Is Michel Landuyt nu nog steeds waarnemend burgemeester?
De laatste gemeenteraadsverkiezingen grepen plaats op 8 oktober 2006. Michel Landuyt haalde toen de meeste lijst- plus voorkeurstemmen en werd dus voor een tweede ambtstermijn voorgedragen als burgemeester.
Op 8 december 2006 werd hij benoemd door de bevoegde Vlaamse minister voor binnenlands bestuur, Marino Keulen van de VLD.
Vijf dagen later, op 13 december 2006, zou hij de eed afleggen in handen van de provinciegouverneur.
Dat werd dan ook aangekondigd in Het Nieuwblad. Keulen had dat schijnbaar ook gelezen. Hij trok dan ook rare ogen want de vorige edities met daarin de veroordeling van zijn partijgenoot-burgemeester, die had hij schijnbaar niet gelezen! Weet u, daar wordt bij ons in de partij niet over gesproken, hoor! Keulen wist dus noch van toeten noch van blazen over de vervolging vanLanduyt voor de correctionele rechtbank van Brugge waar het vonnis gepland was op 7 januari 2007.
Waarom hadden de procureur-generaal in Gent en de gouverneur van West-Vlaanderen hem dan een gunstig advies overgemaakt? Hij vroeg dan maar aan de provinciegouverneur om de eedaflegging van Michel Landuyt uit te stellen.
Laat mij toe nog even te herhalen waar het eigenlijk allemaal over gaat. Dit is wat de pers schrijft.
De bouw van een ijspiste in het asielcentrum Zon en Zee in 2001werd toegewezen aan de vzw Kiosk-on-ice van senator Jean-Marie Dedecker. Volgens de openbare aanklager gebeurde dat zonder de verplichte prijsvergelijking en met vervalsing van de notulen van het schepencollege van 4 december 2001. De twee offertes die in het dossier werden aangetroffen, zouden vals zijn en pas later toegevoegd zijn. De vzw van Dedecker zou met voorkennis van de prijzen van andere leveranciers een offerte hebben gemaakt.
Ook in 2002 zou er bij de aanbesteding van de schaatspiste gesjoemeld zijn. Peter Germonprez werd ervan verdacht zijn eigen ijspiste via de vzw van Dedecker te hebben verhuurd aan de gemeente. Bij deze aanbesteding zou een verhuurder van ijspistes expliciet zijn geweerd (Marc Gunst).Deze diende dan ook klacht in. Eigenlijk heb ik nooit begrepen waarom het altijd gaat over 2001 en niet over 2002.
Ik denk zelfs dat dit gewoon een fout is van de pers.
U kunt hierde tekst lezen die ik daarover schreef in de boeken over Zon en Zee.
De burgemeester en de andere betichten ontkennen in alle toonaarden. Jean-Marie Dedecker zelf is nooit verhoord in de zaak. Ook dat heb ik nooit begrepen! Dedecker is zelfs boos dat hij in het dossier wordt vernoemd! ,,Dit is een uitstekend voorbeeld van dorpspolitiek. Maar mijn naam wordt vermeld en plots is het nationaal nieuws. Kiosk-on-ice is slechts één van mijn zes bedrijven. Tot nader order heb ik nog altijd het recht zaken te doen.''
In april 2006pas, zou Landuyt gedagvaard worden. Hij was daarover zeer verontwaardigd en beweerde: Ik moest dat uit de pers vernemen. Zelfs nog tussen de pleidooien en de uitspraak heb ik geprobeerd om de debatten te laten heropenen, om nieuwe bewijsstukken voor te leggen. Dat werd geweigerd''.
Landuyt en zijn secretaris Leo Coulier hebben altijd ontkend iets te hebben geweten van onregelmatigheden in het dossier dat ze goedkeurden en vroegen de vrijspraak. Volgens hen kan er wel een onachtzaamheid zijn gebeurd omdat de organisatie van het kerstevenement eerder onverwacht op de schouders van de gemeente was terechtgekomen. Onverwacht? Op 13.11.2002 besliste de gemeenteraad dat de ijspiste op het marktplein zou komen. Op 27.11.02 gaf Vande Lanotte zijn zegen en op 21.12.02 was de officiële opening van de ijspiste. Een maand, later! Zo onverwacht is dit nu ook weer niet, hé? U ziet, het gaat over 2002.
Op 8 januari 2007 werd Michel Landuyt veroordeeld voor schriftvervalsing tot een voorwaardelijke celstraf van één jaar met uitstel en een boete van 1.487 euro. Dezelfde straf kreeg ook Germonprez terwijl gemeentesecretaris Leo Coulier tien maanden voorwaardelijk kreeg en Gunst en Vancrughten elk 8 maanden met uitstel.
Ook voor hen werd daar bovenop een geldboete opgelegd.
Landuyt was geschokt en gaf in een persbericht toe dat hij zo'n zwaar vonnis niet had verwacht. ,,Wij gingen resoluut voor vrijspraak. Ik heb altijd mijn onschuld staande gehouden en in overleg met mijn raadsman beslist om onmiddellijk hoger beroep aan te tekenen''. .
Na zijn veroordeling bleef Landuyt waarnemend burgemeester. Hoe kan dit eigenlijk, vragen velen zich af. Ja, de regels zeggen dat de oude burgemeester het mandaat blijft uitoefenen zolang de nieuwe de eed niet heeft afgelegd. Maar Landuyt was zelf de oude.
Op 31 mei 2008 lees ik in Het Laatste Nieuws dat de zaak van de ijspiste voor het Hof van Beroep in Gent uitgesteld werd tot 23 oktober 2008. Het openbaar ministerie liet weten dat het eerst wilde antwoorden op besluiten die de dag voordien nog ingediend werden.
Dat is dus 2 jaar na de verkiezingen en je kunt je dus afvragen hoe lang iemand eigenlijk waarnemend burgemeester kan blijven?
Niemand schijnt daar het antwoord op te kennen, ook de woordvoerder van het Vlaams ministerie voor Binnenlands Bestuur niet!! Mijn schriftelijke aanvragen hieromtrent bleven allemaal (moedwillig?) onbeantwoord.
En als de straf van Michel nu zou bevestigd worden door het Hof van Beroep, wordt hij dan ontzet uit zijn ambt? Ontzettingis een bijkomende straf, die naast de gevangenisstraf of de boete wordt opgelegd. Ze neemt bepaalde politieke en burgerlijke rechten van de veroordeelde af. Wie ontzet wordt uit zijn rechten, verliest zijn politiek mandaat. Maar Landuyt werd niet ontzet uit zijn rechten
De kieswet zegt dat al wie veroordeeld wordt tot een effectieve gevangenisstraf van 4 maand, zijn kiesrecht en zijn verkiesbaarheidrecht verliest. In zo'n geval moet de gemeenteraad de mandataris binnen de twee maanden nadat het arrest definitief is geworden en aan de gemeenteraad is meegedeeld, "vervallen verklaren" van zijn mandaat. Als de gemeenteraad dat niet doet, doet de Bestendige Deputatie het. Aangezien het voor Landuyt om een voorwaardelijke straf gaat, is dit hier dus niet van toepassing.
Ik ken het gerechtelijk dossier niet en het blijft een feit dat men onschuldig is tot het tegendeel bewezen is. Zelfs als men reeds veroordeeld is, kan het tegendeel bewezen worden als er nieuwe informatie aangebracht wordt.
We zullen wel nog wat geduld moeten hebben om te weten hoe het afloopt!
Aanpassing
Uit een reactie, per email, van een aandachtige lezer blijkt dat de minister bij iedere veroordeling, hoe klein ook, de benoeming kan weigeren. Hij vraagt hiervoor adviezen aan de procureur, de gouverneur en eventueel de procureur-generaal.
Er is geen termijn in verband met de waarnemende burgemeester. Waarschijnlijk is dat de reden waarom er beroep werd aangetekend. De straf is dan niet definitief en het stemrecht nog niet geschorst. In die optiek zal later, indien de straf in beroep bevestigd wordt, waarschijnlijk ook een voorziening in cassatie worden ingediend.
Er is een veelzeggend voorbeeld: Jacky Buchmann, voormalig VLD senator, kon wegens een veroordeling niet benoemd worden, hij ging in beroep en is zes jaar waarnemend burgemeester van Kapellen gebleven! Met dank voor de aanvulling.
Zijn de inwoners van Middelkerke tevreden over hun straten, hun fietspaden, hun voetpaden?
Nu we toch bezig zijn allerhande rangschikkingen van de Vlaamse gemeenten of juister van de kustgemeenten te bespreken, kan er nog maar eentje bij.
In de Algemene socio-economische enquête 2001 (opvolger van de voormalige tienjaarlijkse volkstelling) werd aan de inwoners van ons land gevraagd wat zij vinden van de straten, de fietspaden en de voetpaden in hun buurt.
Natuurlijk weet ik dat dit een rangschikking is van zeven jaar geleden. Natuurlijk weet ik dat dit gemeentebestuur pas begin 2001 geïnstalleerd werd.
De meerderheidspartijen zullen de archislechte uitslag van Middelkerke waarschijnlijk willen betwisten met die twee argumenten.
Nochtans blijf ik van mening dat ze niet kunnen beweren dat ze in die zeven jaar een inhaalbeweging uitgevoerd hebben. Vanzelfsprekend werden bepaalde werken uitgevoerd, maar dat is ook het geval in andere gemeenten. Als men de beschikbare budgetten bekijkt, zou dat er nog maar aan moeten mankeren. Daarbij kunnen sommige plannen/ verwezenlijkingen nog toegeschreven worden aan het vroeger bestuur. Zie hieronder de resultaten voor de kustgemeenten in de hierboven aangehaalde volkstelling.
