De Lichtstadstappers organiseerden vanavond een lichtjesroute wandeltocht door het noordelijke deel van Eindhoven. De route is origineel 23 k.m. lang doch de club heeft het tot 15 k.m. teruggebracht. De route kent n.l. een noordelijk en zuidelijk deel door de stad. Om uiteenlopende redenen is de organisatie van het oorspronkelijke deel afgestapt , wat op zich erg jammer is. Het is een late beslissing mijnerzijds, om mee te doen. Ik kom een levendig drukke zaal binnen, en als gewoon maak ik een kort rondje langs de tafels, voor een korte begroeting. Schrijf me in en wacht op de donkerte buiten. Hele groepen gaan al voor de inval van de duisternis op pad, terwijl dan nog niet de feestverlichting brandt. Deze lichtjesroute is een initiatief, van een groep liefhebbers die er het hele jaar door, hun privétijd insteken in het vervaardigen van lichtornamenten, het onderhouden, planning van plaatsing of ophanging. De lichtjesroute kadert in het herdenkingsfeest van de bevrijding op 18 September 1944 van Eindhoven, van de duitse bezetting door het Engelse grondleger vanuit België, en de 101e Amerikaanse luchtlandingsdivisie vanuit het noorden van de stad. De bewoners van de stad plaatsten destijds kaarsen en gloeilampen voor hun woonkamerramen, als dank aan hun bevrijders. Enige jaren hierna besloten buurtverenigingen door de hele stad om hun parken , pleinen, straten gebouwen te verlichten met allerlei tableaus, figuren en kleurenschijnwerpers. De route door de stad werd ruim 32 k.m. lang, en werd gevolgd door hele rijen auto's fietsers, touringcars. De energiecrisis op het einde van het jaar 1973/74 bracht een einde aan het verlichtingsfeest vanwege de energiebezuinigingen toen. Na wat jaren hierna kwam er toch een groep in beweging, om de lichtjesroute toch weer nieuw leven in te blazen. Wat opnieuw resulteerde in een lichtjesroute bewegwijzerd door de stad heen. Ook de drukte op de route leefde weer op. Hieruit is door de wandelclub DLS een wandeltocht voortgekomen. Ik ga bij schemerdonker de zaal verlaten. Ik besef dat er van groen deze tocht geen sprake zal zijn of buitengebieden, het gaat enkel door een verlichte bebouwing. Al snel bereik ik de Zwaanstraat welke per huis verlichte zwanen toont in gloeilampenstijl. Gaan via een nieuwbouw even de stadse bebouwing uit, om via een donker natuurwegje, toch weer in te draaien, waar in bomen elfen uitgebeeld worden, even verder alsof kinderen boven een schutting met hun koppies loeren. We gaan de Pieter Zeemanstraat in waar allerlei dieren bomen en lantaarnpalen sieren in duizenden gekleurde lampjes uitgebeeld. Even wat donkerte door en het is onderweg goed opletten met tegels die opkomen uit de stoepen vanwege b.v. boomwortels of verzakkingen. Een straat in met huis voor huis kronen aan de gevels die constant van kleur veranderen. Er is onderweg bij veel uitbeeldingen en lichttableaus aan bewegende beelden gedacht, met prachtige effecten. Aan een speeltuin worden speeltuinattributen uitgebeeld en in beweging van gekleurde lampjes. Ik kom aan een grote wijkvijver, waar het volk te hoop loopt, waarin de gekleurde lampjes in het water weerspiegelen van kastelen, boten, dolfijnen die uit en terug het water induiken, een Eftelingachtig kaboutergebeuren bomen in kleurenschijnwerpers, een waterdraaimolen en zo meer. Ook ik blijf staan om het allemaal te bewonderen. Verderop hangen smurfen aan de huizen. De wandelmeute is flink uiteengevallen of uitgerafeld in het duister. Zien een leguaan een vlieg vangen met uitrollende tong. In bomen talloze uitbeeldingen tot aan Jonas in de walvis. Een tien meter hoge witte vredesengel. Gekleurde pinguins. Een arendskop, het logo van de Amerikaanse divisie. Een enorme zeilboot. Een draaiende hollandse windmolen. Een piraat aan een schatkist. Parkieten, zeepaardjes. Een gedenkpark met monument, op de plek waar destijds de Amerikanen de rand van de stad bereikten. Een hele reeks dwergen met lampionnen. Een reeks giraffen. Runners, clowns, ijsjes, torren, een heuse theaterzaal uitgebeeld met publiek en dansers op het podium. Gymnasten. Ondertussen stromen hele files auto's en fietsclubs me voorbij, en zomaar individuele fietsers. Een trits lieveheersbeestjes. sneeuwpoppen, Kom aan een boulevard met een groot tableau dat de luchtlandingen van toen uitbeeldt. Eisenhower en Montgomery, de grote oorlogsstrategen van toen in lampjesvorm uitgebeeld, die de beroemde operatie Market-Garden opzetten, daartussen onmogelijk op te sommen uitbeeldingen als Evoluon een gigantish ufo-achtig tentoonstellingsgebouw in de stad. De voorziene rustpost is gesitueerd onder een fiets/voetgangerstunnel randje binnenstad. Zo maar voorbijgangers bezien het schouwspel van daar naar hun gevoel zomaar zittend volkje in sportieve kledij. Met eet en drinkgerei. De post diende zich overigens pas laat aan. We lopen hierna de winkelboulevards van het stadscentrum door, gaan langs de fameuze eertijds Philipsgebouwen langs, en via de voetbalarena van P.S.V. naar eveneens gebouwen van de vergane Philipsglorie, die nu voor bewoning en andere vrijetijds en vermaaaksindustrie gebruikt worden. We zullen het tweede deel van de lichtjesroute moeten missen, omdat deze niet in de wandelroute opgenomen zijn. In de aankomstzaal druppelen de wandelaars binnen. Ik tref hier good-old Frans, een eertijds fameuze en fanatieke en actieve wandelaar, die helaas door een handicap niet meer in staat is deze afstanden te doen. Het clubje aan tafel groeit alras, en we maken er nog een gezellige afsluiting van. We waren dus echt de laatsten die de zaal verlieten. Ik heb aan het afmeldburo begrepen, dat de route volgend jaar aangepast wordt, met nog meer lichtjesstraten. De gevreesde en voorspelde regen op midden van de avond bleef uit, gelukkig. Bij buitenkomst laat avond begin nacht is het nog droog en voelt het loom aan in temperatuur, licht zomers. Een gedenkwaardige avond met lichtjes en uitbeeldingen versierde straten trok aan de wandelaars voorbij. Te veel om op te noemen hier. Het tekent tevens de lichtstad zoals de stad vanouds in de volksmond genoemd wordt. Het is een latertje geworden, maar ook byzonder om mee te maken. De site Lichtjesroute.nl zal u een idee kunnen geven, wat er zoal te zien is.
