Het ligt geenszins in mijn bedoeling hierna de opeenvolgende periodes in de geologie op te sommen. Maar ik moet er toch eentje uitpikken: de Jura. Ik doe dat om uit te leggen wat ‘Jurassic Park’ is. De Jura is namelijk de periode die duurde van ongeveer 201,3 tot 145,0 miljoen jaar geleden. Hoe kan zo’n tijdperk dan nog van enig belang voor ons zijn?
Dat is simpel: omdat de dinosauriërs toen de heersende landdieren waren, vermoedelijk de grootste die ooit leefden.
En dan luidt de volgende vraag natuurlijk: welke soort dieren zijn dat eigenlijk?
Duizenden soorten, vleeseters en planteneters, ontwikkelden zich in allerlei vormen. Door de vormenrijkdom is het moeilijk typische eigenschappen van de groep aan te geven.
Volgend beeld geeft een idee van wat een dino is:

Ziehier enkele foto’s van de vele verschillende soorten. De namen doen er niet toe want de meeste zijn onuitspreekbaar en ze onthouden zullen we toch niet.

Hoe leerden wij die dieren kennen?
Dat gebeurde voornamelijk door de Amerikaanse film uit 1993 ‘Jurassic Park’ van regisseur Steven Spielberg die geldt als één van de succesvolste rampenfilms aller tijden. Daarin wordt verteld hoe een miljardair erin slaagt op een eiland dinosauriërs, die reeds miljoenen jaren zijn uitgestorven, te herscheppen uit hun DNA.
22 jaar later kwam er een nieuwe film ‘Jurassic World’, gedraaid op hetzelfde eiland.

Dino Park
Dat is de naam die de familie Boudaer, de uitbaters van het attractiepark De Kegel Xtreme in Middelkerke, aan hun nieuwe attractie gaf. Ook zij brengen de uitgestorven dino’s weer tot leven.
Het tentoonstellingspark heeft de plaats ingenomen van het infrarood schietspel Battlefield, op een terrein van 5.000 vierkante meter.
De expo wordt afgestemd op gezinnen die met hun kinderen een spannende en leerrijke uitstap willen maken.

De officiële opening
Op vrijdag 25 maart 2016 om 11 uur, werd de tentoonstelling plechtig voor open verklaard, door de burgemeester, gerugge(n)steund door het schepencollege. Janna knipte het traditioneel lint door en hield ook een mooie warme toespraak, waarin ze de initiatiefnemers feliciteerde, ze veel succes toewenste en ze de volle steun van de gemeente toezegde.
Dat is ooit wel wat minder geweest, namelijk bij de start van De Kegel X-treme. Toen moesten de uitbaters zelf maar zien hoe ze hun weg uitstippelden en hun attractie aan de man/vrouw brachten.
Na het officieel gedeelte werd er gewandeld en gefotografeerd langs de paden doorheen het park.
Bij de opening werden enkele klasjes van de plaatselijke scholen betrokken.
Terwijl de kindjes smulden van hun dino-box, of hun talenten als paleontoloog in spe ontdekten bij het opgraven van een echt dinoskelet, brachten de volwassenen een toast uit op een succesvolle start van het zomerseizoen.

Middelkerke neemt de publiciteit voor het park voor zijn rekening voor een bedrag van 20.000 euro. Onderstaande bladzijde uit de nieuwe vrijetijdsmagazine van Middelkerke ‘hallo’ is daar alvast een resultaat van.
Dat Middelkerke in het succes zou delen, dat was de uitdrukkelijke wens van de burgemeester. De gehesen vlaggen lieten daar geen twijfel over bestaan.
In ‘Het Nieuwsblad’ verklaarde Janna in naam van de gemeente, dat ‘we’ 80.000 bezoekers per jaar verwachten, zowel toeristen als eigen bewoners.
De uitbaters verwachten voor het eerste jaar 50.000 bezoekers. Het park zal ook regelmatig nieuwe dino's op bezoek krijgen.

En nu allen naar ‘Dino-park!
De expo ging dus open bij de start van de Paasvakantie. Een ticket voor volwassenen kost twaalf euro. Kinderen tot twaalf jaar betalen negen euro. Er zullen ook groepsarrangementen zijn.
De inwoners van Middelkerke kunnen kortingskaarten aankopen aan de toerismebalies van Middelkerke en van Westende: volwassenen 9 euro en kinderen 6 euro.
De bezoekers kunnen bij hun wandeling een zestigtal dino’s bewonderen. Er zijn ook tal van randactiviteiten voorzien zoals het opgraven en samenstellen van dinoskeletten, een dinokamp en een prijsvraag.

Veel succes!!
Vanaf de start van De Kegel X-treme reeds gaat mijn sympathie uit naar de familie Boudaer. Ik hou namelijk van mensen die initiatief nemen, zelfs al kan dat een risico inhouden. Het zijn harde werkers die er alles aan doen om hun park steeds verder uit te bouwen en te verbeteren door het aanbod te verhogen en daardoor aan de bewoners en toeristen een uitstekend alternatief aan te bieden bij minder goed weer of als afwisseling van de stranddagen.

Vorige artikels (zie map ‘Sport’)
Een grote aanwinst voor Middelkerke: X-Treme De Kegel. Racen, bowlen, minigolfen, biljarten en battlefield – toestanden, wat willen jullie nog meer? 4.2.2013
‘Real Life Escape Room Game’, de nieuwe attractie in De Kegel X-Treme 22.4.2015

Bronnen
https://www.youtube.com/watch?v=PfvpfUzpE9I
https://nl.wikipedia.org/wiki/Jurassic_Park_(film)
Artikel van Dany Van Loo in ‘Het Nieuwsblad’ van 20.2.2016 ‘Dino’s palmen Middelkerke in’
Artikel van Paul Bruneel in ‘Het Laatste Nieuws’ van 26.3.2016 ‘Niet bang van dino’s’
Uitnodiging voor officiële opening

04-04-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)

Op 7 maart 2016 verspreidde de nieuwsredactie van Focus: “Vandaag is het oud politiegebouw in Westende gesloopt”
Meer dan een week later stond het er nog steeds. Nochtans mocht de sloping, naar het schijnt, niet al te lang meer op zich laten wachten, want het gebouw verkeerde in heel slechte staat en zou een bedreiging vormen voor de veiligheid van de Westendenaar, die zich verplaatste op de bouwwerven van het dorp.
Niet dat mij dat gelukkig maakte, maar ik noem het toch geluk dat ik op 16 maart in de voormiddag nog de laatste foto's ervan kon nemen.
Hier zijn die dan, met ook een paar van 21 maart en van de afsluitdag 22 maart:

Het was niet de eerste keer dat de sloping ter sprake kwam
Op 7.3.2010 schreef ik al eens een artikel over dat gebouw met als titel “Van hotel-restaurant naar wijkkantoor van de politie in Westende en dan niets meer!’ Jullie vinden het in de map ‘Veiligheid – Politie’.
Ik wil hier niet al mijn beweringen van toen herhalen maar het loont volgens mij de moeite om even terug te komen op de uitspraken van onze politici in verband met de toekomst van het gebouw.
Bijna 15 jaar geleden, op 8 november 2001 verklaarde Michel Landuyt dat op het terrein van het Westends politiebureau sociale woningen zouden gebouwd worden.
In een interview met “De Zeewacht” van 7 september 2007 verklaarde ook schepen Verdonck dat het gemeentehuis en het oud-politiebureau plaats zouden moeten maken voor sociale appartementen.
Op 17 februari 2010 las ik in “Het Nieuwsblad”: "Het wijkkantoor van de politie in de Westendelaan gaat binnenkort onder de slopershamer. Het gemeentebestuur wil het gebouw vervangen door een groene zone met parkeermogelijkheden.“

Was de staat van het gebouw dan echt zo slecht dat slopen de enige mogelijkheid was?
Op 27.1.2016 moesten politie en brandweer tussenkomen ingevolge een oproep voor schade aan de gevelbekleding, namelijk ‘toezittende’ brokstukken in 2 vensters.
Daarop werden de gemeentelijke diensten verwittigd dat ze het voetpad moesten afzetten met nadars.
Op 3.2.2016 vroeg de heemkundige kring ‘Graningate’ om dringend te kunnen beschikken over alternatieve opslag- en vergaderruimte.
Op 8.2 moest de politie nogmaals tussenkomen ingevolge een oproep/klacht van fietsenmaker - buur Hubert Jacobs wegens schade aan het glazen dak van zijn ’uitstalruimte’.

En toen trad de burgemeester in actie
“Na dat voorval heb ik verder onderzoek bevolen door de technische dienst en een onafhankelijk studiebureau. Uit de resultaten bleek dat het gebouw ernstige gebreken vertoont en dat een significant deel van de stabiliteit verloren is", zegt burgemeester Rommel-Opstaele. "Het gevaar op verzakking en instorting is reëel en zou nog groter worden tijdens de wegenwerken die uitgevoerd zullen worden in de Westendelaan. Stutten zou ook geen oplossing bieden. Op basis daarvan gaf ik de opdracht tot sloop van het gebouw, zodat we geen enkel risico lopen."

Op 15.2.2016 ontving het gemeentebestuur het bij het studiebureau Lobelle besteld stabiliteitsrapport. Daaruit bleek dus dat de zijgevel zich verplaatste en dat er zowat overal barsten vastgesteld werden, zowel langs de binnen- als langs de buitenzijde: in de dakkapel, ter hoogte van de aansluiting van plafond op muur, ter hoogte van raam en deuropeningen, ter hoogte van de oplegpunten van de draagbalken, …
Het studiebureau bestempelde het probleem als ernstig en sprak van een gebrekkige stabiliteit van het gebouw.
Alle overwegingen in acht genomen, bleek het slopen tenslotte inderdaad de enige redelijke en veilige oplossing te zijn.
Er werd dus onmiddellijk een prijsvraag gedaan bij 4 grote sloopbedrijven (Mares uit Diksmuide, Verhelst uit Oudenburg, Lecomte uit Brugge en Vulsteke uit Kortemark).
Enkel de firma Aannemingen Verhelst, Oudenburgsesteenweg 106 te 8400 Oostende reageerde op deze prijsvraag. Ze werd bereid gevonden tot de sloping voor een bedrag van € 24.244,29 (BTW incl.), exclusief schoringen en plaatsen PVC-folie tegen de aanpalende gevels.

Wat gebeurde er in en met het gebouw in de laatste decennia?
In de raadszitting van het vroegere Westende van 2 juli 1971 kwam de aankoop door de gemeente voor de prijs van 2.500.000 BFr voor het eerst ter sprake. In 1972 nam de politie er zijn intrek. Let wel, het korps van Westende was toen veel uitgebreider, met aan het hoofd een commissaris. Die leidde een korps bestaande uit een adjunct-politiecommissaris, een eerstaanwezend politie-inspecteur, een politie-inspecteur, 8 agenten en een veldwachter.
En toen waren er de fusie met Middelkerke in 1977 en de éénmaking van de politiediensten in 1998.
Voor de éénmaking zaten daar twee ploegen van 5 man, 1 adjunct-commissaris en een hoofdinspecteur 1°klasse.(tot 2001) nadien 2 wijkagenten tot de sluiting. 
De volgende heren waren in die tijd de bewoners. Zij zullen zeker bijzondere en veelvuldige herinneringen hebben uit die periode: R. Landuyt – E. Vanroey – E. Devos – Marcel Daele – M. Soete – R. Tanghe – Noël Plyson – M. Huwel – H. Coutteau – F. Feys

Heel wat lokalen op de verdiepingen bleven onbewoond en dus ook niet onderhouden.
Worden onze gemeentelijke gebouwen, hoe oud ze ook mogen zijn, dan niet regelmatig geïnspecteerd en zo nodig hersteld of gerenoveerd? Uit welingelichte bron vernam ik dat nooit enig onderhoudswerk van belang uitgevoerd werd.
Ik weet wel dat het gebouw bijna 100 jaar oud was, maar had men niet lang reeds een andere bestemming aan het gebouw moeten geven? En het dus in staat houden opdat het zijn waarde niet helemaal zou verliezen? Ons gemeentebestuur vond dat dus schijnbaar niet!
Ziehier hoe het gebouw er uitzag op 12 maart 2016.

Op internet vond ik zelfs een youtube-filmpje.

Ik bedank Focus voor de mij toegestuurde ‘imbedcode’.

Weer verdwijnt een herinnering uit mijn jeugd
Natuurlijk besef ik dat men de Dorpplaats niet kan bewaren in de staat waarin ik die meer dan 70 jaar geleden heb leren kennen. Maar dit gebouw, midden in het dorpsgebeuren, is toch iets heel bijzonders!
Ziehier een paar postkaarten uit de tijd dat Arsène Van Biervliet en zijn echtgenote er hun ‘Café – Hotel Restaurant’ openhielden. Louis Depauw speelde er op de piano en zette na het overlijden van Arsène de zaak verder samen met zijn echtgenote José.
Achteraan was er een grote tuin met fruitbomen.

Zo zag het gebouw eruit nadat de politie afdeling Westende erin 1972 ondergebracht werd.

Nog een stuk erfgoed dat verdwijnt
Het afgebroken gebouw was niet beschermd als monument of als stads- of dorpsgezicht.
Het is wel opgenomen in de inventaris van het onroerend bouwkundig erfgoed van de provincie West-Vlaanderen met de volgende (wat aangepaste) beschrijving:

Het is een neo-classicistisch gebouw, zuiver en streng van vormen met een dubbele gevelbreedte.
Rechts zien we een dakvenster in de vorm van een hals met erboven een halve cirkelboog.
Ten gunste van gebouwen uit de vastgestelde inventaris gelden er binnen het onroerend erfgoedbeleid, stedenbouwkundig, woon- en energieprestatiebeleid een aantal uitzonderingsmaatregelen, met als doel dit bouwkundig erfgoed zoveel mogelijk te vrijwaren. Die maatregelen zijn zo nietszeggend en/of vrijblijvend dat ik ze hier zelfs niet wil aanhalen.

En nu?
Er is nu een serieus gat in de dorpskom. Met de aan de gang zijnde wegenwerken en aangezien er voor de paviljoenen en het oud gebouw van ‘Zon en Zee’ nog steeds geen alternatief uit de grond gerezen is, zou men de indruk kunnen krijgen dat men de bedoeling heeft Westende-dorp helemaal van de kaart te vegen.
Wat komt er in de plaats van het politiegebouw? Een groene zone met parkeermogelijkheden? Sociale woningen? Of een appartementsgebouw? Men heeft het daarvoor toch niet laten verkrotten, zeker? Om het zonder problemen te kunnen afbreken!

Besluit
Dit dossier is een bewijs van de onzorgvuldige manier waarop het gemeentebestuur in de voorbije decennia omsprong met één van zijn gebouwen wat uiteindelijk geleid heeft tot verkrotting en de sloping als orgelpunt.

Bronnen
https://inventaris.onroerenderfgoed.be/dibe/relict/55128
https://inventaris.onroerenderfgoed.be/dibe/rechtsgevolgen#f_vast_2014
Notulen zitting College van burgemeester en schepenen van 23.2.2016
Besluit van de burgemeester BB/fin/2016/001 Bevel tot afbraak

Aanpassing
Op de zitting van 14 april 2016 wordt aan de gemeenteraad gevraagd de kosten goed te keuren voor het verwijderen van asbest conform de wettelijke richtlijnen. De aanwezigheid van asbest werd namelijk vastgesteld tijdens de inspectie door de firma Verhelst, waarvan sprake in het artikel hierboven. Die firma rekent daarvoor 7.719,32 euro (BTW Incl) Dat is namelijk een meerprijs bovenop de sloopkosten van 24.244,29 (BTW incl.) en de daarin niet inbegrepen kosten voor schoringen en plaatsen van PVC folie tegen de aanpalende gevel.
In de agenda voor de gemeenteraad van 14 april (artikel 16) staat dat het schepencollege in de zitting van 22.3.2016 akkoord ging met de bijkomende werkzaamheden om de asbest te verwijderen. In het verslag van de zitting van het schepencollege van 23.2.2016 waarin de sloopkosten vermeld worden, was daar nog geen sprake van.

28-03-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Vooreerst moet ik mij verontschuldigen. In mijn artikel van 21 december 2015 ‘Middelkerke stapt af van zijn hoge toren’ heb ik mij vergist. Ik heb mij toen klakkeloos gebaseerd op de dagbladartikels.
In ‘Het Laatste Nieuws’ stond : ‘HERKENNINGSPUNT VAN 60 METER MAAKT PLAATS VOOR UITKIJKTOREN VAN 7 METER’.
De pers kon toen nog niet beschikken over een foto van de nieuwe toren en ze ontvingen waarschijnlijk ook verkeerde of onvoldoende informatie. Nergens was er sprake van de hoogte van de nieuwe uitkijktoren.
Ik besloot daaruit dat een uitkijktoren van 7 meter hoogte, moeilijk een goed zicht kon bieden op het omliggende landschap. Ik wilde dat aantonen met behulp van onderstaande foto’s . Mis!!

Nu weten we meer: we moeten het toch hoger zoeken.
Er is nu wel een beeld van hoe de nieuwe uitkijktoren tussen Middelkerke en Westende er zal uitzien. De toren wordt gebouwd bovenop een stukje watertoren, die in het najaar grotendeels tegen de vlakte gaat.
De watermaatschappij Farys besliste dat de 45 jaar oude watertoren in de Logierlaan, middenin de duinen, te zwaar is aangetast door betonrot. Op initiatief van schepen voor Toerisme Michel Landuyt werd beslist om de 51 meter hoge toren af te breken tot op een hoogte van zeven meter.
Is er dan geen betonrot op die onderste zeven meter?

Bovenop deze basis komt een uitkijktoren. Het is misschien nog wat vroeg om nu reeds te verklaren dat men zal kunnen uitkijken op het hinterland, de kustlijn en het nieuwe beeldenpark. De hoornen van Drulle zullen alvast verdoken blijven achter een duin. De uitkijktoren zal 72 treden tellen en in totaal 20 meter hoog zijn. Dat is 31 meter lager dan de watertoren..
“De vorm en het ontwerp ervan leggen de link met het helmgras in de duinen", zegt schepen Landuyt. Michel wordt een echte natuur- maar ook kunstmens.
Hieronder kunnen jullie zien of hij gelijk heeft.

Wat er met het Beaufort-lichtkunstwerk op de watertoren zal gebeuren, is nog niet beslist.
De kostprijs voor de werken aan de watertoren, waarvoor binnenkort een bouwvergunningsaanvraag wordt ingediend, bedraagt 250.000 euro.
Toevallig vond ik op internet een gedicht van Wim Melker met als titel ‘Met venijnige vlagen’. Lees vooral goed het einde!

de duinen zijn geschoond
vruchtbare aarde vervangen
door zand van het strand

de wind heeft vrij spel
met venijnige vlagen
stuift alles dwars door de straten

het helmgras
krijgt geen greep
op de voet van de heuvels

het is traag in de strijd om bestaan
wat vroeger in eeuwen gevormd is
moet nu in één generatie gaan

de mens is geen baas
over natuur en elementen
de wind speelt nu met onze centen

Spijtig dat de bewoners van de toren zullen moeten verhuizen
Zou onze schepen van kunst in de open ruimtes ook weten dat de watertoren bewoond is? Jawel en niet door de eerste de beste hoor … door de slechtvalk. Dat is onze grootste inheemse valk en die wordt vaak bestempeld als ‘de snelste vogel ter wereld’. Het is een zeldzaam voorkomende soort. Wanneer die zich van erg hoog op een prooi stort, kan hij tot 389 km per uur halen. Dat is uiteraard geen actieve vlucht, het is eigenlijk ‘snel vallen’, doordat zijn aerodynamische bouw en houding nauwelijks valweerstand biedt.
Ziehier enkele foto’s van die indrukwekkende vogel, klaar voor de aanval op een duif of elk ander vliegend dier. Meestal gebeuren de aanvallen paarsgewijze.

• De slechtvalk heeft een vaalwitte onderkant, met donkere dwarsbandjes. De bovendelen zijn blauwgrijs. Hij heeft een donkere kop met een brede, zwarte baardstreep. De hals en de wangen zijn wit.
• De poten, de oogrand en de washuid (rond de snavel) zijn geel, maar de snavel is donkergrijs.
• Jonge slechtvalken zijn bruin en in de lengte gestreept, vooraleer ze hun volwassen verenkleed krijgen. De poten zijn eveneens geel, maar de washuid en de oogrand zijn blauwgrijs. (zie rechtse foto hierboven)

Met een lengte tot 46 cm, van kop tot staart, en een vleugelspanwijdte van 85 cm, is het mannetje kleiner dan het vrouwtje. Zij meet immers tot 54 cm en heeft een vleugelspanwijdte tot 115 cm.

Bronnen
Artikel met foto in ‘het Laatste Nieuws’ van 23.2.2016: ‘Uitkijktoren in duinen verwijst naar helmgras’ door Paul Bruneel
https://nl.wikipedia.org/wiki/Slechtvalk_(vogel)
http://www.leesgedichten.nl/natuur-gedicht/met-venijnige-vlagen-7531/
https://www.natuurpunt.be/slechtvalk

21-03-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)

‘Het Nieuwsblad’ heeft een nieuwe enquête uitgevoerd. Nog één! Het lijkt wel een enquêtebureau.
Zich baserend op het decreet van 26 maart 2004 over de openbaarheid van bestuur, vroegen ze deze keer en wel begin februari 2015 aan de 308 Vlaamse gemeentesecretarissen het verslag van het laatste schepencollege (van december) te bezorgen, zonder persoonsgebonden gegevens. Ze wilden namelijk testen of de gemeenten deze informatie, waar iedereen recht op heeft, zouden opsturen binnen de decretale 15 dagen. Ze kozen voor het verslag van het schepencollege omdat die zitting niet toegankelijk is voor de burger.

Het resultaat is/was pijnlijk en bedroevend!
197 Vlaamse gemeenten weigerden om onwettelijke redenen de verslagen van hun schepencollege vrij te geven of antwoordden zelfs niet op de vraag, Sommige weigerden om onduidelijke redenen, andere eisten bijkomende inlichtingen.
Veel gemeenten gaven aan dat de vraag “niet specifiek” genoeg was of eisten “meer persoonlijke gegevens”. Professor Schram, professor bestuurskunde aan de KU Leuven,: “Dat zijn vragen die ze van de Raad van State niet eens mógen stellen. De eerste e-mail bevatte alle gegevens die vereist zijn om de aanvraag te kunnen inwilligen. Er is een naam opgegeven en het is perfect wettelijk om een e-mailadres als correspondentieadres op te geven.”
Sommige burgemeesters vonden zo’n enquête ‘praktisch niet haalbaar” of beweerden dat de gestelde vraag “onredelijk” was.
Eén burgemeester, met name Louis Tobback, vindt dat men van hem niet mag verlangen dat hij personeel zou inzetten om alle persoonsgegevens uit een verslag te halen dat soms wel 160 punten telt. Maar ook dat argument gaat niet op. “Dat ligt dan aan een gebrekkige organisatie, want de gemeenten worden verondersteld de informatie te kunnen doorgeven”, zegt Schram.
De professor geeft toe dat een weigering in bepaalde gevallen wel degelijk mogelijk is, maar dat zoiets dan concreet moet gemotiveerd worden en niet met een aantal vage formuleringen van twee lijnen.
Er werd één keer aangedrongen maar ook daarna gaven amper 111 gemeenten het verslag door.

Daartegenover staan ook veel burgemeesters die er echt een erezaak van maken om hun burgers perfect te informeren.

En Middelkerke?
Onze gemeente was één van diegene die niet antwoordde op de vraag van de krant.
Het verwondert mij niet in het minste. Pierre overtrad dus ook de wet door niet te antwoorden. Waarom me dat niet verwondert? Ik heb namelijk zelf al enkele slechte ervaringen met de bereidwilligheid van onze gemeentesecretaris op dat gebied.
Ik weet het, ik val op dat gebied in herhaling. Mijn slechte ervaringen slaan op de Noordzeecross, een delicate kwestie natuurlijk, waarvoor ons gemeentebestuur vroom de ogen blijft sluiten. Toen ik in 2013 daarover vragen stelde, werden mijn e-mails gewoon ongelezen verwijderd. Pierre probeerde mij ook aan het lijntje te houden door onvolledige antwoorden te geven. Hij haalde toen ook enkele drogredenen aan om niet te moeten antwoorden: ’te veel werk voor het gemeentepersoneel om dat allemaal op te zoeken’, ‘de gevraagde informatie staat niet op bestaande bestuursdocumenten en de gemeente moet daarvoor zelf documenten opstellen om uwentwille en die vallen dus niet onder het openbaarheidsdecreet’. Dat was dus zever want ik neem aan dat de gemeente in zo’n geval toch de prestaties van het personeel bijhoudt.
Hij veegde toen ook zijn voeten aan het decreet van openbaarheid van bestuur, in zoverre zelfs dat ik beroep moest aantekenen bij de commissie die de klachten in verband daarmee moet onderzoeken. Ik schreef toen dat het hemdje nader is dan het rokje omdat zo’n overheidsinstantie de burger niet gemakkelijk gelijk geeft.
Ik kan maar niet aanvaarden dat de gemeente een gemeentewet opstelt, voorschriften uitvaardigt of boetes oplegt maar zelf weigert de wet te volgen.
Op de gemeentelijke website http://www.middelkerke.be/page8065344.aspx wordt anders duidelijk uiteengezet wat 'Openbaarheid van bestuur' is. Ze zullen dat niet menen, zeker?

Lijst Dedecker vraagt uitleg
Tijdens de gemeenteraad van 10 maart 2016 haalde Jean-Marie Dedecker (LDD) de hierboven besproken enquête aan. Hij vroeg daarover uitleg aan de secretaris, die antwoordde “Ik neem daarvoor de schuld op mij. Een eerste mail daarover is inderdaad ergens blijven hangen en werd niet behandeld, maar van een herinneringsmail heb ik geen weet.”
Die mail zal zeker ongelezen verwijderd geweest zijn?
Dedecker stelde voor om voortaan de verslagen van het schepencollege online te plaatsen.
Maar of ze dat ook van plan zijn, dat blijft een vraag!! 

