Tsjechië neemt sinds 1 januari 2009 het voorzitterschap waar van de Europese unie.
Het is de gewoonte dat een voorzittend land, bij het begin van de ambtsperiode een kunstwerk ophangt in het Justus Lipsiusgebouw in Brussel. De Tsjechische beeldende kunstenaar David Cerny werd met een opdracht belast. Het resultaat weegt acht ton, meet 16 x 16 m, kost 50.000 euro en heet ‘Entropa’ (samenvoeging van ‘entropie’ of ‘wanorde’ en ‘Europa’) Het beeldt enkele ‘vooroordelen’ over de Europese lidstaten uit. Nederland zou vol staan met minaretten, Roemenië was een Draculastaat, voor Italië bevredigen mannen zich met een voetbal, Frankrijk is een land waar altijd gestaakt wordt, Duitsland een netwerk van autostrades met daarin een hakenkruis, Poolse priesters hijsen een homovlag, voor Zweden staat een Ikea- pakket. België is afgebeeld als een doosje pralines en komt er dus nog goedkoop van af. Andere landen maar vooral Bulgarije, afgebeeld als een Turks toilet. kunnen er niet om lachen en wensen dat het werk verwijderd wordt. Of dat zal gebeuren, is een andere zaak.
Sommigen fronsten al de wenkbrauwen toen Cerny aangezocht werd.
De artiest zit namelijk niet om een stunt verlegen. Begin jaren 1990 werd hij korte tijd aangehouden nadat hij een tank uit de tijd van de Russische invasie roze geschilderd had.

In 2006 weigerde de Middelkerkse burgemeester Landuyt tijdens de zomerexpositie Beaufort het werk ‘Shark’ van hem te exposeren. Het is een beeld van een geboeide Saddam Hoessein in zijn ondergoed in een bak met sterk water. Het kunstwerk werd dan maar vervangen door drie reusachtige beelden in polyester van baby’s met een zwart lijfje en een waterhoofd. In 2007 kocht Blankenberge dat laatste werk voor 180.000 euro.
Waarom die weigering? Michel vreesde dat families met kinderen, die langs het kunstwerk moesten voorbijgaan, er aanstoot aan zouden nemen. Hij vond het ook niet correct dat een toen nog levend man niet als vervormd menselijk wezen mocht voorgesteld worden zolang zijn schuld niet bewezen was. Ten laatste wou hij de moslims niet voor het hoofd stoten. Hij wilde geen enkel risico nemen. Zo kennen we hem.
Willy van den Bussche, commissaris-generaal van Beaufort 2006, sprak destijds van ”een paniekreactie in een verkiezingsjaar". Er hadden immers enkele omwonenden van de geplande locatie hun beklag gedaan.
De directeur van het PMMK vond dat Landuyt niet begreep dat dit werk in zijn artistieke context moet gezien worden. Kunstenaar David Cerny is heel politiek geëngageerd en stelt ook de Amerikaanse politiek aan de kaak. “Saddam is juist het element dat tot nadenken moet stemmen en waarmee Cerny politieke toestanden aanklaagt”.
De meningen over de beslissing van Landuyt zullen wel verdeeld blijven. Eén ding is zeker: die Cerny is inderdaad een controversieel artiest.

18-01-2009, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Elke gemeente geeft tegenwoordig een informatieblad uit, het ene al luxueuzer dan het andere.
Enkele dagen geleden ontving ik dat van Middelkerke, “de Sirene”. Ze zijn al aan de achttiende jaargang en dat was nummer 110. Het wordt tweemaandelijks verspreid en bevat heel wat nuttige informatie in de domeinen van ontwikkelingssamenwerking, senioren, cultuur, personeel, jeugd, huisvesting, sport, toerisme, openbare werken, milieu, ocmw, archief, bib, politie, burgerlijke stand, … Tevens vind je er de kalender van de activiteiten, nuttige nummers, openingsuren, enz…
Heel wat dus en dat, gepaard aan een verzorgde layout, verdient wel eens de gelukwensen van de gewone burger.

De Middelkerkenaar die ook geïnteresseerd is in het besturen van de gemeente en die ook wel eens wil horen wat er achter de schermen gebeurt, blijft wel op zijn honger zitten. Ik begrijp natuurlijk wel dat een officieel gemeentelijk blad moeilijk de fouten en nalatigheden van het bestuur in de verf kan zetten. Je moet al naar de zittingen van de gemeenteraad gaan om wat meer te weet te komen. De pers geeft namelijk slechts een flauw beeld van wat zich daar afspeelt. De lokale journalisten, als ze dan al bekwaam zijn om exact een agendapunt te beoordelen, zijn dikwijls eerder ‘hofschrijver’ dan objectief waarnemer. Ze zijn, zo gaat dat nu eenmaal de dag van vandaag, bang om door de burgemeester op droog zaad gezet te worden.

Een paar voorbeelden zullen mijn betoog misschien wat duidelijker maken. Op 16 december 2008 zou de zaak van de ijspiste met waarnemend burgemeester Michel Landuyt in de hoofdrol, verder behandeld worden. Is dat niet doorgegaan? Wanneer wordt het verder gezet ? Of is er toch iets beslist? Hebt u daarover iets gelezen?

