Bosheks

Door: Arno Van Hauwermeiren
30/01/17 - 19u44 Bron: theconversation.com; The Independent

De aarde heeft al heel wat natuurrampen moeten doorstaan, van een meteorietenregen die het einde betekende voor de dinosaurussen tot tsunami's die bijna kernrampen ontketenden. Toch blijft de kleine blauwe bol ondanks al die tegenslag intact tot op heden. En hopelijk blijft dat zo. Maar mocht een van deze vijf rampen de aarde treffen, dan is het waarschijnlijk gedaan met het leven op aarde.

Astronoom Daniel Brown van de Nottingham Trent University legt aan nieuwssite The Conversation uit hoe het leven op aarde in één klap kan worden weggevaagd. Hij haalt vijf rampen aan die elk fataal zouden kunnen zijn.

Asteroïde-inslag

Asteroïden betekenden het einde van de dinosaurussen, dus zouden ze ook het einde kunnen inluiden van de mensheid. Technologieën om toekomstige inslagen te vermijden, staan momenteel nog in de kinderschoenen, dus zijn we tegen grote asteroïden kansloos. Hoewel ze niet noodzakelijk de aarde zouden vernietigen, zouden ze wel verwoestende natuurrampen als tsunami's, aardbevingen en branden ontketenen.

Groeiende zon

We weten zeker dat de zon over 7,72 miljard jaar sowieso een einde zal maken aan het leven op aarde, als we dan al niet zijn uitgeroeid door een andere ramp. Over 7,72 miljard jaar zal de zon haar buitenste atmosfeer afscheiden om een planetaire nevel te vormen. Dat fenomeen zou het leven op aarde uitroeien, maar zover zal het nooit komen omdat de mensheid dan al van de aarde verdwenen zal zijn.

Naarmate de zon ouder wordt, zal ze afkoelen en groeien. Uiteindelijk zal ze zo groot zijn geworden dat ze Mercurius en Venus volledig zal inpalmen. De aarde blijft dan wel voorlopig buiten schot, maar de supersterke zonnevlammen zullen de aarde vertragen. Over 7,59 miljard jaar zal de aarde ergens rond een gigantische zon draaien en zal er geen leven meer mogelijk zijn.

Gammastralen

Een uitbarsting van gammastralen, die energie bundelt in een dunne straal, is zo krachtig dat ze de ozonlaag onherroepelijk zou beschadigen. Mocht de ozonlaag worden getroffen door een dergelijke energie-uitbarsting, dan zouden we worden blootgesteld aan UV-straling.

Een uitbarsting van gammastralen kan worden veroorzaakt door twee sterren die rond eenzelfde punt draaien of door ontploffende sterren, beter bekend als supernova's. Astronomen hebben een sterrenstelsel (WR 104) ontdekt dat een gevaarlijke uitbarsting zou kunnen veroorzaken. WR 104 is tussen 5.200 en 7.500 lichtjaren verwijderd van de aarde, wat onvoldoende is om geen risico te vormen.

Het is een raadsel wannneer het sterrenstelsel een uitbarsting zal veroorzaken, maar het is ook perfect mogelijk dat de fatale straal de aarde volledig mist.

Supernova

Wanneer een ster haar levenseinde heeft bereikt, gaat dat gepaard met een explosie. Dat fenomeen wordt een supernova genoemd. Elke eeuw vinden één of twee supernova's plaats in onze melkweg en gelukkig komen ze vooral voor nabij het compacte centrum van de melkweg. Omdat de aarde ongeveer twee derden van het centrum verwijderd is, lijkt de kan gering dat een supernova ons ooit zal vernietigen.

De ster Betelgeuze vormt nog het grootste gevaar voor de aarde. De ster is aan het einde van haar leven en kan dus nu een supernova veroorzaken. Maar voor hetzelfde geld blijft de ster nog een miljoen jaar intact. Betelgeuze bevindt zich in de Orion-constellatie, 'slechts' 450 à 650 lichtjaren van hier. Omdat een supernova pas gevaarlijk kan zijn vanop 50 lichtjaren, hoeven we ons om Betelgeuze geen zorgen te maken.

Bewegende sterren

De oortwolk rond ons zonnestelsel © cc.

Een bewegende ster die zich door de melkweg begeeft, kan zo dicht bij onze zon komen dat ze in contact komt met de zogenaamde 'Oortwolk' aan de rand van ons zonnestelsel. De Oortwolk is de bron van onze kometen, dus zorgt een verstoring er mogelijk voor dat een monsterkomeet op de aarde afstevent.

De zon, ook een ster, begeeft zich ook door de melkweg en neemt zo de aarde mee. Momenteel bevinden we ons in een minder compacte bubbel die werd gecreëerd door een supernova, dus we hoeven niet al te veel problemen te verwachten. Wanneer we deze veilige regio verlaten over 20.000 à 50.000 jaar, zal de aarde gevoeliger worden voor veranderingen. Mogelijk zal het klimaat dan zodanig opwarmen dat het voor de mensheid moeilijk, zo niet onmogelijk, wordt om te overleven.