Besluit
Aangezien ikzelf er altijd op uit ben om de vaak ondemocratische handelswijze van ons gemeentebestuur, aan te klagen, juich ik dergelijke enquêtes toe. Misschien slagen we er op die manier ooit in verwaande, zelfingenomen gemeentesecretarissen een lesje te leren en gemeentebestuurders te doen inzien dat wij geen idioten zijn die zich alles laten welgevallen. Ook professor Schram is van mening dat de burgers op die manier inzicht kunnen krijgen in het bewind en dat dit een zekere vorm van controle mogelijk maakt.

Bronnen
Het Nieuwsblad 27 februari 2016 artikel van Simon Andries en Stephanie Demasure

14-03-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Je zou van minder depressief worden!
Begin 2008 verkondigde Hilde Crevits, toenmalig minister van openbare werken, dat ze 2,5 miljoen euro ‘opzij gezet had’ voor rioleringswerken in de doortocht van Westende. De Westendelaan is immers een gewestbaan. Dat klinkt bijna als ‘een appeltje voor de dorst’ en dat zegt men als men het heeft over iets dat veel later zal gebeuren. Zo gezegd, zo gedaan! Zoveel jaren later begonnen dan eindelijk, op 20 april 2015, de beloofde werken. Ondertussen waren de dorpsbewoners al een beetje gewoon geraakt dat hun straten openlagen want vanaf 17.11.2014 werd de Essex Scottishlaan gerenoveerd en vanaf 5.1.2015 werd het tweede gedeelte van de Henri Jasparlaan heraangelegd. Nu twee mooie straten!! 
Zelfs al word je goed op de hoogte gesteld van wat men allemaal van plan is en zelfs al zie je wel in dat men geen omelet kan bakken zonder eieren te breken, toch betekenen de ongemakken van die bouwwerf waaronder het dorp nu al geruime tijd te lijden heeft, nog steeds een zware dobber. Zelfs al doen de verantwoordelijken hun uiterste best om de hinder tot een minimum te beperken, toch zou men er radeloos bij worden. Zelfs al doet men er alles aan om de lokale handelaars zoveel mogelijk te sparen, toch veroorzaakt de moeilijke bereikbaarheid van hun winkel, voor hen belangrijke verliezen. Veel klanten zoeken immers hun heil bij beter bereikbare handelszaken.
De handelaarsbond vraagt daarom dat de Westendenaars zich niet zouden laten afschrikken door de werken en dat ze hun aankopen zouden blijven doen bij de getroffen handelaars.

Zo ziet Westende-dorp er de laatste en de vele komende maanden uit.

En het is bijlange nog niet gedaan!
Laten we eens kijken hoelang het nog kan duren. Ik wil er niet enkel een aantal werkdagen op plakken, want dat zegt de gemiddelde lezer van een krant niet veel. Ik geef daarom voor elke fase de einddatum weer.

De werkdagen in de bouw
Voor een beter begrip van wat hierna volgt, moeten we weten hoeveel dagen per jaar er in de bouwsector gewerkt wordt.
Volgens de regels over de arbeidsorganisatie en de arbeidsduur in de ondernemingen mag de aannemer zijn beroep 219 dagen per kalenderjaar uitoefenen.
Dit aantal vloeit voort uit verschillende wettelijke bepalingen.
• Het verbod om op zaterdag te werken, 52 dagen per kalenderjaar.
• Het verbod om op zondag te werken, weer goed voor 52 dagen per kalenderjaar.
• Het verbod om op feestdagen te werken, 10 dagen per kalenderjaar.
• Het verbod om te werken tijdens de vakantie, 20 dagen per kalenderjaar.
• Het verbod om te werken tijdens de rustdagen voor arbeidsduurvermindering.
In de bouwnijverheid wordt de arbeidsduurvermindering gerealiseerd via het toekennen van 12 rustdagen per kalenderjaar. Op die manier wordt de effectieve wekelijkse arbeidsduur, die nog steeds 40 uur bedraagt, op jaarbasis teruggebracht tot 38 uur.
De reglementaire basis van het stelsel van de rustdagen vinden we vooreerst in het KB nr. 213 van 26 september 1983. De arbeiders uit de bouwnijverheid hebben op basis daarvan elk jaar recht op 6 rustdagen. De overige 6 rustdagen worden toegekend op basis van een CAO (Collectieve Arbeidsovereenkomst) die telkens in het Paritair Comité voor het Bouwbedrijf wordt afgesloten.

Die 219 werkdagen gelden natuurlijk enkel maar als de weersomstandigheden het toelaten. Anders spreekt men van ‘overmacht’ of ‘omstandigheden onafhankelijk van de wil van de aannemer’.
De uitvoering van het werk kan geschorst worden bij slecht weer (hevige regen, sneeuw, windsnelheid die de stabiliteit van torenkranen bedreigt, te lage temperatuur voor het gebruik van bepaalde producten, overdreven hoge temperatuur...)..

Ik hoor regelmatig mensen klagen omdat ze zo weinig volk op de bouwwerf zien. De aannemer kan zo veel of zo weinig arbeiders inzetten als hij dat wenst. Het enige waaraan hij gebonden is, is het aantal afgesproken kalenderdagen.

Fasering
Om de hinder te spreiden en de bereikbaarheid tijdens de werken te verbeteren, werkt de aannemer in verschillende fases.
De eerste fase start ter hoogte van het pompstation van Aquafin aan het begin van de bebouwde kom (kant Middelkerke) en loopt tot de Essex Scottishlaan.
De nutswerken voor deze fase begonnen in 2015 en werden afgerond eind januari 2016.
Op 1 februari 2016 startte dan de renovatie van de bovenbouw van dit traject. Hiervoor zijn maximaal 160 werkdagen vastgelegd. Dat is dus tot 7 oktober 2016.
De tweede fase betreft de Lombardsijdelaan vanaf de Essex Scottishlaan en loopt tot en met de Baronstraat. Hierin is ook de heraanleg van de Baronstraat en van de Beukenweg inbegrepen.
De nutswerken voor deze fase zijn gestart op 1 februari 2016 en zullen beëindigd zijn tegen het begin van de renovatie van de bovenbouw.
De totale duur van fase 2 is vastgelegd op 270 werkdagen. Dat betekent 430 dagen tot het einde van de werken tot aan de Baronstraat, met andere woorden 1 februari 2018.
De weg wordt over de volledige breedte vanaf de fundering opnieuw opgebouwd. Zowel de rijweg, fietspaden als voetpaden zullen dus volledig vernieuwd worden. Gespreid over de volledige zone die heraangelegd wordt komen er groenvoorzieningen en nieuw straatmeubilair om het geheel een aangenaam karakter te geven. Omdat men vooral de veiligheid van de weggebruiker op het oog had, in het bijzonder in de omgeving van de Vrije School, gaan wel een aantal parkeerplaatsen verloren.
Tussen het fietspad en de rijweg is een veiligheidsstrook voorzien.

Omleidingen
Tijdens de uitvoering van de werken wordt het verkeer omgeleid. Er is een omleiding voor het doorgaande verkeer en een omleiding voor het plaatselijke verkeer.

De omleiding voor het doorgaande verkeer tijdens fase 1 verloopt, komende vanuit Nieuwpoort, via de Zeelaan, de N34 en de Badenlaan. Vanuit Middelkerke geldt de omgekeerde route.

Verkeer vanuit Nieuwpoort met een plaatselijke bestemming, zoals lokale handelaars, volgt tijdens fase 1 de plaatselijke omleiding via de Essex Scottishlaan, de N34 en de Badenlaan. Ook hier geldt vanuit Middelkerke de omgekeerde route.

En wat met de mensen die ten oosten en ten zuiden van de Westendelaan wonen?
Op de websites die handelen over de doortocht is er enkel sprake van omleidingen in fase 1, maar fase 2 is eveneens gestart. Het bovenstaande blijft wel geldig maar voor de inwoners die ten oosten en ten zuiden van de Westendelaan is er wel één en ander bijgekomen. Het stuk van de Heidestraat tussen de Begoniastraat en de Lombardsijdelaan is gesloten voor beide richtingen. Het stuk van de Steenstraat tussen de Dahliastraat en de Lombardsijdelaan is enkele richting. Het berijden ervan is enkel toegestaan vanaf de Lombardsijdelaan. (toestand op 1 maart 2016!) Vóór de start van de werken waren de Langestraat en de Baronstraat al enkele richting, beide toegankelijk vanaf de Lombardsijdelaan..

De wegen die moeten gevolgd worden tijdens een omleiding, verslijten veel rapper door het drukker verkeer. De boorden van de asfaltwegen breken af en laten scherpe uitsteeksels achter. Als er een tegenligger afkomt moet je, gezien de beperkte breedte van de weg, in de berm gaan rijden. Als je daarna weer op de weg wil komen, krijgen de banden het hard te verduren vanwege die scherpe asfaltpinnen.
Het zou me dus niet verwonderen als de gemeente straks enkele eisen voor schadevergoeding binnenkrijgt. Hieronder zien jullie drie foto’s van de toestand van de Bamburgstraat. Ik had er zo wel 20 kunnen opnemen in mijn artikel.

In de Steenstraat, ter hoogte van de inrit van ex-opslagplaats van de firma Soetaert is het nog erger.

Maar ja, dat zijn maar gemeentewegen!!!

Bronnen
http://www.middelkerke.be/page8692015/vernieuwing-doortocht-westende.aspx
http://www.livios.be/nl/bouwinformatie/bouwen-verbouwen-of-kopen/bouwpartners/een-uitvoeringstermijn-berekenen/
http://wegenenverkeer.be/werken/herinrichting-doortocht-westende
Artikel van Dany Van Loo in ‘Het Nieuwsblad’ van 2.3.2016 ‘Westende-dorp twee jaar afgesloten voor ingrijpende infrastructuurwerken’

07-03-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Het gemeentebestuur heeft dan toch zijn zin doorgedreven of zoals sommige beweren ‘volhard in de boosheid’. De liefhebbers van ons erfgoed, die het gebouw als dorpsgezicht wensten bewaard te zien, werden dus eens te meer ontgoocheld. De lokale verenigingen van Lombardsijde mogen fluiten naar een ontmoetingscentrum of bezoekerscentrum. De ‘ziel van het dorp’ wordt niet gespaard.
Bij een eerste poging tot openbare verkoop op 17 september 2015 was niemand geïnteresseerd (‘te hoge instelprijs was de enige reden’, volgens de burgemeester). Van de dertien aanwezigen (nieuwsgierigen) bracht zelfs niemand een bod uit. Het leek toen wel een komedie.
De instelprijs werd met 60.000 euro verlaagd. Lode Maesen van het Progressief Kartel noemt die prijs ‘belachelijk laag’: 'je dorp in de solden zetten’.
Men kan die eerste poging gerust vergelijken met de opvoering van een komisch stuk.

Fred Vandenbussche, onze gelegenheidsblogger wilde zijn bedenkingen kwijt bij deze verkoop van een stuk erfgoed.
Hij beschrijft daarna op treffende wijze hoe de tweede poging van de verkoop verlopen is.

Mijn vorige artikels daarover:
21.9.2015 “Lombardsijde: wat gebeurt er met de pastorie van bijna 100 jaar oud?
Houdt ons gemeentebestuur dan echt niet van ons erfgoed?” Map Erfgoed
19.12.2015 ‘Moet die pastorij nu echt verkocht worden?’ map ‘Godsdienst – Kerken’

Leve ons erfgoed!
Middelkerke heeft een schepen voor erfgoed, de onvermijdelijke Landuyt. Middelkerke heeft een gemeentelijke dienst voor Erfgoed. Middelkerke neemt deel aan (en betaalt grof voor) een intergemeentelijke Erfgoedcel. En als Middelkerke een onroerend goed verkoopt waar een erfgoedbeestje op zit zegt het: “we weten het niet”, of “we weten het, maar niet met zekerheid”, “misschien”, “vermoedelijk”. Hetgeen neerkomt op: zoekt u het vooral zelf uit, trek uw plan.
Gelooft u dat? Ja, dus.
De verkoop van de Lombardsijdse pastorie bracht dat weer eens aan het licht. Wat zitten al die erfgoedhoeders en erfgoed-ologen hele dagen te doen, als ze er zelfs niet in slagen kandidaat-kopers uitsluitsel te geven over al de mogelijkheden en eventuele problemen van een onroerend goed, dat bovendien eigendom is van de gemeente zelf? Met de vingers draaien?
Al langer dan een jaar was beslist dat de pastorie te koop zou gesteld worden, een beslissing die op zichzelf al heel betwistbaar is. De schepen van erfgoed en zijn gemeentelijke dienst hadden dus ruimschoots de tijd om de intergemeentelijke cel en alle hogere besturen te raadplegen en om zelf op te zoeken wat kan en wat beslist niet kan met de ex-pastorie, al was het maar om de kandidaat-kopers correct voor te lichten. Allicht zullen een aantal kooplustigen zich op eigen initiatief links en rechts geïnformeerd hebben. Wat ze daar hoorden weten we dus niet, ook niet of ze allemaal hetzelfde hoorden dan wel of de ene al meer info kreeg dan de andere, het à la tête du client waarvoor Middelkerke berucht is.
Ja, we moeten vooral oppassen voor een teveel aan transparantie en openheid van bestuur nietwaar.
Wat onze erfgoed-”kenners” en-“deskundigen” en -liefhebbers hadden kunnen doen is een openbaar document opstellen waarin objectief het erfgoedaspect van de pastorie wordt belicht zodat iedereen voor de verkoop al wist waaraan zich te houden en wat te verwachten. De lat voor alle kandidaat-kopers gelijk leggen dus. Of is dat nu net wat “ze” wilden vermijden? Ik durf het bijna niet denken.
Fred Vandenbussche

Voor 321.3OO euro mogelijkheden en onzekerheden

Het is bij de tweede poging dus toch gelukt: de pastorie van Lombardsijde is verkocht. Wie de koper precies is (een relatief jong koppel, volgens de ene bron uit Ledegem, volgens de andere uit Edegem), en wat de plannen zijn met het toch wel charmante gebouwtje is tijdens de openbare verkoping niet duidelijk geworden. Wel kennen we de prijs: de pastorie kost de koper 321.300 euro, zijnde 280.000 voor de vroegere eigenaar (het gemeentebestuur dus) en 41.300 aan allerhande (notaris)kosten en taksen.
De verkoping, onder leiding van notaris Isabelle Verhaeghe (geflankeerd door de état major van het gemeentehuis – Janna, Michel, Liliane en Pierre, zoals we sedert 'The Sky Is The Limit' allemaal de gemeentesecretaris mogen noemen) - startte met zes aanbiedingen en liep uit op een duel van twee gegadigden. Sprongsgewijs schoven we daardoor op van 210.000 naar 280.000 euro, afgehamerd met een flessenopener van Coca-Cola want de notaris was haar hamer vergeten.
Is dat veel, of is dat weinig? Daar had ieder van de ongeveer dertig aanwezigen achteraf zijn eigen mening over. De discussie ging er vooral over dat in het bijna honderd jaar oude gebouw behoorlijk nog wat zal moeten geïnvesteerd worden om het enigszins bruikaar te maken. De elektrische installatie is twijfelachtig, er zijn veel kamers, maar allemaal piepklein. De pastorie is, in tegenstelling tot wat het volksgeloof wil, niet wettelijk beschermd of geklasseerd, maar ze staat wel op de lijst van het bouwkundig erfgoed. Dat betekent dat ze in elk geval niet mag gesloopt worden en dat elke verandering onderhevig is aan de voorafgaande zegen van een commissie die niet alleen notoir traag is, maar ook onvoorspelbaar. Met andere woorden: het gebouw biedt, zoals de notaris zei, veel mogelijkheden, maar daar tegenover staat ook een lange reeks onzekerheden. Wat mag en kan verbouwd worden? Kan bijvoorbeeld een horecazaak? We weten het niet met zekerheid. En hoe overleeft een eventueel beginnende zaak daar de op handen zijnde renovatie van het dorpscentrum en de doortocht tussen Nieuwpoort en Middelkerke, met alle bijhorende verkeersperikelen? Schepen Liliane Dewulf zei al dat een deel van die werken zeker voor de volgende legislatuur zal zijn, na 2018 dus.
Voor 1 april moet de koper zijn 280.000 euro afleveren aan de gemeentekas. Zal onze schatkist nog wel dicht kunnen? Geen paniek! De Janna’s en Michels en Pierres van deze wereld zijn allicht al volop op zoek naar deuren en vensters om dat leuke bedrag door te kieperen.
Fred Vandenbussche

29-02-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Oeps! Het is er uit! Iedereen weet het nu! Van alle burgemeesters slaapt die van Middelkerke het meest. Dat blijkt uit een rondvraag bij de 308 Vlaamse burgemeesters door de regionale redacties van Radio 2. Zij noemen het ‘Het grote burgemeestersonderzoek’.
Let wel, het gaat hier niet over wakker liggen in bed, alhoewel je daar ook bij kunt uitrusten.

De ontboezemingen van een politicus
Ik heb vroeger (zie ‘Bronnen’) al eens de draak gestoken met de uitlatingen van Michel Landuyt. in ‘Micro zonder zout’, een programma van Focus. Hij had het toen over zijn jeugdherinneringen en over zijn privaatleven. Dat burgemeesters zich daartoe lenen, zal ik altijd blijven afkeuren. Hoe kritisch ik ook kan zijn op mijn blog, ik zal het nooit hebben over het privaatleven van een politicus, tenzij hij of zij daar zelf mee naar buiten komt.
Veel politici schreeuwen moord en brand als daarover, vooral over hun misstappen dan, iets in de pers verschijnt. Als het hen zelf goed uitkomt, bijvoorbeeld als de verkiezingen in aantocht zijn, dan is er plots geen vuiltje meer aan de lucht. Plots moet iedereen weten met wie ze (altijd gelukkig) gehuwd zijn of samenwonen en hoeveel kinderen ze met hun ‘partner’ op de wereld gezet hebben.
Ik vind dat een journalist en zijn lezers er geen zaken mee hebben dat een burgemeester als kleine jongen ooit zijn broek afstak in zee voor een kleine behoefte of dat hij in het atheneum geen jota begreep van alles wat te maken had met wiskunde, fysica, biologie, scheikunde, techniek, enzovoort en dat hij daarvoor altijd gebuisd was.
Het is trouwens niets om trots op te zijn, maar ja, velen kunnen niet weerstaan aan de lokroep van de media. Als ze maar in de belangstelling staan.

Het bedgeheim
Kennen jullie de ‘sensuele’ TV-reclame van ‘Schweppes’ met Penelope Cruz? Ze speelt in een verleidingsscene en wil de indruk geven dat er op het einde ‘nog meer zal te zien zijn’. En juist vóór dat zou kunnen gebeuren, vraagt ze plots ‘What did you expect?’
Verwachtten jullie misschien ook meer, na die titel van mijn artikel?
Ikzelf zou het niet verraden hebben, maar Janna heeft zelf aan radio 2 verteld … dat zij tien uur per dag in de ‘armen van Morpheus’ ligt. Iedereen kent hem! Jullie toch ook, hé?
Wat bezielt iemand toch om zoiets aan de pers te verklaren? Dat dit bliksemsnel de ronde doet in de gemeente, dat moet ze toch ook weten. En dat ze daarmee voor sommige het onderwerp van spot wordt, toch ook?
Maar, om bij het onderwerp te blijven, daar ligt ze dus niet wakker van.

De burgemeestersenquête
Gemiddeld zouden burgemeesters 52 uur per week werken en 6,5 uur per nacht slapen. In West-Vlaanderen wordt gemiddeld het laagste aantal uren gewerkt. De burgemeesters komen er het minst onder hun burgers. Heel wat van hun werktijd (gemiddeld 13,5 uur) gaat op aan contacten met inwoners op allerlei culturele of sportevenementen, op kermissen, op lezingen, op eetfestijnen, op recepties of op spreekuren. In West-Vlaanderen zouden die laatste het langst duren.
Alle burgemeesters geven aan dat ze ALTIJD 7 op 7, 24 op 24 telefonisch bereikbaar zijn.
Vijftig procent van alle burgemeesters is actief op sociale media in het kader van hun burgemeesterschap.
Wie zijn burgemeester een mail stuurt, krijgt gemiddeld binnen 21,7 uur een antwoord. Sommige antwoorden al binnen het uur.
Een hondenstiel, zou je zo denken. En toch willen de meeste Vlaamse burgemeesters zichzelf opvolgen bij de volgende gemeenteraadsverkiezingen in 2018. Ja, als je dat zo graag doet, hé!
‘Op mijn lijf geschreven’ zei Michel Landuyt ooit nog aan Focus.
Of doen ze het voor de macht? Of voor de wedde?

En waar vinden we Janna terug in die statistieken?
Volgens de enquêteresultaten zou ze niet enkel het meest slapen maar ook het BEST.
Dat is een beetje in tegenstrijd met haar antwoord over stress. Op een schaal van 1 tot 5 zou zij namelijk op 3 staan.
Zij verklaarde op/aan radio 2 dat zij gemiddeld 70 uren per week aan haar burgemeesterschap besteedt, waarvan 20 uren aan contacten met de inwoners. Zij is voltijds burgemeester, oefent geen andere job en geen ander politiek mandaat uit.
Zij beweert wel dat haar beroeps- en privéleven niet in balans zijn!
Onze burgemeester zou niet op sociale media zijn in het kader van haar functie. Als ik probeer naar haar facebookpagina te gaan, dan krijg ik “Deze inhoud is momenteel niet beschikbaar”.
Ze heeft dat ook niet nodig, want de gemeente heeft een pagina.
Janna wil vanzelfsprekend ook burgemeester blijven na de volgende verkiezingen.

Zijn de slaapgewoonten van Janna een ‘teken aan de wand’?
Zal dat ooit onheil brengen? Moeten we haar dat kwalijk nemen?
De slaapbehoefte verschilt van mens tot mens en ligt in elke levensfase anders. Een volwassene slaapt gemiddeld 7 à 8 uur. Sommige mensen, ongeveer 10%, hebben zelfs genoeg aan een gemiddelde van 6,5 uren per nacht. Andere, zowat 15%, hebben meer dan 9 uren nodig.
Wetenschappers verklaren dat weinig slapen de reactiesnelheid vertraagt, het nemen van beslissingen bemoeilijkt en dat het ook leidt tot slechter geheugen en slechter humeur. We mogen dus onze burgemeester zeer dankbaar zijn omdat ze steeds voldoende uitgerust is en dus niet lijdt aan al die kwalen. Misschien drinkt ze wel een glaasje vóór het slapengaan?
Wij kunnen nu alleen nog hopen dat die wetenschappers gelijk hebben en dat hun studie voor iedereen geldig is!
Werkt Janna daardoor minder? Maar neen, zeker niet! Zij verklaart dat ze onmiddellijk na het wakker worden onder volle stoom in gang schiet. Dat ze daarbij op geen uur kijkt, moet blijken uit bovenstaande paragraaf.

Bronnen
Mijn blogartikel van 2.1.2011 ‘Als de burgemeester van Middelkerke zich blootgeeft’ (zie map ‘Burgemeester’)
Belga, radio 2 28.1.2016: “Burgemeesters werken 52 uur per week en slapen weinig”
http://www.standaard.be/cnt/dmf20160128_02094941
http://www.gezondheid.be/index.cfm?fuseaction=art&art_id=11071
http://microzonderzout.skynetblogs.be/index-1.html
http://www.radio2.be/burgemeesterdag/resultaten

22-02-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Om de drie jaar publiceert ‘Het Nieuwsblad’ een enquête over de Vlaamse gemeenten. 
Naast de kwaliteit van de burgemeester en van het gemeentebestuur, komen zowat alle activiteiten van een gemeente aan bod.
Ik heb de negen kustgemeenten op een rijtje gezet en daarbij nagegaan hoe Middelkerke het er van afbrengt of welk figuur onze gemeente slaat tegenover de andere badplaatsen.

Hoe de statistieken interpreteren?
De enquête werd uitgevoerd door het onderzoeksbureau IVOX, dat een zeer goede reputatie heeft.
Het onderzoek werd uitgevoerd bij respondenten uit het IVOX-panel, bij geregistreerde bezoekers van 'Nieuwsblad.be' en 'hbvl.be' (Het Belang van Limburg). De resultaten werden gewogen naar leeftijd en geslacht op gemeenteniveau. Meer dan 65.000 Vlamingen werden tussen 1 december 2015 en 8 januari 2016 bevraagd.
Dat zijn er weliswaar heel wat minder dan in 2013.

De diverse besturen, al naar gelang de behaalde resultaten, zijn zo trots als een pauw … of spuien hun kritiek. Destijds zei een niet-gewaardeerde Michel Landuyt “De verkiezingen zijn de beste politieke barometer”. Nu zegt een nog slechter beoordeelde Janna: “De prijzen worden aan de meet uitgereikt”. Volledig ongelijk hebben ze natuurlijk niet.
En toch ... de cijfers voor Middelkerke zijn te  negatief en ronduit beschamend.
Hoe meer deelnemers aan de enquête, hoe juister de uitslag natuurlijk.
Vanzelfsprekend zit er hier en daar wel een onjuistheid in. Enkele onderdelen zijn voor onze gemeente zeker wat ondergewaardeerd. Misschien beoordeelt iemand wel eens iets zonder op de hoogte te zijn. Dat is zo voor elke gemeente, maar dat verandert maar weinig aan het algemeen beeld. Komen de slechte beoordelingen van tegenstanders van de meerderheid die ervan profiteren om eens hun kritiek los te laten? Men zou evengoed kunnen zeggen dat het de voorstanders zijn die hun gemeente beter willen voorstellen dan ze eigenlijk is.
De reacties van de burgemeesters op de uitslag voor hun gemeente wijzen erop dat de meeste toch wel een groot belang hechten aan het resultaat.
Als ons bestuur zijn twijfels heeft, dan moeten ze toch wel eens bedenken dat iedereen zich afvraagt waarom Middelkerke bij die opeenvolgende driejaarlijkse enquêtes altijd achteraan bengelt.