Straten
Slecht
Normaal
Heel goed
Tevredenheids-
Index
Knokke-Heist
4,3%
53,3%
42,5%
138,2
Blankenberge
5,1%
56,3%
38,6%
133,5
Nieuwpoort
5,0%
57,9%
37,2%
132,2
Koksijde
6,8%
57,3%
35,9%
129,1
Bredene
8,5%
58,2%
33,3%
124,8
De Panne
7,1%
64,0%
28,9%
121,8
De Haan
8,6%
65,8%
25,5%
116,9
Middelkerke
11,5%
62,5%
26,0%
114,6
Oostende
12,6%
60,5%
26,9%
114,3
Ik kan en mag niet ontkennen dat reeds enkele straten vernieuwd of opgelapt werden. In Westende werden de Hovenierstraat en de Dahlialaan nieuw aangelegd. Ook de zeedijk kreeg een facelift, behalve dan vanaf de Lakodam tot aan Sint-Laureins. De Distellaan werd heraangelegd maar verkeert alweer (door slecht werk?) in slechte toestand. Aan de Badenlaan werd gewerkt, maar vooral met het oog om meer parkeerplaatsen te creëren. In Westende-dorp kan men zich niet van de indruk ontdoen dat de bestuurders vooral de verbeteringen in Middelkerke zelf op het oog hebben en dat onze deelgemeente wat achterop hinkt.
Voorbeelden daarvan blijven de Leopoldlaan en nu de Oostendelaan.
Ook vandaag stel ik nog vast dat sommige van onze straten in een lamentabele toestand verkeren. (Essex Scottishlaan, Hofstraat, Ooststraat, Henri Jasparlaan, )
De voetpaden vielen al iets minder in de smaak. Weer is Knokke-Heist de leider (tevredenheid 136,3/ 9,7 44,3 46,0), deze keer gevolgd door Nieuwpoort (129,7/ 11,4 - 47,5 - 41,1), Blankenberge (127,2/ 12,5 - 47,9 - 39,7), Oostende (122,0/ 11,2 - 55,7 - 33,1), De Panne (115,9/ 16,2 - 51,7 - 32,1), Bredene (113,4/ 17,5 - 51,6 - 30,9), daarna Middelkerke op grote afstand maar nog net boven de 100 tevredenheid (102,8/ 24,7 - 47,8 - 27,5) gevolgd door Koksijde (97,7/ 30,6 - 41,2 - 28,3) en De Haan (91,1/ 30,3 - 48,3 - 21,4)
Iedereen kan met mij vaststellen dat de voetgangers op veel plaatsen in onze gemeente totaal genegeerd worden.
Over de fietspaden was men overal veel minder tevreden. Weer leidt Knokke-Heist (97,4/ 32,5 - 37,7 - 29,8) voor Blankenberge (94,0/ 31,5 - 43,0 - 25,5), Bredene (90,7/ 34,8 - 39,8 - 25,4), Koksijde(82,6/ 38,8 - 39,8 - 21,4), Nieuwpoort (76,4/ 42,2 - 39,3 - 18,6), Oostende (70,0/ 45,4 - 39,1 - 15,5), De Panne (67,2/ 48,2 - 36,3 - 15,4). Op een beschamende voorlaatste plaats staat Middelkerke (66,7/ 49,0 - 35,4 - 15,6). Hekkensluiter is De Haan (58,8/ 53,1 - 35,0 - 11,9)
Volgens mij is er hier op dat gebied de minste vooruitgang geboekt.
In het ACHTSTE ENGAGEMENT van de VLD Verkeer op hun website, lees ik nochtans dat de partijvan mening is dat de gemeente Middelkerke, in samenwerking met het Vlaamse gewest, consequent verder moet werken aan de uitbouw van een veilig fietspadennetwerk in onze gemeente.
Hoog tijd dus om daar het bewijs van te leveren. In de nieuwe Hovenierstraat en Dahlialaan is er alweer geen spoor van een fietspad te bekennen. Waar wachten ze nog op?
Ik heb ook reeds verschillende keren dat onderwerp aangesneden in één van mijn artikels. U kunt ze hieren hierlezen
Ik hou eigenlijk niet van statistieken in verband met de veiligheid of onveiligheid in onze gemeenten. Ik twijfel er namelijk aan of ze wel betrouwbaar zijn.
Voor de burgemeesters moeten de cijfers laag zijn. Ze zien dat namelijk als een bewijs van goed bestuur.
Herinnert u zich nog debeestachtige overval op Kelly Hesters in Nieuwpoort-bad door een asielzoeker uit Zon en Zee op 16 april 2002? Toen zei Michel Landuyt: De criminaliteitscijfers waarin mensen uit Zon en Zee voorkomen, zijn niet toegenomen, integendeel. Als een asielzoeker al iets mispeutert, dangaat hem dat hooguit over het niet betalen van een ticket voor de kusttram. Criminaliteitgepleegd door asielzoekers uit het centrum beperken zich tot minieme feiten, zoals bijvoorbeeld een warenhuisdiefstal.
Die bewering was totaal vals, want bijna elke dag gebeurde er toen wel iets, ook ernstige feiten.
Ook de politiebeambten willen lage cijfers omdat die een maatstaf zouden zijn voor de kwaliteit van hun efficiënte preventie- en hun krachtdadige repressieactiviteiten.
Mijn excuses aan de vele politiebeambten die hun beroep ernstig uitoefenen en die hun steentje bijdragen om de onveiligheid in hun gemeente te bestrijden, maar door uitspraken van politici slinkt mijn vertrouwen in cijfers over de veiligheid elke dag een beetje meer.
Kan men dan die statistieken manipuleren? Een zwaar woord misschien maar het staat voor al dan niet opnemen van bepaalde feiten
Dagelijks verkondigen slachtoffers dat ze het de moeite niet meer vinden om diefstallen, vandalisme, Enz aan te geven. Ze ondervinden dat er in veel gevallen toch geen gevolg aan gegeven wordt. Ze horen en zien in de media dat de kans op snappen van de daders zeer miniem is omdat er onvoldoende personeel zou zijn om dat allemaal te onderzoeken. Ze stellen vast dat de bestraffing van de daders, als de zaak al voor de rechtbank komt, een lachertje geworden is.
Het Nieuwsblad verzamelde voor het Veiligheidsrapport van Vlaanderen van 23 mei 2008 de criminaliteitscijfers uit alle Vlaamse gemeenten.
Ik heb een vergelijking gemaakt voor 2007 tussen de kustgemeenten. U kunt die hier bekijken.
De eerste cijfers slaan op het aantal inwoners per gepleegd feit. 0 - 500 betekent dus tot 500 inwoners per gepleegd feit. Hoe lager het aantal inwoners per feit, hoe zwaarder de criminaliteit. De koplopers staan in het rood. Deze cijfers hebben betrekking op de ganse politiezone.
De tweede cijfers zijn het aantal criminele feiten voor de gemeente zelf.
De kustgemeenten -en steden tonen hogere criminaliteitscijfers dan andere gemeenten of steden van die omvang. Dat komt door de aanwezigheid van de vele toeristen in de zomermaanden, die dieven en ander gespuis aantrekken, omdat ze losser zijn, minder opletten, meer middelen hebben?
Het spreekt vanzelf dat de cijfers buiten het seizoen lager liggen. De rangschikking van de kustgemeenten zou dus best genuanceerd worden. Daarom vergelijk ik enkel de kustgemeenten met elkaar.
U ziet dat in veel domeinen de cijfers niet meegedeeld werden. Als er geen feiten in zon domein zouden gepleegd zijn, dan zou men heel zeker blij zijn dat men dit kan vermelden. Moeten we daaruit besluiten dat men ze niet durft meedelen omdat ze te hoog zijn?
Knokke scoort bijzonder hoog, Of betekent dit dat die gemeente juistere cijfers doorgeeft? Waarom zouden er daar meer fietsen gestolen worden? Omdat ze daar duurder en mooier zijn?
Alweer moet ik vaststellen dat Middelkerke aan de staart van het peloton bengelt.
Is het misschien te veel gevraagd dat er correcte cijfers zouden opgegeven worden en dat de criminaliteit kordater zou aangepakt worden, zowel op straat als in de rechtbanken? Neen, toch? Maar dat zal nog niet voor morgen zijn, zeker?
De Université catholique de Louvain heeft in opdracht van het weekblad Knack een ranglijst opgesteld van de Vlaamse steden en gemeenten. Waar is het meest aangenaam om te leven? De onderzoekers zijn voor hun wetenschappelijke studie vertrokken van 31 meetbare categorieën, gebundeld in vier domeinen: sociaal-economisch, kwaliteit van de huizen, het leefmilieu en de beschikbaarheid van diensten.
Een rangschikking maakt altijd ontevredenen en doet altijd stof opwaaien. De grote steden Mechelen (301), Gent (303) enAntwerpen (306) bengelen namelijk aan de staart van het peloton van de 308 Vlaamse gemeenten. Ook Brugge (229) en zeker Oostende (296) slaan geen goed figuur.
Burgemeesters, die het niet zo goed doen maar die steeds weer door de media ten hemel geprezen worden, vinden zon klassement vanzelfsprekend niet wetenschappelijk, kunstmatig, niet menselijk en dus onrechtvaardig.
Die van Gent vindt zijn stad nochtans de gezelligste. Die van Antwerpen en Gent onderstrepen samen dat de winkels, de cultuur, de aangeboden werkgelegenheid en het onderwijs hun grote troeven zijn. Ze vinden het onterecht dat de (rijke) gunstiger beoordeelde omliggende gemeenten daarvan profiteren zonder mee op te draaien voor de financiële en andere lasten. Het is in hun ogen vooral onrechtvaardig dat de aanwezigheid van veel allochtonen en de daarmee gepaard gaande werkloosheid zo zwaar doorwegen.
Mocht die beoordeling correct zijn, vindt de burgemeester van Antwerpen, dan zouden de inwoners toch massaal uit mijn stad wegvluchten. Dat dit inderdaad ook het geval is, schijnt hij dus te miskennen. Jaarlijks verlaten namelijk zon 4000 autochtonen de stad en die worden vervangen door zon 7000 allochtonen.
Je zou eigenlijk op die studie moeten reageren met de vraag Biedt Schilde (koploper) meer voordelen om er te wonen dan Antwerpen? Je hebt er geen of weinig maatschappelijke overlast, geen vervuilende industrie, veel groen en weinig verkeer, terwijl de inwoners en hunkinderen dichtbij al hun behoeften en noden kunnen voldoen? Als het antwoord JA is, dan moet Schilde Antwerpen voorafgaan in de rangschikking. Zo simpel is dat en meer moet er niet achter gezocht worden. De onderzoekers zeggen ook dat ze niet het geluk van de inwoners gemeten hebben. Sommige mensen wonen nu eenmaal ergens graag en nemen er de nadelen bij, anderen zijn gebonden aan een gemeente door hun werk of door een daar gebouwde woning.
