Toen we zes waren moesten we naar de grote school. Ook de meesters in de jongensschool waren streng maar naar mijn gevoel veel menselijker. De meetlat was nooit ver weg en onze oren en haren moesten het soms ontgelden maar veel van die boerenzonen waren geen doetjes.
Talrijke leuke herinneringen heb ik overgehouden aan die meesters. Zo speelde Meester Selleslagh soms mee tikkertje op de speelplaats als hij in de winter moest toezicht houden en dienden sommige schavuiten zichzelf een pak rammel te geven van Meester De Leers. Deze laatste was toen al een dorpsfiguur. Hij was bijzonder fier op de oorlogswonde onder zijn rechteroog, hij was oud-soldaat en had het vaderland verdedigd in de oorlog van 14-18. Meester Huysmans kon dan weer op boeiende wijze verhalen vertellen en voorlezen. Hij gunde ons een blik op een wereld die groter was dan Leest, België of zelfs Europa. Meester Meyers rookte veel, ook in de klas. Zijn vingers stonden vol gele aanslag staat in mijn herinnering gegrifd, maar hij was een plichtsbewust en gemotiveerd onderwijzer.
In het midden van onze klas stond een grote ronde stoof met een enorme schouw. In de winter moest de meester die dan zelf aanmaken met papier, hout en kolen. Elke leerling had een metalen kruik met koffie mee en om die te verwarmen werd die op die kachel geplaatst. Toen kregen we ook alle dagen een flesje A-melk voorgeschoteld en moesten we van de meester een lepel levertraan proeven, een soort olie afkomstig van walvissen. Walgelijk van smaak, iedereen had daar een hekel aan maar we moesten dat oplikken om aan te sterken en gezond te blijven. Vulpennen, biccen, potloden of papier hadden we toen nog niet. Wij leerden schrijven op een lei (een soort schrijfplaat gemaakt van een donker gesteente waarrond een houten randje opdat ze niet te snel zouden breken) met een griffel, dat is een speciale schrijfstift en die lei werd telkens opnieuw schoongeveegd. Wat later kreeg elke leerling een pen en een inktpot en de meesten van ons zaten vol inktvlekken op vingers, handen en kleren...
De lessen van toen verschilden wel wat met de huidige. Zo was godsdienst zeer belangrijk. Wij kregen toen ruim een half uur morgengebed en catechismusvragen aan het begin van de dag. ’s Namiddags voor we naar huis gingen ook nog een half uur gewijde geschiedenis. Tijdens de rekenlessen tekende meester De Leers bij de getallen allerlei dingen die wat te maken hadden met zijn soldatenleven. Belgische vlaggetjes, geweren, bommen en helmen. Wij zaten in oude, brede banken met z’n vieren naast elkaar. We leerden er rekenen op een telraam. Het was veel ‘commandorekenen’ of hoofdrekenen in die tijd. De meester zei ‘drie plus vier’ en wees toen met zijn biljartkeu een leerling aan en deze moest dan direct het antwoord zeggen. De biljartkeu diende ook om tijdens de schrijflessen de knokkels bij of weg te werken…
Naast de gewone vakken kregen we in het zesde leerjaar ook wat praktische lessen : hovenieren, zaaien, planten en verplanten en de meisjes leerden het huishouden doen : wassen, strijken, handwerk en koken.
We moesten ook elke week naar de mis. De vroegmis duurde drie kwartier en was in ‘t Latijn. De preek werd in het Nederlands gehouden en dat was het enige moment dat we gewoon op onze stoel mochten zitten. De rest van de tijd zaten we op onze knieën op omgedraaide stoelen. De priester stond helemaal vooraan in de kerk, met zijn rug naar de mensen gekeerd. De stoelen in de rechterbeuk waren voorbehouden aan de mannen, de linkerbeuk aan de vrouwen. De rijke mensen hadden hun eigen kerkstoel. Gewone zwarte stoelen voor de mannen, kussenstoelen met floer (velours) voor de vrouwen. Iedereen was op zijn paasbest om naar de kerk te gaan. Van de vrouwen en meisjes werd verwacht dat ze handschoenen en een hoed droegen. De mannen en jongens moesten hun hoed of pet bij het betreden van het kerkgebouw afnemen, de vrouwen daarentegen moesten hun hoofd bedekken. Iedere donderdag voor de eerste vrijdag van de maand moesten we gaan biechten. Op ons elfde moesten we regelmatig naar de catechismuslessen als voorbereiding van de plechtige communie. Tegen het moment dat we onze plechtige communie deden, werd er verwacht dat we de hele catechismus van buiten kenden, alle gebeden en alle vragen…
In 1960 was het dan zover. We mochten onze plechtige communie doen. Drie keer op één dag werden we in de kerk verwacht voor de vroegmis, de hoogmis en het lof. En drie keer werden we gekeurd door de omstaanders. We kregen ook een missaal, die was gedrukt door de uitgeverij Brepols. Ik zat die dag met een gezwollen kaak opgescheept, veroorzaakt door een abces op één van mijn tanden en herinner me nog dat ik tijdens het feest voor het eerst in mijn leven dronken werd. Te veel rode wijn…Nonkel Luc heeft toen een vinger in mijn keel gestopt en me leren kotsen. Een hele opluchting was dat toen. In die periode vroegen enkele oudere jongens ooit : ‘Hoe ist met jullie nonkel Janet ?’ Het heeft nog jaren geduurd vooraleer ik wist wat zij bedoelden. Tante Janet was toch de zus van mijn moeder ? Nonkel Luc woonde toen samen met een andere man en beiden baatten ze restaurant ‘Heidelberg’ uit in Rotselaar.
Vervolgt…
Foto’s : -De wat excentrieke Meester De Leers. -Meester Selleslagh speelde mee tikkertje op de speelplaats. -Meester Huysmans gunde ons een blik over de grenzen. -Meester Meyers was een plichtsbewust onderwijzer die veel rookte. -Van links naar rechts : de meesters Selleslagh, Meyers en Huysmans. Zittend meester De Leers. -De officiële communiefoto. -En de gasten op het feest, boven van links naar rechts : Elodie Selleslagh, haar man Louis Van Hoof, het feestvarken, moeder Maria Mees, vader Victor Van Hoof, Jeanne Van Hoof, Sylvia Keppens, Emmerence Van den Heuvel, Jean De Croes en mijn grootmoeder Florentien De Schoenmaeker. Onderaan : Rudy Van Hoof, zijn broer Eddy Van Hoof, mijn broer Rudi Van Hoof, Martin Tourné, Joseé Tourné en Ludo Tourné.
1948. Drie jaar na het einde van de oorlog likte de wereld haar wonden. Europa bouwde aan een nieuwe samenleving en de koude oorlog overheerste de internationale politiek. 1948 was het jaar dat de Citroën 2CV -de ‘lelijke eend’- ten doop werd gehouden en Israël door Ben-Gurion werd uitgeroepen tot nieuwe staat. De Wereldgezondheidsorganisatie werd dat jaar opgericht en in Belgiëwerd het vrouwenkiesrecht goedgekeurd. In Californië stichtten oud-soldaten de Hell’s Angels Motorcycle Club en 1948 was ook het jaar van de ondertekening van de Universele verklaring van de rechten van de mens. Het automerk Porsche begon met het produceren van zijn eerste auto onder eigen naam, de Porsche 356. Gerard Reeve publiceerde zijn magnum opus ‘De Avonden’ en T.S. Elliot won de nobelprijs voor literatuur. Wereldnieuws was dat jaar de moord op Mahatma Gandhi, maar daartegenover stond de geboorte van Andrew Lloyd Webber, Martine Bijl, Grace Jones, Paul Michiels, Freddy De Kerpel, Paul Severs, Jean Reno, Jeremy Irons, Olivia Newton-John, Merho, Liliane Saint-Pierre, Samuel L. Jackson, Gerard Depardieu, Donna Summer, de Britse prins Charles en ik. Als dat geen tegengewicht was.