Janna ziet toch enkele positieve facetten
Niettegenstaande haar enorme soberheid of bescheidenheid had Janna toch iets anders verwacht. Zo goed besturen en zo miskend worden!
Ze is toch blij dat haar gemeente 'goed' scoort op heel wat belangrijke thema’s.
Het houdt haar vooral bezig dat Middelkerke een veilige gemeente is en blijft en ze beweert dat je dat niet ziet via grote projecten: “We beschikken wel over een politiezone die alleen onze gemeente bedient en we hebben onze brandweerzone behouden.”
Is dat goed? Waarom moet dat? Waarom hebben de meeste andere wel een gemeenschappelijke politiezone? Is dat soms niet kostenbesparend? En ... dat 'behoud' van de brandweer is trouwens wat veel gezegd.
De veiligheid bij ons levert anders wel geen puik rapport op: 6de op 9 voor aanpak criminaliteit, 8ste op 9 voor gebruik bewakingscamera’s.
Ze vindt het aanpakken van kleine overlast ook heel belangrijk De gemeente bekleedt wel maar de achtste plaats, alweer vóór Oostende. “Het probleem van de hondenpoep is niet bepaald kattenpis en we zullen de GAS-boetes optrekken naar een maximum van 350 euro”.
En hoeveel zal dat worden voor paardenpoep? Of wordt daar nog steeds niet naar omgekeken?

G = goed      S = slecht       2016/2013

Ook in verkeersveiligheid blinken wij niet uit: (alleen Blankenberge, De Panne en Oostende doen het nog minder goed of slechter)

"Omdat betaalbare woningen voor alle kustgemeenten een probleem zijn, staan er in Middelkerke enkele grote verkavelingen op het punt om gerealiseerd te worden, onder meer aan de Badenlaan en de Zeelaan." Die ‘op het punt’ vind ik goed. Hoelang zijn ze daar nu al mee bezig? Voor de Zeelaan is het beginpunt wel in zicht, maar in de Badenlaan?

Janna beweert ook dat zorg gedragen wordt voor het groen en dat is juist. Ze voegt daar ook aan toe ‘en aan onze parken’. Dat zal dan alleen gelden voor het Normandpark want hebben jullie al ooit al een bezoek gebracht aan het ‘Landschapspark’ in Westende-dorp? Nog meer verwaarlozen kan niet!

Janna houdt er toch de moed nog in!
“We zijn nog maar halfweg. We zijn meer dan ooit op de goeie weg en ik blijf optimistisch.
Het aantal dat vindt dat het gemeentebestuur het beter doet dan in de vorige legislatuur stijgt met 10%. (8,7% om juist te zijn)”
Ze verzwijgt wel ‘zedig’ dat tegenover 2013 13% meer vindt dat het bestuur het slechter doet.
Janna: “Ik vind dat een duidelijk teken aan de wand dat het met het beleid in de goede richting gaat.”
Zou ze nu echt niet weten dat ‘Een teken aan de wand’ een aankondiging is van onheil? Die uitdrukking is namelijk ontstaan toen de ondergang van het Babylonische Rijk op komst was.

“Ondanks de vele financiële lasten, ook die opgelegd van hogerhand, besteden we het geld van de burger goed en we verhogen de belastingen niet.”
Dat ons geld goed besteed wordt, dat zal ze zeker gedroomd hebben want niets is eenvoudiger te weerleggen. We moeten maar gewoon de astronomische cijfers opsommen die aan megalomane projecten en sportevenementen besteed worden. De belastingen zouden trouwens verlaagd kunnen worden, indien ze meer als een goede huisvader zou besturen.

Het is volgens haar belangrijk dat er momenteel heel wat belangrijke dossiers in de pijplijn zitten die in de tweede helft van de legislatuur hun uitvoering zullen kennen: het nieuw casino, de uitbreiding van de zeedijk en tal van nieuwe sport- en jeugdvoorzieningen.
Ze is al mede aan de macht sinds begin 2001, dus al 15 jaar!!! Misschien vinden de burgers juist dat sommige van die dossiers er niet moesten zijn? Of dat die getuigen van hoogheidswaanzin?

Janna is ‘niet in het minst’ trots op de werking en de dienstverlening van het gemeentepersoneel.
“We scoren daar terecht goed, zeker door de bouw en de opvatting van het nieuwe administratief centrum.”
Ik kan me daar bij aansluiten. Ook, onder andere, de bibliotheek en het containerpark maken deel uit van die rubriek. Nochtans is ook op dat gebied het rapport niet mild voor Middelkerke.  (6/9)    Er zijn er vooral meer dan bij de andere gemeenten die vinden dat dit slecht aangepakt wordt.

“Wij scoren ook zeer hoog in de categorie ‘hoe graag woont u in uw gemeente’ en daar ben ik heel blij om”. Het cijfer is weliswaar niet laag, maar zou ze echt niet gezien hebben dat haar gemeente van de 9 kustgemeenten, met 7,6 alleen Oostende achter zich laat?
Ziehier de resultaten:

Fierheid op gemeente: (2016)

Graag in de gemeente wonen (2016/2013)

 
Janna vindt natuurlijk de enquête onjuist/ onrechtvaardig
“Ik heb altijd mijn twijfels bij de correctheid van dergelijke enquêtes en bij de manier waarop ze worden uitgevoerd.
Ik wijt de slechte score onder andere aan de opvallende, ronduit anti-houding van de oppositie.”
Spijtig dat ze daar geen uitleg bij geeft.
De meerderheid beslist toch altijd alles zelf zonder met iemand rekening te houden en de houding van de oppositie zou toch een stimulans moeten zijn om beter te doen.
Zegt men ook niet dat ‘een goed beleid geen oppositie nodig heeft’?

Wat zegt de oppositie?
“De enige die bij het huidig beleid wel varen zijn de bevriende immo-makelaars en vriendjes en familie van de schepenen.
Hier is geen sprake van ook maar enige visie, integendeel, wel van onkunde en een gemeentesecretaris die in Middelkerke de echte burgemeester is.
Economisch gaat het bergaf. We kennen een ernstige infrastructurele achterstand in vergelijking met de buurgemeenten. Westende-bad, ooit de ‘Parel van de Kust’ ligt er verloederd bij.
De kansarmoede stijgt onrustwekkend. Dit jaar is dat 15,8 procent.
De grootste uitgave van de vzw Toerisme, 65.000 euro, zijn de zitpenningen voor de lokale politici.
Twee jaar na elkaar komt er een schaatspiste die niet werkt: het is representatief voor dit falend toeristisch beleid.
Alle hoop van de meerderheid is nu gevestigd op enkele prestigeprojecten. De Open VLD is al ruim 15 jaar aan de macht. Ze moeten nu niet afkomen met het argument dat het allemaal de komende drie jaar zal gebeuren.”

Mijn persoonlijke waarnemingen

Beoordeling burgemeester en gemeentebestuur (2016/2013

Uit een algemene beoordeling van de Vlaamse burgemeesters leren we dat de Open VLD gemiddeld de beste burgemeesters levert. Janna is dus een uitzondering.
Ik stel een achteruitgang vast in meerdere domeinen t.o.v. 2013: score burgemeester (maar dat was een andere!), bestuur, graag in de gemeente wonen, aanpak kleine overlast, onderhoud wegen en voetpaden, parkeermogelijkheden, bij nieuwe verkiezingen zelfde stem uitbrengen, …
Er is wel vooruitgang, zij het dan een lichte, in aanpak criminaliteit, verkeersveiligheid, snelheidscontroles, huidig bestuur ten opzichte van vroegere, …

Wat heeft Janna geleerd uit deze enquête??
“Onze minder goede resultaten mag ik dan niet verwacht hebben, het heeft ons onder meer doen inzien dat we de mensen beter moeten informeren en (meer laten) participeren”.
Zijn ze hier dan toch niet zo 'goed bezig'?
Of bedoelt ze daarmee dat ze anders niet weten hoe goed de burgemeester en het bestuur wel zijn?

Bronnen
Artikel in HNB van Dany Van Loo op 30.1.2016 “Veel opvallende projecten kunnen nu pas starten

15-02-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

In mijn ganse leven ben ik altijd een fervent sportliefhebber geweest. Tegenwoordig moet men zich daarvoor nauwelijks nog verplaatsen omdat alle belangrijke wedstrijden van bijna alle disciplines op TV uitgezonden worden. In een aantal gevallen kan men zelfs een abonnement nemen bij Proximus of bij Telenet om tegen betaling allerlei voetbalmatchen te bekijken.
Zeer vaak gaat mijn hart dan aan het bloeden en wel om twee redenen. In de eerste plaats gaat het in de topsport alleen nog om geld en je kunt je afvragen of het ‘gewone’ volk er straks wel nog welkom zal zijn, tenzij als ‘decor’.
In de tweede plaats zie ik met lede ogen hoeveel van mijn belastinggeld door de gemeente, onder de vorm van subsidies en van administratieve en logistieke steun, gespendeerd of verspild wordt.  Dat zo'n organisatie in onze gemeente plaatsgrijpt, dat juich ik natuurlijk wel toe.
Ik heb al twee artikels geschreven over dit onderwerp. Jullie vinden ze in de map ‘Sport’
Op 24.2.2013: “Finale Superprestige veldrijden op 16.2.2013”
Op 23.9.2013: “Eindbalans van de Noordzeecross veldrijden op 16.2.2013’

De oudste veldrit van het land, wordt dit jaar verreden op zaterdag 13 februari. Er werd gestart in 1959. Soms was er een jaar zonder cross, soms waren er twee. Kortom, dit wordt de 57ste editie.
Ik heb in geen geval de bedoeling het hier nogmaals over het verloop van de cross te hebben.
Over het tweede hierboven vermeld punt, de steun door de gemeente, wil ik het wel hebben.

Extern verzelfstandigde agentschappen (EVA)
Van oudsher moet een gemeentebestuur alle taken uitoefenen, die een duidelijk lokaal en territoriaal tot de gemeente begrensd karakter hebben, zoals bijdragen tot het welzijn van de burgers en tot de duurzame ontwikkeling van haar gebied. Dat gebeurt via haar organen: gemeenteraad en college van burgemeester en schepenen.
Algemeen wordt aanvaard dat niemand dat beter kan dan de gemeente zelf.
En toch biedt het Gemeentedecreet verschillende mogelijkheden om via verzelfstandiging een soepelere werking mogelijk te maken.
Wanneer een lokaal bestuur kan aantonen dat zij de haar toevertrouwde taken efficiënter kan uitvoeren via een andere structuur en er een wettelijke bepaling is die dit ook toelaat, dan kan afgeweken worden van het klassiek beheer. Eén van de mogelijkheden daartoe is het ‘extern verzelfstandigd agentschap’. Het gemeentedecreet verduidelijkt in artikel 225 paragraaf 1 wat dat is: “.Het is een dienst met een eigen rechtspersoonlijkheid (*) opgericht door de gemeente of waarin de gemeente deelneemt, die belast is met welbepaalde beleidsuitvoerende taken van gemeentelijk belang, en die zorgt voor een grotere onafhankelijkheid, met eigen bestuursorganen, met eigen personeel en met een vermogen los van de gemeente.”
* die bezittingen en schulden kan hebben, contracten kan sluiten, rechtszaken kan aanspannen of aangeklaagd kan worden
Er zijn twee vormen van extern verzelfstandigde agentschappen. Het autonoom gemeentebedrijf heeft een publiekrechtelijk statuut en een extern verzelfstandigd agentschap in privaatrechtelijke vorm heeft een privaatrechtelijk statuut (vzw, stichting of vennootschap).

Wanneer wordt vermoed dat een rechtspersoon door een gemeente met welbepaalde taken van gemeentelijke belang is belast? (Gemeentedecreet artikel 225 paragraaf 3)
Dat is het geval als aan één van de volgende voorwaarden voldaan wordt.
1° één of meer van zijn organen bestaan voor meer dan de helft uit gemeenteraadsleden of leden van het college van burgemeester en schepenen van de bewuste gemeente of de leden van de organen worden voor meer dan de helft aangewezen of voorgedragen door die personen
2° de gemeente of haar vertegenwoordigers beschikken over de meerderheid van de stemrechten in één of meer van zijn organen
3° zijn financiële middelen vallen voor meer dan de helft ten laste van het gemeentebudget.

Hoe zit dat in Middelkerke? Daar wilde de Lijst Dedecker het fijne van weten
Jean-Marie Dedecker wilde graag weten of er in onze gemeente een vzw of een vereniging was die in aanmerking kwam om omgevormd te worden tot extern verzelfstandigd agentschap.
Vzw cyclocrosscomité misschien? Vzw Westende TC Lacodam of Sluis- en Tuinwijkcomité?
Om zich daarover een oordeel te kunnen vormen, vroeg hij in de gemeenteraad van 13.2.2014 dat de administratie zich over zijn vraag zou buigen.
De in aanmerking komende verenigingen zouden daarna hun standpunt daaromtrent moeten meedelen. Na voorlegging van deze lijst op de commissie algemene zaken, zou op de eerstvolgende zitting van de gemeenteraad moeten gevraagd worden een officieel standpunt betreffende eventuele verzelfstandiging van die verenigingen in te nemen.
Zijn toegevoegd agendapunt werd unaniem goedgekeurd;

JMD: ‘Rekening houdend met de traagheid van het schepencollege, wachtte ik geduldig’.
Te geduldig, volgens mij, want iets meer dan een jaar moest hij wachten om uiteindelijk de samenstelling te vernemen van de Algemene Vergadering en de Raad van Bestuur van de vzw Cyclocrosscomité.
Dat is toch geen redelijke termijn meer om te antwoorden op de vragen van gemeenteraadsleden!!!

Beslissing van het schepencollege
Na het opmaken van die lijst en ingevolge het onderzoek van de administratie was het schepencollege van mening dat momenteel geen enkele vereniging in Middelkerke voldoet aan één van de criteria van art. 225 § 3 van het gemeentedecreet. Dat betekent dus ook dat de vzw Cyclocrosscomité, waarover ik het verder wil hebben, niet moet omgevormd worden tot extern verzelfstandigd agentschap (EVA).
Officieel bestaat er inderdaad geen enkel orgaan van de vzw uit meer dan de helft gemeenteraadsleden of personen aangesteld/gemandateerd door de gemeenteraad, maar…

Hoe is dat cyclocrosscomité (algemene vergadering en raad van bestuur) eigenlijk samengesteld?
De algemene vergadering is het hoogste gezagsorgaan in de vereniging en benoemt de bestuurders (= leden van de raad van bestuur, zijnde het uitvoerend orgaan)
De vzw-wet schrijft voor dat de raad van bestuur altijd uit één lid minder moet bestaan dan de algemene vergadering.
De reden hiervoor is dat men zelfcontrole wil uitsluiten. De algemene vergadering moet immers toezien op de werking van de raad van bestuur en kwijting verlenen aan de bestuurders. In die optiek is het ook niet evident dat de bestuurders ook lid zouden zijn van de algemene vergadering.
De samenstelling van de huidige algemene vergadering ken ik niet! Die is namelijk moeilijk te achterhalen.
De namen van de leden die niet in de gemeenteraad zetelen of niet voor de gemeente werken, spelen eigenlijk geen rol, tenzij die in de minderheid zouden zijn, wat niet het geval blijkt te zijn.

Volgens het Staatsblad van 17.11.2014 maakten volgende personen op dat ogenblik deel uit van de Raad van Bestuur: Johnny Devey, intussen ontslag genomen, (zie verder) voorzitter Norbert Cicou, Norbert Dedeckere (intussen overleden), Geert Bonne en twee gemeentepersoneelsleden, jurist Daan Fossaert (naaste medewerker van Pierre Ryckewaert) en Peter Maes, van de evenementencel van de gemeente.

Ik lees dat gemeenteraadsleden die graag als VIP – gast naar de cross gaan, hun kaart moeten afhalen bij Lindsay Lammens van het kabinet van de burgemeester.
Aangezien de sportdienst een oproep deed voor vrijwilligers, neem ik aan dat het diensthoofd Tom Vandenhouweele, ook een rol speelt in de organisatie. Zijn e-mailadres en telefoonnumer staan trouwens in de technische gids als contactgegevens vermeld. .
Steven Pallemaerts, boekhouder van de gemeente, is penningmeester en houdt zich ook bezig met de reservatie.
Ex-directeur toerisme, Peter Germonprez, is algemeen coördinator en publiciteitsverantwoordelijke, gemeentesecretaris Pierre Ryckewaert is coördinator VIP.
Ik vraag me echt af wie in de gemeente eigenlijk niet met die cross bezig is?
Pallemaerts, Ryckewaert en Germonprez zijn toegetreden leden. Dat zijn personen die bij de vereniging zijn aangesloten, eventueel een lidkaart hebben en deelnemen aan de activiteiten van de vereniging. Zij zijn gebonden door het huishoudelijk reglement.
Zo kunnen personeelsleden volop meewerken zonder een officiële functie te bekleden. Zo vermijdt Pierre Ryckewaert ook dat hem belangenvermenging zou kunnen verweten worden.
Op 15.3.2013 kreeg ik van de secretaris volgend antwoord op één van mijn vragen : “Voor de volledigheid wens ik u mede te delen dat toetredende leden geen stemrecht hebben in de algemene vergadering maar dat zij omwille van hun inzet en deskundigheid betrokken worden in de werking van de vzw ofwel voor advies ofwel omwille van hun representatief karakter bij andere instanties van de wielerbond of Super Prestige of toeristische overheden."
De secretaris is natuurlijk leep genoeg om te vermijden dat sommige personeelsleden officieel deel uitmaken van de beleidsorganen. Anders zou de raad van bestuur wel eens voor meer van de helft kunnen bestaan uit personen aangewezen of voorgedragen door het schepencollege.
Zo’n handelwijze wekt wel wantrouwen op.
De lijst Dedecker beweert informeel van bestuursleden vernomen te hebben dat Pierre Ryckewaert in de praktijk de grote baas is van de cross, die alle beslissingen neemt en alle (eventuele) vergaderingen betreffende de organisatie met derde organiseert en leidt. Dat zou volgens hen ook blijken uit het persartikel hieronder waarin Pierre Ryckewaert ‘zakelijk leider van de vzw Cyclocross’ genoemd wordt. (rechtse kolom ongeveer halverwege)

Zelfs al maken sommige gemeentepersoneelsleden officieel geen deel uit van de beleidsorganen, toch kan niet ontkend worden dat de belangrijkste functies in het comité door hen uitgeoefend worden. Dat is natuurlijk zeer handig. Zij kennen als geen ander de weg in de administratieve en technische diensten van de gemeente.

Het ‘geval Devey’
In het vooruitzicht van de veldrit van 2013 stelde ik ook vragen aan de secretaris Ryckewaert in verband met de samenstelling van het organisatiecomité. Hij antwoordde onder andere:
“Johnny Devey : werkend lid en ere-voorzitter van de vzw”
Natuurlijk was ik daarover verwonderd omdat het volgens mij niet kan dat een schepen van sport, actief meewerkt aan één sportevenement met vermoeden van belangenvermenging. Toen ik dat liet opmerken, veranderde Ryckewaert de bijdrage van Devey in ‘protocollaire functie’. Groot was dan ook mijn verbazing toen ik in een recent gemeenteraadverslag las, ingevolge een email van 6.11.2015 aan de financiële beheerder, dat de algemene vergadering en de raad van bestuur het ontslag van dhr Johnny Devey aanvaard hadden. Het moest wel nog gepubliceerd worden.
Hij zou inderdaad op 27.10.2010 door de Algemene Vergadering tot bestuurder benoemd zijn (Staatsblad 17.11.2014) en volgens hetzelfde orgaan maakte hij vanaf 9.9.2014 nog steeds deel uit van de Raad van Bestuur
Heeft de gemeentesecretaris dan gelogen tegen mij in 2013? Foei!

Levert het gemeentepersoàneel tijdens de diensturen prestaties ten voordele van de cross?
Met een andere van mijn vragen wilde ik graag weten of de de prestaties van het gemeentepersoneel, dat deel uitmaakt van het organisatiecomité, uitgevoerd werden tijdens de diensturen en zo neen, of ze daarvoor extra bezoldigd werden.
Ziehier zijn toenmalig antwoord: “De prestaties van bovenvermelde personen (tevens personeelslid) in het kader van de Noordzeecross werden niet uitgevoerd tijdens hun diensturen. Het betreft belangloze inzet (geraamd op 180 uren per persoon per jaar) van deze mensen voor de Noordzeecross. Zij worden ook niet extra bezoldigd noch door de gemeente, noch door de vzw. Zij ontvangen ook geen enkele onkostenvergoeding.”

Als je dan weet, dat bijvoorbeeld Ryckewaert en Germonprez ook betrokken zijn bij de organisatie van het dernycriterium in Lombardsijde… Als dat ook nog buiten de diensturen gebeurt, ja dan 'chapeau'!
Zij hebben dan zeker nooit geen vrije tijd meer? Ik geloof dat echter niet.
Op diverse websites vinden we als contactpersoon voor de Organisatie van het Noordzeeomité ofwel Daan Fossaert of Peter Germonprez of Steven Pallemaerts of Tom Vandenhouweele terug. Op zich geen probleem, ware het niet dat zowel telefoonnummers, faxnummers en e-mailadressen deze van de hun gemeentelijk kantoor zijn. Het contactadres dat opgegeven wordt is ofwel het adres van het gemeentehuis te Middelkerke of van het bureau van toerisme te Westende of te Middelkerke..

De logistieke steun van de gemeentediensten aan de cross
In 2013 stelde ik ook heel wat vragen over de logistieke steun die ingezet werd bij de voorbereiding van de cross en op de dag zelf. De onvolledige antwoorden moeten zweet, bloed en tranen gekost hebben. Ik moest er niet enkel maanden achter wachten. Mijn emails werden soms ongelezen verwijderd en tenslotte moest ik nog beroep aantekenen bij de beroepscommissie ‘Openbaarheid van bestuur’.
De secretaris liet mij op zeker ogenblik ook weten dat de gemeentelijke administratie om mijnentwille niet minder dan 16 uur opzoekingswerk had moeten verrichten.
Ik hield het niet voor mogelijk en ik kan nu nog steeds niet geloven dat de gemeente, zonder mijn vraagstelling, geen balans zou opgemaakt hebben van de Noordzeecross.
Voor zover me de gegevens verstrekt werden, plakte ik bedragen op de prestaties van de gemeentediensten. Alles samen een serieus bedrag!
Laten we even overlopen van welke aard die waren.
Zo’n organisatie vergt natuurlijk heel wat materiaal en heel wat handenarbeid. Wie plaatst de nadarafsluitingen, wie bouwt de bruggetjes en de hindernissen op het parcours?
Wie brengt de wegwijzers aan op de toegangswegen naar de parkings, naar de omloop en naar de VIP – tent? Wie richt die tent in? Wie zorgt voor de reclame via websites, folders en affiches?
De gemeente leverde in 2013 volgende personele medewerking tijdens de voorbereiding
- Leggen van 2 metalen rijplaten
- Ophalen van nadarafsluiting in Nieuwpoort, Koksijde en Ichtegem
- Het leveren van een verreiker (is een voertuig dat gebouwd is om zware lasten te tillen en te verplaatsen) met chauffeur voor de installatie van start en finish
- Plaatsen van 3 houten bruggen over de grachten (in het kader van de veiligheid) (2 personen x 8u)
- Het leveren van 2 personen van de sportdienst voor het aanbrengen en wegbrengen van signalisatie ( 3 dagen x 2 personen x 4u)
- Plaatsen van rubberen matten en leggen van tapijt in de VIP-halle (4 personen x 2uur)
- Aansluiting van elektriciteit en water op het parcours, Vipruimtes en materiaalposten
- Afsluitende schoonmaak van het terrein (4 personen x 4 uur)
Er was een raming voorzien van 400 manuren voor het uitvoeren van diverse taken voor, tijdens en na de cross. Volgens de registratie aan de hand van werkbonnen werden 516 uren gepresteerd door gemeentepersoneel.
De gemeente leverde voor en na de cross volgende materialen: stuifzand voor het maken van een zandbak en 3 zakken strooizout.

De gemeente leende ook GRATIS een aantal materialen uit, conform het geldende reglement: nadarafsluitingen, afvalcontainers, vuilnisbakken, 2 generatoren, 100 zandzakjes, mobiele werfkeet en 1 kruiwagen met schop.

Op de dag van de cross zelf, is heel wat politie nodig om het verkeer in goede banen te leiden en dit jaar ook om de supporters een gevoel van veiligheid te geven, wegens het dreigingsniveau 3 dat nog steeds over het hele land van kracht is. Daarom zullen de supporters bij het binnengaan van het terrein gecontroleerd en/of gefouilleerd worden.

