Ik besluit na een korte nachtrust, toch maar voor eigen welzijn, de kortere variant van deze etappetocht te gaan doen, en wel precies op de gemeentegrens, tussen Veldhoven en Waalre, daar zal ik starten. Neem derhalve de vroege bus naar laatstgenoemd dorp, alwaar ik nog wat k.m 'rs te gaan heb vanaf de dichtstbijzijnde halte. Een gezellig gesprek met de chauffeur, die voor deze dienst extra opgeroepen was, en daardoor zijn weekenddag aan z'n neus voorbij zag gaan. Ik steek de kom van het nog bijna slapende dorp dwars door, de kortste route dorp uit. Het is stralend zonnig weer, enkel aan de einder zie ik kleine wolkjes opdoemen. Hoor vanachter een hoge dichte heg een aldoor pauw roepen. Dan hoor ik een luidspreker ergens ver weg de ochtendstilte verbreken. Zal deze plek waarvandaan dit geluid kwam ook passeren. Een hele trits extra aangelegde volleybalveldjes, gaan starten met deze sport, waar rondom massa's fietsen en auto's en caravans en tenten om het terrein gesitueerd zijn. De spelers zijn zich aan het voorbereiden op de veldjes. Ik geraak dan aan de watermolen, waaraan de startplaats bevindt, en tevens de eerste café-zaalrust , van zij die vanuit Eindhoven hier voorbij komen. Vind het maar stil, maar de buroliste der club verzekert me dat er al veel op weg zijn , en de z.g. Eindhoven starters weldra zullen arriveren. We zijn aan de oevers van, jawel daar is ie weer, de Dommel-rivier. Heb de thuisdrankjes nog zopas achter de kiezen, plus de ochtendmaaltijd, dus, meteen na inschrijving op pad. Loop eerst door een stukje camping, groet een Duitse gast aan het parkoers met Gute morgen, ga een poortje door een drassig broekachtig ruigtegebied in, wat modderig, en meer graspaden. De vogels zingen al hun hoogste lied. Na enig ronddraaien kom ik aan een weiland, volg randje ruig gebied, tot aan wijdse akkers. Het wordt een poos akkers, maïs, bieten en aardappelvelden gaan door bomenlaantjes twee sporige paden. Sla af, en vervolg wijds gebied recht op een bos aan. Er is veel gevogelte op de velden. Gaan toch weer bos uit en vervolg nu andere zijde van de velden de bomenlanen. Verruil het eindweegs verder toch weer voor de Kempense bossen. Het worden nu paden met veldjes, akkers en ruigten tussen bospartijen. En aldoor onder muzikale begeleiding van allerlei vogelgeluiden. Een bos met reuzesparren door. Plots rennen er sporters om me heen die met papier in de hand, hun weg zoeken ook zonder paden te gaan, met rug of buiknummers opgespeld. Een orientatieloop zo schijnt. Loop bij wat bewoning, langs een schitterende hoge rododendronswal. Toch weer het rijke groen in. Tot aan bosrand en een paadje dat weer velden openbaart. In de verte dient zich Riethoven aan, een echt Kempendorpje, loop die binnen langs lage en hoge heggenpaadjes, en plots valt het me op dat er enorme aantallen auto's geparkeerd staan, met opvallend veel Belgische nummerborden. Ik veronderstel dat, hier veel Vlamingen op de route zijn gekomen want je kon ook hier inschrijven. Al gaande bleek me, dat het de orientatielopers moesten zijn, en niets met ons wandelen van doen hadden. Wel is in het hart van dit dorp in een plantsoen, de rustpost van onze tocht geposteerd. Vrijwel alle eten en drinken wordt z.g. gratis aangeboden, wat bij het verhoogde inschrijfgeld verdisconteerd was. Zet me neer aan de verzorgings kantine wagen in de schaduw van oude bomen. Na verpozing, ga ik dorpje weer uit wat wijde wereld in en zie dat er meer wolkjes verschijnen, in het landschap. Ga voorbij een watervoorzieningsstation dat glashelder water in valletjes laat stromen. Onmetelijke velden met o.a. piepers gaan voorbij. Een visgraatklinker wegje, dat draait even later toch weer wat boswerk in. Boomkwekerijen , langs met vooral coniferen, hoe raken ze ze kwijt bedenk ik. Bospartijen wisselen af met weiden, akkervelden, maïs vooral, het belooft weer veel maïsopbrengst naar het zich laat aanzien, nu nog maar net uit de wat droge grond opkomend. Een bos door met rijkelijk varens, maar ook andere grondgroeisels. Sprokkelhoutpaden. Moet zowaar flinke plassen omzeilen, die ondanks de meteorologische droogte in de bossen zijn. Een prachtige groep vingerhoedskruid trekt mijn aandacht, zomaar ergens in een bos, waar ook varens veruit de boventoon voeren. Kom aan een doorgaande smalle asfaltweg, waar verkeer het niet zo nauw neemt met beperkte snelheden. Steek een rotonde van weg Eersel Valkenswaard over, een verkort erg smal betonfietspad volgt, maar in plaats van die, -zoals vaak gewend--, af te lopen mogen we alras eerder weer de bossen in. Drukte voorbij aan een handboogschutterij. Een campingingang voorbij, die in deze Kempenstreek rijkelijk voorzien zijn. Blijft de route afwisselen met bos en open stukjes akker en heide en weidevelden. Het blijft overwegend boslopen. Bospaden brengen me plots aan de wagenrustpost, weer rijkelijk voorzien in keuze eten en drinken, voorzieningen als terras en even verderop een toiletcabine. Lange afstandslopers als vanuit Eindhoven {starters vanaf daar}, vermengen, met de kort gaanden. We draaien met de route ruimschoots buiten bebouwing van Bergeyk noordelijk omgaand, raken toch even nieuwbouw over klinkerwegjes, dan een paardenclub, gaan een dalletje in langs akkerlanden, en een dalletje coniferenkwekerij, weer bossen doorheen, langs boerenhoven, en dan lijkt aan het boswerk een einde te komen. Een zandweg met fietspad, Kerkepad genaamd, stuurt ons langs sportparken op bebouwing van Het Loo behorend bij Bergeyk af. Dit pad stuurt ons door heggepaden een villawijkje in waar in de voortuin een geweldig huishoge opblaaspop en versierselen omheen ons meedeelt dat hier twee vijftigjarigen wonen en een feest hebben. Niet duidelijk man en vrouw, of een tweeling. Een veld in met een wei schapen en ook zwarte schapen en hun lammeren. We gaan nu de boer op zogezegd, en de wijdsheid hun landen trekken we in en door. Zandwegen en het is opvallend het verkeer, zij houden rekening met ons wandelaars, en rijden respectvol, langzaam voorbij om geen stofwolken te creëren. Aan de hemel boven ons tekent zich sluierbewolking af en kleine zwarte wolkjes eronder. Duidt op ander weer op komst, de zonneschijn mindert snel. We zien links van ons twee windmolens en een stompe kerktoren van Luyksgestel ons einddoel verschijnen. De eerste dorpshuizen dienen zich al gauw aan. Komen voorbij een windmolen annex gildehuis, van waaruit De Grenslopers in hun prille bestaan van destijds een wandeltocht organiseerden. Stevenen dan op de oude kerktoren af, draaien op een nieuw pleintje ervoor af naar De Eijckholt, de finishlokatie, een ontmoetings/ontspanningscentrum, die er na verbouwing werkelijk schitterend bij staat en voorzien is. Was best onder de indruk ervan. Hier heeft ook De Grenslopers hun domicilie al jaren, en is reuze in haar nopjes met de lokatie. De uurs busdiensten op zondag noopt menigeen om op tijd te vertrekken weer, om hun auto in Eindhoven, daar achtergelaten, op te zoeken. Het resultaat van vandaag: Een werkelijk schitterende natuurtocht. Schaduwrijk ook, gelukkig tegen de felle zon vandaag. De Kempen ten voeten uit, veel variatie, maar toch bosrijk. Afwisselend prachtige open stuken in die bossen, heel boeiend. Asfalt en verhard werd als het ware geschuwd. Derhalve nauwelijks verharde weg, rijkelijk padenwerk dus. De route-uitzetter --{s} past een geweldig compliment. We en ik hebben enorm genoten van het Kempense natuurschoon. Hoe hebben jullie het padenwerk in hemels naam kunnen uitdokteren !? Het is ontegenzeglijk een monnikenwerk van jullie geweest. De pijling van de vooral bosroutes en de omschrijving was áf! Ik, maar ook anderen zo vernam ik zelf, hebben een fantastische wandeldag beleefd. Onze byzondere dank voor jullie als wel , de verzorging als verzorgers inzet. Fantastisch! Aan u beste lezers: U moet vast eens een van hun tochten gaan lopen, ze verdienen het. Grandioos! Tot lezens weer, en wie weet tot ziens langs de wandelpaden en wegen.
Zuth: Zonder uitvallers thuis. Tegen mijn gewoonte in kies ik de zaterdag uit om te gaan wandelen. Maar weinig verenigingen kennen in tegenstelling tot vroeger, een wandelweekend naar keuze van de dag. Ik had 'm niet in de gaten, maar plots zie ik binnen mijn gezichtsveld een gestalte opdoemen die heel demonstratief vlak voor me langs de zitbank op het busstation te marcheert. Good old - nou ja - 'what's in the name-' Huubke uit Weert paradeert voor me langs. Een gedegen gesprekspartner tijdens wandelingen over vanalles en nog wat onderwerpen. We gaan op weg naar Gemert, alwaar ik al jaren diverse tochten me laat zien. Ik kon vandaag 'n uur eerder er zijn, en dat is in tijd een pré. Ook vandaag zal Huub de wandelpartner zijn.
We gaan een poosje bebouwing doen, straatjes of steegjes door, om het uit de kluiten gewassen stadje uit te geraken vanaf hun vaste clubhuis. Moeten gedegen oppassen voor de bepijling, en nog wordt ik op het verkeerde been gezet, doordat een pijl schuil gaat achter een jonge boom volop in blad, trouwens ook het straatnaambord ging schuil achter het groen. Gaan rustige groenrijke straten door, steken een doorgaande weg over en geraken in een sportparkachtige omgeving. Het is duidelijk, de gemeente doet vanalles om de inwoner te gerieven. Gaan een hoge heggenstraat doorheen waarna we in een mooie parkwijk komen en deze doorsteken over alleen maar fietspaden. Vijvers langs met rijke eendenschaar, bruggetjes, en zowaar vlak bij zit een konijn het wandelvolk rustig maar waakzaam gade te slaan, vlak bij dicht struikgewas voor het geval er geen goed volk voorbij komt. Gaan een trits villa's langs en dan dient zich den buiten aan. Een klaphek moeten we door de bebouwing uit en zijn we meteen in de velden, met allerlei verbouwing van groenten, fruit en weilanden, gaan we een tweesporig pad volgen. Temidden een weldadige rust. Gaan zig-zag paden lopen met groenstroken, een z.g. hondenterrein langsheen, wat zandwegjes en onverhard. De zandpaden worden smaller tot eenmanspaden even wat bosbewoning, en komen aan de eerste , wat vroege rustpost, in een natuur-educatiecentrum, na krap 4 k.m. Even denk ik aan doorgaan, want nog erg vroeg, maar wie weet, wanneer de volgende post opdoemt. We slokken gauw een tas koffie binnen en vertrekken weer. Ik bedenk mijn voornemen en besluit voor de langere afstand te gaan. Even buiten de tuin is het wat zoeken en overleggen met diverse andere wandelaars, in groepjes, want diverse afstanden splitsen en -of zullen hier tot soms drie keer terugkomen. De pijling op de splitsing is massaal, maar niet iedereen even duidelijk. Zullen een grindweg volgen direct weer de bossen in, een plankenbrugje over, maar de parkoersman maakt zich qua beschrijving en met een jantje van leiden af. Is erg summier in de omschrijvingen, en het mankeert nogal in het gebrek aan voldoende bepijlingen. Volgen eerst een slingerend rood grindpad, om over een asfaltwegje ons kruisend langs een groenstrook randje bos enerzijds bos anderzijds de velden van de agrariër te volgen tot echt weer bos in. Ik geraak hier even uit m'n hum, want karig met pijlen bedeeld. Kom op een asfaltweg die door de wijdse ruimten gaat en na geruime tijd pijlen gemist te hebben, denken we, vragen we aan een tuinwerker, naar namen die hij in z'n omgeving vast kent. Komen aan een voorrangsweg, gaan over parkeerplaatsen van een grote zaak om na een 80 tal meters rechts een smal graspaadje in te gaan langs veld en weiden en sloot, een sluis voorbij, volgen een breed bospad, negeren alle zijpaden, gaan langs een camping en zwemvijver met strand, weten dat we vlak aan Boekel zijn aanbeland, maar zullen dorp niet te zien krijgen. Langsheen verkeersweg dorpje Handel op aan. Kersenbomen langs de weg, we hoeven de hand maar uit te steken, maar ze zien er nog groenig uit. Gaan over de terreinen van een inrichting voor geestelijk en lichamelijk gehandicapten, wel enerverend, prachtig en parkachtig voorzien, terug de weg weer op om een smal graspaadje langs een beek te gaan, en opnieuw zijn we aan het educatiecentrum. Een prachtig parkachtige aanleg, met planten bloemen en wildgroei van allerlei planten en bloemen, watertjes, een lust voor het oog. Binnen uitleg in vitrines over wat de natuur te bieden heeft. We verblijven toch niet lang. Ik kies hier voor het grotere werk, qua afstand. Krijgen gehooide velden te gaan, wat onze neuzen kriebelt qua lucht. Heerlijk toch. Volgt Gagelweg, en gaan dwars door Gerede Peel. Gaan een wel erg lange kaarsrechte weg volgen, met her en der een boerderij met bijbehoren, onmetelijke velden, akkers, piepersvelden, uitschietende aspergevelden, weiden, opkomende maïsvelden, tuinkasgebieden, en nu en dan vee. De zon brandt volop, in een kraakheldere lucht, maar zoals vandaag erg veel bomen over de weg, dus lopen vandaag goeddeels beschaduwd. Net als de lange weg ons verveelt draaien we voor een autoweg af, en na een paar honderd meter, dient zich op 16 k.m. de van alle gemakken voorziene club-rustpost aan, we zijn randje Elsendorp. Gaan na verpozing een z.g. ventweg op, rotonde over, fietspad op zuidwaarts, om niet lang erna, een ronduit schitterend natuurgebied in te gaan, een graspad in, bossen die beuken rood blad, berken, elzen, iepen, veel oude sparrenbossen, dennen en wat meer zij bieden. Een paradijs op aard. Behorend tot landgoed Cleefswit. Een schuilhut voorbij, en opnieuw een houtwal door. Ik ben helemaal in mijn knollentuin. Wat schitterend. Een brugje over bos en veld uit. Een asfaltweg door de wijdsheid der landschap. Gaan weg af voor brede grindweg door weer bos. graspad langs diepliggende sloot randje veldweg wijde blik langs groenige akkervelden. en bij oranje z.g. gaspaal weer een houtwal in, eindeloos landerijen door. Komen aan camping met enorm grote plas, waarop een waterskiër door een raceboot rondgetrokken wordt, en we zien dan meteen de waterskiër kopje onder gaan in het koude nat, door enig haperen van boot of kabel wie weet wat. Hilariteit bij ons dat wel. Hij wordt weer uit het water getrokken, hersteld zich, en vervolgt zijn wateroefeningen. Wij lopen deels om die plas heen over een tijdje plankenbruggetjes randje moeras en plas. Komen in dorpje Handel, lopen dorpje weer uit naar het natuur-educatiecentrum, alwaar opnieuw rust. Blijven hier weer kort voor een glas limo, en duiken na wat straten, opnieuw moeder natuur, de bossen weer in. Bossen afgewisseld met onmetelijke maïsvelden, doorheen, komen we op de Peelseloopweg, een grindweg. Gaan hier een doorgaande weg langs met "keskes" {kastjes} zo men ze hier noemt , kapelletjes en kruiswegstaties. Gemert op aan. Parkoersman stoeit met de route om deze aantrekkelijk te houden. Van de weg af een industrieterrein door , en een lang asfaltfietspad dwars door dit terrein, wat voetpaden ook nu en dan betegeld, een park ingaand, blijken onverlaten pijlen te hebben weggehaald. Op een brugje waar hangjeugd samenkomt, worden we door de jeugd de goede weg of pad opgestuurd toch. We vinden de pijling terug. Krijgen dan nog wat stratenwerk te gaan, en belanden vrij plots aan de finishzaal van het eigen clubhuis, van de organisator vandaag. Resumerend: We konden vrijwel geheel uit de amechtig schijnende zon blijven vandaag. Een groot compliment zeker waard. De omschrijving op papier alswel de gepijlde route riep nogal eens vragen op. Parkoersmensen waren soms vaag en wat karig, met bepijlen, maar ook op papier was het soms wat vaag, en dit juist op plekken waar het er voor de duidelijkheid op aan kwam. Zeker als in bosgebieden. Behoudens de erg lange weg van Handel naar Elsendorp, wat een wat saaie lange route was, was de route erg wisselend, boeiend vaak. En de rustposten van uzelf, de club dus, goed voorzien, aantrekkelijk, goedkoop en vanalles voedsel en drinken verkrijgbaar. Chappeau! Maar ben wat beter met bepijlen, en niet te zuinig. Ik loop al jaren uw tochten, maar zoals vandaag, was u veel te karig met de pijling. En waar het in bosgebieden erop aankomt welk pad te gaan, moet echt duidelijker, en ook niet karig omschrijven. Laat ook op de langere trajecten een rechtdoor of vervolgpijl plaatsen, het stelt de wandelaar gerust. De route uitzetters kennen zijn- hun omgeving natuurlijk erg goed, maar iemand vanuit de rest uit het land niet. Voor de rest was uw tocht zonder meer af. Populaire prijzen die de wandelaar trekt. U de club die al dik 50 jaren bestaat, {55?-- Heeft een naam hoog te houden, gezien uw ervaring tot ver in de tijd, zeker. Vandaag was omschrijving en bepijling wat nogal eens vragen opwierp, en dit ben ik bij U nooit gewend geweest.
Aan U beste lezer: Tot volgend keer. Houdoe, ofwel gegroet.
