Roy was een lieve, gezonde hond van twee jaar, die eindelijk eens wat brutaler werd. Zo brutaal dat hij onlangs samen met zijn kameraadjes Luca en Bo, eveneens beagles, een pak ontbijtkoek zero van Peijnenburg van het aanrecht plukte en zich te goed deed aan de lekkernij. Niet wetende dat hij een dag later zou sterven aan de koek waarin suikervervanger xylitol is verwerkt.

Zijn baasje Carlos van As is nog steeds ontdaan. Dat geldt ook voor Luca en Bo. ,,Ze vormden écht een eenheid, waren onlosmakelijk met elkaar verbonden’’, vertelt hij.

Van As had die bewuste dag net boodschappen gedaan en zijn spullen op het aanrecht gelegd, toen hij besefte dat hij iets was vergeten. ,,Ik ben hooguit vijf minuten weggeweest, toen hebben ze de koek gepakt’’, blikt hij terug. ,,Toen ik terug kwam, begon eerst Bo over te geven en daarna Roy. Alleen hij spuugde ook bloed. Roy moest bij de dierenarts blijven en heeft het niet gered.’’

Ook Dierenkliniek Spaland, waar Roy is overleden, ondersteunt de actie van Van As. ,,Ook wij waarschuwen nu voor xylitol, het kan levensbedreigend zijn voor met name honden, maar ook katten’’, aldus arts Frederike van Ditmarsch.

Een woordvoerder van Peijnenburg laat weten dat er ‘na meerdere klachten nu een vermelding op de verpakking van zero staat’.

Op 5 oktober vorig jaar werd de Amersfoortse samen met de man uit Soest en een 33-jarige man uit Zeist aangehouden op verdenking van het organiseren van gevechten tussen pitbulls op verschillende plekken in Nederland. Op de dag van de aanhouding stonden agenten na een tip te posten bij de woning van de Amersfoortse in de wijk Randenbroek. Toen de man uit Zeist de woning verliet, volgden agenten hem. Hij werd aangehouden toen hij een gewond dier zijn huis indroeg. Het dier was er slecht aan toe en is later geëuthanaseerd. Bij invallen in drie woningen werden die dag 25 pitbulls in beslag genomen, waaronder 11 puppy’s. 

Sommige honden waren agressief en hadden oude of verse wonden, kale plekken en littekens, passend bij oude bijtwonden. Daarnaast constateerde de dierenarts dat bij een van de honden een voorpoot verkeerd was gespalkt en dat bij een andere hond een wond was gehecht met nietjes. Ook waren de honden ondervoed en verwaarloosd. 

16 van de 25 pitbulls kwamen niet goed uit een uitgebreide gedragstest door deskundigen. Ze vormden volgens de dierenartsen ‘door hun gedrag een blijvend gevaar voor de samenleving’. De honden hebben inmiddels een spuitje gekregen. De overige honden doorstonden het onderzoek wel en zijn te herplaatsen. 

De eigenaren spanden in april tevergeefs een kort geding aan om te voorkomen dat een groot aantal van de honden werd afgemaakt. Tijdens het kort geding verklaarde verdachte Stephanie B.: ,,Ik heb een zoontje van 8. Dacht u dat ik hem daaraan zou blootstellen? Een pitbull is geen gemakkelijke hond, tenzij je hem africht en traint en liefdevol verzorgt. Ik doe dat allemaal en dan nemen ze uitgerekend bij mij de honden in beslag. Dat is onrechtvaardig. Weet iemand wel hoe erg ik ze mis? Hoe stil het nu in huis is?”

Landsadvocaat Gijsbrecht Nieuwland zei toen namens het Openbaar Ministerie (OM) in bezit te zijn van een filmpje waarop te zien is hoe er in de slaapkamer van verdachte Stephanie B. pitbulls op elkaar zijn losgelaten.

Tijdens het onderzoek naar illegale hondengevechten werden in april nog eens twee pitbulls van de verdachten in beslag genomen. Het OM vermoedt dat ook deze honden hebben meegedaan aan hondengevechten. Het onderzoek, in samenwerking met Landelijke Inspectiedienst Dierenbescherming, wordt volgens het OM binnenkort afgerond. Het is niet bekend wanneer de verdachten voor de rechter moeten verschijnen.

De Dierenbescherming stelde bij de aanhoudingen in oktober dat het zelden voorkomt dat verdachten van georganiseerde hondengevechten in beeld komen. Woordvoerder Niels Dorland: ,,Vaak ontvangen wij serieuze indicaties over hondengevechten, maar ontbreekt het bewijs. Dit keer is dat er wel en dat is bijzonder. Voor zover wij weten, is dat niet eerder gebeurd." Hondenexpert Martin Gaus noemde de aanhoudingen 'het topje van de ijsberg'.

Dat schrijven ze in een voorstel aan de gemeenteraad, die nog met het plan in moet stemmen. Ze reageren daarmee op een vraag van het CDA-gemeenteraadslid Mirjam Slobbe. Naar aanleiding van een probleem waarin met de eigenaar van een extreem vaak blaffende hond niet te praten viel, werd zij benaderd door het wijkplatform Walburg. Dat had van de politie te horen gekregen dat ze niet kan optreden tegen extreem geblaf of gejank omdat daarover niets in de plaatselijke verordening staat.

In geval van overtredingen kan de politie, zodra de regel van kracht is, boetes uitdelen. Bij de vierde keer kan de hond in beslag genomen worden. De politie is blij met die mogelijkheid. Slobbe is tevreden met het plan: ,,Eigenlijk verbaast het me dat hiervoor nog nooit iets geregeld was, als je ziet waar allemaal wel regeltjes voor zijn.’’

Haar VVD-collega Elbert Vissers, die ook voorzitter is van de Kynologenclub Dordrecht, is het roerend met haar eens. Volgens hem is het onnodig dat honden overlast veroorzaken: ,,Het is gewoon een trucje. In een ochtend kunnen wij je dat leren.’’ Hij pleit er voor dat mensen die een cursus bij de club volgen, korting op de hondenbelasting krijgen.

Zwijndrechtse hondenbezitters reageren wisselend op het plan. Een man die zijn schnauzer uitlaat op de Veerplaat:. ,,Dat moeten ze eens proberen, mij mijn hond afpakken, dat lukt ze niet! Ik heb zelf meer last van andere dieren’’, zegt hij, terwijl zijn hond af en toe keft. Twee vrouwen met een labrador in het Develbos kunnen zich het plan wel voorstellen: ,,Die van ons hoor je niet, maar een paar jaar terug was er een hond in de buurt die de hele dag in de tuin zat te blaffen. Dat was erg.’’ Ook een man met een herder in het Noordpark heeft er geen probleem mee: ,,Als een hond blaft, is dat uit frustratie. Daar kun je wat aan doen.’’