Tijdens en na de cross is ook heel wat gemeentepersoneel nodig.
De gemeente leverde volgende personele medewerking op de dag van de cross 2013
Op het gebied van hulpverlening:
Openbare veiligheid: 25 politiemensen en 2 officieren en 8 manschappen van de
brandweer.
Reinheid en netheid: 2 personen van de reinigingsdienst
Permanentie voor eventuele tussenkomsten bij pannes,…

De gemeentelijke subsidies
Een subsidie is
… een geldbedrag dat de overheid geeft aan iemand of een bedrijf om hem of haar te lokken of te helpen iets te bereiken.’                                                      of nog (ZEER belangrijk)
… de toekenning van een bedrag om praktische, sociale, sportieve of ideële doelstellingen te realiseren zonder dat een tegenprestatie gevraagd wordt van de ontvanger             of nog
… door de overheid beschikbaar gestelde fondsen bedoeld om een prijs te verlagen of een bepaalde uitgave aantrekkelijker te maken.’                                   of tenslotte
… aanspraak op financiële middelen, door een bestuursorgaan verstrekt met het oog op bepaalde activiteiten van de aanvrager, anders dan als betaling voor aan het bestuursorgaan geleverde goederen of diensten.
Per jaar zou de cross € 60.000 euro krijgen van de gemeente. € 30.000 is voor het zogenaamde mediaplan, een constructie die opgezet is om de return aan de gemeente te verantwoorden en waarvoor in ruil vooral vip-kaarten worden uitgedeeld aan de mandatarissen (gemeenteraad en OCMW) en de genodigden van de gemeente Middelkerke als presenting partner, zowel voor de cross zelf als voor het slotgala in het casino.
Ons belastinggeld dient hier dus echt om de burgemeester, de schepenen, de gemeenteraadsleden en OCMW – raadsleden toe te laten gratis de VIP uit te hangen. Er zijn in 2016 wel geen partners uitgenodigd en ik ben geneigd te hopen dat de mandatarissen van de oppositie, zoals in het verleden, niet ingaan op deze uitnodiging, maar aangezien de meerderheid zich daar toch niets van aantrekt ....

De andere € 30.000 is een toelage. (tot voor kort kwam dit van toerisme, nu komt dit vermoedelijk via sport).

Wie controleert eigenlijk dat comité?
De gemeente schrijft voor dat de verenigingen die een toelage of subsidie aanvragen elk jaar bijna hun volledige boekhouding moeten voorleggen en een financieel verslag moeten afleveren. Dat is zo voor culturele verenigingen en voor sportverenigingen waarvan uiteraard wordt verwacht dat ze een doordacht en transparant financieel beleid voeren. Logisch toch!
Ik neem aan dat er dus ook tussen de gemeente, toerisme en het cyclocrosscomité een overeenkomst of contract afgesloten wordt. Of toch niet? Het is toch vanzelfsprekend dat het cyclocrosscomité financiële verantwoording moet afleggen, door resultaatrekeningen, facturen, kastoestanden, voor te leggen.
Het zou toch interessant zijn om eens de kastoestand te kennen? Zou het ook niet interessant zijn om jaarlijks het budget van de te verwachten inkomsten en uitgaven te kunnen inkijken? Zou de cross echt niet leefbaar zijn zonder de gemeentelijke subsidies? Waarom zou dat ook niet van toepassing moeten zijn voor het crosscomité?
Wie dat opvat als pottenkijkerij heeft volgens mij niet de eerlijkste bedoelingen.

Wil de secretaris liever geen EVA?
Mocht het cyclocrosscomité een EVA worden, dan zou de gemeente natuurlijk meer de controle krijgen over het comité. Het comité zou dan verantwoording moeten afleggen zoals elke sportvereniging indien het nog langer aanspraak zou willen maken op geld van de gemeente.
En het comité verkeert wel degelijk in de voorwaarden, zij het dan niet officieel, om een EVA te worden. De cross wordt inderdaad georganiseerd door gemeentepersoneel. Het gemeentedecreet kan gemakkelijk omzeild worden. Als men het geheel van subsidies, personeelskosten en materiële ondersteuning bekijkt, dan mag zonder meer gezegd worden dat de helft van de middelen van het comité gedragen wordt door het gemeentebudget en dat er dus wel een EVA kon gevormd worden. Wie dat betwist of betwijfelt, moet maar eens een studie uitvoeren zoals ik dat deed in 2013, maar dan met alle gegevens.
Dat de maatschappelijke zetel van het comité niet op het gemeentehuis gevestigd is, maakt eveneens deel uit van een camouflagetechniek.

Wat brengt de secretaris eigenlijk in als verweer?
De secretaris wijst erop dat JMD selectief geweest is bij zijn opsomming en nauwelijks personen heeft vermeld die niet bij de gemeente werken. Hij vermoedt dat het raadslid zich niet gebaseerd heeft op officiële stukken van het comité.
Wat zijn dat voor zwakke argumenten? Daar gaat het hier toch niet over!
Hij vindt dat alles rond de cross wellicht voor de gemeente een handelswaarde heeft van ‘honderdduizenden euro’s’. Hoe komt hij daaraan? Ik twijfel daaraan namelijk ten zeerste. Komen daardoor jaar-in, jaar-uit meer toeristen naar Middelkerke? Worden daardoor meer appartementen verkocht of verhuurd? Profiteert de horeca mee van de cross? Die dag wordt toch gegeten en gedronken in de VIP – gebouwen en aan kraampjes en tenten op het parcours?
En zelfs als dat zo zou zijn, ALLE belastingbetalers betalen mee voor de cross maar slechts een beperkt aantal profiteert mee van het fortuin dat Ryckewaert vooropstelt.

Een onwaarschijnlijk … gerucht of waarheid?
Naar het schijnt zou een 20 – koppige Middelkerkse delegatie zich naar het wereldkampioenschap in Zolder begeven hebben. Om bij te leren, om waar te nemen …
Hebben ze hier misschien de bedoeling het volgend wereldkampioenschap in ons land in Middelkerke te organiseren?

Besluit
Ik herhaal dus dat ik bezorgd ben over de controle van het cycocrosscomité. De bijdrage van de gemeente op het gebied van subsidies is toch overdreven? En de inzet van gemeentepersoneel toch ook? Moest de cross niet reeds enkele jaren, zelfbedruipend zijn? Ik vind dat de mandatarissen van meerderheid en oppositie eindelijk eens hun verantwoordelijkheid moeten opnemen en de puntjes op de i moeten zetten.

Bronnen
http://superprestigecyclocross.be/?page_id=168
http://www.bloso.be/SportDbPublic.Website/DetailOrganisatie.aspx?OrgId=54693cab-9adb-45aa-9a64-fd3367e26113
http://www.middelkerke.be/page36214614/cyclocross-comite.aspx
http://www.isbvzw.be/_uploads/ISB_vzw/downloads/abb_christiaens.pdf
http://binnenland.vlaanderen.be/verzelfstandiging-en-samenwerking/gemeentelijke-verzelfstandiging
gemeenteraadsbesluit dd. 13/02/2014(19)
collegebesluit dd. 10/02/2015 (54)
gemeenteraad van 09/04/2015 ()
http://www.middelkerke.be/resources/site1/8/Documenten/subsidies/financieel%20verslag%20projectsubsidie.pdf
http://www.middelkerke.be/resources/1/reglementen/reglementen.html?werkingssubsidiesportvereniging.html
http://www.noordzeecross.com/wp-content/uploads/2015/02/technische-gids.pdf

08-02-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Ik kijk altijd uit naar het verschijnen van partijkrantjes van de oppositie. Onlangs stuurde de lijst Dedecker via dat van hen nieuwjaarswensen voor 2016.
Daar staan verschillende kritische artikels in.
‘Woordje van de voorzitter Claude Prinzie en van Jean-Marie’
‘Zal dit idyllisch waardevol landschap verdwijnen’ (over asfalteren van het jaagpad langs het kanaal Plassendale-Nieuwpoort van Slijpebrug tot Nieuwpoort)
‘Middelkerke verloedert verder door wanbeleid’ door Tom Dedecker, gemeenteraadslid
‘Bilan van halfslachtig beleid’ door Henk Dierendonck, fractieleider LDD in OCMW-raad.
‘Het Casinodossier’ door Jean-Marie Dedecker, fractieleider LDD in gemeenteraad.
Allemaal interessant, maar één daarvan kreeg mijn bijzondere aandacht, namelijk ‘De Stoete Middelkerkenoare’.
Het artikel omvat een aantal weetjes. Ik citeer telkens letterlijk de tekst uit het partijblad en voeg daar mijn commentaar aan toe.
Omdat er enkele leuke, goed getrukeerde foto’s bij zijn, wil ik jullie die niet onthouden.

Wist je dat?
… de echte burgemeester van Middelkerke onze gemeentesecretaris Pierre Ryckewaert is?
Hij is secretaris van de gemeente, van het OCMW, van de politie en van het autonoom gemeentebedrijf. Hij is baas van de personeelsdienst en van de sport- en evenementendienst. Hij is organisator van tennis- en wielerwedstrijden. Hij beheert alle grote investeringsdossiers, van het casino tot het zwembad en bij gebrek aan dossierkennis van de burgemeester en schepenen moet hij zelfs op elke gemeenteraad het hoge woord voeren.

Mijn commentaar
Dat wist ik natuurlijk en ik heb er mij altijd over verwonderd. Daarbij vroeg ik me af of hij al die functies nog wel deftig kan uitvoeren. Of heeft hij daar misschien een reeks speciale adjuncten voor?
Het is ook algemeen bekend dat hij zich zowat alles kan en mag permitteren. Wie houdt toch de handen boven zijn hoofd?
Let wel: volgens zijn eigen verklaring leidt hij het sportgebeuren enkel in zijn vrije tijd! Wie dat niet gelooft, die zal hij iets anders wijsmaken.

Wist je dat?
… de gemeente meer startgeld uitbetaalt aan wielrenners dan dat er subsidies gegeven worden aan alle Middelkerkse sportverenigingen samen.

Commentaar
Dat wist ik niet maar gezien de wielergekte die hier heerst (in het gemeentebestuur), verwondert me dat geen zier! Wie zoiets nog normaal en of goed kan vinden, ja … is die dan wel waard om een beleidsfunctie uit te voeren?

Wist je dat?
… toerismeschepen Michel Landuyt, in 2014 voor de kerstmarkt een ijsglijbaan huurde die niet werkte en in 2015 opnieuw een schaatspiste waarop niet kon geschaatst worden. Samen 60.000 euro weggesmolten door wanbeheer.

Commentaar
Ja, dat wist ik maar al te goed. Volgens mij heeft dat zelfs heel wat meer gekost. Naast de huurprijs was er nog de energierekening, de werkuren van het gemeentepersoneel, de verzekering, promotioneel drukwerk, toileteenheid, …
In 2014 werkte de glijbaan kortstondig wel maar slechts na dure interventies (inkorten, ijs,...) en dan nog met heel weinig succes. Het storm- en regenweer gooide natuurlijk ook wel roet in het eten.
Ik schreef daarover telkens een artikel (zie map Evenementen)
5.1.2015: ‘Middelkerke spreekt nog maar eens in superlatieven’
4.1.2016: ‘Middelkerke: Waartoe een onstuitbare drang om uniek te zijn, kan leiden’
Zoals uit mijn titels kan afgeleid worden, ligt hoogheidswaanzin aan de basis van dit wanbeheer.

Wist je dat?
… dat de grootste uitgavenpost van de VZW Toerisme onder leiding van Carine De Jonghe elk jaar de zitpenningen zijn voor de lokale politici, namelijk 65.000 euro.

Commentaar
Dat wist ik niet en ik vind dat schandalig!!!
Volgens ‘Uze gazette’ van 2015 (‘Het Middelkerks Blunderboek’) zou voorzitter De Jonghe per vergadering van het directiecomité 350 euro ontvangen. Soms zouden er zelfs twee vergaderingen per dag gehouden worden terwijl 1 bestuursvergadering per maand zou volstaan. LDD noemt dat ‘Politiek voor de eigen bankrekening’

Wist je dat?
… het parkje van de ‘oude tennis’ verkocht wordt voor een zoveelste immobiliënproject, en dat de studiekosten van 849.000 euro om er eerst een parking van te maken, definitief verloren zijn

(Eigen foto's)

 Commentaar
Over de verkoop was ik niet op de hoogte, maar aangezien niemand geïnteresseerd is in het project van de gemeente omwille van de opgelegde voorwaarden, bleef er enkel de keuze ‘verkopen’ of ‘er een bovengrondse parking met tuintje van maken’. Over die onwaarschijnlijke verspilling aan studiekosten, daarover schreef ik een artikel: zie map ‘Verkeer’ op 6.8.2012: ‘Zijn ondergrondse megaparkings en de plannen voor het aanleggen ervan, vervloekt? Of ligt het aan het gemeentebestuur?’
Michel Landuyt beloofde nochtans destijds “In het geval we toch geen koper vinden, is het studiewerk van de ontwerper zeker niet verloren. Dan beschikken we namelijk over een volledig uitvoeringsdossier waarmee we eventueel zelf initiatieven kunnen nemen.”

Wist je dat?
… het hindernissenparcours aan de Abdesweg jammer genoeg moet afgebroken worden. Het schepencollege gaf bewust een onwettige bouwvergunning aan de uitbaters in een landbouwzone, terwijl dit enkel kan in een recreatiezone. Een financiële aderlating voor de uitbaters door het wanbeleid van onze bestuurders. We stellen voor om deze attractie te verplaatsen naar het sportpark waar straks ook bij de Kegel Extreme een Jurassic Park gebouwd wordt

Commentaar
zie map ‘Gemeentebestuur: 10.8.2015 ‘Recreatie in landbouwzone’

Wist je dat?
… de Calidris staat te verkrotten in afwachting dat er een nieuwe bestemming voor gevonden wordt. Vermits een tijdelijk onderbrengen door het schepencollege geweigerd wordt, stellen wij voor om de discotheek daar te huizen, zodat de jeugd in onze gemeente ook aan haar trekken kan komen.

Commentaar
Op 14.10.2014 lanceerde de gemeente een Open Oproep om een private partner te vinden die de Calidris als multifunctioneel gebouw zou willen uitbaten.
De volgende organisaties bezetten voor het ogenblik het gebouw:
De IKWV (Intercommunale Kustreddingsdienst West-Vlaanderen), met een erfpacht voor 27 jaar, gebruikt het hun toegewezen deel als administratief centrum, voor de opslag van materiaal van de kustreddingsdiensten, als uitvalsbasis van ‘redders aan zee’ (pers, media,…).

Voor de tweede gebruiker, Chiro Westende, wordt jaarlijks een gebruiksovereenkomst opgesteld.

Het doet mij echt pijn te zien hoe zo’n mooi gebouw met zoveel mogelijkheden er al zo lang verwaarloosd bij ligt.

Besluit
Is dat geen indrukwekkende lijst aan blunders en misrekeningen? En er zijn er nog heel wat meer.
Gelukkig is er de oppositie (de Lijst Dedecker, maar ook het Progressief kartel levert volgens mij verdienstelijk werk) die de meerderheid regelmatig op de vingers tikt als ze weer eens niet handelt als een goede huisvader. Opbotsen tegen een meerderheid blijft wel ondankbaar.

01-02-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

E

“Krieën ik ook nog medu noet kariot van u noto! E giedur?”

In tkafee ‘Du flowu pluzantn’, lanks du Kabaretstroatu in Westendu, zit Sjoarul u ‘Leffu bloent’ tu drienkn. Nu kiekt regtu vooör em no zu glas mo nu zieët ut eiguntlik nie. Nu sjhut reegulmoatug zu kop wegeweeru. Du kafeeboas ‘dun Tjinu’ wit datnem nu mo best grust lat.
Du deuru gotoopn e zu moat Jif, ginu van du slimstu, komt al oeëstn bin.
Jif: ewel, Sjoarul, wa sjhilt ur, kamuroat? Goat ut nie?
Sjoarul: og vint, zwieg zeeëru, ken u naksiedent get en kzien in fowtu. Ken moeëtn bloazn e twastur boovn! Nie veelu wi, zeit du zjandarmu, eu… pliesju, mo tog strafboar!
Jif: ja, zu zien do string up, ee. Ju mag mo 5% alkol i ju bloeët en, wi!
Sjoarul: 0,5 promielu, Jif, dadis taantal gramn alkol pur lietur bloeët.
Jif: E nej utwa? E ju veelu sjhaa a ju noto?
Sjoarul: U bitju zeeër a mu noarmus en a mu sjhoeërn, mo mu noto is pirttotal. Tis wel u noet kariot, ee, veeërtieën joar. In okoazju gukogt, mo na nog mor oendurt duust kielomeeturs.
Jif: E ja nog mo juustu no du kaarwasj guwist! Goj nu u niewn koopn? Wufurn?
Sjoarul: Mo Jif tog! Niet du zot oedn mem ee! Kweetnt nog nie! U sportwaagn got alusiïns nie zien.
Op da moment komdundur moat Juul bin en dun dieën is zot van otoos.
Jif: Ne, wieën da mu doar en! Zeg gie u ki wafur noto da Sjoarul moe koopn.
Juul: Worom kop ju gin tesla?
Jif: u wadu?

Juul: das zoon oto met du nilutriek. Dadet nogal u bitju vooördeeëln, wi!
Sjoarul: ja, wufur alumalu te?
Juul: ju butaalt mindur of gin bulastiengn, ju krieg suubsiedies, toenduroet is goekoopr en nu vurbruukt mindur.
Ju kut doa vieëroendurt kieloomeeturs mee rieën zoendur bie tu tankn e jetur meeër platsin, ook.
En, Sjoarul, lik of daj gie u groeënu joengn ziet: nis veelu proopurdur daju noedu noto.
En witju wadook? Ju kut doamee noga sjetu geevn, wi!. In 5,6 sukondn zit ju anoendurt pur euru!
En du leeëgstu sooörtu van du tesla, model S, kost mo vuuvuntjeevuntug duust euro. Mo ja, dadis ook u sjieku futeuru, ee?

Sjoarul: Ziej zot joaju, Juul? E mu zien nie mi joenk wi! E ju meug tog nowurs mi zeeëru rieën Vroegur dostunk nog u kirup zu steërt duwn, mo nu rieënk noois mi lik du zotn, kzien dovoarn toet.
En goekoop int vurbruuk? Gloovu gie dadu? Tsjhient datu nilutriek weeru got upsloan!

Juul: ja mo, ju kudut alutweeë ee, rieën up ilutriek of rieën up naftu.
Wata jook kut doeën, ojt guluk et van nog u naantal joarn tu leevn, is u noto die zeëvu riet koopn. In tjoar twientug of zeëfs u bitju vroegur goan zup du mart komn … en teegn u butaalboaru pries, ee!
Sjoarul: nie zeeëvurn ee Juul! Gie ziedu goejn! Oj gie peist dangkik oendurtusjhun oovral me mu vieloo noartoe goan rieën?
Jif: be ja, das u goe gudagt want ju go nie trekn van du vurzeekriengu e ju go nog u boeëtu kriegn, da goju u noop gelt kostn.
E mu weetn alumalu dat u noto nie goekoop is ee!
Juul: Das juustu, an u noto ziendur stief veelu kostn! Pijs mor u kir an du keuriengu, ant vurbruuk, butaaln voe tu parkeern, toenduroet, dersteliengn, du rietaks, vurzeekriengu en u noop aksiswaarn lik u geepeejis, …
E nu en ton u kir u purses!
Jif: Zeg Juul, go zu wuuf, die nie ku rieën, ton aleeënu du komisjus kun doeën met die noto??

Juul: mobe niïns, Jif! Ju moe vorloopug zeëfs nog me tweeën in du waagn zitn, wovan eeën agtur tstieër. Ot ur utwa vurkeirt goat met dun iliktroonieka, moet ur tog utwieën iïngriepn, ee.
Jif: mo voe du restu go ju nieëtn mi moeëtn doeën?

Juul: vandujoaru got nal up eeën rievak kun rieën up dotostraadu of in du fielu. In 2018 got nal van rievak kun wisuln en vanof 2020 got nook kruuspuntn kun oovursteekn.
Jif: Tis tog straf ee? Woa got uuzu weërult tog nortoe?

Een woordje uitleg
Ik heb in de facebookgroep ‘Je bent van Westende als…’ al drie keer een tiental Westendse woorden gelanceerd uit mijn ontwerp van ‘Westends woordenboek’ van zo’n 130 bladzijden.
Daarop kwamen enkele reacties, ook negatieve. Vooral het schrijven van de doffe e als u schijnt een twistpunt te zijn. Ik schrijf namelijk zoals je het uitspreekt.
Ik stelde immers vast dat er bij gebruik van ons dialect in facebookberichten nogal wat verschillen waren.
Ik nam me dus voor een poging te doen om die verschillen wat uit te vlakken.
Ik beweer daarmee dus niet dat ‘mijn’ Westends het enige juiste is.
Voor diegene die moeilijkheden hebben bij het uitspreken: lees de tekst minstens één keer luidop.

En mijn vraag aan jullie: we laten het West-Vlaams/Westends toch niet uitsterven, hé, zoals de UNESCO beweert?

Ziehier enkele vertalingen van woorden uit mijn tekst, die ook bedoeld zijn om mijn schrijfwijze te verduidelijken:

agtur tstieër: achter het stuur (ch uitgesproken als g + gerekte ie)
aksiswaarn: accessoires (toebehoren)
allussiïns alleszins (gerekte i)
bloent: blond
butaalboaru: betaalbare
daddis: dat is
dostunk: durfde ik
dovoarn: daarvoor
e nej utwa?: en heb je iets?
fowtu (in): in fout
gieddur: jullie
illutriek: elektriciteit
komdundur: komt hun
kuddut: kunt het
lanks: langs
mobbe niïns: maar neen zij
naksiedent (u): een ongeval
nieëtn: niets
oeëstn: hoesten
oendurtusjhun: ondertussen
pluzantn: plezante
purses: proces-verbaal
sjhoeërn: schouders
sjhut (nu): hij schudt
toet: te oud
vandujoaru: dit jaar
vuuvuntjeevuntug duust: vijf en zeventig duizend
weërult: wereld (gerekte e + d uitgesproken als t)
zeëfs: zelfs
zeir: pijn
zeivurn: zeveren (afkapping werkwoord met wegvallen eind-u)

25-01-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)

Kerstmis is een geliefd feest dat bijna overal in de wereld bijzondere glans krijgt door de helle, kleurrijke verlichting aan huizen, bomen, palen, …
In Middelkerke houdt men daar schijnbaar niet zo van!
'Pure geldverspilling', zal ons gemeentebestuur zeker gedacht hebben. “We kunnen beter wat sparen om megaprojecten uit te voeren, om een nieuwe kursaal te bouwen, om de dijk te verbreden, om ondergrondse nauwelijks bezette parkings aan te leggen, om nieuwe kunstwerken aan te kopen voor het beeldenpark, om pleinen aan te leggen, om uitkijktorens van 250.000 euro te bouwen, om tennistornooien en wielerkoersen te subsidiëren of zelf te organiseren, voor recepties, … Daarmee lokken we tenminste nog meer toeristen naar onze badplaats.
Gezelligheid, mooie feestdagen voor de inwoners, dat is niet meer van deze tijd.”

Werken in Westende-dorp?
De kerstverlichting in Middelkerke, was bij het jaareinde 2015 beneden alles. Ook in de kerngemeente eigenlijk, maar vooral in Westende-dorp en Lombardsijde.
Zo zag de verlichting er tussen beide uit: om de twee telefoonpalen een lichtbron(netje).

In Westende-dorp was er helemaal niets!!
Ik hoor ze al afkomen met “Ja, maar, met die werken” Dan hadden ze juist de bewoners van het dorp, een hart onder de riem moeten steken. Een riem onder het hart, zou ook goed geweest zijn. Een kabel is toch rap getrokken. Enkele bijkomende kerstbomen op de meest afzichtelijke plaatsen, zouden een kleine plaaster op de wonde geweest zijn.
En waarom geen kerststalletje aan de kerk? Ook omwille van het feit dat het kerkplein een opslagplaats voor bouwmaterialen geworden is? Die had men dan maar wat moeten camoufleren. Waar een wil is, is een weg. Maar die wil was er schijnbaar niet. Twee of drie onverlichte kerstbomen tegen een verkeerspaal geplakt, was echt veel te weinig.
Vergeten we niet dat al die mensen al maanden op een bouwwerf leven! En de werken zijn bijlange nog niet gedaan! Had men trouwens de bewoners niet kunnen benaderen om zelf een inspanning te doen? Nu waren er slechts een tweetal die zelf een klein lichtje in de duisternis deden branden. Durfde men de confrontatie niet aan?

De Badenlaan
Wie in een straat woont waar mensen nog met elkaar praten, mag zich gelukkig achten. Ja, zulke straten vind je nauwelijks nog. De Badenlaan in Westende-bad is er nochtans zo één.
Dat is te danken aan Willy Schelstraete en Luc Annaert en hun feestcomité.
Wat die zo allemaal voor hun medebewoners in petto hebben? Laten wij dat even overlopen.

Jaarlijkse rommelmarkt
Op 12 september 2015 richtten ze voor de elfde keer een grote rommelmarkt in. Vorig jaar waren er meer dan 400 standhouders.
Tot voor een paar jaar beperkte de markt zich tot de Badenlaan zelf, maar later werd die uitgebreid tot de Duinenlaan. Dat zal dus wel aardig wat opbrengen! En wat gebeurt er dan met de winst?
Elk jaar schonken de organisatoren een cheque aan het Kinderkankerfonds. Mooi toch?
Om de medewerkers te bedanken en een nog hechtere band onder de bewoners van de straat te smeden, werd ook elk jaar een ontbijt voor de bewoners van de wijk georganiseerd.
Tenslotte had er elk jaar een nieuwjaarsfeest plaats, in aanwezigheid van het voltallig gemeentebestuur (volgens de foto’s) om de vriendschapsbanden te onderhouden en om dat te bedanken voor de subsidie die de evenementen in de straat moet ondersteunen.
Tijdens de eindejaarperiode werd gezorgd voor kerstverlichting, wat de straat tot best verlichte, kleurrijkste en gezelligste straat van de gemeente maakte.
Je kon er niet naast kijken, natuurlijk! Tijdens de voorbije kerstperiode was de Badenlaan de donkerste straat van Westende. Waarom toch? Dat vroeg iedereen zich af. Tot op Facebook een verhelderend bericht verscheen. Wat was er gebeurd?
Op 8 oktober 2015 kreeg het feestcomité vanwege het gemeentebestuur het verwijt te horen dat bij het opstellen van de rommelmarkt de straat beschadigd werd door de nummers van de standhouders op de grond te plaatsen. Verrassing alom want dat was nu al de 11° keer dat ze hetzelfde deden en nooit had iemand daar iets op aan te merken. Het verwijt ging tevens gepaard met het dreigement dat er geen vergunning voor de volgende markt meer zou gegeven worden, zolang die nummers niet verwijderd waren.
Maar geen probleem! Even de relaties aanspreken en dat zou wel geregeld worden. Waar dienen politieke vrienden anders voor? Maar … alhoewel mevrouw de burgemeester samen met de secretaris de brief ondertekend had, bleek ze niet op de hoogte te zijn (!!!).
De verantwoordelijke ambtenaar, die het document opstelde, zou ‘onbeleefd’ uitleg gegeven hebben
Hij zou beweerd hebben dat hij en niemand anders verantwoordelijk is voor de gasboetes. Hij zou de organisatoren ook verweten hebben, nooit een vergunning aangevraagd te hebben voor het ophangen van vlaggen en wimpels, noch voor het aanbrengen van de kerstbomen en de verlichting.
De aansluitingen voor de verlichting kwamen nochtans van de gemeente en de bijhorende goedkeuring ook…
Maar … dat was een andere dienst, natuurlijk.

