de fabriek. Een triest verhaal uit W.O. II volgde. Op het einde van de oorlog eisten de aftrekkende (geen seksgedachten hebben) Duitse soldaten alle voertuigen van de fabriek. De baas had ze allemaal onklaar gemaakt als verzetsdaad. Uit woede werd de fabriek in brand gestoken. De brave man werd opgepakt en naar een concentratiekamp gestuurd. Hij overleed daar enige tijd later. Na de oorlog probeerde de weduwe de fabriek terug op te starten maar dat mislukte. De vindster van het 'potje met verhaal' en de kleinzoon van de ongelukkige verzetsheld hebben nu contact met elkaar. Nog één op te lossen vraag: hoe is dat potje als zwerfvuil op het strand van Oostende gekomen? Er komt zeker en vast nog een vervolg. En ik blijf bij verhalen uit de Westhoek. De wederopbouw van deze regio na de vernietiging in W.O. I, geeft zovele jaren later, tentoonstellingen, wandelingen, fietsroutes onder de naam van de mythische vogel 'Feniks'. Een gans programma is uitgestippeld in Nieuwpoort, Diksmuide...en.... verschoven naar 2021. Een betere vogel hadden ze niet kunnen vinden om de wederopbouw, na zware bombardementen, te zinnebeelden. De vogel, lijkend op een reiger, kreeg zijn naam van de Assyriërs, is zowel bij de Grieken, Romeinen, Japanners als Chinezen beschreven. Vernietiging, altijd van nul herbeginnen, verrijzen uit zijn asse, maar zijn oude ziel verdwijnt nooit. Zo is het ook voor deze Westhoek.
Soms denkt een mens dat hij goed bezig is, maar ondanks mijn leeftijd heb ik de wijsheid niet in pacht en moet ik buigen voor een groter doel. Ik begin maar opnieuw en probeer weer mijn parlé en als vanouds mijn joie de vivre, terug te vinden. Dat was voor een paar uur verdwenen. Geen speciale heiligen vandaag, tenzij ik Yolanda van Vianden (1220-1283) zou vernoemen, een priorin van een dominicanessen klooster in Marienthal, Luxemburg. Zij bracht kostbare boeken naar de bibliotheek van de abdij alsook kostbare relieken. Voor de rest valt er over dat mens weinig te vertellen. Het woord van de dag is ook al niks speciaals: valoriseren. Ik heb niks om te herwaarderen, te gelde te maken, te benutten of enig ander werkwoord dat met dit woord te maken heeft. Dan de spreuk of citaat van de dag; Waarom al dat gehannes over geld? Goed beschouwd is deze planeet een draaimolen waar wij gratis en voor niks op mogen meedraaien. Opgetekend door Fons Jansen (1925-1991) Nederlands cabaretier. Ik wil ook nog een zegje schrijven van Jean-Benjamin de Laborde (1734-1794) historicus en componist: geld is een goede dienaar maar een slechte meester. Tot zover deze wel heel speciale dag die tal van emoties bij mij heeft opgeroepen. Een herdenkingsdag als geen andere, een roetsjbaan waar ik nooit meer wil opzitten. Verdriet en frustraties namen de overhand voor een paar uren. Ik heb ze gelukkig met de hulp van mijn kroost op het achterplan kunnen duwen. Daar moeten ze nu ten eeuwigen dagen blijven. Vanaf nu is het weer door een roze bril kijken, alhoewel het een blauwe montuur is waarin mijn roze glazen zitten.
