Roekeloze vliegers het duivenvolkje dat rondom me vliegt op weg naar het N.S. station, zo in de vroegte. Eentje vliegt rakelings over mijn schouder. Een gekoer vooraf van jewelste. Ik ga na een paar weken afwezigheid nog maar eens de benen strekken. Als de trein Boxtel binnenrijd, wordt het plots donker en het regent aardig. Eh... Dat was toch niet voorspeld. Of... In alle geval was ik er niet zo zeker van met van huis gaan en ging de paraplu nog op het laatste moment mee. Het was immers maar grijs en donker toch.
Ziedaar, een heel clubje rugzakkendragers en wandeluitrusting stapt ook uit de trein. Dat maak ik niet gauw mee. Zou dit de voorbode zijn van de opkomst vandaag? We volgen de pijlen vanaf station naar de startgelegenheid. De kantine van het lyceum, zodus een prima accommodatie. En inderdaad om en binnen het lyceum is het levendig druk, komen en gaan van wandelaars. Hoor ook vreemde tongvallen en zie ook jacks met opschriften van ver-komende wandelaars ver buiten de provincie. De inschrijving verloopt vlot, en is ook ruim voorzien in personeel. Zie al rap diverse bekenden. De school ligt aan de rand van de bebouwing, en dit maakt dat de route-uitzetters ons al direct de wijde wereld in kunnen sturen. Zie geen kalkpijlen, maar de zwart/witte vierhoekjes aan palen en bomen hangen. We worden al meteen het toegangswegje, naar het nabije kasteelpark gestuurd. Een absoluut mooie opening van de tocht. Het kasteel , {groot} , is zonder meer een must om te zien, en het park wisselt af met oude boomsoorten en wat jongere. Naast de gracht en vijvers. Komen aan de spoorlijn en gaan hier even paralel, om af te dalen naar tunnel onderdoor van een erg breed spoorweg-emplacement. Door sensoren worden door de passage loeiende koeien via speakers in werking gezet. Komen vervolgens in een wat groot industrie terrein, even zig/zag doorgaand. De regen houdt intussen op en de plu kan ingeklapt worden. Ik heb dat ding bij me , en dan kan het haast niet anders , dan dat het mee gaat vallen met de hoeveelheid neerslag..... Denken we wat langer door de industriezone te moeten gaan, plots worden we daaruit gestuurd, bij zandweg en fietspad asfalt, mogen we de wijde wereld al in. In de bermen overheerst het witte fluitkruid, naast boterbloem , paardebloem en ander kleurige lenteuitingen. Het jonge groen openbaart zich in diverse kleuren groen. Worden al meteen in vogelkoren welkom geheten, wat een feest in het jonge groen gecombineerd. Zal verder vandaag nog erg vaak te horen zijn. Merelengezang en andere vrolijke zangertjes in muziekale omlijsting. De bermflora tiert welig in al haar kleuren en soorten van bloem en plant. Ook de weilanden laten hun overwegend witte en gele bloemenpracht de boventoon voeren. Schitterend hier. We slaan bij bordje Kerkenpad, - hoe vreemd hier temidden van de natuur-, een wat vochtig paadje in richting de Oisterwijkse vennen , heide en bossen, niet voor niets de Parel van Brabant genoemd. "Kampina" staat op het toegangsbord, en dit betekent smikkelen en smullen van een prachtig natuurgebied behorend tot staatsbos en Brabants landschap. Gaan door een ijzeren klaphek, en hier wacht me een voorzichtige maneuvre om een flinke plas slijk te omzeilen, waar de routemakers ook nog eens wat takken overheen gelegd hebben, kennelijk. Steken en fietspad over een boslaan in, waar we een kudde koeien vredig zien grazen , en een enkele koe uit de wei gebroken blijkt, zich tegoed doet aan bosgroen. Het wordt slingeren over de modderige boslaan , met verscholen huisjes en oude schuren, tot we aan een beek komen, vast de Beerze , die we een poos tussen de boomwortels volgen, tegenstrooms. Verderop gaan we een houten brug over met kippengaas over de vloer, tegen uitglijden dus. Wordt verderop een smalle asfaltweg gevolgd, almaar doorgaand en dan toch overgaand in weer zandweg. Min of meer wijde blik en wat vennen, met hun watervogels. Na een poos, een wildrooster over, klaphek door lopen we langs enige tientallen koeien, die rustig kauwend vlak langs het pad liggen. Ze bezien de wandelaars min of meer verbaasd in hun aantallen. Het pad wordt weer nattig. We draaien halfom een groot ven waar vooral de ganzen zich laten horen, en na wat klaphekwerk gaat het langs weilanden met roodbontvee, koeien dus. Komen aan een T.-splitsing waar we een asfaltweg op moeten linea recta naar de rustpost voorzien op de achterplaats bij particulieren. De organisatie lijkt afgestapt te zijn van de toeristische en dure horeca van Oisterwijk. Dat bekend staat om haar toerisme, vele campings , bossen en vennen. Midden in een wat landelijke omgeving nu en we zien twee paarden aan de overkant minnekozend in elkaars manen knabbelen, in de trant van help jij mij van de jeuk dan doe ik dit bij jou. De Henrieka Hoeve , zo heet deze post is ruim voorzien met zitjes en overdekt, druk ook , en goed toeven. Na een wat lange zit ga ik weer terug op pad. Houd in, even tegengesteld dus tegemoetkomend wandelvolk, en na honderden meters een splitsing van afstanden van groter kaliber, waar ik nog even twijfel , maar toch geen risico nemend na lange