De ezel heeft de reputatie één van de schattigste dieren te zijn om in een wei naast je huis te hebben. Iedereen zegt dat ezels dom zijn, zeer dom zelfs, maar ze hebben nochtans ook slimme trekjes. Ezels hebben ook de reputatie eigenzinnige dieren te zijn. Dat heeft vooral te maken met hun bijzondere intelligentie en voorzichtigheid. In tegenstelling tot paarden zijn ezels geen vluchtdieren. Hun herkomst uit bergachtige omgevingen maakt dat zij bij gevaar compleet verstarren. Ze zijn daardoor niet met dwang te porren wanneer men ze wil aandrijven in situaties waar zij gevaar in zien. De stress zal eerder hun halsstarrigheid vergroten. Is eenmaal hun vertrouwen gewonnen, dan tonen zij hun vriendelijke en volgzame aard. De ezel is een taai dier dat ook zeer nuttig kan zijn. Vele tientallen jaren geleden was de ezel in onze streek het trek- en lastdier van garnaalkruiers en van hoveniers. Deze laatste voerden met hun ezeltjes hun groenten naar de markten van Oostende, Nieuwpoort, Veurne en Diksmuide.
Om daaraan te herinneren wordt in Lombardsijde een Ezelcavalcade, waarvan hierboven één foto, ingericht door de ‘Orde van de Ezel’ en uit dankbaarheid kreeg roestige ‘Bébert’ in de Oude Nieuwpoortlaan een heus standbeeld, niet ver van Freddy Maertens’ borstbeeld.
De mannelijke ezels worden ‘ezelhengsten’ genoemd, terwijl men het bij vrouwelijke exemplaren over ‘ezelinnen’ heeft. Over de ezelin wordt eigenlijk niet zo vaak gesproken hoewel ze even goed haar duit in het zakje doet. De gunstige eigenschappen van ezelinnenmelk waren al bekend in de oudheid. Cleopatra, de mooie Egyptische koningin, baadde er dagelijks in om haar huid jong, stralend en gezond te houden. Wie Elisabeth Taylor dat in de film over Cleopatra wil zien uitbeelden, moet maar even een kijkje nemen op http://www.dub.uu.nl/artikel/de-wetenschapskraker/baden-ezelinnenmelk.html
De heilzame werking bij huidkwalen, de ezelinnenmelk als versterkende voeding voor zwakke kinderen en zuigelingen in weeshuizen, worden algemeen erkend. Deze melk benadert, naar het schijnt, het dichtst de moedermelk en bevat veel minder vet dan koemelk. Bovendien zou het goed helpen tegen allergieën, eczeem en darmproblemen en er bestaan ook ecologische cosmeticaproducten op basis van ezelinnenmelk.
De ezelin wordt dus best met veel respect behandeld en met de grootste zachtheid manueel gemolken..
Waarom dit artikel? Op mijn fietsritten kwam ik enige tijd geleden vaak ezels tegen, geen personen, maar wel dieren in een wei. Dat was op twee plaatsen: in het natuurgebied ‘Schuddebeurze’ op de hoek van de Steenstraat en de ‘Schuddebeurzeweg’ en in de wei van boer Dewitte recht tegenover het huis van mazouthandelaar Coopman in de Heidestraat. En plots … geen ezels meer te bespeuren. Ik wilde weten waarom! Ik vroeg het aan Wim Boydens uit Lombardsijde, uitstekend natuurgids en erfgoedgids en specialist op dit gebied. Ziehier zijn antwoord: “De ezels in de Schuddebeurze hebben we laten weghalen voor het welzijn van de dieren, ter voorkoming van hoefbevangenheid (ontsteking van de hoeflederhuid) maar ook van kolieken. om reden dat mensen eten gaven, wat nefast is voor alle paardachtigen. Ezels zijn daarbij nog eens van oorsprong woestijndieren, hun maag- en darmstelsel is dan ook enkel ingesteld op heel arm voedsel. Daarvoor was/is de Schuddebeurze uitermate geschikt. De arme zandgrond aldaar geeft welig en voedselrijk gras weinig kans, tenzij het zeer intensief bemest wordt. De ezels zorgden niet alleen voor het indijken van het (arme) gras. Tal van plantjes zoals zandblauwtje, heide, hazenpootje, rolklaver enz. kregen daardoor de kans om weer te kiemen.
Van links naar rechts: zandblauwtje, heide, hazepootje, rolklaver
In de herfst- en winterperiode begonnen ze ook jonge opschietende struiken te verorberen en zelfs schors van bestaande bomen aan te knagen. Op deze laatste manier zorgden zij voor een inperking van het welige opschot aan bomen en struiken in het hoekstukje. Nu moeten we dit werk allemaal manueel doen. De ezels aten dus niet de waardevolle planten op, maar zorgden nèt voor kansen voor zeldzame plantjes in plaats van banaal doodgewoon gras en struiken. En in de Schuddebeurze deden ze dat ook nog op een andere verrassende manier! Ezels wassen zich door zich gewoon op steeds dezelfde plaatsen te wentelen op de grond. Nà enige tijd verdwijnt het gras en werden dit in de Schuddebeurze open zandige plekken waar heel wat warmteminnende en zeldzame insecten op af kwamen. (kevers en spinnen) Na verloop van tijd werden deze plekken weer ingenomen door (bovenvermelde) plantjes, maar wat bleek nà enkele jaren ? Deze plekken waren bij uitstek ook de plaatsen waar spontaan ook brem en gaspeldoorn de kop opstaken.
Links brem, rechts gaspeldoorn
Je kunt nu, zovele jaren later, nog altijd zien waar de ezels zich ooit wasten. De zaadjes van deze struiken poppen bij warm weer gewoon uit hun peultje. Sommige kwamen in de vacht van de ezels terecht. En als die zich dan gingen wassen, ja dan.... “
Rechtover Coopman, in de weide van boer Dewitte waar altijd twee ezels staan (en geen koeien zoals op het verkeersbord aangegeven!!), staat een bord met een aanvraag voor een stedenbouwkundige vergunning. Omdat ik ze bij een paar passages niet meer zag, dacht ik dat ze er ook niet meer waren, maar ze hebben een kot op hun terrein en daar waren ze waarschijnlijk aan het schuilen toen ik voorbijkwam. Nu het weer toch een beetje beter geworden is, stonden ze er plots opnieuw.
De ezels schijnen 35 en 28 jaar oud te zijn. Gemiddeld kunnen ezels tussen de 35 en 40 jaar oud worden. Er zijn echter ook gevallen bekend van ezels die de leeftijd van 50 jaar gehaald hebben. Hieronder zien jullie één van de ezels die een bad aan het nemen is.
Besluit Ik besef dat niet zo heel veel Vlamingen een grote liefde hebben voor de natuur. Omdat ik er één van ben, weliswaar zonder grote kennis ervan, wil ik met huidig artikel toch een lans daarvoor breken en proberen jullie ervan te overtuigen dat de natuur toch zoveel moois te bieden heeft. Geeft het maar toe, jullie wisten, zoals ik, ook niet zoveel over ezels en waarschijnlijk nog veel minder over de mooie planten en bloemen die bloeien in een natuurgebied. Zijn de bloempjes hierboven niet mooi?
Vinden jullie misschien ook dat de Spermaliestraat, na herstelling, de lelijkste straat van Middelkerke geworden is? Dat vindt Janna Rommel-Opstaele in elk geval. “De straat ziet eruit als een lappendeken”, “Halfslachtig werk”, “Er is hier gewerkt zoals 50 jaar geleden”, “Het imago van Middelkerke wordt erdoor beschadigd.” "Het lijkt alsof we in de middeleeuwen leven.” Ook op Facebook wordt het ongenoegen over deze ‘wandaad’ geuit: "Ongelofelijk dat dit betaald moet worden", “Uniek in de wereld", "Zoals in Afrika, putje maken om ander putje te vullen".
Betekent dat nu dat er geen slechtere straten meer zijn in Middelkerke? Natuurlijk niet en het is dan ook niet te verwonderen dat Fred Vandenbussche, bewoner van de Miamiwijk, het nodig vond om nog eens de slechte toestand van zijn ‘achterbuurt’ aan te klagen. Ziehier zijn brief:
In Het Laatste Nieuws van zaterdag 16 en zondag 17 mei maakt onze burgemeester zich wel héél dik over de manier waarop het Vlaams Gewest de Spermaliestraat heeft opgelapt. Dat lappen en tappen lijkt volgens haar nergens naar!
Nu hoor je mij niet zeggen dat die Spermaliestraat niet wat properder en mooier kan, maar evengoed moet mij van het hart dat als er iemand is die daarover best haar mond kan houden, het Janna Rommel – Opstaele is, die een kleine eeuwigheid schepen is geweest van Openbare Werken in Middelkerke.
Wat ze absoluut moet doen is die van het Vlaams Gewest bij het handje meenemen op een rondleiding door Middelkerke om te tonen hoe dat moet, straten herstellen. Op het programma in elk geval een bezoek aan de Smidsestraat, de Onderwijsstraat, de Camerlinckstraat, de Bremweg, de Golfbrekerslaan, de Viooltjeslaan en de Geraniumweg. In die straten, die vallen onder de verantwoordelijkheid van het gemeentebestuur en de burgemeester, kunnen die van het Vlaams Gewest leren hoe ze straten deftig moeten onderhouden. Wat daar zeker zal opvallen is dat Janna Rommel - Opstaele bijzonder slecht geplaatst is om daar lessen over te geven.
Mijn vader zaliger kon dat mooi samenvatten: de pot verwijt de ketel dat hij zwart is…
Toeval of niet maar op 19 mei verscheen in ‘Het Nieuwsblad’ een artikel waarin aangekondigd werd dat de schoolomgeving aan de Onderwijsstraat, Smidsestraat en Camerlinckstraat zal vernieuwd worden. In de zomer zal een aannemer aangeduid worden zodat de werken in het najaar kunnen starten. Vanaf 18 mei 2015 zou al begonnen zijn met de aanleg van de water-, elektriciteit- en gasvoorzieningen. Op een bouwwerf meer of minder komt het immers niet aan.
Volgens schepen Liliane Pylyser-Dewulf zal de renovatie niet alleen het comfort maar ook de veiligheid rond de school verhogen. Zo zal er in de Onderwijsstraat tussen de Populierenlaan en de Camerlinckstraat geen doorgaand verkeer meer mogelijk zijn. Deze straat ondervindt veel sluipverkeer door de korte verbinding richting Kerkstraat. Alle verkeer vanuit de Populierenlaan wordt zo richting de Oostendelaan gestuurd. Ouders die hun kinderen afzetten aan de school zullen via de Camerlinckstraat de verkeersluwe Onderwijsstraat kunnen bereiken. De kosten worden geraamd op 700.000 euro. Het gemeentebestuur betaalt daarvan een derde. De Watermaatschappij Aquario betaalt de rioleringswerken.
Over plannen om de straten van de Miamiwijk te herstellen en de wijk eindelijk een paradijselijk uitzicht te geven, zoals de naam aangeeft, heb ik nog niets gehoord. Hieronder zien jullie de huidige staat ervan. Vinden jullie het dan ook niet normaal dat een bewoner in zijn pen kruipt als hij de commentaar van Janna over de Spermaliestraat leest?
En ... ook in Westende zijn ook nog heel wat wegen in dezelfde slechte staat!!!
Bronnen Artikel in Het Nieuwsblad van Dany Van Loo op 19.5.2015: “Grondige opknapbeurt voor schoolomgeving” Artikel in ‘Het Laatste Nieuws’ van Paul Bruneel op 16.5.2015: “Herstellingswerken hebben uitzicht gewestweg verergerd’
Even een woordje uitleg voor de lezers die geen lid zijn van de faceboekgroep ‘Je bent van Westende als…’ Omdat ik graag eens de mening wilde kennen van de Westendenaars over de werken die volgens sommige dreigen ons dorp van de bewoonde wereld af te sluiten (hoewel het nu wel niet zó erg is!), plaatste ik mijn artikel ‘Westende, één grote bouwwerf! Plezant is anders, maar de toekomst lacht ons toe’ op facebook voor de lezers van bovenstaande groep.
Dat artikel is grotendeels gebaseerd op de antwoorden van schepen Liliane Pylyser - Dewulf op de door mij gestelde vragen. Enkel op het einde voegde ik er twee persoonlijke opmerkingen aan toe: de Henri Jasparlaan had later moeten gedaan worden en de Westendelaan vanaf de Badenlaan tot aan de kerk hadden de ingenieurs van het Vlaams Gewest nooit mogen afsluiten. Het artikel is overwegend positief, wat al moest blijken uit de titel. Er is ook een plannetje bij van Westende met de afgesloten wegen en de mogelijke omleidingen. Groot was dan ook mijn verbazing dat een Westendenaar, met name Frankie Westri, het nodig vond om mij te beschuldigen van ‘negatief denken’.
Ik vraag mij af of hij mijn artikel wel gelezen heeft. Hij schrijft namelijk:
“ 't Is inderdaad "vreed ambetant' al die werken te samen, maar, hoe zou het geweest zijn als ze allemaal direct na elkaar zouden plaats vinden. Dan zou het zijn van:"d' ene werken zijn nog mo gedaon en ze leggen het al were open". Is er iemand, die er al 1 momentje bij stilgestaan heeft over welke periode dan moeilijkheden zouden geweest zijn ... Nu doet het mss wel een beetje meer pijn, maar het is de korte pijn ... . - In plaats van steeds (weer over hetzelfde) te klagen. Zou het mss niet positief kunnen zijn om een plannetje van Westende/Lombardsijde te posten met de plaatsen waar er geen of moeilijke doorgang is en de alternatieven aan te duiden ... wss niet, want dan is er tijd te weinig om weer over iets anders te klagen ! - achteraf zal het zijn van: ''t is wel schoon veranderd en veel beter dan vroeger”.
Hij vond het ook nodig mij persoonlijk in een slecht daglicht te zetten en wel met volgende tekst:
“en wat het artikel betreft ... kben al lang gestopt met die te lezen want LL weet steeds het meest positieve om te buigen in negatieviteit, het is geen "Westendse blik op Middelkerke" maar eerder "Negatieve blik op Middelkerke", een klaagzang van een oude verbeten man, die zijn tijd die hij nog rest (en begrijp me niet verkeerd, dat mogen nog vele jaren zijn) beter zou benutten met positief door het leven te gaan, je moet maar eens proberen, je zal veel gelukkiger zijn”
Ik had mij voorgenomen nooit te antwoorden op reacties op mijn blog, noch op berichten op Facebook, omdat twee mensen met een tegengestelde mening zelden of nooit tot een akkoord kunnen komen. Ik wil echter deze keer wel een uitzondering maken omdat het hier gaat over algemene kritiek op mijn blog en op mijn persoon en niet over een welbepaald onderwerp. Ziehier mijn reactie:
Geachte Frankie Westri,
Ik ken u niet maar ik veronderstel dat u een zeer positief ingesteld man bent. Uw reactie op Facebook in ‘Je bent van Westende als …’ heeft een diepe indruk op mij nagelaten. Uw helderziendheid, grote kennis van en inzicht in mijn artikels, die u weliswaar al lang niet meer leest, hebben me overtuigd dat ik totaal verkeerd bezig ben. ‘Kakken’ noemt u dat en ik moet toegeven dat dit woord nog veel te lief en te mooi is om mijn jarenlange ‘negatievitieit’ te beschrijven. Ik wil er tegen vechten. Ja echt want kijk, ik wou alweer beweren dat u waarschijnlijk ‘negativisme’ bedoelt, aangezien ik altijd een houding aanneem van ontkenning van geestelijke, ethische en religieuze waarden, dat ik alles afwijs, me overal tegen verzet en alleen de nadelige kanten benader. Maar … het is niet eenvoudig, geloof me!
Ik koester het voornemen om voortaan nog steeds alles te ontkennen, maar dan vanaf nu… alleen wat negatief is. Ik wil al het negatieve ombuigen in ‘positiviteit’ of beter in ‘positief denken’.
Ik heb er oneindig veel spijt van dat ik niet bij elk gerealiseerd project van de meerderheid van Open VLD en CD&V (gedeeltelijk sinds 2012) de loftrompet aangeheven heb. Ik zie nu pas in hoe gelukkig wij eigenlijk moeten zijn dat zij ons een ondergrondse bijna steeds volzette en dus renderende parking schonken, dat zij het ‘overdekt marktplein’ zo mooi opsmukten en dat nochtans tegen een zeer schappelijk prijskaartje. Ik kan mijn geestdrift over de prachtige bloembakken, de goedgelegen bushalte en de gekleurde lampenkapjes nauwelijks nog bedwingen. Jaren te laat heb ik eindelijk ook ingezien dat wij echt nood hadden aan een ‘evenementenplein’ naar Frans model. Veel steden benijden ons de Leopoldlaan met zijn bloeiende handelszaken. Wie ben ik geweest om te beweren dat zij de gemeentekas niet beheerden als een goede huisvader? Waarom zouden zij ‘kost wat kost’ moeten bezuinigen? ‘Geld moet rollen’, zegt men, en ze zijn er aldus in geslaagd op een totnogtoe ongeëvenaarde manier de lokale economie nieuw leven in te blazen. Ik koester het vaste voornemen steeds met een glimlach in plaats van een traan te aanvaarden dat altijd maar hogere bedragen besteed worden aan projecten, ook als ik zou kunnen vermoeden dat ze enkel maar dienen voor het prestige van onze bestuurders, wat ik ten zeerste betwijfel. Ik zal het in het vervolg hebben over ‘habbekratsen’ en steeds vaker het adjectief ‘leuk’ gebruiken.
En van het casino hebben zij toch iets heel mooi gemaakt, nietwaar? Alleen al het zicht op zee! En de gemeentekas wordt er soms door gespijsd! Ik juich een nieuwe pier toe en een verbrede dijk omdat ik nu eindelijk ingezien heb hoe nuttig die ooit voor Middelkerke zullen zijn, als bezienswaardigheid en toeristenlokker. Ik ben er bovendien voor gekend dat ik er altijd voor te vinden ben om een jongensdroom van Michel Landuyt te helpen verwezenlijken. Wie heeft het geluk een gemeentebestuur te hebben dat zo zorgvuldig het erfgoed beschermt, dat rigoureus alle ruimtelijke uitvoeringsplannen eerbiedigt en dat er altijd weer in slaagt de immobiliënhandelaars in te tomen omdat het een gloeiende hekel heeft aan hoogbouw? Wij toch!!!
En dat zonder grote woorden te gebruiken! Bescheiden maar met een duidelijke en eenvoudige visie, met niets anders dan het welzijn van ALLE deelgemeenten voor ogen.
Bij de volgende gemeenteraadsverkiezingen zal ik mijn lof niet sparen over hun foldertjes en er de bevolking duidelijk op wijzen dat hun programma geen opsomming van beloften is, maar een lijst met klare en waardevolle vooruitzichten om van Middelkerke de beste en rijkste badplaats te maken.
Dat ik ooit beweerde dat de dijkrestaurants schade zouden kunnen lijden door de strandbars, daar sloeg ik de bal volledig mis. Mijn excuses, maar ik vond, ten onrechte, dat de uitbaters op de dijk daar geen nadeel mochten van ondervinden. Waarom vond ik destijds toch dat een naaktstrand geen goed idee was? Als Michel daar straks opnieuw mee voor de pinnen komt, dan wil ik graag samen met hem de eerste naaktlopers en – liggers gaan bekijken, bewonderen en van harte toejuichen. ”Middelkerke, de naaktvriendelijke gemeente”, dat klinkt toch goed, nietwaar? Waarom vond ik toch dat de sportevenementen te veel subsidies kregen? Onze burgervaders hebben er onze gemeente toch wereldwijde bekendheid door gegeven. Ik wilde alleen redelijkheid maar waarom zou ik nog langer proberen de belastingbetaler te beschermen? Ik geef toe dat ik alweer ongelijk had! Bovendien maakt geld een mens toch niet gelukkig!
Dat ik reeds vaak schreef dat alles geconcentreerd wordt in Middelkerke en dat de deelgemeenten langzaam maar zeker achteruitboeren, was nog zo’n flater van me. In Westende is er toch nog steeds één politieagent die je soms kunt bereiken, in de dagbladwinkel kan je een postzegel kopen en wie struikelt er nu nog over dat er 2 x 6 km moet gereden worden naar het MAC of naar het containerpark? Als je een boek wil ontlenen, dan vind je dat hier toch in het ’Trefpunt’ of je moet het maar bestellen. Toch allemaal gewoon perfect, nietwaar? Als de fusie nog eens ter sprake komt, zal ik met felle gloed de weldaden voor de deelgemeenten onderstrepen, want wat zou er uiteindelijk geworden zijn van een zelfstandig Westende, zonder de hulp van de ondernemende en bekwame politici van Middelkerke? Zijn de deelgemeenten sedertdien soms niet opengebloeid, elk met een pleintje en een bruisend dorpsleven?
Waar waren mijn gedachten toen ik kritiek uitbracht op de manier waarop ze het dossier ‘Zon en Zee’ destijds aanpakten? Ze hebben zich immers altijd 100% ingezet voor een heropleving van Westende-dorp in het voordeel van de omwonende handelaars. Dat zij daar na dertien jaar nog steeds niet in geslaagd zijn, dat moge we hen niet kwalijk nemen want ze kunnen toch niet toveren! Een asielcentrum, dat jammer genoeg moest sluiten, zou trouwens beter bij ons dorp gepast hebben dan een vakantiecentrum. Zij hebben, met andere woorden, altijd het beste voor gehad met de Westendenaars die hen daarvoor uiterst dankbaar zijn of toch zouden moeten zijn.
Ik zal vanaf heden resoluut ontkennen dat ons bestuur onvoldoende interesse zou betonen voor de natuur, voor de gewestelijke duinen, voor lokaal voetbal, voor Westende-dorp als badplaats ... of voor wat tegenstanders nog allemaal mogen aanvoeren. Als iemand beweert dat zij anderzijds een overdreven liefde koesteren voor wielrennen en tennissen, dan zal ik hem of haar kordaat de mond snoeren.
Ik wil dus niet langer die oude verbeten man zijn die altijd maar klaagt. Ik denk er zelfs aan de titel van mijn blog te veranderen in ‘Positieve blik op Middelkerke’. Ik zal voortaan echt proberen ultrapositief door het leven te gaan. Ik wil inderdaad, zoals u, veel gelukkiger worden. Ik bedank u trouwens van harte omdat u me ‘nog vele jaren’ wenst. Dat wens ik u ook, want de wereld, Europa en België en vooral Westende hebben hoge nood aan mensen zoals u, die in alles alleen het goede zien.
Maar … waarom bent u toch zo negatief in uw oordeel over mij? Ik vergeef het u hoor, omdat ik zeer tolerant en oneindig goed ben. Ik neem aan dat u slechts voor deze ene keer uw positieve ingesteldheid hebt laten varen.
Waaraan denken jullie als er sprake is van ‘Westende’ of ‘Lombardsijde’?
Het is al vaak gebeurd dat iemand mij vraagt waar ik woon. Als ze ‘Westende’ horen, dan gaat er een lichtje branden. Dat zal voor Lombardsijde niet anders zijn. De redenen waarom zijn zeer uiteenlopend. Ik haal hier even de meest voorkomende aan, niet in volgorde van frequentie, noch in volgorde van voorkeur.
Ja, daar ben ik geboren of daar zijn mijn ouders geboren of één van beide. Daar heb ik de lagere school doorlopen. Daar heb ik gevoetbald bij Davo of bij SCL. Daar speelde ik ooit volleybal met de vrouwenploeg ‘Blue white’. Daar wonen mijn ouders of daar liggen mijn ouders begraven. Daar heb ik een tweede verblijf, een villa, appartement of chalet of ‘daar huren wij elk jaar een vakantieverblijf '. Mijn partner is afkomstig van Westende of daar heb ik hem/haar leren kennen. Daar nam ik ooit deel aan een tennistornooi of aan een petanquetornooi of speel ik graag minigolf. Daar heb ik leren paardrijden, in de Badenlaan. Daar zijn we jaren naeen met onze kampeerwagen naartoe gereden of daar zijn wij elk jaar op camping. In Lombardsijde kan een golfliefhebber zijn hartje ophalen. Daar kan je rustig wandelen of fietsen ... in het achterland dan. Daar heb ik eens een auto-ongeval gehad. Ik heb daar heel wat postkaarten over.
Bovenstaande zinnetjes zijn natuurlijk ook toepasselijk op veel andere plaatsen of dorpen of gemeenten, op de namen van de clubs na.