Oef, het werd een zij het korte wandeling in de vrieskou deze vroege morgen, nachtvorst, maar de weerman voorspelt voor later op de dag toch warmer. Het is begin Mei, en de IJsheiligen, kan nog haar werk doen. Hoog in de overigens blauwe lucht tekenen zich talloze condensstrepen van passerende lijnvliegtuigen af. De zeer laagstaande ochtendzon, doet mij grijpen naar mijn zonnebril. Erg veel vroege vogels zingen al hun hoogste lentelied, zo mooi, en vanonder een parkeerdak koeren de duiven. De reis per trein naar Boxtel verloopt voorspoedig, en de voorspelde rommel in de trein vanwege stakingen van de schoonmakers, valt reuze mee. Aan Boxtel station blijken vandalen de eerste pijlen die ons naar de startplaats verwijzen vernield te hebben. . Voor mijzelf geen probleem, ik kan de weg naar dromen, en stap door de nog stille straten in gestrekte pas. In de directe omgeving van de kantine en startplaats van een lyceum heerst volop drukte van de startende wandelaars, tot aanrijdend verkeer, wat een parkeerplek zoekt, die in de nabijheid van de school niet bepaald voor het oprapen liggen. In de kantine een gezellige drukte. Ik verwacht vandaag een prachtig parkoers, en wel richting de Kampina-heide, een uitgestrekt gebied van bossen vennen en heidevelden, westelijk van Boxtel en zowat tussen Oisterwijk, en voornoemde plaats, traditioneel in Mei. Na inschrijving en nog een babbel met deze en gene, schaar ik me aan tafel met bekenden uit de Zuid-Veluwe. Er komt ook nog een hele buslading uit het Belgische Wechelderzande, De Zandstappers genaamd binnenvallen. Jaap verkiest met zijn nieuwe heup de eerste 7k.m. sinds een paar maanden te gaan doen. Een doorzetter dus. Zijn vrouwtje Tilly en ik verkiezen voor de 31,5 k.m. te gaan. Direct vanuit het schoolgebouw laten we de bebouwing achter ons en stappen het rijkbeschaduwde, wegje op naar de kasteeltuin van kasteel Stapelen. Prachtige oude bomen eromheen, vijvers , grachten , en een kleurrijk oud kasteel streelt onze pupillen. Komen dan het terrein af, gaan even paralelwegje het spoor langsheen, om af te draaien en af te dalen, in een tunnel die onder het spoor door gaat. Worden er vergast op koeiengeloei, speakers in de wanden met sensoren zetten de bewegingen in geluid om. Gaan tunnel een eindweegs verder weer uit en geraken in een industriezône, keren daar door de straten om dan rap in den buiten te belanden, een oude bomenweg. Gaan langs welriekende hooivelden, de boer zijn eerste oogst. Ons parkoersbrief vermeldt het nogal eens vandaag, klaphek door, en die zullen we vandaag erg veel passeren om door de natuur met verkeersvrije paden en wegen te dolen. De bermen rijk bezaaid met fluitekruid. Maar ook andere flora tiert welig in bloem en plant. Ik tracht u het aantal klaphekvermeldingen te besparen vandaag door te gaan. Het wordt een natuurtocht in optima forma zoveel is zeker. De routecommissie der club heeft geen kans laten liggen, om ons door de natuur te sturen, er is zo blijkt zeer goed op gestudeerd. Bomenlaantjes, ruige natuur, bos en weidepercelen en velden wisselen elkaar in al haar natuurschoonrijkdom af, in schitterend jong lentegroene natuur, en een rijke bloemenpracht. Hoewel de omgeving druk bewoond door de grote steden en de erg vele campings is, zijn we in een heerlijk wijds stiltegebied aanbeland. Mogen paden bewandelen in alle rust, en krijgen allengs ook nu en dan een ven of vennetje te bewonderen met watervogels en druk kikkergekwaak. Moeten dan even een asfaltfietspad op en tja daar is wel veel fietsverkeer, toerclubjes alswel individuele genieters en toch ook zomaar wandelaars, want het wemelt hier in de streek van de toeristische wandelroutes en dito markeringen. Onze routes zijn feilloos anders aangegeven en duidelijk gepijld, genummerd en op afstand, en splitsingen aangegeven. We lijken een groot heideveld te moeten gaan doorkruisen, weidse vlakten, verre zichten en grijze grassen met her en der bomen of bomengroepen vooral dennen, en een stilte die zich niet laat beschrijven, doch we draaien alweer de bossen op aan toch. Lopen tussen paarden en koeien die vredig doorgrazen, we kunnen ze zo aanraken. Bij een klaphek reikt een wandelaar voor ons naar de grond, hij raapt een hagedisjong op, denk zo'n drie c.m. lang, nog ongeschubt, rosekleurig, net geboren en door moe hagedis zomaar achtergelaten. Gaan na een stuw van de Beerzebeek die hier altoos door de natuur slingert , over en een dijkje op, langs overwegend broekgronden. We horen weer allerlei vogelsoorten hun geluiden, horen een specht kloppen, een koekoek roepen, kikkerkoren in een ven. Het summum voor de natuurvorser of genieter, we treffen dan ook veel verrekijkerdragers en camerahouders aan. Gaan een weide met veel schapen langs, met veel geblaat en gemekker van lammetjes, en komen na ruim 10 k.m. aan de wagenrustplaats, met zitjes en bankenrijen. Een uitgekozen plek. Rondom ons wijde blik met een riviertje en waterplanten bijhorend, en broekvelden. Zwanen scharrelend in de beemden, en waterpartijen. Het is genieten absoluut. Rustgevend ook. We gaan na verpozen weer verder over graspaden en boven ons een zwerm ganzen snaterend, een dijkje op, aldoor bermen fluitekruid, velden, of akkers, in al haar droogte, door maandenlang weinig of geen regenval. Kurkdroge aardappelvelden, een bruggetje over. Gaat het aldoor door velden, bossen, ruigten en weidegebieden. Klaphekjes, graswegjes en graspaden, dan toch weer heivelden en opnieuw gaat het langs paarden en koeien en kunnen we de beesten zomaar aanraken, zo dichtbij staan ze vredig te grazen. gaan vennen klein en groot voorbij. Komen aan de kant van een groot ven aan een hunebedachtige stapel kolossale keien, met opschrift Jonkheer meester van Tienhoven 1875- 1953, en hardnekkige berichten alsdat deze beroemde natuurvorser hieronder begraven zou liggen. Een standbeeld van hem staat in Arnhem aan de Zijpendaalseweg. Keurig in het pak , een gleufhoed, een verrekijker op z'n borst en leunend op zijn wandelstok. Gaan voorbij een termietenhoop aan de rand van het pad. en weer een ven langs met aldoor kwakende kikkers. De streek is een rijk vennengebied. Krijgen eindelijk even verharde weg te gaan die ons naar het gehucht Roond brengt. Aldaar in een weiland is de rustpost voorzien na dik 21 k.m. Alles d'rop en dr,an met de voorzieningen, rijen bankjes weer, toiletcabines, en urineerpalen. Het is uit de kunst verzonnen voor ons. Afgelegen geposteerd, dat wel. Na deze post worden we richting Oisterwijk op aan gestuurd. Even rustig asfaltwegje, opnieuw de bossen in. Een Hasseltenaar voegt zich bij ons voor een praatje, {België}. We gaan in die bossen massa's bosbespercelen aller soort bomen voorbij. Bij een klappoort zien we een rolstoeler in problemen geraken die naarstig, hulpeloos, zoekt naar een doorgang, ik snel toe en roep hem van afstand toe dat ik hem zal helpen, en houd voor hem de poort open, onder dankzegging van hem. Hij kan zijn toertje voortzetten. Een verzetsmonument van onderduikers die daar in een geheime schuilplaats verbleven hebben. Volgen een poos de z.g. witte markeringen van toeristisch wandelpadnetwerk. Door schitterend afwisselende bossen van spar, eik dennen oud en jong, en wat al niet meer. Het is om te smullen. Horen nu en dan een trein in de buurt voorbijrazen maar zien ze niet, door het dichte groen. Het moet het traject Boxtel- Tilburg zijn. Opnieuw een klein brugje over en gaan dan een rivierdal van de Beerze doorkruisen, weidegebieden langs de heftig slingerende beek. Een fiets-zandpad, met zelfs grind, stuurt ons langs groenige bermen , en blijven de slingerbeek aldoor volgen, het is werkelijk prachtig. Dan lijkt eindelijk een eind gekomen, aan het bos en heidewerk. Gaan door de zoveelste klaphek een asfaltweg in met oude eikenbomen met zicht op landerijen. Komen door gehucht Tongeren, langs sloten rijkbegroeid, her en der behuizing een rustig wegje dat slingert door het buurtschap, geraken we aan twee bij elkaar liggende spoorwegovergangen, de ene voor richting Tilburg, de ander richting 's-Hertogenbosch en respectievelijk verbinding met Eindhoven. We gaan de Boxtelse bebouwing in, waar we ook door kringelen, van nieuwe naar oude dorpskom, om via een wijde bocht om de oude binnenstad op het lyceum aan te stiefelen. Daar wordt het in de grote kantine nog nakaarten met deze en gene, en zetten wij ons bijeen in de z.g. bekendengroep aan tafel. Het wordt een gezellige afsluiting. Over de tocht vandaag zijn we het volmondig eens. Fe-no-me-naal mooi. Ik kan er lyrisch over zijn. Niet in een paar woorden samen te vatten. Het was intens genieten van alles wat leeft en bloeit en zingt in de natuur. Een natuurtocht om je vingers bij af te likken. Dat werk werd beloont in een deelname, van ruim 1800 liefhebbers, die allen de mond er vol over hadden vandaag, eensgezind. Deelnemers uit het verre Friesland tot uit ver uit Vlaanderen. De club kreeg loon naar werken en alle lof toegezwaaid, t'alle kant. Ook ik heb een schitterende dag ervaren. Een blij , tevreden gevoel over me. Boxtel en De Keistampers op hun best. Een sublieme natuurtocht was het. Zeker weten, dat die hier vandaag waren, weer terugkeren. Aan U beste lezers: Houdoe ! , tot ziens en of lezens weer. Peter Heesakkers
Er heerst een vredige rust op straat, wanneer ik op weg ben naar het busstation. Weinig tot nauwelijks verkeer. In de bus tref ik nog drie wandelaars. We kunnen gedropt worden aan de vertrekzaal, kan het idealer ? Ik dacht het parkoers van vandaag zowat te kunnen dromen, maar ik kom bedrogen uit, de parkoersuitzetters hebben een totaal andere richting bedacht. Ik sla meteen om de hoek, af en passeer wat villaatjes, en kom voorbij een oude in het oog springende villa met van aardige afmeting , met een opvallende grote tuin, bijna een park. Ik vermoed, dat deze destijds toebehoorde aan de brouwer, welke nabij zijn brouwerij heeft of had. We steken de doorgaande weg over, gaan langs een planten en bomenteler die allerlei in de aanbieding heeft, een fietspad volgend, gaan we achter een benzinestation de vrije ruimte in, door velden met jonge aanplant struiken en bomen diverse soort, wat duidelijk is, dat men dit uit weiden gewonnen heeft. Het belooft een natuur en buurtpark te gaan worden mettertijd. Vooral kauwtjes die er rustig hun voedsel zoeken, op ons pad. Gaan randje woonwijk over grindpaadjes, waar het aantal hondenuitwerpselen vertelt dat hier erg veel honden uitgelaten worden, zo jammer want de parkoersmensen hadden hier toch anders met ons voor. Gaan verder van de wijk af, om een hertenkamp heen waar ook andere dieren hun verblijf hebben, en zie ook de Paaskippen ronddarren, en ja zelfs paaskonijnen, de toon en de sfeer voor vandaag is gezet alvast, in de tijd van het christelijke hoogfeest. We zig-zaggen door een gebied van volkstuintjes , en ook ruigte gebieden en weiden, houtwallen, heel erg wisselend. Gaan een verbindend wijkfietspad over weer het groen in. Ik hoor een fazant roepen vanuit ergens het hoge groen. Ga een paar rijen coniferenhagen langs en vervolgens een bosperceeltje omheen, een dijk op, een grindpad over en voorbij in de even ruime blik, een wei met opvallend veel koeien, op zo'n klein gebied. Weg gaat over in asfalt, en na 4 k.m. kom ik aan de eerste rustpost. Bij de bepijling hangt een mededeling, dat we ook door kunnen gaan op een lus, die niet te versmaden moet zijn. De post is me wat aan de vroege kant en ik besluit door te gaan. De aanbevolen lus is niets te veel belooft zo zal nu gaan blijken. Akkervelden, weiden, bosperceeltjes, het is brabant op haar mooist zogezegd. We slingeren met zandwegjes door het sterk wisselende landschap, in de heerlijke lentezon. Het gebied genaamd Loon. Wegje wordt weer verhard en nabij Waalre horen we de paasklokken beieren de gelovigen naar, het godshuis roepend. Gaan een brink, is een groot driehoekig natuurplein omzoomd met oude eikenbomen, langs, met oude boerderijtjes, om even verderop een tweesporig pad in te gaan, welke korte tijd later versmald, en slingeren er een bosperceel door, erg mooi hier. Steken dan de weg Waalre-Valkenswaard over, via een rij betonnen paaltjes, en dan bosje even uit langs afrastering van enerzijds een bietenveld , anderzijds, een kinderboerderij met allerlei dieren in de wei, kruisen een bosfietspad, komen na gedraai aan voormalig spoorwegtracé, en geraken, aan een ruïne van het voormalige gemeentehuis welke zo'n twee jaren terug afbrandde, waarvan de schuldigen nog niet gevonden zijn, maar tot op de dag van vandaag nog veel beroering brengt in het dorp. Een triestige aanblik, dat wel. Volgen achterlangs dit tafereel, middels een smal pad wat ons langs het Lisseven stuurt. Een wandelmakker naast me ontdekt een jonge ree, in de hoge begroeiïng, maar het beestje is er al vandoor, vooraleer ik het zien kan. We blijven een tijdje asfaltpaadjes volgen almaar in het rijke groen. Gaan dan dwars doorsteken in een villawijk. Zien dan diverse bomen met driepuntige blauwe verfstippen. M'n maatje weet me te vertellen, dat dit merktekens zijn van vleermuisschuilplaatsen, welke uitleg hij ooit hoorde tijdens een trip met een natuurgids. In naden en kieren, boomholtes, overwinteren ze, of verschuilen zich overdag. Er volgen nu een hele trits natuur en bospaden, en het is smullen in het jonge groen, de stilte, de talloze planten en bloemsoorten. Krijgen zowaar nog een steile klim naar en over een duinheuvel. Worden nu en dan verrast met een ven groot en of klein. Een El Dorado voor de wandelaar, en rustzoekers. Smikkelen hoor. Het wordt hierna weer wat open landschap, een enorm aspergeveld, nu en dan dwarrelen er koolwitjes en andere vlindersoorten aan onze neuzen voorbij. Onderweg trouwens ook nogal eens. Bij een paarse seringenboom in volle lentebloesem moeten we er even aan ruiken, heerlijk, , gaan wat later weer doorgaande weg oversteken en komen uit even later aan de andere zijde van de brink van daarstraks, slaan op die brink een smal heggepaadje in, een zogenaamd kerkepad, erg knus, wat even later toch weer even een veldwegje oplevert, een sporig pad met bietenvelden, en grasvelden wat aan de hoge kant wat groei betreft. Hoor in de nabije verte almaar een pauw roepen, in de landerige stilte. Bosgebiedjes weer door een asfaltwegje op die ons geleid naar de te vroege rustpost van vanmorgen. Niets teveel gezegd aan de bebording toen we er nog in vroegte voorbij kwamen. De extra lus was een absoluut hoogtepunt van de wandeling, fantastisch mooi, en ook heel afwisselend. Na de pauze, gaat het een heel andere kant op met de route. We komen zowaar langs een populierenbos dat ruist in de opkomende wind, gaan de asfaltweg af een hekje door de malse groene weiden in, langs, jawel daar is ie weer, de Dommel. De zon verdwijnt ras achter flinke wolkenpartijen, en mijn zonnebril kan voorgoed afgenomen worden. Het gebied, Landgoed Loonder hoeve, wordt geheel doorkruisd, door of langs veldjes , weilanden mals gras, groenstrookjes, enigzins drassige paadjes, ruigtegebieden, bospercelen, het summum voor de natuurvorser, en genieter, smalle zand en graspaadjes. Komen aan een beeksplitsing van waar de Keersop zich voegt in de Dommel, een van de vele zijtakken van laatstgenoemde rivier, die als een echte veelzijdige tak zich in Zuid-oost- Brabant bevind. Weinig tochten in deze hoek van de provincie waar je deze stromen niet tegenkomt. Dit ommetje is een absolute must, en zeer gevarieerd. Vogels aller soort zingen hun hoogste lied, doorheen dit gebied. De lente zingt, de lente leeft. We geraken het gebied uit, omheen een amateurvoetbalveld, krijgen nu een lange weg te gaan, welke ons stuurt langs villaatjes, en oude verbouwde boerderijen, niet meer bewoond of bestemd voor boerenbedrijven van weleer. De routeman houdt ons angstvallig buiten de bebouwing. Komen nog een fietscrossbaan langsheen. Worden direct na dit baantje nog de natuur ingestuurd middels smalle bospadengedraai, dan padje langs weiden, krijgen dan toch nog wat groenige wijkjes en straatjes te gaan, kris-kras, parkoers-afstands-technisch, kan het niet anders. Maar men houdt het groenig. Krijgen nog recht van overpad door een poortje van een sportpark in te gaan, na een zandwal. Om via een heggepad, achterommetjes, weer een fietspad op te gaan, en het sportpark te verlaten, welke ons brengt naar een grote parkeerplaats, waarachter de finishplaats teruggevonden wordt. In de zaal bij het afmeldburo, zit Ad, Ph. geposteerd, een andere Ad parkoersuitzetter, van "De Voetjes" dus, daar van hem, krijg ik te horen, dat hij tijdens het parkoersuitzetten destijds voor deze dag, ergens halfweg, met een val zijn heup gebroken heeft, en dus anderen zijn werk voort moesten zetten, om het restant van de route vol te schrijven. Ad nogmaals van deze kant, veel sterkte toegewenst. Het was weer eens een heel andere route, absoluut prachtig. Een dijk van een tocht. Ook de harde werkers op de rustpost te velde, byzondere dank voor jullie inzet. Alles prima voorzien, in de reeds bekende gemoedelijke sfeer, die de Voetjes eigen is.
Hele merelkoren hoor ik als het nog donker is, zo tegen het eerste ochtendgloren. Menigeen zal het niet kunnen of willen horen, ik vind het fantastisch. Komt vast door het vele groen in, en aangrenzend aan de wijk, zelfs een park, waar deze dieren zich thuis schijnen te voelen. Toch laat ik de wekker zijn werk doen, en gehoorzaam stap ik uit de echtelijke sponde, om me voor te bereiden op de wandeling vandaag. Het zal Oostelbeers worden. Behorende bij een groep dorpen die wat jaren geleden met de naburige gemeente Oirschot gefuseerd zijn. Eerst gaan Noud en ik z'n broer Wim thuis ophalen, om vandaar de snelweg op te gaan die op dit vroege uur nog erg rustig oogt. Noud was duidelijk in de veronderstelling, dat het echt in Middelbeers te doen was vandaag. Maken nog tijdig rechtsomkeert en rijden het kleinste van de dorpengroep in. Zeldzaam bij deze tochten, we kunnen dichtbij de startlokatie parkeren, en dat voorspelt niet veel goeds voor de opkomst vandaag. De wandelagenda dit weekeinde is totaal overvoerd, en dat zal zelfs Olat gaan merken. Gister in Geldermalsen ruim 30.000 deelnemers, en aangezien weinigen twee dagen achtereen willen of kunnen wandelen? We lopen de Kerkstraat in, na parkeren, en wat opvalt, is dat enerzijds van de straat eenzaam een oude kerktoren staat, achter de toren een begraafplaats is en in het verlengde ervan het altaar staat achterin dus. Waartussen vroeger het middenschip was. Aan onze zijde van de straat tegenover de toren staat een meer recentelijk gebouwde kerk. We komen de erg rustige wat stille zaal in na begroeting op het buitenterras van een oud-wandelmakker, die het voorlopig kalmpjes aan moet doen, schrijven wij ons in. Blijven niet lang met de drankjes van thuis nog in de maag, en gaan op weg. Het kleinste dorp, van de groep van drie, geraken we snel uit, en belanden in het landerige her en der huisje boompje beestje, en het overige vee wat al uit de stallen mocht. De wind voelt wat killig aan in deze open ruimten. Asfaltwegjes, geleiden ons naar natuurlijk , bosgebieden, "Echt Olat" dus. Draaien paden door en we zullen de eerstkomende tijd of deel van de route moeten delen, met talloze cross-tour-fietsers, of bikers, en het lijkt er door de veelheid op, dat het om een bike-meeting zelfs gaat. We zullen er mee om moeten gaan, en dit lukt met beiderzijds gedogen van de hobby wonderwel. De bospaden en wegen zijn stoffig, gortdroog, door de erg geringe neerslag van voorbije maanden, enige verharding is er nauwelijks. We genieten van het jonge uitbottende groen, en horen alom de vrolijke vogelgeluiden. Ook het bodemgroen ontluikt in al haar variëteiten en pracht, de natuur is ruim een maand vroeger. Van de z.g. wandelknooppunt markeringen wordt dankbaar gebruik gemaakt, vandaag. Gaan zelfs door militair oefenterrein waar diepe sporen van tanks en andere zware voertuigen hun werk doen. Nu is het er rustig , dat wel. Het maakt de route echter vrij pittig, en de gewrichten hebben het te verduren, en aldoor komen groepjes bikers uit het niets, ons tegemoet gestormd. Ze volgen een keurig voor hen extra uitgezette bepijlde route. We gaan waar mogelijk respectvol aan de kant. Ieder zijn vermaak. Steken een doorgaande weg over, en geraken aan de open lucht rustpost, nog altoos betiteld als wagenrust van de club. Volgen vanaf hier een schier eindeloze reeks van rustige bospaden, met toeristische wandelmarkeringen, met "onze" pijlen ondersteund. Er liggen ook veel paardenvlaaien van huifkartochten die erg populair zijn in deze streek, en op een van de vlaaien staat parmantig een plastiek vlaggetje, zomaar provisorisch, op een lange boomtak, als waarschuwing kennelijk voor het wandelvolk. Geraken via een asfaltwegje komen uit aan doorgaande weg, even dubbelzijdig fietspad op, steken later over, aan een brug van de stroom de Kleine Beerze, {een zijtak van de Dommel}, genaamd en volgen tegenstrooms deze. Links van ons over het smalle graspadje, staan een boel schapen te blaten, die zoveel drukte van het loopvolk niet gewend zijn, en dartelen vrolijk de evenzovele lammetjes erom heen. Aan doenlijk zicht. Ze wagen zich dichter bij de omheining van de weide. Ik geniet er intens van. Die piepkleine beestjes. De beek zelf is letterlijk overgroeid met lisdodde een soort rietplant nu nog zonder de donkerbruine kolven in top. Gaan een paar keer over de beek met redelijk jonge houten bruggen met antislip of kippengaas bedekt, en bemerken ter linker zijde de contouren van dorp Vessem. Wij stiefelen door velden en broekgebieden met soms pitrietbossen, langsheen de stroom, en laten in tegenstelling wat we dachten het dorp links liggen, even wegje met fietspad volgen om na wat bewoning en tuinen een graswegje in te slaan dat ons brengt naar de hoofdrustplaats, en kantine van een uitgebreide camping, alles nog in diepe rust qua bezoek en bezetting, en in de zaal nog angstig stil. Ik voel me gepiepeld door de gevraagde consumptie prijs, en neem me voor hier nooit meer terug te komen. Worden hierna nog over het uitgebreide terrein gaan in al zijn leegten gestuurd. Komen buiten het terrein aan een visvijver als bebording duidt, draaien achter de vijver door om de beslotenheid van bos weer in te gaan. Gaan dan door heidevelden, om bij jonge dennen een smal paadje in te gaan. Opnieuw volgen een trits paden met een weldadige rust zoals de Kempense bossen om bekend staan, wat slagbomen nu en dan op de paden om gemotoriseerd verkeer te weren. Een asfaltwegje en zigzag langs bos en weiden of velden en akkerranden van ons gescheiden door een diepliggende sloot, weer bij de veldpost uit te komen. Hier komen alle afstanden bij elkaar, en is het derhalve een levendige boel, van ontmoetingen, begroetingen en info's omtrent elkaars welzijn en wee. Hier op dit punt worden we ook vermengd met groepen lopers van een of andere zomaar een tocht, en daar ze dezelfde stuk route kiezen als op ons papier vermeld, en het een erg smal graspad langs een sloot betreft, zal het even in ganzenpas moeten. Krijgen rechterzijde weiden en akkers, links heidegronden met vennen te zien, onderbroken met bospercelen. Groot contrast toch. De vennen van de Landschotse heide. We zijn inmiddels samengeklonterd met groepjes bekenden van elkaar vanaf de rustpost. En dus worden nieuwtjes en ervaringen wel en wee uitgewisseld. Gaan opnieuw de geborgenheid van de bossen in en lopen uit de toch wel erg fris aanvoelende wind in de velden. Komen nog campings voorbij of langsheen die hier in deze hoek van de provincie welig aanwezig zijn. Belanden na alle gebosloop, aan riviertje de Kleine Beerze die hier zijn weg door het landschap zoekt in slingervorm en tja Ad de parkoersman die toch iets heeft met watertjes en stroompjes laat ons met de stroom meegaan richting wat we op afstand zien liggen Middelbeers op aan. Blijven aldoor hossen langs de beek. Stuiten op een muziekgroep die met een luidspreker voor op genomen muziek, en met hun instrumentarium aan de slootkant bij een afdraaiïng van ons, wat mimiek uitvoert in play-back-vorm. Terwijl iemand het optreden staat te filmen voor opnamen zogezegd. Wie weet of zal het zeggen, aanstormend toekomstig talent misschien. Zullen we er later meer van horen. We blijven de grillige bochten van het riviertje volgen, door bossen en over enigzins heuvelachtig terrein. Draaien later eindelijk van het riviertje weg en volgen een verharde grindweg. Zien plotseling in de verten Oostelbeers opduiken, ons einddoel. Komen aan de weg naar Middelbeers uit en volgen het paralelle fietspad naar het dorp. Parkoersuitzetter kan het niet laten ons door de schaarse bebouwing te sturen, via straatjes en achterommetjes, waarna we alsnog op de Dorpsstraat belanden, en langsheen de merkwaardige kerkgebouwen lopen. Daarachter wacht de finish. Op de vraag aan voorzitter Joop omtrent de bezoekerscijfers, fronst deze bedenkelijk de wenkbrouwen, en zegt met een schuttingwoord, dat het erg tegenviel. Het is duidelijk, hij en zijn companen zijn erg teleurgesteld, zowat het dieptepunt. Enig excuus zal of kan zijn, dat het wandelprogramma erg overvoerd was dit weekeinde. Aan organisatie verzorgingsposten en parkoers lag het geenszins in alle geval. Die was welliswaar pittig mede door het losse zand en de kuilenpaden van motorcrossers. De slogan "Echt Olat" ging alleszins weer op. Noud heeft weer met zijn camera het parkoers afgespeurd, om voor het foto-album op de site van de club, Olat.nl, de tocht vandaag vast te leggen. We waren hem als eens kwijt onderweg, kritisch als Noud met foto's maken is. Helaas konden we niet lang nakouten, want Noud kreeg een beetje last met z'n gezondheid, en zo gingen we al gauw op huis aan na vlot even de bekenden nog ter afscheid begroet te hebben. Al met al weer een mooie afwisselende dag en tocht, dankzij ook de zwoegers van de club om het ons naar de zin te maken. Alleen: Jammer van de opkomst. Volgend weekeinde wacht me Dommelen -Valkenswaard, voor mij een soort van thuiskomen daar. Wie weet treffen wij elkaar daar ook. Tot volgend keer: Houdoe ! Gegroet.