En hoe heeft Middelkerke het er deze keer van afgebracht? Onze gemeente staat nooit vooraan in rangschikkingen. Niet schitterend, dus!. Of hoe kan je anders een 259ste plaats noemen?
Ziehier een vergelijking met de andere kustgemeenten:
Gemeente
Economie
Huisvesting
Leefmilieu
Diensten
Totaal
Knokke-Heist
293
32
66
22
89
Koksijde
294
82
22
79
119
De Haan
287
106
106
118
131
Bredene
280
129
155
38
176
Nieuwpoort
301
202
102
27
251
Middelkerke
297
197
131
77
259
Blankenberge
306
206
112
19
278
De Panne
303
279
157
60
292
Op het gebied van huisvesting bevestigt dit resultaat een ander onderzoek over sociale huisvesting, uitgevoerd door het ABVV in november 2007.
Middelkerke (17.501 inwoners) staat daar op de 247ste plaats, met 136 sociale woningen, zijnde 129 inwoners per woning.
Kan men bovenstaande tabel nu vergelijken met het palmares van het gevoerd beleid, opgesteld in 2006 door het instituutItinera.
Toen stond Middelkerke allerlaatste. Het Middelkerks bestuur zal misschien denken of zeggen dat er vooruitgang geboekt werd. Ik denk niet dat dit het geval is.
De gebruikte criteria voor de studie2008 kon ik niet vinden (ik hoop dat het gemeentebestuur die wel krijgt) maar ik zie in elk geval dat de vorige keer de kwaliteit van het bestuur, het financieel beheer en de verhouding inkomsten/ uitgaven ook een cijfer kregen en vooral in dat laatste deed Middelkerke het bijzonder slecht.
Waar haal je achtergrondinformatie over Middelkerke?
Er bestaan natuurlijk heel wat manieren om informatie in te winnen over je gemeente.
In de huidige tijd wordt de hoofdrol vertolkt door het informatiemiddel bij uitstek, het internet. Veertien dagen geleden heb ik al mijn mening gegeven over de manier waarop de politieke partijen uit onze gemeente daarvan gebruikmaken.
Maar op andere gebieden vind je er een werkelijke schat aan inlichtingen over van alles en nog wat. De gemeente loopt voorop met een eigen website voor eigen bevolking en voor toeristen. Deze wordt aangevuld met sites van de politiezone, het ocmw, de cultuurdienst, de jeugddienst, enz Ook de kerkgemeenschap blijft niet achterwege.
Natuurlijk is het web een ideaal middel om het toerisme te promoten. Dat doet Westtoer samen met vakantiecentra, casino, restaurants en hotels. De immobiliënkantoren bieden er huizen, appartementen en garages te koop en te huur aan. Feesten, sportmanifestaties en kunstactiviteiten worden er aangekondigd. Bedrijven en handelaars presenteren hun gids.
Sommigen laten de surfers meegenieten van hun geschiedkundige opzoekingen terwijl ook de lokale windmolens veelvuldig aan bod komen. Je zou eigenlijk kunnen zeggen dat er een overaanbod aan informatie is. Wie leest dat allemaal en wordt het wel bijgehouden? Dat laatste is natuurlijk de toetssteen om de waarde van die informatie te bepalen.
Maar er is ook nog een gemeentelijk informatieblad De Sirene naast blaadjes zoals Ja, wadde en De Stoete Middelkerkenoare. De politieke partijen geven blaadjes uit en er is natuurlijk de pers, meestal de lokale want zo vaak haalt Middelkerke de nationale of Vlaamse pers niet.
Die papieren uitgaven zijn meestal nauw verbonden met de overheid. Men vindt zelfs nauwelijks nog een lokaal journalist die ambetante vragen stelt of die de overheid durft bekritiseren. In veel gevallen laten de dagbladen zich gewoon gebruiken door de overheid. Ook de regionale televisie Focus is in dat bedje ziek, wat min of meer te begrijpen (maar niet te aanvaarden) is aangezien ze gesponsord worden door de gemeenten. In de tijd van Zon en Zee heb ik over dat probleem vele paginas vol geschreven.
In Ja wadde is blauw niet enkel de dominerende kleur van het papier. De Stoete Middelkerkenoare laat wel eens alle stemmen aan het woord, maar echt stoet kan het blaadje bezwaarlijk genoemd worden. Let wel, ik vind het goed dat ze er zijn, maar achtergrondinformatie kan je er niet echt in vinden. En daarmee is het woord gevallen: waar vind je de informatie die de overheid niet of niet graag meedeelt?
Daarvoor moet je surfen. Googel maar eens naar Middelkerke .
wordt gezegd dat er voor het ogenblik 41 stadsblogs over Vlaamse gemeenten bestaan. En ja, Middelkerke, staat er ook bij in de categorie 1 tot 6 berichten per week, met Westendse blik op Middelkerke.
Buiten de officiële of commerciële of verbloemde of technische of brave sites, vind je eigenlijk nauwelijks iets over datgene waar de overheid liever het zwijgen toe doet.
Ik was dan ook aangenaam verrast op de blog te vallen van Vlaams volksvertegenwoordiger Bart Caron, Vlaams Progressieven (ex Spirit), notabene in Middelkerke een coalitiepartner van de VLD. Deze stelt zich enkele vragen over enkele ethische connecties in de gemeente.
De namen van burgemeester Landuyt en zijn echtgenote Rita Ramoudt, tewerkgesteld op het architectenbureau van Ronny Van Troostenberghe worden er aangehaald, naast Landuyts advocaat- partner Boutens en vastgoed Depoorter. Er wordt ook gezegd dat het echtpaar Willy en Jana Rommel-Opstaele wel een voet hebben in de immobiliënsector.Maar leest u maar zelf wat Bart Caron er op 22 januari 2008 over schreef op http://www.bartcaron.be//?p=733
Er staan ook enkele zeer interessante reacties bij.
4 mei 2008. Prachtig weer, enorm veel volk aan de kust en dus weinig beschikbare parkeerplaatsen.
Als je dan naar Oostende wil, kan je eigenlijk best de tram nemen. Als je oud bent, geniet je zelfs het voorrecht om dat gratis te doen, ook al nemen sommigen je dat niet in dank af.
Ik wilde op of rond een bepaald uur daar aankomen en ik keek dus op internet wanneer er in Westende Sint-Laureins een tram zou voorbijkomen die daaraan voldeed.
Je zegt aan Google dat je naar de website van De Lijn uurroosterwil en je ziet als eerste pagina De Lijn met als één van de onderdelen Dienstregeling.
Zo kom je in het Dienstregelingsboekje waar je in de paragraaf directe verbindingen tussen 2 gemeenten van (Westende, hoewel dat geen gemeente is!) naar (Oostende) invult.
Je klikt op <Zoeken> en je krijgt nog een venster Dienstregeling waar je de richting of lijn De Panne Oostende Knokke moet kiezen door er op te klikken.
Je krijgt nu nog een venster Dienstregeling waar je de halte moet kiezen waar je wenst op te stappen. Ik kies dus Westende Sint-Laureins en klik op <Zoeken>.
Je komt nu in een venster Kalender waar je de datum moet kiezen waarop je wenst te reizen. Je krijgt dan eindelijk de tabel met de uren waarop in jouw halte een tram naar Oostende voorbijkomt. Dat is volgens mij traag en veel te ingewikkeld. Maar, dat resultaat heb ik pas op 5 mei 2008 kunnen krijgen, want op 4 mei had ik volgend probleem.
Uw browser kan geen css (Cascading Style Sheets) lezen of heeft deze uitgeschakeld.
Er deed zich een probleem voor. U kan het opnieuw proberen of u kan -als alternatief- gebruik maken van onze dienstregelingstabellen , doorkomsttabellen of bellen naar De LijnInfo (070 220 200). Indien dit probleem zich blijft voordoen, neemt u best contact op met de webmaster.
Mensen van De Lijn, neem het van mij aan, uw website moet herwerkt, lees vereenvoudigd worden.
Tijdens het wachten op de tram krijg je de tijd om eens rond te kijken. Ik stel eerst vast dat het loket enkel in de zomer geopend is, hoewel het op 4 mei zeker even druk was. Maar ja, die loketten worden in de zomer door jobstudenten bemand, zeker? De (gemeentelijke) vuilbak is overvol en per vierkante meter liggen er een tiental sigarettenpeukjes.
Als de tram dan met een aanvaardbare drietal minuten vertraging aankomt, heb ik geluk dat er voldoende plaats is. In Westende Belle-Vue zie ik dat enkel de steun van de vuilbak er nog staat en dat het vuil ernaast op de grond ligt. In Middelkerke - Verhaeghelaan hebben ze het toch wat properder gedaan. Het vuil zit in een blauwe PMD zak en is naast de cilindervormige afval bak gezet. Ja, het zal nog niet zo eenvoudig zijn om van Middelkerke een propere gemeente te maken. En ook niet om de daders te vinden
Politiek en surfen op het internet in Middelkerke!
Een politieke partij moet campagne voeren, om zich bij de kiezers bekend en bemind te maken. In de moderne tijd worden daarvoor alle beschikbare mediavormen aangewend.
Sedert de opkomst van het internet, kunnen politici daarvan uitgebreid gebruikmaken om zich aan de kiezers voor te stellen en om beter de contacten met hen te verzorgen.
Laten wij eens nagaan wat de Middelkerkse politieke partijen op dat gebied uit hun mouw toveren.
De VLD, de CD&V en het kartel SP.a Spirit Groen hebben een eigen website. Het Vlaams Belang is ondergebracht op de stek van de regio Middenkust, Groen Middelkerke staat op een West-Vlaamse site terwijl de webcontacten van de lijst De Decker verzorgd worden via de persoonlijke site van ene Gino Moeyaert uit Lombardsijde.
Je zou kunnen zeggen dat de VLD de volledigste en de best verzorgde website heeft. Die partij is ook veruit de grootste, de best gestructureerde in de gemeente.