Wie heeft er nu gelijk?
Vooreerst sluit ik mij aan bij het facebookbericht van Lode Maesen: “Alweer wordt een ambtenaar de kop van jut. Weet dat die alleen maar uitvoert wat het college van burgemeester en schepenen beslist en opdraagt. Als die mensen dan zelf niet meer weten wat ze ondertekenen, dan is dat niet de schuld van die ambtenaar. Dus, schiet niet op de boodschapper, wie dat ook zou kunnen zijn. De enige verantwoordelijken zijn de gezagsdragers die bij deze weer hun verantwoordelijkheid ontlopen door van niets te weten....."
Het kan natuurlijk niet dat een prachtig initiatief door dit gebeuren een stille dood zou sterven. Misschien moeten de organisatoren gewoon de vergunningen aanvragen die in zo’n geval voorzien zijn. Ik meen dat dit voorval niet mag leiden tot het schrappen van de activiteiten die al zolang van de Badenlaan een bijzondere straat maken.
Ze moeten begrijpen dat het schepencollege de betroffen ambtenaar, die tenslotte maar zijn werk doet, zeker niet in het ongelijk mag stellen. Op facebook noemt iemand hem ‘machtsgeil’! Ik vermoed dat hij gewoon geschermd heeft met de ondertekening van de brief door zijn oversten.
Hij zou in dergelijke gevallen wel rekening moeten/kunnen houden met wat er in het verleden gebeurd is en daarom open blijven staan voor discussie.

18-01-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)

Dat zijn de voornaamste klassieke wensen die over en weer gaan bij nieuwjaarsrecepties. Dat wens ik ook aan alle lezers van deze blog. Dat was ook niet anders op de achtste editie van de gemeente die op 3 januari 2016 van 11 tot 13 uur de lokale jaarinzet moest zijn op het marktplein, (in het Middelkerks ‘op het evenementenplein’).
Ik had er geen meer meegemaakt sinds die van januari 2012. Toen ging het ‘uitbundig’ vieren van een nieuw jaar nog door op het plein vóór ‘De Branding’.
Er waren enkele wijzigingen, onder andere de inwisseling van een mannelijke burgemeester voor een vrouwelijke.
Maar er werd ook op organisatorisch en financieel vlak ingegrepen.
De huidige bijeenkomst mag succesvol genoemd worden.
Het goeie weer was natuurlijk van de partij. Warm was het niet, maar wie daar behoefte aan had, kon rond de kachel (lees ‘vuurkorven’ of ‘braseros’) handen en voeten verwarmen.

De aanwezigen

Zeer veel volk! Is dat omdat het gratis is of uit sympathie voor de aan de macht zijnde partijen? Wie zal het zeggen? Zeker is dat ik bitter weinig Westendenaars ontmoette, buiten raadsleden of bestuursleden van de meerderheid. Westende had dus weer geen eigen receptie.
De politici van de oppositiepartijen blonken alweer uit door hun afwezigheid. Ik vind dat ze daar verkeerd mee doen. Zij (CD&V, LDD en N-VA) organiseren wel een eigen receptie, al dan niet in een West-Vlaams kader (SP-a). Daardoor lijkt het erop alsof de gemeentelijke receptie er één van de Open VLD is.
Aan de verschillende dialecten te horen, bevonden zich veel tweedeverblijvers onder de aanwezigen. Zij zien dat blijkbaar ook als (kleine) compensatie voor de hoge taks die hen door de gemeente opgelegd wordt. Draagt dat misschien ook bij tot een verbroedering met de lokale bewoners? Ik vrees van niet, de klassieke uitzondering die de regel bevestigt daargelaten.

De toespraak van de burgemeester
Het valt op hoe weinig mensen daar naar luisteren en gewoon verder babbelen. De geluidsinstallatie was nochtans prima en gehoorgestoorden, zoals ik, kunnen dat alleen maar toejuichen..
Ik heb er enkel uit onthouden dat Janna zichzelf een ‘vooruitkijker’ noemt en dat volgens haar ‘gedane zaken geen keer nemen’. Bedoelde ze daarmee dat ze visie heeft? Komaan! En dat we moeten vergeten welke fouten zich reeds onder haar bestuur voordeden. Is dat niet wat al te simplistisch?

Frieten vervangen door pizza
Je kon geen frieten meer krijgen bij ‘Verkindere’. Die waren vervangen door stukjes Pizza van de NV Carillon uit Dentergem.
Ik heb destijds de gulzigheid beschreven waarmee sommige Middelkerkenaars en/of tweedeverblijvers zich op één of twee (… of drie) zakken friet stortten en er een heel lange wachttijd voor over hadden.
Daar had men deze keer een mouw aan gepast. Bij aankomst, na een korte tijd aanschuiven, kreeg elke aanwezige, ook de schepenen (!!), een heuse stempel opgedrukt, zoals destijds als we naar een bal gingen. Iedereen kreeg ook een jeton, recht gevend op één en slechts één stuk pizza.
De tijd om echt aan een pizza te geraken, was wel veel langer. Ik heb daarvan maar afgezien.

Betere sfeer
Destijds vond ik de sfeer ondermaats. Die was nu, na een aarzelend begin, veel beter omdat het kwartet ’Funky D’ enkele bekende schlagers aanhief, waar de ondertussen inwendig wat opgewarmde, vooral oudere aanwezigen, lustig konden meezingen.
De band bestaat uit 4 muzikanten/artiesten. Een Funky ‘D’ experience is een interactieve show waarbij het publiek direct wordt betrokken. De aanwezige groep bestond uit een zangeres, een zanger, een saxofonist en een trompettist. De artiesten hadden zich opgesteld op vier éénmanspodia, op nauwelijks enkele meters van elkaar.
Als ik hier een eerste suggestie mag doen: zet liever drie grotere podia verspreid over het plein zodat de artiesten zich kunnen verplaatsen van het ene na het andere, zodat de toeschouwers/toehoorders niet moeten drummen om in het centrum te geraken. Een algemene geluidsinstallatie moet de muziek natuurlijk over het hele plein doen weerklinken.
Een tweede suggestie: gezien het aantal aanwezigen, maak de in te nemen ruimte van het plein wat groter.

Besparing op dranken?
Om 12u10, dus halverwege de receptie, wou ik een warme chocolademelk drinken, maar … de beide verkooppunten waren uitverkocht. Een kleine jenever, dan maar? Niet te verkrijgen!
Was dat om besparingsredenen? Als ik in Middelkerke dat woord hoor, ja dan kan ik een grimlach ( = bittere lach) niet onderdrukken.

Besluit
De huidige organisatie van de nieuwjaarsreceptie lijkt mij van de betere soort. Maar … wanneer wordt eens het goede voorbeeld van De Haan gevolgd, afwisselend in De Haan en in Wenduine?

Lees ook mijn vorig artikel van 9.1.2012: ‘Waren er ook inwoners van Westende op de nieuwjaarsreceptie in Middelkerke’ (zie map ‘Evenementen’)

Bron
Foto’s van Gilbert Cogghe en 1 van gemeentelijke website

11-01-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Vooreerst mijn verontschuldigingen omdat ik mijn belofte niet nagekomen ben. Ik zou namelijk verslag uitbrengen over de verschillende eindejaarevenementen maar wegens ziekte gingen kerstavond, kerstdag en de drie volgende dagen in een waas aan mij voorbij. Dat is me dus niet mogelijk geweest.
Na mijn herstel bleef er mij niet zo veel keuze meer.
‘Icefest’ moest ik toch absoluut zien, want die unieke schaatspiste op kunststof werd door Janna en Michel zo uitbundig geroemd dat het zonde zou geweest zijn om dat te missen.
Nu ben ik wel ziek geweest, maar ik kon nog lezen tussen het innemen van medicatie door. Spijtig genoeg was er geen heuglijk nieuws over dat unicum. De kunststof zou namelijk niet gebracht hebben wat er van verwacht werd. Ja, de piste kostte wel 30.000 euro maar dat zou vlot teruggewonnen worden omdat de piste onder alle weersomstandigheden zou kunnen gebruikt worden: geen smeltend ijs meer en dus ook geen mazoutverslindende ijsmachine.
Mogen we dan nog spreken van een ‘Icefest’? Of is het eerder een ‘synthetic fest’?
Nu goed, als de doelstelling maar gehaald wordt. En dat bleek geenszins het geval geweest te zijn. Op 20 december schreef Bernard Vanneuville van Focus WTV dat ‘lekker glijden toch wat anders is; zelfs voor ervaren schaatsers is het wennen’.
Een sussend woord van Michel Landuyt dat dit voorbij zou zijn als de piste enigszins ingeschaatst was, moest de oplossing brengen.
Bekijken jullie op onderstaand filmpje hoe Janna het goede voorbeeld gaf en wat Michel erover te vertellen had.

http://www.wtv.be/nieuws/middelkerke-schaatst-op-kunststof-plaats-van-ijs

Op 29 december 2015 om circa 14u30 kon ik dan toch een bezoek brengen om de schaatsers aan het werk te zien. En wat bleek? De piste was leeg … totaal leeg. Iemand die er vanaf het begin al omtrent was, zei mij ‘de mensen houden er niet van omdat het geen echt ijs is’.
Dan pak je eens uit met een primeur!

En de omkadering? Ik heb geen enkel optreden bijgewoond in Festihut maar het programma was veelbelovend. De schikking van de zaal zag er beter uit dan in 2014.
De algemene schikking van ijspiste, ‘Festihut’ en stalletjes onderging ook een grondige en gunstige facelift, maar … waren dat kerststalletjes die een kerstsfeer moesten creëren of waren dat kermiskraampjes?

De versiering vóór het casino was een mooi stuk.

Bj het naar huis rijden, kreeg ik plots de ingeving om ook even de kerstmarkt in Nieuwpoort te bezoeken. Wat hadden die ervan terecht gebracht?
Wat een enorm verschil!
Geen rode loper, maar een druk bezette schaatspiste!!

De opstelling van zo’n 15 kerststalletjes van lokale verenigingen tussen vele kerstbomen, creëerde een echte kerstsfeer. Voor de kleinsten werden ook een paar attracties voorzien.

Hier was er weliswaar ook geen 'Festihut’ met voorstellingen in een verwarmde tent, maar slechts een open podium. Er grepen wel dagelijks live-optredens plaats. Als je warm gekleed bent moet je daar ook kunnen van genieten. En als het moet (?) dan helpen een paar jenevers wel. En het was ... precies zomer!!
En een groot pluspunt: de markthoreca kon hier ook een graantje meepikken.

Besluit
De ijspiste werd dus opnieuw een flop!! Onze gemeentebestuurders zouden dringend eens uit hun ivoren toren moeten afdalen. Waarom altijd de beste willen zijn? Waarom niet eens rondkijken in de omliggende gemeenten en er de nodige lessen uit trekken? Waarom altijd alleen aan de toeristen denken?
Minder sparen op gezelligheid tijdens de eindejaarsfeesten, de inwoners zullen er dankbaar voor zijn.

04-01-2016, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Eind oktober 2015 kreeg de gemeente Middelkerke de ‘GoeBezig-prijs2015’ uitgereikt door Vlaams minister voor Plattelandsbeleid Joke Schauvliege, als beloning voor haar gestructureerd en doordacht participatiebeleid. Ik zou niet liever doen dan de betrokkenen allemaal hartelijk te feliciteren, maar ik wil tevens voorzichtig blijven.

GoeBezig zijn is een moderne uitdrukking die graag en vooral gebruikt wordt als men tevreden is over iemands prestaties of … over die van zichzelf.
Klopt die bewieroking van de verdiensten van Middelkerke wel met de realiteit?
Laat er ons even dieper op ingaan.

Wat verstaat men onder ‘Participatiebeleid’?
Het begrip ‘Participatie’ is stilaan in de plaats gekomen van ‘Inspraak’.
Participatiebeleid is het betrekken bij het beleid van burgers, maatschappelijke organisaties, bedrijven en/of andere overheden in een zo vroeg mogelijk stadium. Waarbij in een open wisselwerking, met hen de voorbereiding, de bepaling, de uitvoering en/of evaluatie van het beleid wordt vorm gegeven.
In het Gemeentedecreet van 6 juli 2005 zijn een (beperkt) aantal regels opgenomen die het voor de steden en gemeenten, maar ook voor de burgers, mogelijk maken een participatief of interactief beleid te voeren.
Onder Titel VI ‘Participatie van de burger’ vinden we vier maatregelen terug inzake inspraak (art. 197-220): klachtenbehandeling, adviesraden en overlegstructuren, verzoekschriften aan de gemeenteraad, de gemeentelijke volksraadpleging.
Het is niet steeds duidelijk hoe de participatie juist afgebakend wordt.
Als ik zie hoe de gemeenteraad meestal voor voldongen feiten geplaatst wordt en welke routine-, en onbelangrijke punten daar behandeld worden, als ik lees dat de meeste belangrijke beslissingen gedelegeerd werden naar het schepencollege, dan vrees ik dat ook de inspraak van de bewonersgroepen niet is wat ze zou moeten zijn.
En … dat onze beleidsmensen er niet echt voorstanders van zijn.
Natuurlijk is het voor de betroffen bewoners nuttig, ja zelfs noodzakelijk dat hun mening gevraagd en soms zelfs ingevolgd wordt als het gaat over punten die hun onmiddellijke levenssfeer aanbelangen.
Als belangrijkste wil ik vermelden het informeren over wegenwerken, het samen waken over de verkeersveiligheid (fietsroute in Leffinge), de aanleg van speelpleinen (in Slijpe en Sint-Pieters-Kapelle), gebruik van kerk als vergaderzaal (Sint-Pieterskapelle), ...

In het totale kader van het algemeen beleid blijven die beslissingen echter beperkt. Inspraak in wat voor de lokale bevolking echt belangrijk is, zoals het gebruik van ons belastinggeld, het subsidiëren en inrichten van mega-evenementen, dure soms nutteloze aankopen, investeringen, meerjarenplannen, bouwen van ondergrondse parking voor miljoenen euro’s, ... dat is nog wat anders.
We herinneren ons ook allemaal wat toenmalig burgemeester Landuyt ooit zei over informatieavonden. Hij noemde ze oneerbiedig ‘praatbarakken’.
Maar we willen het hier hebben over die GoeBezig-prijs, die niet uitgereikt wordt omdat de gemeente een gezond financieel beheer voert, noch over democratie in het algemeen.
Hoe verloopt die beperkte wisselwerking tussen overheid en bevolking?

Samenlevingsopbouw
Dat was ooit een initiatief gebaseerd op de Engelse methodiek ‘Village Appraisals’.
Bewonersgroepen van de plattelandsdorpen kunnen dus adviseren, inspraak hebben en op sommige momenten mee beslissen over thema’s die direct invloed hebben op hun nabije leefomgeving.

Tijdens de legislatuur 2006-2012 behoorde ‘Samenlevingsopbouw’ tot de bevoegdheden van schepen Geert Verdonck. Die term had hij zelf overgenomen van de organisatie ‘Samenlevingsopbouw’, die actief was/is in de verschillende Vlaamse provincies, met steun van de provincies. Hij vond (en vindt nog altijd) ‘Inspraak’ en ‘Participatie’ van de bewoners belangrijk. Dat gold vooral bij alles wat de gemeentelijke overheid in hun omgeving van plan was/is of op voorstel van de bewoners eventueel zou kunnen realiseren. Hij had toen een opbouwwerkster in dienst, die gecoacht werd door Samenlevingsopbouw en ook volgens hun methodieken werkte. De gemeente ‘huurde’ haar eigenlijk van samenlevingsopbouw. Hij koos voor deze formule omdat deze persoon dan onafhankelijk kon werken, los van politieke bemoeienissen uit het College.
Onder zijn gezag werden de DorpInZicht-groepen opgericht, met als start het uitdelen van vragenlijsten in te vullen door de plattelandsbewoners: Sint-Pieterskapelle (2007), Slijpe (Dec 2008), Schore (jun/jul 2009), Mannekensveere (2010) en Leffinge (eind 2011).

De Dorp inZicht-groepen zorgen, met steun van het gemeentebestuur, voor heel wat lokale evenementen in het hinterland.
We mogen dus zeggen dat Geert Verdonck een groot aandeel mag opeisen in de verwezenlijkingen totnogtoe. Naar het schijnt gebeurde dat allemaal dik tegen de zin van de Open VLD. Zij zagen deze initiatieven helemaal niet zitten. Vooral de toenmalige schepen van openbare werken, nu burgemeester, zag dat als te grote inmenging in haar plannen. Bij elk initiatief van de dorp-in-zicht-projecten was er tegenwind van de blauwe partij.
Het Progressief Kartel daarentegen was voorstander van veel meer inspraak, vooral over dorpskernvernieuwingen, waar de burgers geen dure dorpsboom (€25.000) vragen maar toegankelijke wegen, parkeergelegenheid waar nodig, gezellig plein waar bewoners kunnen samenkomen en geen dure betegeling of hypermoderne banken of bloembakken.
Lombardsijde, Westende-dorp en Wilskerke schijnen dus niet tot het platteland te behoren. Althans, het was de bedoeling van schepen Verdonck ook hier DorpInZicht ingang te doen vinden en zelfs in de deelgemeente Middelkerke ook, maar dan per wijk. De kiezer besliste er in oktober 2012 anders over.
Meer dan drie jaar later, onder de huidige schepen voor Participatie, is er nog steeds niets gebeurd.
Is dat geen bevestiging van het gebrek aan interesse voor het initiatief?

Dorpsbelangen
De Vlaamse Vereniging Dorpsbelangen is gegroeid uit Samenlevingsopbouw. Toen Samenlevingsopbouw in Oost- en West-Vlaanderen niet langer de begeleiding van ‘zwakkere groepen’ in de samenleving/ op het platteland als kernactiviteit beschouwde, werd de Oost-Vlaamse Vereniging Dorpsbelangen opgericht. Die zette de werking verder. In West-Vlaanderen gebeurde er enkele jaren niets en sinds een half jaar heeft de Oost-Vlaamse Vereniging Dorpsbelangen met medewerking van Samenlevingsopbouw West-Vlaanderen de werking naar West-Vlaanderen uitgebreid en is daarmee Vlaamse Vereniging Dorpsbelangen geworden.
Het is de bedoeling later door te groeien naar de andere Vlaamse Provincies!

Zij stellen zich tot doel de gemeenten te beoordelen op het gebied van participatiebeleid. Er wordt nagegaan of bewonersgroepen kunnen adviseren, inspraak hebben en op sommige momenten mee beslissen over thema’s die direct invloed hebben op hun nabije leefomgeving.
Elk jaar wordt, per provincie, een gemeente en een bewonersplatform bekroond met de ‘Goebezig-prijs’. In 2015 stelden zich voor West- en Oost-Vlaanderen 22 gemeenten en/of bewonersgroepen kandidaat om 4 prijzen in de wacht te slepen, dus ongeveer vijf per prijs.
Een bewonersplatform/dorpsraad/ bewonerscomité/ bewonersgroep wordt door de jury als ‘Goe Bezig’ bevonden als uit de acties van die groep dorpsbewoners blijkt dat de werking de bewonersparticipatie op het platteland op een efficiënte en zo mogelijk vernieuwende manier benadert.
Het gaat daarbij om diverse facetten zoals:
- het aanjagen van het gemeentebestuur (en andere actoren) om dorpsbewoners op een actieve manier te betrekken bij het dorpenbeleid in al zijn aspecten.
- het uitbouwen van een structurele samenwerking met de gemeente (bv via vaste contactpersonen, vaste vergadermomenten, sluiten van samenwerkingsovereenkomst, …)
- het participeren aan het beleid o.a. door oprichten/versterken van een draagvlak rond gemeentelijke beleidsbeslissingen met gevolgen voor het platteland (o.a. op vlak van verkeer en mobiliteit, dienstverlening aan de loketten, cultuur, sport, …)
- het actief betrekken van dorpsbewoners bij de werking zodat er een groot draagvlak ontstaat (bv via open bewonersvergaderingen, werkgroepen, dorpskrant, website, facebook, ...)
- het versterken van het maatschappelijk weefsel in het dorp (door communicatie, opzetten van eigen acties of ondersteunen van acties van anderen, …)
- het bijdragen tot een kwalitatieve en aangename woon- en leefomgeving (o.a speel- en ontmoetingsruimte, meer groen, …) door eigen acties of beleidsaanbevelingen.
- het versterken of uitbouwen van de intrinsieke waarden/kwaliteiten van het dorp (troeven op vlak van patrimonium, toerisme, naar het verenigingsleven toe, …) m.a.w. het mee identiteit geven aan het dorp.
Een budgethouderschap voor wijkcomités en burgerinitiatieven is voorzien in artikel 159 van het Gemeentedecreet.
Onder de voorwaarden die door de gemeenteraad worden vastgesteld, kan het college van burgemeester en schepenen immers het beheer van een budget voor bepaalde projecten in handen geven van een wijkcomité of burgerinitiatief. Deze inspraakmethode is enkel mogelijk wanneer het project voldoende wordt gedragen door de wijk of door de bevolking.
Dit is een belangrijke vernieuwing omdat het de steden en de gemeenten in staat stelt om initiatieven van de (georganiseerde) burgers te ondersteunen en te vergemakkelijken.

Middelkerke en Merelbeke werden uitverkoren als gemeenten en Woumen (Diksmuide) en Zwijnaarde als bewonersgroepen. Hebben de andere gemeenten misschien geen participatiebeleid of zijn ze niet zo uit op het behalen van prijzen, zoals bij ons, ik weet het niet, maar er zijn in Oost-Vlaanderen 65 en in West-Vlaanderen 64 gemeenten, dus …

Wat doet de gemeente zelf?
Burgemeester Janna heeft participatie in haar bevoegdhedenpakket.
‘In Middelkerke kenden we al een sterke inspraakcultuur’, beweert ze nu, alhoewel haar liefde voor inspraak, zoals hierboven gezegd, om het zacht uit te drukken, niet groot was. En vol trots stelt ze verder: “De prijs die we van het nieuwe koepelorgaan Vlaamse Vereniging Dorpsbelangen krijgen is een erkenning voor de energie die we samen met de Dorp inZichten leveren en een deugddoende vaststelling dat we ‘goe bezig’ zijn”.
Middelkerke stelde vorig jaar een voltijdse participatie-ambtenaar aan, ook inspraakambtenaar genoemd. Het is naar verluidt een zeer bekwaam en gemotiveerd ambtenaar en tevens toporganisator. Zij is het aanstuur- en aanspreekpunt van de verschillende bewonersgroepen, In overleg daarmee bepaalt zij de agenda en de werkpunten.
‘Participatie is meer dan je gal spugen over bepaalde problemen’, vindt ze. ‘Aankaarten van problemen moet uiteraard, maar essentieel in een goed participatiebeleid is het gezamenlijk zoeken naar haalbare oplossingen’.
Zij zou zeer nauw samenwerken met burgemeester Janna Rommel-Opstaele. Janna houdt van feestjes. Op zich is daar niets mis mee. In de gemeente doet het verhaal de ronde dat de participatieambtenaar op 7 maart 2015 de ‘ladies-night op KVO’ moest inrichten: een modeshow van lingerie, veel cava, dans en een stripper als apotheose…
Ik zal maar niet het hele verhaal vertellen maar het moet er daar lustig aan toe gegaan zijn.
Dat was naar het schijnt een feestje aangeboden door een sponsor van KVO … Willy Rommel, echtgenoot van de burgemeester … maar betaald door de gemeente Middelkerke!

Besluit
Laten wij voorzichtig zijn en niet al te euforisch doen over de’GoeBezig-prijs’ die de gemeente mocht ontvangen. De jury had niet alleen weinig keuze, maar er blijft nog een hele weg af te leggen. Het is vooralsnog geen ‘BeterBezig-prijs’ of een ‘BestBezig-prijs’. De dag dat de burger, zij het via de verkozene in de gemeenteraad, zij het rechtstreeks, inspraak zal hebben bij beleidsbeslissingen van een zeker algemeen belang, dan zullen we pas kunnen spreken over echte democratie.

Bronnen
http://www.middelkerke.be/nieuws/middelkerke-wint-goebezigprijs-2015.aspx#.Vm6RrTbSkdU
http://www.dorpinzicht.be/
http://www.dorpsbelangen.be/?p=1896
http://www.samenlevingsopbouw.be/overons/missie-opdracht-waarden-over-ons
http://www.middelkerke.be/page75331927.aspx
http://www.vvsg.be/veiligheid/gemeentelijkveiligheidsbeleid/burgerparticipatie/wetenschappelijke%20benadering/Pages/Wettelijk_kader.aspx
http://www.dewakkereburger.be/index.php/de-wakkere-burger-blogt/opinie/195-een-duurzaam-participatiebeleid-qwordt-voor-een-dag-gemeenteraadslidq
Met dank aan Agnes Voet, Vlaamse Vereniging Dorpsbelangen, De Meerling, Moeie 16A, 9900 Eeklo

28-12-2015, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)

Watertorens hebben hun beste tijd gehad: Westende had er vroeger één en Middelkerke zelfs twee. Jullie zien hieronder de oude (en afgebroken) watertorens in Middelkerke (links) en Westende (rechts)

Nu is er nog één in Middelkerke, langs de Logierlaan, ontworpen door L. Simoens, gebouwd in 1961 door aannemer NV Bouwbeton uit Meulebeke, eigendom van de watermaatschappij TMVW.
Maar die toren moet er in het najaar van 2016 ook aan geloven. Waarom?
Er is vooreerst een probleem van corrosie (scheikundige aantasting van materialen) en van betonrot. Dat is de schade die ontstaat doordat de in het beton aanwezige wapening begint te roesten, waardoor het beton begint te barsten, wat dus de veiligheid in het gedrang brengt.

