Dit is een waar gebeurd verhaal! Het speelt zich af aan de kust. Het kan dus ook in Middelkerke geweest zijn!

Een mens kan niet altijd naar zijn TV – toestel staren. De Olympische Spelen liepen op hun einde en dus moesten we er even tussenuit.

Zoals ik reeds zei in één van mijn vorige blogs, neem ik hiervoor mijn wagen tot aan de dichtstbijzijnde tramhalte, want in een badplaats vind je toch nooit een parkeerplaats, zeker niet als daar gefeest wordt.

Maar dat weten (te) veel mensen! Trams zijn er genoeg maar ze zitten allemaal even overvol.

Na wat duw- en trekwerk waarbij de best opgevoede aan het kortste eind trekt, slaag je er tenslotte in een plaatsje te bemachtigen. Geen zitplaats, natuurlijk!

Niet dat ik niet lang genoeg meer op mijn benen kan staan, gelukkig maar, maar in onze tijd stonden kinderen hun zitplaats af aan ouderen en zeker aan dames. Deden ze dat niet, dan dachten attente welopgevoede ouders daar wel aan. Nu niet meer, integendeel, de bejaarden moet maar blijven recht staan, want ze rijden toch gratis mee. Een ‘dame’ vond het zelfs gepast een zitplaats in te nemen voor haar handtas. Wat mij daarbij opviel? Veel mensen durven gewoon niet vragen of die plaats misschien kan vrijgemaakt worden! Tot er dan toch een ‘durver’ naar voren treedt.

Op de bestemming aangekomen, gaat het wring- en stootwerk verder. Als je dan al een interessant kraampje tegenkomt, dan kan je er noch bij noch aan. Verder zwoegen, dus maar. Tot je er genoeg van krijgt en je vindt dat je nu wel een drankje verdiend hebt.

Na vele wanhopige pogingen bemachtig je tenslotte toch een paar plaatsen in één van de zeer talrijke tearooms. Wisten jullie dat er mensen zijn die een stoel bijtrekken aan hun tafeltje voor de hond?

Je vindt uiteindelijk een ober bereid om jouw bestelling op te nemen en dan kan je beginnen te genieten. Wablieft? Ik heb het in een vorige blog al uitgebreid gehad over de soms te hoge prijzen. Mocht ik dan toch maar op een deftige manier bediend worden! Een proper afgeruimde en afgeveegde tafel, geen gemorste koffie in mijn ondertas, spuitwater en/ of cola uit een kleine fles. Ik zou nog verder kunnen gaan. Natuurlijk weet ik en geef ik ook toe dat er nog bedienend personeel is dat zijn job ter harte neemt. Spijtig genoeg worden ze steeds zeldzamer en worden ze vaak wegens personeelstekort overstelpt.

Moe en ‘tevreden’ trek je tenslotte huiswaarts. Niet zonder een nieuwe tumultueuze tramervaring!

En zeggen dat sommigen vinden dat er nog veel meer volk naar de kust moet gelokt worden!

Misschien moet de bevolking in twee groepen ingedeeld worden. Elke groep zou dan om de twee dagen mogen buitenkomen, de ene week een zaterdag, de volgende week een zondag.

Ik heb me voorgenomen tweemaal na te denken vooraleer ik nogmaals mijn luie zetel  verlaat om te gaan ‘feesten’. Misschien doe ik liever een wandeling in één van de rustige straten van Westende-dorp.

31-08-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

De Middelkerkse cultuurkalender vermeldt al enkele jaren ‘zomerse aperitiefconcerten’ voor juli en augustus. Ze kenden hun oorsprong vijf jaar geleden toen Middelkerke zijn 25-jarig bestaan als fusiegemeente vierde. Het zou een ‘idee van de VLD’ zijn, hoewel zulke concerten reeds in veel gemeenten van Vlaanderen bestaan.

