1959 – Zondag 8 maart : Voetbalmatch B.J.B. Leest-B.J.B. Zemst-Laar.
Leest verloor de match met 2-7. (DB, april ’59)
1959 – 10 maart : Private auditie van de “Boerenkapel van Leest”.
“Het eerste openbaar optreden van de “Boerenkapel van Leest”, o.l.v. Theo Fierens, kende een grote bijval op de mooie Milac-avond van 2 februari 1959. In voorbereiding van een eventueel optreden in de studio’s van het N.I.R. (Noot : Nationaal Instituut voor de Radio Omroep, de voorloper van BRT Radio) gaf de Boerenkapel op 10 maart in “Ons Parochiehuis” een private auditie die werd afgenomen door een speciale jury door het N.I.R. afgevaardigd : Pieter Leemans, Jef Van Hoof en Gust De Roeck. Tijdens deze séance, die ongeveer 45 minuten duurde, werden volgende werkjes uitgevoerd : Antonie-mars, Regina-wals, Lichtensteiner-polka, De Postkoets, Boerenblaaskapel, Kadettenmars. Naar ons werd verzekerd sprak de jury zich lovend uit over de uitgevoerde nummers. Verwacht wordt dat de Boerenkapel zal uitgenodigd worden om een programma te verzorgen in het N.I.R. Zoals men weet bestaat deze jonge en veelbelovende kapel uit : Leider : Theo Fierens, bugel solo : Louis Verschueren, eerste bugel : Jan De Borger, tweede bugel : Frans Verbruggen, trompet : Rik Lauwens, alto : Juul Vloeberghen, eerste bariton : Rik De Bruyn, tweede bariton : Frans Jacobs, trombone : Albert Robeyns, tuba : Eugeen Vloeberghen, bombardon : Louis Alewaters, slagwerk : Jan Spinnael. (DB, april 1959)
1959 – Woensdag 11 maart : Studiekring KWB.
De laatste studiekring van de KWB van de winterwerking ging door in “Ons Parochiehuis” met als onderwerp “De KWB op de rooster”. De inleiding werd verzorgd door de gewestleider Emiel Polfliet. (DB, april ’59)
1959 – 11 maart : Les van de Vrouwengilde : “Toasten en broodbelegsels”. (DB)
1959- 13 maart : Ongeval.
In de Consciencestraat te Mechelen botste een lichte vrachtwagen, bestuurd door Gohy Joseph, wonende te Leest met de fietser Ooms Jan, wonende te Hofstade. Deze laatste werd licht gekwetst aan de rechterhand.
1959 – Zondag 15 maart : Muziekconcert en Zangavond K. Fanfare “Sinte-Cecilia”.
Die dag hield deze fanfare in de zaal “Sint-Cecilia” bij Frans Huybrechts een grote muziekavond. Hieraan werkte ook het “St-Cecilia-Zangkoor” o.l.v. August Fierens mee. Rik De Bruyn had de leiding over het geheel. Voor de afwisseling zorgden Frans Cras en Jo Busschots voor humor, fantasie, zang en accordeon. Frans Verwerft leidde de stukken in met een passende commentaar. Op het programma stonden : -“St-Cecilia 59”, mars van F. Scheltiens. -“Heldenstoet”, ouverture van A. Mahy. -“Herinnering aan de slag van Waterlo”, ouverture van H. Kessels. -“Firenza”, ouverture van C. Allier. -“Op een Perzische Markt”, van Ketelbey met gemengd koor (samen 85 uitvoerders). -“Het Witte Paard”, (Benatzky) met gemengd koor. -“Walk Over”, mars van Strauwen. -“Fedekam”, mars van Brants. -“De Klokken van Corneville”, fantasie van Planquette. -“De Stervende Stad”, ouverture van Doyen. -“De Bergsuite”, (Moerenhout) met koor. -“Fédérés”, mars van F. Rousseau. -“Het Vaderlands Lied”, (Van Campenhout). (DB, april ’59)
1959 – Zondag 15 maart : Gewestelijke Culturele dag B.J.B. te Zemst-Laar
Om 15 uur in de parochiezaal van Zemst-Laar. (DB, april ‘59) “Ondanks het slechte weer kende deze gewestelijke culturele dag van de B.J.B.-jongens een groot succes. Een 100-tal B.J.B.-ers uit de afdelingen van Zemst-Laar, Hombeek, Blaasveld, Leest, Tisselt en de Tuinbouwschool van Mechelen waren samengekomen om zich in de schiftingswedstrijden te komen meten. Na de proeven richtte gewestleider Alfons De Smet uit Leest een woord tot allen en maakte in naam van de jury de uitslagen bekend. Zang : 1) Leest; 2) Zemst-Laar; 3) Tisselt; 4) Blaasveld. Voordragen : 1) Van Praet Tisselt ; 2)Van Roey Zemst-Laar; 3) Goovaerts Hombeek; 4) De Smet Leest. Vrije welsprekendheid : 1) De Smet Tisselt ; 2) Lauwers Zemst-Laar ; 3) De Smet Leest. Gewone welsprekendheid : 1) De Craen Zemst-Laar ; 2) De Smet Tisselt ; 3) Emmeregs Leest.” (G.v.A., 18 maart)
1959 – 19 maart : Les voor moeders met communicanten. (DB)
1959 – 20 maart : Milac-karavaan naar het 2de Artillerie te Siegen. (DB)
1959 – 21 maart : Film van “Het Vliegend Wiel”.
Op het programma van deze filmavond : “Het Purperen Masker” dit ten voordele van de supportersclub “Het Vliegend Wiel”. (DB)
1959 – 21 maart : "Territoriale Wacht “
Antoine Van Paesschen wordt op 21 maart opgeroepen voor één dag prestatie.” (DB, maart ’59)
1959 – Zondag 22 maart : Voetbal Chiro St Jozef Coloma – Chiro Leest.
De Chiro van Leest won de wedstrijd met 0-1. (DB, april ’59)
1959 – Dinsdag 24 maart : Boerenbond Film.
Op het programma : “De wijdvertakte boom”. (DB)
1959 – 25 maart – G.v.A. : Rijwieldiefstal.
In de Blauwhondstraat te Mechelen werd het rijwiel gestolen van Sophia Rottiers uit Leest.
1959 – 26 maart : Eerste communie.
“Op Witte Donderdag, in de namiddagmis, naderden 16 jongens en 9 meisjes voor de eerste maal tot de H. Tafel.” (DB, april ’59)
Foto’s :
-De eerste Boerenkapel met uitsluitend Leestenaars. (“Leest in Feest” blz. 321) Staand van links naar rechts : dirigent Theo Fierens, Rik Lauwens, Juul Vloeberghen, Frans Jacobs, Rik De Bruyn en Jan Spinnael. Zittend : Jan De Borger, Frans Verbruggen, Marcel Jacobs, Louis Verschuren, Louis Alewaeters, Eugeen Vloeberghen en Bert Robijns.
-Toïne Van Paesschen werd opgeroepen door de “Territoriale Wacht”.
-Voor- en achterkant van het communieprentje van één van de zestien jongens die hun eerste communie deden. Op de foto Jos Steemans, op oudere leeftijd, die zich na zijn huwelijk te Blaasveld vestigde.