De Poort van of naar de Peel. Dat is ten oosten van Helmond. Vanuit het westelijk van de stad gelegen Mierlo-Hout, wat nog een dorps karakter heeft van voor de annexatie. Vanaf het station mn. is de route naar de startlokatie perfect duidelijk opvallend bepijld. De locatie betreft een warenhuis in vrije tijds en kampeerartikelen, in de ruimste zin des woords, van kleding schoeisel en benodigdheden. Voor zover ik me voor kan stellen , absoluut uniek. De start vanuit een warenhuis. Een Adventure store. Midden in het warenhuis op de begane grond, is een verblijfplaats gesitueerd, van gemakkelijke kampeerstoelen en wordt de wandelaar onthaald met gratis drankjes, maar ook koffie, thee en een plak cake. Het heeft tegelijk ook een commercieel tintje, maar wel iets knus toch. Bij inschrijving ben je verzekerd van aankopen tegen 15% korting. Het is er op het vroege uur al erg druk. Voor parkeren in de directe omgeving is het lang zoeken naar een geschikte parkeerplaats. Het is buiten dan ook levendig druk met zoekers naar een plek voor de auto. De route vangt aan met een woonwijk naar villawijk, en we slingeren door parken, over halfverharde paden, "'t Hout uit ". Over voetgangers en fietserbruggen, over vijvers en grachten, kanaaltjes, gaat het op een unieke nieuwe woonwijk van de stad af, welke is nagebouwd in oud Nederlandse stijl. Ziet er chic uit. Lopen langs een gracht en vestingmuur en gaan dan de lange trap op naar boven om hier en daar een glimp op te vangen van toegangsstraatjes, met steegjes en eveneens grachten. Hartje Amsterdam, in modernere vorm zeg maar. Lopen boven langs een deel van de nieuwe binnenstad, en bewonderen de bebouwing, en menigeen ziet z'n kans plaatjes te schieten. Gaan een eindweegs verder weer de trappen van de omwalling af door een veldje , waar een sloot overgegaan moet worden middels vier ronde palen als brug. Is even oplettend, omzichtig balanceren. Het houdt nog niet op met de bebouwing. Gaan een rotonde halfom, opnieuw langs vijvers en een brugje over , geraken we eindelijk buiten de stad, verhard wegje op. Aan een splitsing worden we genood om te pauzeren bij een scoutingverblijf met tuinen en terras, maar na ruim 3 k.m. lijkt me dit voor mijn afstand te gaan wat vroeg, en vervolg. Jan Vogelsangs, {ja met een S }, blijkt gepokt en gemazeld in het uitzetten van wandelroutes, en dit demonstreert hij vandaag eveneens. Jan maakt handig gebruik bv. om langs en uit de bebouwing te geraken. En stuurt ons via parken de stad uit. De kerkklokken beieren vanuit Mierlo wijds door de omgeving. Na de scoutspost stuurt hij ons om een sportpark heen, en laten we de splitsing de kortere afstanden van ons weggaan. Stuurt aan op een betonfietspad langsheen het kanaal, waar het op dit vroege uur al levendig druk is met recreatief fietsverkeer. De temperaturen voor vandaag beloven 23 gr. in deze hoek van 't land. En heeft velen al op de baan gebracht ondanks het verzetten van de klok naar zomertijd,een uur korter van vannacht. De zon schijnt ook aan een helder firmament. Een veld met al bloeiend koolzaad, totaal geel, gaan we langs. Steken de kanaalbrug over en volgen langs de andere kant. Een zwaan zwemt sierlijk voorbij, en even verderop ontdek ik een waterhoentje dat ijverig zijn nest bouwt op het water, veilig uit de waterkant. Je verwonderd je over de dieren hun instinct om dit op een veilige plek te verwezenlijken. Het kanaal wordt al jaren niet meer gebruikt door vrachtboten , enkel voor recreatieve doeleinden en watersporten. Ik hoor ook een specht kloppen. De lente heeft ingezet, en dit is aan de bermflora maar ook de fauna te merken, de natuur zingt, dat het een lust geeft, en dit alles ruim vier weken te vroeg. Overal komt groen en bloemen in aller soort uit de bodem. Na een poos kanaal gaat het de bossen van de Luchense heide in, zandwegjes lopen. Kom aan een enorm aspergeveld afgedekt met plastiek. Het witte goud. Steken vlak voor Geldrop Prov. weg over de Molenheide in, stappen een lange bosweg op, die ons afzet aan de doorgaande snelweg Venlo-Antwerpen via Eindhoven, draaien een voetgangersbrug onderdoor en vervolgen een asfaltweg met bos enerzijds en velden en akkers omzoomd met bomenrijen en bermgroen anderzijds. Mooie afwisseling. Komen in opener gebied, en aan bij de Aardborsthoeve, de rustpost. De voortuin en terras, zit vol met het wandelvolkje. Waar ik me ook posteer. Ik blijf hier niet lang, de entourage is me te deftig, en ook prijzig. Bezorgt me de kriebels. Mag meteen weer het grote dierenrijk, het bos in dus hierna, en slinger me een weg tussen veel dagjestoeristen, hier doorheen. Levendig druk op deze eerste echte zomerdag overal, nog afgezien van veel fietsers joggers en fietsclubs. Kom plots oog in oog, letterlijk aan de voet van een enorme communicatietoren die de omgeving tot tientallen kilometers domineert, radio en t.v. zendmast, op betonnen toren van 80 meter hoog. Krijg pijn in m'n nek van het naar boven en de top van de mast staren, waaronder een speeltuin gecreëerd is, ga aan de rand ervan van afwijken, om even later de doorgaande autoweg over te steken, het bos uit, villawijkje door en dan de landerijen in. Even verder rukt weer de nieuwbouw op, en Jan laveert er ons handig omheen, een weidepad, enig industrie gebiedje, om een rotonde heen laat hij ons een trits oude boerderijenweg opgaan die ons veel later weer het kanaal van vanmorgen doet oversteken. Opnieuw worstelt Jan met zijn wandelroute, om het aantrekkelijk te houden, en stuurt ons weer parken in met veel ruigten en speelweiden verharde paadjes. Veel vogelgepiep en gekwetter, en die zich voorbereiden op de vroegere leg. Enerzijds van het parkoers zie ik grijs water, anderzijds geelbruin, ziet er niet gezond uit, {mijn mening}. Zal afvalwater zijn {?}. Weer slingeren we door parkaanleg en bereiken opnieuw na een grote lus, dus, weer de scoutingplaats van vanmorgen. Daar stap ik nu maar op aan, enorm druk, maar in tegenstelling tot belofte zitten we daar in lange rijen aan even zo lange tafels in de felle lentezon te bakken. Weer zit ik niet lang, het waren wel erg populaire prijzen hier, en lokte tot langer en meer zitten zo blijkt. Zij doen goede zaken. De scouts hadden een geweldige dag zodoende. Ik vervolg mijn wandelweg, we zijn vlak aan Mierlo-Hout, maar we krijgen nog een ferme lus te gaan. Vrij plotseling neemt de sluierbewolking toe, en de zon verdwijnt goeddeels. Asfaltwegje volgen, en een veldweg, komen we weer aan het kanaal welke de Zuid-Willemsvaart , met centrum Eindhoven verbindt. Het fietspad ervan opgaand, toch weer kanaal overstekend over brug, direct een scherpe bocht en onder die brug door vervolgen we andere zijde kanaal op grind. Alweer een eindweegs verder steken we definitief kanaal over en laat de organisatie ons een plek passeren waar een sponsoractie aan stand met terras plaatsheeft , ten bate van, ja wat eigenlijk? Een Helmondse atletiekclub, biedt spotgoedkope consumpties aan, en hier laat ik me kort laven. Drink echter staande beens en vervolg weer. We worden weer een bos ingestuurd, brede en smallere paden. Ze zijn talloos, kortgaand links en rechts. Wat bruggetjes en over vijvers gaande, slingeren we om bebouwing heen, om later toch de wijk in te moeten gaan, maar Jan houdt stug vol, en fantaseert erop los om ons aangenaam door padenwerk te sturen, over fietspaden, langsheen sportcomplexen en parken, met eenmanspaadjes, bezien de voortuinen van de woningrijen, en dan moet het toch gebeuren, we krijgen een paar straten te gaan, naar de finishplaats. We lopen aan de andere zijde de straat in naar het warenhuis welke zomaar in de woonwijk ligt. Na afmelding laat ik me in de stoelen gerieflijk wegzakken. Jan staat naast het afmeldburo, en we beginnen een kort praatje, en ik kan hem meteen complimenteren, met het vernuftig uitzetten van deze route. Men mag opnieuw een drankje van de zaak gratis tot zich nemen. Dan informeer ik naar de tijd en moet er de benen inzetten, naar het station. Helaas de verbinding, {trein}, gaat om het uur, en zo lang wil ik niet wachten. Op het perron raak ik nog in gesprek met een 82 jarige volhouder, die nog kwiek door het leven gaat. Ook een actief wandelaar. We kunnen elkaar een tijdje vergezellen, op weg naar huis. Hij moet overstappen naar dieper in Limburg. Ik kijk terug op een geslaagde wandeldag.
Tot volgend keer beste lezers: "Houdoe " ! Ofwel, gegroet.
De naam van de tocht is nog een overblijfsel van de tijd dat gedurende de wintermaanden 'swinters nauwelijks officiéle wandeltochten plaatsvonden. Hedentendage kan men overal het ganse jaar door wandelen. Ik zie op mijn weg naar Heeswijk tot tweemaal toe toerbikers verzamelen, klaar voor hún vrijetijdsbeoefening, veelal in erg dunne sportkledij. Ik houd wijselijk gezien de temperaturen, toch maar een dik jack aan vandaag. Een hobby of sport waar wij wandelaars onderweg steeds vaker mee rekening moeten houden. Vanaf de uitstaphalte is het nog een eind gaans naar de startplaats in de kantine van een openluchttheater, dwars door velden. Ga een erg grote en drukke parkeerplaats voorbij, bedoeld voor bezoekers van het theater, ga een bos in wat de nabijheid van de arena verraadt, waar massa's fietsen tegen de bomen geparkeerd staan, en klim over duinen, een ongemakkelijke natuurlijke trap, ga achterdoor , bovenlangs de arena, om er evenzo ongemakkelijk vanaf te dalen. Vele vlaggen sieren de ingang naar de kantine, vlaggen ook, van de jubilerende 70 jarige wandelbond. Een knusse verblijfslokatie waar het gonst van de aanmelders. Begroetingen over en weer, korte opmerkingen , verhalen, nieuwsuitwisselingen, en dan ga ik na inschrijving ook op weg in de meute. Lopen de schuifpoort uit van het anders afgesloten terrein meteen het groen in. Willy bekend van zowel het provinciale als landelijk bestuur en woonachtig in de streek hier, tekent voor het parkoersontwerp. Dat hij dit gebied goed kent spreekt vooral de eerste kilometers duidelijk. Het parkoers opent met bospaden, gras en sprokkelhout en slangenpaden uit de nog koude en in de beschutting van de ochtendwind. We volgen een poos het LAW ofwel Grand-Route-pad van 'sHertogenbosch naar Roermond. Berken en den en allerlei struik of grondbegroeïingen zijn ons deel. De natuur bot nu flink uit zo ervaren we. Het frisse groen laat zich zien. We toucheren even een bosrand met zicht op de landerijen en de kerktoren van het dorp, en de abdij. Gaan over de ruggen van oude nu begroeide zandverstuivingen, op en af. Langs gebieden waar boswerkers het bos of hele percelen uitgedund hebben, paadjes met hakhoutresten. Zie terloops ook nog plukken vogelveren liggen, een vogel, waar een of andere roofvogel zich tegoed aan deed. De paden voelen als tapijt onder je schoenzolen. Even 100 mtr. asfaltwegje en we draaien weer het bos in. Zie een grote plek maagdenpalm bloeien, met paarse bloempjes. Gaan een sloot jawel met water langs, en daarneven een kunstmatig ven, met watervogels, achter dit ven om via klimminkjes en jonge bomen aanplant. Volg een kasseiwegje, als bleef hier de tijd stille staan. Een bospartij doorheen met voornamelijk hulst, den en spar. Randje bos weer landerijen in met zicht op opnieuw nabijliggend dorp. Een boerderij verborgen achter veel rododendrons, een berkenwegje met oude langgevelboerderijen. Merkwaardig er staan veel paasbloemen in de bermen of narcissen. Kennelijk van gestorte gronden hier beland. Rivier De Leygraaf over, en tikken we de bebouwing van Heeswijk aan. Een weggetje oude knotwilgen, even verwarring, maar toch, een pijl noodt ons over particulier terrein langsaf een villaatje, langs een beekje de terreinen van de abdij over te gaan, bij uitzondering, en daar is de rustpost voorzien. Een gezellige levendige drukte op buitenterras zowel als binnen, en voldoende personeel om de drukte snel aan te kunnen. Hierna vangt de lus aan, ga wat bewoning door en langsheen, een nieuwbouwwijkje, met opvallende woon-koop-huizen vooral in variatie en kleur, ga vervolgens een groot park door de bebouwing uit met een plaatsgenoot aan mijn zijde. Hij heeft zich in afstand bedacht en gaat met me mee. Even zien we een pijl over het hoofd, maar komen toch op de juiste weg, en gaan de bouw uit, na een echte parkwijk in aanleg nog, de velden akkers weilanden in. Zie achter me dreigende luchten opdoemen, en zowaar, binnen de kortste keren trekt het hemelzwerk potdicht en beginnen ze boven te sproeien en met hagelstenen te gooien. Toon en ik doen vlot onze kepen om, en laten de bui z'n werk doen. Het gutst eruit en ziet ernaar uit dat we voortaan overgeleverd zijn aan de nukken van de natuur voor de rest van de dag. En dit overkomt ons juist in de open ruimte van de boerenlanden, geen enkele schuilgelegenheid. Gaan van verhard zand/grindwegje het asfalt op, waar het water afstroomt, en dan ziedaar, tóch, aan de einders klaart het op , en zien we een prachtig schouwspel van stapelwolken massa's opdoemen, het wijdse land wat opfleurend. Ik volg het geboeid. We stappen opnieuw een bos in over nattige paden, dat wel. Het wordt allengs droog, en we slingeren door dit bos, missen met almaar naar de grond kijken waar onze voeten te zetten toch een pijl en de volgnummers kloppen niet. Gaan op onze schreden terug, en vinden de afslag. Stoppelveldseweg, waar zijn de stoppels, mogelijk maïs bedoeld? De Koffiestraat, hoe verzin je het ,{!?} , duidt er kennelijk op dat de rustpost van de lus weer terug in zicht komt. Kerktoren van Dinther komt in zicht, maar we draaien noordelijk om dorpje heen tot we die vorige nieuwbouwwijk weer ontwaren, met een grote boog eromheen en dan treffen we weer de vrije toegang achter de woning van daarstraks die ons weer naar het abdijterrein leidt. Het is binnen erg rustig geworden, en men is bezig het meubilair op te ruimen, we zitten in de achterhoede dus. We, Toon en ik blijven ook niet lang en vervolgen de route. Die leidt ons door tamelijk nieuwe woonwijken het dorp weer uit. Passeren het Airborne monument. In deze buurt landden op 17 September per abuis een afdeling van de 101e Amerikaanse luchtlandings divisie, tijdens de fameuze actie Market Garden. De eenheid moest van hier terug zien te geraken in de eigenlijke landingscorridor bij Veghel wat nog een beste tippel was. Zij leden zware verliezen op hun weg. Gaan dorp uit fietspad naar kanaalbrug op en vlak daarvoor slaan we een gebarricadeerd fietspad weer in die later versmald en hard grindig zand wordt, door broekgebiedjes, en vervolgens langs de Aa-rivier, wat akkerveldjes , tot we een oude betonnen brug over mogen. Komen nu in een gebied omheen een prachtig kasteel, waar de Airbornes destijds tijdelijk een paar dagen maar hun hoofdpost hadden. Een parachutist sprong bovenop zijn aalmoezenier in de kasteelgracht, wat gelukkig goed afliep en wat hilarisch was. Weer een brug over en gaan door landgoed Kameren, waar de oude huisjes geel/groene luiken aan de ramen hebben, en de deuren evenzo gekleurd zijn, die het kasteelgebied en tuinen omringen. Zompige paden volgen we. Stuiten op opnieuw, -we zagen er onderweg al zoveel- , oude boerderijtjes zo van een schilderij, een witte boerderij, met opnieuw de gekleurde luiken en zelfs een oude waterput, uit grootmoeders tijd, gaan we langs. Ik probeer me de tijd van toen voor te stellen bij de aanblik. Nu hebben we toch veiliger leidingwater. Steken een klinkerweg over en dan de velden weer in langs schitterend en oude huizen, van een a twee eeuwen oud. Voor ons doemen in de verte toch weer de bossen op, met weer die kolossale stapelwolken die het landschap fleur geven op de achtergrond. Dan opnieuw na een beekbruggetje mogen we de finale van deze tocht afsluiten met weer bospartijen. Stappen het wat langdurende asfalt af, het groen in. Net als Toon en ik opperen, dat het toch niet ver meer zal zijn, doemt plots het natuurtheater, de finishplaats dus op. Stappen het poortje in, de kantine binnen en melden ons af. We zijn echt bij de laatsten. Willie had een puik parkoers voor ons vandaag uitgestippeld, door zeer afwisselend gebied. Heeft er heel z'n hart en ziel ingestopt, de overige leden en helpers trouwens niet te na gesproken. Zij waren de basis van deze succesvolle tocht, wat zich verwoorde in een recordgroot deelnemersaantal, als pluim op de hoed, helemaal terecht. Volgende week lonkt Mierlo-Hout om heen te gaan. Ik stap ruimschoots vroeger aan naar de bushalte, en tref Willie nog op mijn weg en kan hem zo uitvoerig bedanken, en prijzen voor deze byzonder mooie en puik georganiserde wandeldag. De terugweg was ditmaal veel sneller, t.w. net geen drie kwartier, inclusief overstaptijd. Beste, geachte lezers, gegroet, tot volgend keer: Peter Heesakkers
In Valkenswaard is het na overstap uit de lijnbus, even wachten op een knusse z.g. Buurtbus (acht persoons), naar het dorpje Borkel en Schaft behorende tot genoemde plaats. Een bosrijke autoweg door worden we gedropt bij de voordeur van de startlokatie. Ik met nog twee "westerlingen" des lands. Het is wat dringen in het kleine dorpscafé. Ik hoor almaar een sissend en enigszins zacht ratelend geluid, wanneer ik mijn startkaart invul. Ik kijk naar boven langs de hoek zeg maar van muur en plafond, en daar zie ik een treintje langsheen allerlei miniatuur huisjes , boompjes enzovoort toeren, door een miniatuurlandschap. Onvermoeibaar toert dit treintje zijn rondje café almaar door, langs in en uitspringende hoeken van de cafémuren. Ik raak heel geboeid.Uniek! Ik had Gonny van Jos, het bekende duo van Beneluxwandelen ook verwacht, ze zou komen. Ze was nergens te bekennen, vraagje, is ze al weg, nog onderweg, komt ze nog. Door het ongewisse, besluit ik maar aan te stappen. Dit café heeft een triestige geschiedenis, waar het café zelf part nog deel aan had.Toen onze bevrijders op 16 September 1944 aan de nabije Belgische grens stonden zich voorbereidend op de opmars naar Arnhem via Eindhoven, bekende route van de fameuze Market Garden actie, was een verkenningseenheid op pad gestuurd. Cafégangers hadden de geallieerde soldaten opgemerkt, en verkeerden in euforie, doch de soldaten keerden ras om en reden als dollen terug naar hun wachtende, voorbereidende eenheid. Ze werden op kogelregens door de langs de weg verscholen vijand onthaalt , maar brachten het er heelhuids van af. Niet de cafébezoekers, die werden ter plekke tegen de cafémuur buiten geëxecuteerd, uit pure wraak. Ik verlaat het café en ga langs hele rijen geparkeerde auto's af, waarvan erg velen uit ons buurland afkomstig zijn. Vrij snel mogen we al de bossen ingaan, welk pad al snel overgaat in smal houtsprokkelpad,zal ik het noemen. Een akker langs, en verderop de dorpsweg oversteken, wat boerenhoven,krijgt een pony even een knuffel van me, die daar in eenzaamheid staat. Een zandwegje ingaand, brengt ons aan asfaltweg en rand bebouwing de sportparkdreef op. Een veldweg in die me zet aan de boorden van de Dommelrivier, met de stroom mee het graspad volgend , die me over een bruggetje brengt door enigszins moerasgebied,wat drassig het pad ook, wat we een poos moeten volgen. Het lijkt een "netelige" kwestie te gaan worden, alom bloeien, die krengen, brandnetels dus, in al hun veelheid langs de paden. Al steken ze nog niet, en zeker niet met de lange broek. Komen bij een palletbouwer en houtbewerkingbedrijf uit, terug naar de dorpsweg, die volgen als oude bomen-rijk wegje, gaan vervolgens een fietspad op welke dwars door natuurgebied De Malpie voert. De toon is duidelijk gezet. Ik bereik de wagenrustpost met terras van de club. De kantinewagen wordt door de leden gekoesterd, heeft alle voorzieningen van drank en voedsel. Vanaf hier vangt mijn lus te gaan aan. Ga een boswegje in door een klappoort en beland in een broekgebied, met de gebruikelijke flora van het z.g. Dommeldal. Vogelengezang alom vandaag te horen, ik ken en herken de geluiden echter niet. Slinger over een graswegje en alras komen snelle jongens, vroege starters, en wat bekende gezichten ook, me tegemoet gedraafd, terug van de "lus. "Ze roemen hem als ik ernaar vraag. Moet een lastige opklim en afdaling van brug over met waterval van de beek dus, en een volgend knoestig padje van boomwortels en stompen houden me alert. Een slingerende zandweg stuurt me door akkerlanden, en moet vervolgens twee schuifpoorten door, niet duidelijk waarvoor ze dienen. Gaan dan de autoweg naar Hamont -Achel oversteken het domein in en door van een bekend internationale springruiter. Ik geraak van de Malpie op de Brugse hei, deels bos , deels akkers en weiden, en mag een eindweegs verder een natuurpad in waarvan de bebording aangeeft dat het onder Leende hoort, jawel het Leenderbos, witte bloesemstruiken langs het pad dat ons door moerasachtige vlakten stuurt waar riviertje Tongelreep zich voortkronkelt. Er volgt een serie klaphekjes en planken wandelpaden over drassige gronden, en aan rand bos draaien we af over graswegen drassig weer langs de wateren enerzijds, anderzijds bos en hei. Gaan voorbij een metershoge uitkijktoren. Ik bemerk sporen van omgewoelde gronden van waarschijnlijk everzwijnen, die er hun voedsel zochten. Ze schijnen in dit gebied veel voor te komen, maar ik zal er geen een zien. Grote vlakten met dorre varens en rietkragen ga ik langsheen. Zie nog de keizersmantel en citroenvlinders fladderen. Alles is vroeg dit jaar in de natuur , ruim een maand te vroeg. De Achelse kluis, een fameus trappistenklooster komt in zicht, het klokje boven de kerkkapel, luidt het Engel des heren, om twaalf uur. De meeste gebouwen van het enorme complex liggen voor zowat 90 procent op Belgisch gebied, en zijn tuinen voor een deel maar. De monniken voorzien in eigen onderhoud op agrarisch gebied en eigen veestapel, en zelfs een eigen winkel met meest eigen producten. De landsgrens loopt dwars door de kapel. Stap uit de natuur de smalle doorgaande weg op richting Nederland, zie niet ver weg de landgrensbebording aan de toegangsweg naar het klooster. Steek de Tongelreep over welke op Belgisch gebied Warmbeek heet. Passeer een groot kruisbeeld, op een driewegsplitsing, ga van acacia bomenwegje een beuken en vervolgens eikenwegje in. De Kluisweg met fietspad laat de parkoerszoeker/architect