Toen ik nog student was, in de verre jaren vijftig/zestig van de vorige eeuw, was er een bekend mopje waarbij een schoolmeester aan zijn leerlingen vroeg wat een polyglot was. "Iemand die meerdere talen spreekt, meester", zei er een (wij spraken toen altijd met twee woorden). "En hoe noemt men iemand die slechts één taal spreekt", wou de meester weten. "Een Waal, meester", riep er ene. Professor Victor Ginsburg, docent aan de ULB, de Franstalige universiteit van Brussel, heeft er vijftig jaar over gedaan om tot hetzelfde besluit te komen: namelijk dat de meeste Walen (bijna 60%) uitsluitend (een soort) Frans spreken en niets anders. Ik heb zijn rapport via de krant en de TV, maar kan erbij vertellen dat diezelfde Waal ook nooit een anderstalige krant zal lezen noch een anderstalige radio of TV-zender zal zappen. Ze leven gewoon in hun eigen wereldje en weten amper wat daarbuiten gebeurt. Op het einde van de jaren negentig, toen er een grote economische bloei was en men overal volk tekort kwam, konden de inwoners van de regio van Verviers, waar toen (en nu nog) een werkloosheid was van meer dan 20%, gemakkelijk werk vinden vlak over de grens in Nederland, op hoogstens 10/15 km van huis. Niemand ging daar op in, daar men er Nederlands moest kunnen (verstaan). Hetzelfde gebeurt trouwens ook nu nog in de nieuwe industriezones rond Moeskroen, waar steeds meer Vlaamse bedrijven zich installeren omdat ze er een hoop faciliteiten en subsidies krijgen die in Vlaanderen geweigerd worden of eenvoudig niet bestaan. Eens die bedrijven daar zijn opgestart, geraken ze echter niet aan plaatselijk personeel. Dat komt hoogstens eens langs om een papier te laten tekenen, dat ze er geweest zijn "om werk te zoeken", waarna ze terug verdwijnen in de anonieme werkloosheidscijfers. Het personeel dat er wél werkt, komt uit Vlaanderen en uit ... Noord-Frankrijk. Het blijkt trouwens dat ongeveer 42% van de Fransen wél een andere taal spreekt, dat is dus 9% meer dan de Walen. Kortom, de Walen willen de Vlamingen hun taal niet, alleen hun centen!
