Elke woensdag van de maanden juli en augustus pakte de bvba Dacovan uit met een avondmarkt in de Schoolstraat in Lombardsijde.
De markt werd telkens gehouden van 17 tot 22 uur en lokte telkens heel wat volk.
Volgens een bewoonster van de Schoolstraat zou de markt gedurende 27 jaar in haar straat gestaan hebben. Ziehier een foto van de vroegere toestand.

Nu de tram Lombardsijde-dorp niet meer aandoet is er meer ruimte vrijgekomen en worden de kramen opgesteld op het Dorpsplein. Een hele verandering natuurlijk! Dat weekt reacties los en Facebook is daarvoor een zeer geschikt medium. Ik heb alle reacties geregistreerd en daarenboven ben ik op 24 juli zelf eens gaan kijken.

Argumenten voor en tegen de verandering

            Tegen: We zijn het nu al zolang gewoon
                        De tramsporen zijn hinderlijk voor rolstoel- en buggygebruikers.
                        De ziel is uit de markt. Zo gezellig het vroeger was, zo neutraal is het nu. 
                        Er zijn minder kramen dan vroeger, te veel eetkramen.
                             Vroeger kon je dingen kopen op de avondmarkt die je nergens anders kon kopen.

            Voor:
                      De cafés hebben er meer aan.
                      Rustiger, overzichtelijker en aangenamer.
                           De bezetting van de Oude Nieuwpoortstraat is een aanwinst.
                           Geen luidruchtige muziek zoals vroeger.
                           De bewoners van de Schoolstraat zijn blij dat ze er van af zijn, want voor veel bewoners was dit
                           ambetant qua gerucht, mensen die vuiligheid op de ramen achterlaten , ruzies voor de deur, mensen die
                           in hun tuin waterden enz… was echt niet aangenaam.

              Iemand beweert dat 93% van de betrokkenen tegen de nieuwe opstelling zijn. Dat zal wel zwaar overdreven zijn.
              Op Facebook is de meerderheid er wel tegen, maar bijlange niet zo ruim.

    Sommige zijn niet voor of tegen, maar doen voorstellen
         “Ze hadden beter gewacht met de verhuis tot de tramsporen en het tramkotje verwijderd waren.”
         Niets meer in de Hoogstraat, maar één rij op de ‘Platse’ en één in de Schoolstraat.
         Laat ons wachten op de beloofde werken: het dorpsplein zal dan mooier, aangenamer en toegankelijker zijn.
         Er zouden kramen moeten staan tot aan het Patershof.

Soms wordt wel eens vergeten dat sommige problemen mee verhuizen van de oude naar de nieuwe standplaats.

De mening van ons nieuw gemeentebestuur
Aangezien ons nieuw gemeentebestuur grote plannen heeft voor het dorpsplein (‘Montmartre’ – achtig!!) heeft die discussie misschien weinig zin. Ik vroeg dan ook de mening van de nieuwe schepen voor economie, Natacha Lejaeghere. Ze is logischerwijze van mening dat je nooit voor iedereen goed kan doen: “Het is een uitdaging voor het nieuw bestuur maar er wordt aan gewerkt.” Op mijn vragen over de tramsporen en over de vernieuwing van het dorpsplein, antwoordt ze dat de heraanleg van het plein in de planning voorzien is maar dat de sporen al na deze zomer zullen verwijderd worden.
“Verandering is altijd een beetje moeilijk voor iedereen, maar eenmaal dat alles goed vertrokken is, zal iedereen weer tevreden zijn.”
Ze vindt wel dat men nu reeds kan zeggen dat de cafés volop genieten van de huidige markt.

“De orde van de Ezel heeft heel veel aanhangers en ze blijven scoren zoals andere jaren.
Ook het ‘droogvisje’ is positief dat de markt tot aan hun winkel in de Schoolstraat komt.”

Mijn bezoek
Natuurlijk zou het nooit in mijn gedacht komen om mijn mening over de avondmarkt neer te schrijven, zonder die eerst bezocht te hebben en enkele meningen van marktkramers en bezoekers gevraagd te hebben.

Mijn algemene indruk was goed, veel volk, terrassen drukbezet. De huidige opstelling lijkt mij te voldoen en iedereen vindt dat er geen kramen meer moeten staan in de Hoogstraat.

Iemand vestigde mijn aandacht op het ‘Café Marijke’, dat te huur staat en volgens mijn gesprekpartner is dat een gevolg van het verplaatsen van de markt. Ik twijfel daar wel aan!

Ik zag ook dat het verplaatsen van de trambedding en de daarmee gepaard gaande nieuwe tramhalte een hele verandering teweegbrengen. Veel bezoekers komen immers met de tram en vroeger stopte die in het centrum. Nu moet men een eindje wandelen vooraleer het eerste kraam tegen te komen.
Het ‘Patershof’, op de speelplaats van de gemeenteschool, is acht woensdagen het toneel van een gratis muziekevenement, georganiseerd door de ‘Orde van de Ezel’ die ook in 2019 voor de zestigste keer de ‘Ezelcavalcade’ of ‘Ezelstoet’ organiseerde. Worst en dranken zijn er te koop en zorgen ervoor dat de ‘Ezelkas’ goed gespijsd wordt. Hebben zij te lijden onder de verandering? Een bestuurslid relativeert dat. Er staan weliswaar geen kramen tussen de Hoogstraat en de Koninklijke Baan, maar tegen dat het muziekevenement start, is hun openluchtzaal vol bezet.

Besluit
Het ligt voor de hand dat dit een logische verhuis is. Elke verandering vraagt een aanpassing. De organisatoren moeten elke woensdag nagaan wat er eventueel kan verbeterd worden aan de opstelling en aan het aanbod. De inwoners en handelaars van het Dorpsplein moeten duidelijk stelling nemen. Wat willen ze, wat willen ze niet? Ze moeten geen lichtvaardige Facebookdiscussies aangaan, maar (eventueel samen) uitmaken wat voor hun dorp het beste is, nu maar ook in de toekomst als de beloofde werken aangekondigd worden.