Daniel Shaver (26) uit Texas was aan de slag als ongediertebestrijder. Hij was in Mesa in opdracht van zijn werkgever: het bedrijf van zijn schoonvader. Op zijn hotelkamer had hij die avond een man en een vrouw te gast met wie hij alcohol had gedronken en aan wie hij het luchtgeweer toonde dat hij diende te gebruiken om voor zijn werk vogels te doden.

Een ooggetuige had vanaf de straat gezien dat Shaver het geweer uit zijn raam op de vijfde verdieping richtte. De receptie van het hotel verwittigde daarop de politie en zes zwaarbewapende agenten kwamen ter plaatse. Ondertussen had één persoon de kamer van Shaver al verlaten.

Onthutsende beelden

De confrontatie van de agenten en Shaver werd vastgelegd op bodycams. Pas na de uitspraak werden de politiebeelden openbaar gemaakt, omdat de rechter niet wilde dat de publieke opinie het verdict van de jury zou kunnen beïnvloeden.

Op de beelden is te zien hoe Daniel Shaver aanvankelijk op zijn buik in de gang van het hotel ligt met zijn handen over zijn hoofd. De man krijgt een reeks instructies over de manier waarop hij zijn handen en voeten dient te bewegen, maar Shaver – die dronken is – heeft moeilijkheden om die te volgen. Vervolgens krijgt hij de opdracht om op zijn knieën te gaan zitten en terwijl hij dat doet, beweegt hij even zijn handen op zijn rug. “Als je dat nog een keer doet, schieten we je neer,” reageren de agenten.

Shaver antwoordt smekend: “Schiet me alsjeblieft niet dood… ik probeer te doen wat jullie me opdragen.” Snikkend kruipt de man vervolgens richting de politie en terwijl hij dat doet, beweegt hij zijn handen richting zijn middel, waarop Brailsford het vuur opent en hem vijf keer raakt met een Colt AR-15 semiautomatisch wapen. De 26-jarige vader van twee kinderen was op slag dood. Hij droeg geen wapen.

Onderstaand fragment bevat de conversatie die leidt tot de schietpartij en de schietpartij zelf. Opgepast deze beelden zijn niet voor gevoelige kijkers!

Short optrekken

In het politieverslag noteerden de agenten dat Shavers beweging “erg vergelijkbaar was met die van iemand die een pistool bovenhaalt. Ze vermeldden echter ook dat Shavers short was afgezakt, waardoor zijn ondergoed zichtbaar was. De beweging “was ook vergelijkbaar met de poging om zijn short op te trekken terwijl ze afzakte” en “er lijken geen andere aanwijsbare redenen voor deze beweging te zijn”, klonk het nog. Op Shavers kamer werden enkel twee luchtgeweren gevonden die hij voor zijn job gebruikte.

Vrijspraak

Volgens Brailsfords advocaten had de agent correct gereageerd omdat hij geloofde dat Shaver een wapen wilde bovenhalen toen hij naar zijn heup greep. “Als deze situatie zich opnieuw op exact dezelfde manier zou voordoen, zou ik hetzelfde gedaan hebben,” vertelde de ondertussen ontslagen agent in de rechtbank. Hij werd twee maanden na de schietpartij uit het politiekorps gezet.

Gisteren werd Brailsford vrijgesproken van moord en van doodslag. Na een beraadslaging van zes uur, verspreid over twee dagen tijd, kwam de jury tot een eensgezinde conclusie.

Daniel Shavers weduwe Laney Sweet, huilde bij het horen van het verdict van de jury en weigerde journalisten achteraf te woord te staan. Haar advocaat Mark Geragos noemde de schietpartij een “executie”. “Het rechtssysteem heeft Daniel en zijn familie totaal in de steek gelaten,” zei hij.

De advocaat van Brailsford is niet verrast met de vrijspraak. “We hadden er vertrouwen in dat de jury dit zou erkennen als een tragedie, niet als een moord en dat Mitch Brailsford erg snel reageerde zoals hij was opgeleid.”

Schokkend: vrijspraak voor agent na doodschieten van ongewapende man

VideoEen Amerikaanse politieagent die vorig jaar een ongewapende man doodschoot, is vrijgesproken. Op schokkende camerabeelden, die nu pas zijn vrijgegeven, is te zien hoe de man de agent op zijn knieën smeekt om niet op hem te schieten.

Naz Taha 09-12-17, 09:03 Laatste update: 10:03

Het incident voltrok zich in Arizona, toen hotelgast Daniel Shaver met vrienden vanuit zijn hotelkamer op vogels schoot. Politie kreeg een seintje van omwonenden en vermoedde dat het een vuurwapen betrof. Achteraf bleek het om een luchtdrukgeweer te gaan, voorzien van plastic bolletjes.

Beschonken

In een algemeen rapport staat dat de drie gasten van het hotel, inclusief Shaver, samen aan het borrelen waren toen de politie arriveerde. Ze verkeerden in beschonken toestand op het moment dat de gewapende agenten hun kamer binnenstormden.

Tijdens het rechtsproces weigerde de politie de camerabeelden openbaar te maken. Nu dat wel is gebeurd, is te zien dat Shaver op verzoek van de aanwezige agenten zijn hotelkamer verlaat. Hij gaat vervolgens direct op de grond liggen.

,,Volg mijn bevelen op en maak geen fouten, doe je dat wel, dan aarzel ik niet om te schieten”, zegt agent Brailsford tegen de man.

Instructies

Alsjeblieft, doe het niet, ik probeer alles te doen wat je zegt
Daniel Shaver

Daarop volgt een uitgebreide instructie, waarin Brailsford uitlegt hoe Shaver zijn armen en benen moet bewegen. Het lukt de aangeschoten hotelgast echter niet om de instructies goed op te volgen. De agent zegt hierop streng: ,,Als je nog één fout maakt, schiet ik.

Shaver reageert: ,,Alsjeblieft, doe het niet, ik probeer alles te doen wat je zegt.” Hij maakt een fout door naar zijn heupen te grijpen, waardoor de agent denkt dat hij een vuurwapen probeert te pakken. Achteraf blijkt dat Shaver waarschijnlijk geprobeerd heeft zijn ver afgezakte broek op te trekken, omdat zijn ondergoed te zien was.

Lees verder onder de foto.

Philip Brailsford, de agent die werd vrijgesproken. © MESA politieafdeling Arizona

Brailsford schoot vijf keer met een semiautoamtisch wapen. Het slachtoffer kroop snikkend richting de agent, vlak voordat hij uiteindelijk stierf. Brailsford werd onder meer beschuldigd van moord.

De agent is evenwel vrijgesproken, omdat hij volgens de rechter gedacht kon hebben dat de hotelgast een wapen had. Het slachtoffer laat een vrouw twee jonge kinderen achter.