Ze heeft het meeste mandatarissen. Het is ook de grootste meerderheidspartij die het beleid voert en die dus best geplaatst is om daarover iets te vertellen.
Ziehier de veelal voorkomende rubrieken. Wie is wie? is natuurlijk bedoeld om de mandatarissen en bestuursleden voor te stellen. Vooral bij de VLD wordt ook een link gelegd naar de nevenverenigingen (jongeren, gepensioneerden en vrouwen).
De partijen willen de lezers ook overtuigen dat zij een goed beleid voeren. Of ze dat nu engagementen of stokpaardjes of iets anders noemen, de huidige inhoud daarvan zal zeker op heel weinig mensen indruk kunnen maken.
Activiteiten is natuurlijk ideaal om iedereen te verwittigen van of te herinneren aan wat de partij in de nabije of verre toekomst van plan is.
In fotogalerij kan men beelden verspreiden van voorbije activiteiten, waar de aanhangers zich graag in terugvinden.
Bij nakende verkiezingen is de website vanzelfsprekend een ideaal propagandamiddel om de kandidaten met hun foto en hun programma voor te stellen.
De partijen die een partijkrant uitgeven, kunnen deze online plaatsen en de geïnteresseerden kunnen die dan downloaden. Dat bespaart heel wat opslagruimte in de bureaukasten van de verzamelaars.
Natuurlijk moet het via de website ook mogelijk zijn om contact op te nemen met de partijen. Men zou er vragen moeten kunnen stellen, commentaar kunnen leveren, ja zelfs kritiek moeten kunnen uiten. Veelal beperkt zich dit tot de mogelijkheid om online lid te worden van de partij.
Het lijkt eigenlijk vanzelfsprekend, vooral dan voor de minderheidspartijen, dat ze links leggen naar andere websites (cultuur, sport, toerisme, ..) waar ze eventueel misschien eigen verwezenlijkingen of activiteiten kunnen in de kijker stellen. De meerderheidpartijen hebben hiervoor natuurlijk de gemeentelijke website.
Het is dus duidelijk dat een webpagina voor een politieke partij van onschatbare waarde kan zijn. Als die de juiste toon kan vatten, goed verzorgd is en vooral zorgvuldig bijgehouden is, dan kan de partij heel wat mensen overtuigen van zijn degelijkheid. Daar nijpt nu voor de CD&V en SP-a Spirit in Middelkerke het schoentje. Ik zie Freddy Vandenbussche nog steeds staan als fractievoorzitter en hun laatste activiteit schijnt de nieuwjaarsreceptie 2007 geweest te zijn. SP-a Spirit Groen is blijven steken op de verkiezingsnacht van 8 oktober 2006.
Voor Spirit zou dit nochtans een ideale kans geweest zijn om zich onder zijn nieuwe naam aan de surfers voor te stellen.
Politici houden het niet bij hun partijwebsite. Sommigen hebben een eigen site of blog. De VLD speelt een voortrekkersrol, maar ook hier hebben sommige sites nood aan updating. Zo situeren de laatste signalen van Landuyt (12.06.2007), van Devey (19.10.2006 juist na de gemeenteraadsverkiezingen) en van Dejonghe (24.08.2007) zich in een min of meer ver verleden.
Zulke sites hebben natuurlijk weinig zin en geven een zeer negatieve indruk, die een nefaste weerslag kan hebben op de titularissen ervan.
Samenvattend kan ik zeggen dat op verre na niet de enorme mogelijkheden van het internet benut worden. De politieke partijen van Middelkerke zouden zich daar best eens over beraden. Aanpassing Ik moet mij verontschuldigen bij de Vlaams Progressieven die wel een website hebben en dit op http://sites.spirit.be/spirit1/faces/web/standpunten.jsp?name=gemeenteraadsverkiezingen&group=middelkerke&curgroup=middelkerke Veel recente berichtgeving is er ook niet op te vinden. Ik heb eveneens de andere politici onrecht aangedaan door niet te vermelden dat ook Jana Opstaele een website heeft en dat die ook niet bijgehouden wordt. Zo, dat is dan recht gezet.
Hebt u het Middelkerks kasteel al eens bezocht? Welk kasteel? Waar kasteel?
Als u via de Westendelaan van Westende dorp naar Middelkerke rijdt, dan kunt u er toch niet naast kijken! Links van de weg is men namelijk al j..aaa ren een reusachtig gebouw aan het oprichten. Via een majestueuze ingang met nog ontbrekende poort betreedt men een immens terrein met het kasteel op de achtergrond.
Eigenlijk vraag ik mij reeds de hele tijd af waarvoor dat domein zal gebruikt worden, wie de eigenaar wel mag zijn, maar vooral of dat normaal is dat zon gebouw maar niet de ruwbouw ontgroeit.
Wel, nu ken ik het antwoord. Op 18 mei 1999 leverde het college van burgemeester en schepenen, onder de leiding van Frank Verlinde bijgestaan door Pol Vermander, Luc Dedecker en Jean Levecque een bouwvergunning af aan Eddy Gryson uit Aartrijke voor het oprichten van een fitness- en sportcentrum op nummer 94 van de Westendelaan, kadastrale omschrijving 2e afdeling, sectie C, nummer 280 c..
Onder artikel 10 van de beslissing van het college vinden we zeer duidelijk vermeld De werkzaamheden of handelingen waarvoor vergunning is verleend, mogen niet langer dan tot (er staat niets ingevuld!) in stand blijven. We zijn nu straks negen jaar verder en de werkzaamheden zijn nog steeds niet voleindigd, erger nog, ze liggen stil. Werd er misschien niets ingevuld om de tijd oneindig te kunnen rekken?
De bestemming van het terrein is volgens het gewestplan Oostende Middenkustvan 26.01.1977 gebied voor dagrecreatie. Dagrecreanten zijn mensen die hun activiteiten uitoefenen buiten de onmiddellijke omgeving van hun woning maar die niet overnachten op die plaats. Over het gebied bestaat eveneens een bijzonder plan van aanleg BPA MIAMI
Maar wie is eigenlijk Eddy Gryson? Hij behoort tot een familie uit Aartrijke, die in Torhout enkele firmas heeft, zoals Gryson Immobiliere CVBA, Gryson J & C Zakenkantoor en Gryson Building Company BVBA
Volgende bouwondernemingen hebben meegewerkt aan het kasteel en hebben er een bord hangen.
Martin HOLLEVOET BVBA Eernegemstraat 10 uit 8480 Ichtegem. De firma heeft niet gereageerd op mijn vraag waarom de werken stilliggen.
DELRUE Metaal uit Ichtegem en SOETE uit Boezinge
Ik lees op de website http://michellanduyt.skynetblogs.be/ : Eigenaars van leegstaande en verkrotte gebouwen zullen in de toekomst ook zwaarder aangepakt worden omwille van de woningschaarste. Dat zegt dus Michel Landuyt.
Het lijkt me dus logisch dat ik mij afvraag of er taks betaald wordt op dat leegstaand gebouw, nietwaar?
In Vlaanderen, in 1996, heeft men namelijk een heffing in het leven geroepen die de leegstand van panden, ook huizen, ook nieuwgebouwde (!) aan banden moet leggen. Huizen die langere tijd leeg staan krijgen een aanslag. De Vlaamse overheid rekent als leegstandtaks 75 procent van het kadastrale inkomen (KI).
Ik heb aan twee Vlaamse instanties meer uitleg gevraagd over de regelgeving in een dergelijk geval. Ze doen niet eens de moeite om te antwoorden. Bravo!
Ik begin zo stilaan te denken dat dit een potje is, waarvan men het deksel liever niet oplicht, omdat er een reukje zou kunnen uit opstijgen.
Weet iemand daar soms meer van? En wil die het ook toegeven?
Mogen de lezers van deze blog het dan misschien ook vernemen?
Op 17 april 2008 kregen wij een warme oproep van de burgemeester om ervoor te zorgen dat de gemeente proper wordt en blijft.
Eigenlijk had ik met een gerust hart en met trots deze brief bij het gesorteerd papier mogen gooien.Ik behoor namelijk tot de categorie milieu- of afvalbewuste inwoners die alles en nog wat sorteren.
In de brief worden eigenlijk diegene op de korrel genomen die de pret bederven. Rare uitdrukking want daarmee worden diegene bedoeld die hun afval buitenzettende avond voordien of in niet-reglementaire zakken, die bij sommigen dan nog niet of niet afdoend dichtgebonden zijn. Het op te halen papier en/ of karton wordt vaak niet samengebonden en de sorteerregeling voor PMD wordt niet gevolgd, met andere woorden, in de blauwe zakken zitten piepschuim, plastic potjes, aluminiumfolie, en andere niet-toelaatbare stoffen.
Ik heb mij al vaak afgevraagd waarom daar niet of nauwelijks tegen opgetreden wordt. De niet-reglementaire zakken laten staan is natuurlijk geen oplossing. Ik bedoel dat die pretbedervers een lesje moeten geleerd worden. Niet een belerend vingertje ertegen opsteken, niet blijven vermanen, maar in hun portemonnaie zitten.
De gemeente beweert in de brief dat ze dat van plan is. Ze geven een ondubbelzinnige boodschap mee, ze zullen streng optreden. Overtreders kunnen en zullen worden gestraft. Ze riskeren een administratieve boete tot 250 euro.
Als dat maar waar is!! Afwachten maar! Laat mij toe eerlijk te zeggen dat ik er geen rotsvast vertrouwen in heb.
Het feit dat er zoveel pretbedervers zijn heeft natuurlijk te maken met het feit dat zij wel weten dat de kans op een boete minimaal is.
Een gemeenteraadslid van de oppositie zou eens in de gemeenteraad moeten vragen hoeveel inwoners in de voorbije jaren een boete betaald hebben voor hondenpoep, paardenpoep of andere milieuovertredingen.
Ik hoor nochtans dat op 18 april reeds jacht gehouden werd op overtreders.
Doet de politie dat of zijn dat die speciaal opgeleide mensen met politiebevoegdheid?
Hoe lang zullen ze het volhouden en wat zullen ze doen als straks het hoogseizoen aanbreekt?