1959 – Maartnummer van “De Band” : Broeder Romain (Karel De Laet) vanuit Lac Sergent.
“M’n beste wensen voor u en voor uw zorgenkinderen “Milac” en “De Band” ! ’t Moet niet altijd gemakkelijk zijn al die lezers tevreden te stellen; zoveel mensen, zoveel verschillende karakters en zienswijzen. Met de beste bedoelingen geschreven, lezen sommigen juist het tegenovergestelde wat men ze klaar en duidelijk meende op papier te hebben gezet. Altijd recht door zee ; zich boven de bekrompen geesten plaatsen. Weldra zal men bemerken dat onze zienswijze niets te maken heeft met hovaardigheid, wraakzucht, maar dat zij wortelt in een groot en edel hart. Men vreest een dwingeland, men eerbiedigt een geleerde maar men bemint een goedhartig mens. Deze laatste behaalt de overwinning waar geweld en redenering faalden. Ik wens u dus veel gezond verstand, tact, een grote dosis geduld en een hart vol menslievendheid dat uw lezers kan warm maken voor de goede zaak. God zegene uw pen en uw inspanningen. Uw gans toegenegen, Broeder Romanus.”
“Sommige leden zullen zich al afgevraagd hebben waarom men “Raak” niet kan bestellen langs de post. Wel, de wijkmeester komt niet om die x frank (het is noodzakelijk kwaad) maar wel om te vernemen wat er verlangd wordt, wat er in de KWB zou kunnen gedaan worden. De KWB-ers zouden dus aan hun wijkmeester hun wensen moeten bekend maken ! Al onze diensten en verwezenlijkingen moeten meer en meer afgestemd worden op gans de arbeidersstand. We staan voor het feit dat de arbeidersstand verdeeld is in twee kampen : de christelijke en de niet-christelijke. Wij willen een christelijke arbeidersstand bouwen, een christelijke arbeidersgemeenschap die niet tegen onze kameraden is die niet christelijk zijn. Gans de christelijke arbeidsersmassa behoort aan de KWB, een apostolisch-veroverende beweging. Louis Solie.”
1959 – Maart : Werkloosheid.
In maart telde Leest 12 volledig en 16 tijdelijke werkloze mannen en 4 volledig en 15 werkloze vrouwen. (DB, juni ’59)
1959 – Zondag 1 maart : Parochiale Vrouwenbond – Algemene Vergadering met voordracht.
“De kleuren van onze woning”. (DB, februari ’59)
1959 – 1 maart (en 8 maart) : Toneel van Rust Roest.
Op deze twee zondagen voerde de toneelkring “Rust Roest” het romantisch spel in 3 bedrijven “De Rebel” op. Auteur : Arie Van der Lugt. Acteurs : Frans Van Neck, Berta Willems (Mechelen), Marcel Leemans, Lutgarde Hellemans, Maria Selleslagh, Leo Hellemans, Alfons Hellemans jr, Jozef Coeckelbergh, Frans Teughels en Alfons Hellemans sr. Souffleur : Raf Selleslagh.
1959 – 2 maart : Soldatenbrieven van Alfons DE SMET.
“Op 2 maart begon soldaat Alfons De Smet zijn vrijwillige dienst als Nato-technieker. Zijn adres : Soldaat Alfons De Smet, 1e Kie, kamer 59, 3 OC/Infanterie, Kazerne Majoor Blairon, Turnhout.”(DB, april ’59)
-Alfons De Smet uit Turnhout, 2/3/1959 : “Hier zit ik vijf jaar gevangen. Hier zal ik vijf jaar hangen. Het weinige dat ik schrijf is het begin van mijn vijf jaar vrijwillige legerdienst in dienst van het land. Het is nu zeven uur en nu hebben we juist gegeten : het was negen uur geleden dat ik nog iets tussen de tanden heb gehad. De groeten aan alle Leestenaren, soldaten van Leest en ook aan de Chiro en aan de BJB.” Nota van de redactie : wij danken Alfons voor het vlug meedelen van zijn adres : de allereerste dag reeds in de kazerne !
-Alfons De Smet vanuit Turnhout, 27/4/1959 : “Ik dank Milac voor de brieven, DE BAND en het parochieblad. Wij zijn nu dicht bij het bataljonsfeest, dus we zijn druk aan ’t oefenen voor het defilé. Dan kunnen we beginnen in te pakken en te vertrekken naar Duitsland. Nog vele groeten aan Milac, Chiro, BJB en aan alle soldaten van Leest.
-Alfons De Smet vanuit Soest, 9/5/59 : “Ik stel het hier goed. Het eten is goed en zoveel ge wil, en niets doen. Ik ben nu al acht dagen in Duitsland. We hebben hoop en al 4 lessen gehad. Ik ben nu juist de wacht op. Vele groeten aan Milac, Chiro en BJB.”
-Soest, 21/9/1959 : “Deze morgen hadden we juist gedaan met eten en het klaroen blies alarm. Binnen twee uur moest gans de kazerne ontruimd worden. In de namiddag rond half twee kwamen we terug in de kazerne : scheel van de honger waren we. Vele groeten aan Milac, Chiro, BJB en alle soldaten van Leest.”
-Soest, 2/1/1960 : “Ik ben nu tien maand binnen en heb maar vijf wachten geklopt. Ik wens langs De Band aan Milac, Chiro, BJB en alle vrienden soldaten van Leest een zalig en gelukkig Nieuwjaar.”
-Soest, 11/1/60 : “Hier kom ik weer met een briefje te schrijven. Ik heb hier een week met een verstuikte voet gezeten wat nooit plezant is. Ik heb gisteren Jos VERLINDEN ontmoet en ook Jan VAN ROMPAY. Het sneeuwde hier gans de dag en nacht. Nu ga ik maar sluiten met nog vele groeten aan Milac, BJB, Chiro en alle soldaten van Leest.”
-Soest, 28/3/60 (?)(De Band vermeldt het jaar 1961) : “Hier weer wat nieuws uit Soest. Wij zijn nu juist terug van het kamp van Vogelzang en onze fameuze vuurdoop in Leopoldsburg. In Vogelzang was het uitstekend, de oefeningen niet al te zwaar voor een chauffeur althans. Wat de fuseliers betreft, die hebben het niet onder de markt gehad. Ook de onderofficieren sakkerden als ze moesten kruipen door slijk en modder. Het gevaarlijkste daar was een sectie-aanval met echte munitie (scherpe patronen) op ballonnetjes. Zo hebben we ons daar veertien dagen geamuseerd om zo te zeggen, soms donderden wij ook eens als chauffeurs, omdat we te lang ter plaatse moesten blijven. Van in Vogelsang zijn wij vertrokken naar Leopoldsburg voor de zware vuurdoop. Ik heb die gedaan, het is niet zo erg dan ze ons gezegd hadden; ze schieten op één meter boven de grond, daar kunt ge gemakkelijk op een afstand van 90 meter onder door kruipen zonder geraakt te worden. We hebben daar ook nog andere schietoefeningen gehad zoals vuren uit bewegende voertuigen, dat was een camion met een sectie in, terwijl de camion zicht voortbeweegt moesten zij schieten op schijven. Dan had ge ook nog nachtschieten. De manschappen moesten schieten bij het licht van een mortierbom. Zo hebben we dan drie dagen in Leopoldsburg doorgebracht, dan zijn we terug naar de kazerne gegaan in Soest om dan terug te zitten uitdrogen. Dat is voorlopig weer alles. Nog vele groeten aan Milac, Chiro, B.J.B. en alle soldaten van Leest.”
