"Dit heeft catastrofale gevolgen voor de noordkaperpopulatie - dit aantal gedode walvissen, terwijl we dit jaar maar drie kalfjes geboren zagen worden. Het wijst duidelijk op een snelle terugval van de populatie," vertelde Jerry Conway van het Canadian Whale Institute aan CTV News.

Lees ook

• VIDEO: Bultrug bedankt redders die hem bevrijden van dodelijke netten
• Man gedood door walvis die hij net redde
• Nee, deze walvis knuffelde geen zeehond, al zouden we heel graag geloven van wel

Harde klap

Uit onderzoek van zes karkassen blijkt dat drie van hen vermoedelijk stierven tengevolge van een harde klap. Onderzoeker Kim Davies deelde aan de Canadese omroep CBC mee dat het "logisch is om aan te nemen" dat deze verwondingen het gevolg zijn van aanvaringen met schepen terwijl de walvissen nog in leven waren. Een vierde walvis stierf nadat hij verstrikt raakte in visdraad.

Walvissen overlijden wel vaker ten gevolge van zulke incidenten, maar de stijging van het aantal slachtoffers is opvallend. Een van de verklaringen is volgens de Toronto National Post dat de walvissen de laatste vijf jaar verder noordwaarts getrokken zijn, op zoek naar nieuwe voedselbronnen. De klimaatverandering zou daarbij aan de basis liggen. "Er kunnen echter ook andere factoren een rol spelen," aldus Matthew Hardy, wetenschapper bij het departement Visserij van de Canadese overheid.

Economische impact

Om te vermijden dat er nog meer walvissen omkomen, heeft de overheid nu de krabbenvangst in een deel van het gebied verboden en ze vraagt schepen om hun snelheden te beperken en aangifte te doen indien ze walvissen zouden spotten.

De maatregelen brengen echter ook economische schade met zich mee. "De krabbenindustrie is een van onze grootste visserijen en de export loopt in de miljoenen," vertelde Hardy aan CBC.

Het is onduidelijk hoeveel noordkapers er nog precies in leven zijn. Volgens Kim Davies gaat het om 475 à 525 exemplaren. "We kunnen niet concreter zijn, omdat we er bijvoorbeeld net tien verloren hebben. En dat zijn dan nog de enige tien waar we weet van hebben."

Emily Giles, specialiste soortbehoud bij het WWF is tevreden met de voorlopige maatregelen van de Canadese overheid, maar pleit voor een langetermijnplan, zoals beschermde gebieden waar de walvissen veilig kunnen foerageren. "Ze zijn een bedreigde diersoort, dus ze zijn amper een stap verwijderd van uitsterving," aldus Giles. "Het verlies van slechts één of twee [walvissen] kan een een gigantische impact hebben op de populatie."

gerelateerd nieuws

• 

  VIDEO: Bultrug bedankt redders die hem bevrijden van dodelijke netten

• 

  Man gedood door walvis die hij net redde

• 

  Nee, deze walvis knuffelde geen zeehond, al zouden we heel graag geloven van wel

Bij het horen van de woorden Oreo-popcorn beginnen wij alvast spontaan te watertanden. En het klinkt allemaal nog veel sappiger wanneer we je vertellen hoe ongelofelijk simpel dit comforfoodrecept is.

Benodigdheden:
- popcorn
- witte of bruine chocoladerepen
- Oreo-koekjes
- diepvrieszak met zipsluiting

Voorbereiding:
- Smelt 1 of 2 chocoladerepen afhankelijk van hoeveel popcorn je wilt maken.
- Verbrijzel de Oreo-koekjes zo fijn of grof als je zelf wenst. Heb je liever poeder of ga je voor een knapperige structuur?

Aan de slag:
Stop de gewenste hoeveelheid popcorn in een diepvrieszak met zipsluiting. Giet daarna de gesmolten chocoladesaus over de popcorn, sluit de diepvrieszak, en meng beide ingrediënten met elkaar. Voeg daarna de verbrijzelde Oreo-koekjes toe aan de zak en meng nogmaals. Laat je zoete creatie tenslotte een halfuur tot uurtje in de koelkast rusten alvorens je ermee in de zetel ploft.

Lees ook

• NINA zomert: slecht weer? Waarom dan geen filmje meepikken
• NINA zomert: deze drinkfles kan je gewoon opplooien
• NINA zomert: je eigen zomerbar in de tuin