Ik moet toegeven dat het niet altijd gemakkelijk is om de dader of de eigenaar van een afvalzak te lokaliseren, vooral in vakantieparken en grote appartementsblokken.
In bijlage aan de bovenvernoemde brief, kregen we ook een nieuwe kalender voor het ophalen van afval. En wat zien we?Het huisvuil zal minder vaak afgehaald worden.
Voor de 8 resterende maanden van 2008 geeft dat:
mei
juni
juli
augustus
september
oktober
november
december
Totaal
vroeger
7
9
8
8
9
9
8
8
68
nu
5
4
5
4
4
5
4
5
36
Je kan dus gerust zeggen dat het aantal ophaalbeurten tot de helft gereduceerd is.
Het zou gaan om besparingen. De wijziging van de kalender werd reeds op het vorige exemplaar aangekondigd. Betekent dat nu dat we nog slechts 25 euro belasting zullen moeten betalen voor het afhalen van huisvuil in plaats van 50 euro? Is dat echt een verkapte manier om die belasting te verhogen? Of moeten daarmee die speciaal opgeleide mensen betaald worden?Of worden die betaald met de opbrengst van de boetes?
Laat ons maar het verder verloop afwachten. Als de gemeente maar proper wordt!
Erfgoedweekend is een initiatief van FARO, Vlaams steunpunt voor cultureel erfgoed vzw, in samenwerking van de erfgoedgemeenschappen in Vlaanderen en Brussel en met de volle steun van de Vlaamse overheid.
Vlaanderen bezit heel wat onroerend erfgoed, waar het trots op mag zijn: van kastelen tot arbeidershuisjes, van abdijen tot industriële gebouwen, van cultuurlandschappen tot archeologische sites. Om hun toekomst te verzekeren, werd in 1994 Erfgoed Vlaanderen opgericht. Elk jaar wordt een erfgoeddag georganiseerd. Vandaag, 13 april 2008, gebeurt dat reeds voor de achtste keer. Er wordt telkens een thema vooropgezet. Deze keer is dat Wordt verwacht, met denken over de toekomst als uitgangspunt. Wat is erfgoed eigenlijk en welke verwachtingen moet of kan men daarvoor koesteren?
Erfgoeddag mag niet verward worden met Open monumentendag waarop het publiek kennis kan maken met het bouwkundig, landschappelijk en archeologisch erfgoed. Op erfgoeddag wordt eerder het cultureel, dus roerend of niet-materieel erfgoed in de kijker geplaatst.
Zijn de campings daar ook bij? Waarom niet? Erfgoed is een zeer ruim begrip.
Dat dacht ook de Middelkerkse heemkundige kring Graningate want gisteren en vandaag kon/ kan men in de camping Westende een mooie tentoonstelling bekijken ondersteund met diashow en film, met de naam een halve eeuw kamperen. Het had eigenlijk Meer dan een halve eeuw moeten zijn aangezien Hilaire Soetaert en Ivonne Moermans hun camping Westende reeds openden in 1952.
Maar beter laat dan nooit!
Naast de voorzitter van Graningate, sprak ook de Middelkerkse burgemeester. Hij verontschuldigde eerst de schepen voor Erfgoed, Carine De Jonghe, die verhinderd was wegens professionele redenen. Moet ik dat begrijpen? Men kan natuurlijk zijn beroep niet uitoefenen naast een schepenambt en het allebei goed doen. Landuyt vermeldde verder dat er geld vrijgemaakt was voor initiatieven aan de kust en dat de gemeente zich daar graag bij aangesloten had.
Ook de heer Metsu van Recread vzw nam het woord. Hij is de algemene secretaris van de belangenorganisatie van de kampeerondernemers in Oostende, die de contacten met de overheid verzorgt. Ik had daar eigenlijk eerder iemand van toerisme Vlaanderen verwacht, die de belangen van de kampeerder behartigt.
Alle sprekers stelden vast dat het kamperen een enorme vlucht genomen had en dat de campings een zeer grote gedaanteverwisseling ondergaan hebben in de voorbije jaren. Voor wie er meer wil over weten, u kunt hier een vroeger door mij geschreven artikel daarover lezen. Ze vonden dat we ons maar moeten neerleggen bij minder natuur, minder vrijheid, meer luxe, grote caravans en vaste vissershuisjes.
Als we het toch nog eens over verwachtingen mogen hebben, dan stel ik mij enkele vragen over die toekomst.
Zullen de niet-vergunde campings in Middelkerke verdwijnen? Zullen alle campings zich volledig aanpassen aan het kampeerdecreet? Komt er meer groen op de campings, zodat de bewoners toch nog de illusie krijgen dat ze in de vrije natuur verblijven in plaats van in een getto? Komt er ook overal een groen scherm rond de campings? Verdwijnen de campingplaatsen waar men tegen een blinde muur opkijkt? Zullen alle kampeerders gerust mogen slapen omdat de brandweer erover zal waken dat elke caravan goed bereikbaar is en verplaatsbaar, door betere toegangswegen en betere evacuatiewegen?
In 2006, toen in Middelkerke volop gesproken werd over een naaktstrand tegenover de vroegere camping 'Cosmos', heb ik daarover een uitvoerig artikel geschreven. U kunt het hier lezen.
Ik vermeldde daarin dat in Bredene, het grote voorbeeld in dat domein voor burgemeester Landuyt, reeds heel wat problemen gerezen waren omdat sommige naakte koppels zich helemaal niet schaamden om openlijk, zelfs terwijl kinderen toekeken,hun lusten bot te vieren.
In verschillende kranten lees ik deze week dat een homokoppel van de correctionele rechter in Brugge opschorting van straf heeft verkregen voor openbare zedenschennis in de duinen aan het naaktstrand in Bredene. De advocaat van de man voerde aan dat een eventuele straf voor één van de twee mannen, die een werknemer is bij een internationale instelling, rampzalig zou zijn omdat hij daardoor levenslang een strafblad zou moeten meedragen. Hij pleitte ook verzachtende omstandigheden omdat het de eerste keer was, niet dat ze het deden, maar dat ze betrapt werden. In zijn pleidooi verwees hij ook naar de pornografische fotocollectie van Louis Paul-Boon die op zondagmiddag getoond werd op de openbare omroep en naar het programma 'Sexcetera', dat ook wemelt van pornografische beelden. Hij is van oordeel dat beide voorbeelden bewijzen dat de gangbare normen en waarden op zedelijk gebiedgeëvolueerd zijn ('seks is alom aanwezig in onze maatschappij') en dat de overtreding 'niet in proportie was met een eventuele bestraffing'.
Hij beklaagde er zich over dat homo's door de politie geviseerd worden. De plek waar de mannen het 'deden' is volgens hem moeilijk bereikbaar en ze zouden betrapt zijn tijdens een gerichte politiepatrouille.
Het 'doen' op het strand vindt hij toch nog heel wat anders.
Hij noemt het hele geval 'schieten met een kanon op een mug'. De advocaat beweert onlangs in een tijdschrift gelezen te hebben dat zo'n 80 procent van de vrouwelijke lezers ooit al seks had in het openbaar.
Nu, een advocaat is er om zijn cliënt zo goed mogelijk te verdedigen. Geen probleem dus, als hij dat maar allemaal zelf niet gelooft. Hij heeft wel een punt dat er te veel seks te zien is op TV, ook in reclamefilmpjes of op internet. Ik vind inderdaad dat daar weleens zou mogen tegen opgetreden worden.
Jan-Marie Berkvens, Brugs procureur, vindt het vonnis betreurenswaardig. Het openbaar ministerie is niet in beroep gegaan omdat de stapels dossiers bij de hoven al zo groot is. Het sop zou in dit geval de kool niet waard zijn.
Berkvens vindt dat er geen nieuwe normen zijn, maar dat alleen het strafwetboek telt. Hij beweert dat het parket geen verzameling wereldvreemde snuiters is maar dat er voor seks in de vrije natuur geen maatschappelijk draagvlak is. De politie zal dus verder processen-verbaal opstellen en ze zullen in Brugge dus blijven dagvaarden. Dit voorval zal allicht niet van aard zijn om de Bredense agenten te blijven motiveren.
Moraalfilosoof Etienne Vermeersch vindt dat men de mensen niet nodeloos en onverwacht mag confronteren met zaken die ze niet willen zien.
Wat ik er nu zelf van denk? Niet veel goeds natuurlijk. Er treedt inderdaad een normvervaging op. Het feit dat het parket er schijnbaar niet al te zwaar aan tilt en niet in beroep gaat maakt daar ook deel van uit.
Men zou de lijn nu natuurlijk ook kunnen doortrekken naar andere criminele feiten.
Zullen de rechters nu straks oordelen dat vandalisme, voorbijgangers uitschelden, iemand afranselen (ik wil nog niet spreken van moorden), inbreken, een bank overvallen en noem maar op eigenlijk allemaal niet meer zo erg zijn omdat het toch dagelijkse kost is?
Eigenlijk doen ze dat nu al. Een doodslag op een bus noemen ze een 'incident'
Volgens mij mogen weldenkende mensen onder ons niet berusten in die normvervaging en moeten we ons allemaal samen daartegen verzetten. Zoiets aanvaarden, noem jij dat misschien meegaan met de tijd? Ik vind dat een beetje te bruusk en ik denk dat een maatschappij onleefbaar wordt als er nog nauwelijks regels of normen bestaan of dat ze niet geëerbiedigd worden.
Uit een meestal zeer goed ingelichte bron, verneem ik vandaag dat Westende-dorp er weldra weer een curiosum bij krijgt. Op het vroegere terrein van het zwembad van Zon en Zee, zouden namelijk de werken gestart zijn voor het optrekken van een moskee.
Abdelkader-Zaaf-Mokhrab, woordvoerder van de Westvlaamse moslimunie verheugt zich bijzonder over dit vooruitzicht. Hij is van mening dat moslims en katholieken perfect moeten kunnen samenwerken.
De actiegroep Westende-dorp aan de rooms-katholieken! deelt deze mening niet en overweegt gerechtelijke stappen om de bouw alsnog te verhinderen. Er wordt namelijk aan getwijfeld of dit project te rijmen valt met het gewestplan Oostende-Middenkust en met het Bijzonder Plan van Aanleg Zon en Zee.
