Wat begon op Twitter, groeide hard door op Facebook: Basts plan om morgenavond om 20.00 uur aan de Herengracht samen te komen en te applaudisseren voor de burgemeester. Bast zegt zelf - nog enigszins voorzichtig - rekening te houden met 'enkele honderden mensen', maar al een paar duizend hebben gezegd te komen. ,,Ik heb nu wat mensen ingeschakeld om alle aanmeldingen te kunnen beantwoorden'', zegt Bast.
Staande ovatie
Eberhard van der Laan lijdt aan longkanker en legde gisteren noodgedwongen per direct zijn werk neer. ,,Zijn woorden hakten er zó in'', zegt Bast. ,,Zorg goed voor elkaar en voor de stad. En dan dat vaarwel, vooral dat vaarwel. Ik dacht meteen: wát kunnen we nog voor hem doen? Meteen kwam het applaudisseren op. Want wat is een betere manier om je waardering te laten blijken dan een staande ovatie? Van der Laan heeft zo gezorgd voor de stad, nu willen wij een beetje voor hem zorgen'', zegt Bast, die Van der Laan roemt om zijn directheid.
,,Heel direct en eerlijk. Maar ook zo'n lieve man. Zoals bij Charlie Hebdo, toen hij ervoor zorgde dat iedereen zich veilig bleef voelen in de stad. Maar ook zijn reactie bij de huldiging van Ajax was zo mooi. Toen hij werd uitgefloten door een deel van de aanhang zei hij: 'Ik had al een seizoenkaart toen jullie nog in je pyjama voor de tv zaten'.''
Bast heeft geen idee of Van der Laan zich morgen zelf zal laten zien. ,,Vorige week voerde hij nog een debat, dus toen ging het nog, maar zijn exacte medische toestand ken ik niet. We zijn in contact met de gemeente om een eventuele hoge opkomst in goede banen te leiden en om er zéker van te zijn dat Van der Laan geen enkele verplichting of druk voelt. Als hij erbij kan en wil zijn, zou dat heel mooi en ontroerend zijn. Maar als hij op een andere manier te zien krijgt dat wij hem dankbaar zijn, is dat ook goed.''
Als hij erbij kan en wil zijn, zou dat heel mooi en ontroerend zijn
Amsterdamse grachten
Een uitgebreid programma zal er morgen niet zijn. Hoeveel mensen er ook komen, de bedoeling is om het 'klein' te houden, zegt Bast. ,,Dus geen rij speeches of zo. Ik denk dat ik zelf het moment aan zal geven dat we héél lang applaudisseren. En we zullen met zijn allen Van der Laans geliefde lied Aan de Amsterdamse grachten zingen. Hij heeft al vaker gezegd dat hij van dat lied houdt en dat is toch ook het mooiste.''