Het Amerikaanse ministerie van landbouw heeft het eerste vaccin voor honingbijen goedgekeurd. Het zou een nieuw wapen kunnen zijn tegen ziektes die bijenvolken verwoesten.

Hoe vaccineer je een bij?
Hoe vaccineer je een bij?© 'Bijen', BotheredByBees

Het gaat om een voorwaardelijke licentie voor een vaccin tegen de besmettelijke ziekte Amerikaans vuilbroed. Het wordt gemaakt door het Amerikaanse biotechbedrijf Dalan Animal Health.

De bacterie Paenibacillus larvae veroorzaakt Amerikaans vuilbroed en valt de larven van de honingbij aan. Het vaccin werkt door dode bacteriën aan de koninginnengelei (royal jelly) toe te voegen die de werksters aan de koningin voeden. Zo komt het vaccin in de eierstokken van de koningin terecht waardoor de groeiende bijenlarven immuun zijn tegen de ziekte als ze uitkomen.

Deze doorbraak zou ook goed nieuws kunnen betekenen voor Europese bijenhouders. Mogelijk komt er ook een vaccin voor de Europese variant van vuilbroed. De Amerikaanse variant is hier trouwens ook niet volledig onbekend.

The Guardian - US government approves use of world?s first vaccine for honeybees