liggen en stuurt me en ons een lange brede zandweg paralel lopend in, langs een bosrand. Los zand baggeren wordt het. Na dik een kilometer gaans een stuk tracé van oude voormalige al lang opgeheven spoorbaan naar de "buurman" , op, en asfaltwegje Kluizerdijk komen we aan de rotonde, weg Valkenswaard-Achel. Op dorp Schaft gaat het aan , maar via wat boerenhoven, gaat het weggetje af landerijen in, langs sloten en beekje, een graspad eenmans gaans breed of smal beter. Langs hoge coniferen en andere soorten hagen. Ga door de velden in ontwikkeling voor de lente en zomeroogst, en herken de afslag over een beekje van deze lus, en ga tegendraads van route heen op weer de kantinewagen af. Marsleider der club Jan Se. weet me te vertellen dat Gonny {van Jos}, achter me loopt, en ik een goede 25 min. voorsprong moet hebben op 'r. Schat hij in. Ik besluit mijn verblijf hier te verlengen, op haar te wachten. En ziet daar is ze plots in beeld, handje gaat ter herkenning omhoog als groet, en na bekoming van consumptie neemt ze plaats bij me. We zien elkaar niet vaak want Gon en Jos zijn verlekkerd met hun tochten, op het Belgenland, zowat elke week in het jaar, zoals erg velen die daar erg tuk op zijn in onze streek, en die groep is nog steeds flink groeiende, richting Belgenland, zo verneem ik alom telkens. Zo zie je maar wandelsport verbroedert over de grenzen heen. Het heeft ook wat, de sfeer en organisatie daar zo heb ik ook ervaren. Overigens er zijn hier in de provincie clubs die hun tochten en routes en organisaties ook met veel succes overnemen. Eigenlijk afgekeken succes. Deze tocht is in die geest, en slaat ook bij de zuiderbuur wel aan. Enfin, dit alles terzijde. Gon en ik besluiten verder te gaan, voor opnieuw een ommetje. Volgen toeristisch fietspad een poos, gaan een onderbrekend weiland in het boslandschap langsheen, en vervolgens krijgen we stijging in het parkoers, het wordt duinentrappen van jewelste. Krijgen een schitterend beeld of overzicht van bovenaf op heidegebied met vennen en knuppelbrugjes te gaan. Maar moeten dan een tijd langs boswerkers en machines ploegen. We zien al onderweg alom metershoge houtstapels van boomstammen vandaag, bos wordt overal uitgedund, en de takkenhagen blijven liggen om wild te laten schuilen. Het schijnt ons toe, dat men de vroegere zandverstuivingen weer wil doen terugkeren. De heide wordt n.l. tot zand toe afgeschaafd. Na een tijd open gebied gaat het opnieuw de bossen weer in, en komen we terug bij de kantinewagen. Best een mooi ommetje geweest. We nemen het er weer van, even een zitpauze, en dan zetten we de laatste kilometers in, met alle afstanden bij elkaar. Het is op de open stukken na die wel fris zijn door de wind, goed uit te houden. Daar kan ik m'n dunne jack best verdragen. Uit de wind kietelt de zon op onze koppies. De lentewarmte komt op gang. Gonny heeft hele verhalen over haar tochten in m.n. de Ardennen, hun favoriete wandelterritorium, met Jos, en eigenlijk hebben we algemeen veel te vertellen over wandelervaringen die achter ons liggen. En meningen, gebeurtenissen, wandelgeschiedenissen. We zien de molenwieken draaien in de verte in het dorp. Wat bospaden en wegjes nog belanden we plots aan de finishlokatie. Opnieuw moet en mag ook gezegd, dat de wandelvereniging De Grenslopers weer een fenomenaal mooi en boeiend natuurparkoers ons voorgeschoteld heeft. Het was genieten van begin tot eind. Ook onze Vlaamse wandelvrienden beamen dit volmondig en vol lof, toch kritisch als zij zijn over wandeltochten, organisatie en parkoersen. Het was een oergezellige ontmoeting met onze wandelgenoten van over de denkbeeldige landsmeet. Gonny en ik nemen nog even een drankje op het buitenterras, en bomen nog wat na over meest wandelaangelegenheden. Een stadsgenoot van me meldt zich ook af, welke ik onderweg al trof, en nog herkende van een wintertocht in Tilburg. Terwijl ik me focus op de tijd van de bus die ik wil nemen, de halte aan de deur, biedt hij me spontaan aan samen naar Eindhoven terug te rijden. Dat laat ik me niet twee keer vragen. Gon besluit ook haar lange reistocht te aanvaarden per motorfiets. We zien haar onderweg nog rijden, en een toeter ter begroeting van ons. Ook wij hebben onderweg elkaar veel te vertellen. Bovendien zijn ook wij het volmondig eens. Een tocht was het om in te lijsten. Daar leent zich onze zuid-oosthoek van de provincie zeer zeker voor. Toch heeft tochtleider Jan voor volgende uitgave iets nieuws in gedachten, voor volgend jaar. Leende... Absoluut dit wordt weer om naar uit te kijken. Een regelrechte knaller van een omgeving en dus een parkoers. Staat bij mij vooraf al genoteerd Jan! Ik kijk er naar uit. Beste en waarde lezers: Houdoe ! Gegroet, tot volgende tocht weer. Van: Peter Heesakkers
Uiteraard zo Noud is , staat hij weer klokvast aan de voordeur, en aanvaarden we de reis allereerst naar z'n broer Wim , om die mee op te pikken, en snorren we naast de autoweg de toevoerwegjes naar het dorpje Weebosch, niet groter dan een paar honderd inwoners hooguit, wat onder Bergeijk behoord. We zijn wat laat voor de start, en het is even zoeken naar een passende plaats voor 't vehikkel. Het staat tot ver buiten het piepkleine Kempense dorpje overvol. Na wat gedraai vinden we een geschikte plek. Het kleine dorpskerkje luidt zijn klokken, roept zijn gelovigen op, en voor de kerkgangers valt te vrezen, dat deze nog verder weg hun auto zullen moeten parkeren. Halen ze wellicht nog de eindzegen. Na de mis. Het is een regelrechte invasie van wandelliefhebbers en ook uit het Belgenland is de interesse erg groot zo valt op, aan de roodwitte nummerborden. Het is vast en zeker nog nooit zó druk geweest, in de nederzetting, en zeker niet zo vroeg op de zondagochtend. Het dorp behelst, een straat van paar honderd meter, hooguit, als doorgaande hoofdstraat, met enkele zeer korte zijstraten als bebouwing, om u een idee te geven. Je vraagt je af hoe ook wandelaars uit verre windstreken zulk een kleine gemeenschap weten te vinden. De tom-tom zegt me een stel uit Apeldoorn, ach ja, natuurlijk... Ze komen weer van verre uithoeken des lands. In de zaal krijgen we een plagerijtje van voorzitter Joop voor de kiezen wat beleefd gepareerd wordt. Vanzelf is het levendig druk in de zaal van het enige etablissement in het dorp naast dat het ook over een prachtige vrijetijds accomodatie { activiteiten en ontmoetingscentrum } beschikt. Even verderop dan. Het is een zeer gewild dorp wat het organiseren van wandeltochten betreft het hele jaar door. De twee locale wandelclubs hebben er ook hun domicilie. Dit zegt meteen iets over de gewilde omgeving, want dat is het wel in de wandelwereld. Het dorpje fungeert ook als bedevaartplaats voor alleenstaanden of in de volksmond vrijgezellen, en wanneer die samenkomen, ligt het wel voor de hand, dat er bindingen uit ontstaan vanzelf, dus het werkt zal de pastoor met trots beweren. Weebosch ligt verscholen in het Kempisch groen in de vorm van onmetelijke bossen vooral, waar elke club naar hartelust routes kan uitzetten. En ook wij zullen dit vandaag weer eens ervaren. We gaan de zaal uit een hoek om en meteen staan of lopen we beter geduid door het agrarisch gebied. Steken een stenen brugje over van riviertje De Run, een van de vele zijarmen van hoofdrivier De Dommel, over en stiefelen op de bospartijen in de verte opaan. Nog wat bewoning voorbij, draaien we drie zijden van de vier, om een akker via veldwegjes naar de bosrand. En duiken we zeg maar voorgoed de beschutting van het volwassen oude en jonge bosgroen in. Wat zich laat genieten in rust, ruimte, onmetelijk, en stilte. Het absolute summum voor de rustzoeker. We horen vogels allerlei soort hun lenteliederen zingen soms onderbroken door de kraaien, die het concert trachten te verstoren met hun schorre gekraai. Er volgen een en tweesporige {karresporen} , bospaden, zandwegjes, en we laten het lentegenot ons overkomen. Fietspaden en routes, een knuppelbrug, mtb-paden, gekleurde en anderszins gemarkeerde fiets en wandelroutes van VVV's en andere landelijke toeristische organisaties laten hier hun sporen achter, in een weelde aan bosgebieden, en andere natuurvormen. Na zowat zes k.m.rs dient zich de eerste veldrustpost aan, voorzien ook van een toiletbox, door mij bescheiden betiteld als telefooncabine. We zitten daar op de klapbankjes een poos als er een baas met hond aankomt met zijdelings hangende rugzakken langs zijn rug, van het beest dan. Het beest krijgt daaruit zijn proviand alsook water uit een bakje. Hondenverzorging ten top dus. Leuk om te aanschouwen. We gaan een doorgaande bosweg naar België oversteken en de borden wijzen ons de weg naar de Cartierheide, even bekomen van alle gebos tot nu, maar er wacht meer. Heidegebied wordt na een poos alweer ingeruild door weiland en schier eindeloze bossen, en toeristische fietspaden. Het is zo blijkt een enorm uitgebreid bos en heide gebied ver van de bewoonde wereld. Jammer dat het lover op zich laat wachten nog, met de uitbotting ervan. Jammer, had een apart beeld gegeven. Toch we lopen beschut tegen de toch nog frisse wind, welke we ervaren in de opener gebieden. Zo heb je het warm, zo loop je in de wind, en kun je je jack nog best aanhebben. Opnieuw komt een rust veldpost in zicht en mogen we van brood met beleg, koffie en een bakje soep genieten, aan de Palts een genoemd natuurgebied. Een ontmoeting met Hennie van Theo van Beneluxwandelen. Hennie probeert het weer eens na lange afwezigheid op de wandelwegen. Theo is voor het grote werk de 60 k.m. onderweg ergens, zo verneem ik. Met Jaap H.'s vrouwtje Tilly, bebbelt ze achter me lopend honderduit. De 40-50-en 60 k.m. gangers splitsen hier van ons af. Na een poos vangen we een glimp op van de autoweg naar Antwerpen, mogen weer eindeloos boslopen , steken plots een grote parkeerplaats over en belanden exact op de grenslijn met ons buurland, en de provincie Antwerpen. { Mol-Postel }. Lopen na rust op terras van etablissement in de voorjaarszon tussen, twee nog wel, grenspalen door, zo'n tien meter van elkaar, terug naar ons landgebied. Het gebied Witrijt in, wat paadjes langs weiden en weidevee. Een draaipoortje op een latten brug van een beekje over en door, verandert het toch weer in bosgebieden. Het is soms bukken of hup de beentjes over de stammen, vanwege overhangende boomstammen, gesneuveld, door wellicht voorbije stormen hobbel ik met Tilly door boswegjes en paden. Wit-rode wandelmarkeringsroutes van grand-routes, en andere wandelpadmarkeringen, volgen. Wij blijven braaf onze vierkante gele bordjes met pijlen erop volgen, met weer eindeloos gedraai door moeder natuur. Uitgestrekte bossen door. Na weer een lange tijd geraken we langzaam uit de bosgebieden en komen aan een sportpark. Gaan dit aan fietspad asfalt met asfalt bosweg voorbij. Zien terloops dat de publieke belangstelling voor de voetbalmatch verwaarloosbaar is. En geraken aan de smalle binnenweg tussen Eersel, en Weebosch. We zien op afstand de spaarzame huizenrij van dit piepkleine dorpje, gaan langs ontmoetingscentrum en de dorpsstraat op. Het Gerarduskerkje, erg klein met twintowers voorbij. Het is inmiddels veel rustiger met wandelparkeerders, zo zien we, en belanden al gauw aan de vertrek/aankomstzaal. De rust keert langzaam terug in de straat. "Echt OLAT". Die leus ging weer helemaal op. Het was zonder meer een natuurtocht in optima forma, maar toch ook wel pittig parkoers bij tijd en wijle, zo vertelden m'n onderdanen, in pijnvorm. Ik zag onderweg veel fotografen, { ben reuze benieuwd wie dat waren, Beneluxmedewerkers {?}, maar ook Noud liet zich met z'n camera niet onbetuigd. Noud legde de tocht van zijn cluppie weer vast dus, en we waren hem onderweg meest kwijt, hij speurde het parkoers af om de natuur voor de site www.olat .nl wandelfotoalbum, te vereeuwigen. Ben er weer erg benieuwd naar. Hoewel Noud en Wim eerder huiswaarts gingen ben ik langer nagebleven. Hield wel in , dat ik nadien een tochtje van pakweg 5 k.m. te gaan had naar de dichtstbijzijnde bushalte in Bergeijk. Daar voegde zich een andere Peter wandelaar bij me en hadden we onderweg veel wandelnieuwtjes, en ervaringen als van deze dag, uit te wisselen. Ik kijk alweer uit naar de tocht vanuit Borkel, midweek van club De Grenslopers. Ook aan zuiderbuurs grens. Tot dan gewaardeerde lezers. Houdoe! Gegroet. Tot volgend keer weer.
Alweer lang geleden dat Wim,{Nouds broer} present tekende, om gedrieën weer eens op weg te gaan naar een wandeltocht. Naar een verre uithoek van onze provincie, vlak aan de provinciegrens van Ned. Limburg, in het verlaten Peel gebied. Een dorpje dat bij wijze van spreken past in je hand. Een ver na-oorlogs gesticht pioniersdorpje, een paar straten groot. Als je niet oplet rijd je het pardoes voorbij. Het is er bij aankomst al zo druk, en ei-vol, dat we genoodzaakt zijn de auto in den buiten te parkeren, aan de akkervelden. De vertrekzaal is feestelijk uitgedost, geheel in carnavalsstemming. De inschrijving verloopt edoch simpel en rap. Na wat gesprekjes en begroetingen her en der, waaraan je nooit ontkomt, en waarom zou je ook niet, gaan we op weg. Passeren direct buiten komend het standbeeld van de pionier. Daarnaast een recent gebouwde kerk die waarvan het dak veel gelijkenis oproept met een halfpipe voor scateboarders, die daarin halsbrekende toeren uithalen. We herkennen er ook een ski-springschans in. Gaan enige meters straatjes door om aan een in de streek beruchte doorgaande autoweg over te steken. “De Dodenweg”. Een bosweg in, fietspad op, om vrijwel direct hierna, een bosgebied De Stippelberg in te gaan. De zon doet z’n best, maar er staat wel een venijnige wind, al wordt deze in de bossen flink getemperd. Krijgen een hele reeks boskruisingen te gaan. Toeristische wandel-knooppunt markeringen en gekleurde wandelpalen. Steken een smalle verkeersweg over en komen in de Klotterpeel en bijhorend ven met erg vochtig padenwerk, een wat onhandig hekpoortje door wat bij elke passage maar een stukje openklapt, en maar een persoon telkens toelaat. We hebben mazzel want achter ons volgt een hele stroom wandelaars die zullen moeten wachten. We grinniken bij de gedachte. We struinen door in de rust en stilte van het uitgestrekte bos, met her en der een groot of kleiner ven, een waar lusthof, een uitgestrekt gebied van erg weinig bewoning. Er zijn zo waar straatnaamborden op diverse paden en boswegen. Gaan weer even over een fietspad met een rare lus , een dammetje over een diepliggende sloot, gaat het de rimboe in alwaar op iemands erf de open luchtrustpost, wagenrust genaamd onder de overkapping van een grote schuur, de voorzienigheid der club klaar staat. Als altijd, knus vertoeven. Gaan na verpozing slagboom voorbij een bos en landschap in met rijkelijk rododendron struiken. Een grote witte villa steekt af tegen het groen voorzover we al van groen mogen spreken. Volgen een poos de markeringen van het LAW Peellandpad van Den Bosch naar Roermond. De Schotse grazers die ons op papier beloofd en ook voor gewaarschuwd worden zijn nergens te bespeuren, wel hun uitwerpselen die rijkelijk rondgestrooid liggen. Een reeks z.g. klaphekken doorgaand volgen we, door uitgestrekte heidevelden. De wolkenvelden erboven geven het landschap een apart cachet, die almaar wisselen. Eindeloos gaat het onder dit decor voort, hier en daar onderbroken met groepen dennebomen en loofhout, laten we de blikken verten verkennen. We duiken dieper in onze kragen tegen de wind die hier vrij spel heeft. Zien een eindweegs verder, later een groot nieuwbouwwerk, wat blijkt de zaal rustpost te zijn, grenzend aan een enorme recreatieplas, waar je moeiteloos zou kunnen waterskiën, zwemmen , zonnen, roeien. Gloedje nieuwe accommodatie. We geraken in de zaal, waar de bediening erg miniem blijkt. Eén persoon die ons bedienen moet, met een enorme rij langs het buffet. Vergt veel geduld. Pas later blijkt aangrenzend ook een zaal te zijn waar we terecht kunnen voor onze bestelling. Na verblijf, gaat het opnieuw het grote bos in, afrastering terrein langs eerst. En opnieuw worden we verblijd met rust en omsloten natuurgebieden, geleid met enorm veel bepijling, de routeuitzetters hebben de handen vol eraan gehad. Het is zonder meer een rijkdom aan soorten bomen en planten wat ons afleidt, door een stiltegebied door zijn enorme ruimten. Een enkele keer krijgen we een doorkijk naar akkerlanden en velden, om dan toch weer terug te draaien, in de hof van Eden. Je komt hier helemaal tot rust. Dan , na kilometers, dient zich de volgende Olat rustpunt aan. Zien weer even de velden en akkers en weiden over vanaf hier, maken hierna een draai en gaan een heel deel drassig modderig vaak , pad in welke ons voert langs een beek, waar ik de naam niet van kan vinden of aangegeven staat, en ook de vele brede sloten meest diepliggend in dit gebied, hier en daar te kruisen met dammen, en sluizen en vallen. Het pad langs de beek volgen we tamelijk lang, en het is hoppen en springen soms naar drogere delen van het pad dat toch meest uit gras bestaat, maar verraderlijk glad toch ook wel. Een val klatert dat het een lust geeft. Een bielzenbrugje over gaat het aldoor voort en zien we eigenlijk weinig platteland vandaag. We blijven het zoeken in de bossen van wat noemt De Stippelberg. De routeuitzetter{s} heeft of hebben toch iets met water, als in de vorm van beken, sloten, vennen, zo schijnt het, waar we ook vandaag erg veel op vergast worden. Ze hebben zich vandaag erg uitgeleefd op de bossen van de Stippelberg een werkelijk schitterend natuurgebied. Ik ga U niet vermoeien omtrent het gebodene van vandaag wat zonder uitzondering een fantastisch natuurpalet ons voorgeschoteld werd en wordt. Opnieuw gaat de slogan “Echt OLAT” weer zonder meer op, het was in een woord byzonder mooi. Het bossenfestijn eindigt vrij plotseling, na nog wat zig-zagjes en onder een poort door, bij een enorm infobord met geschiedenis, uitleg en fotoreeksen recent en oud over de streek , dorpje, en zijn natuur. Steken veilig maar oplettend gezien de naam en faam van de weg , over, dorpje in , even op fietspad, een achterommetje van de naam kerkhofpad, het kerkplein op , en daar langs het standbeeld van de pionier. Een enorme frituurkar speciaal voor ons aanwezig blokkeert enigszins ons wandelpad naar de ingang van de zaal, waarvan we de muffe warmte betreden, en de drukte heerst van uitgaande en binnenkomende wandelaars. Ik bekijk nog eens de hele uitmonstering carnavalesk van de zaal, beluister het geroezemoes, en ontmoet tussendoor uiteraard weer de vele bekenden en zeker de vaste lopers die je overal wel tegenkomt. Oergezellig, dat wel. Noodt tot langer verblijf. Noud heeft vandaag zich weer met zijn camera uit kunnen leven voor het fotoalbum op de site van de club. www.olat.nl ook zijn eigen picasaweb. Daar ben ik ook weer erg benieuwd naar. Het is in de zaal nog lang rondtetteren bij en met deze en gene, alvorens we de schreden zetten op weg naar de auto. Bosparkoers , had vandaag de overhand, rust, ruimte, stilte, in een erg dun bevolkt gebied. De Peel ten voeten uit. Olats volgende wintertocht zal zijn vanuit Weebosch op 16 maart, vlak aan Bergeyk en Luyksgestel dichtbij de Belgische grens bij Lommel. Een klein sprongetje over de rijksgrens voor onze Vlaamse of Belgische wandelgenoten. Zeker de moeite waard, om u daar ook eens te orienteren. Wie weet , treffen we ons daar. Tot volgend keer ! Ofwel op mijn brabants dialect: Houdoe ! Gegroet: Peter Heesakkers