-Soest, 19/4/60 : “Ik dank je eerst en vooral voor hetgeen ge voor mij gedaan hebt gedurende de veertien maanden van mijn legerdienst. Met mij gaat alles nog steeds opperbest. Weinig oefening en veel rust, dat is hetgeen een soldaat moet hebben. Ik ben hier ook bij de Crossploeg van het Bataljon. We hebben hier alle namiddagen training over een omloop van bijna tien kilometers. We zijn ook de 5de april naar Düren gaan crossen, dat was een ploegencross. Een ploeg bestond uit honderd man, daar mochten er vijf van afvallen, maar er moeten er zeker 95 over de eindmeet zijn om de tijd op te nemen. We behaalden daar de 2de prijs achter het 5de Linie die eerst waren. Het verschil van tijd tussen onze beide ploegen was 16 seconden. Bitter weinig. De 7de mei gaan we naar Weiden crossen. Ik hoop dat we daar even goed zullen lopen als in Düren. Veel meer nieuws is hier niet meer te vertellen. Nog vele groeten aan Milac, Chiro, B.J.B. en alle soldaten B.V.S. en Militianen van Leest.”
-Soest, 20/5/60 : “Hier nog wat nieuws uit de kazerne. Eerst en vooral moet ik de Milac danken voor het paasgeschenk. We zijn voor 6 dagen te Sennelager geweest. Daarna moesten we terug naar de kazerne om alles binnen te leveren om naar Congo te vertrekken. We vertrekken maandag of dinsdag te Melsbroek. We zijn de 7de mei naar Weiden gaan lopen. We hebben daar de 4de plaats behaald. We moesten 3-1/2 km lopen op de minst mogelijke tijd, we hebben het gelopen op 14 minuten en 40 seconden, hetgeen niet slecht was. De kolonel was zeer tevreden, en daarbij kregen wij nog twee dagen vergunning. Langs deze weg groet ik de B.J.B., de Chiro en Sgt Van Rompaey, nu al dikken burger en vooral De Band en spoedig weerzien.” (Noot : Jan Van Rompaey begon zijn legerdienst op 2 mei 1959 in de Callemeyn-kazerne te Aarlen aan de commando-infanterieschool voor officieren en onderofficieren. Begin november werd hij gemuteerd als sergeant naar het 5de Linie te Soest.)
-Kamina, 29/5/60 : “Hier schrijf ik je nu een brief uit het verre Congo. Ik ben hier donderdagmiddag te Kamina goed aangekomen. Na een zeer schone en interessante reis genoten te hebben, rechtuit gezegd de wereld is mooi van uit de lucht gezien. En dan begint Egypte met zijn warme atmosfeer waar ze buiten op de grond slapen. Ja, zo heb ik nog vele dingen gezien en ik zou er dagen kunnen over schrijven, maar andere gedachten plagen mij. Denkelijk zal ik hier 3 à 6 maanden blijven. Terwijl ik hier van dat groot en leuk comfort geniet, is het hier natuurlijk warm, doch er is hier een licht briesje dat ons humeur opwekt, het is hier een echt verlof voor mij. We hebben vandaag in een negerdorp gaan verkennen en hebben daar ook plantages gaan bezoeken. Als slot wens ik je het beste, alsook de B.J.B., en de Chiro.”
-Kamina, 6/6/60 : “Hier breng ik je weer wat nieuws uit onze Kolonie. We hebben hier al een paar oefeningskes achter de rug. Meestal schieten en veel dril. Ik geloof dat we naar hier gekomen zijn als de ‘élitte compagnie’ want wij doen hier meer dril dan iets anders, en dril doen is niet plezant. Als we vrij zijn zitten we in de brousse, of in de plantage aan de appelsienen, annanas of bananen. Maar bananen groeien ook in de brousse. In Kamina stad is alles rustig tot nog toe. Hier zijn wel een paar accidenten gebeurd, maar dat is ook alles. We hebben verleden zondag met een paar man in de brousse getrokken en ook naar een negerdorp , waar we een goed pintje Simba (Kongolees bier) gedronken hebben. Hiermede ga ik sluiten, nog vele groeten aan Milac, B.J.B. en Chiro.”
-Soest, 6/1/1961 : “Hier nog een brief uit het verre Duitsland. Met mij gaat alles nog opperbest. Veel nieuws is hier niet, want wij doen hier niets. We staan nu al veertien dagen onder alarm voor naar België te gaan, maar nu zitten we nog steeds hier, en God weet hoe lang nog. Ik dank De Band ook voor het regelmatig opsturen van het Parochieblad en De Band. Nu ga ik eindigen met de beste groeten en een zalig en gelukkig Nieuwjaar aan de B.J.B., Milac, Chiro en aan alle soldaten van Leest.”
-Alfons De Smet uit Ruanda-Urundi (“De Band” van december 1961, brief niet gedateerd) : “Beste Leestenaren, hier wat van een ancien uit Ruanda-Urundi. Zoals u ziet, met mij gaat nog alles redelijk goed. Van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat op de baan. Als chauffeur hier is het niet al te plezant met al die bergen en ravijnen. Op een zondag zijn wij eens gaan jagen, drie officieren en ik, dit op een goede 40 km van hier af. Het dorpje heette Oakoma, het was een zeer machtige streek met zijn schone valleien en moerassen. De streken zijn veel mooier dan in Katanga, maar de bevolking veel wilder. Wij zijn hier tamelijk goed geïnstalleerd. Wij hebben hier voertuigen moeten overnemen van de Ardeense Jagers. Wij hadden vijf voertuigen maar geen enkele die bolde. We hebben van twee slechte een goede gemaakt om ’s anderendaags toch maar naar Bigali te kunnen rijden. We hebben hier anders veel regen gehad, al veel meer dan op twee maand in België. Het is hier ’s nachts tamelijk koud, en over dag verschrikkelijk warm. Wij zijn hier nu al meer dan drie maand, de tijd is al goed voorbij gegaan. Wij hebben hier nogal veel werk. Ik geloof dat we hier reeds over de helft van onze term zijn. Dat is nu alles voor het ogenblik. Beste groeten aan alle Leestenaren, de soldaten van Leest en vooral aan de Chiro en de B.J.B.”
-Kigali, 6/12/61 : “Hier weer wat nieuws uit het verre Ruanda-Burundi. Met mij gaat het nog uitstekend. Het leven hier is alles behalve aangenaam. We hebben hier eenmaal per week Bal en cinema hebben we alle dagen bij ons in de Kom., en tweemaal per week in de stad. Voor de rest is het hier hetzelfde als in Duitsland. Alleen met het verschil dat ge hier als chauffeur langere afstanden doet. Er zijn soms dagen van 300 à 400 km. Van Astrida naar Kigali is het 150 km, dan moeten we altijd nog het een en ’t ander doen en dan moeten we nog terug. En dat is twee keren per week. Verleden week moest ik naar Usum.. (onleesbaar) met mijn jeep, dat was niets maar mijn remmen werkten niet, en de weg was prima; valputten en berg op en berg af, dat was een weg van een 200 km. Dan heb ik van tijd gedacht dat ik beneden in een rups zat, maar ik ben er nog maar met de schrik vanaf gekomen. Nog vele groeten aan de soldaten van Leest, Chiro, B.J.B. en zeker aan de Milac.”