Deze vijf rampen betekenen ooit misschien het einde van het leven op aarde, maar het ziet er niet meteen naar uit dat we snel met een van deze rampen te maken zullen krijgen.

gerelateerd nieuws

Amerikanen bezig met plan om aarde te beschermen tegen inslag meteoriet
Dinosaurussen hadden maanden nodig om uit het ei te komen. En dat zou hen wel eens fataal geworden kunnen zijn
Waarom je best tot je 17de wacht voor je een eerste joint opsteekt

Meer over

Wetenschap , Sterrenkunde

Door: Sebastiaan Quekel
30/01/17 - 22u30 Bron: AD.nl

Baarle-Nassau Bij zorgboerderij De Mekkerbek in Baarle-Nassau, de Nederlandse enclave die grenst aan het Belgische Baarle-Hertog, groeit er hoop nu twee van de vier hondjes inmiddels zijn teruggevonden na de laffe diefstal vorige week.

In een laatste poging om de pups veilig en wel terug te krijgen, richten begeleiders Isabel en Danique van zorgboerderij De Mekkerbek zich nu tot de daders. "Breng ze alsjeblieft bij ons terug. Jullie hebben geen idee hoeveel impact dit heeft op de kinderen die hier verblijven."
De twee hondjes zijn vooralsnog spoorloos.

Lees ook

Autistische kinderen ontroostbaar na brute diefstal puppy's

Follow

Sebastiaan Quekel @SebastiaanQ

Prachtige hereniging hondje Bikkel met Kai (9) van zorgboerderij De Mekkerbek in Baarle-Nassau. "Je bent er weer!" #bndestem

De blijdschap en opluchting is voelbaar op de zorgboerderij in Baarle-Nassau. Vier dagen na de brutale diefstal werd gisteravond één van de hondjes in goede gezondheid naar de boerderij teruggebracht, met dank aan de politie. De piepjonge Old English Bulldog Bikkel maakt het naar omstandigheden goed.

In de woning waar Bikkel is gevonden, was een 22-jarige vrouw aanwezig. Zij is door de politie opgepakt. Volgens politiewoordvoerder Willem van Hooijdonk deed zij meteen een beroep op haar advocaat. Ze heeft de nacht in de cel doorgebracht en wordt vandaag verder ondervraagd.

Vanmiddag werd de tweede gestolen pup, 'Frodo', gevonden door de politie in de Bredase wijk Tuinzigt. Twee verdachten zijn opgepakt op verdenking van heling. Over de identiteit van de verdachten doet de politie vooralsnog geen mededelingen. "De tweede puppy is in elk geval vlakbij de eerste pup gevonden."

"Ik ben echt superblij", zegt Kai (9) terwijl hij 'Bikkel' een stevige knuffel geeft. "Dat hij hier nog terug zou komen had ik nooit verwacht. Ik dacht dat hij en de andere puppy's allang in Marokko zaten."

Nerveus
Alsof hem helemaal niets is overkomen, loopt Bikkel kwispelend en ondeugend over het terrein. Zijn moeder Buddha laat hij geen seconde met rust. "Buddha was dagenlang heel erg onrustig", zegt Isabel. "Ze liep de hele dag nerveus rond, alsof ze op zoek was naar haar kindjes. Nu is ze weer helemaal zichzelf."

De honden maken een belangrijk onderdeel uit van het dagritme van de kinderen. Wel was het sowieso de bedoeling dat ze het nest zouden verlaten. Vlak voor de diefstal bood de zorgboerderij ze zelf al aan op Marktplaats (populaire veilingsite).

Dat maakt het verdriet bij de kinderen er echter niet minder om, zegt Danique. "De kinderen zijn voor een groot deel verantwoordelijk voor de opvoeding van de hondjes. Je ziet ze helemaal opleven als ze de honden uitlaten of eten geven."

Meer dan 100.000 keer gedeeld
"Ik vind het heel fijn dat hij weer terug is", zegt Bas, die net als de meeste kinderen een autistische stoornis heeft. "Het is niet normaal dat mensen dit doen. Kijk nou eens hoe schattig dit beestje is! Bikkel verdient dit niet, hij verdient een goed thuis. Ik hoop dat de boeven het fatsoen hebben om ze snel weer terug te brengen. Alle kinderen op de zorgboerderij zijn er voortdurend mee bezig."

De diefstal van de honden domineerde de afgelopen dagen het nieuws. Het Facebookbericht van De Mekkerbek werd meer dan 100.000 keer gedeeld en had een miljoenenbereik. "Het is echt geweldig dat heel Nederland mee zoekt. We roepen iedereen op om dat te blijven doen. Niemand begrijpt waarom er mensen zijn die dit doen: op een zorgboerderij stelen, over de rug van de kinderen."