De gemeentebegroting (men spreekt tegenwoordig van ‘gemeentebudget’) is een akte van de gemeenteraad, waarbij de ontvangsten en uitgaven van de gemeente bij voorbaat (dus vóór de start van 2009) en voor een bepaald tijdperk ( 1 januari tot 31 december 2009) worden geraamd en waarbij machtiging wordt verleend aan het College van Burgemeester en Schepenen om, na goedkeuring van de begroting door de hogere overheid, de erin voorziene uitgaven te doen en deze te financieren door de erin voorziene ontvangsten.

Voor elke overheid is de begroting één van de belangrijkste beleidsmiddelen. Ze vertaalt alle beleidsplannen, alle maatregelen, voorstellen en lopende zaken in centen.
Wel, de begroting van Middelkerke is er op vandaag 11 januari 2009 nog steeds niet. De burgemeester zou beloofd hebben dat de bespreking ervan zal gebeuren op de gemeenteraad van 13 januari 2009.
Mag er dan ondertussen geen geld uitgegeven worden? Vanaf 1 januari en tot de dag dat de begroting volledig uitvoerbaar is (na de ganse procedure en toelating voogdij), mag de gemeente met voorlopige twaalfden werken, maar enkel voor verplichte uitgaven.
Dit betekent dat men elke maand 1/12 van de uitgaven die in de begroting van een vorig jaar stonden, mag aanwenden. De lijst Dedecker, zich baserend op artikel 14 van het algemeen reglement op de gemeentelijk comptabiliteit (KB 2 augustus 1990) beweert zelfs dat de gemeente nagelaten heeft de voorlopige twaalfden aan te vragen voor de noodzakelijke uitgaven en de normale werking van de gemeentediensten. De gemeente zou volgens hen in 2009 dus niet beschikken over de nodige kredieten om een normale werking van de gemeente te garanderen.
Dat geldt wel niet voor de bezoldiging van het personeel, het betalen van verzekeringspremies en belastingen.

Om tenslotte nog even terug te komen op de kerstversiering en –verlichting in Westende. Al bij al viel dat tenslotte nog mee, maar wie kan er mij zeggen hoeveel dit allemaal gekost heeft en of deze uitgaven wel allemaal gerechtvaardigd zijn?
Is het echt nodig een geplastificeerde kaart in kleurendruk aan elke kerstboom te hangen om mee te delen dat ze op 10 januari zullen verbrand worden?
Op 10 januari kon ik nogmaals het mooi verlicht kerststalletje aan de Westendse dorpskerk bewonderen. Spijtig dat het leeg was!!

11-01-2009, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)

Gemakkelijker gezegd dan gedaan, natuurlijk. Een agressieve chauffeur ben ik nu wel niet, maar soms word ik toch wel eens wrevelig.
Daar zijn inderdaad redenen genoeg voor. Vandaag wil ik het echter uitsluitend hebben over de zebrapaden.
Destijds had SP-a staatssecretaris voor Veiligheid Peeters, het 'lumineuze' idee om voetgangers die op het punt staan over te steken via een zebrapad, voorrang te geven.
Waarom? Om het aantal zwaargewonde en gedode voetgangers op de oversteekplaatsen te verminderen? De cijfers gaven hem ongelijk want in de eerste vier jaar na die maatregel steeg hun aantal van 214 naar 262 per jaar.
Vanaf het begin vond ik die maatregel al absurd. Moet de zwakke weggebruiker dan niet beschermd worden, hoor ik jullie al zeggen? Ik kan daar bezwaarlijk neen op antwoorden, natuurlijk, maar ik heb toch heel wat redenen gevonden die tegen die maatregel spreken.
De belangrijkste is dat de voetganger er een gevoel van veiligheid door krijgt dat er niet is.
Bij dag is het soms zeer moeilijk uit te maken of iemand de bedoeling heeft om over te steken: plots duikt iemand op vanachter een auto of verandert hij/zij plots van richting zodat de automobilist erdoor verrast wordt. Bij duisternis valt de overstekende voetganger zeker niet op en het zou volgens mij aangewezen zijn dat de voetganger dan minstens een fluorescerende armband draagt, om nog niet te spreken van een zaklampje.
De meeste oversteekplaatsen zijn bovendien slecht verlicht.

De voetgangers worden arrogant. Sommigen doen zelfs de moeite niet meer om even het hoofd te draaien om te zien of er geen auto’s aankomen. Als er zich dan al iemand haast om over te steken, dan is het steevast een ouder persoon.

Fietsers gebruiken eveneens al rijdend het zebrapad om over te steken.

Voor de automobilisten is die maatregel ook geen goede zaak. Sommigen stoppen bruusk omdat ze op het laatste ogenblik beslissen om toch maar voorrang te geven. Als de volgende auto dat niet tijdig door heeft, dan is een aanrijding onvermijdelijk.
Ik vind het onverantwoord dat soms meerdere auto’s moeten stoppen om één voetganger op zijn dooie gemak te laten oversteken. Soms doet zich dat kort opeenvolgend meerdere keren voor. In Westende-dorp zijn er over 500 à 600 meter afstand zes van die oversteekplaatsen: Essex Scottishlaan (2), vrije school, Duinenlaan, kerk en Hofstraat . Je bent pas weer in beweging en je moet alweer stoppen.

Onze politici hebben (terecht) de mond vol van de reductie van de CO2 – uitstoot. Het is nochtans voldoende bewezen dat start-stop verkeer die uitstoot juist in aanzienlijke mate bevordert.

Het is hoog tijd dat die maatregel herzien wordt!

04-01-2009, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)