Premier Verhofstadt is het niet eens met collega Blair. Die wil, als hoofd van het tijdelijk voorzitterschap van de Europese Unie, een begroting indienen die iets lager ligt dan die van de vorige keer. Blair gaat ervan uit, dat Europa al geld genoeg kost en dat een terugschroeven van de begroting de verschillende lidstaten moet aansporen tot meer verantwoordelijkheidszin bij de uitgaven. Verhofstadt is het daarmee niet eens en dreigt, (voorlopig) als enige regeringsleider, tegen te zullen stemmen. Hij wil nl dat er méér geld naar Europa wordt overgeschreven. Daarmee gaat hij waarschijnlijk verder op zijn elan van vorige week, toen hij zijn nieuwste boek "De Verenigde Staten van Europa" voorstelde. Voor Verhofstadt schijnt alleen nog Europa te tellen, méér Europa, minder België en, als het enigszins kan, géén Vlaanderen. Een eerder rare houding voor een liberaal regeringsleider (of moet ik schrijven "lijder"?). Wat wel steeds meer duidelijk wordt is, dat deze regering Verhofstadt II aan het einde van zijn Latijn is. Compleet uitgeblust. "Paars is dood", om het met de woorden van Pieter De Crem te zeggen. De ethische, meestal anti-Christelijke problemen heeft Paars in zijn voordeel opgelost: euthanasie, homo-huwelijk, vreemdelingenstemrecht, snel-Belg wet, adoptierecht voor holebi's, om de voornaamste op te noemen. Voor wat dát luik betreft, is deze regering inderdaad uitgepraat en heeft ze niets meer op haar agenda tot de verkiezingen van 2007. De liberalen zijn trouwens reeds met hun verkiezingscampagne begonnen. "Sterke schouders onder de toekomst", of iets dergelijks hoorde ik gisteren als slogan. Dat zegt natuurlijk heel weinig en zal niet volstaan om de kiezer van gedacht te doen veranderen. Zeker niet die kiezers die vroeger liberaal stemden omdat ze in een rechts-liberale samenleving geloofden. En zeker niet als zo'n woordspelingen gemaakt worden door woordwaterval Bartje Somers, die echt niet au sérieux wordt genomen sinds hij het etiket van "padvinder" en "his master's voice" heeft opgekleefd gekregen. De man komt gewoon niet geloofwaardig over. Het enige wat de liberale partijen officieel tijdens deze legislatuur bekomen hebben, is de belastingverlaging. "Officieel" zeg ik dan, want in werkelijkheid werden de voordelen van deze verlaging al meteen ongedaan gemaakt door allerlei verhogingen op gemeentelijk, provinciaal en gewestelijk vlak. Het feit dat Verhofstadt - en hij alleen - nu pleit voor een belastingverhoging, zij het dan voor Europa, zal het wantrouwen tegen hem en zijn partij alleen maar doen toenemen. Door Fransen en Nederlanders werd Europa een halt toegeroepen. Die zullen het ook met Blair wel eens zijn. Hoe het bij de man in de straat bij ons zit, zal men nooit te weten komen, want onze politiekers durven geen referendum aan.