Daarom nu even de zeer specifieke herinneringen voor Westende en Lombardsijde. Ik ben daar lid van de surfclub. Daar ben ik soldaat geweest, in Lombardsijde dan. Daar heb ik ooit een vakantie in groep doorgebracht in ‘Zon en Zee’, in ‘Ons Rustoord’, in de ‘Marçunvins of Calidris of Home Crombez’ of in de 'Vacarsa'. Zon en Zee? Daar was toch ooit een bloeiend vakantiecentrum en daar zijn nu toch die ruines? Daar heb ik veel gezwommen of daar was ik een regelmatig bezoeker van de manege. Staat daar niet dat prachtig rond gebouw ’Belle Vue' of ‘Rotonde’? Daar gaan wij vaak stappen met onze wandelclub. Daar werd toch die film gedraaid over die afschuwelijke camping?
En voor de ouderen Was dat niet ooit ‘de parel van de kust’? Daar heb ik leren zwemmen in de ‘Lac aux Dames’. Ik heb daar nog ooit in het ‘Westend Hotel’ gewerkt of ‘Mijn moeder heeft ….’ Is het niet in de duinen van W. dat je nog overblijfselen terugvindt van de Atlantikwal? Daar heb ik vaak liggen zonnen op of achter de betonnen muur. Ik denk aan lang vervlogen tijden: aan de mondaine badplaats met casino, restaurant onder zwembad, muzikale optredens (jazz), Brussel in het klein, … Is dat daar waar je nog enkele typische cottages te zien krijgt, zij het dan veel minder dan vroeger? Daar woonden we toneelvoorstellingen of zangcrochets bij in ‘De Tap’.
Daar gingen we vaak dansen in de ‘Wedergeboorte’ in Lombardsijde of in Westende in ‘De Kroon’ of in ‘De Casino’ met orgelmuziek en recenter in de ‘Lorenzo’ of later de ‘Byblos’. In dat laatste heb ik trouwens ooit nog een ‘lief opgedaan’. Ook in de zaak van de ouders van Herwig Vanhove op de Koning Ridderdijk, hebben we menig dansje gedaan op één vierkante tegel.
Ook in de facebookgroepen ‘Je bent van Westende als...’ of ‘Je bent van Lombardsijde als’... wordenveelvuldig herinneringen opgehaald. Voor mensen die hier geboren zijn of woonden en daarna wegtrokken om te gaan studeren en niet meer terug te keren of omdat ze elders werk vonden of omdat ze met hun partner samen een andere weg opgingen, gelijkt dat een beetje op weer thuiskomen. Daar is dan wel meer sprake van personen ‘Heb je die nog gekend?’ of ‘Wie woonde daar nu ook weer? Vooral dan over merkwaardige figuren zoals ‘Jerome de Niengelsman’, ‘Wiske’, Stanten’ en Miete Kukke’. Ook vaak over een 'pastre' of een ‘meistre’ of ‘zuster of juffrouw’ in de lagere school. Soms komen er ook wel eens vragen naar een verdwenen handelszaak, naar een huis of naar een straat, die ondertussen misschien van naam veranderd is.
Maar ook de honkvaste Westendenaars of Lombardsijdenaars denken vaak met weemoed terug aan de ‘goeie oude tijd’. Zij zien natuurlijk beter en met groot leedwezen wat er van Westende en Lombardsijde geworden is. Van een gemoedelijk, gezellig dorpsleven is daar al lang geen sprake meer. We worden overspoeld door toeristen en inwijkelingen. Westende heeft geen uitstraling noch charme meer en van een vroeger levendig Lombardsijde (vooral door de militairen!) is maar weinig overgebleven. En straks verdwijnt de tram ook nog uit de dorpskern!
Wat is er dan wel allemaal veranderd?
Op sportgebied… Zwemmen kan enkel ’s zomers nog in zee want van de vroegere zwemkommen (‘Lakodam’ en ‘Zon en Zee’) is er geen één overgebleven!
Paardrijden kan je hier enkel nog langs de straten waarna bewoners zich moeten ergeren aan wat de paarden op straat achter laten.
Alleen ‘strandvolley’ is nog mogelijk.
In de lokale economie… In de dorpen vind je nauwelijks nog een café. Amusement voor de vaste bewoners is er slechts zeer sporadisch. De belangrijkste uitbatingen in Westende behoren al een tijdje tot het verleden en zijn enkel nog te zien op postkaarten.
Kermissen stellen nauwelijks nog iets voor. Er is zelfs geen feestzaal meer in Westende. Voor de ‘Nacht van Davo’ moest dit jaar uitgeweken worden naar Leffinge. De handelszaken kregen de doodsteek van de grote warenhuizen. Bakkerijen (2 in Westende, 1 in Lombardsijde) en beenhouwerijen (3 in Westende, 1 in Lombardsijde) zijn er nog genoeg, maar zijn ze wel open…? Mooie hotels zoals ‘Yser Hotel’ en ‘Belle Vue’ in Lombardsijde kregen een andere bestemming’. Het ’Westend Hotel’ werd zelfs afgebroken en de ‘Rotonde’ is gesloten.
De echte vakantiecentra zoals de ‘Marçunvins’ of ‘Calidris’ en ‘Vacarsa’ en ‘Zon en Zee’ die Westende deden bloeien, werden hetzelfde lot beschoren. De ‘Zeekameel’ in Lombardsijde moet de eer redden in het ‘Yser’-gebouw. Zon en Zee heeft eerst plaats moeten maken voor een asielcentrum en daarna voor hopen stenen en zand en voor ruines. Gelukkig werd ook nog een deel als hotel bewaard. Dertien jaar later is er van een heropleving nog steeds geen sprake. Sorry, maar ik vind dat zo erg dat ik er maar niet over kan zwijgen.
Westende en Lombardsijde zijn ingenomen door eindeloze, soms lelijke en saaie campings met eigen winkels en cafetaria’s. Onooglijke kleine vakantiewoningen, waar de ene op de andere zijn neus kijkt, kleuren de dorpen wit. En zijn dus al even saai. Een poging om een markt op te starten in Westende, moest stopgezet worden.
Het erfgoed wordt steeds zeldzamer.
Op kerkelijk gebied… De kerk speelt nog slechts een minimale rol in het dorpsgebeuren. De pastoor moet zich in drie delen om alle omliggende kerken te kunnen bedienen. Begrafenissen worden steeds vaker vervangen door diensten in rouwcentra in Nieuwpoort of Diksmuide. Wie huwt er nu nog, vinden vele koppels.
De fusie gaf onze beide dorpen een haast dodelijke steek Lombardsijde werd het eerste slachtoffer in 1971, na een fusie … met Westende. Het gemeentehuis werd overbodig en in 1977 moest Westende dat zelf ook ondervinden. En daarrond draaide juist grotendeels het dorpsleven!
Een druk bezet politiekantoor werd niet meer nodig geacht, zodat men zich kan afvragen of de lokale veiligheid nog wel verzekerd blijft.
De ‘kazerne van Lombarsijde’ werd ‘Kwartier Nieuwpoort’ omdat onze politici van een vorige generatie die lieten inpalmen bij de fusie van 1977. Ook onze grootste hoveniers werden daardoor inwoners van Nieuwpoort.
Middelkerke, Middelkerke, Middelkerke!!!! Alles wordt gecentraliseerd in Middelkerke: administratie, brandweer, containerpark, markt, politie, sport (vooral GSM- of drinkbuswerpen!), cultuur, post, …
Een parel is Westende-bad al lang niet meer, weggedrumd door Middelkerke, dat er een ‘aanhangsel’ van gemaakt heeft om zelf een hoogvlieger te worden, wat niet gelukt is.
Is er dan niets veranderd in de positieve zin? Om die vraag te beantwoorden, heb ik nogal lang moeten nadenken. Natuurlijk wel, maar vooral voor de toeristen: surfclub, golfterrein, natuurgebied ‘Cosmos’, een heus museum annex van toerismebureau dat zelfs in het voorseizoen de deuren durft sluiten. (!!!) Lombardsijde kreeg een mooie sportzaal ‘De Bamburg’ en een bibliotheekannex van Middelkerke, net zoals Westende en deze laatste ook nog een mislukt landschapspark. Natuurlijk werden ook heel wat wegen vernieuwd. De nutsleidingen waren namelijk aan vervanging toe. Dat nieuwe uitzicht zal echter ons leefmilieu geen nieuw leven inblazen.
Waar ik dan zelf aan denk als ik ‘Westende’ hoor? Ja, daar ben ik geboren en daar woon ik. Daar hou ik van! Niet dat alles hier zo goed is of dat ik hier alles vind waaraan ik behoefte heb… maar gewoon zo. Als bejaarde zijn mijn verwachtingen natuurlijk niet meer zo hoog gespannen, maar ik denk dat er gerust mag gezegd worden dat vooral onze beide dorpen maar ook Westende-bad heel wat van hun pluimen verloren hebben. Spijtig toch!
Wordt Middelkerke nu ook nog een tennisgekke gemeente? Echt?
Jullie zullen dat zeker al lang weten, want de kranten stonden er vol van. Eerst ‘Middelkerke is kandidaat om de kwartfinale van de Daviscup2015 te organiseren’ en slechts twee dagen later ‘‘Tennisfederatie geeft groen licht voor Davis Cup’ en ‘Davis Cup komt naar De Krokodiel’. Overal kon men eerst lezen dat de Vlaamse tennisfederatie reeds een gunstig advies uitgebracht had, maar dat de Internationale Tennisfederatie ITF dat nog moest bevestigen. Allemaal geen probleem, iedereen vond Middelkerke een goede keuze. Het moest wel in Vlaanderen zijn want er wordt afgewisseld. De 1/8 finale werd gespeeld in Luik en dus moest het dit keer plaatsgrijpen op Vlaamse bodem.
En dat zal dus hier gebeuren van 17 tot 19 juli 2015.
Is dat dan zo gemakkelijk binnen te halen? Zijn er dan geen talloze andere kandidaten? Zijn er dan geen andere badplaatsen die midden in het zomerseizoen ‘aan de toeristen en tennisliefhebbers een mooi tennisevent willen aanbieden’? Staan ze dan niet allemaal te springen? Moet men daarvoor misschien een pak euro’s op tafel leggen? Was het bod van Middelkerke misschien onklopbaar? Hadden ze hier misschien het perfectste dossier? Moet men goede relaties hebben in de Vlaamse en/of internationale tennisfederatie of bij ‘BNP Paribas’, DE tennissponsor? Schijnbaar niet, want de keuze zou simpelweg gevallen zijn op onze gemeente wegens ‘het enthousiasme van het gemeentebestuur, hun knowhow en ondersteuning aan het evenement, alsook de nabijheid van een stad zijnde Oostende (een ITF-vereiste)’. Zo simpel is dat! Die ‘knowhow’ slaat waarschijnlijk vooral op de organisatie van de ‘Noordzeecross’, die gedurende maanden voorbereid en uiteindelijk geïnstalleerd wordt met de hulp van gemeentepersoneel. Met die ‘ondersteuning’ wordt bedoeld dat onze gemeente niet verlegen is om tienduizenden euro’s subsidies te geven. De andere kustgemeenten zijn nog niet half zo gek!
Ik vraag me telkens af of dat eigenlijk wel mag/kan? Is de organisatie van sportevenementen wel de taak van een gemeente? Of moet men dat overlaten aan de federaties, de clubs en de sponsors die er wel baat bij hebben, in tegenstelling tot de gemeente, wat daarover ook mag beweerd worden. Maar ja, dan staan de burgemeester ... en de secretaris minder in de belangstelling!!!!
Waarom de nabijheid van Oostende een vereiste is van de internationale tennisfederatie, daar heb ik het raden naar. Voor de luchthaven, voor de hotels of omdat er in Middelkerke ’s nachts niets te beleven valt?
Maar … wij hebben geen terrein dat daarvoor geschikt is!! De Belgen spelen graag buiten op gemalen baksteen of gravel. In de Priorijlaan in Westende-bad zijn er zes terreinen in open lucht met 2.500 zitplaatsen voor toeschouwers.Dat ging dus niet want de Daviscup zou 5.000 à 6.000 toeschouwers verwachten. Ook de terreinen op de ‘Krokodiel’ kwamen daarvoor in hun huidige staat niet in aanmerking. Spijtig toch, of toch niet? Problemen zijn er om opgelost te worden en dus zal er gewoon een nieuw terrein aangelegd worden op die ‘Krokodiel’, op het oud voetbalterrein, met een tribune die de massa verwachte toeschouwers kan opvangen! Dat zou de 'grootste tijdelijke tribune ooit in Vlaanderen' worden! Ik had in Middelkerke niet anders verwacht! Ernaast komt zelfs een tennisdorp 'met alles erop en eraan'! Zo simpel is dat! Om diegene die in september 2014 één of meer wedstrijden van de ‘Rising Stars Tour’ op het Epernayplein meegemaakt hebben een idee te geven van wat dit voorstelt: op die tribunes konden 1.700 toeschouwers plaatsnemen. De argumenten voor de keuze van de casino-omgeving zouden toen, volgens de voorzitter van vzw Tennis Middelkerke Danny Van Den Broucke, geweest zijn: "Het gaat niet enkel om sport en educatie, maar ook om toerisme. Door het tornooi hier te organiseren en niet op een bestaande tennislocatie in Middelkerke of Westende, willen we de mensen naar een centrale plek in de badplaats brengen.” En nu mag en kan het ineens wel op de ‘Krokodiel’? Nu horen we de burgemeester zelfs zeggen: “Het sportpark is heel goed gelegen voor de organisatie van de Davis Cup, rustig in de duinen en bovendien makkelijk bereikbaar. De autosnelweg is niet veraf en er zijn makkelijke verbindingen met het openbaar vervoer".
Maar … wij gaan niet al die supporters kunnen logeren! De burgemeester vindt dat niet erg. Ze vindt dat de buurgemeenten (zomaar, zonder iets bij te dragen!!!!) er dan maar wel kunnen bij varen of ervan meeprofiteren. Een beter woord als dat laatste, had ze niet kunnen kiezen! Maar ja, aangezien ze toch al vindt dat het ‘een topper wordt voor onze gemeentelijke economie …’ Ze ziet er geen probleem in dat het weekend van 17 – 19 juli altijd al een absoluut topweekend is en zeker dit jaar met de nationale feestdag 21 juli op dinsdag zodat velen de brug zullen maken voor een verlengd weekend van 17 tot en met 21 juli. Jullie weten natuurlijk allemaal dat je in zo'n weekend, ook zonder de Daviscup, geen parkeerplaats meer vindt in gelijk welke badplaats en dat de hotels altijd allemaal zo goed als volgeboekt zijn. En nog een vraagje: vinden de tennisliefhebbers in Middelkerke onze horeca wel van een voldoende hoog niveau … of is het dan toch daarom dat men Middelkerke een goede keuze vond, niet ver van Oostende?
Zou de tennisschool dan toch niet verdwijnen? Jullie hebben toch ook reeds gehoord dat de gemeente een sportpark plant en een zwembad en een sporthal? Maar … dat zou komen op de plaats van de tennisvelden van Dany Van Den Broucke, die hij van de gemeente huurt en die ze zouden willen recupereren! Wil Middelkerke dan misschien niet meer dat er tennis gespeeld wordt op dat sportpark? Ik kan het mij nauwelijks voorstellen! Als dat zo zou zijn, waarom promoten ze dan zo de tennissport? Gaan ze misschien bij elk tornooi een tennisveld aanleggen met errond de nodige tribunes? Janna Rommel-Opstaele vindt in elk geval dat ze met de organisatie van de Daviscup haar gemeente 'definitief op de kaart van de tenniswereld' gezet heeft.
Is de kwartfinale van de Daviscup een belangrijke wedstrijd? De achtste finale in Luik genoot een bijzondere belangstelling. De beste twee spelers van ons land, David Goffin en Steve Darcis zijn Luikenaars. Ze speelden dus voor eigen publiek. Een bijzondere troef! België versloeg met 3-2 de zogezegde titelverdediger Zwitserland, dat met een B - team aantrad, want hun topspelers Roger Federer (2) en Stan Wawrinka (8) waren er niet bij. Hun best geklasseerde speler die in Luik aantrad stond 238ste in de ATP ranking. Zo bereikte ons land voor de vierde keer in de geschiedenis de kwartfinale van de Wereldgroep sinds 1981. Gezien de omstandigheden waarin dat gebeurde, kan men zich afvragen of België eigenlijk wel in die wereldgroep van 16 landen thuishoort. Met alle respect, maar als de beste spelers forfait geven, kan men nog moeilijk een zeer hoge waarde aan die wedstrijden en aan die rangschikking toekennen.
Op de ATP – ranking van maandag 4.5.2015 waren onze beste spelers als volgt gerangschikt:
David Goffin 21 Steve Darcis 76 Ruben Bemelmans (Genk) 96 Kimmer Coppejans (Oostende) 112 Niels Desein (Gent) 164 Maxime Authom (La Louviere) 176
België speelt de kwartfinale, niet tegen Kroatië zoals in HNB van 7.5.15 stond, maar tegen Canada. Is dat een topland? Alles hangt zoals gezegd af van de samenstelling van hun ploeg. Ze hebben alvast één topspeler Raonic Milos (6) maar zal die erbij zijn? Voor de rest staan er nog spelers op 61 (Pospisil) en 165 (Dancevic) en de rest boven de 300, dus niet onoverkomelijk voor België.
Neemt Middelkerke nu ook nog deel aan de ‘Rising Stars Tour’ in 2015? Jazeker. Hier zijn de datums van de geplande tornooien in 2015, die mij door een bekend nationaal organisatielid meegedeeld werden. Hun website is wel al een tijdje ‘onder constructie’, maar niet die van Middelkerke TC waarop bevestigd wordt dat in 2015 voor de tweede maal georganiseerd wordt op het Epernayplein.
Westende 25/7 tot 02/08 Middelkerke 5/9 tot 13/09
Ik citeer de website van TC Middelkerke:
Voor Middelkerke: “De Rising Stars Tennis Tour is dit jaar één van de grootste tennistoernooien voor heren in België. Mede dankzij de steun van de gemeente Middelkerke-Westende, BNP Paribas Fortis, Babolat, Middelpunt en de provincie West-Vlaanderen kunnen de organisatoren voor een grote metamorfose zorgen in infrastructuur voor dit $10 000 ITF toernooi!” Dat was de vorige keer toch 15.000 dollar + Hospitality? Voor Westende:” Tour - Westende voor de 5e keer georganiseerd. Dit sportief evenement zal doorgaan op het Rauschenbergplein dat uitgerust is met 2500 zitplaatsen. De Rising Stars Tennis Tour is dit jaar één van de grootste tennistoernooien voor heren in België. Mede dankzij de steun van de gemeente Middelkerke-Westende, BNP Paribas Fortis, Babolat, Castagnetti, Immo BC en de provincie West-Vlaanderen kunnen de organisatoren voor een grote metamorfose zorgen in infrastructuur voor dit $10. 000 ITF toernooi!”
De gemeente heeft al het budget ervoor ‘vrijgemaakt’ en beantwoordt daarmee mijn titelvraag! Ik vind dat een ‘regelrechte schande’! Volgens mij had men minimum het toernooi op het Epernayplein moeten schrappen. Maar, ze zijn zeker voor enkele jaren gebonden?
En … hoeveel zal dat Daviscupgeval weer kosten? Er is een nieuwe uitdrukking die opgang maakt! Als iets zeer duur zal zijn of zeer veel zal kosten, dan zegt men ‘Natuurlijk hangt daar een prijskaartje aan vast’. Maar … “De impact van het evenement is enorm groot. Naar verluidt zullen er zo'n 100 televisiestations aanwezig zijn en dat alleen al is onbetaalbare publiciteit voor Middelkerke. En bovendien zullen we ook kunnen rekenen op een aantal grote sponsors.” Klassieke praat, natuurlijk! Jullie weten wat ik van sponsoring denk en zeker van ‘nog meer publiciteit’ die ooit de bekende kruik zal doen barsten omdat ze te lang te water gegaan is. Nadien zal heel de wereld naar hier komen, zeker? ‘Vol is vol’ wordt onvermijdelijk, zelfs al bouwt men steeds meer en hogere appartementsgebouwen en zelfs al graaft men steeds meer ondergrondse parkings, … De straten en lanen en de autostrades in de eerste plaats, zitten altijd barstensvol. Om het bij dezelfde woordenschat te houden: het wordt tijd dat eens uit een ander vaatje getapt wordt. Een exact bedrag werd nog niet op het Daviscupevenement geplakt of met andere woorden ‘er hangt nog geen prijskaartje aan’. Diegene die eraan twijfelden dat de huidige meerderheid wel een beleidsvisie heeft, moet ik ontgoochelen. De Open VLD heeft altijd alles groot gezien. Dat is juist hun visie! Jullie herinneren zich zeker enkele van hun topwoorden zoals ‘paradepaardje’ en ‘speerpunt’. Volgens de burgemeester zouden ze in de toekomst minder maar grotere evenementen organiseren. Welke van de huidige evenementen zullen geschrapt worden om geld vrij te maken voor die komende ‘grotere’, dat zegt ze er niet bij. De Middelkerkse kas is namelijk een bodemloos wat!
Besluit Terwijl iedereen de mond vol heeft over besparingen, leeft Middelkerke op grote voet verder. Besparingen uitvoeren op de rug van bejaarden is natuurlijk de weg van de minste weerstand. En … ondertussen volop reclame maken voor een bank zoals ‘BNP Paribas’ en voor tennis, die nog steeds zijn label van elitesport niet volledig kwijtgeraakt is.
Aanpassing Reactie van een betrouwbare informatiebron: "Twee maanden voor de feiten staat op het krokodillepark (een deel van) de tribune klaar: honderden zeteltjes en de stellingen (van Kontrimo natuurlijk) die daar wachten om opgetimmerd te worden. Als je de huurprijzen van dat soort spullen kent..."
Westende, één grote bouwwerf! Plezant is anders, maar de toekomst lacht ons toe
“Je zou de weg niet meer vinden naar je eigen woning... best van al met de fiets of te paard door Westende rijden…’ ‘De werken werden hier zomaar gestopt en ze gingen eerst nog wat werken in Nieuwpoort.’ ‘Ik heb er 20 minuten over gedaan van Westende naar Middelkerke’ of ‘Ik deed er 1u36 over van Westende naar Oostende’ of ‘Ik heb een kwartier voor rode lichten gestaan, langs de Westendelaan!’. ‘Waar moet ik mijn auto zetten? In mijn living?’ ‘Waarom pakken ze al die wegen tegelijk aan? Essex Scottishlaan, Henri Jasparlaan, Westendelaan? En soms nog zijstraten erbij…’ ‘De platse, ’t is benauwelijk voor ’t moment’. ‘Overal waar men komt langs Westendse wegen komt men wegenwerken, verkeerslichten en ellende tegen’
Dat zijn maar enkele voorbeelden van reacties van Westendenaars die niet te spreken zijn van de hinder die de grote wegenwerken in ons dorp veroorzaken. Zijn de klachten wel terecht?
Natuurlijk zag ik ook dat één en ander schortte aan de organisatie van het verkeer en aan de wegenwerken en daarom stelde ik enkele vragen aan Liliane Pylyser-Dewulf, schepen van Openbare Werken en zelf bewoner van een woning in de Henri Jasparlaan ‘tweede fase’.
Hoe pakt de gemeente de volledige renovatie van wegen aan? ‘Het past hier vooreerst nogmaals een duidelijk onderscheid te maken tussen gemeentewegen en gewestwegen. De Essex Scottishlaan en Jasparlaan zijn gemeentewegen. Daarvoor wordt een ontwerper aangesteld en samen met de gemeente worden de plannen opgemaakt. De gemeente is 'bouwheer' en is dus verantwoordelijk. De doortocht Westende-Lombardsijde of de Westendelaan of de N318 is een gewestweg. Daarvan is de verantwoordelijke bouwheer de ‘Administratie van Wegen en Verkeer’ ‘AWV). De gemeente krijgt wel inspraak bij de opmaak van de plannen. Het is de AWV die contracten maakt met de nutsmaatschappijen bij de noodzakelijke werken zoals aanleggen van een gescheiden rioleringsstelsel, water, gas, elektriciteit... De gemeente heeft daar niets aan te zeggen.’
Welke termijnen werden er voor de verscheidene wegen afgesproken?
Henri Jasparlaan fase 2 ‘Zal zeker volledig afgewerkt zijn tegen einde juni maar de gemeente duwt voor vroeger. Deze baan wordt de omleidingsweg wanneer de grote werken starten.’
Essex Scottishlaan ‘Deze baan die in zeer slechte staat was, zal ook gebruikt worden als omleidingsweg gezien de doortocht in fasen zal afgewerkt worden. De renovatie tot aan de Doornstraat zal klaar zijn tegen einde juni. Door de huidige problemen zullen wij het kruispunt Doornstraat/Bassevillestraat asfalteren (+ 2.500 euro) om het omleidingsverkeer veiliger te laten verlopen. De renovatie van de Doornstraat zelf en het stuk Doornstraat tot aan de trambaan zal gebeuren na de zomer. Voor de Strandlaan zijn de plannen volop in opmaak.’
