Dubbel feest voor zowel de club als hun sponsor. Ze vieren beiden hun 25 jarig bestaan. Allereerst een dikke proficiat voor beiden, met het bereiken van de veelzeggende mijlpaal. Hapert was voor mij een nog onontgonnen startgemeente voor mijn jarenlange wandelingen. Vol verwachting ga ik dus op deze gemeente af. Het anders rustieke dorpscentrum op de vroege zondagmorgen is veranderd in een levendige situatie. Het dorpscentrum als ook de omgeving staat mudvol auto's, en de Markt vanwaar de startplaats gevestigd is, toont een en al levendigheid. Het inschrijfburo is geposteerd naast de deur van de andere feesteling, en het vergt enig geduld om aan de inschrijving te geraken. Een feestdag welke zich uit in gratis inschrijving, bij aanmelding, een consumptiebon te gebruiken op de rustposten, en bij afmelding wachten de gehaktballen eveneens "umsonst ", en gratis koffie vooraf de tocht en erna. Omdat de omliggende horeca nog in ruste is op het vroege uur, ga ik na mijn koffie op weg. Blijkt dat het dorp flinke recente uitbreidingen ondergaan heeft voorbije jaren, maar dan aan de rand van de bebouwing gekomen, betaalt zich dit terug in een prachtig ruigtegebied waar we ingestuurd worden, over een sloot met z.g. duiker, middels graswegjes en brugjes in een overigens door de voorbije droge periode droog gevallen vijvers. Klaphekken onderweg voorkomt dat de wandelaar met verkeer in aanraking zal komen vandaag. Een uitvoerige route-omschrijving duidt ons de te lopen afstanden en totalen van de routes. Geraak op een dubbelzijdig fietspad hierna, welke opener door het landschap slingert. Mijn zonnebril en kleppet gaan op, en mijn aanvankelijke trainingsjack aan kan ik om mijn middel knopen. Een barrage onder een viaduct overklimmend om autoverkeer te mijden, gaat het via een stukje bos omhoog de weg op die de E34 en A67 overbrugt, weg naar Antwerpen dus. Na de afdaling hiervan kom ik aan de rustpost met befaamde Kadi wagen. Daar is het mudvol, druk dus en geeft een zangeres live allerlei Nederlandstalige muziek te beste, muziek per tapes. Ontmoetingen troef hier. Na enig verwijlen ga ik op weg voor de lus, en sterft het geluid achter me langzaam weg. Een asfaltwegje stuurt ons naar natuurgebied De Pan langs weidevee en huis hier en daar. Dit natuurgebied is erg uitgestrekt en gaat tot de grens met onze zuiderburen, via zandwegjes en al of niet smalle paadjes afwisselend, met soms even betonfietspaden, maar de rust in dit gebied , zijn uitgestrektheid, de ruimte zijn geweldig. Nu en dan onderbroken met het geluid van landende passagiersvliegtuigen op weg naar Eindhoven. Het doet niets af aan het ultieme genot van de natuur, de bloeisels en ook de meest bruine in plaats van blauwe heidevlakten, helaas door de droogte van voorbije maanden. Ik geniet toch wel, en stiefel voort. De bepijling van de route is zonder meer duidelijk aanwezig. Mijn routepapier kan in mijn zakken blijven. Draai en keer door schitterende natuur, welke later uitmondt in de vlakten van de Cartierheide, het summum van wandelgenot, over afwisselend zandpaden, soms los zand, en betonnen paadjes mede gebruikt door fietsende dagjesmensen, het werkt prima dit samenspel, we gunnen elkaar de ruimte. Tref telkens groepjes wandelaars die de zitbanken langs de route gebruiken. Moet gezegd dat deze omgang na de rustpost, een flinke is in afstand. Ik ontwaar een voormalig dammetje dwars door destijds een meer, of beter groot ven, welke geheel drooggevallen blijkt, wandel beschut tegen de toch felle zon, het ven oogt vrijwel dichtgegroeid, en was destijds een