Maar ook de manier van werken in een watertoren is niet meer van deze tijd.
Bovenin is er een waterreservoir met een inhoud van 800 m³. Door de hydrostatische druk, dat is de druk die uitgeoefend door een statische vloeistof op een lichaam op een bepaalde diepte in die vloeistof, blijft de druk in het waterleidingsnet constant. Die druk is evenredig met het peil van het water: voor iedere tien meter stijgt de druk met ca. 10 N/cm² (ofwel 100 kilopascal).
Via pompen wordt het water over het waterleidingsnet verspreid.
De pompen werden nu vervangen en er wordt nu gewerkt met zogenaamde frequentie geregelde toestellen, waarmee de aangepaste pompen beter kunnen gestuurd worden en waarmee het verbruik beter kan opgevolgd worden.

Moet de watertoren daarom perse afgebroken worden?
Als de toren onherstelbaar is of als er een veiligheidsrisico ontstaat, dan zit er natuurlijk niets anders op. Als herstelling van het betonrot wel mogelijk is en in sommige gevallen is dat zo, dan zou er misschien eens een kosten-baten berekening kunnen uitgevoerd worden.
Waarom? Is dat wel de moeite? Een watertoren is toch een herkenningspunt in het landschap en ik vind dat ook een mooi beeld! Er bestaan er hele mooie en kunstvolle die soms zelfs prachtig geschilderd zijn. Kijk maar eens op  https://nl.wikipedia.org/wiki/Lijst_van_watertorens_in_Belgi%C3%AB
Zijn dat misschien niet juist zulke beelden die mee Vlaanderen’s rijkdom uitmaken?
Die van Middelkerke is nu wel niet van de mooiste, maar toch …

Het kunstwerk ‘Salacia’ zal niet langer een technisch en financieel probleem zijn
Bovenaan de af te breken toren, werd ter gelegenheid van Beaufort 3, in 2010, een kunstwerk aangebracht van de Nederlandse kunstenares Tamar Frank.
“Het moet een artistieke meerwaarde geven aan de toren, waarvan de kroon om de zeven minuten een andere kleur krijgt en omgetoverd wordt van watertoren naar vuurtoren. Het ruisen van de zee en het suizen van de wind worden vertaald in een subtiele beweging en langzame kleurschakering van de lichtstralen. Frank gebruikte daarbij ragfijne nylondraad, gespannen om de twee centimeter. De gekleurde draden worden overdag beschenen door de zon en ’s nachts uitgelicht. Dat spel moet een magische sfeer creëren.”

'Salacia', genaamd naar een Romeinse zeegodin, heeft de gemeente bij de aankoop in 2009 36.000 euro gekost, 'De bewoners van de wijk (zijn daarmee soms de uitbaters van het naastliggend restaurant bedoeld?) zouden, volgens toenmalig schepen Carine De Jonghe, al langer vragende partij geweest zijn om iets te doen met ‘hun’ toren.
Misschien goed bedoeld … en goed gestart, maar…
Er werd al vlug vastgesteld dat de installatie niet bestand was tegen het gure zeeklimaat. Ze viel dan ook al vlug ten prooi aan roest. Had men dat niet kunnen/ moeten voorzien?
Op 9 februari 2011 werd een eerste defect vastgesteld. Een tweede volgde op 16 maart 2012. Bij nazicht bleek dat 7 defecte armaturen moesten vervangen worden. De LED lichten konden niet afzonderlijk vervangen worden, omdat ze verwerkt zitten in de printplaat verbonden met de armatuur.
Uit eerste berekeningen bleken de herstellingen te duur uit te vallen en daarom werd toen beslist het licht voorgoed te doven. Dat was, volgens Michel Landuyt, schijnbaar niet naar de zin van ‘veel’ inwoners. Bij de firma die de oorspronkelijke armaturen leverde, konden gelukkig nog originele stukken gevonden worden voor de ‘luttele’ prijs van € 4.479,73 (BTW incl).
En zo gingen de lichtjes weer aan in maart 2014 en tevens ging er een licht branden bij lichtspecialist Dominique Borgonie uit Middelkerke. Hij zorgde voor een betaalbare oplossing (?). "Ik heb de verlichting vereenvoudigd tot enkel een binnenkring, waardoor het licht nu van binnen naar buiten schijnt, door de ramen. Daardoor hebben regen, zoutlucht en gure wind er geen vat meer op. De lichtsferen duren een klein uur en dat in blokjes van 3 minuten, gebaseerd op het lichtscenario van kunstenaar Tamar Frank."
En zo was het kunstwerk in ere hersteld (dixit Michel).

Er komt een uitkijktoren in de plaats
En toen had Michel een nieuw ideetje. Waarom van die hoge watertoren geen uitkijktoren maken? Dus, van watertoren over vuurtoren naar uitkijktoren!!
Dat zou toch een fameuze nieuwe attractie zijn? Men zou er namelijk kunnen genieten van een uniek (wat houdt hij toch van dat woord!!) uitzicht over het beeldenpark, dat al deels gerealiseerd werd, en natuurlijk ook over de unieke Warandeduinen en … over het hinterland.
Geen slecht gedacht, ware het niet …… dat er weer zo’n duur prijskaartje aan vasthangt, namelijk 250.000 euro, volgens mij een uitzinnig hoog bedrag. Of de prijs van het ontwerp door een studiebureau daarbij inbegrepen is, dat weet ik niet.
Of dat geld nu uit een ‘investeringspotje’ komt of uit een kous in de kelder van het gemeentehuis, het is belastinggeld en enorm veel ook.

En … zal men wel een voldoende goed uitzicht hebben over de omgeving?
Die nieuwe attractie zal namelijk een heel stuk kleiner worden. Waar de watertoren nu 51 meter hoog is (in plaats van de in sommige media vermelde 60 meter), zal de uitkijktoren slechts iets meer dan zeven meter tellen. Zal men de duinen niet moeten ‘aftoppen’? Zullen de daken van de huizen in de Logierlaan het zicht naar het hinterland niet belemmeren?

‘I can hear it’, de hoornen van Ivars Drulle, blijven, zoals nu, verdoken achter een duin.

En … zullen die ‘vele’ inwoners nu niet klagen omdat 'hun' toren zo klein geworden is?

Mijn vorige artikels over dit onderwerp (in de map ‘Kunst’
13.04.2009 ‘Beaufort03 in Middelkerke’
24.12.2012 ‘Beaufort Evolutie’

Bronnen
‘Het Laatste Nieuws’ van 12.2015 ‘Watertoren wordt kopje kleiner gemaakt’ door Paul Bruneel
‘Het Nieuwsblad’ van 12.2015 ‘Watertoren wordt uitkijktoren’ door Dany Van Loo
Wikipedia
“Het Laatste Nieuws” van 12.03.2014 “Kunstwerk watertoren schittert toch weer” door Paul Bruneel
Communicatie TMVW Gent

21-12-2015, 12:02 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Alhoewel de oppositiepartij ‘Het Progressief Kartel’ en de lokale bevolking vinden dat de pastorie van Lombardsijde, een stuk erfgoed van het dorp, als dorpsgezicht zou moeten beschermd worden omdat de ziel van het dorp anders gaat verdwijnen, komt daarvan niets in huis.
Het gemeentebestuur, hoe kan het ook anders, heeft daar namelijk geen oren naar en vindt het niet nodig het voorstel om er de lokale verenigingen mee te ondersteunen door er een ontmoetingscentrum/ bezoekerscentrum van te maken, schijnbaar geen goed voorstel.
Maar … naar het schijnt zijn ze wel ‘goe bezig’
Het kartel vermoedt dat ‘de burgemeester en haar gevolg’ liever de belangen verdedigen van de immobiliënsector. Zij denken ook dat de pastorie absoluut geld moet opbrengen om nog meer ‘megalomane projecten te financieren’.

Nieuwe openbare verkoop
Nieuwe? Jawel, want er komt een tweede poging omdat de vorige, op 17 september, op een sisser uitdraaide. Er waren namelijk slechts 13 aanwezigen of moet ik zeggen ‘nieuwsgierigen’, zoals ikzelf.
Toen het ogenblik aanbrak om een bod uit te brengen, bleek niemand daartoe bereid. Het had veel weg van een komedie.
Was de inzetprijs van 235.000 euro, te verhogen met 15,5 % kosten, te hoog?
Schrikten de nog uit te voeren renovatiewerken en de verplichting om de pittoreske gevel te bewaren de kandidaten af? Zijn de immobiliënhandelaars niet geïnteresseerd omdat ze het pand niet mogen afbreken en een appartementsgebouw in de plaats zetten?
Het zal wel een beetje van dat alles zijn, alhoewel dat ‘afbreken’ volgens een andere bron wel zou mogen.
De burgemeester is van mening dat de te hoge instelprijs de enige reden was.

Op het eerste gezicht blijkt het gebouw nochtans over enige troeven te beschikken: ruime totale oppervlakte van 890 m², 5 kamers op gelijkvloers en 5 op de eerste verdieping, kelder, zolder, grote omheinde tuin, afzonderlijke garage met berging uitgevend op de Bamburgstraat, recent dak, centrale verwarming op aardgas, dubbel glas.

Even had ik nog gehoopt dat het gemeentebestuur zou ingezien hebben dat de pastorie dan toch maar beter niet verkocht wordt, maar neen … het volhardt in de boosheid.
Er werd een nieuwe instelprijs bepaald, namelijk 175.000 euro.
Onze politici hopen vurig hun gezicht geen tweede keer te zullen verliezen op 19 februari 2016 om 17u30, opnieuw in de cafetaria van de gemeentelijke sporthal De Bamburg, Baronstraat 25, 8434 Lombardsijde.

En wat zegt de oppositie nu?
Schijnbaar is de oppositie nu nog meer ontgoocheld. Lode Maesen van het Kartel noemt de nieuwe instelprijs ‘belachelijk laag’. Ze noemen die verlaging met 60.000 euro: “je dorp in de solden zetten’
Ik kan me daar alleen maar bij aansluiten!

Mijn vorige artikels daarover:
21.9.2015 “Lombardsijde: wat gebeurt er met de pastorie van bijna 100 jaar oud?
Houdt ons gemeentebestuur dan echt niet van ons erfgoed?” Map Erfgoed
19.12.2015 ‘Moet die pastorie nu echt verkocht worden?’ map ‘Godsdienst – Kerken’

Bron
‘Het Nieuwsblad’ van 11 december 2015: “Verkoop pastorie loopt voor geen meter’ door Dany Van Loo

14-12-2015, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (2)

Hoewel velen onder ons de kerkelijke tradities niet meer in ere houden, zoals vroeger, blijven de kersttijd en de overgangsperiode naar een nieuw jaar toch een bijzonder plekje in het hart van veel mensen innemen. En niet alle tradities van onze heidense voorouders worden verwaarloosd!
Als wij de klokken horen luiden en als er vuurwerk afgestoken wordt, dan denken wij er weliswaar niet meer aan dat vroeger veel lawaai gemaakt werd om de geesten van de overledenen en de demonen, die juist rond deze tijd konden opspelen, te verjagen of ze minstens gunstiger te stemmen.
Dat ze daarvoor offers brachten onder de vorm van kerststollen, vollaards, wafels, pannenkoeken, lukken, oliebollen en uitgebreide maaltijden met veel alcoholische dranken, ook daar denkt niemand van ons nog aan als we ons al die lekkernijen laten smaken.

Hoe dan ook, de periode van Kerst tot Driekoningen (de heidense twaalf nachten) blijft nog steeds een feestelijke en leuke periode.
De kerstbomen, die nu soms wel eens andere vormen kunnen aannemen of op moderne manier kunnen versierd worden, blijven nog steeds staan tot na Driekoningen.
In deze periode vallen snipperdagen en schoolvakanties en veel bedrijven zijn gesloten.
De kustplaatsen mogen zich dus steeds verheugen in veel naar hier afzakkende toeristen en die moeten verwend worden.

Op 17 november 2014 publiceerde ik hier het artikel “Waar gaan jullie kerst- en oudejaarsavond vieren? Waar gaan jullie lekker eten op 25.12.14 en 1.1.2015”. Ik deed dat toen, na een succesvolle navraag bij de Middelkerkse uitbaters om voor jullie de mogelijkheden in de gemeentelijke restaurants kenbaar te maken.
Omdat het gemeentebestuur onder het motto ‘“De langste staat in Middelkerke!” een ‘stijlvol eindejaarsevenement met drank- en andere verkoopstanden waarbij kwaliteitsvolle animatie voor volwassenen en voor kinderen centraal moest staan’ met veel en luid tamtamgeroffel had aangekondigd, volgde ik toen ook op de voet het ‘Icefest’ op het Epernayplein. Ik wijdde daar op 05.01.2015 een uitgebreid artikel aan ‘Middelkerke spreekt nog maar eens in superlatieven’.

Dit jaar wil ik een overzicht weergeven van de gemeentelijke eindejaarevenementen en de verdeling daarvan over de deelgemeenten.

Hoe was het in 2014-2015? Wat was er de vorige keer ook al?
Op 6 december van 14 tot 17 uur stelde Joël Vandenbussche opnieuw zijn rijke collectie kerststallen voor in de kerk van Schore. De toegang is gratis en je kon er een glühwein, een koffie of een warme chocolademelk kopen.
Wie het moest missen krijgt op 13 december en 20 december van 14 tot 17 uur een nieuwe kans.
Ziehier één van zijn modellen. Kijk maar op http://www.westhoek.be/jewaserbij/6672/kerststallen-tentoonstelling om er nog veel meer te zien.

Op 12 december 2015 beleeft Westende-dorp van 17 tot 23 uur op het marktplein de tweede editie van ‘Westende klinkt’, Kerstmarkt ‘Music, Eat & Drink’.
Om 19u30 start dan ‘Westende zingt’, waar oud en jong de leukste liedjes kunnen meezingen.

Op 19 december 2015 richt het feestcomité van Mannekensvere, vanaf 17 uur tot in de vroege uurtjes, weer een kerstmarkt in. Een ‘kerstdj' zorgt voor de ambiance.
De innerlijke mens kan zich verwarmen aan de standjes van de plaatselijke verenigingen met o.a. glühwein, warme chocomelk, Jägermeister, Hasseltse koffie, jenever, wijn, bier...
Kleine hongers stillen de lokale verenigingen met pannenkoeken, croque monsieurs, soep, braadworsten, noordzeevis…

Op zondag 20 december vanaf 16u30 is er opnieuw 'chirokaffee' in de lokalen van de Calidris (Westende-dorp).

Laat je op 19 en 20 december, bij het doen van jouw eindejaarinkopen, verwennen door de lokale handelaars. Breng ook een bezoekje aan het Huis van de Kerstman in de Leopoldlaan 22 in Middelkerke. Je krijgt er gratis een foto van je gezin samen met de Kerstman. Laat je van daaruit rondrijden door een Tuk Tuk, doorheen de versierde winkelstraten.

Op 26 december 2015 organiseren de handelaars van Westende-bad opnieuw een winterbraderie. Die begint op 26.12 om 10 uur en eindigt op 27.12 om 18 uur.

In de namiddag van 26 december, van 14 tot 17 uur, kan er deelgenomen worden aan de winterwandeling. Deze vertrekt aan het Grand Hotel Bellevue/ Rotonde in Westende-bad en loopt via de Duinenweg, de Graaf Jansstraat en de Duinenlaan richting Lombardsijde. Dat heeft weliswaar weinig te zien met kerstmis en een kerstsfeer wordt er niet door gecreëerd. Maar ‘een frisse neus halen’ is nooit slecht … en onderweg wordt gratis de innerlijke mens versterkt.

Op 26 december 2015 ‘s avonds, is er weer een ‘Sterren aan zee’ in een feeëriek Normandpark in Middelkerke.
Onze toeristische dienst raadt aan ons te laten meeslepen in een betoverende duizend-en-één-nacht – show van 18 uur tot 19u15. Er wordt warmte en licht geblazen in de koude winter om een unieke kerstsfeer te creëren. De animatie zou naar verluidt prachtig zijn met adembenemende lichtshows en vlammenwerpers, met waaghalzerige vuurartiesten, met zwaarden en buikdansen. De toeschouwers kunnen tevens genieten van een verwarmende kom soep.
Vanaf 19u15 u worden gedurende een tiental minuten de fakkels aangestoken en om 19u25 vertrekt aan de ingang van het park, zijde Westendelaan, een fakkeltocht naar het strand Casino Oost, waar om 20 uur een ‘spetterend’ vuurwerk ontstoken wordt.

Op oudejaarsavond 31.12.2015 wordt er van 20 uur tot 3 uur gevierd in open lucht. Om middernacht wordt een vuurwerk afgeschoten op het strand ter hoogte van het casino in Middelkerke.

Alle inwoners en tweede verblijvers worden op zondag 03.01.2016 op het marktplein van Middelkerke uitgenodigd om nieuwjaarswensen uit te wisselen en een glaasje te drinken op het nieuwe jaar.
Het gemeentebestuur biedt de aanwezigen tussen 11.00u en 13.00u gratis drank aan en iets om te eten, dit alles in een gezellig kader met muziek. De muziekgroep Funky D moet zorgen voor de ambiance.

Op 9.1.2016 van 13 tot 18u30 wordt de nieuwjaarscorrida gelopen in Lombardsijde.

Het ‘Icefest’
Verleden jaar deed het gemeentebestuur een oproep om deel te nemen aan een wedstrijd om een ‘stijlvol eindejaarsevenement met drank- en andere verkoopstanden waarbij kwaliteitsvolle animatie voor volwassenen en voor kinderen centraal moest staan’ te mogen inrichten. Daisy Sturtewagen, van de taverne ‘The Corner’ op de zeedijk, meldde zich als enige kandidaat. Zij kreeg een contract voor drie jaar..
Het mocht geen klassieke kerstmarkt zijn. Het moesten ‘speciale’ standen zijn met drank en met andere waren. Het moest ’speciale’ animatie zijn, zowel voor volwassenen als voor kinderen. Iets wat dus paste bij het ‘trendy’ of ‘modieuze en stijlvolle Middelkerke’. De happening moest opgebouwd zijn rond een centrale attractie, een ijsglijbaan van 4 meter breed en 35 meter lang.
Er werd een ijsglijbaan geplaatst, typisch voor onze gemeente, namelijk de langste en natuurlijk een primeur.
Wie het initiatief neemt om de inwoners/ toeristen enkele feestelijke dagen te bezorgen, hoopt natuurlijk op mooi weer. Het mag koud zijn, daar is het ook de periode voor, maar een hondenweer met storm en veel regen, zoals verleden jaar, verstoort elk feest.
Het was zelfs zo erg dat het moeilijk was om een oordeel uit te brengen over de 35 meter lange en 4 meter brede ijsglijbaan, de stalletjes errond, een carrousel voor de kinderen, een frietkraam dat geen frieten mocht verkopen, wegens ‘niet stijlvol genoeg’. Dat werd dus een grote mislukking, maar daar kon het gemeentebestuur weinig aan doen, behalve dat het weer zoveel gekost had. De uitbater trof geen schuld.
Nu is er wel opnieuw een ‘Icefest’ van 18.12.15 tot en met 3.1.16 op het Epernayplein in Middelkerke maar de ijsglijbaan is vervangen door een nieuwe ‘primeur aan de kust’.
Dat beweert de gemeente tenminste. De centrale attractie wordt deze keer een kunststof schaatsbaan. Waarom? Omwille van de duurzaamheid en … jawel de energiebesparing. Daar komt namelijk geen smeltend ijs bij kijken en er zijn ook geen energieverslindende ijsmachines meer nodig.
Een kunststof schaatsbaan is een ijsbaan van verschillende plastic componenten van circa 2cm dik. De exacte samenstelling van het kunststof is even divers als het aantal aanbieders van kunststofschaatsbanen. Deze variëren zowel in gebruikstoepassing als ook in montage. De beste zijn degene welke geen additionele “glijvloeistof” behoeven en die naadloos kunnen worden gelegd. Dit voorkomt vieze kleding bij een eventuele valpartij en ongelukken door de “scheuren” in het kunststof..
Op de overdekte schaatsbaan van 200 m² kan men elke dag plezier beleven van 11u tot 20u. Voor de sportievelingen worden er curling- en ijshockeywedstrijdjes georganiseerd. Vijf euro is de prijs van een dagpas.
De officiële opening heeft plaats op vrijdag 18 december om 16u.
Natuurlijk zullen er ook kersthutjes staan en er zal elke dag muzikale animatie zijn van 11u tot 24u.

En ‘Festihut’ is er natuurlijk ook weer. Dat is de grote tent waar elke dag attracties aangeboden worden. Ik heb er mij wel over verwonderd dat daar zo weinig over te vinden is. Ook op de website van de dienst ‘Toerisme’ onder ‘Icefest’ is daar geen sprake van. Ziehier het programma dat ik tenslotte vond op de Facebookpagina van ‘Bruisend Middelkerke’.

Wat is er nieuw?
Leffinge zal op 18.12 om 19 uur tot leven gebracht worden dank zij een gratis uniek licht- en vuurspektakel aan de kerk. Het moet een 'spetterende' combinatie worden van kleuren, vuur, klank en verhaal in het duister.
Mysterieus, verrassend, ontdekkend, uitdagend… 
De lokale handelaarsbond zorgt dat de smaakpapillen die avond rijkelijk beroerd worden.

In een tent op het marktplein van Lombardsijde richt de lokale handelaarsbond op 19.12.2015 een ‘Kersthappening’ in. Om 20 uur treedt er ‘’t Westvlams Gemiengeld Vintekoor’ op.

Ook de verenigingen laten zich niet onbetuigd
Her en der worden nog kerstfeesten en kleinere vieringen georganiseerd.
Op 14.12 viert de Sint-Lutgardisschool (Westende-dorp) feest met koffie en koeken van 14 tot 18 uur
Op 16.12 is er vanaf 11u30 een kerstdiner in het ‘Dienstencentrum’ (Middelkerke)
Arnold Sercu en Bart Verhelle treden op vanaf 14u30. Menu * Aperitief met als hapje Eendemousse op kruidentoast met bosvruchtenconfituur * Pompoensoep met Italiaanse ham snippers * Kalkoenfilet Archiduc met warme groenten en kroketjes * Panna cotta met speculoos en bosvruchtenjus * 2 Glazen wijn en water aan tafel. Tijdens de pauze koffie en gebak. Deelname € 27. Inschrijven voor 09/12. Indien enkel optreden Deelname € 7, incl. koffie en gebak
Op 16.12 is er tevens van 19 tot 21u30 een kerstfeest in ‘Ter Duinen’ (Middelkerke).
Op 17.12 is er in de Sint-Lutgardisschool (Westende-dorp) van 15 tot 21 uur de kerstmarkt West-Luten.
Van 18.12.15 tot 3.1.16 staat er, naar jaarlijkse traditie, op de Zeedijk (Middelkerke) ter hoogte van Nr 231 een kerstchalet ‘Westkant’ waar jenever en wulloks verkocht worden.
Op 26.12 is er van 14 – 17 uur in ‘Ter Duinen (Middelkerke) het Open VLD – kerstfeest voor kinderen van de leden, in samenwerking met ‘De Blauwe Vlinder’
Op 26.12 is er, van 15 uur tot 3 uur, een kerstfeest in de surfclub ‘De Kwinte’ (Westende-bad)
Op 26.12 staat er van 16u30 tot 22 uur een kerststal in de Kerkstraat Middelkerke, ter hoogte van de ‘Togoloog’.
Op 4.1 is er van 14 tot 17 uur een Nieuwjaarsdrink in ‘De Bamburg’ Lombardsijde.

Besluit
Ik wens jullie alvast, nu reeds, een fijn en ‘vrolijk’ kerstfeest en een gelukkig oudejaar, hetzij aan een rijkgevulde of gezellige tafel, hetzij op één van de aangeboden attracties van jullie vereniging of van het gemeentebestuur. Na verloop van de festiviteiten kom ik zeker terug met een artikel waarin ik de door mij bezochte van een beoordeling zal voorzien. Ik mag nu reeds zeggen dat de hoofdbrok zich afspeelt in Middelkerke zelf.

Bronnen
http://www.toerismemiddelkerke.be/toerisme/evenementenoverzicht.aspx
http://www.toerismemiddelkerke.be/toerisme.aspx
http://www.toerismemiddelkerke.be/resources/2/eindejaarsbrochure%202015%20LR.pdf

07-12-2015, 10:46 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Elk jaar rond deze tijd verschijnen er in de dagbladen artikels met als titel: ‘Zoveel wordt er in uw gemeente ingebroken’. Alleen die titel al geeft een vals en verkeerd beeld. Gaat het over woninginbraken?
Dat blijkt dan meestal het geval te zijn, maar … daarvan zijn er twee soorten!
Woninginbraak (strikt) is een diefstal met braak, inklimming of valse sleutels, met of zonder geweld, in een woning (huis, appartement, garage,…).
Woninginbraak (ruim) omvat alle feiten “Woninginbraak (strikt)”, aangevuld met inbraken in een tent, tuinhuis, serre,…
Er worden natuurlijk ook inbraken gepleegd in bedrijven, in auto’s, …
De dagbladartikels zijn ogenschijnlijk het gevolg van het feit dat de minister van Binnenlandse Zaken gekozen heeft voor een open en transparante communicatie betreffende de misdrijven die door de politiediensten in België worden geregistreerd. In het kader van het bevorderen van openbaarheid van bestuur en een cijfermatig onderbouwd beleid, worden door De Politiële Criminaliteitsstatistieken (PCS) per kwartaal statistieken gepubliceerd. Alle bestuursniveaus worden behandeld, dus ook de gemeente en dat interesseert ons in het bijzonder.