Doortocht Westende-Lombardsijde N318 ‘De eigenlijke werken aan de doortocht (aanleggen gescheiden rioleringsstelsel en volledig nieuwe bovenbouw) starten normaal NA de zomer 2015. Voorlopig is het nog wachten op de aanbesteding. Ze zouden moeten klaar zijn tegen juni 2017 (vanaf het pompgemaal* = vroegere West-Flora tot aan de Baronstraat (inbegrepen). Ook de Beukenstraat wordt vernieuwd. De nutsmaatschappijen zijn reeds een paar maanden bezig met voorbereidende werken in de voetpaden en in de parkeerstrook van Westende-dorp. De gemeente heeft daar geen enkele inspraak in.’
*Een gemaal is een inrichting om water van een lager naar een hoger niveau te brengen. Het brengt of houdt water in een peilgebied op een bepaald peil. Naast gemalen voor watersystemen onderscheiden we ook rioolgemalen, waar het hier over gaat.
Alle ingrepen gebeuren gefaseerd en veroorzaken vanzelfsprekend plaatselijke hinder. Ze zorgen voor een grote impact op de mogelijkheid tot parkeren langs de Westendelaan. Tijdens de werkuren wordt er gebruik gemaakt van verkeerslichten om veilige werkomstandigheden te creëren. Het doorgaand verkeer wordt zoveel mogelijk afgeleid naar de Zeelaan (richting Oostende) en naar de Badenlaan (richting Nieuwpoort).
‘Op 20 april zijn er ook voorbereidende werkzaamheden gestart vanaf het pompgemaal richting Logierlaan. Er moeten nieuwe leidingen aangelegd worden en er was voorzien door het studiebureau dat dit in de bermen zou kunnen gebeuren en dat de doortocht steeds open zou zijn. Bij de aanstelling van de aannemer Van Lerberghe bleek dit niet mogelijk. De bermen zouden onstabiel zijn waardoor het onveilig zou geweest zijn om doorgaand verkeer toe te laten. De burgemeester en ikzelf hebben er dan voor gepleit dat de doortocht minimaal de meeste weekends open zou gemaakt worden; dat betekent wel extra niet voorziene kosten maar we willen de hinder zo minimaal mogelijk houden. Dus, tot aan het bouwverlof zal enkel in de weekends de doortocht open zijn door een reden waar wij niets kunnen aandoen en ook betreuren. Het grote probleem (wat niet voorzien was) is dus ontstaan door de volledige afsluiting van de N318 van 20 april tot einde juni...’
Tijdens verlengde weekends (1 mei, 14 mei, 24 mei) zal de Westendelaan open gesteld worden voor het verkeer komende van Middelkerke naar Westende. De Westendelaan zal onderbroken zijn vanaf huisnummer 237 (ter hoogte van rioolpompstation Aquafin) tot juist voor de Badenlaan en dit gedurende 50 werkdagen, afhankelijk van de werkomstandigheden. Indien alles volgens plan verloopt, zal de Westendelaan weer open gaan op 1 juli. Na 1 juli wordt er verder gewerkt, maar niet meer op de Westendelaan. De werken zullen vooral naast de openbare weg plaatsvinden.
Hoelang mag een aannemer werken en hoe moet hij de werken uitvoeren? Volgens de grootte van het aanbestedingsbedrag worden een aantal werkdagen voorzien (wettelijk bepaald); de aannemer moet alleen zorgen dat hij de einddatum haalt. Indien hij vroeger klaar is krijgt hij een bonus; indien er vertraging is door zijn schuld moet hij schadevergoeding betalen. Zijn ze tussentijds gaan werken in Nieuwpoort? Dat weet ik niet maar hij moet klaar zijn tegen een bepaalde datum...
Idem in de Henri Jasparlaan: men is bezig met de voetpaden maar soms met een minimale bezetting. Daar hebben we niets aan te zeggen. Als ze maar klaar zijn tegen de vastgelegde einddatum! HOE ze de werken uitvoeren: beslissen ze zelf; het afgeleverd werk moet voldoen aan het bestek!
Wij doen al het mogelijke opdat onze plaatselijke handelaars verder blijven draaien ‘Wij beseffen vanzelfsprekend zeer goed dat bepaalde handelaars tijdens de duur van de werken een moeilijke tijd doormaken! Wij stellen echter vast dat zij die het meest afzien het minst klagen! Bepaalde mensen klagen omdat ze een P.V. kregen door de Duinenlaan te gebruiken als omleidingsweg, maar … de Duinenlaan is duidelijk een fiets- en wandelstraat en enkel voor plaatselijk verkeer. Om veiligheidsredenen kan natuurlijk niet geduld worden dat er te snel gereden wordt (bijvoorbeeld om rap de kinderen naar school te brengen). De bewoners van de Duinenlaan vragen trouwens voortdurend aan het gemeentebestuur om voor meer veiligheid te zorgen.’
Hoe is de omleiding georganiseerd? De omleidingsweg naar Westende-Dorp: via de Badenlaan naar de trambaan en dan via de Essex Scottishlaan, Doornstraat en Henri Jasparlaan tot aan de Kerk. Bovendien is het laatste stuk Duinenlaan dubbele richting geworden. Ziehier de schets:
rood = onderbroken groen = omleiding geel = nog uit te voeren doortocht Westende-Lombardsijde geel met rode bolletjes = vanaf 20 april 2015 één rijstrook beschikbaar tijdens de meeste weekends
Van de Heidestraat tot aan de kerk, wordt het verkeer normaal geregeld met verkeerslichten. In het voorbije weekeinde waren die echter uitgeschakeld. Er kon in twee richtingen vrijuit gereden worden al was er wel wat verwarring omdat de andere verkeersborden (wegversmalling, omleidingen, ...) wel geldig bleven.
Commentaar Dit probleem behandelen op een manier die iedereen tevredenstelt, lijkt mij onmogelijk. Maar ja, dat is ook nog nooit mijn bedoeling geweest. Dat de gemeente en het gewest ernaar streven, Westende een veiliger en moderner wegennet te bezorgen, daar kan en zal wel niemand aan twijfelen. Het heeft wel jaren van ontelbare beloften geduurd, maar goed, de werken waren noodzakelijk en ik herhaal voor de zoveelste keer dat men geen omelet kan bakken zonder eieren te breken. Dat daar overlast mee gepaard gaat, dat moet iedereen aanvaarden. Dat zij de vertraging ook betreuren, dat lijkt mij oprecht en geloofwaardig. Dat zij bereid zijn de nog weinig talrijke handelaars te sparen en op alle mogelijke manieren te helpen met ‘Lokale handelaars bereikbaar’ en zelfs met ‘Kort parkeren aan apotheek’, dat kan men enkel toejuichen …
Het is weliswaar normaal maar toch positief dat er vergaderingen georganiseerd werden/worden om de bewoners van de betroffen en getroffen straten te informeren. Maar … er zijn ook enkele opmerkingen.
De belangrijkste is natuurlijk dat het tegelijkertijd aanpakken van de drie voornaamste wegen van Westende-dorp een beetje van het goede te veel is. De tweede fase van de Jasparlaan, die trouwens straks de ‘sleutelweg’ wordt, had uitgesteld kunnen worden. De ‘onvoorziene’ omstandigheid van het volledig afsluiten van de N318, hadden de ingenieurs van het gewest moeten voorzien. Het zijn niet enkel de werken aan de drie grote wegen die overlast bezorgen. Zo zijn er ook (water?)werken bezig aan zijwegen (Langestraat en vanaf 28.4 ook de Steenstraat) die lokaal de bereikbaarheid en de parkeermogelijkheid in meer of mindere mate belemmeren. In de straten die gebruikt worden als omleidingsweg, wordt veel te snel gereden. De bewoners beklagen er zich over dat hun straat een snelweg wordt, waarop wat van de ‘verloren’ tijd kan en moet ingehaald worden (vb Badenlaan). Er zijn heel wat ‘cowboys’ onderweg: “mijn naam is Alexander, alles voor mij en niets voor een ander!” Misschien moet de politie ook daar een oogje in het zeil houden, zoals in de Duinenlaan.
Bevelsoverdracht brandweer Middelkerke op 19 april
Wat is er de laatste tijd allemaal veranderd? We mogen gerust beweren dat de brandweer van Middelkerke in de voorbije maanden een gedaanteverwisseling ondergaan heeft. Het begon met het afscheid na 40 jaar dienst van luitenant Johnny Devey. Hij werd opgevolgd door Danny Quyo. Sinds 1 januari 2015 is de lokale brandweer Middelkerke opgegaan in de bovenlokale hulpverleningzone 1 West-Vlaanderen. Op 1 maart 2015 ging commandant Marc De Jonghe op 59 – jarige leeftijd, na een loopbaan van 28 jaar bij de brandweer, met pensioen en werd hij vervangen door Ing Frank Ureel.
De reorganisatie Op 8 december 2014 schreef ik hierover al een artikel “Middelkerke Brandweerhervorming: zwaardere factuur voor dezelfde kwaliteit? Of toch niet?” Op mijn vraag daaromtrent aan commandant De Jonghe kreeg ik volgend antwoord: “Voor onze post zal er in de feitelijkheid en naar uitrukken weinig of niets veranderen. Wij blijven alle interventies, met dezelfde manschappen en hetzelfde materieel, nauwgezet opvolgen vanuit onze post aan de Klein Kasteelstraat.” Dat zal wel kloppen natuurlijk, maar dat betekent geenszins dat ALLES ongewijzigd blijft. Misschien wordt de hulpverlening zelfs efficiënter, maar daar zal dan ook een hoger prijskaartje aan vasthangen. Misschien zullen beroepskrachten geleidelijk aan de vrijwilligers vervangen.
De loopbaan van Marc De Jonghe In 1986 werd Marc onderluitenant en op 20 oktober 1987 volgde hij Roger Coene op als commandant. Hij was hiermee de jongste ooit van het korps. Hij was van jongsaf aan bezeten van alles wat met de brandweer te maken had. Hij woonde op een boogscheut van de kazerne en zodra de sirene loeide, fietste hij de uitrukkende brandweerwagens achterna. "Mijn buurman André Jonckheere was lid van de brandweer. Hij overtuigde me om ook brandweerman te worden. Ik sloot me in 1979 aan bij het korps onder dienstchef Gerard Hosten. Ik wilde verder studeren bij de brandweer en volgde al snel externe cursussen. Dat bleef ik ook de rest van mijn loopbaan doen."
Zijn belangrijkste verwezenlijkingen Marc De Jonghe is altijd een groot voorstander geweest van vernieuwing. Eén van zijn eerste doelstellingen die hij kon realiseren was de oprichting van een jeugdbrandweerkorps. Ook de oprichting van het duikersteam dateert uit deze periode. Hij voerde een modern, stil oproepalarm in en gaf hij alle brandweerlieden een zakontvanger. De overlast van de sirene werd hiermee gebannen.
Zijn meest beklijvende brandervaringen Aan ‘Het Laatste Nieuws’ verklaarde Marc dat volgende tussenkomsten hem bijzonder bijgebleven zijn.
“De hevige brand in 1983 in de fabriek van Carin, toen nog in het centrum van de gemeente in de Kerkstraat, zette heel Middelkerke en omstreken op stelten. Drie dagen lang hebben we continu moeten blussen."
"Het grootste menselijk dramabeleefde ik in de jaren 80 in Westende. Op de zesde verdieping van een appartementsgebouw in de Koning Ridderdijk brak er een brand uit. Vijf jonge Nederlandse schoolmeisjes besteedden er net hun eerste dag van hun vakantie aan zee. Ze overleefden de brand niet."
"Een ander drama om nooit meer te vergeten vond plaats in 1999. Een brand in de Bamburgstraat in Lombardsijde kostte het leven aan vijf leden van hetzelfde gezin”.
Waarom met pensioen? Marc De Jonghe is leraar aan het Maritiem Instituut in Oostende. Aangezien hij daar al 40 jaar aan de slag is, komt hij in aanmerking voor een gunstige uitstapregeling op school. Maar omdat hij door die regeling maar beperkt mag bijverdienen, moet hij vroeger dan verwacht stoppen bij de brandweer. "Ik wilde tot mijn 60ste bij de brandweer blijven", zucht Marc. "Nu heb ik noodgedwongen en met spijt in het hart mijn ontslag moeten indienen. Ik heb nog drie maanden gratis gewerkt om zonecommandant Filip Dekiere te helpen met de brandweerhervorming, maar dat kan ik natuurlijk niet blijven doen."
De officiële bevelsoverdracht op 19 april 2015 Op een plechtige manier gaf kapitein Marc De Jonghe het bevel over aan kapitein ing Frank Ureel. Een peloton brandweerlieden, ongeveer 35 man sterk en aangevoerd door een onder-officier, nam plaats op het plein vóór het wagenpark.
Als escorte voor het vaandel, samen met burgemeester Janna Opstaele, groette Marc een laatste maal zijn manschappen. Daarna was het de beurt aan Frank om hetzelfde te doen, voor de eerste keer. Een peloton brandweerofficieren, waaronder kolonels met drie sterren, wat ik nooit eerder gezien had en majoors, gaf een bijzonder cachet aan de plechtigheid.
Het schepencollege tekende bijna volledig present, op schepen Johnny Devey (!!!) na.
Toen volgden enkele toespraken. Eerst bedankte Marc uitvoerig het schepencollege en zijn manschappen. Toen schetste de burgemeester een mooi en goed beeld van het korps en tenslotte besprak zonecommandant majoor Filiep Dekiere in het kort de toekomst van het korps. We zien de laatste hier aan het woord.
Enkele vragen die ik stelde aan Marc De Jonghe Vraag1: In het peloton zag ik slechts één vrouw. Zijn de vrouwen dan niet geïnteresseerd? Antwoord: toch wel, maar dat heeft te zien met de opgelegde fysische proeven, waaraan slechts weinig vrouwen kunnen voldoen; “Ik heb nooit de lat lager willen leggen voor de vrouwen want ik vind dat iedereen aan dezelfde eisen moet voldoen.” Maar toch is er nog een ander vrouwelijk element in die mannenwereld namelijk Korpsdokter Luitenant De Kerpel.
Vraag2: komen de brandweerlieden zowat uit alle deelgemeenten? Antwoord: Neen, want er wordt opgelegd dat een oproep binnen de drie minuten moet beantwoord worden. Een brandweerman kan dus niet verder dan 3 kilometer van de kazerne wonen.
Vraag 3: Het feit dat uzelf gemeenteraadslid was voor de Stem van het Volk, het feit dat Johnny Devey schepen was en tenslotte het feit dat er familiebestanden bestaan tussen u en Michel Landuyt en Carine De Jonghe, dat zal toch wel geen nadeel geweest zijn? Antwoord: noch ikzelf, noch het korps heeft daar ooit voordeel uit gehaald.
Bronnen http://www.middelkerke.be/nieuws/nieuwe-postoverste-brandweer-middelkerke.aspx Artikel in ‘Het Laatste Nieuws’ van 21.6.2014 ‘Johnny Devey neemt na 40 jaar afscheid van brandweer’ door LBB Zie ook mijn artikel in de map ‘Erfgoed’: “Erfgoeddag 2012: Middelkerke doet wel mee deze keer … en hoe!! Foto’s: Persdienst gemeente en Pascal Bolle, beheerder ‘Bruisend Middelkerke’,Pascal Bolle, met dank http://www.hln.be/regio/nieuws-uit-middelkerke/de-meest-beklijvende-interventies-van-marc-dejonghe-a2281801/
Middelkerke: ‘Real Life Escape Room Game’, de nieuwe attractie in De Kegel X-Treme
Kennen jullie De Kegel X-Treme, het amusementspark langs de Westendelaan? Zijn jullie er ook al eens geweest? Neen? Dan moeten jullie dat alvast eens doen! Ik schreef er op 4 februari 2013 al volgend artikel over: “Een grote aanwinst voor Middelkerke: X-Treme De Kegel. Racen, bowlen, minigolfen, biljarten en battlefield – toestanden, wat willen jullie nog meer?” (zie map ‘Sport’)
Ben ik nu alweer bezig reclame te maken voor het bedrijf? Of denken jullie misschien dat ik daar persoonlijk voordeel uit haal? Of dat ik aandelen in het bedrijf heb? Of dat ik verwant ben met de uitbaters? Niets van dat alles, natuurlijk, maar waarom schrijf ik er dan zo enthousiast over?
Daarvoor kan ik zeker een paar redenen aanhalen.
Wat doet men aan de kust als het geen strandweer is? Bij slecht of minder goed weer wordt de toerist(e) veroordeeld om voor zijn of haar TV – of computerscherm plaats te nemen of zich te laten uitwaaien op de dijk of voor de ‘durs’ op het strand, langs het water. Of met de fiets gaan beuken tegen de wind. Waarom dan niet eens gebruik maken van een alternatief dat vooral attracties binnenhuis aanbiedt? Waarom niet eens een kegelbaan opzoeken? Waarom geen partijtje minigolf spelen of wat biljarten in een lokaal? Of de laserattractie even uittesten? Of de kinderen laten genieten van een speeldorp? Is het enkel een kwestie van lagere temperatuur, die de strandganger doet bibberen, maar regent of stormt het niet, dan kan je er zelfs racen of je krachten meten met andere op een heus battlefield’ of slagveld?
Als dat geen interessant en leuk alternatief is!
Is dat geen troef voor Middelkerke? Waar vind je nog zo’n amusementspark aan de kust? Nergens! Natuurlijk begrijpen wij dat de toerist tijdens zijn verblijf alhier liever stralend zonneweer heeft, maar hij/zij moet weten dat Middelkerke ook een vervangend amusementsprogramma kan aanbieden.
Waarom wordt ‘X-treme Kegel dan door de gemeente en door de pers genegeerd? Op die vraag moet ik het antwoord schuldig blijven! Zien ze dat als ‘reclame maken’? Zijn mijn argumenten hierboven dan niet overtuigend genoeg?
En nu heeft ‘X-treme Kegel’ er nog een attractie bij! Via een persbericht werd ik uitgenodigd om op 31 maart 2015 om 15 uur aanwezig te zijn bij de officiële opening door ons schepencollege van nog een primeur in de kuststreek: de ‘Real Life Escape Room Game’. Voorwaar een hele hap! Om het nog wat interessanter te maken, werd er zelfs aan toegevoegd dat de schepenen ook het eerste spel zouden spelen. Daar mocht ik dus zeker niet ontbreken … om te kijken.
Over welk spel gaat het dan wel? ‘Real Life Escape Room Game’, alhoewel op internet zelden vertaald in het Nederlands, zou kunnen uitgedrukt worden als ‘ontsnapping uit een kamer, spel uit het echte leven gegrepen’. Het wordt gespeeld in het ‘House of Riddles’, het ‘huis vol raadsels, puzzels of hersenbrekers’.
>
Voorlopig bevat dat huis twee identieke kamers en een derde is in de maak. Een team van 2 à 6 personen waarvan iemand de leiding neemt, kan alleen aan het spel deelnemen of in een wedstrijd tegen de tijd, uitkomen tegen een ander team in de identieke kamer ernaast. De teams moeten proberen om binnen de zestig minuten buiten te geraken, door het vinden van codes, door te combineren, door na te denken, door samen te werken, door goed rond te kijken, door te redeneren … om tenslotte een code te vinden die een kluis opent met daarin de sleutel om de kamer te verlaten.
Een echte uitdaging, dus… en spannend …
Ziehier enkele foto’s van onderdelen uit de kamer, zonder iets te verraden: code vinden, opzoeken, tegen de tijd…
Er komt geen speciale kennis, lenigheid of spierkracht bij te pas! Vóór aanvang van het spel is er een korte briefing in de ‘Officers Room’. En erna wordt er natuurlijk heel wat nagepraat! Reken dus gerust maar op anderhalf uur voor de ganse ervaring.
In welk kader wordt het spel gespeeld? Er is een opmerkelijke verdwijning gesignaleerd in Middelkerke: twee inwoners zijn al een tijdje zoek. Niemand weet waar ze zijn of wat er aan de hand is. Het betreft een kinderloos koppel dat sinds enkele jaren hier woont. Hij is een succesvol petrochemicus die werkt voor een grote oliemaatschappij, en hiervoor ook vaak in het buitenland verbleef. Zij was stewardess, maar moest haar werk opgeven wegens gezondheidsproblemen, tevens ook de reden waarom zij naar de kust verhuisden, en waarom hij steeds minder buitenlandse opdrachten aanvaardde. De buren hebben alarm geslagen, omdat zij de laatste drie weken geen van beiden nog hebben gezien, terwijl er regelmatig ongure types vragen stellen over het koppel.
Daarom wordt aan de leden van de teams, in de rol van agenten, gevraagd om op onderzoek te gaan in het huis van het verdwenen koppel.
Hoe het allemaal begon Het ontsnappingsspel vond zijn oorsprong in computerspelletjes. Al snel groeiden daaruit ‘Escape rooms’. Je mag er dan over gelezen hebben op internet, je mag er dan al met veel lof over horen spreken, je voert zo’n belangrijke attractie niet in zonder je eerst grondig te laten informeren. Daarom zijn de uitbaters niet over één nacht ijs gegaan. Ze kwamen eerder toevallig in contact met deze nieuwe vorm van ontspanning, en na een bezoekje aan een paar escape rooms, besloten ze, in samenwerking met ‘Room Of Riddles’ in Amsterdam, hun klanten ook de mogelijkheid te bieden deze fantastische ervaring te beleven in een eigen ‘House Of Riddles’.
Wie mag en kan er allemaal van genieten?
‘House of Riddles’ kan gespeeld worden door elke volwassene. Je kunt er heen gaan met vrienden of met familie. Een bedrijf kan er haar personeelsleden een halve dag spanning en ontspanning laten beleven. Het ene koppel kan het andere uitdagen. Zo leren de leden van om het even welk team elkanders karakter, leidinggevende capaciteiten en vindingrijkheid beter kennen, tijdens ogenblikken van opwinding. Kinderen vanaf 10 jaar zijn welkom, op voorwaarde dat ze begeleid worden door minstens 1 volwassene. Kinderen slagen er trouwens vaak in raadsels sneller te ontcijferen dan volwassenen. De vraag of vrouwen beter raadsels kunnen oplossen dan mannen, blijft nog open. Alhoewel ‘House of Riddles’ niet voor de volle 100% geschikt is voor rolstoelpatiënten, verhindert dit niet dat zij het escape game met volledige betrokkenheid kunnen meespelen.
Het schepencollege ging ook op onderzoek Met de gebruikelijke vertraging stapte het schepencollege ter plaatse af om het onderzoek uit te voeren. Eerst werden ze door George Keters vereeuwigd in hun nieuwe werkkledij, met de politiepet, de zaklamp en de walkie-talkie. Er werden twee ploegen van drie gevormd. Spijtig genoeg waren de dames in de minderheid omdat Liliane, gekwetst, niet aantrad. De twee overblijvende dames werden dan maar versterkt (of verzwakt?) met een mannelijke schepen. Ik ben niet gebleven tot ze zichzelf verlosten of door de uitbater bevrijd werden. Ik stelde wel een zekere nervositeit vast bij de start, een stijging van de adrenaline… “Zullen wij wel slagen in deze opdracht?”
Een antwoord op een veel gestelde vraag Worden de codes regelmatig veranderd? Dat gebeurt jaarlijks, maar de derde kamer zal een ander verhaal en andere op te lossen problemen aanbieden.
Hulp of onderbreking Wat gebeurt er als een team er maar niet uitkomt en de oplossing niet gevonden heeft? Na één uur wordt de deur sowieso geopend, ook al kon het team de kluis niet openen om er de sleutel van de uitgang uit te halen. Tijdens het verloop van de speurtocht, kunnen de uitbaters, die de teams op een computerscherm kunnen volgen, eventueel een tip geven om de teams niet de ontmoedigen zodat ze alsnog veel plezier aan het spel kunnen beleven
De openingsuren Maandag
14u00 - 22u00
Dinsdag
gesloten
Woensdag
14u00 - 22u00
Donderdag
gesloten
Vrijdag
14u00 - 24u00 *
Zaterdag
12u00 - 24u00 *
Zondag
12u00 - 20u00
Tijdens de schoolvakanties, elke dag open vanaf 12 uur.
Besluit Hierbij daag ik jullie uit om een bijdrage te leveren tot het oplossen van de (fictieve) verdwijning van twee Middelkerkenaars. Wie graag records klopt, vindt er zijn gading. Veel succes!