afwezigheid , voor korter kies. Het is best druk onderweg op de routes. Een ralley van oude sportwagens sjeest ons voorbij. Wachten af en gaan dan een smal dicht begroeid boswegje in. Erg mooi! Het jonge bladgroen, tooit feestelijk, zo ook de grondgroei van erg jonge boompjes, en plantenrijkdom en grassen. Toch wordt het bos weer opener en dan gaat het na een rustig fietspad, direct de grote stille heide op. Verstrooide denneboompjes vooral, enkel of in groep, tussen het grijze van het pijpestrooitje, { droog hoog gras}, een prachtig natuurlijk decor. De heide is rondgestrooid met grote en kleine vennen, kikkergekwaak in koor is alom ons deel, en watervogels die, er in geluid niet voor onder doen. Veel heidepaden staan onder water, en we worden opnieuw vergast op modderige paden, en moeten nogal eens droger opzoeken, maar mooi is het hier absoluut. Wat verderop zien we gestalten in de verte opdoemen, die zich later bij ons voegen, de langere afstandslopers. Willy en Rian, komen ook aangestormd, maar hebben even tijd voor een praatje. Een hunebed-achtig monument, aan de rand van een ven vertelt, dat hier een groot natuurbeschermer en vorser ligt uit Arnhem. Daar in die stad staat zijn standbeeld aan de Zijpendaalse weg. Gleufhoed , wandelstok en de onmisbare verrekijker op z'n borst. Jonkheer Mr. van Tienhoven, waarnaar even verderop ook een natuurmuseum naar hem genoemd is. We gaan verder, door smalle heidepaden , raken her en der even de oevers van een en ander ven, groter of kleiner, weer met druk kikkergekwaak. Bankjes ook om ergens de vennen te kunnen observeren. De Zandbergvennen langsheen in al haar rust en beauty, het summum van natuurliefhebbers hier. Gaan verder door halflos zandpadenwerk en dan toch een rolstoelpad te gaan. Er komen weer andere afstanden erbij... Slingeren almaar paden door in perfecte serene rust, en treffen dan nog een verzetsmonument. Erg mooi en we staan er ook even bij stil om de korte historie van de plek te lezen, en de namen. Gaan nu naar het schijnt, de Kampina, { bossen en heide }, gebied uit, een asfaltweg op naar een verderop gelegen boerderijpost alwaar de volgende rustpost is ingericht. De Keistampers , lijken de duurdere zalen van o.a. Oisterwijk vermeden te hebben vandaag , om ons meer vrijer en in de natuur te kunnen en willen doen rusten , aan populaire prijzen, vanalles te eten en te drinken en ook veel gemoedelijker. Het slaat ook geweldig aan deze opzet. De werkers van de verzorging der organiserende club, hebben de handen vol met de bediening. Men blijft ook langer zitten wat de sfeer ten goede komt. Gemoedelijk en gastvrij. Via een wat wildgroei tuin , een particulier terrein waar wij gast zijn , in de schuren ervan, verlaten we dit prachtige onderdak en gaan weer de velden in rondom de rivier , De Beerze. Het is hier goddelijk mooi. Zijn nu in een weidegebied , met natuurlijk , allerlei vee en gaan , wat verderop, door een klaphek langs de meanderende oevers dwalen van deze rivier. Over graswegjes. De 30 en 40 k.m. vervoegen voorgoed nu met ons. Krijgen weer wat asfaltwegjes om verderop , een fietspad langs beek te vervolgen. , die later pas, toch weer overgaat in verhard. Nog steeds tiert het nieuwe groen en planten en wilde bloemen welig langs de paden en wegen, zij schilderen onze wandelroute vandaag. Het is nu echt lente! We lopen vandaag veel nieuwe paden , maar ook de route tegengesteld van andere jaren , wat ons toch weer een hernieuwde blik geeft. Komen nu aan een dubbele overweg t.w. spoorlijn naar Den Bosch en lijn naar Tilburg. Druk ook want het is de splitsing, van een der drukst bereden trajecten van het land van onze spoorwegen. Sjef een oude Olatter met dochter , loopt een poos mee , en gezien zijn leeftijd stapt hij nog ferm mee op. We lopen nu Boxtel binnen, en weten dat de routeman ons welliswaar de bebouwing wil besparen, dus loodst hij ons langs de spoorlijn deels en de oude en nieuwe bebouwing, om de kern van het stadje heen, de Stationstaat, Kasteellaan, brug {houten}, over de Dommelrivier randje Boxtel toch nog , naar de finishplaats de kantine ervan dus. Gezellig en druk, druppelen de lopers binnen en ik zet me aan een tafel , waar alras, het crême van wandelland verzamelt, en de goede oude bekenden zich ook tussendoor laten zien. Oergezellig! Verhalen van weet je nog en kende je die nog enz. rollen over de tafels. Het wordt een "latertje". En dan zal ik einde middag maar de eerste zijn die de kuierlatten neemt, naar het station. Een afsluiting van een werkelijk schitterende wandeldag door de westelijke streek van Boxtel. Richting Oisterwijk. Absoluut subliem, organisatie, routes, en inzet. Het werd ze ook beloond met een prachtig deelnamecijfer vandaag, en gisteren, van overal ook uit het land. Dank voor jullie geslaagde opzet en inzet Keistampers. Jullie hebben ons wandelaars gastvrij onthaalt. Deze tocht vooral , is een absolute trekker, zeker in, "De Parel van Brabant ".
Ik onthoud me even van beloften de volgende tocht. Maar we zullen elkaar vast ook wel eens ergens aantreffen.
Tot dan zeg ik: Houdoe Tot ergens: Peter Heesakkers