Sorry, maar ik heb er geen vertrouwen meer in
Niet voor de eerste keer wil ik benadrukken dat ik in de voorbije jaren mijn geloof in statistieken over criminaliteit verloren heb.
Statistieken moeten eerst in een totale omgeving geplaatst worden om betekenis te krijgen. Om ze te begrijpen moeten ze geïnterpreteerd en genuanceerd worden, en dat is juist wat journalisten en gemeentebestuurders meestal niet doen. Daarom is die communicatie dan ook onbetrouwbaar. Gelukkig worden de statistieken van de federale politie op http://www.politie.be/files/fed/files/crime/notes/nl/verklarende-nota.pdf vergezeld van een uitvoerige verklarende nota waar de burger de betekenis, de nuancering en de interpretatie van de cijfers kan terugvinden.
Maar sommige mensen schijnen dat niet te weten … of ze negeren het liever!
Voor de burgemeesters moeten de cijfers laag zijn. Ze zien dat namelijk als een bewijs van goed bestuur. Ook de politiezones willen lage cijfers omdat die een maatstaf zouden zijn voor de kwaliteit van hun efficiënte preventie- en hun krachtdadige repressieactiviteiten.
Het basisgegeven van de geregistreerde criminaliteitsstatistieken is het aanvankelijke proces-verbaal dat door de politiediensten van de geïntegreerde politie (= federale + lokale politie) werd opgesteld, ongeacht of het gaat om een voltooid misdrijf of een poging.
Sommige bestuurders beweren dat hoge criminaliteitscijfers angst zaaien onder de bevolking en dat ze absoluut paniek willen vermijden. Elke uitleg is goed, als je ze maar gelooft.
Als men regelmatig hoort dat de criminaliteit daalt, terwijl de perceptie en de berichten in de media op het tegenovergestelde wijzen, ja dan …

Hieronder vinden jullie het jaarlijks aantal woninginbraken (1), pogingen inbegrepen, voor alle kustgemeenten in de periode 2000-14.

(1) Strikt/ Ruim
(2) Gemeente en NIET politiezone

Natuurlijk mag men uit bovenstaande tabel niet besluiten dat Bredene in 2014 beter beveiligd was dan de andere kustgemeenten.

Mag men dan de cijfers van de verschillende kustgemeenten niet vergelijken?
Dat zou zeer onverstandig zijn omdat hun samenstelling niet dezelfde is, zeker op het gebied van inwonersaantal, oppervlakte, aantal woningen, …
De federale politie voegt bij zijn statistieken zelf een WAARSCHUWING!
“Bij het gebruik van de criminaliteitscijfers dient men heel voorzichtig te zijn!
De onderlinge vergelijking van gemeenten (hitparade), enkel en alleen gebaseerd op de absolute cijfers, is een delicate oefening doordat gemeenten sterk van elkaar kunnen verschillen op tal van gebieden die een impact hebben op de geregistreerde criminaliteit."
De ene telt meer landelijke gemeenten waar minder inbraken zijn dan in de andere. Trek van Middelkerke de landelijke gemeenten af en je krijgt een veel hoger aantal. Bredene bijvoorbeeld, heeft geen landelijke gemeenten.
In Knokke-Heist wonen veel rijken. Dat wordt toch gezegd! Vinden inbrekers misschien dat de kans op een grote buit daar veel groter is? Het cijfer van De Panne is verrassend laag. Vroeger verklaarde men hun hoge cijfers steeds door de nabijheid van de Franse grens.
Zo zie je maar dat er in elke gemeente verschillende invloedfactoren kunnen bestaan.

De federale politie zegt zelf: “Het is een illusie te denken dat men de verschillen tussen de gemeenten kan “uitvlakken” door de geregistreerde criminaliteitscijfers uitsluitend te relateren aan het bevolkingsaantal.” Voor sommige misdrijftypes, (‘criminele figuren’ of ‘inbrekerscategorieën’ heet dat in vaktermen) kan men dat misschien doen, maar voor woninginbraken, vergelijkt men het aantal feiten met het aantal woongelegenheden in de gemeente.
Een woongelegenheid is een gebouw of gedeelte van een gebouw bestemd om bewoond te worden door een gezin of als dusdanig gebruikt en waar de verschillende gezinsactiviteiten (wonen, slapen, eetmaal bereiden, enz....) kunnen worden uitgeoefend.
Het is om het even of het gezin bestaat uit een persoon die alleen leeft of uit meerdere personen
Zijn geen woongelegenheden in die zin: de kamers in gebouwen met collectieve woongelegenheden zoals in kloosters, klinieken, hospitalen, weeshuizen, bejaardentehuizen,....
De provincie heeft een website waarop alle administratieve gegevens van de gemeenten staan. Deze omvatten ook een woonfiche met het ‘Aantal huizen’, ‘Aantal handelshuizen’ en ‘Aantal appartementen’. Ziehier de cijfers voor de kustgemeenten:

(1) Totaal # bewoond + tweede verblijf
(2) Als tweede verblijf wordt beschouwd elke woongelegenheid waarvan degene die er kan verblijven, voor
    deze woongelegenheid niet ingeschreven is in het bevolkingsregister, ongeacht het feit of het gaat om
     landhuizen, bungalows, appartementen, grote of kleine weekendhuizen of buitengoederen, optrekjes, chalets en
     alle andere vaste woongelegenheden, met inbegrip van de met chalet gelijkgestelde caravans.
    Als tweede verblijf wordt niet beschouwd:
         a. het lokaal uitsluitend bestemd voor het uitoefenen van een beroepsactiviteit;
         b. de tenten en woonaanhangwagens; verplaatsbare caravans, tenzij deze tenminste zes maanden van het
             belastingjaar opgesteld blijven om als woongelegenheid te worden gebruikt;
         c. leegstaande woongelegenheid waarvan het bewijs voorgelegd wordt dat zij in de loop van het aan het
             belastingjaar voorafgaande kalenderjaar niet als tweede verblijf werd aangewend.

Het delen van het aantal inbraken (strikt) door het aantal wooneenheden geeft volgend resultaat:

Ook bovenstaande procenten geven geen juist beeld van de kans die men heeft om in deze of gene gemeente het slachtoffer te worden van een inbraak, omdat er nog andere verschillen zijn, die een rol spelen.

Wordt er aan de kust meer of minder ingebroken?
Het merendeel van de woningen staat hier voor het grootste gedeelte van het jaar leeg. Men kan er gemakkelijker inbreken maar de kans op veel buit is aanzienlijk lager dan in bewoonde huizen Het gunstig percentage van de kustgemeenten is dus ook te danken aan het hoog aantal appartementen en vakantiewoningen die eigenlijk niet allemaal als volle eenheden zouden mogen meetellen.
In Brugge, Damme, Gistel, Oudenburg, Veurne en Zuienkerke zijn er dubbel zo veel inbraken dan in de aanliggende kustgemeenten!

Hebben de cijfers dan geen enkele waarde?
Als ze correct zijn, dan kunnen ze in het beste geval een trend aangeven.
Als de cijfers in een bepaald jaar fors omhoog gaan, dan moet dat te wijten zijn aan een bijzondere oorzaak, bijvoorbeeld een bezoek door een bende op rooftocht. Als er dan een daling is het jaar daarop, mag men daaruit niets afleiden. Daar heeft het beleid en de lokale politie dus geen invloed op.
De cijfers voor 2014 werden afgesloten op 24.4.2015. Aangezien sommige politiezones hun cijfers wel eens laattijdig doorgeven, (ze hebben daarvoor normaal drie weken tijd!) kunnen de cijfers van 2014 nog wel eens onvolledig zijn. Een ogenschijnlijke daling t.o.v. van 2013 mag dus niet als dusdanig beschouwd worden,
De cijfers over bijna 15 jaar gaan op en neer. Het is niet omdat er in 2014 een lager aantal is dan in 2013, dat men mag besluiten dat er een dalende trend ingezet is.

Kan men dan die statistieken manipuleren?
Dat is een zwaar woord natuurlijk, maar daarmee wordt niet bedoeld dat de cijfers voor een bepaalde misdaadtak aangepast worden, maar dat bepaalde feiten niet in de statistieken opgenomen worden.
Wel wordt beweerd dat de vorige federale minister van binnenlandse zaken, Joëlle Milquet, de criminaliteitscijfers graag voor eigen politieke doeleinden interpreteerde of de werkelijke cijfers probeerde geheim te houden.
Volgens globale schattingen zou slechts de helft van de werkelijk gepleegde criminaliteit in de databanken van de politie terechtkomen.
Dagelijks verkondigen slachtoffers dat ze het de moeite niet meer vinden om diefstallen, vandalisme, enz … aan te geven. Ze ondervinden dat er in veel gevallen toch geen gevolg aan gegeven wordt.
Er wordt soms al eens gezegd dat de politie vaak zelf aanraadt toch maar geen klacht in te dienen omdat …. het toch niets zal uithalen (vb bij fietsdiefstal, diefstal van handtas of portefeuille door zakkenroller, winkeldiefstallen, inbraakpogingen, …)
De burgers horen en zien in de media dat de kans op snappen van de daders zeer miniem is omdat er onvoldoende personeel zou zijn om dat allemaal te onderzoeken. Ze stellen vast dat de bestraffing van de daders, als de zaak al voor de rechtbank komt, een lachertje geworden is. Hoe vaak stellen wij niet verwonderd vast dat iemand vrijgesproken wordt, of dat een zaak geseponeerd wordt bij gebrek aan bewijzen. Daarom is hij/zij nog niet onschuldig.

Hanteren alle gemeenten wel dezelfde normen? De ene verstaat onder ‘inbraak’ alle inbraken, zoals in bewoonde huizen als in garages, de andere neemt enkel die in woningen in aanmerking.
De federale politie maakt een onderscheid tussen inbraak (strikt) en inbraak (ruim). Dat betekent echter niet dat alle politiezones op dezelfde manier te werk gaan. Het is natuurlijk gunstiger de cijfers voor inbraak (strikt) te gebruiken omdat die lager zijn. Het is natuurlijk wel zo dat een diefstal in een serre niet kan vergeleken worden met een woninginbraak waarbij de kluis leeggeroofd werd.
Als de ‘dader onbekend’ is, wordt dan toch een pv opgemaakt?
Worden sluikstorten, graffiti spuiten, vandalisme, honden- of paardenpoep, vechtpartijen, diefstallen van kleinere bedragen geverbaliseerd?. Zware criminele feiten zijn dat natuurlijk niet, maar ze geven wel weer of de gemeente goed bestuurd wordt en of de politie doeltreffend en vastberaden optreedt … of mag optreden.

Men mag zeker niet beweren dat de criminaliteit daalt omdat het aantal inbraken in woningen in 2014 gedaald is? De criminaliteit telt namelijk nog veel andere categorieën: voertuigendiefstal, ramkraak, hacking, internetfraude, inbraak in bedrijven, gebruik van gestolen kredietkaarten, belastingfraude, schriftvervalsing, … ?
Wie alle soorten criminaliteit wil kennen en dat zijn er heel wat, moet maar eens de volgende pagina raadplegen:
http://www.npdata.be/Data/Misdrijven/Politie-stat/definities_crim_fig_nov_2010.pdf 
Er zijn zodanig veel types dat onmogelijk kan gezegd worden dat de globale criminaliteit stijgt of daalt.
Nuance is ook hier op zijn plaats: een fietsdiefstal is geen moord. , een carjacking is geen homejacking. Niemand kan het gewicht van één type misdaad afwegen tegen de andere. Hoe moet het aantal misdrijven van één type ingeschat worden tegen een aantal van een ander type. Dat is dus onmogelijk.
Betekent ‘minder criminaliteit’ dat er minder criminelen zijn of dat de inwoners zich vandaag beter wapenen tegen inbrekers, door het installeren van betere alarmsystemen, betere sloten, door het gebruik van kluizen om dure spullen in te verstoppen, door het installeren van camera’s, door privaat-bewakingsfirma’s in te schakelen, of door zelf waakzamer te zijn?
Het is alvast aan te raden om het inbrekers zo moeilijk mogelijk te maken.

Besluit
Naakte dalende cijfers geven dus niet noodzakelijk redenen om trots te zijn.
Volgens mij is het bovendien zinloos de cijfers over woninginbraken afzonderlijk te verspreiden. Door het feit dat de woningen beter beveiligd worden, verplaatst de crimineel zijn actieterrein en een globaal beeld is dus noodzakelijk om te kunnen oordelen over een verhoogde of verlaagde criminaliteit, en dan nog … en ik herhaal … als de cijfers correct zijn.

Mijn vroegere artikels over dit onderwerp:
Criminaliteit in ons land fors gedaald. Pardon? Ja, ja op de inbraken na. 27.1.2014
Hoeveel kans heb je dat bij jou in Middelkerke ingebroken wordt? 5 november 2011
Hoe veilig is Middelkerke? 1 juni 2008

Bronnen
Artikel ‘Overzicht: zoveel criminaliteit is er in uw gemeente’ 19/07/2015 door Joram Nijs
Artikel 'Belgische Marokkanen in de criminaliteitscijfers: de statistieken vertellen niet alles' 10.4.2015 door Fouad Gandoul
Artikel ‘'Mythe dat de jeugdcriminaliteit stijgt' 26/08/2015 door cjg | Bron: BELGA
Artikel ‘Criminaliteit daalt, maar hacking en terrorisme nemen toe’ 15/07/2015 | Bron: BELGA
http://www.stat.policefederale.be/criminaliteitsstatistieken/interactief/
http://www.politie.be/fed/nl/statistieken
http://www.west-vlaanderen.be/kwaliteit/welzijn_/wegwijzerennetwerking/steunpuntsocialeplanning/Paginas/gemeentelijkesteekkaarten.aspx

30-11-2015, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Waar het lied der branding ruist bij dag en nacht
Waar 't vertrouwde huisje altijd op me wacht
Waar de meeuwen schreeuwen, boven 't golfgebruis
Daar ben ik geboren
Daar voel ik me thuis

….. voor geen geld ter wereld wil ik ruilen

('Aan het Noordzeestrtand' van Jan Verbraeken 1975)

In de Facebookgroep, ‘Je bent van Westende als…’ hebben tientallen oude en nieuwe Westendenaars nogmaals hun heimwee naar vervlogen tijden uitgedrukt, meer in het bijzonder naar de tijd dat wij allemaal een stuk van onze vakantie doorbrachten op het Sint-Laureinsstrand. Naar de tijd dat daar toen nog geen dijk was, maar waar het heel wat drukker en gezelliger was dan nu.
Dat vind ik toch, maar is dat wel zo? Of vinden wij dat alles in ‘onze tijd’, in die ‘goeie oude tijd’, beter was dan nu?
Was het ook beter? Omdat die bewering toch wel enige kracht kan bijgezet worden, ben ik eens in mijn archieven gedoken en het resultaat daarvan wil ik jullie niet onthouden.
Ik bedank ook Gilbert Cogghe, die veel van op de eerste rij meemaakte, voor zijn medewerking aan huidig artikel. Ook Monique Soete vertrouwde mij menige herinnering toe.

Geschiedenis van het Sint-Laurentiusstrand
In zijn ‘Toeristisch verhaal van Westende en Lombardsijde’ schrijft Marc Constandt:
“Het is duidelijk dat de plaatselijke bevolking van WESTENDE-dorp zich niet helemaal thuis voelde in WESTENDE-bad waar de Franstalige toeristen de overhand hadden. Stilaan groeide de noodzaak van een eigen ‘Plage’.
Het strand achter de home ‘Marçunvins’ werd dan ook tot Sint-Laurentiusstrand omgedoopt, naar de patroonheilige van de parochie. Duidelijker kon het dus niet; het was het strand voor de eigen mensen. In 1932 werd de naam omgevormd tot ‘Sin-Laureinsstrand’. Mensen die aan het strand stoeien krijgen dorst en dat werd alras ingezien door de familie Levecque die een tentje op het strand zette, om aan de recreanten verfrissingen te kunnen verkopen. Dat tentje werd omstreeks 1927 vervangen door een houten constructie, (die jullie hieronder zien).

Dat verhaal klinkt bekend in de oren; in de meeste badplaatsen was de start immers uiterst voorzichtig; bij mislukking was een houten gebouwtje zo afgebroken om elders nog gebruikt te worden. Men vertelde ons dat de grootgrondbezitter Crombez langs het strand voorbijkwam toen de Levecques hun barakje aan het schilderen waren. Hij was ontroerd door de inzet van die familie en verkocht hen een stukje bouwgrond. Dat was zeer uitzonderlijk omdat deze eigenaar normaal geen percelen daar wou afstaan. Tot op heden is dat zo gebleven. De “Welkom” van de familie Levecque, gebouwd in 1932 en heropgebouwd in 1961 is de enige constructie in die badzone”.
Jullie zien rechts hierboven een tussentijdse versie.

Westende-dorp wordt oord voor sociaal toerisme

De vroegste voorloper: ‘Les Marçunvins’ , ‘Marsjuvin’ in de volksmond
In Brussel werd op 21 maart 1875 een liberale vereniging gesticht met de naam “Association des Marçunvins”, verwijzend naar de stichtingsdatum.
Omwille van de geneeskundige eigenschappen van de zee, werden bij de oprichting van verscheidene badplaatsen ook vakantiekolonies gesticht.
Ter gelegenheid van het 25-jarig bestaan in 1900 besloot de vereniging een kinderhome in te richten in de duinen van Westende, op een stuk grond dat kosteloos afgestaan werd door Benjamin Crombez.
De grote villa die erop gebouwd werd, kreeg de naam “Villa Scolaire des Marçunvins”.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd het gebouw volledig vernield en heropgebouwd in 1923.
Op 15 juli 1931 werd de nieuwe Home Benjamin Crombez geopend.

Betaalbare vakantie voor iedereen
In het interbellum groeide de idee dat iedereen op een betaalbare manier vakantie moest kunnen nemen. Dit startte in 1932.
Aangezien sociale logiesvormen bij de N.V. "Westende-plage" in Westende-Bad geen kans kregen, ontwikkelde Westende-dorp zich tot oord voor sociaal toerisme. In 1935 werd de jeugdherberg Herwig" geopend in de Oude Molenstraat. Met een brief van 2 juni 1935 liet die vereniging trots aan het gemeentebestuur van WESTENDE weten dat “zondag 9 juni 1935 (Pinksteren) te 11u onze centrale haar eerste jeugdherberg inhuldigt aan ons Noordzeestrand. De jeugdherberg, die de naam zal voeren van Rodenbachs jonge held “Herwig” uit ‘Gudrun’ is gelegen in uwe gemeente…”
Alweer in het dorp dus omdat de maatschappij van het bad zo’n logiesinrichting niet duldde binnen haar werkgebied. De gemeente daarentegen, was heel gelukkig met dat initiatief en stelde aan de gebruikers kosteloos een badcabine ter beschikking.
Er waren 2 slaapzalen voor de jongens met in totaal 56 bedden en 2 slaapzalen voor de meisjes met in totaal 54 bedden. Er waren nog 24 noodslaapplaatsen.
In het eerste openingsjaar logeerden er: 325 Vlamingen, 30 Walen, 240 Nederlanders, 54 Duitsers, 41 Britten, 22 Fransen, 14 Denen, 13 Zwitsers.
Marc Constandt: ‘Na de tweede Wereldoorlog werd de jeugdherberg niet meer heringericht, zodat het toeristisch belang ervan niet mag worden overschat’.

De openluchtschool "Ons rustoord" opgericht door de Christelijke Mutualiteiten verwelkomde in 1933 reeds 105 jongens en meisjes voor een achtdaagse vakantie.
In juli 1936 werd het principe van de jaarlijkse betaalde vakantie voor iedereen wettelijk vastgelegd: een week verlof voor de kleine man.
Hieronder zien jullie, links de jeugdherberg, rechts ‘Ons Rustoord’

De dorpsbewoners wensten dus een eigen strand en ze werden daarin gevolgd door hun gemeentebestuur. Dat maakte, kort voor de tweede wereldoorlog, een aanvang met het uitbouwen en inrichten van een tweede strand, ter hoogte van de Zeelaan, nu Essex Scottishlaan. Het seizoenleven begon zich toen namelijk uit te breiden naar het dorp en er moest dus gezorgd worden voor de talrijke badgasten die om diverse redenen (vakantiekolonie, openluchtschool of huren van een logement, lagere kostprijs) aan het dorp de voorkeur gaven.

Tweede wereldoorlog de grote spelbreker…
De tweede wereldoorlog stuurde echter alle toekomstdromen in de war. Het ganse strand en de mooie duinen werden één ‘Baustelle’. Het koffiehuis “Welkom” werd omgebouwd tot de machtigste bunker van de streek. Het strand zag zich afgescheiden van de duinen door een drie meter pijlrechte betonnen muur met borstwering, en de brede duinen werden herschapen in een netwerk van bunkers en loopgraven. ‘Les Marçunvins’ werd zwaar beschadigd.
Jullie zien de ‘muur’ destijds en nu.

Tegenover het Sint-Laureinsstrand werd de ‘Heeres-Küstenbatterie Seydtlitz opgesteld met 72 of 75 (volgens de bron) bouwwerken waarvan 47 in beton.

Nieuwe poging door Westende-dorp
Toen kwam de bevrijding en meteen werd het zomerseizoen nieuw leven ingeblazen.
Begrijpelijkerwijze had het Sint-Laureinsstrand een gevoelige achterstand op de andere badplaatsen.
Maar het gemeentebestuur zette zich krachtdadig aan het werk en er werd begonnen met een doorgang te maken naar het strand en het afbreken van de meest hinderende betonnen schuilplaatsen. De Zeelaan moest over haar gehele lengte vernieuwd worden en een trap maakte het mogelijk het strand gemakkelijk te bereiken.
Hieronder zien jullie de doorbroken muur en de trap.

In de gemeenteraad van 27 maart 1947 werd beslist dat op Sint-Laureins een ‘badendienst’ met 1 redder zou ingericht worden van 1 juli tot 15 september.

Nog een gangmaker: VACARSA
Op 19 december 1947 werd de vzw V.A.C.A.R.S.A. gesticht, voluit "Vacantietehuizen van de Athenea en Rijksmiddelbare Scholen der Provincie Antwerpen".
Op initiatief van toenmalig Antwerps provinciegouverneur Richard Declerck, werd een beroep gedaan op V.O.L.B.A. (Vlaamse Oud-leerlingenbond Atheneum Antwerpen), waarvan hij ere-voorzitter was, om vakantieverblijven voor leerlingen van het Rijksonderwijs uit de provincie Antwerpen in te richten..
Rond 1948-49 werd het hotel "Relais du Lac" in Westende gehuurd om er eveneens een vakantieverblijf in te richten. Leerkrachten uit de rijksscholen stelden zich belangeloos ter beschikking om de vakantiegangers te begeleiden.
Hieronder zien jullie foto’s van ‘Les Marçunvins’ en van ‘Relais du Lac’ of ‘Vacarsa’

Wijkkermis Sint-Laureins
Misschien zijn er nog lezers  die zich herinneren dat enkele jaren na de oorlog (1948-49) een minikermis georganiseerd werd waaraan de ‘Lekkerbek’, de ‘Noordzee’ en de Bazar Sint-Laureins deelnamen? Zo had in de ‘Lekkerbek’, onder andere, een zangcrochet plaats met muzikale begeleiding door een pianist (Louis Depauw?). Ster van de avond was nogal vaak charmezanger Nestor (‘Nesten’) Bertier. Verder was er enveloppenprijstrekking en ook wel eens een ‘billenkarrenkoers’ in de Essex Scottishlaan.

Steeds meer vakantiegangers in Westende-dorp
Op 16 oktober 1950 werd een vereniging zonder winstgevend doel gesticht onder de benaming “Zon en Zee”, Vakantiecentrum der Christelijke Werkliedenorganisaties van West-Vlaanderen. In 1951 legde Minister P.W. Segers toen samen met oud-minister De Taeye, voorzitter van de VZW ‘Ons Rustoord’, de eerste steen. De eerste vakantiegangers logeerden er reeds in 1952.

Op 17 december 1950 was ‘Les Marçunvins’ eindelijk hersteld en kon het opnieuw ingehuldigd worden.

In 1952 richtten Hilaire Soetaert en zijn echtgenote Yvonne Moermans de camping ‘Westende’ op in ‘ ‘t Veld’. De kinderen van het dorp waren daar wel niet zo blij mee want zij speelden hun voetbalpleintje kwijt alsook hun speelterrein tussen de bremstruiken.

Arsène Van Biervliet was eigenlijk een voorloper van de ‘Agence de Location’. Hij baatte niet enkel in het dorp het hotel-restaurant ‘Au Relais’ uit, maar hij gaf aan de dorpsbewoners de kans om kamers, ja zelfs kleine appartementen, te verhuren. Veel mensen bouwden tegen de zomer hun huis om en trokken zich terug, vaak in minderwaardige vertrekken, een caravan of een opgekalefaterde vroegere stal. Het leven in het dorp werd op zijn kop gezet en het toerisme, dat we ook sociaal kunnen noemen want de gewone man kon zich nu met zijn gezin tegen een veel lagere prijs een vakantie aan zee veroorloven, werd gelanceerd.
De seizoendrukte nam een steeds hogere vlucht. Talrijker werden de aanvragen voor zomerverblijf, vooral door gezinnen met kinderen. Duizenden verlofgangers en badgasten kwamen jaarlijks naar Westende – dorp.

Er moest dus dringend iets gedaan worden om dat aangroeiend cliënteel te behouden.
Het Sint-Laureinsstrand won dus enorm aan interesse en populariteit, vooral na het oprichten van de camping ‘Westende’ en vanaf het ogenblik dat het Zon en Zee – publiek er gebruik van begon te maken. 1952 was dus een cruciaal jaar!