Mijn goeie vriend, de computer, liet mij even in de steek
Beste bloglezer,
Mijn oude computer werd wat moe en traag. Daarom dacht ik dat de tijd gekomen was om hem van een rustige oude dag te laten genieten. Mijn besturingssysteem was nog Windows XP en dat stond sommige niet te best aan, want ze weigerden nog langer ermee samen te werken. Ik werd dus min of meer gedwongen om te moderniseren. En dat op mijn oude dag! Een nieuwe computer en daarenboven nieuwe software, dat moet van het goede te veel geweest zijn. Wachtwoorden werden niet zomaar meer aanvaard, maar dank zij de hulp van Redpoppy van Seniorennet werd ik weer op de goede weg gezet. Maar, voor de eerste keer in mijn blogloopbaan moest ik de trouwe bezoekers van de maandagmorgen ontgoochelen. Einde goed, alles goed, zegt men en daarom kunnen jullie vanaf woensdagmorgen 22 april 2015 weer bij mij op bezoek komen. Ik hoop dat ik jullie nooit meer zal moeten ontgoochelen!
Middelkerke ontpopt zich tot de gemeente van de ‘werpers allerhande’
Had ik het niet voorspeld? In een vorig artikel over het Belgisch kampioenschap GSM – werpen kwam het al aan bod. Ik schreef toen, om te lachen, dat we straks misschien ook wedstrijden krijgen in ‘tabletwerpen’ (een soort schijfwerpen), in samenwerking met Media-markt. of in ‘muiswerpen’ (muis van de computer, wel te verstaan) in samenwerking met ‘Vandenborre’ of in ‘portemonneewerpen’ in samenwerking met Belfius en in ‘stickwerpen’, samen met Sony. Neen, aan drinkbussen had ik toen echt niet gedacht. Mijn oprechte excuses! Maar Middelkerke heeft altijd wel iemand met een ‘lumineus’ idee, vooral als het gaat over het inrichten van wielerwedstrijden of over ‘unieke’ evenementen. Maar … wat blijft er nu de volgende keer nog over dat kan geworpen worden?
Eerste BK drinkbuswerpen ooit De dag van de ‘Ronde van Vlaanderen’ is, zoals jullie allemaal wel weten, een hoogdag voor ons gewest. Iedereen weet dat de renners die dag een heel speciale wedstrijd rijden. De ‘Ronde’, ‘Vlaanderen’s mooiste’, is internationaal gekend en oefent een bijzondere aantrekkingskracht uit op iedereen, niet enkel op de renners en op wielertoeristen, maar zelfs op diegene die van wielrennen geen kaas gegeten hebben of er normaal niet in geïnteresseerd zijn. Middelkerke wilde er echter nog meer dan een hoogdag van maken. Misschien de ‘allermooiste’ worden? Verleden jaar op het tentoonstellingsweekend, na het drinken van een ‘Kwaremont-bier’, groeide bij Jean-Claude Brassine, chef technische dienst van het OCMW, de idee om op de dag van de ‘Ronde’ ook een ‘wielerevent’ in te richten bij ons. Hij nam ook de organisatie op zich samen met de 'Club voor Vriendschap en Verdraagzaamheid'.Ik moet bekennen dat ik die club niet ken. Ik vond wel heel wat verenigingen die deze beide goede en verdienstelijke eigenschappen nastreven. Het moest een ‘echt feestweekend’ worden met de welluidende en ‘veelzeggende’ naam ‘Totopdetop’. Ik weet niet of JCB zich heeft laten inspireren door Tom Steels, die in volle spurt van een Tour de France-rit in 1997 een drinkbus gooide naar een collega, die hem naar zijn mening zou gehinderd hebben maar achteraf onschuldig bleek. Gelukkig raakte hij toen niemand!
Kijken jullie maar eens naar onderstaand programma, ‘helemaal in het teken van de wielersport’, dat in het Paasweekend afgewerkt werd op de zorgcampus ‘De Ril’ aan de Oostendelaan.
Een VIP – diner? Jawel en met zes gangen dan nog! Maar ja toch! ‘Noblesse oblige’, hé? Wie ‘wielrennen’ uitspreekt, zegt ook ‘sponsors’ en bedoelt er dus ook ‘VIP’s’ mee! Die eisen dat, voor het contact met hun klanten!! ‘Very important persons’!!! Zijn die echt zo belangrijk? Voor organisatoren, met ons belastingsgeld, ja! Wordt het niet stilaan tijd dat men dat kind eens een andere naam geeft? Ik neem aan dat iedereen tijdens de maaltijd de koers op het voorziene groot TV scherm gevolgd heeft en, met de mond vol, de renners toegejuicht heeft!
Mijn bezoek aan het ‘evenement’ Op vrijdag 3 april nam ik mij voor het nieuw kunstwerk te gaan bekijken en een bezoekje te brengen aan de tentoonstelling(en). Vooraf verzekerde ik mij nog van de juiste openingsuren, om geen nutteloze autorit te moeten ondernemen. Op de website http://www.wattedoen.be/totopdetopweekend-574885.shtml vond ik dat de tentoonstelling elk van de drie dagen open was van 10 tot 18 uur. Groot was dan ook mijn ontgoocheling toen ik nergens iemand zag bewegen. Na raadpleging van de affiche bleek de onthulling van het kunstwerk en de opening van de tentoonstelling pas om 19 uur te gebeuren. Op zaterdagnamiddag 4 april ging ik dan maar eens terug, niet om Kwaremontstoofvlees te eten, maar ik wou zeker dat kunstwerk en die tentoonstelling zien. Via een brochure kreeg ik een duidelijk zicht op de volledige organisatie.
Het nieuw kunstwerk Men kan zich de vraag stellen of er nu perse nog een kunstwerk moest geplaatst worden voor het OCMW – gebouw. Het werk stelt een groot glas voor, verwijzend naar het Kwaremontbier, met daarin eenfiets(je). Hier zien jullie hoe het eruit ziet.
Had men nog niet genoeg met de kunstwerken van Kamagurka en Herr Seele? Is een kunstwerk over een biermerk wel op zijn plaats bij een woon- en zorgcentrum? Het wielerevent wordt erin voorgesteld door het mini-fietsje onderaan. En wie is Bart Berteloot? Misschien is dat wel een kunstenaar op weg naar bekendheid, maar ik heb er niets over gevonden. Hij heeft wel het werk geschonken mits betaling van het oud ijzer. Ik weet niet of die fietsen ernaast er permanent zullen blijven staan.
Het drinkbuswerpen Om 14 uur was er dan het Belgisch kampioenschap drinkbuswerpen gepland, natuurlijk in reeksen, gaande van kinderen en jongeren tot volwassenen, om aldus gans de bevolking in het gebeuren te betrekken. En de deelname was gratis!
De organisatoren wilden er in de eerste plaats een leuke bedoening van maken. Om 15u30 zag ik een zeventigtal mensen, deelnemers en toeschouwers, verzameld rond de werppiste. Daar waren ook de gemeentelijke mandatarissen bij, de burgemeester op kop. Het moet gezegd worden dat zij wel hun interesse tonen bij veel evenementen. En ze nemen ook vaak deel. Van de oppositie zie je meestal niemand. Hoe kunnen zij dan al die organisaties beoordelen?
De tentoonstellingen In de cafetaria van het vroegere rusthuis was de tentoonstelling opgesteld.
Het leeuwenaandeel van de ruimte werd ingenomen door de verzameling van Fernand Feys. Hij herinnert ermee aan zijn idool Freddy Maertens met foto’s en allerlei andere voorwerpen uit diens succesrijke loopbaan. Echt een mooie prestatie van een Lombardsijdenaar over een dorpsgenoot!
Een tweede opvallende stand was deze van Gilbert Steen die voor het eerst zijn verzameling ‘Kermisattracties’ aan een publiek voorstelde.
Er waren, naast Bart Berteloot, ook nog andere kunstenaars die hun medewerking verleenden: Anny ’t Jonck, Martine Dosselaere, Pascal Borgonie, Juul Caster, Paul Seynhaeve, Patricia Van Looy en Wim Dierendonck.
De sponsors
Wat gebeurt er met de opbrengst? Het evenement komt ten goede aan de inwoners van de Ril, zoals de kerstmarkt die er jaarlijks plaatsgrijpt. Tevens gaf Patricia Van Looy een kunstwerk cadeau aan de organisatie om er een tombola mee te organiseren. Een biljet kostte 3€.
De OCMW – raad oordeelt blijkbaar anders dan de gemeenteraad Jean-Claude Brassine, de coördinator, mocht van de OCMW - raad geen prestaties leveren ten voordele van het evenement tijdens de werkuren. Ik vind dat normaal. Dat staat wel in schril contrast met wat door gemeenteambtenaren en gemeentewerklieden gepresteerd wordt ten voordele van ‘Noordzeecross’ en andere wielerevenementen. In het ene geval komt de organisatie ten goede aan de bewoners van ‘De Ril’ en in het andere aan de organisatoren en sponsors, terwijl de gemeente zelf nog subsidies verleent
Besluit Natuurlijk juich ik initiatieven toe die voor een deel van de bevolking aangenaam zijn dankzij de goede wil en de inspanningen die de organisatoren zich daarvoor getroosten. Dat men ergens verzamelt om op een groot scherm samen naar een belangrijke wielerwedstrijd te kijken, dat men daarbij een tentoonstelling aanbiedt van objecten of kunstwerken die met de wielrennerij uitstaans hebben, dat men de kinderen paaseieren laat rapen, dat vind ik allemaal zeer lovenswaardig. Dat men er een leuke bedoening aan toevoegt door uit te testen wie goed met drinkbussen kan gooien, tot daar toe.. Maar … hoort daar weer een VIP – diner bij? En waarom moet men daar absoluut een uniek Belgisch kampioenschap van maken? En waarom noemt men dat een ‘wielerevent’?
Middelkerke in de belangstelling van ‘Humo’. Is de ‘sky the limit?’
Niet iedereen mag of kan zeggen dat zijn/haar lezersbrief aan het weekblad ‘Humo’ ook daadwerkelijk gepubliceerd werd. Daarin is Fred Vandenbussche wel geslaagd. In het nummer 3890 van 24 maart 2015 brengt hij op die manier Middelkerke ‘in de kijker’.
Het artikel van Fred is een reactie op een brief in nummer 3889 van 17 maart 2015, van een zekere Jurgen Coysman uit Meulebeke. Beide schetsen op treffende wijze de ‘onweerstaanbare drang’ van gemeentebesturen en immobiliënhandelaars in de ruime meerderheid van de kustgemeenten om, zogezegd wegens plaatsgebrek, niet langer in de breedte maar nu in de hoogte te werken. Alle tegenargumenten worden van tafel geveegd en de burger moet dat maar slikken. Het is dus niet te verwonderen dat verontwaardigde burgers naar hun toetsenbord grijpen om hun ongenoegen via de pers kenbaar te maken. Hieronder zien jullie het resultaat.
Nog even, ter aanvulling: de ‘selectieleidraad’, waarover Fred het heeft, is een lijvig document (47 pagina’s) van de gemeente waarin, via ‘onderhandelingsprocedure met bekendmaking’ voor het nieuw casino een speelzaaluitbater en PPS – partners gezocht worden, die willen investeren in het ontwerp, de bouw, de financiering en de uitbating (Excl speelzaal). Interessant om eens te lezen! Het document kan opgevraagd worden per email bij secretaris Pierre Ryckewaert (secretaris@middelkerke.be) en bij projectmedewerker Isabelle Cuypers (isabelle.cuypers@middelkerke.be). Er werd niet bijgezegd dat enkel kandidaten dat mogen doen! Veel leesgenot!
De kandidaturen moeten ten laatste op 15 april 2015 om 12 uur ingediend zijn.
Het verheugt me dat ik met mijn mening over hoogbouw niet alleen sta. Wie er alles wil over weten kan terecht op mijn blog: In map ‘Casino’ op 1.4.2013 In map ‘Immobiliën’ op 23.2.2015
Open VLD Middelkerke: Wie informeert, moet dat GOED en VOLLEDIG doen
Dit is niet de eerste keer dat ik mijn pijlen richt op het partijkrantje ‘Open VLD blik’ van de Middelkerkse blauwe partij. Ik heb mij inderdaad al enkele keren dankbaar getoond omdat elk nummer mij de kans geeft om een nieuw kritisch artikel te brouwen. Deze keer is het geen nieuwe uitgave maar een subpagina van de gemeentelijke website die over het krantje handelt, die mijn aandacht krijgt. Ik ontleen hun eigen tekst ‘Hier vindt u een lijst van de beschikbare burgerkranten in PDF vorm. Om ze te kunnen lezen heeft u Acrobat Reader nodig. Indien dit programma niet geïnstalleer is kan u het hier gratis afhalen.' Het kan ons allemaal wel eens overkomen dat er een letter in onze vingers of in ons toetsenbord achterblijft, maar het verleden deelwoord van ‘ installeren’’ is wel ‘geïnstalleerd’. Misschien gaat de verantwoordelijke daarvoor nu op zoek op mijn blog om mijn eventuele schrijffouten eruit te halen, maar ik probeer ze alleszins te vermijden door mijn teksten drie tot vier keren te overlezen vooraleer ik ze publiceer. Maar ik wil het eerder en vooral hebben over die fameuze lijst.
Aangepaste lijst
Jaar- gang
Nr
Datum
Titel
Ondertitel
1
1
januari 2010
Terrassen op de zeedijk
Geen tweede Zon en Zee
1
2
april 2010
Een brug te ver
Terrassen op de zeedijk
1
3
december 2010
Veiligheid of Privacy
Een gezond en gelukkig 2011!
2
1
april 2011
Leefloners aan het werk?
Interview burgemeester-voorzitter
2
2
september 2011
Markt terug naar de markt
?
2
3
december 2011
#Uitbouw zeedijk
Personenbelasting naar 5%
3
1
april 2012
Wat met onze kerkgebouwen?
?
3
2
september 2012
Positief vooruit na 14 oktober?
-
3
3
???
???
-
4
1
april 2013
Vrouw vol dynamiek
-
4
2
september 2013
Hoe attractief is Middelkerke voor jonge gezinnen?
-
4
3
???
???
-
5
1
???
???
-
5
2
september 2014
Middelkerke financieel aan de top: vandaag en in de toekomst
-
5
3
???
???
-
Loopt de verdeling soms niet mank? Ik verzamel natuurlijk zorgvuldig alle ontvangen krantjes. Hierboven zien jullie in het rood diegene die ik helaas nooit in mijn bus gevonden heb. De lijst die de partij publiceert op de eigen website, eindigt bij het nummer van april 2012!! Het nummer 2/3 van Dec 2011 (in het blauw) werd schijnbaar ‘vergeten’. Slordig toch allemaal, want een niet bijgehouden website heeft niet de minste informatiewaarde. Ik weet dus niet of de nummers die ik hierboven opgeef als ‘niet ontvangen’ eigenlijk wel verspreid werden.
Wanneer zag ‘Open VLD blik’ het levenslicht? Volgens de gemeentelijke website in januari 2009, maar dat klopt ook niet. Het was namelijk in januari 2010. Dat kan gelezen worden onderaan het eerste nummer van jaargang 1, dus geen twijfel mogelijk. Ik maak hier van de gelegenheid gebruik om diegene die de naam ‘Open VLD blik’ aan het blaadje gaf, te bedanken. Dat brengt namelijk extra kijkers mee voor mijn ‘Westendse blik’. Jullie weten natuurlijk dat wie bij het surfen of googelen ‘Westendse blik’ of ‘Open Blik VLD’ intikt, ook andere websites vindt waarin het woord ‘blik’ voorkomt. Testen jullie dat maar eens met ‘Open VLD blik’, dan zullen jullie hoofdzakelijk terecht komen op artikels die ik op mijn blog zette. Interessant toch? Of heeft de Open VLD een slechte naam gekozen? Ik deed mijn keuze wel als eerste want mijn blog bestaat al meer dan 7 jaar, dus lang vóór de geboorte van de ‘Open VLD blik’.
De informatiemiddelen van de gemeente zelf Maar … de Open VLD … of de coalitie … informeert wel degelijk … en zelfs vaak en veel. De partijen die aan de macht zijn, hebben natuurlijk ook de informatiemiddelen van de gemeente ter beschikking. De informatiedienst@middelkerke.be is verantwoordelijk voor de uitvoering.
De tweemaandelijkse ‘De Sirene’ voor een breed publiek vind ik een goed en verzorgd blad. Dat wordt wel uitgegeven door de ‘Dienst voor toerisme’ en niet door de ‘Informatiedienst’! Waarom toch? De website http://www.middelkerke.be/page118412360.aspxover ‘De Sirene’ is echter niet zo goed en verzorgd. Hopelijk zullen ook de laatste twee nummers ooit nog vermeld worden.
Wie de digitale nieuwsbrieven wenst te ontvangen, stuurt een aanvraagberichtje via het volgend adres http://www.middelkerke.be/nieuwsbrieven.aspx De digitale nieuwsbrief ‘Deze week in Middelkerke’? wordt u dan wekelijks op woensdag toegestuurd, een handig overzicht van de activiteiten en evenementen in Middelkerke,
De communicatie met de burger, zo heet dat namelijk, omvat ook het versturen van ‘Bewonersbrieven’ naar betrokkenen, op papier en digitaal. De website met de mogelijke te downloaden brieven http://www.middelkerke.be/page8015228.aspxwerd echter ook al niet meer bijgehouden sinds 2011. Of heeft men daar komaf mee gemaakt?
De pers die de verspreiding van de beschikbare informatie moet verzekeren, moet natuurlijk correct en snel geïnformeerd worden en daarvoor bestaan de ‘Persberichten’. Wie een niet-commercieel bericht aangaande een activiteit de wereld wil insturen kan dat bericht een drietal weken vooraf overmaken aan de informatiedienst die het ongewijzigd doorstuurt naar de persorganen waarmee de gemeente samenwerkt.
Ook niet bijgehouden!!! http://www.middelkerke.be/page7984552.aspx Toerisme vzw http://www.toerismemiddelkerke.be/toerisme/horecabedrijven.aspxook al is het niet flagrant! Vb Zijn er maar 3 bistro’s in M? ‘Ter Gunst is verhuisd! Waar is de tijd dat de gemeente in de rangschikking ‘beste site van het jaar’ van het tijdschrift ‘Clickx’ op de zevende plaats eindigde in de categorie ‘steden en gemeenten’? Dat was in 2009!
Besluit Ik heb ze niet allemaal nagezien. Er zullen er nog wel meer zijn, zowel van de goede als van de slechte, maar ik heb dus helaas moeten vaststellen dat er een zekere nalatigheid bestaat in het bijhouden van de website van de gemeente. Snel aan het werk, dus… Een ereplaats in de wedstrijd ‘Site van het jaar’ is nu wel veraf.
Middelkerke: het informatie – offensief van de CD&V
Nauwelijks maar uiteraard drie maanden na het decembernummer van de 14de jaargang viel deze week opnieuw een nummer van het driemaandelijks informatieblad ‘CD&V Direct’ in onze bus. Ze steken daarmee de Open VLD voorbij want het laatste nummer van ‘Open VLD blik’ dat ik ontving, dateert van september 2014. Niet dat de partij die de meeste informatiebladen uitgeeft, daarmee de beste partij wordt, maar het bewijst wel dat de CD&V erop uit is om de bevolking zo goed mogelijk te informeren. En ze doen dat niet enkel op papier! Op hun nieuwjaarsreceptie op 25 januari 2015 werd iedereen, ook ik dus, gevraagd of ze een e-mailadres hebben. De bedoeling was de geïnteresseerden elke maand een nieuwsbrief toe te sturen … en ik kreeg dus inderdaad al twee van dergelijke brieven.
En mag men ook vragen stellen aan hun mandatarissen? Ja zeker, nog nooit werd ik ontgoocheld na het stellen van een vraag aan één van hun mandatarissen. Liliane Pylyser-Dewulf eerste-schepen en schepen voor openbare werken en ruimtelijke ordening op kop, antwoordt steeds binnen een zeer redelijke termijn en dat niettegenstaande ik haarzelf en haar partij al vaak zeer kritisch op de korrel nam. Ik wil terloops echter vermelden dat ik ook nooit bot vang bij de andere partijen, LDD, N-VA en Progressief kartel. Van de Open VLD mandatarissen mag ik niet hetzelfde zeggen. Voor die partij ben ik ook nog kritischer dan voor de CD&V. Toch zijn er ook onder hen enkele die vriendelijk op mijn vragen antwoorden. Zelfs de burgemeester deed dat al eens. Als dat echter niet voor iedereen geldt, dan ligt het eerder aan mij. Het zou nooit in mij zou opkomen om Michel Landuyt een vraag te stellen. Hij heeft mij daarvoor al te vaak ontgoocheld.
Ik mag mij dus gelukkig prijzen met dergelijke mandatarissen, op het vlak van informatie althans.
En aan de ambtenaren? Ook op de Middelkerkse administratie heb ik altijd kunnen rekenen. Daar is nu verandering in gekomen want secretaris Pierre Ryckewaert steekt daar een stokje voor. Ze mogen niet meer rechtstreeks op mijn vragen antwoorden. Dat moet volgens hem via de ‘geëigende weg’ gebeuren (via hem dus) en dan nog in het kader van de ‘openbaarheid van bestuur’. Dat decreet voorziet echter dat men daarmee ‘documenten’ kan opvragen. Gewoon vragen stellen over een item waarvan geen document bestaat, zou dus niet mogen. Nochtans mag ik beweren dat ik nog nooit misbruik gemaakt heb van een antwoord van een ambtenaar omdat ik respect voor hen heb, ook al kunnen zij ook wel eens het onderwerp zijn van mijn kritiek. Het kalf ligt echter gebonden aan het feit dat de secretaris zelf wil beslissen of mijn vragen mogen beantwoord worden. Hij beweert ook dat het beantwoorden van mijn vragen het gemeentepersoneel te veel zou belasten. Misschien herinneren jullie zich misschien dat ik al eens een aanvaring met hem had in verband met de ‘Noordzeecross’. Hij verwijderde toen mijn e-mails zonder ze te lezen en ik heb toen aan de burgemeester en daarna zelfs aan de ‘beroepscommissie voor openbaar bestuur’ moeten vragen om tussen te komen om toch het grootste gedeelte van mijn vragen beantwoord te krijgen. Jullie begrijpen dus wel dat ik daar maar weinig vertrouwen meer in heb.
CD&V Direct ‘Goed gezind’ staat nu al twee keren in de titel van het driemaandelijks informatieblad. Die leuze werd gelanceerd door het Vlaams CD&V bestuur. In 2013 werd een ‘Goed gezinddag’ georganiseerd en in 2014 een ‘Goed gezindontbijt’. Mooie voornemens, mooie leuze maar blijkbaar niet erg origineel. De jongeren van het Vlaams Belang noemen het plagiaat want zij organiseren al meerdere jaren een familiedag met de dubbele naam ‘Goed gezin(d)’. Zij leggen daarbij de nadruk op alles wat de partij wil verwezenlijkt zien voor het gezin. Maar goed, iedereen mag goed gezind en gezinsvriendelijk zijn, natuurlijk.
Het blaadje omvat zoals altijd acht pagina’s, waarvan er drie voorbehouden werden voor de lokale afdeling. Daarin vinden we voor de eerste keer een woordje van de nieuwe afdelingsvoorzitter Ronny Devriendt, die Kristof Jacobs, nu gemeenteraadslid, afgelost heeft. Hij legt natuurlijk de nadruk op de uitvoering van hun beleidsprogramma en vooral dan op de aan gang zijnde heraanleg van straten en fietspaden en de aanvang van de huisvestingsprojecten. Hij zinspeelt ook op de hierboven aangehaalde maandelijkse nieuwsbrief.
Een artikel over ‘Lombardsijde zonder tram’ mocht natuurlijk niet ontbreken. Ik heb het zelf in vorige artikels al uitvoerig gehad over dat veelomvattend en ingrijpend project, waarmee ‘De Lijn’ zou starten tussen september 2015 en januari 2016. De beweringen dat de tram in de voorbije jaren meermaals in verband gebracht werd met ernstige ongevallen en de noodzaak voor een groen, open en toegankelijk dorpsplein dat het dorp nieuwe groeikansen zou bieden en het dorpsgevoel zou versterken, laat ik voor hun rekening. De ongevallen zijn natuurlijk gebeurd, maar niet door het gevolgd traject. We kunnen verder alleen hopen dat het dorpsplein geen parkeerruimte wordt. De volledige doortocht wordt gespreid over verschillende jaren maar het project bevindt zich nog in de planningsfase. Hopelijk kan ik dat nog meemaken! Dat geldt evenzeer voor de ‘toegangspoort tot het dorp’, de Zeelaan met wandel- en fietspromenade.
Ook aan ‘De Sluze’, het dagverzorgingscentrum dat één jaar bestaat en dat een erkenning voor onbepaalde duur kreeg, wordt aandacht besteed en dat is ook verdiend. Niet alleen blijft de thuiszorg daardoor betaalbaar, maar vooral de eenzaamheid van de zorgbehoevende wordt daarmee gebroken. Ik kan daarover meespreken want een dicht familielid van me geniet in ‘Ten Anker’ in Nieuwpoort van dezelfde faciliteiten.