-Niet gedateerd bericht en zonder plaats van verzenden : “Hier nog wat nieuws van een ancien, teruggekeerd in het burgerlijk leven. Hiermede bedank ik De Band voor al hetgeen gedaan werd gedurende de 3 jaar dat ik bij het leger ben geweest en voor het regelmatig opzenden van andere bladen. Nog vele groeten aan alle soldaten van Leest, B.J.B., Chiro.” (DB, november 1962)
Foto’s :
-Karel De Laet (Broeder Romain) -Louis Solie. -Fons De Smet. -Links Leestenaar Jan Van Rompay in de kazerne van Soest.
August Lauwers, secretaris van de Kon. Fanfare St.-Cecilia :
(...) Uwe benoeming, heer burgemeester, mag om verschillende redenen verdiend genoemd worden. Zo zal het dan in 1959 zestig jaar geleden zijn dat uw vader, Theofiel Verschueren zaliger, de basis legde aan het tot stand komen van onze vereniging en wel als de stichter van de fanfare Sint-Cecilia mag genoemd worden. En gij, heer burgemeester, die toen nog uw kinderjaren doormaakte, u was er zich wellicht niet van bewust welk een edel werk vader zaliger daar stelde, en wat een schitterende loopbaan u als politieker te wachten stond. Wanneer we de geschiedenis van onze vereniging doorbladeren, dan komt de naam Verschueren vanaf ons ontstaan tot op heden veelvuldig voor. Wij waren er ons van bewust dat u er prijs op stelde, al was het dan nog in de herfst van uw levensdag, nog eenmaal als hoogste burgerlijk gezagsdrager in onze gemeente te worden aangesteld : deze wens is thans in vervulling gegaan. Driemaal hebt gij uw kandidatuur gesteld bij de gemeenteraadsverkiezingen, driemaal de lijst “St.-Cecilia” de overwinning helpen bezorgen en driemaal wist gij het hoogst aantal voorkeurstemmen te behalen vandaar dat uw benoeming gewettigd is. Uw heraanstelling als burgemeester is ook een bewijs dat uw houding en handelingen gedurende de laatste 20 jaar onaanvechtbaar en onberispelijk waren. Een reden te meer dat gij het ambt van burgemeester waardig zijt. Onze gedachten gaan vandaag ook naar uw voorganger, onze voorzitter, de heer Pieter De Prins, die ondanks zijn wankele gezondheid steeds trouw op post is geweest, en de belangen van alle Leestenaren op een eerlijke manier heeft gediend. (...)
De nieuwe Burgemeester dankt :
Zeer Eerwaarde Heer Pastoor, Eerwaarde Heer Onderpastoor, Eerwaarde Zusters, Mevrouwen, Mijne heren, Beste medeburgers en vrienden, ik dank u allen oprecht voor de vele blijken van genegenheid en aanhankelijkheid die ik in het verleden en bijzonder vandaag mocht in ontvangst nemen. Het is zeer schoon, maar zoveel was wel niet nodig. Het doet mij genoegen dat omzeggens de ganse gemeente zich bij deze hulde heeft aangesloten en aldus haar tevredenheid over mijn benoeming uitdrukt. Onze kleine landelijke gemeente telt zovele verenigingen die mij allen hun beste wensen toestuurden : ik dank ze allen voor de eer mij aangedaan. Ik heb nooit mijn verantwoordelijkheid ontweken, gelijk ik in het verleden geweest ben, zal ik in de toekomst zijn. En als laatste, maar niet het minste, gaat mijn dank naar hen die vele jaren naar best vermogen onze gemeente hebben gediend : als schepene, mijn vriend Prosper Busschot en als burgemeester, mijn vriend Pieter De Prins. Hij zorgde voor de aflossing van de wacht, als ik mij zo mag uitdrukken. En nu zijn gezondheidstoestand de taak voor hem te zwaar maakt, heeft hij mij terug de wachtpost toevertrouwd, ons daarbij de jonge steun van zijn zoon als schepene toezeggend. Ik wil onder U staan als uw gelijke, als iemand die de vriendschap en het vertrouwen waard is van alle eerlijke mensen. Ik dank u nogmaals allen, nu ik weet dat ik tussen alle rangen, boven alle persoonlijke meningen uit, vele vrienden tel. Ik dank ook de nieuwe schepenen en gemeenteraadsleden voor het vertrouwen in mij gesteld. En als O. L .Heer mij te midden van mijn brave vrouw, kinderen en kleinkinderen nog enkele jaren gezondheid wil schenken, laat ons dan samenwerken voor een steeds schonere en welvarender gemeente onder de nationale leuze : “Eendracht maakt macht” en Leest ten bate. Ik dank U.”
Foto’s :
-August Lauwers, de secretaris van de Kon. Fanf. Sint-Cecilia en latere burgemeester.
Vervolg 22 februari 1959 – Plechtige aanstelling burgemeester Verschueren
Pieter De Prins, aftredend burgemeester :
Alles heeft een eind, zelfs de openbare opdrachten. Maar alles kan herbeginnen, ook de openbare opdrachten. Zeker zal ik mij niet als profeet voordoen, dit is een gevaarlijk spel, en gevaarlijke spelen zijn niet meer voor mijn leeftijd. Tenminste mogen wij hopen dat, voor het werk verricht tijdens deze enkele jaren, de bevolking zich onpartijdig zal tonen in haar beoordeling, en ik denk dat wij in dit geval de toekomst optimistisch mogen tegemoet zien. (...) Ik heb misschien mijn plicht vervuld. Maar U, burgemeester en de heren van de gemeenteraad, U deed het met een geweten, een verkleefdheid, een begrijpen en een kennis van de publieke en sociale vraagstukken, die mijn bewondering uitmaakten gedurende de enkele jaren die wij samen doorbrachten. De bewijzen van de doeltreffendheid van uw optreden zijn gemakkelijk te geven. Zij springen in het oog. Bekijk de financies. Kunnen ze gezonder zijn ? En de begroting ? Deze is in evenwicht. En welke werken werden de laatste tijd uitgevoerd ? De herstelling van kerk en pastorij. De vernieuwing van de Grote Heide, Scheer- en Vinkstraten in cementbeton, alsmede de Kleine Heide en Bist. De bekleding met cut-bac verharding der Tisseltbaan, Elleboogstraat, Winkelstraat en Tiendeschuurstraat. De verbeteringswerken van het gemeentehuis en het schoolhuis zijn in aanvang genomen. (...) Ja, heer burgemeeester, ik ben U en de andere raadsleden veel schuldig. En niets vermag mij uw kostbare samenwerking te doen vergeten. (...)