Nieuwe tegenslag: Overstromingen van 1.2.1953
De ouderen onder ons herinneren zich natuurlijk de overstromingsramp van 1 februari 1953.
Alle verhoudingen in acht genomen bleef Westende-dorp van het ergste gespaard. Door de hevige storm en het overstromend water kwam een grote hoeveelheid beton, voortkomende van de vernieling van bunkers en van de door de Duitsers gebouwde muur, terecht op het strand.
Door het ontzanden van het strand kwam veel afval dat vroeger reeds op gemeentekosten verzameld en ingedolven werd, weer bloot te liggen. De muur was op verschillende plaatsen verzakt en dreigde hier en daar in te storten.
Dat bracht heel wat gevaar mee voor spelende kinderen en voor baders.
De gemeente vond dan ook dat de muur, toch een zekere versterking voor de duinen, zonder grote kosten kon verstevigd worden door de verspreide betonafval aan de voet van de muur te verzamelen en te betonneren.

Meer en meer handelszaken in de Essex Scottishlaan
Naast de reeds bestaande ‘Lekkerbek’ (van Pier Gunst), ‘De Noordzee’ (van Camiel Mombert), de garage en benzinepomp van Jan Ureel, het café ‘Ter Duinen’ van Camiel Strubbe, de café-feestzaal ‘Casino’ van Cyriel Couvreur (later van Leon Bonnet) en de bakkerij van Jerome Hollevoet, rezen nu langsheen de Essex Scottishlaan nog enkele andere handelszaken uit de grond. Er kwamen  twee winkels met strandartikelen: die van Marcel Vandebroucke en Winnie Arnoys (nu nog steeds dagbladwinkel) en de ‘Bazar StLaurent’ van Irène Lefevere (enkel geopend in de zomer, nu vrouwenkapperszaak Chris).
Germain Viaene begon een bakkerij-patisserie ‘Rozilda’, genoemd naar zijn dochters Roza en Hilda (nu 'Daenen').
Ernaast richtte Camiel Van Moortel een verhuurzaak van fietsjes en go-carts op. 
Jullie zien hier de speelgoedwinkel, de fietsverhuurzaak en de bakkerij naast elkaar.

Toen Camiel Van Moortel ermee ophield, werd zijn zaak overgenomen door Jozef Plaetevoet en daarna door August Weyns, die op zeker ogenblik drie fietsverhuurzaken tegelijk uitbaatte in dezelfde straat.

Maar, er moest nog zo veel meer gebeuren! ‘Westende- Vooruit’ werd geboren!
Deze bloei moest voor onze bestuurders een aansporing zijn om nog meer en nog beter te doen. Dat begrepen enkele durvende mannen die het initiatief namen om een maatschappij te stichten, die tot doel had het seizoenleven in al zijn aspecten te bevorderen. “Westende Vooruit” werd geboren.
Het gemeentebestuur kende aan deze nieuw gestichte maatschappij zijn volle steun toe en ook de handelaars en verhuurders van gemeubelde appartementen traden bijna eenparig toe.
Het strand werd verder opgekuist want naast al wat tot de verdediging van de Atlantikwal moest dienen, lagen ook nog de afbrokkelende betonnen schuilplaatsen, voortkomende van de eerste wereldoorlog. Die werden weliswaar in de duinen gebouwd maar lagen nu midden op het strand doordat de zee in de laatste dertig jaar meer dan 200 meter van de duinen had weggevreten.
Bij het Beheer van Domeinen werd aangedrongen om de overblijvende betonnen schuilplaatsen, schietgaten en de talrijke 4 tot 5 meter diepe gemetselde open loopgraven, die voor iedereen, maar vooral voor de spelende kinderen, een bestendig gevaar konden vormen, eens en voor goed op te ruimen.
Over dat ‘gevaar voor de kinderen’ moet ik wel opmerken dat wij destijds ettelijke uren in die loopgraven doorgebracht hebben, er kampen organiseerden en spelletjes speelden. Ik denk dat er nooit sprake geweest is van een ‘ongeval’ of ‘pijnlijk voorval’, maar misschien had dat wel gekund, natuurlijk. Misschien zijn er onder jullie nog wel die de ‘Zwarte bunker’ gekend hebben?
De trammaatschappij beloofde een modern tramhuisje te bouwen maar in de zomer van 1952 was het nog steeds bij een ‘onooglijk kotje in betonplaten’ gebleven. Zo bleef het trouwens nog enkele jaren, (tot 1965!!!). Ik kan ervan meespreken want van 1952 tot en met 1955 stapte ik er elke schooldag op de tram naar Oostende.

Westende-Vooruit is zijn naam waardig, in samenwerking met het gemeentebestuur
In 1954 richtte ‘Westende vooruit’ een aanvraag aan de gemeente om de uitgenodigde muziekkorpsen ook het dorp te laten aandoen en om voor het eerst een vuurwerk te mogen inrichten op de dorpsplaats.
In hetzelfde jaar had ook voor de eerste keer een volksbal in open lucht plaats en dat in de camping ‘Hacienda’. Er volgden er nog meerdere.

In de gemeenteraad van 13 april 1954 werd voorgesteld de Koning Ridderdijk te verlengen van Westende-bad naar het St Laurentiusstrand. Dat voorstel werd dan ook overgemaakt aan de Minister van Openbare Werken, zijnde de liberaal Adolf Van Glabbeke op wie, als zoon van de kuststreek, gerekend werd om ook de belangen van Westende met gloed te verdedigen. Maar … hij moest in 1955 ontslag nemen als minister wegens begunstiging van zijn schoonfamilie. Hij bleef wel burgemeester van Oostende van 1953-59.
In de raad van 12 oktober 1954 werd tevens beslist dat de toelating zou gevraagd worden om de ‘Welkom’ te mogen wederopbouwen.
We zullen verder nogmaals zien hoe langzaam de administratieve molen maalt.

In datzelfde jaar 1954 begon een zekere Pruniaux, Brusselaar en Fransprekend, een heuse dancing ‘Chalet bleu’ in nummer 72 van de Essex Scottishlaan, (zie recente foto hieronder).
Naar het schijnt heette die op zeker ogenblik ‘Ponderosa’, maar wanneer kon ik niet achterhalen.

In 1955 liet de gemeente een triomfboog neerzetten aan de tramhalte, voorzien van grote letters “Westende - St Laureins en middenin het schild van Westende. Dat hield meteen ook de officiële erkenning van het strand in. Die boog is er nu niet meer.

In 1956 kregen we er zelfs de ‘patisserie bruxelloise’ van André Niville bij. (rechts hieronder)

De innerlijke mens van de zonnekloppers en baders werd goed verzorgd
Natuurlijk moesten de badgasten zich ook kunnen laven en voeden op het strand. Daaraan werd vanaf 1958-59 voldaan door een drank- en eethuisje, ‘La Cabane’. Het was eigendom van Robert Van Biervliet en werd uitgebaat door Joseph Allewyn en Madeleine ‘Madleintje’ Sarrazijn (+2014), bijgestaan door haar vader Camiel Booghs, door zoon Valère en door twee opdiensters, namelijk Monique Soete, later uitbaatster van café-frituur 'De Kippenren' en haar nicht Maria Corteel, Menig zwemmer liet niet na, na een stevige zwempartij er frieten te gaan eten aan een zijruitje. Er waren zakjes van 5 en van 10 BFr (0,125 en 0,25 euro). Een pint kostte ook 5 frank of 0,125 euro!!!

Natuurlijk waren er ook sanitaire installaties, maar eigenaardig genoeg geen douches. Eerste uitbaatster was Pharaïlde, echtgenote Alfons Coucke, bijgestaan en/of afgelost door dochter Irène en haar schoonzuster Martha Daele. Als kind ging Gilbert Cogghe, die van ’s morgens tot ’s avonds aan het strand zat, emmers zeewater halen niet zozeer om de wc's door te spoelen, want het ‘goedje’ kwam direct in de aalput terecht, maar eerder om de toiletpotten te reinigen.. Aangezien hij dat in drukke periodes meermaals per dag moest doen, beweert hij steeds blij te zijn geweest dat het hoog water was (let op: niet dubbelzinnig opvatten!)
Bij slecht weer vond Martha het wel eens leuk pannenkoeken te bakken voor de redders Charles Calcoen en Marcel Degryse (eerste en tweede van links op de foto hierboven).
Ook omkleedhokjes ontbraken niet.
Men kon er vanzelfsprekend ook een ligstoel of een zonnescherm huren. En badpakken! Even afspoelen en … klaar voor de volgende!
Er was ook aandacht voor de goede zeden. Een badgast mocht zich niet in badpak voorbij een bareel begeven!

In die tijd was Richard D’Hulster van de ‘Atlanta’, met de gouden tand en met pet met zonneklip, een gekend figuur.
Wie heeft nooit aan zijn triporteur gestaan om er één van zijn ‘crèmes - glaces’ te eten?
Dat het aan zee erg kan stormen, moest Richard op zekere dag ook ondervinden. Zijn ‘triporteur’ waaide om tot groot jolijt van de kinderen die er vlug bij waren om ‘galetten’ en 'cornets' te helpen oprapen (en op te eten?)
Etienne Renty, bekend voor zijn jaren dienst als duivel-doet-al bij voetbalploeg Davo maakte zich toen ook al erg nuttig. Op Sint-Laureins vertegenwoordigde hij jarenlang het Rode-Kruis. Hij moest er menig badgast verzorgen door kwallenbeten en andere kleine verwondingen. Hij had zijn hoofdkwartier in ‘La Cabane’.
Henri Cools was de fotograaf van ‘Photo-Hall’. Wie herinnert zich niet ooit een bonnetje in de hand gestopt te hebben gekregen om in de winkel op de dijk van Westende-bad zijn of haar foto af te halen?

Minder bekend is dat Roger Tavernier en Leona Thyvelen ooit de ‘Home Tavernier’ uitbaatten die grensde aan het huidig eigendom van de Tavernier’s.

Elk jaar werd een steeds beter feestprogramma ineengestoken met ondermeer talrijke volksspelen zowel voor groten als voor kleinen. De strandspelen, vooral georganiseerd door de krant “Het Nieuwsblad” en door “WESTENDE-Vooruit”, waren een groot succes. Het waren in hoofdzaak fortenbouwwedstrijden zoals die al jarenlang door ‘Le Soir’ in WESTENDE-Bad werden ingericht.
De prijzen konden afgehaald worden in één van de meewerkende horecazaken. (‘Hacienda’, ‘bij Wiske’, De 'Kippenren', 'Casino' bij Leon Bonnet, …)
Maar weten jullie nog dat die spelen voorbehouden waren aan niet-Westendenaars? Op het einde van het seizoen was er dan wel een extra wedstrijd voor de Westendenaars.
Zo verkreeg het Sint-Laureinsstrand zeer snel burgerrecht, zodat ook honderden auto’s en bussen de weg naar dit nieuw familiestrand insloegen.

In 1961 werd ‘De Welkom’ heropgebouwd. De gemeenteraad besliste op 19.01.1961
de gewezen openbare badtent van het Sint-Laurentiusstrand openbaar te verkopen.

1962 betekende het einde van ‘La Cabane’ Het moest afgebroken worden omdat de dijk zou doorgetrokken worden, maar … even geduld aub!

In 1963 begonnen meer campings uit de grond te rijzen. Voor beide hiernavermelde campings moet dat jaartal als officieus beschouwd worden.
Volgens de zoon en dochter, startte de familie Van Exem in de Lombardsijdelaan met de camping ‘Evergreen’.

Volgens de huidige uitbater zouden Michel Deruyttere en waarschijnlijk ook zijn broer en schoonbroer de ‘Albatros’ geopend hebben.
De campingaangroei droeg natuurlijk bij tot de bloei van het Sint-Laureinsstrand.

De duinenstrook achter het Sint-Laureinsstrand
In een BPA van 1960 stond de 6 hectare grote duinenstrook achter het Sint-Laureinsstrand aangegeven als ‘bouwzone’.
In 1965 kocht de Brusselse maatschappij ‘Immobilière de Westende NV’, geleid door Charly De Pauw, de duinen voor 58 miljoen Belgische francs (1,45 miljoen euro). De verkavelingsvergunning was vlug geregeld maar om onbekende redenen werd de bebouwing steeds weer uitgesteld.

Westende-dorp krijgt ook een dijk
In 1967 werd de dijk van WESTENDE-Bad doorgetrokken naar Sint Laureins, dertien jaar na de aanvraag door ons gemeentebestuur!!!!!!
Op 27 december van datzelfde jaar beslist de gemeenteraad op de wandelweg van de dijk een geprefabriceerd toeristisch paviljoen op te richten met sanitaire inrichtingen (stortbaden, WC’s) maar tevens met bergingsruimten voor het Rood-Kruis en voor de reddingsdiensten. Daarvoor beloofde het ministerie voor toerisme een toelage van 300.000 BFr.

In de gemeenteraad werd op 22 november 1974 beslist het sanitair paviljoen uit te breiden, de kosten werden op 193.853 Bfr BTW n-Incl, geraamd.

1974: er moesten dringend golfbrekers* gebouwd worden op de kritieke plaatsen
Omdat de regressie van de duinen steeds toeneemt moest het gemeentebestuur zich voortdurend bekommeren om een afdoende zeewering. De meest kritieke plaatsen waren tussen het Sint-Laureinsstrand, de campings Cosmos en Cristal Palace (ca 200 m) en voor het militair domein (dit over een lengte van ca 2 km).
Felle stormen hadden elkander opgevolgd. Zo waren er de hierboven reeds besproken giertij van 1 februari 1953 maar ook in 1956, in maart 1961, in december 1965, in maart en november 1967, in 1973 en in 1974 hielden stormen lelijk huis.
Op de meest kwetsbare plaatsen bedroeg de jaarlijkse gemiddelde regressie en afslag van de duinen ruim drie meter, in tegenstelling met het algemeen gemiddelde van circa 1 meter.
Bij de overstromingen van 1953 was al gebleken dat juist daar de zeewering de minste weerstand geboden had, wat voor gevolg had dat, van gans de Belgische kust, het erachter liggend gebied het zwaarst getroffen werd door overstromingen
Er werd geprobeerd de toestand te stabiliseren door het plaatsen van hagen, strobermen en houten beschutten en door het bouwen van strandkribben** maar dat lukte niet.
De bunkers werden ontschoeid en er kwamen steeds meer puinen van die oorlogsresten op het strand terecht.
Het ecologisch evenwicht tussen de natuurlijke zandaanwinning en de strandafslag was al sedert ruim twee decennia erg verstoord.
Er werd daarom in de gemeenteraad van 27.12.1974 beslist aan het ministerie van Openbare Werken voor te stellen om dringend op de meest kritieke plaatsen golfbrekers aan te leggen.

* Golfbrekers:
Ze worden altijd dwars op de golfrichting gebouwd of dus evenwijdig en niet dwars op de kustlijn..
Strandhoofden:
Strandhoofden zijn dwarse structuren op het strand die reiken tot op de onderwateroever (lengte tot 600 m) en die de (erosieve) getijstromingen uit de kustlijn moeten "duwen". Door hun dwarse structuur kunnen strandhoofden ook het langtransport van zand vertragen. Strandhoofden en -kribben hebben een vrij ondiepe fundering (0,5-1 m), al dan niet uitgerust met zinkstukken. Het metselwerk van strandhoofden is meestal opgebouwd uit 2-tons arduinblokken. Strandhoofden kunnen uitgerust zijn met enkelvoudige of dubbele paalrijen (breking van stromingen). Recent zijn ook strandhoofden met zand- en steenasfalt gebouwd
** Strandkribben:
Dit zijn korte strandhoofden (50 tot 100 meter) gelegen op het droogstrand en opgebouwd uit gesloten of open metselwerk. Strandkribben zijn aan de landzijde verankerd in het duin of in de dijk.

Gelukkig werd de nog steeds niet bebouwde duinenstrook, in 1977, volgens het Gewestplan geklasseerd als natuurgebied. Dat belette het toenmalig gemeentebestuur nochtans niet in 1980 nog een verkavelingsvergunning af te leveren maar daar kwam niets van in huis door het verzet, in de lente van 1981, vanwege natuurverenigingen.

In 1991 liet minister Sauwens de 15 bunkers in de duinen tussen de Oceaanlaan en de Strandlaan slopen “in het kader van het verfraaiingsplan van de kust”.

In 2004 dreigde Sint-Laureins te verdwijnen
Niet te geloven, iedereen wist dat ons strand jaarlijks duizenden vakantiegangers en badgasten aantrok en toch zou het strand volgens het Provinciaal Ruimtelijk Uitvoerings Plan (PRUP) ,,Strand & Dijk" moeten verdwijnen. De volledige infrastructuur zou ‘aan de natuur worden teruggegeven.’: de badzones, de redders, het strandsanitair en zelfs de zeedijk. Er werd zelfs gevreesd voor het voortbestaan van het hotel Sint-Laureins en voor het cultuurcentrum Calidris.
Duinen zouden in de plaats komen. Op het strand zou men wel nog mogen wandelen maar bijvoorbeeld geen zeilwagenraces houden.
We zijn dat van hem niet gewoon maar op 10.09.2004 verklaarde Michel Landuyt aan ‘Het Laatste Nieuws’: “Tenslotte is Sint-Laurentius het strand van de Westendenaar en van alle toeristen die in die kant van de gemeente op vakantie komen. De campings, de vakantiehuisjes, ons grootste hotel, het ligt allemaal daar. Die mensen de toegang tot het strand ontzeggen, kan niet.”
Dat veroverend gepland natuurgebied (VEN-gebied) zou lopen vanaf de haven van Nieuwpoort tot de aan de Westkant van Westende-bad. Maar waar was dat juist? Het VEN-gebied ( ook blanco-zone genoemd) strekt zich uit tot op enkele meters vóór de Oceaanlaan. en in dat gebied wilde men het strand teruggegeven aan de natuur.
Vanaf daar tot op de westelijke kant van het centrumgebied Westende-bad was er een kunstmatig overgangsgebied, een stuk strand dat zou voorbehouden worden voor watersportactiviteiten.
Logisch of toevallig of niet maar daarin mocht toch wel een nieuwe vaste constructie neergepoot worden, zeker!! Op het strand dus: een unicum aan onze kust,… een paradepaardje Dat werd ‘De Kwinte’ met cafetaria (en wat voor één!), surf- en reddersaccomodatie.
Gelukkig is de rest van dat natuurplan nooit verwezenlijkt

Twee campings of schandvlekken worden opgeruimd
Einde 2008 werd de site van de camping Cristal Palace aangekocht door de overheid. Op 11 februari 2009 startten de opruimingswerken en in november 2009 kon het terrein teruggegeven worden aan de natuur.
Vanaf maart 2012 kon de nieuwe natuursite, een grote aanwinst, op de plaats van de schandvlek ‘Camping Cosmos’ bezocht en bewonderd worden. Wandelpaden doorheen het domein maken dat mogelijk.

Renovatie van de dijk
Vlak vóór de start van het nieuw zomerseizoen 2013 werd de renovatie van de Koning Ridderdijk afgewerkt. Eindelijk! De werken werden namelijk al gestart begin 2009.
Het stuk tussen de Oceaanlaan en de Strandlaan zou als eerste aan de beurt komen maar het paradepaardje ‘surfclub’ kreeg voorrang zodat de Sint-Laureinsdijk tenslotte als laatste afgewerkt werd.
Zo zag de dijk eruit na afwerking.

Alhoewel het watersportcentrum reeds op 31 augustus 2006 goedgekeurd werd door de gemeenteraad startten de werken pas in de week van 11 – 15 oktober 2010 en werd het centrum pas op 22 juni 2012 ingehuldigd, weliswaar op pompeuze manier, zonder op de kostprijs te lette!

Wie draagt er schuld voor de teloorgang?
Na de fusie met Middelkerke vanaf 1.1.1977 was Westende niet meer de 'parel van de kust' zoals weleer. Die titel eigende Middelkerke zich toen toe … zonder de parels over te nemen. Westende-bad trad in de schaduw van de kerngemeente en Westende-dorp werd enkel nog beschouwd als parking, vooral voor campers. De toegang tot het strand werd ook af en toe volledig afgesloten om bij evenementen de ‘sterren’ achter de schermen niet te storen!
Toen het huidig gemeentebestuur met Vande Lanotte meehielp om ‘Zon en Zee’ te veroordelen tot asielcentrum diende het daarmee het toerisme in Westende-dorp een zware klap toe. Die vandaag nog steeds voelbaar is!
Ook de (terechte!) verdwijning van de twee campings of ‘ruines’ ‘Cosmos’ en Cristal Palace’ waren voor Sint-Laureins ernstige aderlatingen. Dat er mooie natuurgebieden voor in de plaats gekomen zijn, was weliswaar een geschenk voor de natuurliefhebbers maar dat draagt maar in beperkte mate bij tot het succes van het strand. Andere, later opgerichte, campings (Kompas, Zomerzon, De Lombarde, KACB) leveren slechts een beperkte bijdrage want veel daarvan beschikken zelf over winkels, over restaurants, over een zwembad en nog veel andere ontspanningsmogelijkheden.
Er zijn wel veel witte vissershuisjes bijgekomen. Ik weet nu wel niet of de bewoners ervan, alle voorzien van een wagen, zich daarmee naar Sin-Laureins begeven.

Veel Westendenaars hebben heimwee naar die tijd van 'ons' strand. Echte folklore was dat. Niet luxueus natuurlijk maar gezellig druk en leuk.

Is er dan niets goed aan de nieuwe infrastructuur van Sint-Laureins?
Natuurlijk wel. Het is vooreerst een brede promenade met veel banken badend in de zon wat in Westende-bad slechts later in de namiddag het geval is.
Men kan er ook zonnen op het terras van ‘De Kwinte’, die als enige dat voorrecht heeft omdat er geen muur van 10 verdiepingen in de weg staat.
Sommige bezoekers van Sint-Laureins beklagen er zich wel eens over dat er op het strand tegenover de Strandlaan geen beperkte snack (cabine/stalletje) is waar de kinderen (zonder mama of papa) een ijsje of een zakje chips kunnen halen. Ook een toiletmogelijkheid zou daar niet misstaan want ‘De Kwinte’ ligt wat afzijdig en welk kind moet niet eens ‘dringend plassen’? Loop er dan maar eens vlug mee naar ‘de Kwinte’!!
De nabijgelegen ‘Welkom’ is een restaurant en beantwoordt niet aan die noden.
Tot 1 april 2015 was de dijk ook in volle zomer een parkeerplaats voor campers. Men mocht er wel niet overnachten. Niet dat het vaak gecontroleerd werd en dat overtreders gestraft werden. Sinds 1 april moet voor campers elke dag van het jaar betaald worden, ook op zon- en feestdagen en overnachten blijft uiteraard verboden.

Toekomst
Het Sint-Laureinsstrand in Westende is in de landschapsatlas opgenomen. Dat is een wetenschappelijke inventaris van waardevolle landschappen in Vlaanderen, die wordt bijgehouden door het Vlaams Instituut voor Onroerend Erfgoed. Hierin lezen we over het Sint-Laureinsstrand: "Het staat in verbinding staat met de IJzermonding en vertoont een wel zeer specifieke duinvorming. Hier is er nog actieve zandverstuiving, zodat windgaten en andere actieve windverstuiving het strand hier vorm geven. Er zijn enkele kleinere golfbrekers aanwezig en het strand wordt van de Sint-Laureinsduinen gescheiden door een lage dijk die een restant is van de zogenaamde Atlantikwall.
Men tracht hier de natuurlijke situatie te herstellen door een natuurherstelplan: het strand wordt manueel gereinigd, zodat niet alle ‘vuil’ in een beweging wordt verwijderd. Er gebeurt een selectie waarbij men wier, hout en schelpen laat liggen om zo de natuurlijke vegetatie meer kans te geven."

Lovenswaardig, maar ik vrees wel dat ons strand daarmee geen deel van zijn oude glorie terugkrijgt.

En het strand van Lombardsijde?
De lezers van deze blog die niet beter weten zouden nu kunnen denken dat alleen Westende strandfaciliteiten had, temeer dat ik hierboven misschien in hun ogen de indruk gaf dat alle bewoners van campings in Lombardsijde zich naar het Sint-Laureinsstrand begaven. Dat was uiteraard niet het geval want Lombardsijde had ook een strand, ter hoogte van de Cristal Palace.
In één van mijn volgende artikels zal ik het daar eens over hebben.

Bronnen
CONSTANDT M., Het toeristisch verhaal van Westende en Lombardsijde, Middelkerke, 1988.
“De Zeewacht” van 29.08.1952
Wikipedia
Uittreksels uit verslagen Gemeenteraad
Zie ook mijn voorgaande artikels over de verschillende vakantieverblijven:
    15.11.2009 Map ‘Erfgoed’: “Relais du Lac!Vacarsa!Lorenzo!Byblos! en nu Naamloos”
    12.6.2011 Map ‘Zon en Zee’: “Hoogheidswaanzin, slecht beheer en verspilling doen een mooi  project
         ineenstuiken” (over ‘Ons Rustoord’)
    8.9.2014 Map ‘Erfgoed’: “De Crombez’ in Nieuwpoort, Lombardsijde en Westende (in die  volgorde)
        veelbesproken rijke grootgrondbezitters en ook mecenassen”  (over ‘Les Marçunvins’)
    ‘We herdenken de ‘Zon en Zee’ – ramp, 10 jaar geleden’
    ‘Zon en Zee dertien jaar geleden’
‘Strand Sint-Laureins wordt opgedoekt’ 09/09/2004 door Yvan NAESEN
Faceboekberichten van Roger Swyngedauw, Gilbert Cogghe, Eric Meersch, Roland Peeters, Alain Calcoen, Isabel Boonen, Sabine Willems

Aanpassing op 24.11.015
Ik wil aanvullend Roger Swyngedauw bedanken voor zijn hulp bij het verzamelen van de gegevens over 'La Cabane'

23-11-2015, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)