Wim Desender dient zijn partij onder allerlei vormen maar zijn prestaties vandaag, als lid van het directiecomité ‘Toerisme’ en bestuurslid van Efin NV, vond de CD&V Middelkerke voldoende reden om hem eens in de kijker te plaatsen. Zo blijft men inderdaad de mensen motiveren. Wie zegt dat hij/zij daar ongevoelig voor is, liegt…
Op de nieuwjaarsreceptie verschafte minister Schauvliege een korte toelichting over de historische graslandpolitiek waarbij ze beloofde werk te maken van de uitzonderingsbepalingen. Ik kon daar niet tot het einde blijven en daarom vroeg ik nadien wat dat juist inhoudt maar toen zei men mij te wachten op het maartnummer van ‘CD&V Direct’ waar die materie uitgebreid aan bod zou komen. Ziehier dan die uitleg, onderwerp van het laatste artikel van het maartnummer van het blaadje. Sommige van de graslanden, ook in Middelkerke, vertonen een bijzonder microreliëf in de bodem terwijl er ook een streekeigen flora aanwezig is. Deze werden in kaart gebracht en zullen binnenkort als ‘historisch permanent grasland’ beschermd worden. Zoals veel andere landbouwers, vreest men in eigen gemeente ook voor de waarde van dat grasland. Er werden in totaal voor Vlaanderen maar eventjes 1.200 bezwaren ingediend. Dat heeft ook een impact voor bepaalde woonuitbreidingsgebieden en verkavelingen. Een commissie zal nu alle betwiste percelen evalueren en er zal gestreefd worden naar een evenwicht tussen bescherming enerzijds en verdere maatschappelijke ontwikkelingsfactoren zoals woonuitbreiding, landbouw en nijverheid, anderzijds.
De digitale nieuwsbrieven In het januarinummer 2015 worden volgende onderwerpen behandeld: “Kristof Devos legt de eed af als gemeenteraadslid” “Groendienst gaat pesticidenvrij aan de slag” “Uitbouw van het nieuwe tramtraject in Lombardsijde gaat nog dit jaar van start.” “Een efficiënt beheer en een kwalitatieve dienstverlening als evenwaardige parameters, in het OCMW-beleid.” “CD&V-nieuwjaarsreceptie met Joke Schauvliege” “Vernieuwingen aan de Essex Scottishlaan en de Henri-Jasparlaan worden voor het einde van dit jaar afgerond.” “Start van de gunningsprocedure voor het nieuwe Casino” “Middelkerke en Westende krijgen eigen strandbars”
Het ligt natuurlijk niet in mijn bedoeling alle artikels te bespreken. De tram, de nieuwjaarsreceptie, de renovatie van de twee Westendse lanen, het nieuw casino en de strandbars, heb ik zelf al in een blogartikel behandeld en hierboven in CD&V-Direct was er ook al sprake van het tramtraject en van de aanstelling tot gemeenteraadslid van Kristof Jacobs. Een aantal zaken verschenen natuurlijk ook in de kranten.
Blijven dus: verbod op pesticiden en OCMW – besparingen: twee interessante artikels. In het eerste wordt uitgelegd wat de gemeente al gedaan heeft en nog zal doen om de richtlijn van Europa, verbod op gebruik van pesticiden vanaf 1 januari 2015, na te leven: uitdoofbeleid in 2014, gebruik van alternatieve vormen van onkruidbeheersing met nieuwe machines en nieuwe werkwijzen.
Uit het tweede leren we dat maatregelen genomen worden om de gemeentelijke dotatie voor het OCMW over de periode 2016-2019, gecumuleerd te doen afnemen met 1.150.000 euro. Daarom worden de diensten doorgelicht op kostprijs: fusie van de technische ploegen (waren er dan meerdere?) , omschakeling poetsdienst naar dienstencheques, herzien van tarieven voor karweidienst, voor de thuiszorg en voor de bedeling van warme maaltijden.
En voor wie daarover ongerust zou worden: daar zouden GEEN implicaties voor het bestaande personeelsbestand mee gemoeid zijn. Leg dat maar eens uit! Waarom worden die technische ploegen gefusioneerd? Waarom wordt de poetsdienst omgeschakeld? Wat gebeurt er met dat personeel? Naar andere diensten? Zo ja, is dat dan een besparing? Zullen de bejaarden ervoor moeten boeten? Ik hoor geruchten dat de dagprijs van een rusthuis zal opslaan en nu lees ik dat diverse tarieven zullen opslaan. De gemeente zal besparen om nog meer megaprojekten te kunnen uitvinden en de bejaarden (en/of hun kinderen) zullen helpen betalen! Als ik het mis heb, graag wat meer uitleg!
In het februarinummer van de nieuwsbrief staan artikels over: “De vernieuwing van de doortocht Westende” “Energiebesparende maatregelen in gemeentelijke gebouwen” “Bibliotheek biedt nu ook games aan!” “Gebruik van vogelschrik-kanonnen gereguleerd” “Mobilhomegebruikers moeten terecht op een camping” “Invoering van de vrijetijdspas”
Er werden energiebesparende maatregelen genomen: er worden isolatiematten geplaatst in de stookplaatsen van 12 gemeentelijke gebouwen: gemeentescholen, sporthallen, culturele centra, bibliotheek en gemeentehuis. De geraamde kostprijs van de matten zou na 1 à 2 jaar terugverdiend worden. Is dat dan de enige maatregel? Er zijn er veel andere … misschien zelfs met meer rendement! Zorgzaam omspringen met de verwarming schijnt daar één van te zijn.
Om mee te gaan met zijn tijd, neemt de bibliotheek computerspelen voor verschillende doelgroepen op in het aanbod. Het gaat om spelletjes voor zowel de PC, de Xbox, de Playstation als de Wifi. Naast het recreatieve aspect heeft de bib ook aandacht voor het educatieve luik (geweld uitgesloten!!).
Naar het voorbeeld van de bestaande ‘jeugdpas’ wordt nu ook een vrijetijdspas ingevoerd om de toegang tot het jeugd- cultureel en sportaanbod te uniformiseren. Deze pas zal ook een voordeelkaart zijn. Voor jeugdactiviteiten met een opvangkarakter zoals kampen, speelpleinwerking, grabbelpas,… ingericht door het gemeentebestuur, kan inschrijven enkel aan de hand van een vrijetijdspas. Bij culturele activiteiten kunnen houders vaak genieten van een voorrangsregeling of een getrouwheidskorting.
Vogelschrikkanonnen zijn voor veel landbouwers een noodzakelijk kwaad in het voorjaar. Af en toe zorgt het gebruik evenwel voor wrevel tussen inwoners en actieve landbouwers. Met de bedoeling de belangen van beide partijen te verzoenen, heeft het gemeentebestuur beslist om het gebruik van het kanon te verbieden tussen zonsondergang en zonsopgang. De regel wordt bij de langste dagen aangevuld met een verbod tussen 22u ’s avonds en 6u ’s ochtends. De kanonnen mogen ook niet binnen een straal van 100 meter van woningen worden geplaatst, behalve de eigen bedrijfswoning.
Tot dit jaar was het toegestaan om met een mobilhome te overnachten langs de Koning Ridderdijk in Westende tussen de Strandlaan en de Kwinte en aan de brandweerkazerne in de Klein Kasteelstraat in Middelkerke. Mobilhomegebruikers mogen er vanaf nu niet meer overnachten. De bestaande parkings blijven wel bestaan. Deze zomer zullen de gebruikers zich moeten richten tot de diverse campings in eigen gemeente, die standplaatsen voor mobilhomes aanbieden. Hopelijk wordt dat dan ook gecontroleerd!!!
Besluit Bovenstaande informatie is dus wel nuttig, zelfs al valt men daar soms mee in herhaling. Zijn dat allemaal initiatieven van de CD&V? Ik neem aan van niet! Moeten de pluimen niet op het hoofd gestoken worden van de ganse coalitie? En op die van de hogere overheid? Of van Europa? Het zou alleszins ongepast zijn dat men een richtlijn van hogerhand als een eigen initiatief voorstelt. De uitleg bij een paar artikels zou wel wat duidelijker mogen zijn, bvb over de energiebesparingen en over de besparingen bij het OCMW.
Middelkerke en Westende: Provincie keurt plannen goed voor ‘hippe’ bars op onze stranden
Begin februari 2012, dus zo’n goeie drie jaar geleden, hoorde ik dat er in Knokke-Heist een conflict was tussen een paar restaurateurs en burgemeester Lippens over horecazaken op het strand. Ik ging daar toen eens mijn licht opsteken en dat resulteerde op 20 februari 2012 in mijn blogartikel ’Bredere dijken in Middelkerke en Westende? Het is niet allemaal zoals het lijkt. Handelaars wees op uw hoede!’ In januari 2009 had de raad van state, na een klacht van de vzw 'Ter Dijk' in Knokke, gesteund door de provincie West-Vlaanderen (het vorige bestuur!!!) en na een jarenlange procedure, beslist dat enkel ‘Raamverkoop’ toegestaan was op het strand. Dat betekende enkel de verkoop van dranken en versnaperingen en dan nog enkel vanuit een verkooppunt. Er mochten dus geen terrassen noch tapinstallaties geplaatst worden. En zeker geen maaltijden aangeboden worden!! De vermelde vzw samengesteld uit enkele horeca-uitbaters op de dijk, had namelijk genoeg van de oneerlijke concurrentie vanwege de stranduitbaters. De misbruiken hadden zich al jaren opgestapeld en de horeca-uitbaters betreurden ten zeerste de nonchalance waarmee het gemeentebestuur toezicht hield op de toenmalige voorschriften van de provincie. De burgemeester zou toen zelfs aan de politie de opdracht gegeven hebben om zeker geen bekeuringen op te stellen.
Jullie mogen een halve keer raden wie er tenslotte maar de brui aan gegeven heeft!
Welke specifieke klachten uitten de Knokse restaurateurs dan wel? Zoals gezegd gingen die eerst en vooral over het niet naleven van de gemeentelijke verordeningen. Zo mochten de strandterrassen eerst maar 20m² groot zijn en dat werd uiteindelijk op 50m² gebracht. Meerdere vaststellingen door deurwaarders bewezen echter dat sommige terrassen tot 140m² besloegen. Sommige stranduitbaters plaatsten ongegeneerd en onbestraft hun wagen op het strand terwijl de dijkuitbaters bij de minste misstap bekeurd werden. Het verschil in uitbatingskosten wekte ook veel wrevel op. De strandconcessies kostten 3.000 euro per jaar, winter inbegrepen, terwijl voor sommige huurprijzen op de dijk tot 3.000 euro per maand moest neergeteld worden. De personeelskosten op het strand waren veel lager omdat meer met studenten gewerkt werd. Dat betekent minder loon, geen dertiende maand, enz… De bouwkosten op het strand waren aanzienlijk lager en dat voor een grotere oppervlakte. (500 tot 800 zitplaatsen tegenover 40 tot 150). De handelaars op het strand hadden het statuut van leurder en voor hen was de BTW op dranken 6% in plaats van 21%. Het gaat hier immers over raamverkoop en dat geniet van een lagere belastingsvoet. Een strandlocatie heeft geen kadastraal inkomen en dus moest ook geen onroerende voorheffing betaald worden. De horeca-uitbater op de dijk wordt ook nog verplicht om een uitbatingvergunning te hebben. Hij/Zij moet ook een diploma voorleggen en een rookverbod aan zijn/haar klanten opleggen.
‘Terrasjesmensen wensen in de zon te zitten’ OF ‘Verdeling van de zonnestralen over dijk- en strandterrassen.’ (verhaal in de tegenwoordige tijd door een Knoks restaurateur in 2012) In het strand- en dijkgebeuren kan men drie periodes onderscheiden. In het voorjaar blijft de zon verdoken achter de hoogbouw van de dijk terwijl de eerste gasten zich installeren op de strandterrassen om daar van de eerste zonnestralen te profiteren. Pas later in de namiddag profiteert de dijkhoreca mee. In het hoogseizoen is er een betere verdeling, maar de dijkhoreca trekt toch nog altijd aan het kortste eind. In de ochtend profiteert het strand logischerwijze eerst want men kan er een hapje nemen en een koffie drinken. Pas tegen de middag verplaatsen de toeristen zich naar de dijkterrassen, om er te lunchen. Dat moeten ze wel want het opdienen van maaltijden op het strand is niet toegelaten. Niettemin verliest de dijkhoreca een deel van zijn inkomsten want het aperitief werd reeds op het strand genomen. Eerst vullen de strandterrassen zich, dan volgt de dijkhoreca en als laatste volgen de terrassen gelegen in de zijstraten of net achter de dijk. Gewoon een kwestie van aanbod. Tegen de avond, nu de badkarhouders toestemming gekregen hebben om tot 20 uur open te blijven en een aantal zich specialiseert in avond-aperitief, verliest de dijkhoreca opnieuw een groot aantal aperitiefklanten en komen de gasten later eten. Dat resulteert dan weer in latere werkuren en meer personeelskosten. Zelfs de cafés verliezen hun aperitiefuurtje ’s avonds want iedereen blijft op het strand. Bij de vraag of de klanten wijn wensen bij de maaltijd, krijgen de restauranthouders vaak te horen ‘Neen dank u, ik heb al teveel gedronken op het strand! ‘ Hetzelfde geldt voor het aperitief. In het najaar zit de dijkhoreca weer met een lage zon, hoogbouw en een toerist die nog zoveel mogelijk van de zon wil profiteren. In de winter wordt de horeca dan wel goed bevonden om het weinige volk van dranken en eten te voorzien.
Heel wat voordelen voor de stranduitbater, dus!
En toen werd ook in de andere badplaatsen de vlam aangewakkerd! Meer dan een jaar was het muisstil rond die bars, tot ik op vrijdag 28 juni 2013 in ‘Het Nieuwsblad’ het artikel van Dany Van Loo las ‘Groen licht voor strandbars en overdekte terrassen op dijk’. De provincieraad keurde daags ervoor immers de plannen goed die bepalen welke constructies op strand en dijk mogen komen. Voortaan mogen handelaars strandbars plaatsen en tijdelijke terrassen op de dijken overdekken.De provinciale ruimtelijke uitvoeringsplannen (PRUP‘s) Strand en Dijk voor de tien badplaatsen aan onze kust werden daarvoor herzien.
Wat vinden de dijkraad Middelkerke en de handelaarsbond Westende-bad daarvan? De dijken in Middelkerke en in Westende-bad heten respectievelijk ‘Zeedijk’ en ‘Koning Ridderdijk’. Ze hebben niet enkel verschillende namen maar de uitbaters van een handelszaak worden voor de eerste vertegenwoordigd door de ‘Dijkraad’ en voor de tweede door de ‘Handelaarsbond’. Er vielen wel enkele reacties te noteren. Eddy Van Den Broucke, uitbater van het restaurant ‘De Zeebries’ op de Zeedijk (Nr 173) en toen voorzitter van de ‘Dijkraad’, zei reeds in ‘Het Nieuwsblad’ van 13 juni 2013 (vln) dat heel wat handelaars positief zouden reageren op de nieuwe mogelijkheden. ‘Ze komen rijkelijk laat, maar ik ben opgetogen. Ik ben uiteraard kandidaat om een strandbar uit te baten. Dat kan alleen maar zorgen voor meer volk in onze badplaats en dat is voor iedereen goed. Dat we tijdelijke terrassen kunnen overdekken, is al even positief. Ik hoop alleen dat het gemeentebestuur zal overwegen om ons de twee meterzone voor onze zaak, ook te laten bezetten’. In ‘Het Laatste Nieuws van 17.1.2015 (bpm) voegde hij daaraan toe: ‘Ik kwam ooit zelf met het idee om meer te doen op het strand. Het zal meer leven in de brouwerij brengen en een andere klasse volk aantrekken. Ik zie dit zeker niet als een vorm van concurrentie. Het grote probleem zal zijn om degelijk personeel aan te werven.’
In dezelfde krant vindt Nathaniel Devey, zoon van en jonge uitbater van tearoom Rivièra op de Zeedijk, het een verfraaiing van de badplaats. "Dat zal meer sfeer brengen en sowieso meer mensen naar Middelkerke lokken. Ik hoop wel dat er rekening wordt gehouden met de mensen die stoelen verhuren.” Waarom hij dat laatste zegt mag joost weten!
Kris De Wit, taverne ‘Aan de Waterkant’ Zeedijk 103 alarmeerde vooreerst (16.01.2015) de voorzitter van de dijkraad met de vragen of de raad wel op de hoogte was en sinds wanneer. Hij vroeg zich ook af waarom er geen overleg was met alle leden en vroeg in die zin de gemeente aan te spreken teneinde meer details te bekomen. Voorzitter Pieter Bauters, restaurant ‘Eat and sea’, Zeedijk 72, aarzelde niet om nog dezelfde dag die vragen over te maken aan de burgemeester en het schepencollege. Hij benadrukte ook dat een termijn van twee maanden om zich kandidaat te stellen (start 15 maart) en voor de aankoop van de nodige materialen de handelaars onvoldoende leek. Hij verwonderde er zich tenslotte over dat er zelfs op de vergaderingen ‘lokale economie’ geen info daarover verstrekt werd en er dus ook geen overleg gebeurde.
Kris De Wit bracht ook de lokale LDD en N-VA op de hoogte van zijn probleem: Hij betreurde de intenties van het gemeentebestuur te moeten vernemen via de pers en uiteraard nogmaals het totaal ontbreken van overleg met de dijkraad. Hij klaagde ook het gebrek aan transparantie en eerlijkheid in het dossier aan, door erop te wijzen dat ‘Het Laatste Nieuws’ wel al het commentaar publiceerde van twee (bevoorrechte?) uitbaters. Ik vermoed dat hij daarmee Vandenbroucke en Devey (zie hierboven) bedoelde.
Van het Westendse front geen nieuws Aangezien er ook vier strandbars komen in Westende-bad was ik natuurlijk ook nieuwsgierig naar de mening van de ‘Handelaarsbond Westende-bad’. De voorzitter Philip Pattyn, keurslager, vastgoedmakelaar, enz… beweert wel gecontacteerd te zijn over het initiatief maar ik heb niet gehoord of gelezen dat hij zich zou beklaagd hebben. Op mijn vraag naar zijn reactie, vindt hij het namelijk zeer positief zowel voor de Westendse handelaars als voor de toeristen. Ver van te beweren dat hij dat niet echt meent, maar ik had nu wel niet verwacht dat hij zijn blauwe partijgenoten zou afvallen.
Hebben die handelaars wel eens goed nagedacht? Ik heb hierboven al enkele financiële nadelen aangehaald voor de dijkuitbaters. In Knokke, de ‘bakermat van de strandbars’ vinden de dijkrestaurants nog moeilijk een uitbater. Verschillende ervan hebben lange tijd leeggestaan: ‘Le Panier d’Or’ drie jaar en ‘Cambridge’ zes jaar. Een kenner van de Knokse horeca zei me “Je moet echt blind zijn om nu nog niet te beseffen dat dit de doodsteek is van de horeca op de dijk. Ik vermoed echter dat dit de bedoeling is. Appartementen willen geen horeca onder zich.” Dat vond ik inderdaad ook terug in de hoogbouwnota uit Knokke-Heist, opgesteld door een resem experts. In veel basisakten van appartementsgebouwen wordt de horecafunctie op het gelijkvloers uitgesloten.
Wat vinden de burgemeesters van de kustgemeenten ervan? Ook de burgemeesters van de kustgemeenten reageren positief, vooral omdat de herziening heel wat onduidelijkheden en anomalieën zou wegwerken. Kortom: nogal wat zaken die er niet altijd op een legale manier stonden, krijgen nu rechtszekerheid. Waarom traden ze dan niet op tegen dat ‘illegale’?
Franky De Block is (nogmaals) zo fier als een gieter De Block, gedeputeerde van de provincie voor de SP-a, onder andere bevoegd voor toerisme-recreatie en ruimtelijke ordening:‘De kustgemeenten krijgen met de maatregelen extra stimuli om toeristen aan te trekken. We moesten in de eerste plaats rekening houden met de zeeweringswerken in het kader van de kustbescherming. Maar we willen vooral de toeristische en recreatieve functie van strand en dijk beter ordenen. Daarbij gaat de aandacht vooral naar tijdelijke en permanente constructies. (zijn er nog andere??) Er kunnen nu permanente speeltoestellen zoals klimnetten en glijbanen op de stranden komen. Ook worden kleinschalige constructies bij evenementen in het winterseizoen wettelijk mogelijk.’
Aan welke voorwaarden zullen de strandbars moeten voldoen? Op de gemeentelijke website http://www.middelkerke.be/page629211041.aspx vinden wij alle nodige informatie. Ik heb niet de bedoeling dat hier allemaal te herhalen. Het document omvat niet minder dan 16 bladzijden. Ik wil enkel hier en daar waar ik het nodig en gepast vind enige commentaar geven. Het is allesbehalve een ‘liberaal’ document. Liberalisme is immers een politieke ideologie die een grote vrijheid voor individuele mensen voorstaat en wil dat de overheid zich met weinig dingen bemoeit. Dat is in Middelkerke, wat toch in naam een blauwe gemeente is, zeker niet het geval want alles wordt tot in het laatste detail voorgeschreven, tot in het kinderachtige en belachelijke toe, zoals “De stranduitbaters alsook hun personeel zullen steeds een net en fatsoenlijk voorkomen hebben. Ze dienen tegenover het publiek steeds de meest hoffelijke en correcte houding aan te nemen.” Misschien had men er nog moeten aan toevoegen wat ‘net en fatsoenlijk voorkomen’ en ‘hoffelijke en correcte houding’ juist inhouden? Voor alles en nog wat zullen de toekomstige uitbaters hun vinger moeten opsteken en toelating vragen aan ‘meester Michel’. Men kan zich afvragen of men met die talloze regels alleen maar een ‘paraplu’ opent of dat men werkelijk van plan is het naleven van de voorschriften ook te controleren en zo nodig te beteugelen. Er zijn trouwens heel wat uitzonderingen voorzien. In het eerste jaar moet nog niet alles zijn zoals in het bestek voorgeschreven, maar afwijkingen moeten eerst aan het college voorgelegd worden. Het zou moeten gaan om een kwaliteitsvolle uitbating om het strand op te waarderen in harmonie met de omgeving, zo wordt beweerd. Wie gaat daar over oordelen? Is de bedoeling om ooit te komen tot een uniform model van strandcabine geen utopie? En is dat wel nodig? Er is toch niets mis met wat afwisseling?