In Leest werd de jongenschiro gesticht en telde het dorp einde 1948 1864 inwoners. In het straatbeeld was iedereen gewend aan het ‘Renauke’, de Renault 4CV en kon je de verschillende automerken nog uit elkaar houden. Bekende internationale vedetten uit onze jeugd waren Laurel en Hardy, Luis Mariano, Bourvil, Ingrid Bergman, Charles Boyer, Audrey Hepburn, Charlie Chaplin, Burt Lancaster, Jean Marias, Fernandel, Louis Armstrong…
En Vlaamse vedetten : Jef Burm, Anton Peters, Charel Janssens, Ray Franky, Bobbejaan Schoepen, Jo Leemans, Louis Neefs, Paula Semer, Tony Corsari en andere Guy Mortier’s... Deze laatste deed onze Vlaamse jongensharten sneller slaan met zijn iconisch radioprogramma ‘Schudden voor Gebruik’ (1963) waarin hij ons de ‘verderfelijke’ Rock ’n Roll leerde kennen.
23 augustus 1948. De befaamde dokter Peeters van de, althans in de volksmond, gelijknamige kliniek, fronste zijn wenkbrauwen. Dit zal geen makkelijke bevalling worden. De meeste mensen komen krijsend op de wereld. Ik vormde daarop geen uitzondering, integendeel. Peeters haalde me met de ijzers en niet ongeschonden. Mijn rechter gezichtsorgaan zou de rest van mijn leven op alle oogtesten nooit meer dan drie op tien halen. Nu kan ik me voorstellen hoe mijn moeder zich moet gevoeld hebben. Zij was 23 en amper vijf maand gehuwd. Met de zoon van de volle nicht van haar moeder. Een incestbaby was ik, althans gedeeltelijk. Later vernam ik dat de ouders van mijn ouders tegen waren, maar het ongeluk was geschied. Het werd een huwelijk van ‘moetes’ en spijts hun verwantschap kon je geen grotere contrasterende persoonlijkheden vinden. Mijn vader rustig, introvert, rationeel en zuinig. Mijn moeder uitbundig, extravert, emotioneel en kwistig. Een ontvlambare cocktail. Drie kinderen kregen ze, waarvan ik de oudste was. In 1950 werd Yvonne geboren en Rudi zag het levenslicht in 1954.
Mijn oudste herinneringen gaan terug tot de periode dat wij een huisje van ‘den Blokmaker’ bewoonden in de Blaasveldstraat, palend aan de boerderij van de familie De Rooster. Klara, de oudste dochter, nam me achteraan op haar fiets mee voor mijn eerste stapjes in de kleuterschool waar ik terecht kwam bij Zuster Annonciata, beter bekend als de ‘dikke zuster’. Jongens en meisjes mochten toen al samen in de kleuterklas, maar de geslachten werden strikt gescheiden gehouden : de jongens zaten in de kleuterklas aan de ene kant, de meisjes mochten aan de kant van het raam zitten, omdat zij toch van nature aandachtiger waren. Maar…naar buiten kijken door het raam was in die tijd zo goed als onmogelijk omdat de onderste vensterruiten gemaakt waren van een soort dof en gebombeerd glas. Een tijd later, volgens de leeftijd, mochten we geleidelijk overgaan naar de volgende klas bij Zuster Gonzaga,de ‘lange smalle zuster’.
De rigide aanpak van die zusters zal me altijd bijblijven. Ooit hield zuster Gonzaga mijn hoofd onder een koude waterkraan omdat ik in de rij gebabbeld had… We leerden er verplicht slapen met ons hoofd op onze armen. En wee degene die niet wilde slapen of die te vroeg wakker werd. Wie een sluikse blik in de klas durfde te werpen en wie zo nieuwsgierig was te kijken wat de zuster aan het doen was, werd ook gestraft en mocht stoppen met slapen. De wakkeren werden uit de bank gehaald en moesten de hoek in.
Vervolgt…
Foto’s : -In de kliniek van ‘Peeters’ met mijn peter Jan Eduard Van Hoof en meter Sophie De Schoenmaeker. -De huisjes van “den Blokmaker” in de Blaasveldstraat. -Als peuter. -Kleuter. -Zuster Annonciata, “de dikke zuster”. -Zuster Gonzaga was de strengste.
Op 1 juli 2013 zijn Eddy en Erna samen op pensioen gegaan. Erna was lerares mode bij de Ursulinen te Mechelen waar ze les gaf aan de meisjes en jongens van 19.
Vervelen doen ze zich niet, ze houden van wandelen en fietsen en als ze het in Leest een beetje beu zijn trekken ze naar hun ruim en gezellig appartement op de zeedijk van Westende. Zij houden van uitslapen, van de culinaire genoegens des levens en van televisie kijken.
Erna is gepassioneerd door tuin- en binnenhuisarchitectuur en door alles wat met vormgeving en kleurencombinatie te maken heeft.
Eddy volgt alle wielerwedstrijden op tv of gaat er naartoe en onderhoudt contact met zijn ex-collegas via de jaarlijkse bijeenkomsten in de Kempen georganiseerd door Sus Verhaegen.
Een dag zonder sport is geen geslaagde dag is nog steeds het devies van Eddy Van Hoof. Zo vergezelde hij in juli 2013 zijn neven voor een trip van 165 km Leest-Westende.
In maart 2014 schonk Eddy zijn “Eddy Merckx fiets” aan het wielermuseum van Walem. Dat museum ontstond door een uit de hand gelopen hobby van wielerliefhebber Paul Mortelmans toen die begin jaren ’80 wielerspullen begon te verzamelen. Eddy’s fiets is thans te bezichtigen naast andere pronkstukken zoals een gesigneerde wereldkampioenentrui van Rik Van Looy en een gele trui van Lance Armstrong.
Van 6 december 2014 tot 21 juni 2015 vond in de “Trade Mart Brussels” te Laken een groots opgezette belevingstentoonstelling plaats ter gelegenheid van de 70ste verjaardag van de boezemvrienden Eddy Merckx en Jacky Ickx. Tussen vele nooit getoonde stukken uit de persoonlijke verzamelingen van de coryfeeën hing een plakkaat met, alfabetisch, de namen van alle renners die ooit voor of met Merckx gereden hebben. Daarbij ook de naam van Eddy Van Hoof uit Leest. Dat deed mijn neef veel genoegen.
Bij ons afscheid hield Eddy eraan Leo Lauwens (“Leo van Mathilleke”) via deze publicatie te bedanken. Jarenlang, in alle categorieën en in alle weer en wind, was Leo daar om Eddy te gangmaken met zijn brommer. Een enorme verantwoordelijkheid wat een blindelings vertrouwen van de volger vergde. Daar is Eddy Leo nog altijd dankbaar voor en dat zal hij nooit vergeten !
Geraadpleegde bronnen : -Eddy en Erna Van Hoof-Robberechts. -De Kronieken van Leest. -“De Band” periodiek van Milac Leest. -Gazet van Antwerpen. -Het Laatste Nieuws. -Het Nieuwsblad. -Website “Le Cyclisme Belge”. -Website : www.procyclingstats.com -Website : www.siteducyclisme.net -Website “De Wielersite.net”. -“Niet van horen zeggen,” Freddy Maertens en Manu Adriaens. (Standaard Uitgeverij 1988) -Website “Mijmeringen en Nostalgie over het Wielrennen van toen en nu.” -Website “M.I.C". -Ludo-de Gribaldy of hoe je de Wereldbeker wint zonder te betalen”. -Website “sportuitslagen.org/wielrennen-flandria-velda-latina…1977”. -Wikipedia : “Flandria”, “Zoppas-Splendor”, “Michel Pollentier”, “Eddy Merckx” e.a.
Marcel E. Van Hoof
Foto’s :
-Juli 2013 bij het vertrek Leest-Westende met de neven. -Eddy, naast Paul Mortelmans, bij de overhandiging van zijn “fiets Eddy Merckx” aan het museum. -De affiche van de tentoonstelling Merckx-Ickx. -De namen van alle ploegmaats van Merckx. Onderaan prijkt ook de naam van Eddy Van Hoof. -Eddy en Erna aan zee. -Leo Lauwens, gangmaker in weer en wind.