Om te beschrijven wat het concert inhoudt, gebruik ik de tekst van de schepen voor cultuur Carine De Jonghe (of van de cultuurdienst?):: “Iedere zondagochtend bouwen de plaatselijke dorpscomités, in samenwerking met de cultuurdienst, een spetterend feestje in hun dorpskern. Alle deelgemeenten worden om beurt in juli en augustus vanaf 11u. ondergedompeld in een frisse en (h)eerlijke cocktail van muziek en sfeer”

In Westende was dit jaar DAVO, ‘Door Atletiek en Voetbal Omhoog’, de plaatselijke voetbalclub, aan de beurt om zijn medewerking te verlenen en de winst van de organisatie op te strijken. Ik vraag me af hoe dat bepaald wordt. Volstaat het te willen meewerken of is dat een beurtrol? Elke club zou natuurlijk een kans moeten krijgen.

En De Jonghe vervolgt in een mank taaltje: “De absolute charme van de aperitiefconcerten bestaat erin dat zowel de plaatselijke inwoners als het ruime toeristische legioen hun weg vinden naar de landelijke deelgemeenten en dit om er te genieten van een fris aperitief, “lekker en eerlijk fruitsap” en wijn uit de wereldwinkel en een swingend muzikaal optreden.”

Ook burgemeester Michel Landuyt is een groot voorstander van dit initiatief. Hij beweert namelijk dat de cohesie binnen de diverse deelgemeenten iets is wat hem na aan het hart ligt. Toen hij in 2000 burgemeester werd, heeft hij alle wijkraden afgeschaft “omdat zulks vaak tot een praatbarak voor verzuurde mensen verwordt”. Hij verkoos, volgens hem, de positieve aanpak, en dat zijn dan de aperitiefconcerten geworden. Hij beweert iedere zondag naar een concert te gaan:  “dat is een ideale gelegenheid om eens met de mensen te kunnen spreken en een keer het één en het ander op te vangen in een ongedwongen sfeer.  Dus, zeer interessante formule. En ook een zeer succesrijke formule. De mensen appreciëren dat enorm dat er in hun gemeente iets te doen is.”

Volgens een decreet van 2 april 2004, ondertekende Middelkerke op 12 juni 2005 samen met 16 andere gemeenten, met Vlaams minister Geert Bourgeois een ‘convenant ontwikkelingssamenwerking’, dat geldig was tot en met 2007. Hierdoor werden 2 miljoen euro ter beschikking gesteld van de gemeenten, die op structurele manier aan ontwikkelingssamenwerking willen doen. Bourgeois vindt namelijk dat de gemeenten, beter dan welk ander beleidsniveau ook, burgers kunnen betrekken bij hun solidariteitsbeleid. De aperitiefconcerten zijn een onderdeel daarvan en zouden dus de ontwikkelingssamenwerking moeten bevorderen. Dat zou dus gebeuren via ‘eerlijke fruitsap en wijn van de wereldwinkel. Zo zou Middelkerke zich opstellen als ‘Fair Trade gemeente’

Meerdere keren reeds had ik de gemeentelijke verantwoordelijken superlatieven horen bovenhalen over het initiatief. Ik besloot dan ook maar eens een kijkje te gaan nemen op 17 augustus 2008.

Het is de bedoeling dat beurtelings een zuiders getinte muziekgroep of een westerse groep een optreden verzorgt waarbij de dorpskernen (?) elkaar ontmoeten in een zuiderse of westerse sfeer. Nu heette de groep “Mister P and the Cadillacs”, een zevenkoppige rock ’n roll - groep ‘die zijn publiek terugvoert naar de sfeer van de fifties en sixties’ met Paul Anka, The Everly Brothers, Little Richard. en Buddy Holly. Het muzikaal programma werd dit jaar uitgebreid met een salsa - dansinitiatie van 11 tot 12 uur. Deze werd verzorgd door twee erkende dansorganisaties: Polariteit vzw en Azucarsalsa.