Waar komen die strandbars? Voor het eerst in Middelkerke wordt de exploitatie van strandcabines en strandstoelen geregeld bij concessie. Voor mensen die al een cabine hadden op het strand, verandert er in principe niets. Zij krijgen het recht om hun cabine op dezelfde locatie te plaatsen als het voorbije jaar. De gemeenteraad keurde het bestek voor de ‘concessie stranduitbating – exploitatie van strandcabines, strandmeubilair en strandbars’ op de gemeenteraad van 15/1/2015 goed. Op de website plannen concessie stranduitbating.pdf van de gemeente vinden we de plannen van Middelkerke en Westende waarop de exacte locaties aangeduid zijn. Toch wil ik hier even preciseren:
De loten zijn als volgt verdeeld (SB = strandbar, SSW =strandcabines, strandstoelen en windschermen, OT = openbaar toilet, D = douches) Langs de Zeedijk in Middelkerke Zone van ‘Carlton’ tot casino (zone Oost Casino) Ter hoogte van de Kerkstraat – Smet de Naeyerlaan (lot 1) = SB + SSW + OT + D + speelplein (biedprijs per jaar minimaal 4.300 euro enkel voor de strandbar) 4 SSW = één tegenover Carlton Restaurant, één naast SB, één naast lot5 tegenover bocht waar de tram de zeedijk oprijdt en één ter hoogte van de Jean Van Hinsberghstraat (+OT + D). Tegenover de bocht waar de tram de zeedijk oprijdt: (lot 5) = tweede SB (2.800 e) Zone van casino tot Logierlaan (zone West Casino) Tegenover Jules Van den Heuvelstraat (lot 2)= SB + SSW + OT + D (enkel voor SB 3.800 e) 6 SSW = naast lot 2, ter hoogte van de Alexander Ponchonstraat, naast lot 6, tegenover Sint-Theresiastraat, ter hoogte van de Vlaanderenstraat (+D), ter hoogte van de Kwintestraat, één halfweg tussen beide laatste. Ter hoogte van de Prosper Poulletstraat (lot 6) = tweede SB + D (2.800 e) Sportstrand (lot 9) met SB (3.800 e) Langs de Zeedijk in Westende (Zone Westende Oost) In de verlenging van de Ooievaarslaan (lot 3) = SB + SSW + D (alleen voor SB 2.800 e) 3 SSW: één naast lot 7, één op kruising Reigerslaan – Wulpenlaan, één naast lot 3 Tegenover samenkomst Reigerslaan - Wulpenlaan (lot7) = tweede SB (2.800 e) Langs de Koning Ridderdijk in Westende (Zone Westende West) Ter hoogte van Meeuwenlaan (lot 4) = SB + SSW + OT + D (enkel voor SB 3.800 e) 6 SSW = één tussen Priorijlaan en Meeuwenlaan, één naast lot 4, één ter hoogte van Arendlaan,één ter hoogte van Noordzeelaan, één naast lot 8 Ter hoogte van de Flandrialaan (lot 8) = tweede SB + OT + D (3.800 e)
De loten 5-8 en het lot 9 (naast sportstrand) omvatten dus enkel een strandbar. De loten 1-4 omvatten een strandbar plus alle locaties voor verhuur van strandstoelen, cabines en windzeilen in de zones 1-4
Hoe werden de concessies verdeeld? De gemeente deed een oproep tot kandidaatstelling voor het bekomen van een concessie. Op 20 februari 2015 om 14 uur werd in de raadzaal van het gemeentehuis overgegaan tot de opening van de aanbiedingen. Na dit tijdstip werden geen stukken meer aanvaard. Om 13u50 kwam gemeenteraadslid Dany Vandenbroucke, broer van bovengenoemde Eddy, aangelopen met een heel pak aanbiedingen. Stipt om 14 uur werd de zitting geopend. De voorzitster R. Keereman, nog steeds waarnemend financieel beheerder (waarom eigenlijk?) opende de enveloppen en vertelde de aanwezigen (een achttal) telkens van wie de aanbieding afkomstig was en voor welk lot. Er werd dus niet geboden voor zones maar voor loten. Zo verging het voor een 29-tal omslagen, waarvan 15 afkomstig waren van Dany Vandenbroucke. Ziehier de biedingen op de vermelde loten:
* Annick Goethals is zaakvoerder bij ‘Albert’ ** Een echtpaar uit Jabbeke *** Dat is ‘La Terrazza’ in de Priorijlaan in Westende-bad ** **** Uit Oostende, vroegere uitbater van dancing ‘Le Dôme’ en de C & Sea Lounge. Uitbater van de Oostendse tennisclub. Peter Creve is ex-voetballer bij KVO, SK Beveren en Club Brugge, nu commercieel directeur van het Staf Versluys centrum. ***** Leidt Middelkerks evenementenbureau Sweet P Events, dat o.a. modeshows organiseert ****** Bedrijf ‘Cocktailcrab’ uit Wondelgem;heeft ook café in Nieuwpoort-aan-zee ******* Daar werd (voorlopig) niets over teruggevonden
Voor een ander (en beter?) overzicht van de resultaten:
Lot
Bieders
1
Marc Coene i.s.m. Annick Goethals, Pata Pata Beach
2
Fabrice Noncle i.s.m. Inge Deman
3
M.Vandendriessche (BVBA Beachhut) ism BVBA Katris
4
M.Vandendriessche (BVBA Beachhut) ism BVBA Katris
5
Stefanie Vandenabeele, Piet Dobbels, Pata Pata Beach, Westende TC vzw en TC Middelkerke (2x)
Piet Dobbels, Westende TC vzw en TC Middelkerke (2x)
8
Piet Dobbels en TC Middelkerke (2x)
9
Piet Dobbels en TC Middelkerke (2x)
Er werden dus meer/voornamelijk biedingen uitgebracht voor de loten 5 – 9 aangezien die enkel een strandbar omvatten. ‘Samenwerkingsverband’ is juridisch niet hetzelfde als ‘subconcessie’. Ik neem aan dat ‘in samenwerking met’ (alleen bij loten 1-4) betekent dat de eerste, zoals vroeger, strandgerief verhuurt en de tweede de strandbar uitbaat. Buiten Eddy Van Den Broucke (bieding door zijn broer) en ‘La Terrazza’ (BVBA Katris) namen geen Middelkerkse restaurateurs deel aan de biedingen.
Hoe gebeurde de toewijzing? Er werd een commissie van 4 personen uit verschillende diensten samengesteld die een niet-bindend advies moest formuleren voor het college van burgemeester en schepenen. Zij onderzochten de dossiers en beoordeelden die aan de hand van volgend vastgelegd puntenschema.
Criterium
Punten Voor hoogste Loten 1 - 4
Punten Voor hoogste Loten 5-9
Punten Rest Loten 1-4
Punten Rest Loten 5-9
Geboden jaarlijkse concessievergoeding
20
30
Evenredig
Evenredig
Projectvisie en – organisatie Concept invulling zone (plan) Investeringsprogramma over 9 jaa Budgetair plan per jaar
60 30 20 10
70 30 30 10
24,18,12 16,12,8 8,6,4
24,18,12 24,18,12 8,6,4
Ervaring en vertrouwdheid met verhuur van cabines en stoelen
20
-
16,12,8
-
Wie zijn dan wel de vroegere verhuurders? Vooraleer de resultaten van de toewijzing weer te geven, lijkt het mij interessant even na te gaan wie totnogtoe de uitbaters waren. Voor Middelkerke: Oostzijde casino: “Albert” (Marc Coene) Marc Coene is de kleinzoon van Romeo Coene die gehuwd was met Urbania De Jonghe, zuster van Albert (of Engelbert) De Jonghe, destijds beroepsrenner. De familie Coene baat al drie generaties de zone ‘Oostzijde casino’ uit. Westzijde casino: “Bazar studio” en “ ‘t Kabientje” beide van Fabrice Noncle Voor Westende : “Beachhut Westende” (M. Vandendriessche)
Buiten een onbekende voor zone 1, werden dus geen biedingen uitgevoerd voor de zones 1 – 4 behalve door de huidige (‘historische’ genoemd in het bestek) uitbaters. Is dat uitsluitend te wijten aan het feit dat daar locaties bij zijn voor verhuur van strandgerief? Zou een nieuwe kandidaat dan eerst al het nodige materiaal moeten aanschaffen? Neen, want de (nieuwe) winnaar of hoogste inschrijver moest volgens het bestek sowieso aan de laatste historische rechtenhouder(s) op de verhuur van strandstoelen een subconcessie toestaan op de verhuur van strandstoelen. Het is dus min of meer logisch dat de vier loten binnengehaald werden door gewoon het vereist minimum bedrag te bieden. Daar is wel nog een strandbar bij en de uitbaters daarvan krijgen dus een geschenkje in de schoot geworpen, in tegenstelling met die van loten 5-9. Je kunt je afvragen of er tussen de kandidaten geen afspraken gemaakt worden! De regels werden inderdaad opgesteld in het voordeel van de verhuurders van strandgerief, die optimaal beschermd werden. We mogen echter niet denken dat zij dan niets moeten betalen. Zij moeten het gemeentelijk standgeld betalen: 90 euro per strandcabine (vroeger 75) en 60 euro (vroeger 50) voor het plaatsen, haaks op de wandeldijk, van één rij windschermen en strandstoelen
Ik vind het wel goed dat niet alle bars in één hand komen, zodat er toch wat concurrentie zou moeten heersen.
De reactie van de lijst Dedecker De lijst Dedecker vroeg op de GR extra voorwaarden bij de aanbesteding van de strandbars in Middelkerke. Die partij is voor het initiatief maar wil dat de aanbesteding correct verloopt. Jean-Marie Dedecker stelt zich vragen bij het puntensysteem. "Om de concessie te verkrijgen is een puntensysteem uitgewerkt. Amper 20 procent van de punten slaat op de prijs. Zelfs wie tien keer meer biedt dan de volgende kandidaat krijgt de concessie niet, er staan immers drie keer meer punten op de subjectieve 'projectvisie'. Dat is willekeur". Hij plaatst ook vraagtekens bij de subconcessies. "Dus wie het verwerft, kan het zomaar doorverhuren tegen om het even welke prijs. Dit kan niet voor ons." De partij stelt daarnaast voor om gemeenteraadsleden uit te sluiten van mededinging: “De meerderheid heeft dit voorstel verworpen. Dit stinkt als een strandriool. Middelkerke is een familiecratie. Enkele families beheersen alle lucratieve concessies en hebben hun vertegenwoordigers in de gemeenteraad." De horeca-uitbaters zouden volgens de politicus ook voorrang moeten krijgen bij gelijke prijszetting, net als de verhuurders van cabines en stoelen . "De strandbars op het strand mogen terrassen hebben van 800 m², dit is zware concurrentie." De lijst Dedecker beweert dat die loten zullen toegewezen worden aan de strandstoelenverhuurders. De LDD onthield zich bij de stemming op de GR omdat de handelaars op de zeedijk niet werden gecontacteerd: “Het is immers terug doorgestoken kaart. Eventjes verduidelijken. De familie DEWULF heeft drie cabineverhuurconcessies in Westende en daardoor krijgen ze voorrang bij de toewijzing. De familie DEJONGHE, samen met gemeenteraadslid Mario Declerck en Danny Vandenbroucke gaan ook voor de concessies.”(!!!)
Heeft de reactie van LDD iets opgebracht? Nadat de LDD zich onthouden had op de GR van 15.2.2015 en zich o.a. verzet had tegen het feit dat gemeenteraadsleden ook mochten deelnemen aan de biedingen, vroeg het gemeentebestuur het advies van een befaamd advocatenkantoor. Die hebben meer duidelijkheid geschapen omtrent wat gemeentemandatarissen al dan niet mogen als het gaat over concessies uitgeschreven door de gemeente. Zeer leerrijk maar ik wil jullie die lange juridische uitleg onthouden, want … Volgens een 'doorgaans goed ingelichte bron' zou Danny Van Den Broucke zijn kandidaturen voor alle biedingen ingetrokken hebben. De resultaten hierboven tonen bovendien dat hij, gezien zijn biedingen, toch niet in aanmerking zou gekomen zijn voor een concessie. Ik begrijp dat eigenlijk niet goed! Waarom heeft zijn broer Eddy dan de dossiers niet ingediend, zoals hij vooraf had aangekondigd? Hij zal dat niet geweten hebben, zeker?
En hoe zit dat juist met die overdekte terrassen? De dijkhandelaars zouden ook blij zijn, naar het schijnt, dat ze hun tijdelijke terrassen mogen overdekken. Mijn vragen: hoe ga je daar naartoe in de regen? Willen de cliënten dan niet meer in de zon zitten? De terrassen van de strandbars zijn anders niet overdekt, hoor!
Besluit De dijkhandelaars hebben dus niet deelgenomen aan de biedingen. Na al die verontwaardiging! Konden ze misschien de voorwaarden niet vervullen? Ze zullen later wel de gevolgen mogen dragen van de benadeling op financieel gebied, waarvoor ik hierboven en in mijn vorig artikel over dit onderwerp al waarschuwde.
Bevoegdheidswissel in schepencollege Op 240202015 werd door het college van burgemeester en schepenen volgend persbericht verspreid: “Schepenen Michel Landuyt en Bart Vandekerckhove hebben, in samenspraak met de andere leden van het college van burgemeester en schepenen van Middelkerke, beslist om met onmiddellijke ingang, de bevoegdheden Cultuur en Evenementen onderling te wisselen. Deze beslissing werd ingegeven door een aantal praktische overwegingen en de wens om tot een meer coherent bevoegdheidspakket te komen. Voor schepen Landuyt heeft dit het voordeel dat hij de werking van de dienst Toerisme en Citymarketing en van de dienst Evenementen nog beter op elkaar kan afstemmen. Hij blijft uiteraard ook voorzitter van de gemeenteraad. Schepen Vandekerckhove kan dan weer in de toekomst de link nauwer aanhalen tussen zijn beleidsdomein Onderwijs en Cultuur, die er nu als verantwoordelijkheid bijkomt. Vooral in het kader van de samenwerking met de Middelkerkse scholen en de opvolging van de Bizart vzw (de Middelkerkse muziek- en tekenacademie als onderwijsinstelling) is dit belangrijk. Uiteraard zullen beide schepenen hun opgedane kennis en ervaring met elkaar delen zodat de overgangsfase zeer vlot zal verlopen. “De bevoegdheden van schepen Michel Landuyt zijn nu: Toerisme en citymanagement, Evenementen, Financiën, Juridische zaken en verzekeringen, Erfgoed en musea, Vrede en Europese samenwerking, Kunst in publieke ruimte. Bevoegdheden van schepen Bart Vandekerckhove worden: Jeugd, Cultuur, Kinderopvang, Onderwijs, Onthaalouders, Overheidsopdrachten, Dierenwelzijn”
Waarom kwam men bij het aantreden niet tot dat 'coherent' bevoegdheidspakket'? Is ‘Kunst in publieke ruimte’ dan misschien geen ‘Cultuur’? Dat is toch de kunst die tot stand komt in de straten of parken of op pleinen! Ze houdt rekening met de specifieke eigenheden van de gekozen publieke ruimte, zoals bijvoorbeeld de historische en sociale betekenis van de plek, de fysieke eigenschappen van het landschap, de ligging en de toegankelijkheid van de ruimte. Het is mij dus niet duidelijk waarom Michel dat onder zijn vleugels houdt. Maar goed, de nieuwe verdeling van de bevoegdheden lijkt mij inderdaad logischer, tenzij er nog iets anders achter zit, maar laten we maar positief blijven…
Kasteel Vaak wordt mij gevraagd waarom de gebouwen naast ‘Kegel X-Treme’ langs de Westendelaan daar zolang onafgewerkt kunnen en mogen staan. Ik schreef daar al twee artikels over, het eerste ‘Middelkerke heeft nu ook zijn kasteel’ en het tweede ‘Middelkerke: dat mag niet volgens het geldend ruimtelijk uitvoeringsplan? Dan veranderen we dat plan toch! Geen probleem!’. Daarin gaf ik ook een antwoord op de vraag of er daarop, gezien de lange leegstand, geen taks moest betaald worden. Na navraag bij de bevoegde instantie bleek dat immers niet het geval te zijn. Ik stelde ook enkele vragen aan onze eerste schepen, tevens verantwoordelijk voor Openbare Werken en Ruimtelijke Ordening, Liliane Pylyser-Dewulf, die ik bedank voor haar antwoord. Op 18 mei 1999, dus straks 15 jaar geleden, leverde het college van burgemeester en schepenen, onder de leiding van Frank Verlinde een bouwvergunning af aan Eddy Gryson uit Aartrijke voor het oprichten van een fitness- en sportcentrum. Het werd nog nooit gebruikt en is nog steeds niet volledig afgewerkt. Ziehier dat gebouw.
De bestemming van het terrein is volgens het gewestplan ‘Oostende – Middenkust’ van 26.01.1977 ‘gebied voor dagrecreatie’. Dagrecreanten zijn mensen die hun activiteiten uitoefenen buiten de onmiddellijke omgeving van hun woning maar die niet overnachten op die plaats. De vergunning slaat dus wel degelijk op een SPORTLOCATIE en niet op een HOTELFUNCTIE. Men kan zich afvragen hoelang zo’n vergunning dan wel geldig blijft. Wel, de vergunning dateert van 1999 en toen was nog geen vervalregeling van kracht, aangezien die pas in voege kwam door het decreet van 9 mei 2000.
Naast bovenstaand gebouw is ondertussen een tweede gebouw verrezen, dat er ook al heel lang staat als een skelet.
Hiervoor werd wel een bouwvergunning verleend voor een HOTEL in functie van sportactiviteiten. Het is gelegen binnen de grenzen van het gemeentelijk ruimtelijk uitvoeringsplan 34 ‘Sportpark’ dat goedgekeurd werd bij besluit van de Deputatie van 19/01/2012. Het hotel zelf is vergund in 2 fasen op 2/10/2012. Fase 1 omvat de vleugel ten noordoosten met 80 hotelkamers. Dat moest uitgevoerd worden vanaf de inwerkingtreding van de afgeleverde stedenbouwkundige vergunning. Fase 2, het gebouw ten zuidwesten van het centrale gebouw, bevattende 112 hotelkamers, moet uitgevoerd worden vanaf (???) 1 januari 2015. Er zou bij de eigenaar, Eddy Gryson uit Aartrijke, navraag gedaan zijn en die verklaarde ermee te zullen starten vóór de zomer. Van 2015, hoop ik toch? Dat schijnt allemaal nogal vrijblijvend te zijn, maar… dit hier valt wel onder het decreet, dat bepaalt dat een bouwvergunning van rechtswege vervalt als de verwezenlijking van de stedenbouwkundige vergunning niet binnen de twee jaar na afgifte start OF als de werken gedurende meer dan twee jaar onderbroken worden OF als de vergunde gebouwen niet winddicht zijn binnen de drie jaar na aanvang van de werken. Of dat decreet sluitend is, dat kan men betwijfelen, want achterpoortjes en uitvoeren van kleine werken om het decreet te omzeilen, dat zijn vaak aangewende praktijken door sluwe ontwikkelaars. En welke datum neemt men als norm voor begin, onderbreking en einde van de werken? Dat is allemaal zeer rekbaar. Men kan ook de vraag stellen welke stappen het schepencollege reeds ondernomen heeft tegen die mijnheer Gryson. Janna en Michel vonden toch einde 2012 dat dit project, gezien het beperkt aantal hotels in Middelkerke, zeer waardevol was?
Ik vroeg aan de verantwoordelijke schepen of er een verband is tussen de geplande aanleg van het sportpark (met zwembad en sporthal) en het gebouw hierboven. Ze antwoordde daarop dat deze plannen al dateren van de legislatuur 2001-2006 en dat ze niets te maken hebben met het hotel. Het zou wel zo zijn dat de hotelgasten, zoals iedereen, gebruik zullen kunnen maken van de gemeentelijke accomodaties. Omgekeerd moeten de sportaccommodaties in het kasteeltje (o.a.fitness- en wellnessfaciliteiten) ook toegankelijk zijn voor iedereen.
Middelkerke allerbanaalste badplaats
Het bovenstaande is een uittreksel uit een artikel in 'Het Nieuwsblad' van 28 februari 2015 'Een zee van clichés' van Tom Lebacq. Het strekt Jan Dobbelaere tot eer dat hij Middelkerke verdedigt. Hij heeft er natuurlijk zelf, als uitbater van ‘Zon en Zee’, alle belang bij dat onze badstad niet versleten wordt als zeer banaal. Een nieuw casino zal, mijn inziens, weinig veranderen aan die banaliteit. Als een appartementje in Middelkerke ‘maar’ 165.000 euro kost, gaat dit dan niet samen met wat er te zien en te beleven is? Dat hier zo veel tweede verblijvers wonen, is volgens mij geen waardemeter! Misschien zoeken die hier de relatieve rust en stilte op?
De Distellaan en de Meeuwenlaan Ik heb al verschillende keren laten opmerken dat de twee hoofdstraten en de trots van onze Westendse badplaats in een abominabele staat waren en ik vond dat een schande. Wel, op 27 februari 2015 mocht ik tevreden vaststellen dat de klinkers van het wegdek in de Distellaan, tussen de Arendlaan en de Priorijlaan, uitgebroken waren. Volgt de Meeuwenlaan later?
Het gemeentebestuur en/of de Vlaamse gemeenschap verdienen deze keer felicitaties. Heel wat werken in Westende zullen eindelijk aangepakt worden of zijn reeds aan de gang. De vaart zit er werkelijk in. De hinder die dat meebrengt moeten we erbij nemen. Je kunt immers geen omelet bakken zonder eieren te breken. En bovendien is het aangepast verkeer nogal goed georganiseerd! Hopelijk verlopen alle werken volgens plan.
Middelkerke heeft een nieuwe toeristenvlag Vlaggen zijn aan de kust een kort leven beschoren. De stormen houden lelijk huis en zelfs als men de oppervlakte van een vlag kleiner maakt of de vlag op zijn zij hangt opdat de wind er minder vat zou op hebben, dan nog wordt ze losgerukt of in stukken gescheurd. Maar Middelkerke verbruikt nog om een andere reden veel vlaggen. Er is de gemeentevlag, de echte of officiële, die men schijnbaar enkel in de raadzaal wil ophangen en er is ook wat ik altijd als ‘toeristenvlag’ bestempel. Maar daar stond enkel ‘Middelkerke’ op en daardoor wordt Westende te veel benadeeld omdat de aandacht van de toerist onvoldoende naar Westende geleid wordt. Daarom was er absoluut een nieuwe vlag nodig met vermelding van beide badplaatsen. Zo zijn ze, hé. Iedereen gelijk! (hm!)
I Lombartsiedu en i Westendu, wufur diejalekt spreekn zu doö?
Trouwe lezers weten natuurlijk dat ik elk jaar rond deze tijd een artikel in het Westends en/of Lombardsijds op mijn blog zet. Dit gebeurde ondertussen al vijf keer (zie map ‘Dialekt’). Ik wil deze gewoonte trouw blijven om aldus een kleine bijdrage te leveren tot het in ere houden van onze streektaal. Bovendien had ik het geluk aanwezig te mogen zijn bij een gesprek aan de toog tussen twee ‘echte’. Hier volgt dat ‘echt gebeurd’ verhaal.
* * *
Juul is u vastu kalant in tkafee ‘In du puupurookurskluub’ in du Grooötu Duststroötu va Lombartsiedu. Nu komt doör al joörn of beetur guzijt nu zit doör al joörn an du toog. Gastong driengt ook geërun pientn en on die tweeë tugoöru voln, meug ju zeekur zien daän zu voe du zoveelstu ki du weërult goön vurandurn. Gastong zitur pursies triestug bie.