Ondanks de mooie woorden van weerman/vrouw, dat het zacht is voor de tijd van het jaar, word ik van mijn stokken geblazen door een gure wind. Mijn neus blijft nog net aan mijn gezicht plakken als ik mijn hoofd buiten de deur steek. Het is ronduit koud. Maar ik denk aan iets goeds, plezants, of lekkers. Vandaag aan de restanten van een vroege ijskerststronk en het verhaal van de chokotoff. Een snoepje van de Olifantenchocolade, in productie sinds 1934, harde donkere chokoladelaag en binnenin caramel die goed aan de tanden blijft kleven. De zwarte wikkel bevat soms een gouden streepje. Dàt papiertje mag opgestuurd worden naar de fabriek en in ruil voor dat lijntje, krijg je een zak vol lekkers. Zo'n lijn werd er niet speciaal op aangebracht, wat men soms dacht, maar is gewoon een merkteken van het einde van de rol verpakkingspapier. Toch leuk om een streepje te zoeken om het verorberen van suiker te rechtvaardigen. De volgende keer, bij mijn gehate winkelbezoek, zal ik een zak vol chokoladecaramels mee brengen. Maar dat is 'entre parenthèses'. Op deze grijze dag sta ik liever eens stil bij 2 verjaardagen. Ludwig van Beethoven ( 1770-1827) zou vandaag 250 kaarsjes mogen uitblazen. Dat zijn er wel heel veel en ik ga dat niet voor deze mooie man doen. Wat ik wel zal doen is vandaag zijn 'Negende Symphonie' opnieuw beluisteren, dat is al ettelijke jaren geleden. Het blijft een lust voor het oor te luisteren naar deze tijdloze muziek. Ondertussen denk ik dan aan vrouwen die belangrijk waren voor onze vrouwelijke bewustwording. Zij deden baanbrekend werk waar nu de hedendaagse meisjes en vrouwen de vruchten van plukken. Isabelle Gatti de Gamond (1839-1905) stichtte scholen voor meisjes, omdat ze onderwijs belangrijk vond voor de emancipatie van de vrouw. Isala van Diest (1842-1916) één van de 1e vrouwelijke artsen in ons land. Voor de uitoefening van haar beroep als vrouw, was het Koninklijk Besluit van 24/11/1884 nodig. En vandaag herdenken we de verjaardag van Marie Popelin (1846-1913) bij leven goed om 174 kaarsjes uit te blazen. Als leerkracht begonnen aan de meisjesshool van Gatti, start ze op 37 jarige leeftijd haar rechtenstudie. In 1888 krijgt ze als eerste Belgische vrouw toegang tot de Balie van Brussel, maar geen toestemming om het beroep van advokaat uit te oefenen. Daarvoor moest er eerst een K.B. komen om de Vrije Beroepen van vrouwen te regelen. Men wilde geen 'Femmes Savantes' die door hun 'studie' dreigden hun 'vrouwelijkheid' te verliezen!. Maar haar zaak kwam voor in Cassatie. Dat proces kreeg enorm veel aandacht in binnen-en buitenland. De aanzet voor het feminisme in België. Ze stichtte in 1892 de Belgische Liga voor Vrouwenrechten en in 1905 de Internationale Raad voor Vrouwen, voorloper van de nog altijd bestaande Nationale Vrouwenraad. De beeltenis van Isala en Marie prijken op de muntstukken van 2€. Het zijn allen vrouwen uit de begoede burgerij die de financiële middelen hadden en ouders, die niet enkel hun zonen stimuleerden om studies aan te vatten maar ook hun dochters. God zij dank dat er dergelijke ouders geweest zijn!!!