Het boekje “Eddy Van Hoof, een wielertalent uit Leest” kan nog steeds bij mij besteld worden : van.hoof.marcel@skynet.be 03/886.63.33, Mechelsesteenweg 386 2830 Blaasveld.
Hierna komen mijn jeugdherinneringen te Leest aan de beurt. Nog veel leesgenot.
Vervolg Eddy VAN HOOF, een wielertalent uit Leest.
De plechtige eucharistieviering gevolgd door de begrafenis vond plaats op zaterdag 27 november om 10.30 uur in de parochiekerk van Sint-Niklaas te Leest. De kerk zat afgeladen vol en toen de medespelers van Gino de hiernavolgende tekst aflazen werd het alle aanwezigen te machtig :
Trainer, Je hebt ons geleerd elke beslissing van de scheids te aanvaarden, hoe onrechtvaardig die ook is, maar deze beslissing van “de scheids van het leven” is zo moeilijk te begrijpen. Dat is niet fair. Dat kan toch niet. We hebben het er zo verdomd moeilijk mee. Hoe moet het nu verder met de ploeg ?
Gino, Dank, man, voor elk mooi uur waarop je ons zo blij hebt gemaakt. Nooit zullen wij je aanstekelijke lach, je levenslust vergeten. Je was de motor van onze groep. Wie gaat nu springend supportersliedjes zingen ? Wie gaat nu de ploeg voortstuwen ?
Wanneer jij, steeds goedgeluimd, de kleedkamer, onze thuis, binnenkwam en je vertrouwde plaatsje in het hoekje innam, pas dan werd onze groep compleet. Pas dan werd ons team bijna een gezin, met jou als grote broer voor elk van ons.
We weten dat jij nu, vanaf de overkant vraagt om verder te doen, maar we missen je lach.
Donderdag vonden we je schoenen nog in de kleedkamer. Eigenlijk zouden we moeten zeggen : “Gino, schoenen vergeten ? Boete, hé man !” Maar nu ? Wat zouden we anders kunnen doen dan ze aan jou, onze laatste man, als houvast meegeven voor je tocht naar de overkant vanwaar je morgen misschien glimlachend naar ons kijkt ?
Gino, gebruik die schoenen om als laatste man dicht bij ons te blijven, zowel wanneer we winnen als wanneer we in het verlies staan. Geef ons die zekerheid dat je dicht bij ons bent op het veld. Geen “scheids” die het ziet dat jij, in het hart van ieder van ons, voor eeuwig onze twaalfde man zult zijn.
Gino,
Gino was voor mij meer dan een gewoon teamgenoot. Buiten dat hij een fantastisch verdediger was, was hij ook nog een toffe kerel. Gino was iemand waarop je kon vertrouwen, iemand waarmee je plezier kon maken. …Wat ik eigenlijk wil zeggen is dat Gino een echte vriend was. En daarom zeg ik als vriend geen vaarwel, maar tot ziens.
Vervolgt.
Foto’s : -Gino toen hij voor K.V. Mechelen uitkwam. -In de kleuren van Sint-Niklaas. -De aangrijpende tekst van zijn medespelers. -Zijn laatste rustplaats op het kerkhof van Leest naast zijn oma. -Gino.
Vervolg Eddy VAN HOOF, een wielertalent uit Leest.
1979
In 1979 werd Eddy benaderd door Guido Reybroeck en tekende een contract bij Fangio Iso-Bel. De General Manager was Etienne Oyen en de aangesloten renners waren : Frank Arijs, Ronald Bouckaert, Richard Buckaki, Maurice Burton, Jacky Coene, Dave Cumming, Luc De Keyser, Wim de Ruiter, Marc De Smet, Tony Gakens, Roelof Groen, Hans Langerijs, Richard Meehan, John-Patrick Mullan, Walter Naegels, Ad Prinsen,Hendrik Reubens, Willy Scheers, Bert Scheuneman, Eddy Van den Broeck, Eddy Van Hoof, Edouard Vanhulst en André Verbraeken.
De ploeg liet dat jaar twee overwinningen optekenen : twee keer Ad Prinsen (8ste rit Olympia’s Tour en te Chaam).
Eddy zelf had het in die periode ontzettend druk. Hij moest zijn schoonvader helpen bij de bouw van hun woning in de Vinkstraat en zijn eigen vader kon het vele werk in zijn garage niet meer aan. Behoorlijk trainen zat er niet meer in en uiteindelijk koos Eddy eieren voor zijn geld en hij stopte met wielrennen.
Zijn vader richtte een BVBA op met de participatie van zijn twee zonen en Eddy legde zich helemaal toe op de garage. In TSM (Technische Scholen Mechelen) had hij via avondonderwijs diploma’s automechaniek - plaatslagerij en bedrijfsbeheer behaald.
1980
26 november 1980 was een blije dag voor de familie Van Hoof. In de Kraaminrichting van de Maurits Sabbestraat te Mechelen schonk Erna het leven aan Gino, een flinke zoon.
Zoals zijn ouders genoot hij in Leest van een zorgeloze jeugd en zoals zijn vader was Gino erg sportief.
Hij studeerde elektromechanica aan de Plantin Hogeschool Antwerpen. Op sportief vlak koos hij voor een ander pad dan zijn vader, zijn oom en grootooms, hij opteerde voor het voetbal en doorliep de jeugdreeksen van KV Mechelen en SK Lierse.
Bij de derdeklasser Sint-Niklaas stond hij aan de drempel van een mooie voetballoopbaan en op 20 november 1999 werd hij voor het eerst opgenomen in de kern van de eerste ploeg voor de wedstrijd Sint-Niklaas-Schoten.
Twee dagen later gebeurde het drama. Gino keerde terug van een training. Ter hoogte van de oprit van de A12 in Breendonk en de kruising met de N16 Sint-Niklaas-Willebroek, begon zijn wagen, ondanks de geringe snelheid volgens getuigen, met Gino aan het stuur, om een nog onbekende reden te slippen, schuurde langs een verkeersbord en een boom en kwam tenslotte ondersteboven in de gracht terecht. Zijn passagier Kevin Buelens kon zich uit de wagen bevrijden, maar Gino zat gedeeltelijk in de wagen geklemd. Hij werd door de hulpdiensten bevrijd en overgebracht naar het UZA in Edegem maar overleed tijdens zijn overbrenging aan zijn opgelopen verwondingen.
Gino zou 4 dagen later 19 jaar worden. Al zijn teamgenoten waren al uitgenodigd voor een feest in dancing BBC in Haasdonk. Het heeft niet mogen zijn.
Vervolgt.
Foto’s : -Eddy in de trui van Fangio Iso-Bel die hij niet lang zou dragen. -Guido Reybroeck in zijn glorieperiode als kampioen van België. -De geboorteaankondiging van Gino. -Herinnering aan zijn eerste communie. -En zijn plechtige.
Vervolg Eddy VAN HOOF, een wielertalent uit Leest.
1978
Eddy had een afspraak met Pol Claeys in Zedelgem ivm een contractverlenging bij Flandria en niet veel later dezelfde dag in De Pinte met Albert “Berten” De Kimpe de General Manager van Avia – Groene Leeuw.
Claeys kwam maar niet opdagen en Eddy is dan maar doorgereden naar De Pinte. Daar werd hij ingepakt door de allercharmante en vaderlijke Berten De Kimpe die hem een contract liet ondertekenen voor een jaar bij Avia – Groene Leeuw.
Die ploeg bestond in 1978 uit sportbestuurder en General Manager Albert De Kimpe, diens assistent Jozef “Jef” Braeckevelt en de renners Per Bausager (Denemarken), Antoine Bauwens, Joseph Borguet, Rafael Constant, Luc De Keyser, Eddy Furnière, Rudi Hesters, Lieven Malfait, Jorgen Marcussen (Denemarken), Walter Naegels, Jan Poelmans, Eddy Van Hoof, Eddy Van Puyenbroeck en Ronny Vanmarcke.
Avia behaalde dat jaar drie overwinningen : Walter Naegels won in Meulebeke en Lieven Malfait in Zevekote en Zwevezele.