Even teruglopen om me te overtuigen.... Jawel daar is ie al, de krokus bloeit. Weliswaar vlak tegen een mogelijk wat warmere huiskamergevel, tussen uiteen liggende stoeptegels, steekt een eigenwijze bloem al uit. Eeeh... Ja het is toch pas helemaal begin Februari. Aan het station geven de matrixborden aan dat op drie plaatsen, het treinverkeer stil ligt, vanwege stelen van koperdraad. Schering en inslag overigens in ons land. Incluis de wekelijkse spoorwerken die de dagjestripper in hun planning hoofdbrekens kost. Ik bof, voor mij geldt die vertraging niet. Door het erg stille Boxtel zet ik me in gang naar de startlokatie, een schoolkantine van het plaatselijke lyceum. Geheel verbouwd sinds mijn laatste bezoek en rondom kun je nu naar buiten kijken. Na de inschrijving en wat korte begroetingen, tref sinds lang geleden ook Roland Weyers weer aan een Benelux wandelmakker sluit ik me aan bij de meute. We gaan al meteen dwars door het oude centrum van het stadje. Komen ook over het Marktplein waar het standbeeld staat van de befaamde Stapke Voets, een fameuze gemeentewerker, straatveger van vroegere tijden, levensecht, met bats en bezem bij de hand kijkt hij over de schone markt. De route zet zich voort door straten tussen deftige oude herenhuizen, statige 19e eeuwse oude herenhuizen en statige villa's 19e eeuw. Mogen dan een smal steegje in met oude muren weerszijds, wat even verderop weer verbreed. Draai een fietspad op. Een groot plantsoen, waar doorheen de Dommel zijn weg zoekt, een val heeft van 'n meter, en het geluid van kabbelend water de ochtendstilte doorbreekt. Even wat straten met appartementen- rijen. Een villawijk in met grote tuinen en als vanzelf veel groen in breedste zin. Een pad in met hoge beukenheggen bruinig uitziend. Een trits villawegjes gaand mogen we een bos in, van een landgoed, trappen legio boswegjes en paadjes door. Opnieuw een fietspad op die behoort aan de oude rijksweg naar Den Bosch. We gaan een fameuze truckerscafé langs van vroeger tijden. Slaan af een geleidelijke opgaande weg op, die over de A2 autoweg voert, en dan zijn we eindelijk echt de kom uit van het stadje. Niettemin een aardig begin van de route. De weg daalt en brengt me een brede verharde zand/grindweg op langs een bosrand, en anderzijds landerijen, erg mooie taferelen overigens over de landerijen van het Dommeldal. Blijven ruimschoots in het beschermde groen, steken eindelijk de bosweg van St.Michielsgestel-Boxtel over, om hier een poos het fietspad te volgen. Sla weer af een oud dennenbos in en slingeren door het gebied, wat zich verderop verwijdt met landelijke taferelen, doorkijkjes, weiden en akkers en opgaat in een dijkje doorheen het gebied. Rust en vredig. Kom langs paarden en een tuin met schichtige hertjes uitkijkend vanuit hun onderdak, grazende schapen onverstoord hun ochtendontbijt tot zich nemende, een bomenwegje zanderig, Verruilt zich weer met bewoning, villaatjes, ik ben in St.Michielsgestel, waar ik naar de rustpost in een scoutinggebouw op weg draaf. Als vanouds erg gezellig en opnieuw democratische prijzen, prima bediening. Korte gesprekken, en voortdurend in en uitstromende deelnemers. Het is er knus. Na fijn verpozen ga ik de villawijk uit, steek doorgaande weg over een golfterrein, dwars er doorheen. Het gebied behoort bij landgoed Zegenwerp. Ik stop tot tweemaal toe geduldig voor het golvend volkje om hun slagen te laten doen, met hun sticks, een wederzijdse groet en bedankt, met wat begrip en inleving voor mekaars hobby lukt het prima. Slinger door een natuurgebied, rododendrons struiken rijkelijk aanwezig, wat drassige boswegjes. Erg veel klimop op bodem en wat zijn weg zoekt in oude bomen, wat verspreide huisjes in het groen verstopt. Een poort door bereik ik de 40 tal meter brede Dommelrivier en ga een poos door beemden en weideland, broeklanden, met veel biezenplanten, aan de overkant een ooievaarsnest hoog op paal wachtend op de terugkeer van overwintering van deze vogels. In de verte steekt de oude stompe toren van St. Michielsgestel eindweegs de rivier boven de bomen uit. Een tweesporig pad volgend steek ik de stuw van de rivier over middels een draaihek, en loop tegenstrooms pad langs dit water. Daal een pad in door bosgebied, slinger hier doorheen over nattige oude bladeren, valt op vandaag dat aan struikgewassen in de bossen nog rijkelijk veel groene bladeren zitten. Klim een dijkje op en sta in oog met een sierlijke oude witte molen, waarvan de wieken stilstaan. Het wegje asfalt op. Roland komt me achteraan met aldoor bebbelende Nicole, die verderop afslaan voor de lange route. Ik zet m'n weg voort door geploegde akkerlanden, tuinderijen , plant en boomkwekerijen, coulissenlandschappen, zich koesteren in de wolkenloze hemel vandaag. Een groot veld potplanten, omzoomd wegje populieren, bereik ik verderop het vriendelijk ogend en rustig klein dorpje Gemonde. Loopstraat "?"... , en vervolgens de lach opwekkende naam Lariestraat in, ik zelf zie niks larisch, maar er wordt vandaag wel door gelopen dus. Merkwaardige namen toch. Blijven zoveel als mogelijk rand dorp gaan langs wuivend riet in de bermen, een beukenhegpad, een enorme villa in aanbouw, bijna gereed valt zonder meer het oog op. Een absolute miljonair da's vast en zeker. Even van de weg af, buiten het dorpje, piekt een oude molen zonder wieken , wat verwaarloost ogend naar boven. Tref een voetbalterrein waar spelers aldoor naar mekaar lopen te schreeuwen, en aanwijzingen geven en dan hebben we ertegenover rust in een schutterijlokaal. Belandt bij Jan en z'n lieve vrouwke uit Valkenswaard aan tafel, in het goedbezette levendige lokaal. Krijg een tik op m'n schouder , blijkt Willy uit Nijmegen present te tekenen. Willy en ik gaan later er vandoor, om de tocht verder af te maken. We gaan de mooie landerijen van de Meierij doorheen. Laten een rustpost annex Bed en Breakfest incluis, voor wat het is, en vervolgen. Een zandweg stuurt ons een splitsing en verhard padje langs wat een kanaaldijk noemt. Verhard wegje wordt zandpadje die we volgen tot een brug deze overgaande gaat het naar benee een donkere tunnel onderdoor een zesbaans autoweg met bermen zulke breedte, voor ons dus lengte, door. Er komt licht aan het einde van de tunnel, zoals een spreekwoord het zegt, beloofd, en voor ons ook uitkomt. Treffen aan tunneluitgang vredig dooretende pony's, en gaan verharde paden op. Een lang wandelpad slingert randje bebouwing asfaltbelegd door het landschap. Zien in een plas een der zwanen klapwiekend. landen op het water. Aan de overkant van het pad druk met zomaar dagjeswandelaars, zien we Canadaganzen, donkere ganzensoort kennelijk een tussenstop makend op weg naar de Scandinavische landen, waterhoentjes, inheemse ganzen, eenden, meeuwenzwermen, kortom een levendig vogelreservaat. Het leeft er van verschillend gevogelte. Zien in het voorbijgaan een veldje gele krokussen. Wat ook opvalt, on-Nederlands, veel daken in de wijk rechts van ons met zonnepanelen belegd. De nieuwe toekomstige energiebron, naast de windmolens. Blijven door enorm park langsheen de Dommelrivier gaan. Dagjesmensen koesteren zich in de zou bijna zeggen vroege voorjaarszon, en genieten van de overweldigende fauna aan de overkant van het water. Zou het al vroeg lente worden? Willy en ik bereiken de oude rijksweg nu. Gaan een oud fietspad erlangs volgen. Kunnen aan een rotonde daar oversteken met zeer beleefd verkeer voor ons wandelaars, ik neem dan even een verkeerde afdraai. Will roept me tot de orde, en even verderop dan toch echt de juiste afdraai belanden we aan het eindpunt, het lyceum weer. We laten ons het glas goed smaken, in de mooie ruime kantine. Ontmoeten er nog vele getrouwen uit de wandelwereld natuurlijk. Het aantal deelnemers ergens ver over de 700, waarmee de club vandaag in z'n nopjes was, want de concurrentie loerde op korte afstanden van elkaar in de oostelijke helft van onze provincie vandaag, overal. Het was alleszins geslaagd, wat club en leden vandaag hier neerzette. Veel nieuwe delen in de route, verschillend in natuurlijke beleving. Zonder meer geslaagd, maar daar staan de Keistampers altijd wel borg voor. Keistampers, zonder meer de promotie van/ voor de wandelsport-{ers}. Het prachtige helder zonnige weer vandaag heeft vast er toe bijgedragen, aan het welslagen . Tot ergens weer te velde beste lezer en/of medewandelaar-{S} Houdoe! En tot volgend keer weer, wie weet treffen we ons ergens langs de dreven. Gegroet: Peter Heesakkers
Op mijn weg naar het station, mag ik een stukje flora en fauna genieten in de plantsoenen in onze wijk. Ik zie op een gazon toch echt die kleine witte bloempjes, meizoentjes, welig tieren, het gras is ondanks de winter toch weer zichtbaar gegroeid. Een merel wacht eerst , maar schiet dan toch schichtig de veilige bossages in, geschrokken van die stevige stapper op de vroege morgen, en een eindweegs verder blijft een kolonie duiven toch aan de grond en laveer ik, tussen het volkje door , omzichtig hun uitwerpselen ontwijkend. Ik tref geen loopliefhebbers aan en de chauffeur waar ik zijdelings achter plaatsgenomen heb, is niet in voor een gesprek, en antwoord mokkig en kort. Ik laat me niet kennen en wens hem een prettige dienst en een fijne dag, en bedank hem bij het uitstappen. Ah het wordt bij het scheiden van de markt , dan toch wat vriendelijker. Wetende van de stevige tippel naar de nieuwe startplaats, zet ik er weer een evenzo stevige pas in. Het gaat recht toe recht aan het stadje uit de weg naar Leende op. Had vooraf gegoogeld hoe en waar te gaan, maar dan plots bots ik op de voorbereidingen van wegwerken die vanaf morgen hier plaats zullen vinden. De autoweg wordt maanden afgesloten....Ik kom eerst langs hekwerken van de afzetting een met los zand gemarkeerd pad op dat even verderop in asfalt zal veranderen, dacht wel goed te zitten, maar dan ineens is de doorgang verspert. Ik zal een steil talud op moeten klimmen, langs de vangrails gaan een poos, en dan via een afgegraven deel van een talud mijn weg naar beneden veilig moeten zien te gaan, dat valt niet mee , en moet erg omzichtig te werk gaan, en in de remmen. . Breng het er heelhuids van af. Nu ontbreekt het straatnaam bord dat ik wist, ga het toch maar in, even een draai naar links en daar is een overbezette parkeerplaats zichtbaar. Dat is het, ik ben er. Loop de toonzaal in van een autohandelaar van welbekend Amerikaans automerk, de brede gang door en stuit daar op het inschrijfburo, met zitjes en eigen keuken compleet. De auto's staan keurig in het gelid als groet uitgestald. De startplaats is gekozen , vanwege ligging aan randje natuurgebied vertelt Lizette me en de medewerking van de zaak is geweldig zo weet ze me te vertellen Ja subliem dat wel maar wat een kuier vanaf het centrum. Ik ben dus al ingelopen. Ben vlot ingeschreven en op weg. Hein uit Bladel voegt zich bij me, en dat zal duren tot de eerste rustpost. De route is voorzien door het onvolprezen Leenderbos, waar volgens kenners het wemelt van de everzwijnen, we zullen ze zeker treffen verwacht ik. Kort een fietspad op en direct een asfaltwegje de hoek om en ben al meteen gescheiden van immens industrieterrein enerzijds, de natuur anderzijds. Een paar honderd meter gaans mag ik al de weg af moeder natuur in. De hazelaar bloeit er al volop, en glibber en glijer, gaat het al over paadjes die de avond en nacht ervoor rijkelijk met vocht besprenkeld zijn, edoch, de zon schijnt, maar de weerman voorspeld opnieuw een regengebied later op de dag. Mag ons en mij niet deren. Gaan voorbij enorme visvijvers toeristische routes koppaaltjes. Brugske Tongelreep over. Bij een hoogstaande uitkijk hut eronderdoor, een brugje weer gaat het het grote bos in. Nog even een fietspad op dat dit bos van alle kanten doorklieft met andere verbindingen, is het bos en natuurfeest aangevangen. Veldjes en delen gerooid bos voor andere begroeiïng, en nog steeds boswerken, en allerlei boomsoorten en percelen is ons wandelaars deel. Ben al geheel in mijn hum. Hier en daar een ven of vennetje, het is uit de kunst wat de parkoersmensen ons voorschotelen. Geniet met volle teugen. Rust en ruimte, behoudens nu en dan fietscrossersclubjes, maar dat lossen we in der minne op. Ieder zijn meug. Krijg een hele reeks van paden te gaan. Mossen vallen op in vroege uitgroei. Dan weer bruine varensvlakten. Kom voorbij boswerken waar een enorme machine de grond van gekapt bos en boomstompen verpulvert en zeeft, en als reusachtige composthopen bouwt. Geraken eindelijk het bos uit en brengt me op een wegje via weitjes en akkers bij de rustpost in de schuur bij een particulier. Het smaakt naar meer met de route vandaag, weet ik na ruim 7 k.m. Het is levendig druk binnen, en in die drukte zie ik plots eerst Gonny opduiken, en vlak erachter Jos. Van Beneluxwandelen. Yes ! Ze hebben er al de lus opzitten, en zijn vandaag met de route duidelijk in hun nopjes. Jos schouwt zijn cameraopnamen van de dag, en ik denk dat hij al een everzwijn gespot heeft. Mis Peer ! Een hangbuikzwijn. Ach ja nu zie ik het. Er volgt een kort en levendig onderhoud. Een fijne ontmoeting. Zal ze moeten laten gaan omdat ik de lus nog voor de boeg heb. Een onbewoonde boomhut trekt mijn aandacht aan het begin van de lus. Die gaat een eindweegs stukkie terug, en vanaf hier volgt een schitterende route langs bosranden door heidevelden, wandelroutes van Vennekespad en LAW Grand Route naar Lanaken, slingerend om immens heide en weidevelden heen, absoluut mooi. Om het Hassels ven smalle paadjes, boomknoesten, Een perceel bos met bruine varens en mossen smullend van schitterende natuur die zich ontrolt. Kom na een bosroute weer aan een open ruimte waar ik de fout in ga, niet opgelet, zie linksom van me wandelaars en vermoed, dat dit de lange afstanders zijn op hun retour na hun ommetje, ga een mooi beukenwegje in met anderzijds de ruimte enerzijds oud berkenbos, maar vermoed toch niet de goede route te hebben. Ga terug naar dit punt en inderdaad, mijn fout, pijl is overduidelijk. Bietenvelden met akkers leeg doorsteken wat wijde blik, een graswegje doorgaand stuit ik op een enorme boom die het loodje heeft moeten leggen, zomaar in zijn uppie neergelegd door natuurlijke elementen. Ga maïsakkers langsheen, en bosrand anderzijds, nattige paden, die we vandaag veel te nemen hebben modder en graswegjes. Hoor vlakbij een specht tikken, {is die ook niet wat vroeg? Geraak weer op wandelrondweg om Eindhoven van het Vennekenspad. Zie een groep kale bomen, afgetopt of afgebroken door onstuimige wind. Ik moet nu dichtbij de Achelse Kluis zijn, vlak bij de buurmans land dus, maar blijven toch op Hollands grond. Komen door moerasgebied een knuppelbrug over met daarna nog twee plankenbruggen, een broekgebied met biezenstruiken in een dalletje van de Tongelreep, almaar klaphekjes doorgaand, en nattige graspaadjes ertussen in, een brede verharde zandweg volgt, gebied uit wijdse ruimte in veel akker en weidegebied met trekpaarden, en in de verte wat schapen. Een draai van deze weg af ben ik aan het tweede familieverblijf geraakt. Particulier dus. Beland bij Martien en Nellie aan tafel en raak in gesprek. Wend hierna de steven een asfaltwegje op door boerenlanden. Vervolg weg door voormalig spoorbaantracé naar Neerpelt , zien door de velden op afstand wegverkeer zich haasten naar België v.v. Verhard zand weer te gaan, achter een camping door, meteen na lange hoge coniferenhaag weer bosje in, en volgt een slingerpad langsheen een flink groot ven met watervogels. Een pad , tapijt van sprokkelhout en oude dennennaalden belegd, en rottend blad. Een prachtig stuk te gaan. De Tongelreep, een riviertje, piept weer. Twee keer een oude spoorbaan volgend, de verharding van stenen ondergrond verraadt en vertelt van de tijd van toen. En dan leidt een asfaltwegje ons langs de rustpost van voor deze lus. Ben onderweg in gesprek geraakt met Jan vrouw en zijn gevolg, uit Valkenswaard, die naast een bestuursfunctie bij andere club ook nog lid is van de club die vandaag tekent voor deze tocht. We slaan deze post over, wetende dat we nog maar drietal k.m. te gaan hebben. Gaan vlak na deze post weer een bossage in. Volgen rode paaltjesroute toeristisch bedoeld. Vervolgen pad langs stenen oud bruggetje over beekje Tongelreep. Krijgen een serie bruggetjes en sluisjes te gaan. Bladwerk en onnoemlijk veel takjes, voorkomt glijpartijen op de erg vochtige grond. De route brengt weer herkenbare paadjes tegendraads gaans van vanmorgen bij de start , door kunstmatig vennengebied, en visvijvers. Zompig en hier passen enkel goede wandelschoenen. Links en rechtsaf verharde weg te gaan belanden we aan het tipje van een industrieterrein, waar zich ook de verkoopgarage, de start van vanmorgen bevindt. Na afmelding en ballpoint van de club als herinnering ontvangen te hebben, zet ik me neer bij Martien en Nellie. Een afsluiting van een grandioos mooie tocht van "De Voetjes" vandaag. Geen everzwijnen gezien, wel wroetsporen. Joop: Je moet je personeel, een pluim op de hoed steken voor hun inspanningen vandaag. Absoluut subliem, maar ook de route-uitzetters hebben een klasse natuurtocht in optima forma neergezet. Ik, en andere deelnemers vast ook, hebben genóóten! Ook de gastheer, {heet dat garagist?}, vandaag past een compliment, ook voor hun gastvrijheid.
De organisatie, personeel, en de tocht door de omgeving stonden als een huis. Hartelijk bedankt ! Martien geeft me nog een lift naar het dorp. Voor komende zondag staat Boxtel gepland. {Tja moet weer een moeilijke keus maken.} Misschien beste lezer {s}, treffen we elkaar daar ook. Houdoe ! { De Brabantse groet}. Tot volgend keer.
Klokvast meldt Noud zich aan de deur. Het z.g. Brabants kwartierke is hem onbekend. We reppen ons via de A2 op Boxtel en vervolgens Esch aan , {c.a. Haaren }. Langs de toevoerweg treffen we al hele hordes wandelaars die al vroeg ook zijn gestart. Het is best even zoeken naar een geschikte parkeerplaats. Het dorpke, met echte oude dorpskern, zelfs dorpspomp, en maar enkele straten groot, moet nog uit de vroege zondagochtend ontwaken, en zal meteen klaarwakker schrikken als het raamscherm omhoog gaat of de gordijnen open. Het is zo'n vroege invasie als van een wandellegioen absoluut niet gewend. Kan mij heel niet voorstellen, dat het ooit bij welke dorpse manifestatie dan ook hier zo druk was en zo vroeg al. We vinden na enig zoeken en parkeer - aanduiders, een veldje aan wat nieuwbouwhuizen, en Noud weet een binnendoortje om aan de startlokatie te komen. Bij binnenkomst en aan de straat voel je het al meteen. De Olatsfeer. Toch gaat de aanmelding rap, vullen zelf de aanmeldkaart in, en na wat begroetingen her en der rondom ons en korte laatste nieuwtjesuitwisselingen, gaan we de zaal uit. Het piepkleine dorpje gonst van het wandelverkeer, de aan komende rijders en de starters. Gaan overkant van huizenrij al meteen een z.g. achterom in met hekken op ons pad wat fietsers en bromfietsers doet afstappen. Nog even een straatje door en dan volgt er een knotwilgenpaadje de open ruimten in, het landelijke. Gaan een wijdse draai om het dorpje. Een bedrijf vrachtauto's in goeden doen, de spoorweg over, de dubbele rails liggen er al dus er zullen wel treinen komen. Horen dan uit de gelederen dat ze niet zullen komen vanwege spoorwerken, en draven een betonnen fietspad op, een woonklooster, voorheen een echte, en mogen dan een paadje afslaan die door landgoed Eikenhorst slingert, meteen een prachtige opening. Rododendronstruiken en hulstbomen maken de hoofdmoot uit van de beplanting, geeft een kerstgevoel. Schilderachtige landhuizen, lage en hoge dennen, sparren, rode bessenbomen. Schitterende knoestige oude bomen, watertjes, vennetjes, bruggetjes zijn ons deel naast bospercelen en diverse grondgroei. Het is meteen al genieten. Gaan een brede oude eikenlaan met landerijtjes doorsteken, veel waterplassen op de velden door de vele regens voorbije dagen. Een pad dat donker en dicht is gegroeid van voornamelijk rododendrons, draaien we met onze schouders door, bereiken we een eindweegs verder de veldrustpost, waar het immer gezellig is. Hierna gaat de route via een bos met talloze rechte slootjes, over, landgoed Sparrenrijk in, wat zijn naam vol eer aan doet. Een mooi smal jonge beukenlaantje doorheen, wat even later opgaat in een donker sparrenbospaadje of laantje. Genieten met een grote G. Het lijkt erop dat we richting Boxtel zullen koersen. Maar niks daarvan, na enig padennetwerk gaans mogen we op adem komen op een asfaltwegje dat ons weer over de spoorweg zet, wordt het een poos ruim zicht gaan. Een mariakapel trekt opvallend veel wandelaars binnen. Maria kijkt versteend toe naar alle wandelvolk, haar voeten worden opgewarmd met talloze kaarsen. Staat volop in het licht zodanig en er warmpjes bij. Bij het zoveelste toeristische wandelknooppuntpaaltje, {iets voor Scrabble}? , krijgen we een wegje van verhard zand te gaan kan zo zonder ondergrond geasfalteerd worden. Even voorrangsweg oversteken komt wat verderop een mooie groensingel die we in mogen, absoluut mooi, subliem. Gaat hierna over in landelijke asfaltweggetjes. Wat blaffende honden en ook uit het wandellegioen die mekaar nablaffen wat we toch niet verstaan, hondentaal weet je wel, en plots is daar de kantine van een camping, waar we mogen verwijlen, maar boordevol wandelvolk, en de warmte slaat ons tegemoet bij binnenkomst . Toch wel gezellig daarbinnen. Kringelen na de pauze tussen wat eigen parkeerplaatsen en sta-caravans door en worden weer de doorgaande weg opgestuurd. De wijde wereld openbaart zich nu, aan de westelijke hemel en aan de einder donkere luchten, het zal verdorie toch niet?... We blijven er toch van bespaard. De kortere afstanden splitsen nu, en de slinger gaat de velden in , wij vervolgen onze route. Steken een sluis met brug over. Van de Kleine Aa. Huisje, boompje, beestjes, akkervelden, weiden , de rust van het boerenland. Een weldadige rust. Uilenbroek en Luisel luiden de wegnamen, dan volgt een doodlopende weg, en mogen we zomaar een privé terrein op van de landbouwer, die daar ook woont. Door zijn stalen poort wordt het een poos balanceren langs schrikdraad van de weiden op een 40 tal c.m.rs breed enigzins begaanbaar pad, glibberen we erdoor en langs de boorden van de velden, beetje avontuurlijk toch. Gaan nu de stuw en smalle brug eigenlijk een balk van de bredere Essche stroom oversteken en opnieuw de velden in, wijde blik en zien we naast op onze route de eersten van de grotere afstanden naderen en ons vervoegen later. Weer met permissie over eigen gronden en privé boerderij langs, met grote dank aan de eigenaar. Een strook bossen langs van een waterbergings en winningsgebied, langs en door, met voorwaar al koeien in de weigebied , naast de vele paarden die we al eerder zagen met vaak hun jassen aan. Zien de hazelaarboompjes al volop in bloei staan en gaan langs onafzienbare velden met buxusboompjes kweek, keurig in rijen geplant. Wandelknooppunten toeristisch langsheen. De "Scheurbroeksesteeg" doet ons alert zijn. Brengen dat er goed van af toch. Gaan we links rechts enz. door een gedoogde woongemeenschap van vakantiehuizen en aftandse caravans, zomaar rondgestrooid in het buurtschap. Dient zich weer de z.g. wagenrustpost aan der club. De klapbankjes zitten overvol, laten ons brood, soep en koffie goed smaken, met alle gekeuvel met andere deelnemers. Vervolgen onze weg de bospartijen uit de velden weer in waar we aan de einder de kerken van Helvoirt ontwaren. Gaan een planken platte brug over die een drietal sloten overdekt en moeten hier even de gemeentegrens van Vught, Bergenshuizen genaamd door. Het wordt opnieuw landerig. Steken we de Esschebaan over de Pickensteeg in waar bomen met rode bessen opvallen. Als kersen zo groot. Een fietspad te gaan. Ruilen een fietspad in voor de Haarenseweg, die ons opnieuw een fietspad opstuurt. Voor een brug van de Esschestroom in plaats van het dorp Esch in te lopen krijgen we van de parkoersmeesters nog een ommetje te gaan. Rondje van de club zullen we maar zeggen. Een graspad langs die stroom, een eindweegs verder over een smalle betonbalk over de stroom met stuw eronder stuurt, met een val van dik anderhalve meter. Nog een smal pad, een klaphek door waarmee we haast symbolisch, de landerige route afsluiten. Een twee a driehonderd meter straten te gaan, dient zich plots de finishzaal aan. Het is er nog wat aangenaam naverpozen na afmelding, en allerlei wel en wee nieuwtjes uitwisselen als over een bekend wandelaar die aan een lange wandelweg naar de heer gegaan is. Bij het scheiden van de markt, zien we naast andere binnenkomers plots sinds lang geleden Patrick en Linda binnenstiefelen, een verrassend en blij weerzien, met onze siteredacteur en zijn aller innemendst vrouwtje. Een blijde begroeting en opnieuw de laatste uitwisselingen en wetenswaardigheden volgen.