Ik vond de sfeer uitstekend en veel mensen keken geïnteresseerd naar de ‘salsa’, maar ze op de dansvloer krijgen, dat is nog wat anders. Weinig dansers dus, hoewel de dansmeester en zijn partner hun uiterste best deden.

Niet dat ik negatief wil doen, maar ik wil toch wel één en ander tegenspreken. Het kan natuurlijk dat Michel Landuyt juist die dag belet was, maar ik heb vruchteloos naar hem uitgekeken ‘om eens met hem te spreken in een ongedwongen sfeer’. Schepen De Jonghe heb ik wel gedurende 30 seconden aan een paar tafels zien staan en een VLD – gemeenteraadslid zorgde, als lid van DAVO waarschijnlijk, mee voor een snelle en vriendelijke bediening. Ook Jan Lacombe van het Vlaams belang was aanwezig. Andere schepenen en/ of raadsleden heb ik niet gezien; ik ken ze niet allemaal, maar misschien vielen ze ook niet op.

Dat de lokale bewoners en de toeristen er zouden verbroederen, dat moet zeker iemands wensdroom zijn. Daar was echter geen sprake van. De ‘Bond der aangespoelden’ was met een redelijk grote groep aanwezig. Ze bleven netjes bij elkaar in een hoek van de tent. Hoe ik dat weet? Ze waren allemaal getooid met veelkleurige slingers rond de hals.

Ik weet niet of het ook in 2008 nog de bedoeling was om aan ontwikkelingshulp te doen, maar dat was echt niet te zien op het concert. Ik zag het althans niet, ook niet op de kaart van de dranken.

Die drie vaststellingen daar gelaten, ik vond het een sfeervolle bijeenkomst, die spijtig genoeg, een kwartier voor het einde, uitgeregend werd.

24-08-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Natuurlijk verwacht ik niet dat mijn vragen zullen beantwoord worden. Er wordt trouwens gezegd dat men enkel vragen moet stellen waarop men het antwoord reeds kent. Toch wou ik even enkele losse onderwerpen (‘problemen’ in mijn ogen) aankaarten.

Een badplaats moet er mooi uitzien!

De Vlaamse Gemeenschap schrijft in het Kampeerdecreet voor dat er een groen scherm moet aangelegd worden van 2 meter om de kampeerterreinen af te schermen van de openbare weg, omdat kriskras door elkaar staande tenten en caravans nu eenmaal geen mooi zicht zijn.

Waarom geldt die regel niet voor stapelplaatsen van verroeste poutrellen en houten balken, zoals in de Steenstraat? Waarom moeten onbebouwde grondstukken waar het onkruid (netels en distels) tot een meter hoog staan, dan ook niet afgeschermd worden?

Waarom moeten gehandicapten betalen voor een parkeerplaats?

Waarschijnlijk zijn we het er allemaal over eens dat mensen die een probleem hebben om zich te verplaatsen en die dat enkel kunnen met hun wagen, zo dicht mogelijk bij hun bestemming moeten kunnen parkeren. In de meeste gemeenten werden en worden dus plaatsen voor gehandicapten voorbehouden.Er werden massa’s parkeerkaarten uitgedeeld om achter de voorruit te plaatsen. Men ging daarin heel ver omdat men dit eerder als een sociale maatregel dan als een specifieke aanpak van het mobiliteitsprobleem beschouwde. En toen werden misbruiken vastgesteld. Sommige gemeenten die al te weinig parkeerplaatsen hebben, grepen dat aan om minder plaatsen te voorzien. Anderen ergeren er zich aan dat er te veel parkeerplaatsen voorbehouden worden en dat er daardoor wel eens ongebruikt blijven, terwijl anderen moeten blijven zoeken.
Een andere vraag is: moet parkeren voor gehandicapten gratis zijn?In Oostende stelde een commissie voor mensen met een handicap ooit dat hun beschermelingen niet gelijkgesteld moeten worden met kansarmen en dat heel wat gehandicapten zonder problemen parkeergeld kunnen betalen.
Onder de kustgemeenten plus Brugge zijn er twee waar gehandicapten niet gratis mogen parkeren: Knokke-Heist en … Middelkerke. Dat wordt algemeen als asociaal aangezien. Waarom doet ons bestuur dit dan?