In de achttiende editie van de Brabantse Pijl, verreden op 2 april 1978 en gewonnen door Marcel Laurens, kwam Eddy zwaar ten val. De valpartij gebeurde na een veertigtal kilometer achteraan in het peloton en er waren een twaalftal renners bij betrokken. Hennie Kuiper reed Eddy langs achter aan waarop deze laatste een indrukwekkende duikeling maakte. Samen met Ward Janssens werd hij tot opgave gedwongen.
Ereplaatsen van Eddy :
-4 juni 1978 Betekom : 8ste.
-18 juni 1978 Lede : 5de.
-18 juli 1978 Mechelen : 10de.
Vervolgt.
Foto’s : -Sportgroep Avia -Eddy in de trui van Avia -Berten De Kimpe, een allercharmante sportbestuurder. -Lieven Malfait won dat jaar twee koersen voor Avia. -De Brabantse Pijl van 1978 : Eddy met rugnummer 170 werd aangereden door Hennie Kuiper en kwam zwaar ten val.
Vervolg Eddy VAN HOOF, een wielertalent uit Leest.
1977
Dat jaar tekende Eddy bij Flandria-Velda-Latina. Flandria was in de jaren 60 en 70 een legendarische wielerploeg die gesponsord werd door het gelijknamig Belgisch (brom)fietsenmerk. De wielerploeg werd in 1959 opgericht door Flandria-directeur Pol Claeys en zou twintig jaar actief blijven. In die periode zouden 429 profrenners bij de ploeg passeren waaronder vele groten zoals Briek Schotte, Marcel Janssens, Jef Planckaert, Rik Van Looy, de broers De Vlaeminck, Walter Godefroot, Joop Zoetemelk, Jean-Pierre Monseré en in het jaar 1977 Freddy Maertens en Michel Pollentier. Toen het bedrijf Flandria failliet ging in 1979 verdween ook de wielerploeg.
In 1977 waren volgende renners aangesloten : Herman Beyssens, René Bittinger, Joseph Borguet, Rafael Constant, Noel Converset, Carlos Cuyle, Alain De Carvalho, Marc Demeyer, Eric Desruelle, Nino Giustizia, Willy Govaerts, Rudy Hendrickx, Rudi Hesters, Sean Kelly, Erich Loder, Freddy Maertens, Lieven Malfait, Mario Mariotti, Mariano Martinez, Christian Muselet, Wim Myngheer, Walter Naegels, Michel Pollentier, Dominique Sanders, Willem “Wim” Schroyens, Marcel Tinazzi, Jos Van de Poel, Arthur Van de Vijver, Marcel Van Der Slagmolen, Eddy Van Hoof, Albert Van Vlierberghe, Frans Van Vlierberghe, Daniel Verplancke, Roger Verschaeve en Pol Verschuere. Ploegleider was de flamboyante Guillaume “Lomme” Driessens die werd geassisteerd door Briek Schotte. Freddy Maertens was kopman en Marc Demeyer en Michel Pollentier waren dat jaar zijn luitenants en meesterknechten. Maertens was ontzettend snel en het treintje dat meestal door die twee werd opgezet in de voorbereiding van een spurt leverde hem in 1977 53 overwinningen op. Deze drie waren ook de propagandisten van de “twaalf” in het peloton en het duurde niet lang of vele renners reden met een 52x12 verzet (“Freddy Maertens, niet van horen zeggen”, blz. 118).
Het kampioenschap van België voor beroepsrenners werd in 1977 georganiseerd in het Waalse Yvoir op een zware omloop met lastige hellingen. Op één van die hellingen werd Eddy plots en totaal onverwacht achteruit gesleurd. Geschrokken keek hij op en hij herkende zijn kopman die zich had opgetrokken aan zijn trui. Even later deed Marc Demeyer hetzelfde. Eddy had zich nog maar nauwelijks herpakt of daar was Michel Pollentier ook al… Dat hoorde toen tot de geplogenheden van het peloton. Een kwalijke gewoonte van die tijd waar elke ploeg zich aan bezondigde. Michel Pollentier werd Kampioen van België in Yvoir, tot ergernis van grote baas Pol Claeys die liever Freddy Maertens had zien winnen. Na de koers volgde er een evaluatievergadering in aanwezigheid van Claeys, Lomme Driessens en Briek Schotte. De knechten werden elk zwaar aangepakt en toen het de beurt aan Eddy was stond Freddy Maertens op en verdedigde de Leestenaar met de woorden : “Eddy heeft wel goed gewerkt !” waarop alle kritiek aan zijn adres verstomde en Eddy uiteindelijk de premie voor het behalen van de kampioenstitel uitbetaald kreeg. Daar is hij Freddy Maertens nog altijd dankbaar voor.
Uitslagen :
-10/5/1977 Lutlommel : 9de.
-21/5/1977 Brussel-Bever : 15de.
-12/6/1977 Halle : 8ste.
-20/6/1977 Ottignies : 5de.
-28/6/1977 Nieuwpoort : 10de.
-3/7/1977 Lede : 7de.
-19/7/1977 Mechelen : 1ste.
-1/8/1977 Lommel : 9de.
-4/8/1977 Deerlijk : 8ste.
-14/8/1977 Heindonk : 5de.
-23/8/1977 Dr. Tistaertprijs Zottegem : 18de.
-25/8/1977 Lommel : 5de.
-10/9/1977 Mons-Hyon : 21ste.
-17/9/1977 Maldegem : 6de.
-24/9/1977 Mortsel : 4de.
Uitschieter en hoogtepunt dat jaar was zijn overwinning in de Grote Prijs van Mechelen op 19 juli. Een overwinning die kon tellen. Achttien jaar geleden had een andere Mechelaar, Louis Van Huyck, hem dat voorgedaan.
De kranten :
Leestenaar Eddy VAN HOOF won 32ste prijs van de stad Mechelen
De 32ste prijs van de stad Mechelen voor beroepsrenners werd een spectaculaire wedstrijd met een recondaantal van 110 deelnemers. Het grote deelnemersaantal zorgde voor enkele ongelukkige valpartijen waarvan o.a. Walter Godefroot, Jean-Luc Vandenbroucke en Ferdi Van den Haute de bekendste slachtoffers waren. Zij verlieten de wedstrijd. Na enkele verijdelde vluchten viel de beslissende ontsnapping na 130 kilometer koers. Zij omvatte elf man met vier renners van de sterke ploeg “IJsboerke” van Frans Verbeeck : Willem Peeters, Guido Van Sweevelt, Jos Jacobs en André Delcroix. Tot tweemaal toe poogde deze laatste alleen weg te komen maar in de laatste kilometer werd hij door zijn eigen ploegmaat Jacobs opnieuw bijgehaald. In de eindspurt was Eddy Van Hoof te sterk voor Eddy Vanhaerens, Etienne Vanderhelst en Guido Van Sweevelt. Na een onderbreking van 18 jaar (toen Lode Van Huyck won) bleven de bloemen weer te Mechelen. Voor Eddy betekende dit zijn eerste overwinning bij de profs.
Van Hoof 18 jaar na Van Huyck
“Mechelen, dinsdag. – “Kam je haren en veeg dat zweet van je gezicht”, Eddy Van Hoof, winnaar van de Grote Prijs van Mechelen, kreeg van een trouwe, vrouwelijke supporter klinkende zoenen en daarna die goede raad. “De burgemeester gaat je de bloemen geven”. En Eddy wou absoluut netjes voor zijn burgervader verschijnen, zeker omdat het de eerste maal was dat hij als prof de bloemen kreeg. 18 jaar na Louis Van Huyck schrijft hiermee opnieuw een Mechelaar zijn naam op het palmares van deze Mechelse profwedstrijd. Sindsdien bleef het op Mechels vlak erg stil. Tot Eddy Van Hoof die eer geniet. Gelukkige dag voor deze prof die twee seizoenen geleden bij Eddy Merckx uitkwam, dan een jaar in de anonimiteit verdween maar door hard werken en trainen bij Freddy Maertens een plaatsje vond. De manier waarop hij deze spurt won, spurt die toch geknipt was voor de IJsboerkes, doet het beste verhopen voor de toekomst. Al kennen de tegenstrevers nu wel de spurterskwaliteiten van Van Hoof.” (Frans Teughels- GvM)
Nieuwe Mechelaar Eddy Van Hoof spurt snelst voor bloemen in eigen stad
“Wat was het handvol Leestse supporters van Eddy Van Hoof blij toen hun Eddy zijn wieltje als eerste over de meet wipte inde 32ste Grote Prijs van Mechelen. Dolle vreugde ook bij de lang opgeschoten Leestse atleet die per 1 januari bij Mechelen werd gevoegd en derhalve een volwaardig Mechelaar is.