Dan nemen Noud en ik hartelijk afscheid van ze en zetten de thuisreis in. Het was natuurlijk als vaste prik weer de slogan "Echt Olat" die vandaag hier weer van toepassing was. Het padenwerk de modder, gras en zandpaden kortom, vanalles wat, een echt Olatparkoers, waarop niks af te dingen valt. Een organisatie die staat als een huis. Noud heeft deze week op de site van Olat.nl weer een foto- impressie geplaatst, van deze dag onder zijn Picasa webalbum. Volgende week zondag wordt het weer Valkenswaard, voor mij voelt het daar bij die club als een warme deken. Hun route die dag spreekt me zonder twijfel aan. Olat is volgende maand weer the place to be, dan vanuit De Rips op de grens van Brabant en Limburg, daar wil ik bij zijn ! Tot dan weer gewaardeerde lezers. Houdoe !
Wanneer ik de deur achter me sluit, zie ik aan de zuidoostelijke hemel het eerste ochtendgloren. De daken van de huizen zijn wit uitgeslagen en in de plantsoenen ook. Fietspaden zijn gestrooid. Het witte ochtendlicht verandert rap in ochtendrood en later roze lucht. De gebouwen van de binnenstad steken als zwarte silhouetten af tegen de oplichtende ochtendhemel. Het lijkt een zwart/wit tekening. Een prachtig schouwspel. Ik trek mijn wollen muts nog maar eens extra laag over m'n oren. Zie inmiddels ook lichte ochtendnevels aan de einders opkomen. De winter laat even van zich gevoelen. Het ge-emmer aan de kaartautomaat doet me haasten naar het perron. Conducteur en treinmachinist zien m'n gehaastheid, en manen me tot kalmte. Ik zit en direct zet de trein zich in beweging. Buiten de bebouwing van de stad trekt de lucht dicht en verandert het landschap in het schemerlicht, van nevelig tot dichtere mist. Daarboven zie ik toch nog het hemelzwerk zich pogen te openen, en zo gebeurt het al ras. Het landschap dat snel voorbijschuift is in een wit kleedje gehuld. In Tilburg op de eindbestemming is het een wip naar de aanleunende startlokatie, een zalencentrum, waar de club al weer jaren hun domicilie heeft. Tref vanuit dezelfde trein komende, Annie uit Best. Op vraag hoe is het lang niet gezien, komt bedremmeld het antwoord, na ruim een jaar mijn eerste tocht deze, ze heeft een lange herstelperiode achter de rug na enige omleidingen van haar tikkertje en probeert het weer met de draad op te pakken met een vijf kilometer afstand. Je hoort door de wandeljaren heen zo nog vaak van die wandelwonderen. Dat is nog es doorzetten! Knap hoor. Na inschrijving kan ik op weg. Zoek nog even de bepijling maar in tegenstelling tot gewoonlijk, mag ik rechtaan de schuifpoort doorgaan die me op het asfaltfietspad afzet. Ga dit pad een eindweegs paralel tussen een langgerekte vijver en de spoorlijn volgen. Niks stedelijke bebouwing. Na enig doorlopen gaat het 't Wandelbos in, een asfaltwegje, een eertijds bos, dat tot wandelpark verheven is. Het is afwisselend papieren zwart/wit pijlen volgen maar ook krijtpijlen als markeringen op de bestrating onderweg , en gezien de vochtige gronden, ben ik daar niet gelukkig mee, en hoop maar dat ze overleven in zichtbaarheid. Moet een houten lattenbrugje over die nog met rijm bedekt is, opletten dus. De routeuitzetter of 's proberen de wandelaar zoveel las mogelijk de uitgebreide nieuwe wijken westelijk van de stad te ontwijken, en ons door bosgebieden te sturen en daar lukken ze redelijk wel in. We gaan voorbij diverse houtsculpturen in boomstammen en aan boomresten. De kunstenaar heeft zich goed uitgeleefd hier. Echte blikvangers. Nemen toch nog van wijken wat straatjes tussendoor mee. Krijgen dan gemarkeerde Elfenpad en Reuzenpad te volgen. Takken, rotsblokken en liggende boomstammen , markeren eveneens de te lopen route. Intussen opmerkelijk veel honden uitlaters ontmoeten wij. Gaan over knuppelbruggen. Paden met gemene geniepige boomwortels die uit de grond steken. Langs totempalen. Nevelige zonnestralen tussen de bomen, van de laagstaande ochtendzon, hebben iets feeërieks. Langsheen diepliggende sloten met water zowel als droog. Gaan langs een golfterrein. Een enorm sportcomplex. Ontkomen dan toch niet aan de bebouwing. Gaan onder een spoorwegviaduct, een lange straat door, einde straat waar men alom aan de autoruiten staat te krabben en de motoren van de auto's ter verwarming laat lopen, gehuld in witte stoomwolken, en rotonde oversteken, de weg glinstert, want vochtig en in de nog lage morgenzon, gaat het langs een spoorlijn waar het graspad erg zompig is omdat de dooi lijkt ingevallen, en toch weer bosgebiedje in. Opnieuw een golfterrein langs, weer een drassig en modderpad en ik zoek wat hoger gelegen delen op, maar is toch moeilijk te ontsnappen. Hoeks gaat het langs randje grote woonwijk van recente bouw, leidt een fietspad ons uiteindelijk , voor goed de bebouwing uit. Naar de oude rijksweg gaat het, de weg Breda- Tilburg, mogen een poos paralel hieraan blijven en op een wat ongelukkig punt die weg oversteken die ons brengt een dicht aangeplant nieuw groot bosgebied. Erg mooi en goed idee toch om zo nog natuur rust en ruimte terug te winnen. Wordt een eindweegs verder de Hultenseweg opgestuurd. Een wat landelijke wijde blik weg, geen wegbelijning, pas geasfalteerd, dikke beukenbomen erlangs, eigenlijk wat saai... Een man die mij voorbij steekt merkt eindweegs van de weg af een vogel op een weidepaal op, hij denkt dat het een uil is, ik denk echter een buizerd. Net ver genoeg weg om te onderscheiden. Bakens voor de landings en startbanen van vliegveld Gilze-Rijen zijn te zien in de verten en velden, alsook de hangars en bijbehorende gebouwen. Het is rustig daar vandaag. Eindelijk mogen we dan deze toch lange weg af een bosgebied in. Groot deel nieuw aangeplant weer. Aan de takken hangen als schitterende parels de druppels van de inmiddels ingezette dooi, blinkend als piepkleine kerstboomlampjes. Het gebied heet, Baronie Hoogschaar. De streek heet hier dan ook, De Baronie van Breda. Ga dit gebied met vaak drassige paden en graswegjes doorheen, een brugje over en een eindweegs verder, doemt dan de rustpost na 13 k.m. op. Een manege, waar we de kantine of hoe het ook heet, mogen gebruiken. Achter een grote glaswand zien we in een nog grotere hal de paarden door hun berijders gedresseerd worden. Als ik de kantine binnenstap is er juist een toespraak aan de gang voor de binnenzijnde paardenliefhebbers, welke al snel beëindigd wordt. Wandelaars met bezoekers en berijders vermengen zich hier. Laat me de consumptie goed smaken, en ga al ras weer in de hoeven zelf. De wijdse wereld weer in, ik herken dit gebied, veel wegjes zijn inmiddels geasfalteerd. Weer glinstert het natte asfalt in de laagstaande zon. Betreur inmiddels dat ik mijn zonnebril niet bij me heb gestoken. Het zij zo. Ga een eindweegs door open gebied, landerijen , vergezichten, een enorme mesthoop voorbij, zeg maar gerust berg, aldoor meest weidegebieden en enorme geschoren maïsvelden. Een zevenstammige eikenboom trekt mijn aandacht. Maar ook een ijsvlies op een waterplas. Het landschap heeft inmiddels afscheid genomen van de witbevroren laag alom. De asfaltweg door de wijdse ruimte maakt plaats voor een modderig graswegje met diepe sporen van landbouwmachines. Opnieuw ter rechterzijde een golfterrein, een bordje op dit pad met opschrift, verboden toegang, en , eigen weg, zal niet voor dit pad gelden, denkt de routeuitzetter. Laveer ik weer aan de boorden van een maïsakker, vastere grond, dan aangrenzend moeilijk begaanbaar pad. Steek een brug over eindweegs verder, meteen de bosrand, en dus bos in met aanmerkelijk veel sparren en dennen naast ander loofhout. Tref hier een bijkomende route van 15 k.m. lopers, raak in gesprek met wat blijkt een stadgenoot. Zomaar, toevallig, en gemarkeerde wandelroutes zijn ons deel, en sloffen paden in en uit almaar. De wat oudere baas naast me loopt met twee kunstheupen verneem ik, maar wat doorzettingsvermogen vermag blijkt weer eens, hij stapt nog aardig mee op.... Een erg actieve wandelaar zo blijkt, ook door de week. Steken een ouderwets echt oud, klinkerwegje over, uit het jaar ergens 1800 mogelijk. En genieten al keuvelend van de werkelijk schitterende bossen hier die we voorgeschoteld krijgen. Gaan een oude poort door met monumentale palen, klimmen een stuk en belanden we op een fietspad-traject van het z.g. Bels lijntje de eertijdse spoorweg van Tilburg via Baarle Nassau/ Hertog -enclaves naar Turnhout. Via even zo oude knoesten van beuken en linden , eiken en andere bomen , een soort van bospark komen we aan de oude rijksweg Tilburg-Breda. Ik zie aan verkeerslichten bovenin licht branden en druk op de knop, grappend aan m'n wandelmaat, ze zijn thuis want er brandt licht daarboven, zien of ze benedenkomen. Zijn van de dolle grap vergeten over te steken en staat dus weer op rood.... Laten het verkeer gedwee voorbijgaan. Steken dan eindelijk groen weer over, waar we voorlangs hockeyvelden moeten gaan het Warande bos en park ingaande. Einde hockeyvelden een brug over. Het wordt een schitterende finale van deze tocht. Opnieuw dagjesmensen, hondenuitlaters en sportievelingen als joggers en terreinfietsers, en meer van alle bewegingzoekenden ,kennelijk de goede nieuwjaars voornemens gestand doende. Een hele resem van boswegen en paden volgen we, allerlei wandelroutes markeringen, maar wij houden aan de onze vast. Steekt er later een erg hoog flatgebouw in de ruimte omhoog, gaan langs studentenappartementen en deels over de universiteitsterreinen. Kringelen nog wat parken door tussen flats en rijen huizen. Een klein winkelcentrum doorheen. Om doorgaande weg te nemen de Conservatoriumlaan genaamd. Tunnel van een spoorwegstation onderdoor, klimmen een talud met trappen omhoog, en zijn dan bij de finish bij Boerke Mutsaers, het zalencentrum aanbelandt. Het was een tocht met een veranderd parkoers. Wordt gezegd een nieuwe route-uitzetter {s}. We nemen samen nog een "köpke" koffie ,en gaan na onderhoudend gesprek ieder ons weegs. Het drukke zaalbezoek achterlatend. Mijn wandelmakker kleedt zich om zegt ie want hij moet nog een uitvoering met een orkest verzorgen elders, ja hij is muziekant. Ik kijk terug op een tevreden wandeltocht, over het geheel beoordeeld. Een prachtig zonnige dag ook. Tref in de zaal ook nog onverwacht en voor het eerst, mede-benelux-inzender, Jack Bertrums, en bomen nog wat na. Tiny Kauters tekent eveneens aanwezig, aan de foldertafel te zien, maar die tref ik niet. Is vast nog ergens onderweg. Ik ga weer op huis aan via de rails van onze nationale spoorwegen. Tot volgend keer beste lezers dezes. Houdoe!
Lang geleden alweer, dat OLAT vanuit haar thuisbasis weer een officiële dagwandeltocht organiseert. Voor mij vangt de dag aan met een fietstochtje naar hoffotograaf Noud, om samen van daar uit op weg te gaan naar het dorp in de Meierei van -'s Hertogenbosch zoals de streek noemt. Eerst dacht ik dat Noud z'n bike vergat. Nee hij had echt zin in een wandeltocht vandaag na alle voetperikelen van voorbije tijd. We draaien eerst noordelijke route om de plaats heen, om aan de rand van de bebouwing te geraken, alwaar we de vroege starters al massaal tegemoet rijden. We moeten een eindweegs van de startlokatie de auto parkeren, een van de parkeerruimten die al tamelijk volstaan vinden we een plekkie. Het rijdt flink aan, dus alles wijst er op dat de dag een topper wordt van de club. De startlokatie is voorzien aan camping en vakantiebungalowpark De Kienehoef de kantine. Laat zich raden dat het een drukte van jewelste is, en de inschrijvingskaarten grif van de hand gaan aan het inschrijfburo. We scharen ons in de wandelmeute die op weg gaat. Al deze wandelaars zullen splitsen onderweg, naargelang de afstand die zij lopen. Die drukte heeft vaak toch iets gezelligs, want al pratende met gelijkgestemden, wordt er eigenlijk besloten wie met wie verder zal gaan op de routes, en als dit lopers van dezelfde afstand zijn, is het voor mekaar. Van de bebouwing van het dorp zien we niets en zo gaat het 't wijdse landschap in. Wegnamen als Stekelbrem, Bosbes, en Jeneverbes zal op de beplantingen slaan die we passeren. Een weg met weerszijden, Vliegden, zoals de weg ook lijkt te heten doet wat vreemd aan in een landschap en gebied, waar je geen vliegdennen verwacht , maar eerder vooral hoogstammige populieren, waarvan de klompen-industrie gebruik maakt die in deze streek opgeld doet. Nevelig, al veel kale bomen, dus enorm veel blad op de grond, maar toch ook weer nog erg veel groene bomen, terwijl het toch al echt herfst is en al half November voorbij. Via groensingeltjes soms zandwegjes maar asfalt dat overheerst, genieten we van een zwart of grijs/wit schilderachtig landschap. Het lijkt wel een potloodtekening. Een echt herfstachtig uitzicht. De nevel staat ons een paar honderd meter vrij zicht toe. Valt op, dat nog veel wilde bloemen in aller soort zich openbaren. Of dit met de z.g. klimaatverandering samengaat is de vraag, meende jaren vroeger dit verschijnsel niet of nooit/zelden tegengekomen te zijn. Het wijdse zich duurt een kleine 4/5 k.m. om dan al aan de eerste wagenrust-{open luchtpost } -- te arriveren. Wat vroeg, maar we besluiten toch de gelegenheid maar te nemen, en zetten ons met koffie en brood op de bankjes die rondom de rustgelegenheid staan. Als immer goed en gezellig verpozen, en de nodige bekenden ontmoeten in meest kort onderhoud. Die ongedwongen sfeer en gezelligheid is altijd weer fijn bij OLAT. Het lijkt er op dat de parkoersmensen ons zo snel en kort als mogelijk naar het bosgebied en uit de vlakten willen sturen. De post grenst aan een enkelspoorlijntje de vroegere verbinding tussen Boxtel en de Duitse stad Wesel, en kent nog een invasiegeschiedenis uit de inval van de Duitsers in Mei 1940. Ze wilden hun rollend materieel via o.a. deze lijn aanvoeren, maar werd flink vertraagd door de Ned. ondergrondse die de lijn aan de grens saboteerden. o.a. De brug over de Maas was geëxplodeerd. Vandaar dat dit spoorlijntje nog de naam Duits lijntje draagt. Direct vanaf deze rustpost veranderd het parkoers op slag. We gaan de beslotenheid van de natuur in het gebied Geelders, raken meteen het asfalt kwijt, dat we tot nu toe rijkelijk hadden, maar verruilen het voor een kuilige bosweg. Het padenfeest vangt hier aan. We zien onderweg een keur van toeristische wandelpaden en borden of routes, maar de parkoersmannen houden een eigen versie er op na. We struinen door bladval waarmee de paden en de grond rijkelijk vol ligt. De natuur neemt afscheid van de nazomer in haar prachtigste kleuren. Fotograven als mijn metgezel Noud kunnen zich uitleven, en raakt nogal eens achterop om zijn plaatjes te schieten, Bladerenbedekte paden, en het geritsel ervan onder de schoenen. Talloze paddenstoelen completeren het echte herfstbeeld onderweg. Boomzwammen ook in alle kleuren en groottes. . Wildroosters, en houten slootbrugjes markeren onze wandelroute, en de vochtige muffe herfstbosluchten vullen onze neusgaten. Het is hier een walhalla voor de natuur fotograven. Smalle bospaden, soms glibberig en behoedzaam lopen, platte smalle bruggetjes, over sloten , we worden door de parkoersmensen verwend door en door. Nu en dan doorkijkjes door landelijke gebieden en landbouw/ veeteelt taferelen. Ja, de beesten staan nog volop in de weiden. We komen in het Groene woud, wat een enorm bosgebied vormt in de driehoek Den Bosch, Tilburg, St. Oedenrode, en oostelijk Noord Brabant. Volstrekte stilte heerst om ons heen. Later hoorden we geluiden van ver wat volgens ons een Sinterklaasintocht ergens moest zijn. Even raken we het grote bos uit via weer een houten plat brugje, over graspaden, die we tot nu al vaker hadden. Ik noem ze maar schoenpoetsers, dat gras, in de modder na het wekenlange nattige weer. Een tientallen meters lange hoge coniferenhaag tracht het achterliggende terreinzicht te ontnemen van een bloemen en potplantenkwekerij, en gaan een poos langs een diepliggende sloot. om via een z.g. duiker een fietspad op te gaan. Steken een drukke 80 k.m. weg over. Slingeren over landelijke wegjes en zien dan in de verte brandweerauto's staan en een handvol volk. Een oefening oppert Noud, hij kan gelijk hebben want we zien geen rook. De ladderwagen heeft zijn automatische ladder over de nok van het dak geschoven zo van afstand te zien. De publieke belangstelling groeit snel en flink aan. We komen naderbij, en herkennen de naam van de omschreven rustplaats, activiteitenboerderij en café/zaal Het Dommeltje. Niemand mag naar binnen, en alle lopers zitten op de banken van het buitenterras. Pech voor de eigenaar en OLAT. De eigenaar biedt ons een gratis beker koffie aan, en zo schuiven wij onder de brandweerladder aan tafel voor een bekertje. Een blik in de resto/zaal zien we water uit de plafonds lopen van door de brandspuit. Het verhaal wil dat dakklimmers plotseling vuur bij de schoorsteen zagen en alarm sloegen. Schoorsteenbrand dus. Ik opper dat als het in de late nacht was gebeurd, er geen redden meer aan was geweest. Niettemin had de eigenaar en personeel toch een grote inkomstenstrop. We laten het brandweerpersoneel hun werk doen deels boven onze hoofden. Het lijkt mee te vallen met de materiële schade. We vervolgen langs een aangrenzende koeienstal, en komen aan een snelweg, de A2 naar Amsterdam waar het zesbaans verkeer voortraast. Blijven een grasweg volgen langs een zowat kanaal brede sloot wat overgaat in asfalt, en laten dan de verkeersherrie achter ons. Gaan dan een diepdoorploegd pad/ zandwegje in tussen onmetelijke boomkwekerijen door. Tractor en vrachtautosporen moeten ons op hogere stukken langs een immense modderpoel sturen. Gaan landelijke zichten weer verwisselen voor natuurgebied De Geelders, en gaan via een Laarzenpad-route door slagbomen en over en langs wandelknooppunten en klaphekjes. Boven ons horen we een flinke groep trekganzen overkomen, op weg naar warmere oorden. Verderop zie ik een kranige oudere dame met loopstokken zich voortbewegen, en geleid ik haar door een diepe brede sloot zonder water gelukkig, maar de kanten wel glibberig. Een echte doorzetster. We geraken weer aan het z.g. Duits lijntje. We gaan door bijna oerbos en oerwoudachtige toestanden via smalle paadjes, duwen zo nu en dan takken opzij. Overwegend graswegjes door. Even later verandert het weer in ruime landschappelijk en golvend terrein, om toch weer terug te vallen in veranderend bosgebied, van gebied Maai. Aldoor in een donker herfstig nevelig landschap. Een zand en graswegje brengt ons aan de rustpost aan een strand gelijkend punt aan de Dommelrivier, waar de rustpost veldpost weer bedacht is. Soep staat op het menu en nog sneetjes brood, met nog koffie na. Het pad na rust stuurt ons langs weiden en kikkerpoeletjes, en ruigtegebiedjes. Via een draaipoortje gaan we langs de boorden van de Dommelrivier die door het landschap meandert. Een groot koolzaadveld ontvouwd zich na een bocht, nog in geelkleurige bloem volop. We naderen nog wat bebouwing van het dorpje Olland, behorend tot St. Oedenrode, waar in een café zomaar door een paar bezoekers in de midzestiger jaren OLAT als wandelclub opgericht werd. Het café bestaat nog steeds in naam ook. Steken een drukke doorgaande weg over om een pad in te gaan. Zien op een padsplitsing enige reuzen paddenstoelen bij elkaar staan, als krukjes zo hoog. Moet vast veel gefotografeerd zijn door deelnemers aan de tocht. Een lange asfaltweg wordt toch weer zandweg. . Zien nieuwe gebouwen die bij een camping toebehoren, nog in gebruik te nemen, en zien enerzijds talloze vakantiebungalows, anderzijds erg veel caravans en wat later tentruimtes. Gaan door een grote traliepoort, en weten dat dan de finishruimte niet ver meer is. Bij de ingang vallen de enorme klonters slijk op, op de tegelvloer, en vervolgens geraken we in de zaal. Na afmelding volgen dan nog de veelal korte gesprekjes met deze en gene. Na de bijpraat en consumptie aanvaarden we dan weer de weg terug op huis aan door het grauwe donkere weer. Het was opnieuw de slogan van de club waard weer vandaag; "Echt Olat". Vooraf hadden we toch onze vraagtekens voor het gebied van vandaag, maar de club heeft er weer een geslaagde dag van weten te maken. Noud heeft de tocht van de dag weer vereeuwigt met zijn fotocamera voor het wandelalbum van de site van OLAT. Zie w.w.w. Olat.nl. Er zullen vast en zeker nog meerderen foto's hebben gemaakt voor Beneluxwandelen .eu, en ook Wandelervaring.nl : Willy Timmermans, heeft zich weer met z'n camera uitgeleefd. Kijken dus.
