Op vrijdag 25 september 2020 was de pers door het gemeentebestuur van Middelkerke uitgenodigd op de voorstelling van het uiteindelijk gekozen casinoproject, dat de naam ‘De Bolder’opgespeld kreeg. Een exclusieve primeur. Een project dat 45 miljoen euro waard zou moeten zijn maar dat de Middelkerkse burger niets zal kosten en dat voor het eerst openbaar zou gemaakt worden, dat mocht ik niet aan mij laten voorbijgaan.

Ik heb het al in mijn artikel van 14.9.2020 met als titel “Middelkerke: weerklinkt straks eindelijk het definitief startschot in het casinoproject?” uitgelegd dat het schepencollege op 9 september het winnend project gekozen heeft en dat ze hun keuze pas openbaar mochten maken nadat de niet-weerhouden projectdeelnemers 15 dagen de tijd gekregen hadden om bezwaar in te dienen.
Eerst sprak de glunderende burgemeester, die het (of zijn?) project graag zou gerealiseerd zien tegen 1 juli 2022 maar die wel een jaar langer zal moeten wachten. Tegen eind 2020, begin 2021 zal de bouwaanvraag worden ingediend. Indien er geen klachten worden ingediend, gaat de bouw van start in het voorjaar van 2021. Op 1 juli 2023 wordt het gebouw geopend. Jean-Marie Dedecker had het zelfs over ‘een uniek wereldgebouw’ dat rijst uit de duinen. Hij lijkt wel betoverd door het project.
Hij sprak zijn waardering uit voor de verliezers voor wie de deelname toch een grote investering betekende. Geen enkele van hen diende een bezwaar in. Versluys is wel van mening dat hun concept vroeg of laat nog zal kunnen gerealiseerd worden in een andere badstad of in het buitenland.
Nadien volgde een uitgebreide uitleg door verschillende leden van het bouwteam. Zij lichtten alle details toe. Uiteraard was er ruimte voor vraagstelling, interviews met alle projectpartners en uitgebreide captatie van het gekozen project. De pers had daar schijnbaar geen behoefte aan. Een maquette en mooie panelen maakten alles voor iedereen duidelijk.
Wat zouden ze wel kunnen gevraagd hebben? Daar is wel wat meer tijd voor nodig. Die werd daarvoor trouwens genomen in afzonderlijke gesprekken.

De winnaar? 

In het filmpje https://www.bing.com/videos/search?q=casino+middelkerke&&view=detail&mid=B80840A5CC84C5B20639B80840A5CC84C5B20639&&FORM=VDRVSR zien jullie er alles van.

Het project werd ontworpen door Amsterdamse architectenbureaus. Ook Plantec, een studiebureau uit Oostende, maakt deel uit van de winnende groep. Het casino zal gebouwd worden door aannemer Furnibo uit Veurne. Demtec Services uit Hasselt maakt het bouwteam compleet als onderhoudsbedrijf.

Voor de beoordeling van de offertes werd extern advies ingewonnen van 16 mensen waaronder Prof Dr R De Saeger, Prof Dr G. Allaert, Ing Patrick Vandevelde, de heer Rudi Neirynck, Mr Dirk De Keuster en Mr Uschi Stuers.
Het project werd beoordeeld op:

Bijzondere kwaliteiten: iconisch kunstwerk met restaurant van 460 m², met evenementenzaal van 1000 m², hotel van 4000 m² over 6 verdiepingen met 63 kamers, casino, foyer van 700 m², parkeergarage van 6000 m² voor 200 wagens.

De inwoners mogen ook hun zegje doen
Op zaterdag 26 en zondag 27 september onthulde het gemeentebestuur het winnend project aan de bevolking. Ruim 2.000 bezoekers (volgens HNB, iets meer dan 1.100 volgens HLN), gaven gevolg aan de uitnodiging, inwoners en personen met een tweede verblijf,  Enkele omwonenden waren bezorgd omtrent hun uitzicht. Ruim 97% van de bezoekers vonden dat het goed was. Het infomoment was ook prima georganiseerd met zeer goed infomateriaal.
Op vrijdag 25.9 werd de volgende folder verstuurd naar de inwoners.

 Daarin staat summiere informatie over de ingediende offertes. Daarbij is een kaart waarmee de mening kan meegedeeld worden aan het gemeentebestuur.