Van Hoof behaalde zijn eerste palm uit zijn loopbaan en dat gebeurde na een pijlsnelle wedstrijd waarin het moeilijk was een ontsnappingspoging tot stand te brengen, maar waarbij er steeds renners gevonden werden om de handschoen op te nemen. Op een moment dat het overgrote deel van de toeschouwers in de koffiehuizen van het Mechels centrum op zoek ging naar de TV-uitzending van de Tour en het drama Van Impe en daarbij helemaal geen oog meer had voor het koersgebeuren in eigen stad dwongen Jos Jacobs en Ludo Van der Linden de beslissing af nadat het terrein was voorbereid door André Delcroix. In de 13de ronde trokken zij er op uit, kregen vrij vlug Van Haerens, Naegels en Van Sweevelt mee terwijl nog later ook nog Mark Dierckx en André Delcroix, die mee afwerkte wat hij had opgebouwd, mee aansloten. Op dat moment dus nog geen sprake van toekomstig winnaar Van Hoof. Die pikte, samen met Willem Peeters, Tienne Van der Helst en Aling mee aan, dat was in de 14de ronde, en toen ging de deur dicht. Het peloton, in meerdere stukken, reageerde nog wel in de laatste ronde toen het vooraan even stilviel maar uiteindelijk konden de 11 ongestoord hun eindspurt voorbereiden. André Delcroix piloteerde ploegmaat Jos Jacobs in gunstige stelling maar een klaarkijkende Van Hoof kwam op het gepaste moment uit dat wiel om aan de leiding te komen en de blijven, ook al kwamen Eddy Van Haerens en Tienne Van der Helst nog fel opzetten.” (Frans Teughels)
De uitslag : 1. Eddy Van Hoof (Leest) 150 km 3 u20. 2.Eddy Van Haerens, 3.Etienne Vanderhelst, 4.Guido Van Sweevelt, 5.Jozef Jacobs, 6.Willem Peeters, 7.Jan Aling (Nl), 8.Marc Dierckx, 9. Ludo Vanderlinden, 10.André Delcroix, 11.Walter Naegels, 12.Jan Krekels (Nl), 13.Richard Buckaki, 14. Eric Leman, 15.Alfons De Bal. Als bekende namen vonden we nog Staf Van Roosbroeck als 18de, Vic Van Schil 20ste, Ludo Peeters 25ste, en Frans Verbeeck als 30ste.
Vervolgt.
Foto’s : -Eddy in de trui van Flandria-Velda-Latina. -Het ijzersterke triumviraat Maertens-Pollentier-Demeyer. -De Grote Prijs van Mechelen : Eddy Van Hoof snelste van 110 vertrekkers. -Felicitaties van de burgemeester van Mechelen Jos Vanroy. -Nogmaals met de Mechelse burgemeester en de schepen van sport Jean Van der Sande.
Vervolg Eddy VAN HOOF, een wielertalent uit Leest.
Op 15 november 1975 huwde Eddy -hij was 23- te Leest met zijn 20-jarige dorpsgenote Erna Robberechts (°Mechelen, 1/8/1955), dochter van de landbouwer-melkhandelaar Alfons “Fokke” Jan Robberechts en van Louisa Verbruggen uit de Juniorslaan te Leest.
Eddy en Erna waren toen reeds vijf jaar samen. Op hun bruiloftsfeest waren, buiten Staf Van Cauter, geen renners aanwezig. Wel tegenwoordig waren de bestuursleden van de Jetse Sportvrienden en het Vliegend Wiel.
De eerste vier jaar van hun huwelijk woonden Eddy en Erna in bij haar ouders. Ze betrokken er de eerste verdieping. Toen ze in de Vinkstraat een perceel bouwgrond hadden aangekocht heeft vader Fokke daar met hun hulp een knusse en comfortabele woning opgetrokken.
1976
In 1976 kwam hij uit voor Zoppas-Splendor-Sinalco, met als kopman Eric Leman. Althans dat was de bedoeling. Ploegleider was Ton Vissers en adjunct-ploegleider was Robert Lauwers.
Op de ploegvoorstelling werden volgende renners naar voor geschoven : Paul Aerts, Georges Barras, Raphaël Constant, Ronny De Bisschop, Dieudonné Depireux, Christian Dubois, Gerard Harings, Eric Leman, Freddy Libouton, Jacques Martin, Francis Moreels, Willy Scheers, Norbert Seeuws, Eddy Van Hoof en Ronny Vanmarcke.
Niet lang nadien werd de ploeg echter opgedoekt. Geen faillissement zoals bij M.I.C. maar onoverkomelijke problemen bij de ploegleiding en Eddy zat het hele jaar zonder werkgever. Gelukkig kon hij terugvallen op zijn oude jeugdploeg de Jetse Sportvrienden die hem bleef doorbetalen.
Eddy koerste heel dat seizoen verder als individueel in een trui van de club uit Jette. Hij moest dus alleen opboksen tegen tientallen grote en goed georganiseerde wielerploegen. Vanuit dit perspectief heeft hij met onderstaande ereplaatsen nog een prachtig parcours afgelegd :
-20/3/1976 Harelbeke-Poperinge-Harelbeke : 14de.
-11/5/1976 Lutlommel : 8ste.
-6/6/1976 Ganshoren : 5de.
-8/6/1976 Ninove : 9de.
-16/6/1976 Zwijndrecht : 8ste.
-1/8/1976 Lede : 10de.
-13/8/1976 Oud-Turnhout : 6de.
-15/8/1976 De Pinte : 4de.
-19/8/1976 Heindonk : 4de.
-23/8/1976 Geetbets : 7de.
-25/8/1976 Druivenkoers Overijse : 11de.
-20/9/1976 Ekeren : 2de.
In de wielerstatistieken staan deze resultaten vermeld bij Zoppas–Splendor-Sinalco evenals de overwinningen van Eric Leman (Roeselare, Deinze en Ruiselede) en Willy Scheers ( Ninove, Mortsel en Tienen).
Vervolgt.
Foto’s : -Huwelijksfoto van het jonge paar. -Hun bruiloftsmenu. -Twee maal Staf Van Cauter. Samen met Louis Verreydt, Gustaaf Hermans en Ludo Van der Linden werd hij in 1971 in Mendrisio wereldkampioen in de 100 km ploegentijdrit.
Vervolg Eddy VAN HOOF, een wielertalent uit Leest.
In de wielersportjournalistiek staat Merckx met 525 gewonnen wedstrijden als de beste wielrenner aller tijden te boek. Het Franse tijdschrift Vélo betitelde hem in het jaar 2000 als “de grootste ooit in het wielrennen”. In 1975, op 30-jarige leeftijd, was hij volgens sommigen wat over zijn hoogtepunt heen, maar hij schreef toch de klassiekers Luik-Bastenaken-Luik, de Ronde Van Vlaanderen, de Amstel Gold Race en Milaan-Sanremo op zijn erelijst. Bovendien won hij dat jaar ook de Pernod Super Prestige en o.a. twee ritten in de Ronde van Frankrijk. Daar kunnen de renners van tegenwoordig maar van dromen.
Op training trakteerde hij vaak op koffiekoeken vertelde mijn neef en soms liet hij zijn ploeg halt houden bij een café waar hij iedereen vergastte op één of meer donkere trappisten… “De Panny zou dat glas vroeger uit mijn handen geslagen hebben,” grinnikte Eddy. Maar verder waren die trainingen keihard en de onervaren Eddy wou niet onderdoen voor Merckx en zijn superknechten en in die periode heeft hij zich vaak geforceerd en overbelast.