Juul: Ewe, wa sjhiltur te moöt? G: Ruuzju get me Julia ee! J: Trek ju daduzooö nie an. Oe da ju took keeërt of drojt, tis stilu woö dat nooöjt u ki woöjt. G: Ja mo, e mu dogtur Marja ook ee … zis nu nog altiet nie van du stroöte. J: gin paniek, vint, doavoorn ist nooit te loate, je wit gie toch zeker ook we datter op ieder potje u nulletje past? Allégouw, lat er uus nog eeën pakn. En … voer uuzze zinn te verzetn, wa peis je van de Middelkerkse polletiek? G: zwieg me doa van! Tis gemaklik é van tgeld langs deurn en viïnsters buutn te smietn ot tjoene nie is. Mo zen beloofd van under leevn te betern. Ze goan minder kestluchtjes aansteekn. Da gotdirekt u poar miljoenn schiln, é! J: wiene daje gie nu zegt! Mo ze goan we de mieljoenn subsidies voe de vielokoersn bluuvn geevn! Ze kriegn doa mo nie genoeg van! Mo ja, me kunn wieder doa nieëten teegnen dat de vieps goeëd gesoigneert wordn, é! Ze zien rieke of ze doeën alsof en ze kunt betaaln, é, … ot da moet nateurlik. En, as belonienge voer al under goe werk voe de gemeinte, verdieën de polletiekers van doopn liberaaln en van de kalootn toch ook van u ki under voetn oender tafel te schuuvn, op uuzze kostn. Tis ook goeëd voe de kommersje, é. Dooreka voart er wel bie en Middelkerke wordt der deure bekend in de weërelt, Zieder zegn da toch assan zeëve! Da ta mo woa woare!! Zelpn ook die oarme dutsn van tennisspelers omdaan ze zoen kunn meedoeën an de tornooin in Aziëe en in Ostralië, woa dan der stikn van meënschen te verdieën zien. G: je gliek nateurlik, vrieënd, mo wa wil je dran doeën, é. Ze luustern no nieëmand! En ze zien allemalle famielje van mekoar! Me goan mo probeern van tuus nie an te trekkn en me gon under zeekre uus umeur nie loatn bedervn. E je die mop van Jerom, je wit wel é, dendieën me ze grote kegge en me ze noorn lik talloorn, in toeddemanuus al goart? J: nink! G: E we de mens is vuuventachentig en ne lag op ze bedde. Ineineki beguntn te roepn KOKSIEDE !! … OSTENDE !! … OSDUUNKERKE !! .. BREININGE !! … DENOANE !! … MIDDELKERKE !! … De verpleegster kwaam oastjezeire geloopn mo twas te loate … Jerom at al ze groate kommisje gedoan. Mo Jerom toch, zeit de verpleegster, aje nu toch eki rachter de panne geroopn! Tju, zei Jerom, kwistn dat an de zeeë was, mo kekostn der nie op komn! J: das u goejn! Woar aaln zut toch allemalle uut? De polletiek? Je mag zegn wat daje wilt mo Dekker probeert toch wel u bitje te fringn en ne probeert under teegn toedn oan ze dommegeedn wiln doeën. Mo ze doeën der agliek, é. Ze goan u nieuwe casino bouwn voer u vrieëndepriezetje en met tgeld van dachterstallige taksn van tcasino en van tzwembad en van dopbriengste van de verkoop van de pasterieë in Lombardsiedde. En je go nu u stik in je voetn kunnn drienkn op tstrange in eeën van de strangebaars: ‘In t’wulvenest’ of ‘bie Broucksjes’ of ‘bie ons Mario’. G: Joan, Jean-Marie is toch u kastaar, é? Ne go soms noga te keire, é? Kzieën em eeën van die daagn de burgemeistre u ki vloern met u nieppon of met u nari-waza of oe eet da doar allemalle in tchinees? Ne go wel moetn opletn dasze nie op eur rik voalt, want de meënschen zoennog slichte gedachtn kriegn! J: Tprogressief kartil doe took nie slicht. Ze doeën ook regelmoatig under moend oopn. En de inveeaa, da bestoa nie mi in uuzze gemeinteroad, é? G: Da zien diengn die gebeurn, é! Tis spietug van Dany é, die joeng, dat is toch u simpatiekn, é. En zo kollegiaal! Ne makt pertangs nie rap misbruuk van u twadde. En ne werkte zo goed mee met de blauwe, é! En ne meugt er nu aal an vraagn datn wilt en ne krieg ut! Mo, ne vertegenwoordigt mo juste mi ze neign… en de tennis! Mo je mag zeggn wiene daje wilt, Juul, mo tis toch van alles te doeën, é in Middelkerke. J: Wadde? Ziej nu de zot an toedn memmu? G: Be nink, diesglieboane was toch uniek, é en ken van de zomer wis goan kiekn hoeverre daan zunder gee-is-ims kostn smietn op tstrange. J: Wiene? Je gee-is-im wegsmietn? Zaander zeker genoeg van van altied lastig gevolln te wordn? G: Nu daje van tsiezoën klapt: men toch geluk damme de twidde verbluuvers en, é! J: Daangespoelde? Jaam, ze betaaln zieder uuzze schuldn, é! Nu daje tzegt: ken ook u mop over under goort. G: A ja? Vertelt u ki, gouw! J: U Nantwerpenoare en u Gentenoare stoendn op de diek no de lucht boovn de zeeë te kiekn. Twas eeën van die daagn da je de zunne en de moane overdag tegoare ku zieën. Zegt de Nantwerpenoare : " liengs stoa de moan en rechs stoa de zon". "Moar nieë gij”, zegt de Gentenoare, " de moöne stoa rechts en de zonne lings. "Witte wa" zegt de Nantwerpenoare, "we vrage da oan da koppel doar". Dus ne vraagt "meniêr en medam, kunt u ons misschien elpe? Woar stoa volgens u de zon, liengs of rechs ?" En die vint, met u duudelik Limburgs aksent, u bitje al ziengn en geil trage, " ‘k zou het nie weten, heren, wij zijn tweedeverblijvers". G: Das goeëd, tmoe nie assan met de West-Vlamiengn zien daan ze lachn! Aja, kwaamn vandeweke Oscar teegn, je kent hem wel, é, van Westende. En mo klaagn datndei! Da Westende en Lombardsiedde an tuutstervn zien. Dattaal voe Middelkerke is! Datter ier nieks mi te doeën is! Middelkerke e pertangs nie meir gin inweuners dan toed Westende. Mo ja, temdetje is noader dan troksje, é? En uuzze nieuwe scheepn van toerisme en evenementn wilt em absoluut woarmaakn. Met groate woordn en ne wilt ut nog assan allemalle voe tzegn en. En nie minder verdieën, é. Mo de sikretoaris moet eist akkoord zien, wi! Oevele groate projectn da Miesjil en Janna nog uut under duumn goan zuugn, kweetnt nie, mo ja ot mo nie uut under neigen beuze komt. J: Tschient daanzunder gon beperkn toet u nieuwe kasino van roend de tachentig miljoen euro en u nieuw zwembad wodaan ze loater de weëreldkampioenschappn kunn inrichtn, de diek verbreeën en nog u poar andre kleënigheedn, allestegoare utwa van nog u ki 10 mieljoeën euro. Ze viengn zieder dadde u twa van nietn!!!
Goan ze weere u naantal paroadeperretjes van tstal aaln, joans?
En nog u latste moptje? Twas lange geleen mo Jezus was nog u ki op deërde gekommn. Ne logeerde in Middelkerke. Achter stief lange zoekn aadn toch u sjiek otil gevoeng. Je wit gieder ook datter oendertusschn vele veranderd is op eërde, é? Jezus is nie mi mee me ze tiet. Ne zieët doar u noed vintje in een karretje en ne kuddut nie loatn. Ne goat er regelrechte noartoe e ne zegt: 'Sta op en loop!' Die vint bekiekt Jezus u ki e ne riet verder want je zieët dikwils u ki u roarn an de kust. Jezus gif ut nie up en ne lopt achter die vint e ne zegt: 'Echt waar, mijn vriend, sta op en u zult weerlopen!' In ze gat gebeetn kiekt die vint no Jezus e ne zegt: 'Ort e ki rier hé vrieënd, ken ik voer u neure die gokart betaald en kgoan ik doa nu u neure mee roendrieën!'
Hoogbouw: Dit artikel is niet bedoeld als aprilgrap maar het lijkt er wel een beetje op
Misschien herinneren jullie zich nog dat ik op 1 april 2014 een artikel schreef met als titel “Middelkerke wil het hoogste gebouw van België op zijn grondgebied” (zie map ‘Casino’) Ik probeerde jullie daarin wijs te maken dat ons bestuur van plan was een nieuwe casino te bouwen met 56 bovengrondse en 4 ondergrondse verdiepingen. In een aprilgrap wordt er natuurlijk altijd schromelijk overdreven maar soms let een verstrooide lezer, die de datum uit het oog verliest, daar niet op en wordt hij/zij wel eens beetgenomen. In het hiernavolgend artikel gaat het weer over extreem hoge gebouwen maar deze keer vertel ik de zuivere waarheid. Op 14 februari 2015 las ik een artikel uit ‘Het Laatste Nieuws’ met als titel "Geen vraag naar 20 verdiepingen". Naar aanleiding van het initiatief van Marc Coucke en Bart Versluys om meer in de hoogte bouwen (zie verder), deden de auteurs een rondvraag bij de burgemeesters van de verschillende kustgemeenten om van hen te vernemen wat zij dachten over ‘hoogbouw’. Hebben zij geen antwoord gekregen op hun vragen vanwege Knokke-Heist en Blankenberge, dat weet ik niet, maar daarover schrijven ze niets! Op mijn vragen kreeg ik ook geen antwoord! (a)(b) Paul Bruneel en Bart Huysentruyt schreven een gelijkaardig artikel in ‘Het Laatste Nieuws’ van 14 december 2007. Ook toen schreef ik daarover op 4 januari 2008 een artikel ‘De Vlaamse kust … Dubai achterna?’. Het ging toen wel over een gebouw met 50 verdiepingen.
Vergelijking van de burgemeestersmeningen
Gemeente
Aantal lagen nu
JA, voor hoogbouw
Neen
Blankenberge (a)
7 of 4
Bredene
-
Geen dijk - Voorkeur voor ééngezinswoningen
De Haan
8 + 1
Geen behoefte Beschouwd als buitengebied met accent op erfgoed, natuur en open ruimte
De Panne
9+1 ***
Geen plaats Nemen te veel zon af
Knokke-Heist **** (b)
Koksijde
7
Te lelijk => blokkendozen Wel aantrekkelijk voor bouwheren maar er staat nu reeds zo veel leeg – er is geen vraag naar
Middelkerke
10+1
Zou grote verbetering zijn voor Westende maar Erfgoed doet moeilijk. Meer groen mogelijk
Nieuwpoort
9 + 1 **
Locatie per locatie bekijken Ja, als het een meerwaarde kan zijn en geen impact heeft op de buurt
Oostende*
35
Ja, alleen in clustervorm Geen impact op buurt
*De Groenen noemen Oostende de ‘Koningin van de hoogbouw’ (Europacenter, De Mast en drie nieuwe gebouwen met 22 bouwlagen op de terreinen van het vroegere Mediacenter. ** er is een zone, kant Oostduinkerke, waar 14 bouwlagen + 1 (= technisch verdiep, d.w.z. 4 meter achteruit t.o.v voorgevel, 3 meter achteruit t.o.v achtergevel) toegelaten zijn *** gelijkvloers + 8 verdiepingen + technische verdieping **** Ooit zei de burgemeester Lippens dat hij tegen hoogbouw was; "We willen toch Oostende niet achterna!". Dat meende hij zeker niet! Ik hoor nu dat men van plan zou zijn 17 lagen te zetten op het te vernieuwen restaurant 'Carlton'.
De ommekeer van de burgemeester van Koksijde Marc Vanden Bussche, notaris en burgemeester van Koksijde vond einde 2007 na een reis naar Dubai dat torengebouwen aan onze Belgische kust een oplossing konden betekenen voor het gebrek (of tekort?) aan bouwgrond. Hij wilde de hoogte meer benutten omdat er in de breedte geen of nog slechts weinig plaats over is. Hij droomde toen luidop van een wolkenkrabber met 50 verdiepingen of in ieder geval van meer dan 100 meter hoog om toch tenminste Knokke-Heist te overtroeven. “Stel je voor wat voor een uitzicht je op de polders en de zee zou hebben. De mensen willen investeren in iets moois. We moeten ruim denken en baanbrekend zijn. In de toren zie ik mogelijkheden voor commerciële voorzieningen zoals winkels en hotels op de benedenverdiepingen en voor kantoren, appartementen, een theater. Op die manier moet het gebouw zichzelf terug betalen.” Twee jaar later, op 16 januari 2010, was hij nog steeds die mening toegedaan in een interview aan ‘De Standaard’ Naar aanleiding van een reactie tegen hoogbouw in Bredene, verklaarde hij: “‘De reactie vind ik wat populistisch. In Koksijde krijg ik daar geen opmerkingen over. Hoogbouw is nu eenmaal niet weg te denken aan onze kust. Er komen hier zo veel mensen op vakantie. We mogen hen toch niet in de kou laten staan? Het is wel zo dat de meeste plaatsen voor hoogbouw in Koksijde nu ingevuld zijn. We zullen dus moeten nagaan of er nog mogelijkheden zijn via het Gemeentelijk Ruimtelijk Structuurplan. Naar mijn mening heeft onze kust vooral nood aan mooie, baanbrekende realisaties zoals het Casinoproject in Knokke.(*) Je merkt dat de mensen daar achter staan. Anderzijds beschikt Koksijde over veel villawijken en natuurgebieden. De vrees dat daar hoogbouw komt, is onterecht want die plaatsen zijn beschermd.” * torengebouwproject afgevoerd wegens financieel niet haalbaar einde 2013 Wie dat wenst kan daarover alles lezen op http://www.knockout.be/bouwdossier_ck.php
Nu is hij dus tegen om diverse redenen (zie tabel hierboven). Hij vindt dat er in de jaren 60, 70 en 80 veel minder aandacht was voor de architectuur. Zo zie je maar hoe politici onbeschaamd hun kazak kunnen en durven draaien!!!
De mening van ons eigen schepencollege wat uitgebreider Schepen Liliane Pylyser-Dewulf (CD&V):“We hebben twee projecten waar er plannen zijn om hoger te bouwen. Als schepencollege staan we hier positief tegenover. Door hoger te bouwen, kan je op de grond meer groen aanleggen. Onder meer in Westende bad ziet het gemeentebestuur graag de oude gebouwen verdwijnen voor nieuwbouw. Er zijn hier nog veel kleine appartementen die niet aan de hedendaagse normen voldoen en door huisjesmelkers opgekocht worden. Hier kan nieuwbouw zeker. Ook het project voor Lac-Aux-Dames is voor ons een mooi voorbeeld. Een projectontwikkelaar wil hier 300 * appartementen bouwen die het oude gebouw Lac-Aux-Dames (zie hieronder) moeten vervangen. Eerst waren sommige eigenaars tegen en nu doet Erfgoed moeilijk. Het zou nochtans een grote verbetering zijn voor de badplaats." * nu 30 Ik treed de schepen/het college bij als ze woningen die niet aan de normen voldoen, wil(len) vervangen door nieuwbouw, maar dat hoeft daarom toch nog geen hoogbouw te zijn? Als het een waardevol gebouw betreft en het nog de moeite waard is, kan renovatie dan misschien ook niet in aanmerking genomen worden?
Coucke wil tegenover zijn (volstrekt wettelijke) belastingvrije operatie een goedmakend gebaar stellen Hij zou dat geld investeren in de Belgische economie en daarmee voor nieuwe jobs zorgen. Er kwamen een massa investeringsvoorstellen binnen. Uiteindelijk viel zijn keuze op de Oostendse projectontwikkelaar Bart Versluys die zinnens is om nog eens een hele rist appartementsblokken aan de kustlijn neer te zetten. 75 miljoen euro wordt er in de bouwgroep Versluys gepompt, die nu haar oog heeft laten vallen op de Oostendse jachthaven. Ze zijn hevig voorstander van hoogbouw en ze willen daar gebouwen van 22 verdiepingen neerpoten. Coucke wil dus nog rijker worden! Hopelijk zakken ze daarna niet af naar Middelkerke, maar ja hier hebben we anders ook wel genoeg van die ‘Versluysen’
De vastgoedmakelaars zijn natuurlijk razend enthousiast Het is vanzelfsprekend dat de immobiliënhandelaars razend enthousiast zijn over die samenwerking Coucke – Versluys en over hun initiatief. Hun argumenten, buiten extreem geldgewin? Ze willen de betonnen muur, zonder uitschieters, aan de Vlaamse kust, waarmee ze ons notabene zelf opgezadeld hebben, doorbreken. Kan dat niet met waardevolle gebouwen die tot ons erfgoed behoren? Neen, zeggen zij, want zij vinden een hoog gebouw een ‘esthetische meerwaarde’ en bovendien kan je in dergelijke gebouwen veel faciliteiten onderbrengen. De makelaars betreuren alleen dat er nog maar weinig plaats is om hoge gebouwen neer te poten, zeker op de zeedijk, wat wel duur is maar toch nog fel in trek. Er zijn ook bijna geen lage gebouwen (of anders gezegd waardevolle en mooie) meer om af te breken. Bart Versluys vindt dan ook dat onze kust te klein is voor ons land. Of zou de immobiliënmarkt misschien te groot kunnen zijn voor onze kust? Dan maar van de dijk weg en daar mastodonten neerzetten. De groenen in Oostende spreken al van een 'tweede Atlantikwal'.
Esthetisch, hé? Maar hierna zien jullie hoe onze kust er binnen enkele jaren wel eens zou kunnen uitzien. Prachtig toch!
Kritische mening van een kenner Johan Sanctorum (Oostende, 1954) is een Vlaams cultuurfilosoof, publicist en criticus. Hij schreef in 2004, samen met een Italiaanse collega het boek “Passione Urbana”, over stedelijke cultuur en stadsvernieuwing. We mogen dus aannemen dat hij weet waarover hij schrijft. Zijn mening over Marc Coucke en Bart Versluys is dan ook niet mals: Jullie kunnen die volledig lezen op https://www.facebook.com/johan.sanctorum.7/posts/10206209924715943
Samengevat, Sanctorum vindt de investering van Coucke een “zeer slechte keuze en een bizar sociaal signaal: De Vlaamse kust is een architecturaal-stedenbouwkundig rampgebied. Een gruwelijke Atlantik Wal van appartementsblokken beheerst de 80 km lange kustlijn die wereldfaam geniet als lelijkheidszone. Af en toe vind je aan de dijk, helemaal geprangd tussen de appartementsblokken, één 'normale' woning, wachtend op sloop, wat een haast surrealistisch zicht oplevert.
Deze verloedering is in de jaren ’60 begonnen dankzij de onkosjere cohabitatie van semi-corrupte gemeentebesturen met betonboeren en bouwpromotoren zoals ook Bart Versluys er een is. Al honderd jaar poot zijn familie het ene gedrocht na het andere neer tegen de dijk”
Mijn commentaar Op de ‘Zeedijk Westende-bad’ zitten nog vijf gebouwtjes geprangd tussen 2 grote. Hieronder zien jullie er één van, namelijk ‘Les Clochettes’, sinds 2002 een beschermd gebouw met Anglo-Normandische inslag, heropgebouwd in de jaren 20. De andere zijn 'L'Elite', Rés. Albert I', Mon Repos en Grand Large.
Op de Koning Ridderdijk in Westende-bad zijn er ook bijna geen gaten meer in de muur. Van wat nog kan gesloopt worden (d.w.z. niet-beschermd maar wel getuigend van een tijdperk) blijven nog enkel de nummers 4 (Mushi), 59, 60 en 62 over. Jullie zien de laatste drie hieronder. Volledig links staat ‘Les Fleurettes’.
Waar werken aan de gang zijn, verrijst de 'Mercator' met 9 verdiepingen!! Ook de ‘Lakodam’ is nog laag bij de grond, vandaar dat een projectontwikkelaar daar ook al zijn oog heeft laten op vallen. In Middelkerke is er vooreerst de villa ‘Cogels’. Beschermd sinds 1978, maar zie hieronder maar wat ze er dan van maken. Is dat niet mooi? Ze vinden er altijd wel iets op! De hoogbouw bedreigt wel degelijk ook onze beschermde panden! Twee andere beschermde gebouwen zijn de villa Doris, rechts hieronder, beschermd sinds 1980 en ‘Continental’ beschermd in 2001. (linkse foto rechts). Villa 'La Pimpernelle', uit de jaren dertig, is niet beschermd. Het is ook zo'n smal geprangd gebouwtje.
Nog enkele argumenten tegen hoogbouw Men wil altijd maar meer toeristen naar de zee lokken, door mega-projecten en nu weer door meer appartementen ter beschikking te stellen, maar waar gaat dat toch eindigen? Oud-burgemeester Julien Desseyn vond destijds al dat de kust oververzadigd geraakte: overvolle stranden en terrassen, zeer druk verkeer op autostrades en aan de kust zelf, … Nu is dat allemaal nog veel erger. Maar de generaties burgemeesters van nu doen maar voort. Ze willen zich profileren … en de beste zijn … ten koste van hun inwoners want ze zijn geil op nog meer tweedeverblijvers die zaad in het bakje brengen.
De mening van de gewone mensen Waarom trekken er toch steeds meer mensen naar de Franse Opaalkust, juist over de grens? Zeventig procent van de buitenlandse toeristen in het Noord-Franse Nord-Pas-de-Calais zijn Belgen. Dit stukje kust heeft dan ook grote troeven: prachtige natuur met witte krijtrotsen, gezellige dorpspleintjes, gezellige winkelstraten, kleine karaktervolle huizen en oude gerestaureerde villa’s in Anglo-Normandische stijl. In gezellige restaurants kan je lekker en goedkoop eten … en je hebt er vooral meer rust dan aan onze drukke overbevolkte kust. Dat zie je ook aan de dijken: hoogbouw is er uit den boze en mensenmassa’s zie je er niet.
Groene petitie In Oostende hebben de Groenen al in 2012 een petitie gestart tegen de bouw van hoge gebouwen op de site van het Media Center. ‘Verminking van onze badstad’, noemen zij dat. ‘Hoogbouw van 22 verdiepingen kan niet en het stadsbestuur moet praten met de bouwpromotor. De wijkbewoners steunen massaal ons protest’. Zie http://groenoostende.be/petitie_geen_22_bouwlagen_op_site_media_center
Besluit Onze burgemeester en schepenen willen de geschiedenis van Middelkerke ingaan en bekend/beroemd worden voor hun megaprojecten. Waarom durven ze het niet aan eerder de weg in te slaan van De Haan, van de Opaalkust en van nog enkele andere besturen? Die hebben tenminste ingezien dat vakantie een periode van rust moet zijn, eerder dan een verder zetten op onze overvolle stranden, terrassen en parkeerplaatsen van de dagelijkse stress op het werk? Hoogbouw om nog meer toeristen aan te trekken vind ik alvast een stap in de verkeerde richting.
Aanpassingen (a) Op 5 maart 2015 kreeg ik een brief van de burgemeester van Blankenberge, Patrick De Klerck. Het aspect ‘hoogbouw’ zou onderzocht worden en de toetsing zou gebeuren aan het Gemeentelijk Ruimtelijk Structuurplan, het BPA en de ruimtelijke draagkracht. (b) Op 3 maart 2015 stuurde de gemeente Knokke-Heist mij een ‘hoogbouwnota’ goedgekeurd door de gemeenteraad. Al dan niet hoogbouw is er in functie van de locatie.
Middelkerke: het is weer tijd om de paradepaardjes van stal te halen!
Wat is het gemeentebestuur nu weer allemaal van plan? Het Middelkerkse gemeentebestuur kan maar niet ophouden met het lanceren van megalomane projecten. Dat zal een ongeneeslijke ziekte zijn, zeker? Niettegenstaande de gemeentelijke schuld één van de grootste is van Vlaanderen, investeert het in 2015 maar liefst 10 miljoen euro. ‘Prestigieuze investeringen’ wordt dat in Middelkerke genoemd. ‘Investeringen voor ons eigen prestige en dat van onze vrienden’ wordt daarmee bedoeld. Er staan heel wat projecten in de steigers, maar de uitbreiding van het sportpark, kostenplaatje 1,1 miljoen euro, wordt één van de ‘paradepaardjes’ voor de komende jaren genoemd. We kennen stilaan de grote woorden van de Open VLD maar ik heb daaromtrent ook eens de mening gevraagd van de oppositiepartijen en van een paar Middelkerkenaars. Hierna vinden jullie de confrontatie van alle meningen.
Een nieuw zwembad Burgemeester Janna Rommel-Opstaele:"We willen volgend jaar de nodige gronden aankopen om daarna de plannen, die al heel concreet zijn, te realiseren. Het sportpark moet een belevingssite worden. Het wordt eerst en vooral uitgebreid met een nieuw aantrekkelijk zwembad met alles erop en eraan, van een wellness tot baby- en kleuterbaden.”
Het huidige Duinenbad op het Marktplein, dat dateert van in het begin van de jaren 70 zou verdwijnen. Het zal plaatsmaken voor een site, die in functie zal staan van wonen, cultuur en jeugd. Een precieze invulling zou niet meer lang op zich laten wachten. Er waren grote renovatiewerken nodig, maar dat zou veel te veel kosten. We kozen daarom voor een nieuw zwembad op een betere locatie".
Lijst Dedecker “Dat is de witte olifant van onze “echte” burgemeester Pierre Ryckewaert. Het paradepaardje dat af moet zijn tegen de volgende verkiezingen. Als gewezen sportman kan ik niet gekant zijn tegen dat project, maar ik heb heel veel bedenkingen.
1.Het huidige zwembad is verlieslatend. Op de dag dat in de gemeenteraad het nieuw project voorgesteld werd, werd een opslag van de ingangsprijs goedgekeurd om de onkosten te dekken. Er moeten ook twee redders helpen aan de kassa om personeel te sparen enz. De uitbater van de cafetaria (zoon van VLDer Ronny Reynaert) heeft nog maar amper zijn huurachterstand van 27.000 euro betaald, en werd zelfs de betaling van BTW op zijn concessie kwijtgescholden. Politiek cliëntelisme is hier schering en inslag. 2.De huidige uitbater is de intercommunale TMVW. Voor de nieuwe zet Ryckewaert een PPS structuur op met private partners. Alles daar rond is duister. 3.Elk zwembad is verlieslatend. In Oostende is er een 50 meter bad en in Oostduinkerke is er een tropisch zwembad. Ik heb voor het nieuwe project nog geen enkele kosten- batenanalyse gezien.”
Progressief Kartel (Geert Verdonck) “Een nieuw zwembad dan maar? Het huidige zwembad (uit de jaren ’70) is inderdaad aan een update toe. Als ik echter de zotte plannen hoor voor een 50 meter bad met alles er op en er aan, dan hou ik mijn hart vast. De vooropgestelde bezoekersaantallen zijn gewoon lachwekkend: als je durft te beweren veel meer bezoekers te zullen aantrekken dan het zwembad van Oostende, dan heb je een probleem. (is wel behandelbaar, naar het schijnt). Dit is gewoon te zot voor woorden. Beweren dat het huidige zwembad verlieslatend is, is ook een goeie. Ik denk dat er geen enkel publiek zwembad winstgevend is, en dat is ook niet de bedoeling. Het betreft hier immers dienstverlening, en dat kost geld. Private zwempaleizen zijn in se ook verlieslatend en halen hun winst uit de ‘nevenactiviteiten’, zoals vakantieparken met winkels en restaurants. Wat ik dus denk – in beide dossiers – is dat het bestuur zich maar al te graag heeft laten inpakken door de mooie praatjes van gehaaide projectontwikkelaars, die in hun entourage de dienst uitmaken.”
Fred Vandenbussche “Het zwembad zal best noodzakelijk zijn, maar moet dat noodzakelijk weer in een (voor de meeste deelgemeenten) verre uithoek van Groot-Middelkerke komen, bovendien daar waar de ruimte sowieso al schaars is? Is een meer centrale locatie voor de eigen bevolking niet wenselijker? En als men dan toch de toeristische kaart wil spelen, waarom gaat men niet eerst na of een zwembad(encomplex) niet beter op zijn plaats zou zijn op de casinosite, die binnen afzienbare tijd vrijkomt? (zie verder) Er is kennelijk niet bijster veel nagedacht. De gemeenteraad staat traditiegetrouw buitenspel: alles lijkt alweer beklonken en bekonkeld door het almachtige en eigengereide schepencollege.”