Voor wie jong en hip wil zijn, begin alvast de nieuwe kinder-en tienerwoorden te oefenen. Simpel zijn ze niet. De tienermeisjes gebruiken 'simp' om een jongen aan te duiden die interesse voor een meid heeft, haar leuk vindt en daar héél veel moeite voor doet om dat te laten merken aan het onderwerp van zijn interesse, aan het geviseerde meisje. De Ketnetters kozen massaal voor 'Ewa Drerrie' als je iemand wil roepen zonder zijn naam te zeggen. Vroeger was dat 'héla' of 'hey gast'of 'hey girl'. 'Jeet' staat op nr 2 en was het gekozen woord van 2019. Het betekent zoveel als 'joepie'. Nr 3 is 'idk' oftewel 'I don't know' en dat is een afkorting die ik nog wel kan gebruiken. Voor de andere leeftijdsgroepen was het 'knuffelcontact' dat met de eer ging lopen. Een persoon met wie men een nauw contact mag hebben en niet tot het gezin of de gezinsleden behoord. Dit woord werd internationaal opgepikt en is tot in China vertaald. Een nieuw woord to the point, duidelijkheid en een idee dat het geen nieuw woord is, maakt het zo interessant. Misschien wel een blijver, al is het maar in een zekere historische context. Op nr 2 en 3 zijn 'covidioot' en 'hoestschaamte'. Mijn voorkeur is niet weerhouden: mensen luisteren voor geen meter, laat staan voor 'anderhalvemeter'! In de grensstreken is er dan weer de schrik voor de 'lockdowndrukte' die zeker en vast op gang zal komen. Eerst waren het de Belgen die de grens overstaken voor het kapperstoerisme en de pintjes flauw bier, nu komen de Nederlanders met hun virussen naar hier. Het is precies 'poets wederom poets'. Ik blijf dus gewoon zitten waar ik al een jaar zit, vastgekluisterd aan mijn thuis! Eigenlijk is dat niet erg, ik kan mijn gangetje gaan, en zeggen hoe prachtig het toch is om helemaal niets te hoeven doen en daarvan dan uit te rusten! Ik ben niet lui hoor, ik ben alleen ontzettend gemotiveerd om niets te doen. En als ik dan al een gevoel zou hebben dat mijn huisje een schoonmaakbeurt nodig zou hebben, ga ik even een dutje doen tot dat gevoel over is. Maar een dutje doen klinkt zo 'oubollig', ik noem het liever een horizontale levenservaring. Daarna moet ik de 'hersenmist' of 'hersennevel' doen verdwijnen. Soms zijn dat ook bijverschijnselen van covid 19. Concentratieproblemen, een algeheel gebrek aan mentale helderheid, moeite om gedachten onder woorden te brengen of de juiste woorden niet kunnen vinden. Ik schrijf heel veel om dat euvel niet te hebben, oefenen en alle gevoel, gedachten en ideeën onder woorden brengen, is de remedie. Want hoe werken hersenen? Zelfs de knapste koppen hebben er nauwelijks verstand van! Dat allemaal gevonden op het internet, mijn grote vriend die alles weet en alles kent en waar ik gretig gebruik van maak. Zo probeer ik aan de 10.000 woorden lezen per dag te komen. Hersengymnastiek!
Een nieuwe werkweek is deze nacht om 00.00 uur van start gegaan. In de Europese Unie is dat vastgesteld op maximaal 48u werken per week, in België is dat 38u per week. Als er méér uren aan arbeid gespendeerd worden, zijn dat overuren. Die worden gecompenseerd met geld of vrije dagen. Wat mijn 'werk' deze week is, moet ik nog uitmaken en ook het aantal uren dat ik zal pezen, noesten, ploeteren of arbeiden. Compensatie van overuren is bij mij niet meer aan de orde. Maar wat is arbeid? Vooraleer een exposé daarover te geven is de definitie van dat woord toch belangrijk. Dat gaat als volgt: arbeid is het verrichten van bezigheden die nut hebben voor degene die de arbeid verricht, voor zijn of haar omgeving of voor de maatschappij in zijn geheel. In de natuurkunde wordt dat met een formule omschreven. Helaas kan ik die op mijn pc niet weergeven, ik ben niet zo vlot met het toetsenbord