Tot volgend keer weer beste lezer: Houdoe! Peter Heesakkers
De "R" is in de maand geslopen, en dit houdt in een pover wandelprogramma, voor de komende wintermaanden. De weersvoorspellingen voor vandaag klinken erg somber en byzonder nattig, maar ik waag het er maar op. Even wat bezorgdheid aan het busstation. De bus is er niet voor de vertrektijd, en ook niet op tijd en enige minuten erna als ik begin rond te ijsberen, en wat ongeduldig me afvraag waar blijft ie nou? Verschijnt eindelijk de bus. We zijn dan nog niet weg, want de erg jonge chauffeuse, moet nog vanalles uittesten. Ze krijgt de voordeur niet open. Achter is ie al wel open dus ik stap achterin. De chauffeur van een naburige bus, geeft via een zijraampje instructies. Betekent dat de klok doortelt. Ik heb er geen goed gevoel bij deze weekendhulp {?}. Dat beloofd , voorvoel ik deze reis. Bij het eindelijk aanrijden vergeet de deerne, de achterdeur te sluiten. Ook dat wordt opgelost. Zwierig rijdt de bus de stad uit en op weg, en onderweg passeert ze met ongewone snelheden wegversmallingen, en andere wegblokkades. Het schiet wel op moet ik zeggen, en niet veel later dan gewoon arriveer ik in Lierop. Startburo Het Jagershuis is druk bezocht zo vroeg, en er is een intense aan en uitloop van de ingeschrevenen. Onder klokkengebeier van de immense en dominante monumentale koepelkerk, gaat het 't dorpje uit. Een grasverzorger van een sportpark voetbalveld doet zijn laatste inspecties van de grasmat. Ik kom langs prachtige oude en monumentale boerderijen voorbij, en bemerk en passant, dat een gecomputeriseerde kleine grasmaaier in een tuin om het huis, zijn werk grondig gedaan heeft. Een zelfdoener dus. Ik hoor in de verte motorengeronk op een crossbaan. Bij vlagen laat de wind zich gelden. Het is herfst, maar niettegenstaande zie ik nog erg veel blad aan de bomen en een meest groenig natuurlandschap. Een wandelknooppuntpaal stuurt me een vochtig zandweggetje in. Het heeft recent in de voorbije avond en nacht nog flink geregend. Ik mag een poos het "Vlerkenpad" volgen en dat voor mijn leeftijd. Voel me eigenlijk zeer gevleid. Kom voortdurend huisjes en boerderijtjes voorbij waaruit openhaardvuurdampen mijn neusgaten bereiken. Doet me aan grootmoeders tijd denken. Tuinkassen, en ga over een beekje de Kleine Aa. Vast een tak van de grote dus. Het landschap blijft breed, open, weiden, akkers en ruigten, afgewisseld met groensingels, en in de verte zie ik autoverkeer langs de Zuid-Willemsvaart koersen. Ik passeer een monument ter nagedachtenis van een neergekomen Lancasterbommenwerper op 25-5-1944, waar op die plek zes inzittenden omkwamen. Namen en leeftijden, taken vermeld. In de verten zie ik een groep silo's, die naar mijn gevoel bij dorp Asten behoren. Aan de gemeentegrens dus. Volg nog wat landweggetjes asfalt en zanderige, en sta plots aan een rotonde, welke ik herken van andere tochten van deze club. Moet even een fietspad op en verdwijn opnieuw in een afwisselend landschap van boer en tuinder. Kom voorbij een groot perceel boskap waarvan ik de reden en nut niet inzie, takken en stammen hoog opgetast. Asfalt wordt weer zand en toch weer asfalt verderop. Ik bereik de rustpost bij een wat groot agrarisch bedrijf, met plastieken koeien grazend aan de oprijlaan, een waterbad voor schone banden van /voor vrachtauto's ontwijk ik. Kom in een erg grote nieuwe schuur, waar de wandelaars hartelijk ontvangen worden en een geroezemoes van talrijke aanwezigen. Voldoende stoelen. Eerst maar aan een kop erwtensoep. Na enige tijd wordt ik op de schouder geklopt en begroet. Marian en Servee tekenen ook present. Servee heeft juist de monstertocht Amsterdam-Leeuwarden {160 k.m.}, achter de rug, en neemt nu een kortere tocht van 20 km, Om het af te leren, nou ja. We gaan gedrieën weer de benen in. Kempenweg, oversteken. Over een sloot, langs een camping, deels in ruste, mogen we de toeristische Bontvenroute een deel volgen. Gaan vanaf nu een echte bosroute volgen, alternatieve paden moeten we op, want boswerkmachines hebben de wandelpaden finaal omgeploegd. Het is nu en dan springen om te passeren, wat avontuurlijk, dus over zwaar bemodderde wegjes en diepe sporen van immense banden, paden. Over een wildrooster volgen we een tijd een grindfietspad, en de boskappers hebben hier enorm huis gehouden. Ik dacht om de heidegronden te doen terugwinnen, maar later herinner ik me om zandverstuivingen te doen ontstaan. We hobbelen voortdurend zand en graspaden door afwisselend open heide en bossen. Plots herkennen we van verre eminence grise Jan v. der Z. een wandelicoon, die met zijn onafscheidelijk hondje staat te wachten midden in de hei en zijn fiets geparkeerd, om wandelaars de geschiedenis te vertellen van een nabijgelegen oud onderduikerskamp, van piloten en burgers, uit de laatste wereldoorlogsjaren. We horen z'n verhaal aan en vervolgen na enig nakouten onze bos en heidewegjes en paden. Opnieuw is het uitwijken voor omgeploegde zandpaden en wegen. Onze schoenen worden vanzelf gepoetst door het hoge buntgras van de alternatieve paden. We doorkruisen de Strabrechtse hei in haar allermooiste natuur met nu en dan vennen en bossen of wijds zicht. Indrukwekkend mooi. De stilte is overweldigend. Het aantal en verschillende paddestoelen ook. Ondertussen doet de kille vlagerige wind haar best om de herfst te completeren. Hoort de wind waait door de bomen. Ik begin het spontaan te zingen. Het is voortdurend gedraai door een netwerk van afwisselende paden, met evenzo afwisselende begroeiïngen, dan weer even open gebied, dan weer bos allerlei, of een ven. Hier kan de natuurgenieter zijn/haar hartje ophalen. Komen dwars door een hondentrainingsveld in ruste nu. Even verderop heeft een kunstenaar in de loop der jaren een tempel nagebouwd. In préhistorische stijl. Opnieuw belanden we in grote tuinbouwvelden, akkervelden en weiden en weer zijn we uit de beschutting van de najaarswind. Duiken wat dieper in onze jacks. Op afstand in de verten zien we het verkeer jagen op de A67/E34 autosnelweg die Antwerpen met het Ruhrgebied verbindt. Herinneren ons dat bij een verzamelaar/ sloper die ook in de verten zichtbaar is, lange tijd een helicopter naast allerlei auto's bergde. We zien de vliegende koffiemolen niet meer, zou deze verpatst zijn? Wel een diesellocomotief die nu de verzameling siert. Dan ineens in plaats van linea recta het dorp Lierop in te gaan stuurt de parkoersman ons met eerst een bocht westelijk om het dorp, dan pas het dorp in. Volgen nog een drietal straten, om dan aan de enige grote en echte kruising van het dorpje te belanden, aan Het Jagershuis. Het is er levendig druk met toerfietsersclubjes, en zomaar fietsers, en wandelaars. Het dorp telt drie cafés, waarvan er twee nog gesloten blijken. De bediening kan de drukte nauwelijks aan maar een blik op de klok, doet me besluiten maar meteen naar de bushalte te gaan, anders is mijn verblijf een uur langer. Lever alzo mijn startbewijs in, begroet en bedank wandelmaatjes van de dag Servee en Marian. En zet het min of meer op een draf naar de halte. De organisatie had weer een heel nieuw parkoers verzonnen vandaag en is er cum laude in geslaagd. Complimenten zeker op z'n plaats. De omgeving leent zich prima voor veranderingen. De begeleidende routebeschrijving zag er vooraf al veelbelovend uit. Bij thuiskomst vermeldden allerlei nieuwsanalen welk een verschrikkelijk weer de dag vandaag gegeven heeft. Hagelbuien, felle regenbuien tot zelfs windhozen toe. Hermode is er van verschoont gebleven. We hebben zowat de hele tocht meest zonnig weer gehad. En droog. Enkel op het eind betrok de lucht flink. Tot volgend keer beste lezers. Houdoe! Tot lezens weer. Peter Heesakkers
Maatje Noud meldt zich ruim voor de afgesproken tijd, ik ben verbaasd als ik bij inladen van mijn rugbagage, zijn trouwe terreinfiets of bike mis. Nog verbaasder als hij met een trots verklaard mee te doen zij het op de kortere afstand. Hij geniet zichtbaar van mijn opmerking. En even later gaat het de nieuwe autoweg A 2 op, zopas zesbaans geworden. Bij het binnenrijden van Helvoirt, blijkt de hoofdader door het dorp afgesloten en kringelen we door het dorp en volgen de omleidingsrouteborden, maar ook inmiddels goed zichtbare OLAT bewegwijzering. Het startburo blijkt nog een heel eind buiten het dorp te zijn, in the middle of nowhere. We komen met een flinke omweg aan de spoorwegovergang randje dorp. De spoorbomen staan neer, een file vormt zich, en we zien maar geen trein aankomen die na sluiting van die spoorbomen anders in een minuut passeert. Dan plots verschijnt er een klein tractorachtig wagentje op de rails, en meteen realiseer ik me dat dit weekeinde de verbinding Den Bosch -Tilburg niet gebruikt wordt vanwege spoorwerkzaamheden. We gaan de spoorweg over en een lange rit door het platteland, brengt ons eindelijk in een natuurgebied, waar we aanbelanden bij een groot conferentieoord, met bijbehorend hotel accomodatie. Het staat er al barstensvol met auto's en we worden naar een voetbalveld gedirigeerd, dat ook snel vol raakt. Voorzitter Joop vertelt dat hij gisteravond nog voor de routebepijling naar de start in de omgeving zorg gedragen had. Die was feilloos aangegeven. We blijven niet lang binnen de zaal, maar gaan op weg, meteen de natuur in. Noud de camera in de aanslag, ziet al meteen mooie foto-objecten die op de gevoelige plaat vastgelegd worden. De eerste herfstkleuren dienen zich aan hier in het bos, al moet opgemerkt worden dat het nog opvallend erg veel groen is en dit late jaargetijde. We zien opvallend veel holen door groot wild gegraven kennelijk. Noud weet me perfect te vertellen welke planten en bloemen we zien onderweg. De kluifzwammen zijn z'n eerste object. Een spelende hond, noodt ons tot het weggooien van stukken flinke takken en rent als een zot achter de objecten aan. Een stuk route met trimtoestellen laten we voor wat ze zijn. We genieten al meteen van het bosrijke gebied waar we doorheen mogen gaan. Komen aan een hoge en lange laurierheg nu en dan open stukken wei, met weidevee maar merkwaardig vooral paarden aller ras. Gaan z.g. wandelknooppunten voorbij, maar Ad parkoersman heeft andere zelfbedachte routes met ons voor. Gaan een asfaltwegje oversteken, een vennetje langs, en komen voor een paar meter brede rivier, de Zandlei genaamd , en tja Ad heeft iets met watertjes en stroompjes, en we zullen deze beek nog menigmaal overkruisen via laagliggende betonnen brugovergangen. Het is opmerkelijk modderig en drassig vandaag, de voorbije dag, dagen en nacht moet het hier gehoosd hebben zo lijkt mij. Niettemin wordt het ongemak ruimschoots gecompenseerd, door weer een schitterend parkoers. Volgen een lang bospad zowat bezaaid met liggende boomstammen, vast om motorcrossers tegen te gaan in het gebied, dus benen en knietjes moeten nogal eens getild worden. Gaan aan asfaltwegje en tijdje later de brug weer over van de beek, na een tijd graspaden, en krijgen een veestapel van herten, reeën, koeien, een byzonder ras, lama's en zelfs albino's, kangeroes te zien. Een vertederend beeld. Een kleurig beukenlaantje, en dan vertelt een bord , dat we het gebied van de Loonse en Drunense duinen betreden. Het is het een der meest uitgebreide stuifzandgebieden van Europa. Naast een kampeerboerderij is de OLAT openluchtpost voorzien. Laten ons het voorziene brood en koffie goed smaken en vervolgen weer. Gaan opnieuw de Zandlei over en opnieuw volgen een trits bosweggetjes en paden om je vingers bij af te likken. We zien talloze paddestoelen in alle soorten en maten, in groepen zelfs op boomstronken en omgevallen bomen, en Noud leeft zich uit met z'n camera. Er zijn heel byzondere exemplaren bij. Ons valt ook op een veld met paardebloemen en zaadbollen, nog in bloei staand, toch echt lentetaferelen? Gaan graswegje langs en een bord vertelt ons, dat we gebied De Brand ingaan, een moerasgebied zo weten kenners. Welnu, zullen we geweten hebben, een modderballet van jewelste. Met behulp van laaghangende boomtakken slingeren we ons als apen erdoor. Wandelpoortjes langs weer water van die beek en duikers overgaand. Afgewisseld met veldwegjes door onze voorgangers al platgelopen graswegjes. Een slootovergang met vier dunne betonnen paaltjes en even daarna 'n twee bielzen balken brugje struinen we door de natuur. We zien in een veld op afstand twee torens waarvan een van een kerk. Blijkt later Udenhout te zijn. Na wat gepadder komen we aan een doorgaande weg, volgen die even om aan een brasserie/café de rust te nemen. Na verpozen steken we de weg ertegen over meteen een bospad in, via een smal provisorisch slootbruggetje. Slingeren weer over brugjes en duikers door randje bos en akker en graslanden, gaan weer een doorgaande wegje over en hier begint het feest. We zullen pal van noord naar zuid een uitgestrekt duinenlandschap doorheen steken, door rulle droge zandgronden, met spaarzaam bomengroepen op heuveltoppen van gemiddeld 20 meters hoogten. Langs een schapenkolonie die op afgezette gronden de spaarzame grassprieten verorberen. Het is een enorme kudde. Het schouwspel trekt vele wandelfotograven aan. Ik raak Noud uit het oog en maak me even zorgen vanwege zijn al jaren durende voetproblemen in dit tientallen c.m. rs rulle diepe zand, met spaarzaam begroeide heuveltoppen. Zou je hier hartje zomer doorheen moeten ploegen, bij 25 a 30 graden , krijg je het geweldig voor de kiezen, maar het landschap is zonder meer uniek, en niet te missen, absoluut prachtig. We volgen knooppuntpalen dwars door half woestijnachtig gebied. Zwoegen en ploeteren door het mulle zand. Bereik heelhuids weer meer bebost gebied, van wandelpaal naar wandelpaal met opvolgende nummering. Plots zien we tussen de bomen de oase van OLAT opdoemen, het is er flink druk op de banken, en gewillig wordt er plaats voor aankomende wandelaars gemaakt. We laten ons brood , soep en koffie goed smaken. Het is er gezellig, levendig op de plek. Na een poos vervolg ik en blijk dan juist achter het gehucht Giersbergen met de opvallende rieten dakenhuisjes en boerderijen te moeten gaan, een toeristisch trekpleister, en dat merken we ook. Alom rond ons treffen we dagjesmensen en jonge families aan, die even het aangrenzende bos een eind inwandelen. In het zicht van het gehucht draaien we een even asfaltwegje af een smal klimmend pad de bossen in, even een vlak geschoren graswegje langs weiland, en opnieuw de rimboe in. Gaan een bosgebied in waar varens geel en groen de hoofdmoot zijn. Een hele trits padenwerk volgt, en moet secuur op mijn papier volgen, hoewel het fenomenaal goed aangegeven staat, maar ik vertrouw al dat toerisme niet en spelende kinderen die zomaar spelenderwijs pijlen zouden kunnen afhalen..... Of uit baldadigheid. Het wordt rustiger naargelang de route vervolgt, met de dagjesmensen. Het gaat eindeloos door bosgebieden nu , in alle samenstellingen bomen en struiken. Een weldadige rust overvalt me. Het riekt naar rottende bladeren. Weiden, ruigten, randjes bos en langs graslanden wisselen af, genieten met een grote G. "Echt OLAT", hun slogan, is weer helemaal waargemaakt vandaag in alle opzichten. Ad en consorten hebben er vandaag weer iets byzonders van gebrouwen. Enige minpunt,-- in mijn visie--, de start en finishplaats is wat te deftig voor het bemodderde wandelvolk gekozen. De modder zit velen met kluiten aan broekspijpen en schoenen. Is toch wat genant. Op het grote terras buiten, is het een drukte van jewelste, in een wat zomerse temperatuur, en zonnig najaarsweer is het wie weet voor de laatste keer nog genieten, onder kolossale parasols. Het hele parkoers was zonder uitzondering een juweeltje om te lopen, in een uitnemend gebied. Later op de avond thuis wordt op de kijkbuis, uitvoerig verslag gedaan in de nieuwsmedia, dat er een stevige windhoos door het wandelgebied van die dag gegaan is, enorme schade, en met enorme neerslag. Dat kon OLAT-gangers niet meer gedeerd hebben. Gelukkig maar. Bij mij thuis, enige tientallen k.m. rs verderop was er niets aan het handje, en droog gebleven. Noud zijn foto's kunt u zien op de site, OLAT.nl/ fotoalbum. Ik kijk daar naar uit ook, want soms kroop en sloop hij over het parkoers, om er het beste van te maken. Drie en half vel parkoersbeschrijving stuurde ons door fabelachtig mooie streken. Hun volgende tocht, volgende maand, staat alweer op mijn verlanglijstje, vanuit St. Oedenrode. De gemeente waar ze ooit opgericht zijn. Ik kijk er naar uit weer.