De niet-weerhouden kandidaturen:
   

Tabel met de ingediende offertes en vragen die de keuze van de inwoners kunnen beïnvloeden/vergemakkelijken

1. Welk project ziet er het mooiste uit? De drie bovenstaande kleine foto’s zijn de enige die verspreid worden tegenover de vele duidelijke foto’s en filmpjes van het winnend project.
2. Welk project is financieel het voordeligst? Hier kan je ‘The Pearl en ‘NES’ uitsluiten wegens respectievelijk afgerond 24 miljoen euro + BTW en 26 miljoen + BTW duurder.
   Blijft dus ‘Odezee’ dat in prijs slechts weinig moet onderdoen voor Nautilus.
3. De naam ‘De Bolder’ lijkt me niet tot het DNA van onze gemeente te behoren. “Een meerpaal waar schepen aan worden vastgelegd met touw”! Een haven? In Middelkerke? Ook figuurlijk zie ik geen verband.
4. Terwijl Nautilus algemeen als een icoon beschouwd wordt, het mooiste casino van Vlaanderen, wordt Odezee bestempeld als ‘niet icoon’.  Het bouwwerk zou ook te groot zijn voor de omgeving.
5. Odezee zou het zicht op zee belemmeren en het mobiliteitsplan kruist de zeedijk, terwijl Nautilus ‘perfect zou geïntegreerd zijn in een autovrije zeedijk en uitstekend passen in het DNA (of ziel) van Middelkerke.
6. Verder heeft de bolder ook een lichtontwerp dat de houten structuur van het hotelgedeelte extra verlicht. Naargelang de activiteit en bezetting in het gebouw zal het gepast verlicht worden. Van iets dergelijks is er bij Odezee geen sprake.
7. Het binnenuitzicht is bij ‘De Bolder’ futuristisch. En bij Odezee?
8. De Bolder heeft een ondergrondse parking voor 200 wagens. En Odezee?
9. Nautilus krijgt een totaalscore van 87,5% tegenover 59,40% voor Odezee.
10. Odezee krijgt wel enkele positieve beoordelingen: overzichtelijke schema’s van gekozen materialen, inzet van materialen en technieken van hoge kwaliteit, duidelijke studie rond duurzaamheid en hernieuwbare energie, inspirerend, goeie prijs voor heraanleg Epernayplein en zeedijk en goede scores voor uitvoeringstermijn en prijs en kwaliteit van onderhoud. Dat is allemaal nogal algemeen en dat kan onmogelijk de keuze van de burger beïnvloeden.

Op Facebook gelezen commentaren
Er zijn veel reacties in de verschillende groepen, uiteraard positieve en negatieve, maar … ‘Over smaken en kleuren valt niet te twisten’ , zegt het Latijns spreekwoord.

Hoe zal het gemeentebestuur de meningen interpreteren?
"Als er verschillende meningen zijn, zullen wij een gewetensonderzoek moeten doen, maar ik denk wel dat de inwoners achter onze keuze zullen staan; de beoordeling is niet bindend maar waardevol.", zegt de burgemester.

Ik heb al een paar keren geschreven dat ik weinig nut zie in de voorstelling van het gebouw aan de inwoners. De gemeente kondigde weliswaar aan dat het over een uitgebreide voorstelling zou gaan, dat er een enquête zal gebeuren bij de bevolking, maar ze kunnen toch onmogelijk terugkeren op hun keuze? Dus? Nut?

De renovatie van het Epernayplein.
Voor het ontwerp zal het Epernayplein verlegd worden richting zee. Bovenop de duin komt een parkachtig groen plein waar evenementen kunnen plaatsvinden. In het nieuwe ontwerp wordt het plein voor het casino verkeersvrij. De auto’s worden geleid naar de ondergrondse parking onder het casinogebouw met 200 plaatsen

Bronnen
‘Het Nieuwsblad’ van 26 september 2020 door Dany Van Loo “Winnend casino vloeit over in duinlandschap: Mooiste dat ooit in ons land werd gebouwd”
'Het Nieuwsblad' van 28 september 2020 door Dany Van Loo "Inwoners positief over nieuw casino "We hopen dat er straks eindelijk weer iets te doen zal zijn"
Facebookpagina’s en informatie van de gemeente
Zie ook mooie foto’s op https://www.hln.be/in-de-buurt/middelkerke/dit-is-het-nieuwe-casino-van-middelkerke-41-miljoen-euro-en-open-op-1-juli-2023~ae280da1/?fbclid=IwAR1c4VvFO3Ttvi1EQbpxCbOnSRA9DkxfWmw8S73xZS4ia9yqlA-hUmERdPg
"Het Laatste Nieuws" van 28 september 2020 door Timmy Van Assche "Dit vinden inwoners en tweedeverblijvers van nieuw casinoproject - The Bolder' - na bezoek aan publiek infomoment 

28-09-2020, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)