om speciale tekens te tikken, maar Nm (Newton-meter) en 'joule' zijn voor arbeid gangbare begrippen. Tot daar mijn les fysica. Zware arbeid voor mij is bijvoorbeeld boodschappen doen. De omschrijving 'werk' toepassen: winkelen is nuttig om mijn dagelijkse kost aan te schaffen, nuttig voor mijn omgeving want de winkels hebben een klant, nuttig voor de maatschappij want de werknemers van de shops hebben werk en generen alzo inkomsten. Wel heel erg tegen mijn zin moet ik dat werk doen, maar er zijn reden om een kar vol te laden: vooral geen honger lijden. Oesters en avocado's zal je nooit in mijn mandje vinden. Ten eerste, ik lust het niet en ten tweede wil ik geen avocado- of oesterletsel krijgen door een koksmes dat bij gebruik uitschuift in de weke delen van mijn handje. Ik zorg er ook voor dat ik niet teveel voorverpakte etenswaren meebreng. Ik wil bewust meewerken aan een propere wereld door afval te vermijden en een goed sorteergedrag te tonen. Vuilnis, afval, wegwerpproducten zijn woorden met een geurtje aan en negatieve bijsmaak. Daarentegen als je het liefelijke Franse 'poubelle' zegt, klinkt dat als muziek in de oren. Het zijn de Parijzenaars die de vuilnisbakken de naam gaven van de man die ze introduceerde, Eugène Poubelle (1831-1907). Een Préfet de la Seine, een prefect van Parijs, vond de stank en de vuiligheid van de inwoners van de hoofdstad maar niks. Hij verplichtte de huiseigenaars de huurders 3 afvalbakken te geven. Deze bakken werden op geregelde tijdstippen geledigd door een stadsdienst. Een bak voor bederfelijke afval, een voor papier en vodden, een voor glas, aardewerk en oesterschelpen. Hij was het 'alles-in-de-goot' beginsel genegen en verplichtte de huiseigenaren hun huizen aan te sluiten op het rioolnetwerk voor de opvang van het afvalwater. Poubelle werd in 1890, met kleine 'p' opgenomen als erkend woord in 'Le Grand Dictionnaire Universel du XIXe siècle. Het duurde tot na W.O. II vooraleeer de ophaling algemeen werd. Soms zijn aan doodgewone dingen prachtige histories verbonden. Nu zeg en zing ik samen met Clouseau: Daar gaat ze.......naar de supermarkt!
Mijn dagelijkse portie lichaamsbeweging zit er op: opgestaan, trappen lopen, ballen smijten en de hond wandelen gestuurd met de buurvrouw. De start kan gegeven worden voor de intellectuele beweging. Dat is ook iedere dag nodig om fit te blijven. Misschien wel 10.000 woorden lezen als oefening en welbevinden van mijn hersenen. Het is zondag, er mag dan eens iets ingetogener en ernstiger geschreven worden. Het vinden van het paleis van Herodus I de Grote (73vC-4vC), vazalkoning van het Romeinse Rijk in Judea. Het is de tijd van het jaar om bijbelse figuren en taferelen van onder het stof te halen. Het is ook de tijd van mijn leven om alles wat kritischer te bekijken en in een juistere historische context proberen te plaatsen. Ik ga hier geen godsdienstles geven, ik ben daar trouwens niet voor bevoegd. Maar mijn leven is doordrengt van christelijke verhalen en evangeliën, en alles eens op een andere manier bekijken is nu de gelegenheid. Deze koning liet een paleizencomplex bouwen even buiten Jeruzalem, dat na zijn dood bedekt moest worden met woestijnzand om zijn herinnering intact te houden tot in der eeuwigheid. In 1967 is begonnen met de opgravingen en in 2007 vond men het graf met geschonden en geplunderde sarcofaag van deze wrede heerser. Nu heeft men het paleizencomplex volledig blootgelegd en kunnen toeristen het bezoeken. In onze christelijke historie en geschiedenis, is dit de man die de kindermoorden op zijn geweten heeft. Door het bezoek van De Wijzen uit het Oosten dacht hij dat er een 'nieuwe koning' geboren was. Beducht als hij was om