De kans om bij het gerecht gehoor te vinden, is volgens ingewijden bijzonder klein, zolang de minaret, van waaruit vijf officiële oproepen tot gebed (de salat of salah)per dag, via een geluidsinstallatie, zullen weerklinken, niet boven de wettelijke hoogte uitsteekt. Een andere voorwaarde wordt waarschijnlijk dat er duidelijke afspraken moeten gemaakt worden, zodat de kerkklokken niet gelijktijdig geluid worden.
Het zou gaan om een Maghrebijnse moskee, waar alle Arabisch sprekende (soennitische) moslims afkomstig uit Marokko, Algerije en Tunesië terecht kunnen.Het zou een indrukwekkend gebouw worden met een zeer bijzondere architectuur. Omdat de islam afbeeldingen van levende wezens verbiedt, zullen de muren van het gebouw versierd zijn met mozaïeken en sierlijk geschreven teksten uit de koran. Hieronder ziet u een ontwerpfoto van de geplande moskee en van een minaret.
Omdat wij, westerlingen, meestal niet zo vertrouwd zijn met de islam, volgt hierna een korte uitleg over hoe moslims hun geloof belijden.
Op vrijdag is het voor mannelijke moslims verplicht om naar de moskee te gaan voor het gezamenlijke middaggebed. De imam gaat daarin voor. De gelovigen knielen tijdens het bidden met hun voorhoofd naar de grond en draaien zich daarbijin de richting van Mekka.
Traditioneel hebben mannen en vrouwen gescheiden gebieden. Dit komt waarschijnlijk voort uit de gedachte dat deze maatregel zou helpen in het uitbannen van 'onreine' gedachten, die de aandacht van het gebed kunnen afleiden. Ook de rituele reiniging voorafgaand aan het gebed vindt hierin zijn oorsprong. Deze vindt plaats in een fontein in de ruimte vlak na de ingang. Bij die ingang zijn lange rijen met planken voorzien om de schoenen op te zetten. De moskee moet altijd schoon en rein zijn, omdat het Gods huis is.
Welke gevolgen zou de nieuwe moskee nu kunnen hebben voor de Westendse bevolking? Aangezien West-Vlaanderen slechts een beperkt aantal moskeeën telt (7?) zullen moslims uit de wijde omgevingwaarschijnlijk hier de gebedsdiensten komen bijwonen. De gemeente zal dus voldoende parkeerplaatsen moeten voorzien. De gemeenteraad zou zich tijdens de volgende zitting uitspreken over een toelage om de werken te helpen financieren. Volgens een vooraanstaand lid van het college zou de moskee een verrijking betekenen die misschien de wedergeboorte van het dorp zou kunnen inluiden.
De aandachtige lezer heeft natuurlijk onmiddellijk begrepen dat dit blogbericht, gepost op 1 april, als enige bedoeling had hem of haar op het verkeerde been te zetten.
Toch beetgenomen? Niet getreurd! In elke aprilgrap zit natuurlijk een schijn van waarheid.
Toen ik ongeveer zes maanden gelden startte met mijn blog, had ik mij allesbehalve hoge verwachtingen gesteld in het succes ervan. De teksten handelen uitsluitend over Middelkerke, eerder Westende zelfs en wat daarmee verband houdt en zijn uiteraard oninteressant voor buitenstaanders. En toch verheugt het mij dat ik er vandaag mag op wijzen dat mijn blog zojuist zijn duizendste unieke bezoeker mocht verwelkomen. Ingewijden weten dat viewers en unieke bezoekers niet hetzelfde zijn. De eerste categorie zijn diegene die de site meer dan één keer bezochten. Hun totaal bedraagt 1796.
Ik had ook niet verwacht dat de reacties zouden toestromen. Ik mocht er nog maar twee ontvangen. Enkele schaarse bezoekers reageren wel eens in het gastenboek of per gewone email. Misschien willen ze hun naam niet verbonden zien aan deze blog, gezien mijn reputatie van niemand ontziende die de vinger op de wonde probeert te leggen. Maar reacties mogen ook naamloos zijn, hoor!
Ook in de Westendse dorpskom wordt naarstig gebouwd.
De Westendelaan is zogezegd de hoofdstraat van Westende-dorp. Vroeger heette ze de Dorpplaats, althans het gedeelte in de dorpskom, maar onze bestuurders vonden in de gemeenteraad van 14 oktober 1966 dat dit een gallicisme was en dat het Dorpsplein moest zijn. Anderzijds vonden ze echter dat dit verwarring zou kunnen stichten met Arthur Meynneplein, de huidige markt.
Bovendien is het eigenlijk geen plein maar een gedeelte van de Staatsbaan nr 72 en dus noemden ze het Dorpsstraat.
Later werd die omgedoopt tot Westendelaan. Eigenlijk vind ik die naam niet zo geschikt voor dat stuk in ons dorp.
Al een hele tijd vroeg ik mij af hoe onze voornaamste straat er in de toekomst zou uitzien. Ik hoorde namelijk dat alle huizen tussen de kerk en de Centea - bankzouden afgebroken worden. Dat blijkt echter een vals bericht geweest te zijn. Het huis van aannemer dakwerken tSiolle, het huis nr320, de apotheek en het daarnaast liggend pand (vroegere garage Gunst en daarna bibliotheek en nu eigendom van de apotheker) zouden overeind blijven. Het café Graaf van Vlaanderen is reeds afgebroken en een nieuw gebouw Hof ter Gunst van R&R promotie bvba Leffingemet 120 m² winkelruimte beneden en 13 appartementen met 1, 2 of 3 slaapkamers, rijst al de hoogte in. U ziet links hieronder hoe het er zal uitzien. Het café De Kroon zal later volgen en vervangen worden door een nieuwbouwproject met dezelfde naam van Immo Moenaert. Op de rechtse onderstaande ontwerpfoto ziet u de geplande gevel van het nieuw gebouw. Beneden komen drie handelszaken en daarboven 3 x 4 appartementen.
Nu de apotheek in Lombardsijde zo mooi en ruim vernieuwd werd, kan men zich afvragen of dat onze apotheker er niet zal toe aanzetten om binnenkort hetzelfde te doen. De dorpskom kan er enkel wel bij varen.
Op de hoek met de Essex Scottishlaan komt een gebouw van ImmoDax van 24 appartementen.
Aan de andere kant van de laan, recht tegenover de kerk, hebben we de tamelijk recente residentie Prestige met beneden de Axa bank en daarboven appartementen. Naast de frituur Domino, komt waarschijnlijk residentie Alegria van ImmoDAX.
Naast bakkerij Herreman, op de plaats van mijn voorouderlijk huis, bouwt Trends residentie Ter West met 5 appartementen.
Ook hier kan men zich de vraag stellen wat het gemeentebestuur nog denkt bij te dragen tot de verdere uitbouw van ons stuk Westendelaan, alias de dorpskom. De markt is er al wat op verbeterd
Zou men eigenlijk niet een plan moeten maken van de nieuwe laan op gemeentelijk vlak, vooraleer men de bouwvergunningen uitreikt?En tijdig afspraken maken met de gewestelijke overheid?
Op 7/03/2008 zouVlaams minister van Openbare Werken Hilde Crevits volgens Het Nieuwsblad (efo) 1,5 miljoen euro opzijgezet hebben voor de vervanging van de slijtlaag van de N318 tussen Middelkerke en Westende en 2,5 miljoen euro voor rioleringswerken in de doortocht in Westende. Het bestek zou nu opgemaakt worden en de werken zouden ten vroegste in 2010 uitgevoerd worden.
Wij leven dus op hoop van zegen
In afwachting wens ik alle lezers en lezeressen van mijn blog een vrolijk Pasen 2008.
Toen ik klein was, ik was het kakkernestje thuis, wilde mijn moeder dat ik een klaksje droeg om geen koede te krijgen. Ik gebruikte toen pertangs al geen kwielebabbe en geen futte meer. Maar ja, ik was ook geen 'trunte'. Ik verzette mij daar tegen, want ze had me anders misschien nog kloefen aangedaan ook.U boai heb ik wel gedragen en sluffers ook, kajuuten zelfs zonder koessen hoewel je daar gemakkelijk zweetvoeten kon van krijgen.
Wat wij toen zo allemaal deden? Onder andere, Katje duuk spelen, stekevisjes vangen, leven maken met u wisse, rulders opsluiten in een bottel of in u flessche, stekebeiers en braambeiers trekken, koersen met de kortewagen, sjette geven op onze fietsjes in uuze stroate, sliedern of schatsen op ties in de wienter, vele gruchte maken of u bitje moaschen. We zochten ook lootn bolln en oed iezer en dat verkochten we aan Stanten. Met de winst aten we veel spekkn, lekkestokkn en chiclitten uit de wienkel van Lucie Coene of Marietje Vandecasteele, die op de platse weunden
Op school speelden we boare, ottopiano, gandarmendief, ketten afdoen van uuze moaten en pekkeln. We moesten wel altijd goed voor uuze kannesjère zorgen.
Als t kerremesse was, zaten we op de schuuten of op de sliengerpis of probeerden we eens de bollosmieto.
s Zondags aten we 's morgens koekestuuten met butter en s middags u kiekn of u keun en in de week bloeling of vette dermes of u mutse van een zelfgeslacht zwien of soms wel u kè mussels.
Ik ben ooit messediender geweest en toen mochten we de klokken luun, stiekem proevn an de wien, de klas verlaten en schooltje duukn om trouwers te gaan strikkn aan de kerk. Wat we zeker niet mochten doen: kuurieuzeneuzn, de apekalle uithangen, vechten slagomslienger, met suefers spelen, smoren, spuugen no de menschen of op de messoate spelen. Kobbenetten moesten we gerust laten. We mochten niet in de buurt komen van den allepit. We moesten niet thuiskomen met verslokerde bloemen of met tettingen . Dat was allemaal kiezig. Moeder zou tegen de plafong gegaan zijn, vooral als ze aan t kuusschen was, en we zouden zeker met klieken en klakken buiten gevlogen zijn.