zeer drukke meeuwenkolonie rijk. Het dammetje toen , wat oncomfortabel vanwege boomwortels lijkt sinds meer geëgaliseerd. Na het exvennengebied gaan we weer de bossen in, gras en zandpaadjes. Ik verkies zoveel als mogelijk het gras vanwege de koelte want de zon voelt nog steeds warm. Beton en asfalt is in de zon warm. Bemerk her en der paddenstoelen in kleuren en maten divers. Het gaat aldoor zig-zag door bos en heide gebieden afwisselend. Soms op plaatsen nog paars maar overwegend toch bruine dopheide. Sloten en waterlopen zijn veelal opgedroogd, jammer toch. De parkoersmensen laten ons met volle teugen genieten van al het moois onderweg. Nu en dan klaphekken en wildroosters overgaand. Even een wat langere heideweg en dan naar beneden het bos weer in. Een lattenpad van een kleine k.m. 'n meter breed met anti-slip ribbels stuurt me door oud moerasgebied. Geraak van de uitgestrekte Cartierheide af en stiefel allerlei bosgebieden door. Waar ik persoonlijk wat ongelukkig mee ben is dat parkoersman me stuurt over een eenmanspaadje dat eindeloos lijkt, maar boordevol boomwortels her en der verraderlijk aanwezig en me extra alert maakt, na recente valpartijen, ik vloek toch even. Kom aan bosrand uitgestrekte landerijen. Onderweg valt op dat veel maïsvelden al geoogst zijn, er kaal al bij liggen, met een minimale opbrengst. Die maisvelden die nog overeind staan zijn triestig bruin of geel, en hebben de hitteperioden niet overleefd. De boer weer een zorg bij om met de veestapel de wintertijden door te komen. Hoor het geluid van de muziekvrouwe naderen en weet de rustpost nabij, wat heeft dat meiske een energie, om uren te zingen. Tref er Hennie van duo Hennie en Theo welke laatste nog aan de lus bezig blijkt. Zet me aan tafel even voor een praatje uiteraard over wandelen en de voorbije hittetijd, naast persoonlijke verhalen. Een bellenblaasmachine doet goed zijn best om te delen in de feestelijkheden vandaag. Ik zet me weer op gang, de helling van nabij viaduct op met wat mee en tegenliggend verkeer, auto's fietsers, rijtuigjes, motorclubs, om na de helling afgedaald te zijn de rust van een natuurpark waarvan ik de aanleg en begin nog ooit meegemaakt heb, nu volgroeid, met hellinkjes en eenmanspaden overwegend, te mogen doorgaan, daarachter een enorm industriegebied in aanleg. Waarvan we eigenlijk niks merken. Slingeren dit natuurgebied door tot aan breed fietspad, het Gaoperspad genaamd, Het is ontsproten aan de bijnaam van de Hapertenaren. De Haoperse gaopert { Hapertse gapers dus}, en gaan aldoor verder tot er wat bebouwing opdoemt . Die bebouwing verdicht, het gemeentebord Hapert verraadt het al, we wandelen Hapert binnen. Kringelen rustige woonstraten doorheen, wat winkels doemen op met bijhorende horeca, om plots aan de finish te geraken, aan de Markt dus. De organisatoren zijn erg blij met de onverwachte zeer grote opkomst. Een kado apart voor deze club. Ik meld me af en verover nog een plekkie op het kleine terras, nog wat nakeuvelen met deze en gene en bekenden. Een geweldig bedankt voor allen en zeker de parkoersmensen die ons vandaag door een schitterend mooie Kempen gestuurd hebben. De Pals als klapstuk. Het was het summum van genot en kennis en kunde wat zij ons voorschotelden. Mijn dank is enorm groot vandaag. Een mooie wandeldag gehad. Tot zeker ziens bij "De Grenslopers ". Ter info nog: De hoofdzetel der club is gesitueerd in Luyksgestel gemeente Bergeyk, aangrenzend aan het Belgische Lommel. Aan u beste lezers roep ik weer tot ziens ergens of lezens. Tot volgend schrijven. Op z'n Brabants: Houdoe !