Floriaan Meyers, schoolbestuurder:
In naam van het onderwijzend personeel en van gans de schoolgaande jeugd heet ik U van harte welkom als burgemeester van Leest. (...) Dat U nog altijd de waardering en de genegenheid van de bevolking geniet, bewijst de aanwezigheid van zovelen op deze luisterrijke plechtigheid. Het moet voor U een gelukkig en tevens een aandoenlijk ogenblik wezen te mogen bestatigen, dat Gij nog niets van de vroegere sympathie hebt verloren. (...) Mijnheer de Burgemeester, U weet dat ik steeds dankbaar geweest ben tegenover de familie Verschueren en ik zou het mijn ganse leven betreuren door een kleine vergissing dat wederzijds vertrouwen in het gedrang te brengen. Indien het mij echter veroorloofd is enige suggesties naar voren te brengen en uw bijzondere aandacht durf te vragen, dan doe ik zulks maar alleen in het belang van het kind. Het zal U zeker niet ontgaan zijn en U zult wel opgemerkt hebben bij Uw bezoek, enkele dagen geleden, in tegenwoordigheid van de heren schepenen, dat de school een nijpend gebrek aan degelijk materiaal heeft om een onderwijs te verstrekken, dat onder alle opzichten volledige voldoening kan schenken. (...)
Z.E.H. Coosemans, Pastoor:
Bij deze plechtige aanstelling houd ik er aan U van harte een voorspoedige ambtsperiode toe te wensen. Wij staan hier in de schaduw van het Kruis op de schouw, van Kristus-Koning, het Opperste Gezag, van wie alle gezag voortkomt. Hij legt vandaag een deel van zijn gezag op uw schouders, weliswaar langs een omweg maar in werkelijkheid is Hij het toch die van zijn gezag meedeelt. Van heden af hebt Gij te zorgen niet alleen voor uw eigen welzijn, maar ook, en nog wel op de eerste plaats voor het algemeen welzijn. Voorwaar geen gemakkelijke taak ! Wij leven in een tijd dat de levensstandaard van de mensen heel wat is gestegen. Wat voor vijftig jaar als een luxe werd beschouwd, wordt nu als een dringende noodzakelijkheid aanzien. De evolutie van het mensdom gaat nu veel rapper. Wat vroeger op tien jaar gebeurde, gebeurt nu op een jaar. De wetten en reglementen die Gij zult moeten toepassen worden dan ook maar steeds ingewikkelder en talrijker. (...) Wat vandaag verplichtend is, is morgen misschien verboden. Er is ook zoveel dat de mensen scheidt : standsbelangen, rijkdom, bekwaamheden. Maar dieper dan al dat uiterlijke is er toch iets dat hen bindt. Hier te Leest zijn het allemaal gedoopte mensen met dezelfde levensbeschouwing. Die geestelijke band is sterker dan de band van het bloed en voor die geestelijke band moet alle verdeeldheid wijken. Hier te Leest lopen de grenzen van de parochie samen met die van de gemeente. Ik heb geen andere parochianen dan burgers van Leest en alle burgers van Leest zijn parochianen. Meer dan op welk ander gebied ook zijn we dus geroepen om samen te werken. Weliswaar is de taak die ons is opgelegd enigszins verschillend : de Uwe is meer van tijdelijke aard en de mijne meer van geestelijke aard. Maar het geestelijke en het tijdelijke zijn niet te scheiden, maar vullen elkander aan. Ons werkterrein is dus hetzelfde. Mijnheer de Burgemeester, U moogt dan ook op mijn medewerking rekenen. Ik eindig dan met de vurige wens dat we Leest weer wat schoner en gelukkiger mogen maken.
Jan De Decker, namens al de parochiale organisaties:
(...) Met een bijna kinderlijk vertrouwen richten wij ons tot u om u te zeggen dat wij zo vrij willen zijn, op u en op uw gezag beroep te doen om op tijd en stond een hulp te zijn voor onze parochiale werken. Het is toch ook een zegen voor de burgerlijke overheid als het op alle gebied goed gaat in de gemeente en daaraan werken wij toch ook krachtdadig mee. (...) Heer Gemeentebestuurder, het gezag dat u zult uitoefenen is een DIENST die moet : voorzien, organiseren, gebieden, coördineren, controleren en besturen. Dat gezag en deze dienst betekenen dat u zoveel mogelijk uitgaat van het genomen initiatief, dat u waardeert waar het openbloeit, aanvult waar het, vooral FINANCIEEL, ontoereikend is, richt en leidt waar het in gebreke blijft, vormt en bevordert waar het vatbaar is voor verrijking, beveelt waar het verkeerd loopt en terechtwijst waar het stremt in onwil. Vooral zult u in al die delicate schakeringen open oog en nog meer open hart hebben voor het eigen karakter, de eigen gevoelens en de levensproblemen van hen die u te leiden en te besturen heeft. Samen met onze hulde en onze diepgemeende gelukwensen, hopen wij dat het u mag gegeven zijn er het uwe toe bij te dragen opdat uw burgers geestelijk-schoner en cultureel-rijker kunnen “gewonnen en getogen” worden in een Leestse atmosfeer waarin het goed is te leven –soms-, soms ook bitter... (...)
Vervolg 22 februari 1959 – Plechtige aanstelling burgemeester Verschueren.
In de trouwzaal van het gemeentehuis had de officiële hulde plaats. Op het balkon waren luidsprekers opgesteld zodat het publiek de toespraken kon horen. Aan de eretafel hadden plaats genomen : de burgemeester en z’n dame, oud-burgemeester De Prins en Z.E.H. Coosemans, pastoor. Rondom de eretafel bemerkten wij : E.P. Clementiaan o.f.m., onderpastoor, de oude en de nieuwe gemeenteraad, de secretaris en afgevaardigden van onderwijzend personeel en plaatselijke organisaties.
Het woord werd achtereenvolgens gevoerd door : oud-burgemeester De Prins, pastoor Coosemans, meester Meyers, Jan De Decker, Frans Van der Taelen, August Lauwers en Louis Verbruggen waarna de burgemeester alle sprekers bedankte.
Het officieel gedeelte van de viering werd ten gemeentehuize besloten met het drinken van (meerdere romers) champagne. Aan de schoolkinderen werd de volgende dag vrijaf gegeven. Zij werden verder nog bedacht met chocolade. In de zaal “Sinte-Cecilia” bij Frans Huybrechts werd door de burgemeester een “tournéé génerale” aangeboden...”
Vervolgt…
Foto’s :
-Op het kerkhof legde de burgemeester een ruiker neer bij het gedenkteken van de gesneuvelden en oorlogsslachtoffers.
-De nieuwe burgemeester schreed, geassisteerd door zijn voorganger, het gemeentehuis binnen.
-Aan de eretafel in de trouwzaal van het gemeentehuis.
-De nieuwbakken burgemeester sprak zijn dorpsgenoten toe. Op de foto zijn echtgenote Catharina Lauwers, pastoor Coosemans, Prosper Busschot, secretaris Bradt, Ferdinand De Prins en pater Clementiaan (Clement De Wilde).
-Het publiek op het dorpsplein luisterde aandachtig toe.
1959 – Zondag 22 februari : Cultuurdag van de B.J.B.-meisjes gewest Mechelen.
