Uit diverse onderzoeken in Vlaanderen blijkt dat de kennis van het Frans er erg op achteruitgaat. Heel wat bedrijven vinden geen geschikte tweetaligen Frans / Nederlands en zijn dikwijls verplicht de nieuw aangeworvenen zelf verder op te leiden via allerlei extra cursussen.
Frans is voor de Vlaamse jeugd niet meer een taal die aanspreekt. Alles wat ze horen buiten hun eigen taal is Engels. Dat is zo op wereldvlak en dat zal eerder toe- dan afnemen. Jammer genoeg wonen we in een tweetalig land, waar voor ons Frans de tweede taal is en daarenboven grenst ons land aan het grote Frankrijk, wiens inwoners geen andere taal kennen dan het Frans.
De achteruitgang van het Frans is mede te wijten aan het feit dat Frans voor Vlamingen geen gemakkelijke taal is, zeker niet als men ze goed wil spreken en schrijven. Met al die lettertekens en moeilijke spraakkunst - denk maar aan die aanvoegende wijs (subjonctif) en de twee vormen van onvoltooid verleden tijd (imparfait en passé simple) - is het voor jonge mensen niet vanzelfsprekend dat ze zich interesseren om een dergelijke taal aan te leren, vooral niet als ze zien hoe gemakkelijk bv Engels daarentegen is.
Een andere reden waarom de Vlaamse jeugd zich niet meer voor het Frans interesseert, is trouwens ook het feit dat Vlaanderen en Wallonië steeds verder uit elkaar groeien. Wie in Vlaanderen weet nog wat aan de overkant van de taalgrens gebeurt. Dat geldt trouwens ook voor de franstaligen: ook zij kijken praktisch nooit naar een Nederlandstalige zender of lezen iets in onze taal.
Tenslotte gebeurt met het Frans wat tegenwoordig een beetje met het aanleren van alle talen plaats vindt: het gebeurt allemaal veel te oppervlakkig. Met de nieuwe-, meestal computersystemen, leert men wel zeer snel zijn plan trekken in een vreemde taal (dat kan op twee weken via een "crash cursus), maar dan spreekt men "papegaaienfrans", zonder enige diepgang en kan men de taal zeker niet fatsoenlijk schrijven.
De enige manier om iets te doen aan de huidige tekortkomingen is, mijns inziens, buiten het normale lessenpakket voor Frans er ook voor te zorgen dat leerlingen daarin meer praktijk zouden krijgen nog vóór ze de school verlaten. Dat kan bv door contact met Franstaligen of speciale interactieve programma's waarbij men verplicht is de taal te spreken én te schrijven. En dit geldt feitelijk ook voor het Engels en zeker voor het Duits, een taal die tegenwoordig erg onderschat wordt. Met het verplaatsen van het politieke zwaartepunt naar het oosten zal Duits nog heel wat in belang toenemen.