Tot volgend keer weer beste lezer. Ik groet u met het Brabantse "Houdoe"! Van, Peter Heesakkers
Het hemelzwerk blijft deze ochtend gesloten, donkergrijs. Ik bedenk dat de hemel tijdelijk gesloten is, omdat ze de toevloed van mensen die het aardse voor het hemelse verwisselen, niet meer kunnen bergen. Tijdelijk dan, misschien... Het is een laaghangend gesloten wolkendek, en buiten de bebouwing is het flink nevelig. Bijna ga ik de halte vlak voor het startburo voorbij, met de lijnbus, maar de chauffeur stopt gewillig op tijd voor me. Binnen het stationskoffiehuis tref ik diverse werklieden die aan een grondige verbouwing bezig zijn aan het interieur. Het startburo is vlak aan de buitendeur. Bij de aanloop naar het parkoers tref ik altijd aanwezige Frans, een der steunpunten van de club. Even een praatje. De parkoersbouwer{s} stuurt me al meteen de parkeerplaats over , waar ik opvallend veel auto's van onze zuiderbuur ontwaar. Ik mag er al direct het grote bos inwandelen. Dat ziet er al veelbelovend uit. Vanaf hier laat de natuur er al geen twijfel over bestaan, de R is in de maand geslopen, en dwarrelt het blad om me heen, en zie ik een rijkdom aan soorten van paddenstoelen. Het is duidelijk, de herfst doet zijn intrede. Bomen tonen de eerste herfstkleuren, in al haar schoonheid. De bepijling verkeert in optima forma en dat zal de hele route vandaag zo zijn. Nu en dan een adempauze in het begin van de route door een heideveldje, gevolgd door weer bos. Een natuurschilder of hobbyfotograaf kan onderweg z'n hartje ophalen hier. Heel uitvoerig wordt elk paadje en situatie op mijn parkoerspapier omschreven , in meters lengten, het is mij nu al duidelijk, de route uitzetter kiest zijn route, met zorg en passie. De omgeving leent er zich ook prima voor, en hij kan zijn talent hier botvieren. Ik tref boomzwammen, die talrijk zijn, grote groepen paddenstoelen, maar ook diverse soorten paddenstoelen verspreid in de natuur. De geur van slijk en rottende bladeren op de grond, die ook aldoor om me heen dwarrelen. Ik steek een fietspad over , en even verderop komt er even wijde blik op een drukke rijksweg van de A2 en A67, die te lande en in de streek als berucht om z'n dagelijkse files bekend staat. Ik trek een grondwaterbeschermingsgebied in, wat vloekt met de mesthopen die op het land gedeponeerd zijn. Langzaam sterft het wegengeluid weg, ga een ruiterpad op. Een wandelaar passeert in gezwinde pas en mist een zijpad, ik roep 'm nog maar hij kijkt niet op of om en zal zijn oren verstopt hebben met dopjes voor een meegevoerde radio misschien. Wat later tref ik de man weer, lijkt wel of hij de weg hier al wist. Ik tref veel betonblokken die de toegang tot boswegen en paden blokkeren. Een pad dat heiveld, van akkers scheidt. Weer een stukje bos en dan een afdalinkje naar het zogenoemde Gat van Waalre, een enorm meer, waaruit het zand gewonnen is met de aanleg van de naburige autosnelweg. Ga draaien ruim halfweg om dit meer, langs rietkragen en andere oeverbegroeiïng, kleine stranden, en kom aan west Indisch aandoende woningen, met een boulevard overgaand met uitzicht wijds over het water. Achter een raam wordt een blijde gebeurtenis aangekondigd in een feestelijke slinger van kinder of beter babyhemdjes, met de naam Olivia vermeld. Volgen wat paadjes tussen sjieke bewoning en wegjes tussendoor om een weg over te steken, waar het startburo op afstand zichtbaar is, een flinke lus dus. Even zie ik de kastanjebolsters alom me heen liggen. Het gaat de Waalrese bossen weer in, kris kras, m.b. paden, en lijkt parkoersman, in vervoering te raken met het geboden padennetwerk alhier. Elke tientallen meters een afdraai, keurig bepijld, leeft hij zich uit hier. Het begint intussen te regenen, en net als ik van de warmte m'n trui uitgedaan heb. Ik bereik de rustpost en kantinewagen van de club en kan onder een tentdak schuilen, niet lang overigens , en ik zal ook mijn eigen tentdak boven m'n hoofd moeten gaan houden, {paraplu}, want het regent inmiddels gestaag. Kom langs een prachtig ven, zie aan de overkant een groep eenden bij elkaar en een zilverreiger, de kringetjes in het water nemen ook toe van de regendruppels , maar een boswerker die ik voorbijga, gaat rustig door met het uitdunnen van de bossen, een stoere jongen. Vervolg een tijd het padenwerk en belandt dan in een rijk van groen voorziene villawijk, met schitterende woningen, opvallend veel bordjes, alsdat bewakingsfirma's hun werk doen. Het drenst van de regen inmiddels. Dan komt er dichtere bewoning in zicht, blijkt Aalst te zijn. De gestage regen stopt en een flets zonnetje komt tevoorschijn. Ga door de z.g. Oranje-namen wijk straten door, ga voorbij een enorm gebouw appartementen voor ouderen/ bejaarden voorbij en mag weer de bossen in , met haar herfstige kleuren. Even verwarring, de pijlen zijn niet meer daar, teruglopend waar de laatste nog hing maar de parkoersbrief biedt weer uitkomst en die volg ik maar en even later hangt er inderdaad weer een pijl. Een routecontroleur komt langszij en ik leg hem het probleem uit, hij gaat terug en herstelt het. Even ben ik in weidegebied nu met opvallend veel trekpaarden. Met ruigten tussen de weiden als afscheiding van gronden. Even een asfaltwegje op en dan mag ik vlak voor een brug door een diepe droge sloot doorheen, een smal pad in tegenstrooms een brede beek, is de Tongelreep in, een smal pad blijven volgen slingerend met de beek. Ontzaglijk mooi hier maar ook drassig vanwege de voorbije buien eerder. Ik loop erg lang om een enorm golfterrein heen, met bordjes , afrastering terreinen, vanwege aanwezige everzwijnen. Zou ik ze ook aantreffen? Niet dus. Het blijkt een heel lang eenzaam pad te zijn met toch veel ruige natuurboorden, volstrekte stilte hier. Kom na een lange eenzame gang langs een groot schoolcomplex en dan weet ik dat Valkenswaard in zicht komt. Ik verloop me op een punt en achterop komende wandelaars roepen me terug. Ik beloop een dijkje tussen bomen en randje V.wrd gaat het naar een met verkeerslichten voorziene kruising. Opnieuw een plantsoen door, om dan een lange wat brede zandweg op te gaan, in mijn herinnering een voormalig enkelspoorlijn van Eindhoven naar België. Stiefel dit pad af en kom een eindweegs verder terug van een lus aan de tent en kantinewagen post van de club. Neem weer kort plaats en gesprekje hier en daar, en ga dan de natuurtocht weer voortzetten. Het is een route van helaas veel uitdrogende en halfdroge en drooggevallen vennen, veelkleurig jonge boompjes, klimmende paadjes, dalletjes, het summum van natuurgenot. Een groepje tegemoetkomende wandelaars vragen me de weg naar een jeugdherberg, ik wijs ze met een ruim gebaar de richting erheen. Globaal want zo precies met al die boswegen en paden hier. Even later kom ik n.b. aan de jeugdherberg, en heb ik toch even meelij met de zoekende wandelgroep, ik heb ze helemaal de verkeerde tegenovergestelde kant opgestuurd....! Ik geraak aan een bosrand met wat boerderijen op afstand zichtbaar , wat wijde blik dus, en geschoren akkervelden van voorheen maïs, en zowaar in the middle of nowhere, een voetbalveld, zo ver van de bewoonde wereld. De belijning en het onderhoud ontbreekt goeddeels. Uitgeschoten aspergevelden omringen het geheel naast wat weiden. Het valt me op dat ik zo laat in het jaar nog veel zwarte bostorren tegenkom, die volgens mij zo dadelijk toch onder het vallende gebladerte zullen moeten gaan overwinteren. Ik hoor bovenkruinen van bomen kreunen in de opgestoken wind. Ik passeer weer een uitgedroogd ven, en ben op een oud voormalig spoortracé aanbeland. Een langs liggend pad wordt ook benut, en zo gaat het op Waalre aan. Plots kom ik aan een doorgaande weg en sta ik oog in oog met de finishplaats, een absoluut schitterend einde, aan een even zo mooi begin van dit parkoers. Het was zonder meer het summum van natuurgenot deze wandeling, een prachtparkoers, met alles wat onderweg met de herfst te maken had te bewonderen, en een evenzo fenomenale bepijling en verzorging onderweg. De herfst in al haar facetten. Het zal weer wennen zijn met de korte daglicht-dagen en de winter die er aan komt. Maar een wandelaar mag hier niet bij stilstaan. Toch? Dik tevreden vandaag.
Tot lezens of ziens wie weet ergens langs 's-heren wegen beste medewandelliefhebbers. Houdoe! Tot volgend keer.
De lichtjesroute. Vanaf 18 September, de gedenkwaardige dag voor Eindhoven dat deze stad bevrijdt werd in 1944 van de Duitse bezetting, door de 101e Amerikaanse Luchtlandingsdivisie vanuit het noorden van de stad, en door het 30e Britse grondleger vanuit België, onder de actiecodenaam Market Garden. Doel was, om in een beweging, via Oost Nederland tot het IJselmeer, in en na een z.g. tangbeweging naar het Duitse Ruhrgebied op te rukken, het hart van de economische belangrijke streek van Duitsland. Een geweldige misrekening van de strategen, achteraf bezien. De tragische afloop van deze actie, m.n. bij Arnhem, is welbekend. Ik ga U niet vermoeien in die geschiedenis. Toen de geallieerden Eindhoven binnentrokken zetten vele Eindhovenaren een brandende kaars of een gloeilamp ten teken van hoop op een nieuwe toekomst voor de voorramen, en uit blijdschap. Dat moeten destijds ongekende taferelen opgeroepen hebben.
Daaruit is destijds de z.g. Lichtjesroute voortgekomen, een route door vooroorlogse wijken van deze stad, met verlichte straten pleinen parken en gebouwen, in z.g. floodlight of tableaus en figuren met kleine gekleurde lampen. Een bewegwijzerde route door de stad met speciaal ontworpen pijlen, lokten vele tienduizenden bezoekers van heinde en verre door de stad te gaan. De energiecrisis van eind 1973 gooide roet in het eten van dit festijn. Het festival ging teloor. Jaren later stond een groep vrijwilligers op, om de lichtjesroute weer te herstellen. Dit is in het kort het verhaal van de lichtjesroute, van de lichtstad, de stad ook waar de eerste gloeilampen geproduceerd werden en nadien nog meer electronica van de plaatselijke fabrikant, op de markt kwam. Deze industrie hebben de stad een geweldige boost gegeven, zo is eenieder wel bekend. Ik ga u verder niet vermoeien in dié geschiedenis, maar zo maakte de stad de naam lichtstad wel waar. Ik twijfel nog, maar ik besluit de Lichtstadstappers toch ook te steunen met een bezoek. Zij namen destijds het initiatief over van welbekende club OLAT, om de traditie van deze wandeltocht door avondlijk Eindhoven voort te zetten. De wandelroute van 23 a 24 k.m. is wel voor de helft zeg maar ingekort, dit om reizende en gebruik van openbaar vervoer makende en komende wandelaars in de gelegenheid te stellen , laat avond nog naar huis te kunnen. Voor mij is het een wandeling van pak 'm beet 15, 20 min. vanuit thuis, naar de startplaats, een grote aktiviteitenzaal annex café, in stevige tred. Ik zie al bij schemering wanneer de feestverlichting nog niet ontstoken is, al wandelaars vertrekken. Mijn opmerking dat het zinloos is, want de verlichting is nog niet ontstoken slaan ze in de wind. Het zij zo. Een der oprichters der club staat wat zenuwachtig in afwachting van de opkomst buiten de zaal een sigaretje te paffen. Ik schrijf me in, maak her en der nog een kort praatje, als met bekenden, en zet er dan de sloffen in. De avondschemer, duiken we in. De lucht kleurt bij de ondergaande zon, werkelijk schitterend. De eerste verlichte straat is de Zwaanstraat, en elk huis heeft een met lampjes versierde zwaan aan de gevel, zo heeft elke straat of buurt zijn eigen uitingen, moeten even een nieuwbouwwijk in nog ontwikkeling door en volgt een donkere groene straat, rand bebouwing, die anders verlicht is maar de lichtjesbouwers laten hier dit jaar verstek gaan. Langs ons wandelaars heen rijden voortdurend files auto's, en niet zelden staat het stil. Na wat verlichte straten komen we aan een vijver temidden van de wijk, waarin de verlichtingsornamenten weerspiegelen. Fantastisch mooi en menig fotograaf kan hier z'n hartje ophalen. Mensen, bezoekers lopen te hoop ook. Ik vervolg mijn weg langs lichttableau's, als een walvis een byzonder nagebouwd gebouw ergens in de stad, een duikende dolfijn, het kunstmuseum, en z.g. over de schutting loerende koppies, een sprookjesfee, kaboutertjes. Veel ornamenten lijken te bewegen zoals die fakir die op z'n vliegend tapijt zit. Een schommel met kinderen, een speeltuin nagebootst. Een draaiende Hollandse molen. Boven de straten hangen verlichtingsslingers en aan de huizen, koningskronen. Ornamenten als fakkels , die lijken te branden. Het is op de donkere stoepen oppassen vanwege boomwortels van oude bomen die de stoepen opkrikken. Steek een doorgaande weg over en loop tegen een geweldig paneel met vliegtuigen en vallende parachutes. Het is op deze plek waar de parachutisten destijds de stadsgrens bereikten. Gedropt diverse k.m. noordelijker. Een Airbornemonument nu extra verlicht vertelt over die geschiedenis. Een straat met ornamenten van horoscopische uitbeeldingen. Na wat verlichtingswerk aan lantaarnpalen stuiten we op een toneel/podium met een dansende groep keurig in de maar en kleding met vooronder een zaal kopjes met publiek, ook in verlichting dus. Zo kan ik nog wel doorgaan , maar het is een feestelijke bedoening toch al die uitbeeldingen. Dan is er plots even twijfel omtrent de route. De routeuitzetter laat ons een deel bewandelen waar enkel gewone straatverlichting brandt. Toch zien we links van ons de verlichtingsroute doorgaan. Jammer ! Dan wat verderop komen weer panelen, en losse verlichtingsornamenten in zicht aan bomen en lantaarnpalen. Het evoluon en het voormalige oude nu gesloopte stadhuis staan uitgebeeld. Een verlicht symbool van het nakende evenement de Marathon in de stad. Enfin, diverse uitbeeldingen passeren de revue. Lopen door de Churchill-laan. Montgomerylaan, toch sprekende namen uit de 2e wereldoorlog. Zien Eisenhower uitgebeeld, met de legendarische gedenkwaardige woorden, "o.k. Lets go" . De start van de landingen aan de kust van Normandië. Het P.S.V. stadion in zijn glorie. We gaan omlaag en dan komt zij het wat laat de rustpost in zicht, die onder een van de vele naburige tunnels om diverse verkeer te scheiden, is geposteerd. De tunnelverlichting is in de donkerte meegenomen , maar er staan wat weinig stoelen. De consumpties zijn aan erg democratische prijzen. Het loopt er even druk aan, en even zo drukke gesprekken. We lopen hierna een stukje de binnenstad in, langs het bus en treinstation. Gaan over een brede winkelboulevard, met trottoirverlichting, vanuit de grond dan, met kleurige luikjes, en spots van boven uit de gevels van omringende warenhuizen. Helaas de bijhorende fonteinen werken niet. Passeren de toren van de oude plaatselijke gloeilampenfabriek, de top ervan in floodlight. Nu als winkelgalerij en appartementen erboven wat vroeger werkplaatsen waren. Een oude boom op een pleintje staat te stralen met telkens van kleuren veranderende lampjes in zijn kruin. Gaan voorbij de voetbalarena van de grote bekende club. Een routeomleiding vanwege wegwerken, welke niet op het papier vermeld staat. Op afstand zijn voormalige gebouwen van de productie, van de electronica fabrikant vele etages hoog , een stad op zichzelf, verlicht te zien. Is nu een woongebied van vele appartementen en winkels ingepast in de oude arbeidersgebouwen. Die de groei en geschiedenis der stad en ommelanden bepaald heeft. De bepijling klopt niet of is helaas weggehaald, maar duidelijk is, dat we recht op de startzaal afstevenen. Ik weet een gezin in mijn omgeving nog de juiste alternatieve route door te loodsen. Gaan langs een schitterende oude verlichte fontein, met plantsoen erom heen. Hier heeft de organisatie een steekje laten vallen. We hebben vanavond de z.g. noordelijke route gevolgd enkel. De zuidelijke route laten we voor wat het is. Menig loper zou te laat aankomen, als je ze de 23-24 routelengte zou laten lopen. Ook jammer. De naam lichtstad is weer eens neergezet. We weten de weg in het aardedonker te vinden naar de finishzaal. Daar wordt onder een drankje met deze en gene nagekaart over wat er allemaal te zien was op het parkoers en andere wandelverhalen. Het is in alle geval een byzondere ervaring zo'n lichtjes-wandeltocht. Lopers van allerlei tongval druppelen binnen, melden zich af en nemen hun speciale medaille in ontvangst. Pas wanneer de zaal leger loopt , besluit ik toch ook maar om niet de laatste te zijn. In soepele tred zet ik mijn weg naar huis voort. Nog een kopke koffie, mijn verhaal aan mijn Annemie bij thuiskomst, en dan zien we pas hoe laat het is geworden. Zoeken we toch maar de echtelijke sponde op. Houdoe, { gegroet} beste lezer. Tot de volgende wandeling weer.
Het is wat men noemt, een last minute beslissing. De moeilijke keuze, wie van de twee vandaag. Na lange overweging , stap ik in de bus, die me naar dit dorp vervoeren zal. Het wordt de gemeente waar Vincent van Gogh de beroemde tekenaar en schilder, een van z'n vroegere woonplaatsen, gepropageerd wordt. Vreemd, de info balie in het buskantoor heeft men geen weet van de halte die ik zal moeten hebben. De chauffeur weet het wel.... Ik stap uit in kerkdorp Gerwen, en ben zo rap aan de startlokatie, een cultureel centrum. Het naburige kerkplein staat ramvol met geparkeerde auto's. Het slaat aan, zoveel is duidelijk. Waar een dorp nog dorp is gebleven, zodoende loop ik al gauw de bebouwing uit. Midden op de weg, zie ik een hond kwispelend met z'n staart, voor me uitlopend, middelgroot beest, zonder baas. Ik bedenk laat het beest me rustig passeren. Naderbij komend zie ik , dat het een hangbuikzwijn betreft. Ik benader het beest eerst omzichtig, maar het beest is zo vriendelijk om zich te laten benaderen, laat zich gewillig knoedelen en knuffelen, ik aai het en voel harde beharing. Het dier loopt even mee, maar gaat randje dorp een weiland in het malse gras proeven. Het beest is gewis van iemands erf ontsnapt. Ik vervolg mijn wandeling. Ga al meteen een padje in, tweesporig, die me randje dorp de velden vooral maïs , instuurt. Slinger er wat rond, om bij een afslag, een donker sparrenwegje in te gaan die me vervolgens afzet aan een doorgaande provinciale weg. Daar gaat het een poos een drie meter breed fietspad op, en volg dit pad en tijdje. Ik ben al meteen in een beboste omgeving. Passeer een particuliere tuin met een ven en daarachter een mooi wit prieeltje. Een echte blikvanger. Blijf in dit bos wat rondstruinen met her en der bewoning van mensen van goeden doen, een wijkje met vogelnamen. Dan wordt het na beschutting van bossen , even wat opener. Aan een boerderijtuin staan ezels, alpaca's, lama's en veel kippen. Het is nu een verharde weg intussen door wat agrarisch gebied, her en der een huis, en oude boerderijen, een gehucht de Deense hoek genaamd. Geraak aan het Wilhelmina-kanaal en een fietspad op, die ons brengt aan de eerste rustpost in de openlucht. Het waait hier duchtig en de parasol boven het improviseerde buffet in de open lucht, gaat er dan ook bij liggen. Ik rijg m'n jack toch maar dicht want de najaarskou doet zich al gevoelen, niettemin prachtig helder en dus zonnig weer. Na de pauze wordt ik de diepte vanaf een talud ingestuurd, het pad daalt geleidelijk af naar een mooi stukje broekgebied, moerassig dus. Haast ondoordringbaar maar fantastisch mooi, onderbroken met verholen liggende weitjes. De bosanemoon gedijt hier rijkelijk, de balsemien, en andere wilde bloemen en planten, loofhout, over almaar graspaden. Er blijkt met de herfst aan de deur nog vanalles te groeien en te bloeien. Een waar lusthof. Grote varens, boven mij jaagt de wind door de bomen. Mijn route beschrijving belooft hier een vogelgebied met o.m. goudvink, wielewaal, goudhaantje, havik sperwer, bosuil. Geen van allen gezien noch gehoord. Ik geraak dan aan een veld onafzienbare maïsvelden omzoomd langs zijn paden met vooral vlierbesstruiken, rietkragen. Na enige tijd klim ik weer een talud op die me terug aan voornoemd kanaal brengt, na een slagboom en vervolg ik een fietspad, zie op afstand de rustpost van daarstraks, maar ik draai nu een ophaalbrug over, en landelijk wegje in met opnieuw enorme maïsvelden, en een hoogspanningsleiding onderdoor. Op een viersprong gaat het richting een bosperceel, de wijdse ruimte uit. Na een motorcrossbaan gaat het een pad in vol kuilen en gaten , waar de crossers behoorlijk huisgehouden hebben, en worden knieën enkels en beenspieren getest. Aan dit pad liggen enorme huisvuilzakken en hele hopen laminaatvloeren of planken gedumpt. Uit de eikenbomen vallen geregeld hoorbaar de eikels met een plof of bladergeritsel omlaag. Ik zal er toch gespaard van blijven er een op mijn test te krijgen, gelukkig, er zijn beste exemplaren bij n.l. Steek de weg Son -Lieshout over en vervolg bosparkoers. Gaan een brug over om een wel erg brede sloot langs te gaan over een breed graspad. Voorbij een groep kasten , bijenkolonie, en een wilde bloemenveld aangrenzend. Voor weer een andere brede sloot afslaand die me via een dammetje een pad opstuurt. Het wordt verharde weg en even volgen huisje boompje beestje om even verderop een groenwal in te gaan. Smal paadje ervan door, volgt een klaphek die ons tussen vennen en sloten in gebied de Mosbulten brengt. Slingeren graspad links rechts door dit gebied en treffen vogelobservatoren aan met reusachtige kijkers. Op vraag kan een der vogelwachters een hele trits namen noemen welke vogels hij ziet. Gaan een parkeerterrein over een weggetje op door veld en bos Een beek de Beeksche waterloop genaamd langsheen. Weg Lieshout-Son oversteken. Zie veel vlindersoorten onderweg maar het koolwitje overheerst toch, naast de citroenvlinder . De rustpost is voorzien in boerenschuren die volgens de borden als een provisorische fietsroute post fungeert, en als zorgboerderij. Hierna even pad teruglopen die me weer afzet aan Wilhelmina-kanaal. Het weidevee is onderweg alom nog rijkelijk aanwezig, in al haar soorten. Een reeks paarden schouwt me toe langs weidedraad. Ik ga eindweegs verder weer kanaal oversteken en volg landelijke wegjes met kastanjebomen die ook hun last verliezen en weer ben ik alert dat Jan de Wind, ze wel eens op mijn koppie kan doen belanden. Om me heen snuif ik hooilandlucht, en alom zijn tractoren bezig voor het laatst hooi van het land te halen. Op zondag; dat zag je vroeger nooit, tenzij noodzakelijk te doen. Asfaltwegje slingert door een buurtschap en toch gaat het over in zandweg en gaat het een eikendreef in. Populieren wegjes volgen waar de wind doorheen ruist. Verliezen bladeren en takken. Afgewaaide takken en jes , bladeren bedekken het wandelpad. Opnieuw langs schilderachtige boerderijen , en her en der een huisje van recentere tijden. Motoren van tractoren op het land, doorklieven de stilte, wat het anders was geweest. De Evert de Vriesdreef zegt een straatnaambord , een eertijdse schaapherder leefde van 1888 tot 1962, de dreef leidt naar een brandkuil, waar een monument ter ere hem is opgericht. Ik ben terug in Gerwen en passeer nog allerlei bewoning, en ga recht op de finish af. Voor oude kerk die Vincent ook toendertijd inspireerde om na te schilderen, beland ik in het startlokaal. Ik overweeg er nog een loopje van vijf k.m. erbij te lappen, de z.g. Vincent-route die grotendeels door het dorp Nuenen leidt. Het kan ruim voor sluitingstijd van de afmeldburo's, dus ik overweeg niet langer, maar doen. Via weg , dorp uit, ga een zijwegje in op bebouwing van Nuenen aan via weiden met koeien en paarden. Kom in een villawijk met vijvers en brugjes en parken , langs het gemeentehuis, en tref alom fotograferende en filmende toeristen en rondhangend bij infopanelen. Bij objecten , die een en ander over Vincents leven vertellen of een rol speelden. Infozuilen te over onderweg, maar ik lees er maar enkelen, het zou te veel oponthoud geven. In het Nederlands en Engels, over het rijke tekening en schildersleven van Vincent van Gogh, uitleg over z'n leven en wat hij op die plek schilderde en wat al meer. Mijn routepapier vermeldt in ruime mate en omkaderd wat ik allemaal qua geschiedenis zou moeten of willen weten. Allerlei namen als van straten en pleinen en huizen die in Vincents leven een rol speelden , of die hij tekende of schilderde passeren op de route. Het is al Van Gogh wat in Nuenen's kern de klok slaat. Via windmolen De Roosdonck die hij ook enkele malen schilderde of tekende gaat het 't fietspad op terug naar Gerwen langs de smalle provinciale weg, is iets minder in de route. Passeer nog een huis waar in de voortuin pompoenen in alle grootten en maten en kleuren staan opgesteld. Fotogeniek gezicht, dat wel. Kom in een vrijwel lege zaal terug, en geraak er nog met wat organisatoren in gesprek. Ik kan ze zonder meer complimenteren omtrent de tocht vandaag. Het was zonder meer de keuze uit een overbezet wandelprogramma in Oost Brabant vandaag , die mij in mijn keuze parten speelde. En vast en zeker meer wandelaars. Die hun keuze elders lieten vallen. Een absoluut geslaagde wandeldag met heel andere parkoersen dan verwacht. Ik ga er weer van tussen beste lezer. Tot mijn volgende tocht, en wie weet waar, anders, zeker tot ziens. Houdoe! Peter Heesakkers.