“Dat de BJB-meisjes het menen met hun jaarleuze : “Geen woorden maar daden”, dat hebben ze afgelopen zondag eens te meer bewezen. Te kwart voor tien reeds, was het op de speelplaats van het instituut der Ursulinen één bonte wemeling van blauw-gele uniformen. Even na 10 uur werd, na een flinke stapoefening, de openingsformatie gehouden onder leiding van A. Van Hoeymissen, clubleidster. De gewestleidster verwelkomde de ruim 250 aanwezigen en gaf tevens een korte uitleg over de betekenis, het programma en het verloop van de voormiddag. Stijlvol, en onder het zingen van stapliederen, trokken de deelneemsters naar de onderscheidene lokalen waar de schiftingswedstrijden plaatshadden.”
De resultaten van Leest : in de proclamatie van het zangtornooi kwam Leest, samen met Blaasveld, Grasheide en St. Kat. Waver met onderscheiding uit. In het verteltornooi haalden de Leestenaars J. Beullens en R. Goovaerts grote onderscheiding.
1959 – 22 februari : Plechtige aanstelling te Leest van burgemeester Verschueren.
“De Band” wijdde in het nummer van maart 1959 een artikel aan de nieuwe burgemeester en zijn aanstelling :
Ons dorp in feest !! Emiel Verschueren – Inhaling en Viering.
“...maandagavond 16 februari kwamen afgevaardigden van plaatselijke organisaties op het gemeentehuis bijeen om de officiële viering van de nieuwe burgemeester te regelen. Deze vergadering werd voorgezeten door schepenen Frans en Ferdinand De Prins. Waren verder aanwezig : Louis Verbruggen en Jozef De Decker (C.O.O.), Flor Meyers, schoolbestuurder, Constant Busschot (Boerenfront), Jan Verbruggen sr (Boerengilde), Frans Van Der Hasselt (Arbeid Adelt), Victor Selleslagh (Rust Roest), Richard Van Praet en Louis Solie (KWB), August Lauwers en Frans Polspoel (St.-Cecilia), Alfons Hellemans sr (Davidsfonds), Maria Rheinhard (Vrouwengilde), Edward Van Steenwinckel (Kerkfabriek) en Jan De Decker (Milac). Schepen Frans De Prins aanvaardde het voorzitterschap van het feestcomité.”
Zondag 22 februari : feestelijke dag.
“Te 15 uur bood burgemeester Verschueren een receptie aan in zijn woning. Oud-burgemeester Pieter De Prins overhandigde aan zijn opvolger de driekleurige sjerp. Namens de K. Fanfare St.-Cecilia werd aan de nieuwe burgemeester een bloemtuil aangeboden door Leopold Piessens, terwijl de muzikanten een feestmars uitvoerden. Ondertussen regelden Richard Van Praet en Emiel Polfliet de volgorde van de optocht, waarin werden opgemerkt : de Chiro met haar muziekkapel, vaandels en vendelvlaggen. De jongensschool, de meisjesschool, Oud-soldatenbond, Boerenfront, Katholieke Werkliedenbond, BJB-meisjes, Vrouwengilde, Toneelkring “Rust Roest”, BJB-jongens, Boerenbond, Kon. Fanfare St.-Cecilia, Kerkfabriek, Commissie van Openbare Onderstand en de Gemeenteraad. De burgemeester en zijn dame, oud-burgemeester De Prins, Z.E.H. Pastoor, W.E.P. Onderpastoor en de schepenen volgden in een wagen. De optocht ging langs de Elleboogstraat, Tisseltbaan en Dorp naar het kerkhof waar de burgemeester een mooie ruiker neerlegde bij de gedenksteen der Gesneuvelden en Oorlogsslachtoffers. Een minuut stilte werd in acht genomen. De K.F.S.C. voerde er de Nationale Hymne uit. Bij de poort van het kerkhof werd een erehaag gevormd door de schoolkinderen. Na verloop van de korte plechtigheid op het kerkhof, schreden de burgemeester en zijn gevolg naar het gemeentehuis terwijl een grote menigte hem toejuichte.
Vervolgt…
Foto’s:
-Pol Piessens overhandigde bloemen namens de fanfare.
-De Chiro met vaandels en vlaggen in de optocht.
-De Kon. Fanfare St.-Cecilia passeert de Tisseltbaan.
1959 – Zondag 8 februari : Optreden van Sint-Cecilia te Heffen.
De Leestse fanfare Ste-Cecilia gaf om 17u30 een muziekuitvoering in de zaal “Het Witte Paard” met 85 uitvoerders waaronder het zangkoor.
1959 – 8 februari : Soldaat Leon VAN PRAET vanuit Heverlee.
“Eindelijk is het er van gekomen, u mijn beste groeten te zenden. Het valt mij hier goed mee. Nu we aan onze laatste maand scholing zijn (auto) en we elke dag op de baan zijn, wordt het plezanter. Ik dank Milac voor de brieven en kaarten die ik hier aankrijg. Beste groeten aan alle Leestenaren !”
1959 – Zondag 8 februari : Muziekconcert K. Fanfare “Arbeid Adelt”.
Vond plaats in de zaal “De Rozelaar” bij Theo Teughels. Op het programma : “Flinke en fier”, mars van R. Kumps. “Walk-Over”; mars van Strauwen. “Antigone”, ouverture van Rousseau. “Terug uit Dinant”, mars van F. Teugels. “Zwart Water”, ouverture van Jourquin. “Oude Kameraden”, van Teike. “Siciliaanse ouverture”, van Dax. “Judex”, (Mors et Vita) van Gounod. “Kermesse”, van De Roeck. Tot slot het Vaderlands Lied. De leiding was bij J. Van der Taelen en voor de afwisseling zorgde Bux, een humorist-conferencier. (DB, april ’59)
1959 – Maandag 9 februari : KWB organiseerde een filmavond.
Om 19u30 werd de film “Het onsterfelijke lied” vertoond ten voordele van de KWB. Toegangskaarten aan 15 frank. (DB, januari 1959)
1959 – 10 februari 1959 : Matroos Willy VAN ASCH vanuit St-Kruis.
“Ik verneem dat ik de eerste matroos ben van en te Leest. Ik heb het mij nog niet beklaagd dat ik matroos ben. We hebben hier in St-Kruis schoon leven. De dagen vliegen hier voorbij. Ik hoop van de nieuwe 12-maanden-dienst te kunnen genieten. Aan alle soldaten en toekomstige soldaten van Leest wens ik van ganser harte veel plezier en ik hoop dat er nog wel mannen van Leest bij de Zeemacht zullen komen !”
1959 – 10 februari : Mère Aleydis (Jeanne De Boeck) vanuit Titulé.