We werden op het hart gedrukt dat we eerbiedig moesten zijn tegenover meneire pastre die ons leerde lezen, de masoeurs van de nunneschole , de meistre die ons ook leerde lezen, de garde champetter en zeker tegenover de keunink en de keuneginne.
Als je met die mensen in contact kwam, moest je wel niet beginnen te stamern of stakestief in doedinge goan stoan, maar toch
Jullie verwachten toch geen vertaling van mij, hé?
De Essex Scottishlaan is een bekende straat in Westende-dorp. Ze heette vroeger achtereenvolgens Molenstraat (omdat de molen van mijn over-overgrootmoeder Maria Theresia Lefevere-Degraeve °1775+1863 en haar opvolgers er stond) en Zeelaan omdat ze van het dorp recht naar zee loopt. Op 10 juni 1945 kreeg ze de naam van het regiment dat Westende bevrijdde.
Bijna alle Westendenaars hebben herinneringen aan de straat omdat ze er ooit wel eens te voet naar de tramhalte gingen. Vakantiegangers, vooral die in Zon en Zee en in de camping Westende wandelden er ook dagelijks langs om zich naar het strand te begeven.
Jarenlang bleef de straat zo goed als onveranderd: geen hoge luxegebouwen, nog veel rijhuizen, weinig handelszaken, enkele duinstroken, kortom ze had niet de allures van een mondaine badplaats.
Wie het dorp een tijdje niet bezocht heeft of wie niet van plan is dat in de volgende jaren te doen, zal straks de straat niet meer herkennen.
Schijnbaar is men namelijk van plan de achterstand in te halen. En wie is men? Bouwpromotoren natuurlijk, zoals daar zijn Louis Dobbelaere (Zeester), Christophe Bouve (Immo BC), Didier Verstraete (ImmoDAX), Pascale Van Doorslaer (Immo VD), Immo Moenaert, Immo De Panne, Thierry Moerman (Immo lAtelier uit Westende-bad), Trends. Velen zijn dus geïnteresseerd.
De eerste drie waren prominente leden van het actiecomité tegen het asielcentrum in Zon en Zee en gezien hun huidige plannen, is dat natuurlijk niet verwonderlijk. Ik had en heb daar geen problemen mee, want zoals de handelaars hadden en hebben zij ook het recht hun boterham en nog iets meer te verdedigen.
Ik heb de nieuwe appartementen eens geteld. Staan er al vandaag: Cassini (12), Duinenhof (8), Duinzicht 1 (24), Duinzicht 2 (12), Westgolf (56) , Molenhof (12) en Meeuwenhof (12), samen goed voor 136 appartementen. Verder is er nog het vakantiedorp Sint-Laureins met 20 woningen.
Zijn nog gepland: Oude Molenstraat (4 halfopenbebouwingen in villastijl), hoek Westendelaan en Essex Scottishlaan (24), daarnaast Corona (15), VizCaya (13), nummer 11 naamloos van Zeester (?), tussen nummers 83 en 103 van Immo l'Atelier (42), nummer 105 van Immo VD, nummer 111 Magnolia (8) nummer 113 Fleur (?) (van Immo De Panne) en natuurlijk Zon en Zee (62 appartementen + 8 studios) maar niet om er permanent te wonen,
Grof geschat zouden dat er nog eens 150 zijn. Er blijven nog een paar lege grondstukken (113-119) over. We mogen dus het totaal aantal nieuwe appartementen ramen op meer dan 300.
Men kan zich dus afvragen wie al die appartementen zal kopen. Je moet onder andere eens de volgende websites bezoeken
Je krijgt daar een idee over het aantal appartementen dat te koop is in gans Westende.
Zon appartement met 2 slaapkamers kost toch al rap 175.000 à 200.000 euro.
Als de promotoren denken dat alles gemakkelijk verkocht zal kunnen worden, uitstekend, maar dan vraag ik mij toch af waarom 2 van de 3 residenties Veldhoek tegenover het kruispunt Lombardsijdelaan Heidestraat na zon lange tijd nog steeds leeg staan.
Ook in de Steenstraat staan er nog 7 van de tien vissershuisjes te koop in het park Dolphin. Als je de prijs hoort (165.000 euro!) dan verwondert mij dat nu wel niet.
We hoorden deze week trouwens nog op televisie dat de appartementen veel te duur zijn en dat de markt volgend jaar wel eens in elkaar zou kunnen zakken.
Enfin, misschien ben ik ook te pessimistisch en zal de massaproductie van nieuwe appartementen eindelijk een nieuwe bloeiperiode van Westende-dorp inluiden.
Het blijft maar de vraag of het gemeentebestuur nu ook wat visie zal ontwikkelen. Krijgt de Essex Scottishlaan nu ook een opknapbeurt? Ik bedoel een nieuw wegdek, een grondige facelift van de fietspaden, (nu nog grotendeels enkele richting!) en voldoende brede parkeerplaatsen? Wordt het Sint-Laurentiusstrand nu misschien opgewaardeerd? Of blijft de dijk er de parkeerplaats voor Westende-bad? Zal men nu nog niet nalaten de toegang naar de dijk af te sluiten voor het inrichten van evenementen? Is men van plan de oprit vanuit de Essex Scottishlaan naar de Westendelaan te vergemakkelijken?
Voor het opmaken van een plan en voor een begin van uitvoering is het niet nodig te wachten tot de laan volledig volgebouwd is. Iedereen weet immers dat de voorbereiding van werken jaren kan aanslepen.
Misschien moet daarin maar eens geïnvesteerd worden of zijn er soms andere prioriteiten?
De Oostendelaan krijgt natuurlijk voorrang en de parking onder de markt in Middelkerke is natuurlijk veel belangrijker dan de Essex Scottishlaan. Westende is toch maar een aanhangsel van Middelkerke!
Logisch toch? Of bent u ook een andere mening toegedaan?
De voorbije week in Westende, gezien van op de fiets!
Als ik mijn dagelijkse gezondheidsuitstapjes op de fiets onderneem, dan zie ik natuurlijk alles wat hier roert en keert.
Eerst wil ik het hebben over de straat- en andere werken.
Vlakbij mijn woning kon ik reeds enkele dagen zien dat men in de Dahliastraat bezig is nieuwe voetpaden aan te leggen. Dat punt was onderwerp van discussie tussen bewoners en gemeentebestuur en leidde uiteindelijk tot een petitie. Wat jammer dat weer geen fietspaden voorzien werden! Heeft men in Middelkerke misschien iets tegen fietsers?
Het volgende wat mij opviel waren de afbraakwerken in Zon en Zee. De paviljoenen en nu ook het hoofdgebouw (of oud gebouw) zijn er niet meer. Van het hele vroegere complex blijven enkel het nieuw gebouw met ingang en het gebouw daarachter, één blok omgevormd tot appartementen en het vroegere secretariaat rechtstaan .
De bloemenhandel Brouckaert is al een tijdje afgebroken. Nu verrijzen daar nog meer van die kabouterhuisjes. Men noemt dat het Woonerf Westflora.
In Westende-bad zag ik dat men begonnen is met het herleggen van het wegdek van het gedeelte van de Distellaan tussen de Meeuwenlaan en de Priorijlaan. Het verkeerde inderdaad in een voor een badplaats onwaardige toestand. Ik heb dat trouwens reeds een paar keer aangeklaagd. Ook de Meeuwenlaan verkeert in een slechte toestand.
Ook de bovengrondse werken op de garages van het Lakodam plein naderen hun voltooiing en zullen tegen Pasen wel klaar zijn. Eindelijk!
Het viel mij eveneens op dat heel wat handelszaken over te nemen zijn.
In het kort stuk Meeuwenlaan tussen de Distellaan en de zeedijk zijn dat er drie: de Pizzeria Rimini is over te nemen, La Plage verkoopt totaal uit, wat dat ook mag betekenen voor een restaurant en kinder- en damesboetiek Si beau is te koop of te huur. Gaat het dan zo slecht in Westende-bad?
In Lombardsijde lijkt het al niet veel beter te gaan. Er is totale uitverkoop in de lingerie- en textielzaak De Schaar en in de kinderboetiek Kiekeboe. De frituur Dorpsplein op de hoek van het dorpsplein en de Bamburgstraat staat alweer te huur.
Ik heb de indruk dat zon zaak weinig kansen heeft in een dorp.
In Westende-dorp in de Essex Scottishlaan is ook Movie Max Starlight over te nemen.
Hier zou je kunnen spreken van een compensatie want op de markt, die wellicht nooit de allures van een echte marktplaats zal krijgen, komen er de laatste tijd heel wat zaken bij.
Je hebt er De Broodmand, waar je een ontbijt, een dagschotel, belegde broodjes en snacks kunt aanschaffen, Top Ice, een Take away ijsroomzaak, schoonheidsinstituut La Guapa (betekent: mooi, ziet er lekker uit (maar ook "boos")), Immo Moenaert omdat zij de dorpplaats aan het vernieuwen zijn en op de hoek een bankinstelling van AXA.
Ik heb wel mijn twijfels of dat soort zaken leven in de brouwerij op de markt kunnen brengen. Hopelijk vergis ik mij!
Camping Kompas brengt alles in gereedheid voor de Paasvakantie: nieuwe bordjes voor plaatsaanduiding en interne wegbewijzering, inzaaien van gras op caravanplaatsen.
Ik vind het spijtig dat van de 5 vroegere toegangen (tegenover vakantiestraat, hoofdingang, Elisabethlaan, vroegere kinderboerderij, vissershuisje) enkel de hoofdingang open blijft. Akkoord voor wagens en caravans, maar wat kunnen fietsers en voetgangers nu verkeerd doen? Ook via de hoofdingang is er toch geen controle! Sommige van mijn vroegere fietsomlopen vallen hierdoor in het water.
Zolang ik mij kan herinneren staan op het graspleintje tussen de kerk en de pastorij van Westende twee grafkelders en een grafzerk.
Dat laatste is tamelijk beschadigd en geen van de drie kan als kunstwerk doorgaan.
Maar wie ligt daar eigenlijk begraven? Dat wou ik nu eens weten. Waren dat zeer belangrijke personen? Waren dat geestelijken die rond de kerk wilden liggen?