Overigens was zijn seizoen bij Molteni slecht gestart. In één van zijn eerste wedstrijden, de Omloop van het Volk, betwist op 1 maart 1975, kwam hij zwaar ten val en liep een hersenschudding op. Het was een magere troost dat zijn ploegmaat Bruyère de koers won.
In de blog “Le Cyclisme Belge” vonden we van Eddy volgende uitslagen terug : -24/4/1975 Brussel-Bever : 12de. -7/6/1975 Omloop Schelde-Durme-Hamme : 3de. -18/6/1975 : Rebecq-Rognon : 10de. -22/6/1975 Nationaal Kampioenschap Mettet : 33ste. -24/6/1975 Zomergem : 8ste. -3/7/1975 Heusden-Zolder : 8ste. -15/7/1975 Vilvoorde-Houtem : 6de. -19/7/1975 Omloop van het Zuidwesten (Hulste-Ingelmunster) : 3de. -24/7/1975 Mechelen : 6de. -29/7/1975 Scheldeprijs Schoten : 31ste. -5/8/1975 Willebroek : 4de. -15/8/1975 Omloop van de Zennevallei Dworp : 20ste.
Zeker niet slecht voor iemand die volledig ten dienste stond van de kopmannen van de toenmalige beste ploeg van de wereld.
Molteni haalde dat jaar de Wereldbeker voor ploegen binnen. Voor Eddy betekende dit de tweede “plak” na zijn medaille van het jaar voordien.
Vervolgt.
Foto’s : -De ploeg die de Wereldbeker won en de medaille die elke renner van het team behaalde. -Links Eddy Van Hoof in het spoor van zijn kopman in de ploegentijdrit van de Ronde van de Middellandse Zee. -Klein Brabant-Vaartland van 1 augustus 1975 : Beroepsrenners te Tisselt. Eddy Van Hoof (rechts) wordt in de millimeterspurt net verslagen door K. Loysch. Uiterst links Sint-Amandsenaar Francois Kerremans, midden spurt streekrenner Arthur Van de Vijver. Volgens “Cycling Archives” werd de wedstrijd gewonnen door André Delcroix.
Vervolg Eddy VAN HOOF, een wielertalent uit Leest.
1975.
Eddy heeft niet lang naar werk en een nieuw merk moeten zoeken. Tijdens een trainingstocht met Ward Janssens, Jos De Schoenmaeker en Jos Huysmans, drie streekgenoten en helpers van Eddy Merckx bij Molteni, kwam deze laatste hun groepje vervoegen. De twee Eddy’s raakten aan de praat en de kannibaal nodigde de Leestenaar uit bij hem thuis in Kraainem. Daar kreeg Eddy een contract voorgeschoteld om voor Molteni te rijden. “Mag dat zomaar van Molteni ?” vroeg Eddy Van Hoof zich luidop af. “Zonder probleem, wie denk je dat Molteni is ?” lachte Merckx. Onderwijl nam de 3-jarige Axel Merckx Van Hoof’s voet voor een schommelpaard en amuseerde zich te pletter. Eddy tekende het contract en kreeg van de kopman van Molteni een volledige koersuitrusting inclusief racefiets. Bij zijn terugkomst thuis schrok zijn vader zich haast een ongeluk toen hij zijn zoon daar zag staan in een volledige outfit van Molteni…
“De Band” : “Wie onlangs ‘Sporttribune’ gevolgd heeft, kon maar alleen concluderen dat het voor vele renners een uitzichtloze toestand geworden is. Velen vinden geen plaats meer bij de ene of de andere groep of merk, anderen beklagen zich over de onderbetaalde te leveren prestaties, t.t.z. mindere prestaties en het driedubbel als te betalen vergoeding en dan nog anderen komen er resoluut voor uit dat allerlei middeltjes worden gebruikt om opgepept te worden enz. Er was dus misnoegen vast te stellen, en er zijn er dan ook die eenvoudig de fiets aan de haak gehangen hebben, ofwel zinnens zijn er mee te stoppen. Het is dan ook verheugend te mogen vaststellen dat Eddy Van Hoof niet op het gladde ijs is terecht gekomen, maar opgenomen werd in de ploeg Molteni, met kopman Eddy Merckx. Wat bewijst zulks : eenvoudig dat diegenen die wel negatieve kritiek wisten uit te brengen op zijn prestaties –ten onrechte trouwens- de domper op hun neus krijgen, en anderzijds dat zijn verrichtingen naar waarde worden geschat. Terloops moge aangestipt, dat reeds verschillende Leestenaren aan wielrennen hebben gedaan, maar het zware labeur niet hebben kunnen blijven torsen en stopten. Het is in feite de eerste Leestse wielrenner die de respectievelijke categorieën heeft doorlopen, steeds met dezelfde betrachting ‘volhouden en niet versagen’, en die wil wordt thans bekroond. Dit feit zal met zich brengen dat de esbattementen nu meer naar buiten uit zullen kunnen gevolgd worden. Wij sturen langs deze weg aan Eddy Van Hoof onze beste wensen voor het bereikte resultaat, en daarbij een mooie toekomst.”
Het Laatste Nieuws :
Eddy Van Hoof de oefenmaat van de “Patron”.
"Uiteindelijk bestaat de Molteni-ploeg uit zestien renners. Benevens Herman Beyssens werd ook nog de 23-jarige Eddy Van Hoof aangeworven. Hij is afkomstig uit Leest. Hij stapte verleden jaar over naar de profs, reed voor Mic, tekende ook voor dit merk dat ondertussen van het toneel verdween. Hij werd door Merckx opgevist. De jonge man uit het Mechelse is met de slag gepromoveerd tot oefenmaat van Eddy de patron. Iedere morgen komt hij aan te Kampenhout-Sas waar Merckx, De Schoenmaecker, Rottiers, Janssens, Huysmans en de jonge Van Hoof afspraak hebben voor een trip, die nu al tot 120 km loopt.”
De Molteni-ploeg uit 1975 bestond uit : Jean-Pierre Berckmans, Herman Beyssens, Joseph Bruyere, Christian De Buyscher, Ludo Delcroix, Jos De Schoenmaecker, Jozef Huysmans, Ward Janssens, Marc Lievens, Eddy Merckx, Frans Mintjens, Karel Rottiers, Jos Spruyt, Eddy Van Hoof, Frans Van Looy en Victor Van Schil.
Vervolgt.
Foto’s : -De drie aanwinsten van Eddy Merckx in 1975 :Eddy Van Hoof, Herman Beyssens en Frans Van Looy. -Eddy in de kleuren van Molteni. -De Molteni’s klaar voor de start van het seizoen 1975. Van links naar rechts : Bruyère, Delcroix, Rottiers, Beyssens, Mintjens, Van Hoof (achteraan), baas Molteni,Merckx, Spruyt, Berckmans, Huysmans, Lievens en sportdirecteur Lelangue. -Persvoorstelling Moleni-ploeg 1975. Uiterst links Eddy Van Hoof.
Vervolg Eddy VAN HOOF, een wielertalent uit Leest.
Dhr Asselbergh van M.I.C. ontving de wereldbeker Intermerken.
M.I.C.-de Gribaldy-Ludo
De jaren zeventig waren op het gebied van sponsoring in de wielersport duistere jaren. Verschillende “spookploegen” zagen het licht, renners werden niet of niet meer betaald, louche figuren zwaaiden met mooie beloften …en de renners waren er de dupe van. De eerste profploeg van Eddy paste in dat plaatje…
Het verhaal van de M.I.C.-Ludo-de Gribaldy-ploeg begon eigenlijk al in 1972 met het ontstaan van de ploeg Rokado van de Duitse miljonair Robert Kahl. Op het eind van 1973 waren daar zoveel problemen met de betalingen dat de meeste renners een uitweg zochten. Op 8 november 1973 werd door de heren P.A. Verelst en E. Asselbergh van Management And Investment Consultants (M.I.C.) uit Brasschaat, dhr Ludo Huygens van de rijwielfabriek Ludo uit Melsbroek, Florent Van Vaerenbergh en de managers Ton Vissers en Firmin Verhelst in het kasteel van Brasschaat de ploeg M.I.C. voorgesteld. De basis zou bestaan uit de renners Herman Van Springel, André Dierckx, Georges Pintens, Eric Leman en Staf Van Roosbroeck uit de vroegere Rokado-stal en de ploeg zou worden aangevuld met Belgische, Nederlandse en Franse of Zwitserse renners en in 1974 deelnemen aan alle binnenlandse en buitenlandse klassiekers en aan enkele ronden.