“Beste vrienden, langs De Band wil ik u nogmaals hartelijk dank zeggen voor al de lieve attenties die u voor mij gehad hebt onder mijn verlof en voor de vele giften langs alle kanten gegeven. Ik wil u nog eens zeer speciaal danken voor die prachtige avond ter mijner ere gehouden. Die avond was opgenomen op band en werd hier in Kongo afgedraaid voor mijn medezusters. Die hebben er al zoveel van genoten als ik toen zelf en eenstemmig zeiden ze dat het nogal mannen zijn in Leest. Ze stelden vooral uw grote genegenheid voor de missionarissen op prijs. Ik dank ook langs deze weg Jong-BJB en Kruistocht B voor het tijdschrift “Bij de Haard” en “De stem van Moerzeke”. Hier is sedert mijn vertrek uit het moederland al veel gebeurd. U hebt allen zeker veel gelezen over de opstand in Leo. Dat is een zeer spijtig iets geweest maar bij ons is alles zeer kalm ; hier en daar loopt er wel een stuk évolué rond die peinst het beter te kunnen dan de blanken, maar zo’n enkeling is niet in staat de massa te doen bewegen. Hier zijn de zwarten nog altijd even grote sukkelaars die niets van leven afweten. In onze streek zijn er nog geen echte geëvolueerden. Als ze een beetje kunnen lezen en schrijven, denken ze reeds alles te kunnen en daar het bij ons een landbouwstreek is, zijn ze dan te goed om een veld te bewerken. Hier zowel als in Leo zitten veel jonge mannen zonder werk door hun eigen schuld omdat ze zich voordoen als geschoolde mannen die dus recht zouden hebben om een bepaald beroep, namelijk van klerk, uit te oefenen. De hoogmoed is de gevaarlijkste vijand van ons werk. Dus u moet absoluut geen zorgen om mij maken. Verleden week hebben wij hier groot bezoek gehad. De apostolische nuntius, Monseigneur Bruniera, heeft onze missie Titulé willen vereren met een bezoek. Voor deze eerste gelegenheid zijn mijn nieuwe vlaggen uitgehaald die ik in België gedurende mijn congé kocht. Duizenden kinderen en mensen waren hier aanwezig om in Monseigneur onze Heilige Vader de Paus te groeten. Het was een schoon zicht al die mensen, schoolkinderen en scouts in uniform te zien en daar tussen een wemeling van vlaggen. Een onderwijzer las een brief voor en de Pauselijke Nuntius sprak prachtig en vol gloed de mensen toe in het Frans. De zwarte priester vertaalde het in het Lingala. Monseigneur sprak ook over de incidenten te Leo. Verder heb ik hier terug mijn werk hernomen, met dit verschil dat we met twee zijn in hospitaal en materniteit. Ik houd het hospitaal en dispensarium met daarbij de consultaties in de brousse en de melaatsen. De andere Mére heeft de zorg voor de materniteit en de consultatie van Titulé en wat materieel werk. Het bureelwerk is ook voor mij en ’t is door de vele rapporten van ’t einde van ’t jaar dat ik u nu slechts kan vertellen hoe het hier gaat. Ik ben ook met de Gidsen begonnen. Het marsjeert buitengewoon goed en ‘k heb zelfs twee groepen moeten nemen. Zo gauw we enkele bijzonderheden kunnen melden, een kampvuur of een belofte, schrijf ik breedvoeriger over de beweging. Ik ga nu eindigen en zie reeds verlangend uit naar een of andere gelegenheid om nogmaals mijn lieve Leestenaren met een briefje te kunnen vergasten. Ik geniet samen met de vele zwarten van de vreugde die de vele kleren en schoenen en saccochen enz. brachten onder onze sukkelaars. Tot later. Ik bid voor u allen. Denkt ook eens aan mij. Zeer genegen.” (DB, maart 1959)
1959 – 16 februari : Vergadering Feestcomité nieuwe burgemeester.
De afgevaardigden van de plaatselijke organisaties kwamen samen op het gemeentehuis. Doel : regeling officiële viering van de nieuwe burgemeester. De vergadering werd voorgezeten door schepenen Frans en Ferdinand De Prins. (Foto’s onderaan) Waren verder aanwezig : Louis Verbruggen en Jozef De Decker (C.O.O.), F. Meyers (schoolbestuurder), Constant Busschot (Boerenfront), Jan Verbruggen Sr. (Boerengilde), Frans Van der Hasselt (Arbeid Adelt), Victor Selleslagh (Rust Roest), Richard Van Praet en Louis Solie (KWB), August Lauwers en Frans Polspoel (St.-Cecilia), Alfons Hellemans Sr. (Davidsfonds), Maria Rheinhard (Vrouwengilde), Edward Van Steenwinckel (Kerkfabriek) en Jan De Decker (Milac). Schepen Frans De Prins aanvaardde het voorzitterschap van het Feestcomité.
1959 – 17 februari : KWB-Studiekring : “Het communisme in China”.
Op woensdag 17 februari gaf pater Clementiaan een voordracht over “Het Communisme in China”. De pater kon met kennis van zaken spreken want hij verbleef jarenlang in China. Er kwamen slechts 20 toeschouwers opdagen.
Foto’s :
-“Mère Aleydis” missionaris in Titulé.
-Frans en Ferdinand De Prins zaten de vergadering van het feestcomité voor.
-Pater Clementiaan, hier met en zonder sigaar, in de wereld Clement De Wilde, gaf een voordracht over het communisme in China.
Omstreeks 09u45 in de ochtend deed zich een aanrijding voor ter hoogte van het huis met nummer 42 in de Mechelstraat te St-Katelijne Waver. Daar stond de defecte wagen geparkeerd van René Van den Broeck uit Kapelle-op-den-Bos. Die wagen werd per jeep weggesleept door de Leestenaar J. Van den Brande. Terwijl men de wagen aanhaakte werd hij aangereden door een personenwagen bestuurd door een chauffeur uit Zele. De Leestenaar die zich bij het aanhaken tussen beide wagens bevond, werd gekwetst aan armen, benen en aangezicht.
1959 – 7 februari : Met de KWB naar de “Zes dagen van Antwerpen”.
Er werd een autocar ingelegd die om 18 uur in het dorp van Leest vertrok. Het inschrijvingsgeld bedroeg 75 frank, toegang tot het sportpaleis inbegrepen. (DB, januari ’59)
1959 – 7 februari : Territoriale Wacht.
“Werden ingelijfd bij de TWL en beginnen hun prestatie op 7 februari : Marcel Van Winghe, Alfons Boey, Juul Van Linden, Louis De Decker, Louis Vloebergh, Alfons Keulemans en Ferdy Polfliet.” (“DB”, januari 1959)
1959 – 7 februari : Soldatenbrieven van Willy LAUWERS.
-Willy Lauwers vanuit Gent, 7/2/59 : Ik schrijf hier reeds m’n eerste briefje uit Gent. We hebben onze kledij gehad zodat we totaal ingelijfd zijn. Wij beginnen ook onze opleiding te krijgen ; tevens lessen. ’s Morgens krijgen we opleiding en ’s namiddags les. Het eten is uitstekend. Wij kunnen hier ook les volgen van de Aalmoezenier. Ik sluit m’n eerste briefje met een goede dag aan alle Leestenaren en bijzonder aan de soldaten, Milac en mijn kameraden.
Kommentaar van De Band : “Wij danken vriend Willy voor deze eerste brief, amper een paar dagen na zijn inlijving in het NAVO-Korps. Milac wenst hem veel succes !”