zijn heerschappij te verliezen, hij had er al zovele rivalen voor uit de weg geruimd, kon hij niet toelaten dat een baby hem van de troon zou stoten. Hij liet alle jongetjes van 0-2j vermoorden. Jozef, Maria en Jezus ontsnapten naar Egypte door de boodschap van een engel. Ze keerden terug naar Nazareth, na de dood van Herodus I. Het evangelie van Matteüs vermeld als enige de moordpartij. Daarom wordt aangenomen dat Jezus kort vóór 4vC geboren is, waarschijnlijk 6vC. Pas 400 jaar later is er over deze gruwel nog eens iets te lezen bij Macrobius in zijn boek: Saturnalia. Na Herodus de Wrede komt zijn zoon, Herodes Antipas als Tetrarch (20vC-39nC) op zijn troon. Hij speelt een rol bij de terechtstelling van Johannes de Doper en Jezus van Nazareth, opgetekend door evangelist Lucas. Ik dacht altijd dat het dezelfde Herodes was die zovele bijbelse moorden op zijn geweten had, maar het is vader en zoon. Het spreekwoord zegt, de appel valt niet ver van de boom. Het zou me te ver brengen om uit te weiden over al de evangelisten en apostelen. Het zijn interessante figuren alsook de oorsprong van de evangeliën en pseudepigrafische evangeliën. Ik ben er een paar uren mee zoet geweest om van het ene figuur naar het andere te gaan via Wikipedia. Ik heb mijn plicht op een zondagmorgen zeker gedaan: een godsdienstoefening.
Omdat ik nog geen vers nieuws van gisteren gelezen heb, begin ik alvast met mijn relaas op hetgeen er deze week aan de zijkant is geschoven. Een opmerkelijk bericht over de nieuwste telg van de Coburgen, prinses Delphine van Saksen-Coburg (°1968). Als Jonkvrouw kon ze bogen op verschillende achternamen van moeder en surplus-papa, maar niets is belangrijker dan als een prinses gefêteerd te worden. Het UZ Gent besloot het "Fonds prinses Delphine van Saksen-Coburg" op te richten. Doel: kunst en cultuur bij personeel en patiënt brengen, een digitale culturele jukebox creeëren en met een soort roomservice, een portie kunst en cultuur aan bed brengen, want 'kunst' kan therapeutisch werken. Als meest kunstzinnige lid van de 'royal family' en zelf kunstenares was ze de aangwezen persoon om ere-voorzitter en ambassadrice van het project te worden. Ze moet er geen cent insteken alleen af en toe eens opdraven. Hopelijk spreekt ze ondertussen al een woordje Nederlands en laat ze het Engels achterwege. Een grote retrospectieve van haar werken behoort nu ook tot de mogelijkheden. Bij het zien van de kunstwerkjes in een traumatische omgeving, zal het misschien veel kindjes aanzetten om artistiek bezig te zijn met nat papier.
Anatole France (1844-1924) alias Jacques A.F. Thibault is interessant voor zijn citaten. Hij was lid van de prestigieuze Académie Française en won de Nobelprijs litératuur in 1921. Het juryrapport: 'als erkenning voor zijn briljante literaire verwezenlijkingen, nobele stijl, diepgewortelde menselijke sympathie en echt Gallische temperament'. Ondanks het lovende rapport van het Nobelprijscomité, werden zijn werken op de 'index' (afgeschaft in 1966) van de Katholieke Kerk gezet als 'verfoeilijke lectuur'. Hij vond het ontzeggen van plezier, een zonde. Zoals blijkt uit volgende uitspraken: het Christendom heeft veel voor de liefde gedaan door er een zonde van te maken, of, van alle seksuele afwijkingen is kuisheid de grootste zonde, of, Heilige Moeder van God, jij die zwanger werd zonder zonde, schenk mij de genade om te zondigen zonder zwanger te worden. To the point zijn ook volgende gezegdes: het ligt in de menselijke natuur om verstandig te denken en idioot te handelen, of, wanneer de wetten rechtvaardig zijn zullen de mensen rechtvaardig zijn, of, de boeken die iedereen bewondert zijn de boeken die niemand leest.