Op 11 februari 1974 werd de ploeg M.I.C.-de Gribaldy-Ludo officieel voorgesteld in Leuven. Burggraaf Jean de Gribaldy had zich bij de andere sponsors gevoegd. De nieuwe ploeg ging een engagement aan voor drie jaar, de renners konden op hun beide oren slapen. De ploeg was initieel opgebouwd uit 21 renners en volgens Van Vaerenbergh bestaande uit een stel echte vrienden. Er werden drie renners aangeduid die extra bescherming kregen nl. Herman Van Springel, Georges Pintens en Eric Leman. Staf Van Roosbroeck zou het geheime wapen van de ploeg worden. Die 21 waren : Dirk Baert, Yvan Benaets, Alfons De Bal, Adolf Huysmans, Roger Jochmans, Eric Leman, Freddy Libouton, Roger Loysch, Georges Pintens, Christian Rieu (Fr), José Sersté, Noël Vanclooster, Jan Van de Wiele, Jos Van Olmen, Ronny Vanmarcke, Staf Van Roosbroeck, Herman Van Springel, Theo Verschueren, Herman Vrijders, Wilfried Wesemael en Gilbert Wuytack. Kwamen er later op het jaar bij : Ronny Assez op 22 februari, de Luxemburger Erny Kirchen op 1 maart, Raf Constant en Eddy Van Hoof op 9 augustus, Luc Leman (broer van Eric) op 2 september en Serge Van Daele in september. De Portugezen José Freitas Martins, Joaquim Pereira de Andrade (Vuelta) en Herculano Ferreira de Oliveira (Ronde van Frankrijk) reden in 1974 ook even voor de ploeg als gastrenner. Van Vissers en Driessens was er op dat moment geen spoor meer. Evenmin van André Dierckx, hij ging over naar Merlin Plage-Flandria-Shimano. De ploeg zou in 1974 drieënveertig overwinningen op de weg behalen en twee kampioenschappen op de piste.
In nr. 33 van 19 september 1974 schreef “Wielersport” dat Herman Van Springel, die voor Flandria zou getekend hebben, Ronny Vanmarcke, Roger Loysch en Gilbert Wuytack alsook Florent Van Vaerenbergh werden ontslagen en dat 15 renners, waaronder Eddy Van Hoof een contract voor 1975 zouden aangeboden krijgen. De heer Asselbergh hoopte ook Eddy Merckx en zes ploegmaten in te lijven. Er waren geruchten dat Molteni de wielersport zou verlaten maar die bleken vals. Op 25 oktober 1974 bevestigde Asselbergh in een persmededeling dat de M.I.C.-ploeg zou blijven bestaan. Het winnen van de wereldbeker intermerken zou hebben bijgedragen tot deze beslissing. Florent Van Vaerenbergh stuurde onmiddellijk een eigen persmededeling de wereld in waarin hij stelde dat de directie van M.I.C. de financiële verantwoordelijke was van de wielergroep en dat de meerderheid van de renners al sedert maanden niet meer betaald was. Het werd een kluwen van jewelste met steeds maar nieuwe beloften en toen Asselbergh in december, enkele uren nadat hij voor M.I.C. de wereldbeker intermerken had ontvangen en zijn ploeg voor 1975 had voorgesteld ontplofte de bom. Via het agentschap Belga maakte hij bekend dat de ploeg M.I.C.-Carlos voor 1975 ontbonden werd. Eind van het verhaal : alle renners konden weer op zoek gaan naar een andere ploeg. Achteraf is gebleken dat sommige renners tijdens het seizoen 1974 slechts drie maanden loon hadden ontvangen. Volgens Herman Van Springel kreeg hij tien jaar later nog 130.000 Bfr. (Zie het boek : Herman Vanspringel door Robert Janssens p. 63).
Eddy Van Hoof werd steeds tijdig en correct betaald en hij vernam het faillissement daags na de prijsuitreiking via de radio. Wat er verder van de heren P.A. Verelst en Edw. Asselbergh is geworden is mij niet bekend. Evenmin hoe en wanneer uiteindelijk de firma M.I.C. in vereffening is gegaan. Jean de Gribaldy bleef nog jaren in het wielerpeloton en overleed tenslotte op 02/01/1987 in Voray-sur-l’Ognon. Fietsen Ludo werden verder geproduceerd tot het jaar 2000. In dat jaar werd de Granville-lijn gelanceerd. (Uit “Mijmeringen en Nostalgie over het Wielrennen van toen en nu” “M.I.C.-Ludo-de Gribaldy of hoe je de Wereldbeker wint zonder te betalen.”)
Vervolg Eddy VAN HOOF, een wielertalent uit Leest.
Beroepsrenner
Na zijn overwinning in Ternat van 8 augustus 1974 debuteerde Eddy de week nadien bij de beroepsrenners in de “Leeuwse Pijl”. Hij had een contract getekend bij het M.I.C. – De Gribaldy – LUDO van sportdirecteur Florent Vanvaerenbergh. Deze ploeg telde toen 29 profs met daarbij gerenommeerde namen als Herman Van Springel, Eric Leman, Georges Pintens, Ronny Van Marcke, Gustaaf Van Roosbroeck, Herman Vrijders, Wilfried Wesemael en Fons De Bal. Speerpunt was Herman Van Springel die dat jaar o.a. de Brabantse Pijl en Bordeaux-Parijs op zijn palmares zou schrijven.
In die tijd was er nog geen sprake van een georganiseerde jeugdopleiding. Er waren nog geen wielerscholen waar jongeren de basisaspecten van het wielrennen onder de knie kregen, laat staan dat er sprake was van Topsport Vlaanderen de leerschool en vaak de springplank voor jonge Vlaamse renners. Eddy werd voor de leeuwen gesmeten en keek zijn ogen uit. De wereld van het professioneel wielrennen was niet vergelijkbaar met die van de amateurs. Hij observeerde en leerde. Zo reed hij eens lek in een semi-klassieker en op zijn jacht naar het peloton passeerde hij de wagen van zijn ploegleider Florent Vanvaerenbergh. “Arm omhoog !” riep die Eddy toe waarop deze laatste hem niet begrijpend aankeek. “Arm omhoog !” herhaalde Vanvaerenbergh. Eddy had nog steeds geen idee waarom hij zijn arm in de hoogte moest steken. “Arm omhoog !” brulde de sportdirecteur voor de derde maal, waarop Eddy schoorvoetend zijn arm optilde. Vanvaerenbergh greep Eddy’s fiets bij het zadel en duwde het gaspedaal van zijn wagen in waarop Eddy ’s snelheid met 20 km per uur opgedreven werd….Tegenwoordig passen ze een variant van dit truckje toe bij de bevoorrading met drinkbussen…”bidon collé”…
Zijn eerste profkoers gereden in St. Pieters Leeuw waarin hij meteen kennis maakte met de fine fleur van het Belgisch proflegioen ging niet onopgemerkt voorbij. In een krant van dinsdag 13 augustus vonden we daarvan een verslag terug :
Dure sterrenners schoten “Leeuwse Pijl” in de roos.