-Willy Lauwers vanuit Gent, 16/3/59 : “Ik dank u voor DE BAND en parochieblad. Onze opleiding is niet zwaar. We zijn naar een andere blok verhuisd en liggen nu met 15 man op een kamer. Op 30 april vertrek ik naar het 1ste Genie te Westhoven in Duitsland. Het eten is hier zeer goed. Twee maal per week mogen wij uitgaan, dinsdag en donderdag. De andere avonden hebben we studie. Met Pasen hebben we vier dagen verlof. In juni gaan we waarschijnlijk naar Lourdes. Beste groeten aan al m’n kameraden, in ’t bijzonder aan de Milac en z’n soldaten.”
-Willy Lauwers vanuit Westhoven, 6/5/59 : “Hier m’n eerste briefje uit Duitsland. Verleden maand heb ik geen brief kunnen schrijven omdat ik volop in de examens zat te Gent. We moesten in elk vak 5 op 10 punten behalen en in het totaal 55%. Hier in Westhoven heb ik een goede makker ontdekt : JAN VLOEBERGH die hier kantinier is. Ik ‘lig’ in de stafcompagnie als infirmier en ik verzorg heel de dag de zieken. Het eten is zeer goed. Een goede dag aan alle Leestenaren, in het bijzonder aan al de soldaten en aan Milac.”
-Willy Lauwers vanuit Westhoven, 21/6/59 : “De dagen vliegen hier snel voorbij. We hebben al twee Welfare avonden gehad : Charel Janssens, Co Flower, Han Verne, Duo Berry en Henk De Bruyn traden voor ons op. Hier is de tucht zeer streng. Deze week ben ik mee naar de schietstand geweest als infirmier, ook de Jan Vloebergh was daar als kantinier. We vonden niet beter dan maar gezellig samen in ’t gras te gaan liggen om wat te babbelen ! Beste groeten aan alle Leestenaren, de soldaten, Milac en mijn vrienden.”
-Willy Lauwers vanuit Westhoven, 24/1/60 : “Het is nu weeral een gehele tijd geleden dat ik weer een briefje aan de Milac heb geschreven. Wat mijn lenigheid betreft, dit is veel beter nog dan vroeger. Nu ben ik voor de wacht overgeplaatst naar het Medisch Huis in Porz, dit is dan 3 dagen op de week daar gaan zitten en daar telefoontjes opnemen, de visieten bellen aan de dokter van wacht en dan ook wanneer de B.V.’s komen met briefjes van de dokter, de medicijnen mede geven, dat is al wat we daar te doen hebben, en wanneer ik dan in het Bataljon ben alleen nog het doktersrapport mede maken. Nu heb ik ook een nachtvergunning op 15 februari tot 00u30, dan zal het wel de moeite zijn om eens uit te gaan want om 10 u binnen zijn dat is dan ook geen leven. Ik mag dan ook tevens in burger gaan wat de hoofdzaak is in Duitsland om buiten te gaan. En wat het weder hier betreft dit is fel verbeterd, hier heeft zeer veel sneeuw gelegen en is het al een veertien dagen goed winter geweest, maar gelukkiglijk is het nu weer een mooi weder. Nu ga ik maar stilletjes eindigen met aan alle soldaten en bijzonder aan mijn broeder Roger, Edmond, Eduard en aan Jan Van Rompaey het beste toe te wensen. Tot de volgende brief.”
-Willy Lauwers vanuit Westhoven, 14/2/60 : “Hier een kort briefje van uit het garnizoen. Ons mooi leventje is hier al een paar weken achter de rug. We hebben hier zeer veel werk met de griep. Wij moeten hier lopen van ’t een naar ’t ander en wanneer ik de wacht moest doen in het Medisch Huis was dat ook niet slapen en eten zoals dat eerst het geval was. Eén man kreeg het werk niet gedaan en er werd van de dokter nog een man bij geplaatst. Het eten is nog immer goed zoals met het weder. Ik heb mijn burgervergunning plus nachtvergunning tot 00u30, geen avondappel van 10 u. De beste groeten aan alle soldaten maar bijzonder aan mijn broeder Roger, aan Geerts E., Jacobs E. en Jan Van Rompaey.”
-Willy Lauwers vanuit Westhoven, 20/3/60 : “Hier is den Willy Lauwers uit Westhoven. Met de hoop dat het met al de Leestenaren goed is zoals hier met ons. Nu ik moet de Milac er ook hartelijk voor danken voor de Juxe Box en het Goede Zaad, evenals het maandblad ‘De Band’ die ze me hier maandelijks toesturen. Nu ik neem hier ook dagelijks het dagblad plus Juxe Box en Song Parade, gezien ik een verwoed Juxe Box fan ben. Nu wat het weder hier betreft ’t is hier zeer goed, vrij warm en zacht weder. Wat het uitgaan hier betreft ’t is hier ook uitstekend en zeker vanaf ik nu mijn vergunning tot 00u30 en mijn burgervergunning heb, ja ik ga zeer veel in burger nu, ik heb nog wel mijn burgerkledij niet hier maar trek toch mijn plan, dan ga ik naar de gestrafte B.V. en vraag hun burgerkledij. Ja, hier in Westhoven is totaal niets te zien, wil men plezier maken dan moet men naar Keulen, waar ik dan ook zeer veel naartoe ga. Voorts hier nog altijd hetzelfde leven, drie dagen op de week naar het Medisch Huis, daar blijft dan niets anders te doen dan brieven schrijven, gezien er hier totaal geen werk is. Maar ik ben ook van plan mijn plaats hier op te zeggen en alle maneuvers van de zomer mede te maken, het is gezond. Men komt overal en niet teveel doen. Ziezo weer wat nieuws over mij.”
1959 – 7 februari : Zilveren bruiloft Jozef Meuris – Maria Schellens.
“Wij vernamen dat de echtelingen Jozef Meuris-Schellens (Dorp 31) op 7 februari a.s. 25 jaar getrouwd zijn.” (DB, januari 1959)
Jozef Meuris was te Itegem geboren op 21 augustus 1902 en hij overleed in het O.L.Vrouw ziekenhuis te Mechelen op 11 februari 1976. “Toen hij tien jaar was, trok hij reeds naar alle jaarmarkten als liedjeszanger. ‘De koord van Nijlen’, ‘Het mirakel van Herentals’, enz.. Zo kende hij 150 van die liedjes. Hij heeft ook nog met bier rondgereden. Later was hij verbonden aan het Vrijbroekpark voor de Rozenhof. Tien jaar lang heeft hij de kerk gekuist, samen met zijn Anna…” (“DB”)
In het oorspronkelijke bericht van De Band van 1959 woonde het echtpaar in huisnummer 31 in de Dorpstraat. Later betrokken zij het huisje van de kerkfabriek tussen het klooster en zaal Sint-Cecilia, mogelijk voor een prikje als tegemoetkoming voor het reinigen van de kerk. De echtgenote van Jef Meuris Anna Maria Rosalia Schellens was doof en drukte zich uit via ongewone rare geluiden. In Leest noemde men haar “doëf (noot : dove) Anna". Anna was in 1905 geboren en overleed in 1977.
Foto’s :
-De infirmerie van de Passendale kazerne in Westhoven, de tijdelijke biotoop van Willy Lauwers.
-Anna Schellens, bijgenaamd “Doëve Anna”. (Foto : Hugo Lauwens)
-De laatste rustplaats van straatzanger Jozef Meuris en Maria Schellens op het kerkhof van Leest. (Verzameling Eddy Apers)