Als een dierbaar persoon overlijdt, is het soms moeilijk woorden te vinden. Een overlijdensbericht van decoratrice Frida Burssens Tatu, reikte me de hand. Voor haar in memoriam stond er:" ik bied je Blauwe Rozen aan, rozen van december". Een blauwe roos staat symbool voor de hemelse liefde, de goddelijke liefde, een gevoel van in vervoering te zijn, een intense spirituele beleving, wat de dood toch is. Ik wil mijn herdenking uitspreken met woorden van Anatole France: "niet meer in staat om langer te leven, was ze bereidt te gaan kijken of God het verdient te worden gekend". Een requiem van Mozart horen, dat ze ontelbare malen zelf gezongen heeft, zou hier op zijn plaats zijn.
Voor alles is er een 'eerste keer' in het leven. Leren zitten, leren stappen, leren spreken en preken, leren lezen en schrijven. Lieve woorden leren gebruiken en woorden die niet door de beugel kunnen liefst vermijden. Het woord van de dag heb ik van mijn hele leven noch gezegd noch geschreven alleen gehoord en eens gelezen bij Herman Brusselmans: kloot, iemand een kloot aftrekken. Ik weet dat er in bepaalde chique restaurants stierenkloten geserveerd worden, maar daar ga ik nooit dineren. Ik hoop dat men bij de castratie van de stier dat beest toch wat waardigheid geeft, een lichte verdoving bijvoorbeeld, vooraleer men hem verandert in een os. Het is natuurlijk de figuurlijke betekenis dat men eens in the picture wil zetten. Het is iemand in de luren leggen, dwarsbomen, in een lastig parket brengen zoals de Gentse student met een paar BV's heeft gedaan. Die mannen zullen misschien gezegd hebben: 'kust' mijn kloten en naar de zee getrokken zijn. En daar begint dan mijn volgende bedenking. Een grote warenhuisketen heeft de rechten en vergunningen verworven om een zeeboerderij te starten vóór de kust van Nieuwpoort. Dit om mosselen, platte oesters en zeewier te kweken. Een totaal verkeerd gekozen woord. Wat is een boerderij en wat hoort daar thuis? Een boerderij is een landbouwbedrijf dat het volgende omvat: een boer, een woonhuis, een erf, weiland, akkerland, stallen voor de beesten, en schuren voor de machines. Op de hoeve fokt de agrariër beesten, meestal zijn dat kippen, varkens, koeien, schapen, geiten, paarden soms al iets exotischer zoals struisvogels en lama's. Het doel is om vlees, melk, eieren, vacht of pluimen voort te brengen en te verhandelen. Al hetgeen ik nu heb opgesomd is onmogelijk te realiseren op een woeste koude Noordzee. Mijn voorstel van naam zou een oud woord van een keuterij, heerd, zaethe, of van een hofstee zijn, een woord dat direct weergeeft wáár er gekweekt wordt: uithof, dus uit den hof. Is dat niet mooi? En het heeft zelfs een goede betekenis. Het was het 'voorwerk' (de historische benaming voor uithof) van een abdijhoeve, een tuin die voor het klooster lag en waar 'conversen' het werk deden. Dat zijn monniken die niet de klerikale wijdingen hadden maar voor de rest alle geloften van de orde gedaan hadden om kloosterling te worden. Nu zijn dat de lekenbroeders. De bekendste convers is Willem van Saeftinghe, was verbonden aan de cisterciënzerabdij Ter Doest in Lissewege bij Brugge, alwaar er zich een standbeeld bevindt van dit heerschap. Hij speelde een belangrijke rol in de Guldensporenslag van 1302. De geschriften vermelden dat hij een beresterke vent was die tijdens die beroemde veldslag Robert II van Artesië van zijn paard sloeg en alzo de dood injoeg. Er werd ook verteld dat hij zijn paard ruilde voor een 'goedendag' en een speer en/of zwaard. Een bijkomend probleem is de naam voor degenen die er gaan werken, vissers zullen het niet zijn en boeren evenmin. Laat me zeggen dat het uithofwerkers of voorwerkwerkers zullen zijn!