“Heeft de zesde uitgave van de “Leeuwse Pijl” voor beroepsrenners, ingevolge de dreigende loodgrijze hemel tijdens de vroege namiddag, geen record gebracht wat betrof de publieke belangstelling, die niettemin groot was, dan dient het gezegd dat de afwezigen groot ongelijk hebben gehad. Zij hebben immers de droomfinale gemist, opgevoerd door een dozijn vedetten, die we nog eens in de volgorde van de uitslag vernoemen om te onderstrepen dat werkelijk de elite er zich heeft mee bemoeid om de “Zesde Leeuwse Pijl” uit sportief oogpunt tot een nooit bereikte top te verheffen : 1.Michel Pollentier, 2.André Dierickx, 3.Freddy Maertens, 4.Roger De Vlaeminck, 5. Eddy Merckx, 6. Willy Teirlinck, 7. Roger Swerts, 11.Marc De Meyer, 12. Jos Huysmans…
Puik debuut van Eddy Van Hoof
Eddy Van Hoof, die ons donderdag na zijn zege te Ternat zijn overgang naar de profs had aangekondigd, zagen we in de “Leeuwse Pijl” weer. De Leestenaar heeft zich bij zijn debuut zelfs dadelijk in de kijker gefietst bij Florent Van Vaerenberg. Hij won immers na een krachtenslopende rit van 185 km de spurt van de achtervolgers, die zich twee minuten na de “supers” aanboden…” (K.D.C.)
Naast deze 13de plaats in de “Leeuwse Pijl” werd hij dat eerste profjaar 12de in de Omloop van de Zennevallei te Dworp, behaalde ereplaatsen in zijn eerste ronde van Mallorca (o.a. 4de in de vijfde rit), werd 18de in de Dr. Tristaertprijs te Zottegem, 6de in Mortsel, 69ste in Parijs-Tours, 14de in de Sluitingsprijs Putte-Kapelle en 22ste in de Ronde van Piemonte. In deze laatste koers was hij, samen met de toenmalige wereldkampioen Felice Gimondi, ontsnapt op een zware col wat een enthousiaste Briek Schotte de woorden ontlokte : “België is opnieuw een klimmer rijker !” Eddy kon inderdaad klimmen maar toen hij tijdens de halsbrekende afdaling in een gevaarlijke bocht een slipper maakte, sloeg de schrik toe, een beklemming die hem nooit zou verlaten bij gevaarlijke afdalingen. Nochtans sprinten deed hij zonder angst en onversaagd.
Op het einde van dat seizoen won M.I.C. de Wereldbeker voor Intermerken. Op een groots feest ontving Eddy evenals zijn ploegmaats een mooie medaille maar die prijs smaakte wrang. ’s Anderendaags vernamen ze via de radio het faillissement van hun werkgever. Alle renners stonden op straat en konden op zoek naar een andere ploeg.
Vervolgt.
Foto’s : -Eddy in zijn eerste trui als prof. -Drie belangrijke tenoren van M.I.C. respectievelijk Herman Van Springel, Eric Leman en Georges Pintens. -De “Leeuwse Pijl” voor profs. Eddy Van Hoof spurtte zich in de kijker als neo-prof. Hij veroverde in zijn eerste koers bij de beroepsrenners de dertiende plaats tegen Lieven Malfait, Herman Vrijders, Willem Peeters, Leon Thomas en Bernard Draux.
Vervolg Eddy VAN HOOF, een wielertalent uit Leest.
Eddy Van Hoof iedereen te sterk in Grote Prijs Van de Voorde
"Eddy Van Hoof, momenteel uitblinker bij de amateurs en leider in de Superprestige Galeries du Miroir van zijn club De Jetse Sportvrienden, heeft zondag in de zesde grote prijs André Van de Voorde, aan de Bauw, op de grens van Buggenhout, Steenhuffel en Peizegem in vier tijden zijn tegenstanders knock-out gezet. Een eerste keer na 30 km voerde hij de schifting door, waardoor elf renners aan de leiding kwamen. Hijzelf met zijn clubmaats Fr. Van den Eede en een verbazende Louis Boeckman, vier Noord-West Brabanders Jan Teugels, De Proft, W. De Bondt, de lokale renner A. Van de Voorde, Van Nieuwenhove, Moyson, Constant en Van de Putte. Een tweede keer sloeg Van Hoof toe en nog een derde en vierde demarrage… Hij won licht afgescheiden zijn 8ste palm en denkt er ernstig aan beroepsrenner te worden. De Proft werd tweede en Willy De Bondt werd 8ste.”
Het Laatste Nieuws :
Eddy Van Hoof sleurde er ook aan te Hingene
“Eddy Van Hoof behaalde in een vrij korte tijdspanne te Hingene zijn vijfde overwinning in de loop van dit seizoen. Het was zeker geen verrassing en in feite ook wel een juiste weergave van de krachtverhoudingen. De steeds even beleefde Leestenaar had er ons voor de start op gewezen dat hij niet bij de geselecteerde Antwerpse liefhebbers voor het nationaal kampioenschap behoorde. Na zijn recente zegepralen zal men hem ongetwijfeld nog aan de lijst toevoegen. Dat is slechts logisch en billijk en het zou wel onrechtvaardig of al te vergeetachtig zijn indien hij niet aan de titelstrijd zou mogen deelnemen. In onze trofee-rit te Hingene heeft hij nogmaals aangetoond van ook over een bijzondere dosis wedstrijd-overleg te beschikken. Toen Rudi Brusselmans, Luc Crauwels en Willy Sprangers al vlug in de aanval gingen wachtte hij de toestand niet af. Heel gezwind en snedig sprong hij er met drie anderen naar toe en zo werd de koers daarop al in een beslissende plooi gelegd. Toen later en buiten verwachting vijf achtervolgers nog zeer dicht naderden heeft Eddy Van Hoof er bijzonder toe bijgedragen dat de zeer gering geworden voorsprong nog tot op het einde kon behouden worden. Bij het ingaan van de laatste ronde heeft hij immers een poos het tempo in de hoogte gedreven en hij sleurde er toen geweldig aan. Dat bracht ook weer de volle overtuiging bij de meesten van zijn medevluchters en zo kreeg men vanuit de volgwagen een spervuur van ritme-wisselingen en demarrages te zien. Een in daverende conditie verkerende Eddy Van Hoof toonde zich uiteindelijk de snelste (Warre Van Ranst).”
In 1973 behaalde Eddy in totaal 11 overwinningen bij de amateurs. Hij zegevierde in Goetsenhoven, Neder-Over-Heembeek, Humbeek, Buggenhout, Hingene, nogmaals Buggenhout, Merchtem en Mariekerke. Hij won de Grote Prijs Jef Scherens in Leuven,de Scheldeprijs in Schoten en te Welkenraedt de 3de rit in de Ronde van Luik waar hij tweede eindigde in het eindklassement. Ook in de Ronde van de provincie Namen eindigde hij als tweede en in het Belgische Kampioenschap te Yvoir werd hij 16de.
1974
In 1974 schreef “De Band” "dat er heel wat ongezonde en onrechtvaardige kritiek aan het adres van Eddy Van Hoof was geweest en dat er wel eens werd opgeworpen dat rond zijn persoon vanuit de supportersclub te weinig aan propaganda werd gedaan en het meer geleek op een familiale aangelegenheid, t.t.z. niet genoeg naar buitenuit te komen…” De criticasters werden in het ongelijk gesteld want Eddy antwoordde met de pedalen en hij won met overtuiging de paaskoers te Leest.
In 1974 werd Eddy Van Hoof geselecteerd om deel te nemen aan de Vredeskoers en kreeg hij een profcontract bij MIC-Ludo-De Gribaldy. Van die Vredeskoers herinnert Eddy zich nog dat er uitzonderlijk hard werd gereden en dat die koers ontsierd werd door enorm veel valpartijen. Eddy eindigde er als eerste Belg. De andere landgenoten die deelnamen waren De Saever, De Valckener, Franssens, Van der Slagmolen en Van Nijlen.
Dat jaar (8 augustus) won hij ook nog in Ternat, zijn laatste koers bij de amateurs vooraleer over te stappen naar de profs.
Vervolgt.
Foto ‘s :
-Grote Prijs Van de Voorde Buggenhout 1973 -Met familie, supporters en verloofde na zijn zege in Hingene. -Eddy won met overtuiging de Paaskoers te Leest in 1974. -Winnen in eigen dorp dat was dubbel genieten. -Eddy had in 1971 te Schelle de eerste liefhebberskoers waaraan hij deelnam gewonnen. In 1974 nam hij in Ternat afscheid van de amateurs eveneens met een overwinning. -Ternat 1974 : na zijn overwinning aldaar omringd door familieleden, vrienden en fans.
