|
Dat is zonder enige twijfel een kapitale vraag die veel toeristen maar ook inwoners van onze gemeente zich tijdens de zomermaanden en in de weekends helaas vaak moeten stellen.
Je zou er tegenop zien om een uitstapje te maken met de wagen, zeker naar een georganiseerd evenement, want je krijgt steevast een parkeerprobleem.
Zijn er dan te veel autos? Dat is een open deur inslaan, zoals er ook te veel appartementen zijn voor een beperkte oppervlakte. Men kan eigenlijk zeggen dat de badplaatsen zo goed als verzadigd zijn.
Of zijn er te weinig parkeerplaatsen?
Theoretisch heb je de keuze tussen een gratis parking en één tegen betaling. Er zijn in Westende ook twee private parkings: Westend en Lakodam. Wie niet wil of kan betalen staat verder af van zijn bestemming op een randparking, hoewel die van de Badenlaan slechts op 500 meter van het centrum gelegen is. Op deze zondagvoormiddag 20 juli 2008 stonden alle gratis parkings in Middelkerke en Westende nokvol. Daar bovenop staan nog veel wagens in overtreding maar de politie knijpt zeker een oogje dicht op zulke dagen, vooral tegenover toeristen? Hier en daar was er nog een betalende parkeerplaats vrij, maar dat zal wel aan het tijdstip gelegen hebben en aan het feit dat er geen evenement plaatsgreep.
Op het infoplan van de kern Middelkerke van 2008, dat wel een paar verschillen vertoont met het parkeerplan op de gemeentelijke website, staan zeven parkings ( - die aan begraafplaats) aangegeven: 2 betalend en 5 gratis. Ze bieden respectievelijk plaats aan 110 en circa 800 wagens.
Voor Westende zijn er dat zes, 3 betalend en 3 gratis, de eerste goed voor 315 plaatsen , de tweede voor 470 plaatsen. Volgens een (onvolledige?) studie van de VAB (Vlaamse Automobilistenbond), die alle kustparkings van meer dan 100 wagens bezocht, scoren onze twee badplaatsen Middelkerke en Westende nogal hoog wat het aantal plaatsen betreft. Men kan van mening verschillen over het feit of dat al dan niet gunstig is.
Het is algemeen bekend dat sommige kustgemeenten (grote) inspanningen leveren om steeds meer parkeerplaatsen, boven- en ondergronds, bij te maken. Deze oefenen dan weer een grote aantrekkingskracht uit op de automobilist en ze blijven dus even vol als vroeger.
Is er dan geen oplossing? Als er al één is, bestaat deze schijnbaar niet in het aanleggen van nieuwe parkings of in het hier en daar bijmaken van enkele parkeerplaatsen in de straten, zeer dikwijls ten koste van groen, speelruimte, voetgangers en fietsers. Ze veroorzaken tevens steeds meer verkeersoverlast en dus meer CO2 uitstoot.
Daarom moeten bouwlustigen van villas en appartementsblokken aan de kust ertoe verplicht worden om parkeerplaatsen te voorzien op hun eigen grond zodat de openbare weg minder ingenomen wordt. In Middelkerke betaalt men 1750 euro belasting per parkeerplaats onder het aantal, door de gemeente bepaald, per type gebouw. Zo moet een woongebouw beschikken over 1 parkeerplaats indien de vloeroppervlakte minder dan 150 m² bedraagt en over 1 parkeerplaats voor iedere bijkomende 150 m². Voor een handelsgebouw of een kantoor of een garage is dat 1 per 50 m², voor een hotel 1 per drie kamers, enz
Deze maatregel zou veel strenger moeten zijn. Wat betekenen die 1.750 euro tegenover de prijs van een parkeerplaats? De promotor zal die wel doorrekenen aan de koper, zeker? Deze belasting is dus veel te laag om zijn doel te bereiken. Kijk maar naar andere badplaatsen waar volgende belastingen opgelegd worden per ontbrekende parkeerplaats: Nieuwpoort 10.000 euro, De Haan 3.500, Bredene 2.500, Knokke 2.000 euro, De Panne 1860 euro,
.
En hoe gaat dat eigenlijk voor de appartementsblokken op de dijk, die geen parkeerplaatsen kunnen voorzien, omdat ze toch niet bereikbaar zijn? Ik neem aan dat die ook moeten betalen, tenzij ze elders een parkeerplaats buiten het openbaar domein hebben. Of ben ik verkeerd?
Moet het openbaar vervoer meer gestimuleerd worden? De (nochtans talrijke) trams zitten ook al overvol, mede door de ouderen die gratis reizen! Dat is zeker zo, als iedereen zich naar een evenement begeeft!
Als men weet dat er op de kustplaats van bestemming weinig parkeerplaatsen zijn, dan laat men de auto thuis en men rijdt er met de tram naartoe. Velen rijden met de auto naar een halte en stappen daar op de tram.
Vanuit het binnenland is Middelkerke slecht bereikbaar. Er is geen treinstation en de kusttram stopt negen keren tussen Oostende-station en casino Middelkerke, 14 keren tot Westende-bad en 17 keren tot Lombardsijde-dorp.
De mensen ertoe aanzetten de fiets meer te gebruiken? Natuurlijk, maar
dan zijn dringend meer en veiliger fietspaden nodig, voorzien van de juiste verkeersborden. Dit laat nu zeer veel te wensen over. De kustplaatsen zouden eigenlijk fietsparadijzen moeten zijn!
Een vraag die men kan stellen is: doen de kustgemeenten niet te veel inspanningen voor de toeristen en te weinig voor de eigen inwoners? Het zal wel nooit voor iedereen goed zijn! De belangen van de horeca-uitbaters verschillen natuurlijk van die van de gewone inwoners.
Men mag nochtans niet vergeten dat die ook gemeentebelastingen betalen.
Op de website van de VLD vind ik dat de partij streeft naar ondergrondse garages, een extra randparking en flexibele parkeerregimes in de winkelcentra., wat dat laatste ook moge betekenen. Men vindt ook dat het openbaar vervoer moet gestimuleerd worden. Dat is allemaal nogal vaag, nietwaar?
Uit een studie van het Interfacultair Instituut Verkeerskunde Universiteit Hasselt Parkeerbeleid aan de Vlaamse kust, leren we dat Michel Landuyt oordeelt dat het globale parkeerbeleid in de gemeente systeem - georiënteerd is en dus steunt op een visie, een beleid op langere termijn. Dat betekent dat parkeren een onderdeel moet zijn van een duurzaam mobiliteitsbeleid: minder autoverkeer + meer te voet, per fiets en met openbaar vervoer. De mobiliteitsambtenaar Sofie Feys, anderzijds, vindt dat er een actiegericht tot projectmatig parkeerbeleid is, het tegenovergestelde dus van de burgemeester. In de studie wordt zelfs gesteld dat het parkeerbeleid op een laag pitje staat in Middelkerke en dat er weinig politieke moed is om er goed mee om te gaan.
Zo komen we er nooit, natuurlijk.
Bronnen
http://www.vab.be/NL/viaVAB/Kust/parkeren.aspx
http://www.mobielvlaanderen.be/vademecums/parkeerbeleid/deel1.pdf
http://www.vliz.be/imisdocs/publications/136077.pdf
http://www.vldmiddelkerke.be/?content=beleid#verkeer
|