Op een eerste grafkelder staat Pieux souvenir
à nos
chers parents
Félix Jonckheere
Décédé à Westende
le 20 juin 1904
et son épouse
Sophie Van Praet
Décédé à Westende
Le 10 aôut 1908
De leurs enfants
Felix werd geboren in Moereop 1 maart 1829, Sophie in Westkerke op 8 mei 1848.
Zoals het grafopschrift is ook het bidprentje van Felix in het Frans opgesteld. Ik vraag mij af waarom. Niettegenstaande talrijke navragen en meerdere opzoekpogingen ben ik er tot op heden niet in geslaagd te weten te komen wie of wat Felix Jonckheere was. Kan iemand mij misschien helpen?
Op het tweede grafkeldertje is enkel een kruis te zien.Ik heb ooit in mijn archief de naam Marie Platteaugenoteerd in verband daarmee, maar ik vind er niets meer van terug.
Het grafmonument ter hoogte van de pastorij draagt volgende gegevens
Gedachtenis
Pieter Depoorter
Geb Steenkerke 23 8ber 180. (afgebrokkeld)
Alhier overl. 14 7ber 1886
En van
Jacoba Fieren of Pieren
Zijn eerste vrouw
Geb Veurne 22 april 1803
Alhier overl 12 aug 1843
En van
Idonia Liebaert
° Steenkerke (onleesbaar wegens afbrokkeling)
Alhier overl 25 9ber ()
Op de achterzijde
Joanna Depoorter
Geb Veurne
Overl 1878
Maria Depoorter
Sophia Depoorter
Petrus Joannes Depoorter, geboren in Steenkerke op 23 oktober (ca. 1801) en Idonia Joanna Victoria Liebaert, geboren in Steenkerke op 11.01.1806, die huwden in Veurne op 31-01-1844, waren namelijk de ouders vanGodgaf Pieter Aloys Depoorter die burgemeester was van Westende van 03.02.1903 tot aan het begin van de eerste wereldoorlog en die geboren werd in Veurne op 14.12.1844.
Maria (geboren 1834) en Sophia (geboren 1838) waren halfzusters van Godgaf en Joanna (geboren 1847) was een zuster.
In de zitting van 27.06.1921 keurde de Westendse gemeenteraad de inrichting van een nieuw kerkhof goed. Het oude, rond de kerk, werd door de oorlogsfeiten gans vernield en wat er van overbleef was te klein en de heren (ja, dames waren er toen nog niet bij) vonden ook dat een kerkhof in de dorpskom indruiste tegen de regels van de openbare gezondheid.
Het Armbestuur (= huidige OCMW) had reeds op 22.02.1921 grond ter beschikking gesteld buiten het dorp. Einde 1923 werd het kerkhof voltooid na meerdere zittingen daarover (over kruisbeeld, bredere wegels, haag, afsluiting, ingangshekken, enz ) in de gemeenteraad.
Ze liggen niet echt in mijn weg, maar waarom werden die graven toen niet naar het nieuw kerkhof overgebracht? Kan iemand daar op antwoorden?
Enige tijd geleden kregen wij een prachtige luxefolder met drie luiken in de bus.
Alle inwoners en tweedeverblijvers werden uitgenodigd voor de opendeurdag in Middelkerke op 16 februari 2008.
Word verliefd op Middelkerke prijkte op het voorluik.
Nu weet iedereen wel dat liefde niet kan bevolen worden en niemand zal mij ooit kunnen doen houden van Middelkerke, omdat ik nu eenmaal mijn hart verpand heb aan Westende.
Maar ik kon toch moeilijk de gelegenheid laten voorbijgaan om eens achter de schermen te kijken van een groot aantal gemeentelijke diensten: bibliotheek, brandweer, containerpark, cultureel centrum, gemeentehuis, jeugdcentrum, OCMW, passiefhuis, politie, zwembad.
Stel zelf uw menu samen, zo heette het in de folder. Dat leek me niet zo eenvoudig met rondleidingen op gezette uren: 14, 15 en 16 uur. Een keuze maken, dus maar. Met het containerpark en het gemeentehuis was ik al min of meer vertrouwd. Jeugdcentrum leek niets meer voor mij en in het passiefhuis was ik minder geïnteresseerd. Misschien ten onrechte! Er bleven er dus zes over, teveel eigenlijk voor het voorziene tijdsbestek. Ik koos dus voor brandweer, OCMW, bibliotheek en zwembad, in die volgorde.
Het eerste wat opvalt is dat de tien diensten allemaal op het grondgebied van de voormalige fusiegemeente Middelkerke gelegen zijn.
In het algemeen kan gezegd worden dat de bezoekers, op het eerste gezicht niet overvloedig in aantal, overal hartelijk ontvangen werden door gemotiveerd personeel. Wat zijn ze toch verwend in onze gemeente: zo goed als nieuwe, moderne, comfortabele gebouwen allemaal uitgerust met alle noodzakelijke voorzieningen, genoeg personeel, kortom alle voorwaarden zijn vervuld om een goede dienstverlening te bezorgen.
Meer over de diensten zelf dan. Het 40-koppig vrijwilligerskorps van de brandweer lijkt mij zeer goed georganiseerd, getraind en uitgerust en gaf mij een uitstekende indruk. De rondleiding beantwoordde volledig aan wat je van zon bezoek mag verwachten.
In het OCMW werden de (schaarse) bezoekers opgevangen in de feestzaal. Mooie infopanelen aangevuld met interessante uitleg lieten geen vragen onbeantwoord. Nu had ik wel graag een bezoek gebracht aan het centrum zelf, vooral aan de serviceflats, maar dat bleek niet mogelijk te zijn. Daarvoor werd ik verwezen naar 21 mei 2008, naar de 13e opendeurdag van de Stille Meers.
In de bibliotheek werd ik vriendelijk ontvangen door Mevrouw Desseyn. Bij het binnenkomen was ik al aangenaam verrast door de beschikbare ruimte, de verzorgde schikking van het modern materiaal. Toen vernam ik dat de bibliotheek, als pilootgemeente voor een Europees project, nog eens kan rekenen op 40 miljoen Belgische francs en dat tegen oktober nieuwe meubelen zullen geïnstalleerd worden om nog meer dienstbetoon te kunnen aanbieden. Zeer aangenaam, natuurlijk, maar ik stel mij de vraag of dat niet een beetje van het goede teveel is.
Ook in het zwembad kreeg ik tijdens een aangename rondleiding deskundige uitleg te horen. Ook daar ontbreekt schijnbaar niets en het enige probleem lijkt erin te bestaan dat men een evenwichtige verdeling moet kunnen vinden voor het gebruik tussen clubs en individuele zwemmers.
Om 17 uur was alles voorbij. Beladen met folders waaraan in de gemeente, zacht uitgedrukt, geen nood is, trok ik huiswaarts.
Proficiat aan de organisatoren. Wat ik gezien heb, heeft mij een uitstekende indruk nagelaten.
Deze opendeur heeft mij wel wat milder gestemd tegenover Middelkerke.
Wie heeft er nooit gehoord van de Commonwealth War Graves Commission? Ze is bekend omdat ze de herinnering in ere houdt van de 1,7 miljoen mannen en vrouwen van de strijdkrachten van het Gemenebest die hun leven lieten tijdens de twee wereldoorlogen.
Wie bracht nooit een bezoek aan één van de vele door hen uiterst verzorgde en uitgestrekte kerkhoven in Ieper en omstreken. Overbodige vraag natuurlijk!
Maar weet u ook dat op het kerkhof van Westende drie Britse militairen begraven liggen, die sneuvelden tijden de oorlog 1940-45?
Het zijn:
Ernest Murray Stamnummer 932304, kanonnier bij het 72 Field Regiment Royal Artillery
Gestorven op 31 mei 1940. 21 jaar. Zoon van Susan J. Murray in Shotton Co. Durham. Graf 8.
Stars shine on the Grave of a loved one we could not save (Mother Sisters Brothers)
Qua Fas et Gloria Ducunt (Where duty and glory lead)
Maurice Robert Aslin 516375 Sergeant (Piloot) van het 151 Squadron
Gestorven op 18 juni 1940. 27 jaar. Zoon van Robert John en Minnie Aslin; echtgenoot van
Louisa Aslin in Kingston-on-ThamesSurrey. Graf 13.
And with the going down of the sun we will remember them
(onbekende Airman of the 1939-1945 War) Gestorven in mei 1940.Graf 17.
Known unto God
Ze liggen op het erepark, tussen de Belgische oudstrijders 1914-18 en 1940-45.
Op elk ervan staat zon typische grafsteen met bovenvermelde opschriften.
In zijn zitting van 21.06.1948 besloot de Westendse gemeenteraad een eeuwigdurende vergunning toe te kennen voor drie percelen van elk één meter vijf en twintig centimeter in de breedte en twee meter en half in de diepte. Dit werd gedaan in het vooruitzicht dat de graven zouden overgedragen worden aan het Bestuur der Britse Graven, die ze te eeuwigen dage zou verzorgen en onderhouden
Aan de uitgang van het kerkhof is trouwens een bordje aangebracht Graven van het Gemenebest Commonwealth War Graves
Ik wou eigenlijk wel graag weten hoe deze militairen aan hun einde gekomen zijn. Ik schreef daarom een brief naar de Wargraves Commission. Bijna twee maanden later werd mij meegedeeld dat zij geen fotos van de gesneuvelden bijhouden noch informatie over de omstandigheden van het tragisch overlijden. Misschien kan iemand mij inlichten? Waarvoor mijn dank bij voorbaat.
Ik heb eens een bezoek gebracht aan het kerkhof om te zien of de graven er na bijna 70 jaar nog steeds verzorgd en onderhouden bijliggen. Dat is inderdaad het geval. Dat kan niet gezegd worden van sommige andere graven op het ereperk, bijvoorbeeld van een onbekende van het 7 Linie. Het erepark is wel te herkennen aan twee vlaggenmasten (Belgische en Vlaamse vlag) en een console met daarop de vermelding Oudstrijders 1914-18 en 1940-45 maar het geheel is verder niet zo herkenbaar en verloren tussen de andere graven. In Lombardsijde staat een driekleurige omheining rond het park en dat zorgt voor een bijzonder cachet.