Waarom kan men enkel in Middelkerke geen bewonerskaart bekomen?

In Nieuwpoort kunnen personen, die er gedomicilieerd zijn, een bewonerskaart aanvragen die hen toelaat de met groene verf afgebakende en daarvoor voorziene parkeerplaatsen te bezetten. De uitreiking blijft beperkt tot één kaart per huis, appartement, flat, studio ...

Eigenlijk bestaat er een regel dat bij villa’s en appartementen verplicht parkeerplaatsen moeten voorzien zijn op de eigen grond, zodat de openbare weg vrij kan blijven voor niet-bewoners.

Ja, waarom dan bewonerskaarten? In Middelkerke vindt de burgemeester dat door het uitreiken van zulke kaarten parkeerplaatsen voor toeristen zouden ingepikt worden.

Hoewel deze laatste geen kiezers zijn, vindt hij ze interessanter voor de handelaars, die hem wel hun stem kunnen geven. Toch beweren sommige inwoners van onze gemeente dat ze soms hun wagen moeten parkeren op enkele kilometers van hun woning. Moeten ze dan misschien toch een kaart krijgen? Neen, volgens de burgemeester. Wiue heeft het bij het rechte eind?

Waarom blijft de Sint-Laurentiusdijk een evenementenplein?

Op 10.09.2004 verklaart Michel Landuyt aan ‘Het Laatste Nieuws’

“Tenslotte is Sint-Laurentius het strand van de Westendenaar en van alle toeristen die in die kant van de gemeente op vakantie komen. De campings, de vakantiehuisjes, ons grootste hotel, het ligt allemaal daar. Die mensen de toegang tot het strand ontzeggen, kan niet.”

En toch had er op 9 augustus 2008 opnieuw het fameuze radio 2 – feestje ‘Zomerhit’ plaats.

Stel u voor dat u in Westende- dorp een week verblijft in een vakantiewoning, een appartement of op een camping. U wenst dagelijks met het gezin te voet naar het strand te trekken. Op vrijdagmorgen staat u plots voor een hekken dat de toegang via de Strandlaan moet ontzeggen. Wilt u toch naar het strand? Dan moet dat wel via de Lakodam of via de camping ‘Cristal Palace’! Tot en met zondag zal de verplaatsing dus per auto moeten gebeuren. Maar waar parkeer ik die?

Wenst u iets te gaan eten of drinken in ‘De Welkom’? Sorry, dat kan niet want het hotel-restaurant is afgehuurd door de VRT.

De redders en toiletverzorg(st)ers hebben in die dagen weinig te doen en de parkeermeters brengen niets op. Dat laatste is nu wel op andere dagen ook het geval, zelfs op 15 augustus, als ze al werken. Die van de Lakodam leverden namelijk geen ticket af op 16 augustus;.

U moet er iets voor over hebben want u mag op zaterdagavond gratis naar vele Vlaamse ‘sterren’ (Nicole en Hugo, Belle Perez, ….) gaan kijken en luisteren. Echt gratis is dat wel niet want het budget van de openbare omroep komt wel van uw belastingsgeld.

Betekenen die optredens een meerwaarde voor Westende? Waarschijnlijk wel voor de reputatie en misschien voor Westende - bad, maar voor Westende - dorp zal dat minimaal zijn. Is er dan een alternatief voor de locatie?

De artiesten mag men natuurlijk niet te ver doen lopen en ze moeten ook een voorbehouden parkeerplaats krijgen in de Strandlaan, maar als het podium vijftig meter opgeschoven wordt naar Westende- bad toe, dan kunnen de voetgangers er achter door en moet het strand geen drie dagen meer afgesloten worden. Het overwegen waard?

17-08-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)