Vandaag schrijf ik speciaal voor bloggeres 'Ani' die zich niet goed voelde. Nochtans bezorgde ze me de glimlach van mijn leven door me 'jonkie' te noemen. Ik heb er wel het raden naar welke betekenis ik er aan moet geven: een jong dier? een jong van een dier? een jong mens? of ben ik een jonkie omdat ik in 1948 geboren ben? Nee, het zal wel een glas jonge genever betekenen! Alle gekheid op een stokje ik heb ook vandaag weer mijn bedenkingen en vragen bij bepaalde elementen van de mensheid. Onze Donald 'zien' met zijn fantastische coupe des cheveux, daar kijkt geen mens meer van op. Hij is wel van geel overgestapt op grijs dat een beetje gedistingeerder is dan stroblond. Een beetje de Joe nabootsen omdat ie succes had op election day. Komt hij terug als bijna tachtigjarige? Maar zie, daar verschijnt Boris, met een even bizarre haardracht. Dat ontlokte mij de vraag: hoelang staat deze premier voor de spiegel om ieder haartje nonchalant te dresseren? Of stapt die recht uit bed op de pers en de wereld toe? Of heeft die een kapper die ieder haartje minutieus in stekels zet? Waarschijnlijk een fotootje genomen en op het badkamermeubel gezet om elke dag dezelfde spriet in de juiste richting te krijgen. Als den Boris verschijnt, en het is weer iedere dag, zie ik telkens 'Jommeke' van tekenaar Jef Nijs (1927-2009) voor mijn ogen komen. Het is wel coupe à la jatte bij dat manneke, maar Johnson heeft er wel wat trekjes van. Dezer dagen is er aan tekenaar Jef Nijs, een hommage gebracht door een herwerking en heruitgave van het album: Haaienrots. Getekend door Conz oftewel Constantijn Van Cauwenberge((°1977), een striptekenaar. Eigenlijk verdient Jommeke beter dan de vergelijking met de would-be hippie van Groot-Brittanië. En ik blijf in het Verenigd Koninkrijk met de spreuk van de dag: Sparen is prachtig, vooral als je ouders het gedaan hebben. Dixit Winston Churchill (1874-1965) evenals Boris Johnson, een Brits politicus behorend tot de Conservatieve Partij.
Het 'woord van de dag'. Leuk om op een eigenaardigheidje te botsen. Al is 'strooikruid' of 'echte kamille' niet spectaculair te noemen, wel het gebruik door de eeuwen heen. De zoete geur verdreef de slechte geuren. Inventief als de mens is werd er een juweel in bolvorm, zoals een appel, gemaakt. Men kon het vullen met dit kruid of soms ook met 'amber' en de 'pomander of pomme d'ambre' was geboren. Vooral edellieden en adelijke dames pronken op schilderijen met dit juweel. Mannen deden er soms een afrodisiacum in. Vrouwen gebruikten het om de schaamluchtjes te verdrijven en luizen te weren! Om al die stankgeuren weer naar de hedendaagse mens te brengen richt men 'Odeuropa' op. Deze instelling moet een geurdatabase maken en krijgt daarvoor 2,8 milj € Europese subsidie. Reden: het is belangrijk te weten hoe een varkenslucht in het jaar 1700 rook, hoe Napoleon zijn zweet rook en hoe erotisch zweet riekt! Tijdens de coronacrisis ontdekte men hoe belangrijk 'reuk' is. Waar een virus al niet goed voor is.
