03-03-2017

De Backer wil seizoensarbeid optrekken naar 100 dagen

Staatssecretaris voor Bestrijding van de sociale fraude Philippe De Backer (Open Vld) wil het aantal dagen dat een seizoenarbeider kan werken optrekken naar 100 dagen. Dat heeft hij vandaag gezegd op bezoek bij een fruitteler en een tuinaanlegger. 

Land- en tuinbouwbedrijven zoeken soms mensen die tijdens de piekperiodes kunnen helpen. Vaak gaat het om plukkers, sorteerders en tuinaanleggers. Deze vorm van seizoensarbeid is ideaal om een extraatje te verdienen en valt dan ook onder een speciale maatregel. Seizoenarbeiders werken met een tijdelijk contract in een systeem met een gunstige RSZ-regeling voor zowel de werkgever als de werknemer, omdat de RSZ-bijdragen berekend worden op een forfaitair dagloon. Elk jaar maken zo’n 56.000 seizoenswerknemers in de tuinbouw gebruik van de maatregel. 

Philippe De Backer: “Het systeem is vandaag complex. Zo mag een seizoenarbeider in de landbouw vandaag 30 dagen per jaar ingezet worden, in de tuinbouw 65 dagen en in de witloof- en champignonteelt 100 dagen. Maar we merken dat dat systeem vaak niet overeenstemt met de praktijk. In de fruitpluk bijvoorbeeld kan men moeilijk op voorhand voorspellen hoe lang de pluk zal duren. Daarom wil ik het systeem harmoniseren: 100 dagen seizoensarbeid voor alle tuinbouwactiviteiten. Ook bijvoorbeeld voor de tuinaanleggers die vandaag geen enkele dag seizoensarbeid mogen doen. In de tuinbouw (fruitteelt, groenteteelt, bloemisterijen, tuinaanleg,…) is men zo afhankelijk van het weer dat we die sectoren ook de nodige flexibiliteit moeten geven.

Europees Parlementslid voor landbouw en schepen van Landbouw in Sint-Truiden Hilde Vautmans (Open Vld) vergezelde De Backer vandaag: “Ik ben blij dat de federale regering werk wil maken van 100 dagen seizoensarbeid. Dat is vooral goed nieuws voor de fruitteelt in Limburg. Veel telers zitten vaak over het toegelaten aantal dagen, terwijl de pluk nog niet voorbij is. Door het aantal dagen te verhogen komt de regering tegemoet aan een vraag uit de praktijk. Na mijn persoonlijke consultatie met meer dan 300 Limburgse fruittelers bleek dit een van de belangrijkste aandachtspunten te zijn.   Deze focus leg ik dan ook in mijn actieplan voor de fruitteelt.” 

Het voorstel van De Backer kadert in het Plan voor Eerlijke Concurrentie in de Groene sectoren. Met het plan willen De Backer, minister van Werk en Economie Kris Peeters (CD&V) en minister van Landbouw, Zelfstandigen en KMO’s Willy Borsus (MR) de nodige preventieve en controlemaatregelen nemen die de eerlijke concurrentie in de land- en tuinbouwsector versterken. Het zijn belangrijke sectoren voor onze Belgische economie, maar het is ook een arbeidsintensieve sector die het economisch niet makkelijk heeft en vaak een beroep doet op buitenlandse arbeidskrachten om noden in te vullen in piekperiodes zoals de fruitpluk.