Een inwoner uit Lombardsijde “Mijn commentaar wil ik vooral richten op het zwembad. Het is inderdaad zo dat er dringend behoefte is aan een nieuwe sportaccommodatie die het niveau van een toeristisch centrum als Middelkerke recht doet. Op dit moment is er aan de gehele kust onvoldoende mogelijkheid om toeristen op te vangen bij minder goed of slecht weer. De zogenoemde all-weather faciliteiten ontbreken. Er zijn er een aantal zoals Sealife, Plopsaland, Earth Explorer, en een aantal natuurparken als de Nachtegaal in de Panne….etc…Dat is ruim onvoldoende om de kwaliteit van het toerisme en de toerist op een goed niveau te brengen. Een ideale all-weather faciliteit is een sportcentrum met speelplein, zwembad, fitness centrum wellness centrum, skatebaan, tennisvelden, petanque velden…etc. Deze moeten dan wel voorzien zijn van de nodige kantine faciliteiten, parkeerruimte, restauratie…etc. In principe alles wat aantrekkelijk is voor de plaatselijke bevolking en de toeristen, tweede verblijvers en dagjes bezoekers. Wil Middelkerke in die wereld meedraaien en een toonaangevende gemeente worden, dan zijn er drastische investeringen nodig. De keuze van de locatie lijkt mij ook goed. Alleen, daarnaast zit dan het beruchte Sporthotel dat nu reeds een 15-tal jaar in aanbouw is, recentelijk nog uitgebreid met een ruwbouw waar vermoedelijk ooit hotelkamers in gebouwd gaan worden. Wat is er in hemelsnaam toch aan de hand met dit project???? Na de ruwbouw van de hotelkamers lijkt het erop dat er niet meer verder gewerkt wordt aan de afwerking. Ook daar zou een fitnes en wellness centrum met zwembad gebouwd worden. Wel erg veel concurrentie op een korte afstand van elkaar terwijl lagere scholen van deelgemeenten nog steeds busvervoer nodig hebben voor de zwemles. Overigens heeft Middelkerke op dit moment niet veel te bieden op gebied van fitnes en wellness. Als je wil meedoen aan de hype op gebied van wellness, dan moet je er snel bij zijn.
Het casino Lijst Dedecker “De huidige uitbating stopt tegen 2016 en Rank krijgt geen nieuwe concessie omdat Janna Opstaele in ruzie is met de uitbater. In het verleden werden er heel wat afspraakjes gemaakt met Michel Landuyt, waardoor de gemeente 750.000 euro concessiegelden misliep en de VZW “De vrienden van de burgemeester” er beter van werd. Vorige zomer werden er in juli en augustus amper 5 manifestaties georganiseerd. Het gebouw moet opgefrist worden, bijvoorbeeld met een hoteluitbating, maar het zit vol met asbest, zodat renovatie evenveel kost als nieuwbouw. Een nieuwbouw met een architectuurwedstrijd zou een nieuw elan geven aan onze badplaats, maar er zijn nog heel wat problemen: hoogbouw mag niet en appartementen evenmin. Bovendien zou de uitstulping op de zeedijk moeten verdwijnen als het oude casino afgebroken wordt om de zeedijk recht te trekken tegen de duizendjarige storm. Vooraleer een nieuw financieel avontuur aan te gaan moet er nog wat uitgeklaard worden.”
Progressief kartel (Geert Verdonck) “ Is het huidige casino in staat van verval? Zeker weten. Ik heb in het verleden ook steeds aangedrongen op een grondige renovatie met aandacht voor duurzaamheidsaspecten. Men heeft de zaken echter moedwillig op hun beloop gelaten waardoor de kosten bij eventuele renovatie nu al een pak hoger liggen dan enkele jaren geleden. Is de huidige concessionaris misschien vragende partij? Ik wou het ook wel eens weten, dus heb ik de vraag gesteld aan de directeur van het casino. Volgens hem komt de vraag zeker niet van hen (de rank groep), hij noemde deplannen ronduit megalomaan en te hoog gegrepen voor een gemeente als Middelkerke. Voor hen is het huidige casino voldoende, mits er uiteraard stevig gerenoveerd wordt. Het huidige casino is immers nu al een landmark dat bij heel veel toeristen onmiddellijk de link met Middelkerke oproept. Waarom dan toch plannen maken voor een nieuw casino? Ik denk dat we het eerder moeten zoeken bij de geldingsdrang van de burgemeester en de schepen van toerisme. Blijkbaar is het hun innigste wens om in de toekomst herinnerd te worden als ‘ de founding fathers’ van een nieuw Middelkerke. Tja. Om BDW even te parafraseren ‘o vanitas vanitatis’. Het is natuurlijk niet verboden om luidop te dromen van een congrescentrum annex hotel, maar dat betekent nog niet dat het net dat is wat de gemeente nodig heeft om er terug bovenop te komen. De link van het huidige bestuur met de immobiliënsector is echter zo uitgesproken dat ze nog steeds denken dat het probleem van Middelkerke met bakstenen en beton op te lossen is.”
Fred Vandenbussche “Verbazend is dat niemand, van welke kleur ook, zich principiële vragen stelt over het casino. Nochtans zou het nuttig zijn na te gaan welke mogelijkheden het einde van de concessie biedt voor Middelkerke. De vragen die onze bestuurders niet stellen zal ik daarom maar zelf formuleren.
Heeft Middelkerke wel een casino nodig? Met andere woorden: wat haalt Middelkerke uit zo’n etablissement? Een simpele kosten-batenanalyse zou al veel verduidelijken, maar daar houdt het schepencollege zich verre van, want ja die spelers betalen zelfs geen parkeergeld – ze staan gratis op de mooiste plaats van de kust. En de exploitant betaalt alleen wat hij graag wil betalen.
Gesteld dat we toch nog “ja” zeggen op de eerste vraag, komt meteen het vervolg. Moet dat casino noodzakelijk liggen waar het nu ligt, met name op de beste locatie van niet alleen heel Middelkerke, maar zelfs van de hele kust? Om met geld te spelen moet men echt niet op de dijk zitten, met zicht op zee – de hele activiteit speelt zich trouwens in het halfduister af.
Kunnen we echt niets beters verzinnen voor die locatie? Het is de enige plaats van de anders zo sombere en kille Zeedijk waar de zon altijd toegang heeft – net omdat er geen hoogbouw is om alles in de schaduw te zetten. Wat een prachtige plaats voor recreatie die met water, zon en zand te maken heeft! Deveys zwembad zou er beter gelokaliseerd zijn dan in de polder achter de duinen.“
Een inwoner uit Lombardsijde “Waar blijft het CASINO-verhaal???? Het wondermiddel om zowel de kwantiteit als de kwaliteit van de toerist te verbeteren die naar Middelkerke komt, ontbreekt in dit verhaal. Overigens is het mijn idee dat de gemeente hier financieel geen enkele bijdrage moet leveren en alleen maar geld moet verdienen aan de concessies.”
De uitbreiding van het sportpark Janna Rommel-Opstaele “Naast het zwembad zou er een skatepark, een fitnesscentrum en een buitenspeelplein komen. Ook een nieuwe sporthal behoort tot de mogelijkheden. Dat alles zou meer sportverenigingen naar de site moeten lokken. Zo is er nu al beslist dat de Parkschutters (handboogschutters) verhuizen naar de terreinen van het sportpark. Ook de speelpleinwerking wordt er verder uitgebreid.”
Westende krijgt ook iets! Janna “Ook in Westende-bad komt een nieuwe ontspanningssite in de Parklaan. Op de terreinen van een vroegere minigolf in de Parklaan zullen we een volledig nieuwe ontspanningssite aanleggen. Daarvoor voorziet het gemeentebestuur bijna 400.000 euro. Het is ook de bedoeling om de bestaande tennissite op het Rauschenbergplein aan te pakken. De gemeente trekt ook 39.000 euro uit om fitnesstoestellen te plaatsen op de Zeedijk.”
Lijst Dedecker “Westende, de borinage van de kust, is aan een opwaardering toe. Wij stellen voor om op het Sint-Laureinsstrand een getijdenzwembad te bouwen (een betonnen kuip die overspoeld wordt bij hoog water) met Speelduinen en berging voor kleine zeilbootjes. (zie partijkrantje van LDD in een vorige aflevering). We wachten af om te zien wat men doet met het "familiebedrijf Calidris.”
Lombardsijde Janna “Ook de kajakvaart op het Geleed wordt steeds concreter.” Nota Stammer: Het is mij een raadsel wat men daarmee van plan is!!!! Het Geleed is een onbevaarbare waterloop, op vele plaatsen gewoon een erg smalle beek, die ontspringt op het grondgebied van Lombardsijde, in de Kompascamping en die uitmondt in de IJzer. Dat betekent dat een gedeelte (het meest bevaarbare met kayak) op het grondgebied van Nieuwpoort ligt (waterloop tweede categorie met beheer en onderhoud door de provincie) en een gedeelte op het grondgebied van Lombardsijde (derde categorie, op poldergrond en dus onderhouden en beheerd door het polderbestuur.
Lijst Dedecker “De tramlijn buiten het dorp had er al moeten liggen. Nieuwpoort ligt dwars en wil haar jachthaven uitbouwen met een openluchtberging op de terreinen van het failliete Brusselle en met een hotelaccomodatie. Een prachtig idee want zo zou Lombardsijde ontsloten worden met een woonwijk tot aan het Albert-monument. Middelkerke geeft echter een nieuwe uitbatingsvergunning aan Norré zodat de NIeuwpoortse plannen niet kunnen doorgaan. Een gemiste kans voor Lombardsijde. Door Norré te delokaliseren naar de industriezone in Middelkerke was Lombardsijde ontsloten tot aan de haven. We hebben een globale visie nodig voor de toekomst en geen witte olifanten.”
En Leffinge natuurlijk ook! Janna “Bouwen jeugdinfrastructuur Leffinge (chiro en KLJ): 400.000 euro Nieuwe speelpleinen (o.a. Leffnge en Sint Pieterskapelle): 364.000 euro Renovatie school Leffinge: 130.000 euro”
Een inwoner uit Lombardsijde “Het lijkt erop dat het cliëntelisme hier ook weer de kop op steekt. De burgemeester (Open VLD) is afkomstig uit Leffinge, en wonder boven wonder, een groot deel van de investeringen gaat naar deze deelgemeente! Het spook dat altijd ronddwaalt in de Open VLD slaat hier ook weer toe. De rest van de deelgemeenten….ook Lombardsijde….grijpen naast de lotto-pot en staan achteraan bij de verdeling van de middelen. De financiële noden van een deelgemeente in verval (in deze …Lombardsijde) zijn in een kort bestek niet te beschrijven. De noden van de deelgemeenten moeten in de financiële planning ook de nodige aandacht krijgen. Wordt het dan toch wachten op het verleggen van de tram naar de Kustweg om Lombardsijde op te knappen? Het cliëntelisme moet als politiek middel ophouden, en daar moet de gemeenteraad op toezien!”
Er wordt her en der ook nog wat geld rondgestrooid Janna “Aankoop digitale schoolborden: 23.000 euro Heraanleg diverse straten: 1,3 miljoen euro Fietspad Spermaliestraat: 193.000 euro Ondergrondse containers-afvaleilanden op het strand: 100.000 euro Beveiligingscamera's op het Epernayplein en in de Meeuwenlaan: 15.000 euro Voor de ontwikkeling en promotie van fiets-, wandel- en kajakroutes is zo'n 6.000 euro voorzien.“
De gemeentediensten worden evenmin vergeten Janna: “Bouwen extra loods voor de groendienst: 473.000 euro.”
Wie gaat dat allemaal betalen? Burgemeester Janna Rommel-Opstaele (open VLD)."Heel wat gemeenten gaan gebukt onder financiële druk, maar wij zijn een financieel gezonde gemeente. We kunnen dan ook op een duurzame en slimme manier investeren zonder de belastingen te verhogen. Ook de volgende jaren willen we het investeringsritme verder opdrijven. De realisatie zou gaan om een publiek-private samenwerking. (zie verder)
Progressief Kartel ‘Dat is niets nieuws natuurlijk, alleen wordt er tegenwoordig het hippe ‘PPS’ sausje overgegoten om de zaak wat te verbloemen. Publiek-private samenwerking is het nieuwe toverwoord. Ik vrees dat de baten voor de privé zijn voorbehouden, en de kosten voor de gemeente (of andere overheden) zullen zijn. Het verhaal van de burgemeester dat de gemeente de riem moet aanhalen, is vrij doorzichtig: Middelkerke heeft dankzij het verblijfstoerisme immers voldoende inkomsten om de dagdagelijkse werking te bekostigen. Veel gemeenten benijden ons hierom. Nu bouwen we echter onze dienstverlening af om het ego van enkelen te strelen, en dat zou wel eens een stommiteit kunnen zijn die ons in de toekomst zuur kan opbreken. Het laatste wat we nodig hebben, is een paar ‘witte olifanten’ die de gemeente financieel de das kunnen om doen.
Fred Vandenbussche “Ik stel vast dat de burgemeester het weer heeft over de pps, de publiek-private samenwerking dus. Deze formule betekent dat de publieke partner, de gemeente dus, de onkosten betaalt en dat de private partner de vruchten plukt. Ze zou beter moeten weten na haar avontuur met de minigolf in Middelkerke een paar jaar geleden…”
Een inwoner uit Lombardsijde “Is Middelkerke een financieel (on)gezonde gemeente? De schuldenlast per inwoner van de gemeente Middelkerke bedraagt Euro 2.568 (bijna 49 miljoen euro in totaal). Dat is hoog, en de vraag is dan altijd: is dit beheersbaar??? Hierop kan ik het antwoord niet geven. Als je in de tabellen kijkt naar wat de andere gemeenten als schuld hebben opgebouwd, moeten we vaststellen dat het tot de hogere categorieën behoort. Maar volgens de burgemeester is Middelkerke een financieel gezonde gemeente. Zoals altijd….het is een kwestie van PERCEPTIE!!! Dergelijke investeringen kunnen zeker gedaan worden via de Privaat-Publieke Samenwerking (PPS).Deze financieringsvorm maakt de laatste tijd duidelijk opgang. Maar, zoals aan alles zitten hier naast voordelen ook nadelen aan verbonden.
Voordelen van een PPS
Sportinfrastructuur heeft een grote investeringsomvang en een relatief grote exploitatiecomponent en leent zich uitstekend voor een dergelijke samenwerking. Een groot deel van de exploitatie kan worden overgedragen aan de private partij.
Complexe processen zoals ontwerp, bouw en exploitatie zijn over te dragen aan de private partij.
Een heldere taak- en risicoverdeling is mogelijk. (juridisch af te dekken met contracten)
Kennis en kunde worden door alle partijen ingebracht.
Partijen behouden hun eigen identiteit en verantwoordelijkheid. Meer kwaliteit voor minder geld!
Veel ruimte voor innovatieve oplossingen.
Nadelen van een PPS
Een haalbaarheidsonderzoek is noodzakelijk.( ontwikkel een goed business plan met controle door de gemeenteraad))
Er is relatief veel voorbereiding nodig voordat een PPS kan worden aangegaan.
Kwaliteit is lastig te omschrijven en te borgen. PPS is relatief nieuw en onbekend in Vlaanderen
PPS is alleen mogelijk bij voldoende participatie van private partijen. Dit mag in principe geen probleem zijn want de banken zitten op dit moment op een berg spaarcenten die niet bijdragen tot de economie en wachten op investeringen….tenminste dat wordt gezegd)
Kortom: een strakke juridische benadering is hier cruciaal. Het kan niet zo zijn dat alle verliezen op de publieke partner worden afgewenteld en de volle winst naar de private partner gaat. Ervaringen met bouwpromotoren zij niet altijd even positief…..en investeringsfondsen maken ook niet altijd de juiste keuzes.”
Algemene overwegingen Geert Verdonck (Progressief kartel) Op mijn vraag wat hij dacht/denkt over het ‘prestigieus’ programma van het gemeentebestuur, antwoordt hij: “Prestigieus is eerder een eufemisme, als je het mij vraagt. Megalomaan, ondoordacht en onverantwoord lijkt mij dichter bij de realiteit aan te sluiten. Los van de in de pers genoemde bedragen heb ik vooral mijn bedenkingen bij het waarom van de grote plannen betreffende casino, sportpark en nieuw zwembad. Waarom precies deze zaken moeten gerealiseerd worden? Ik zou het niet weten. Ik heb geen weet van een studie waaruit zou blijken dat Middelkerke alleen kan gered worden door de bouw van een nieuw casino en een nieuw zwembad. (wel zijn er cijfers over verblijfstoerisme van Toerisme Vlaanderen die voor de ganse kust, en Middelkerke in het bijzonder zorgwekkend zijn. ) Over de plannen voor de heraanleg van de zeedijk ben ik milder. Een mooiere en bredere zeedijk komt immers iedereen ten goede, het is gratis voor de gebruikers en vrij toegankelijk ongeacht het saldo op je bankrekening. Indien mooi aangelegd kan een nieuwe zeedijk zeker een meerwaarde bieden voor de gemeente, op voorwaarde natuurlijk dat de terrassen en de go-carts de zaak niet zullen inpalmen. Wat mij eigenlijk het meeste stoort aan de op tafel liggende investeringsplannen is niet zozeer het feit dat men gaat investeren, want dat is zeker nodig, maar wel dus de gemaakte keuzes. Weer eens kiest men voor stenen in plaats van voor mensen. Men kiest ervoor te besparen op allerlei publieksdiensten (tot in het absurde toe), om dat geld te gaan pompen in ondoordachte prestigeprojecten. Een goede vriend (en al een flinke poos nieuwe inwoner van Middelkerke) stelt het zo: ‘De toekomst van Middelkerke ligt inderdaad niet in nog meer stenen en nog meer beton, maar in het zorgen voor een leefbare omgeving. Wanneer men zo verder doet blijft in Middelkerke- bad alleen de zee nog over, maar die is er ook in de andere badplaatsen. Het is dringend tijd om te zorgen voor een leefbare omgeving en daarvoor zijn vele kleinschalige projecten dringend nodig, niet de nu geplande mega investeringen’. Ik moet dikwijls denken aan een kennis die na jaren terug eens naar Middelkerke kwam (iemand uit Mariakerke-Gent) en die zich afvroeg wat er nu anders was dan in zijn omgeving, hij vond niets behalve de zee en de dijk. Zijn conclusie, ‘volgende keer toch naar een andere badplaats op zoek naar een aangenamere en vooral groenere omgeving.’
N-VA na een bestuursvergadering op 12 januari De lokale afdeling heeft, na een vernieuwingsactie, op 28.9.2014 een nieuwe start genomen. Ze zijn voor het ogenblik niet meer vertegenwoordigd in de gemeenteraad en dat is voor hen een handicap om aan alle nodige gegevens te geraken. Ze beweren echter ‘van goede wil te zijn’ en hun voorzitter André Clarysse bezorgde mij volgende reactie op de investeringsintentie van ons bestuur. “Het schepencollege is bezig met allerlei plannen, waarvan zij alleen op de hoogte zijn. Nu en dan komt er iets naar buiten, als het niet anders meer kan en nadat de beslissingen reeds genomen werden. Alles wat nog moet uitgevoerd worden, staat in de toelichting bij het meerjarenplan, een lijvig werkstuk weliswaar, maar bij de projecten wordt geen kostprijs vermeld. Die zijn immers ook niet te ramen. Veel dossiers zijn trouwens nog niet volledig afgehandeld en uiteraard kan nog niet gezegd worden wat de kostprijs ervan zal zijn. Voorbeelden daarvan? Het nieuwe casino! Zal de gemeente het tegoed van 700.000 euro wegens achterstallige taksen, toch nog mogen innen of niet? En wat juist met het nieuw sportpark ‘Krokodiel’ met zwembad? Verdwijnt de tennis? Welke afkoopsom moet de gemeente ervoor betalen? De ontsluiting van het centrum van Middelkerke? De rotonde ligt er toch al!
En dat allemaal terwijl nog heel wat andere problemen de aandacht vragen. Iedereen herinnert zich de plannen van het gemeentebestuur om in de Leopoldlaan een ondergrondse parking te bouwen. Niemand was geïnteresseerd maar de zeer hoge erelonen aan de ontwerper moesten desondanks betaald worden. Nu staat daar een leeg complex tennis – minigolf – petanque. Wanneer komt er eindelijk een oplossing voor de verzakte gebouwen naast de visput in de Ijzerlaan en dan wel zonder de bouwpromotoren? De Kerkstraat, notabene de hoofdstraat van de gemeente, is een krotwoningenstraat.
Wij zijn van mening dat ons zwak schepencollege slechts spuw- en plakwerk levert.”
Besluit: Veel woorden, maar eerst zien en dan geloven! Het zal wel eigen zijn aan veel politici aan de macht, dat ze vooral zichzelf in de schijnwerpers willen plaatsen. Middelkerke overdrijft echter en nog geen klein beetje. Spreken van ‘prestigieuze’ projecten maar als het op wat nadere informatie aankomt, woorden gebruiken zoals ‘wellicht’, ‘mogelijk’, ‘gepland’, ‘precieze invulling later’, ‘we zullen’, ‘het project wordt steeds concreter’ (zonder uitleg), ‘er komt een uitbreiding aan … (?)’, ‘dat zal niet lang meer op zich laten wachten, ‘het is de bedoeling…’ Ik hoop dat de diverse meningen, jullie toch een beter inzicht hebben gegeven in de geplande investeringen. Reageer maar als jullie een andere mening toegedaan zijn!!!
Bronnen Artikel van Paul Bruneel van 12.12.2014 in “Het Laatste Nieuws”: “Middelkerke krijgt nieuw zwembad”
Politieke partijen in Middelkerke: Van nieuwjaarsreceptie naar nieuwjaarsreceptie
Een nieuwjaarsreceptie wordt georganiseerd bij veel bedrijven, gemeenten en verenigingen bij het begin van een nieuw kalenderjaar met de bedoeling elkaar een 'Gelukkig Nieuwjaar' te wensen. Op deze bijeenkomst wordt vaak een toespraak gehouden door de directeur, de voorzitter of de burgemeester. Men kijkt terug op het afgelopen jaar en kijkt al vooruit naar de gebeurtenissen in het nieuwe jaar. Op de receptie van de gemeente kon ik spijtig genoeg niet aanwezig zijn, maar ik heb dat al eens meegemaakt en ik heb er toen ook een artikel over geschreven. Omdat er drie opeenvolgende recepties waren in de week van 25.1 – 1.2.2015, van drie politieke partijen, nam ik mij voor overal de sfeer eens te gaan opsnuiven. Zelf ben ik gekomen op een leeftijd dat ik mag zeggen dat ik nogal wat recepties meegemaakt heb. Niet dat ik er trots op ben, maar misschien ben ik nu wel een ervaringsdeskundige op dat gebied. Ik las deze week toevallig een artikel, schijnbaar van een collega- deskundige, met name Dirk De Corte, Managing Partner ImproveMenT met als titel ‘Nieuwjaarsrecepties en waarom u er maar beter wegblijft…’ Ik heb daarin enkele van mijn meningen over recepties teruggevonden en ik wil jullie die niet onthouden.
Kenmerken van recepties Recepties door politieke partijen verschillen wel enigszins van ‘gewone’ of 'neutrale' recepties. Mandatarissen en kandidaten voor een mandaat zien het namelijk als hun plicht bij het binnenkomen de ronde te doen van de zaal om te laten zien dat ze er zijn maar ook om de andere aanwezigen de indruk te geven dat ze zich voor hen interesseren en openstaan voor hun problemen. Niet abnormaal eigenlijk want zo steekt de politiek nu éénmaal ineen en dat wordt van een politicus ook verwacht. Dat kan zelfs gemeend zijn! Diegene die er uiteraard moesten zijn, waren er ook: gemeenteraadsleden, leden OCMW – raad en bestuursleden. Op de drie recepties voelde ik mij welgekomen. Het waren ook voor mij gelegenheden om op bepaalde namen een gezicht te plakken. De bestuursleden van de N-VA droegen bovendien naamkaartjes wat de kennismaking aanzienlijk vergemakkelijkte. Ik mocht ook tevreden vaststellen dat mijn blog nogal wat lezers telt uit de drie bezochte partijen. Vooraf had ik mij al afgevraagd of ik op die recepties vertegenwoordigers van de andere partijen mocht verwachten. Dat was niet het geval bij de CD&V. Zelfs niemand van de coalitiepartner Open VLD te bespeuren! Zowel bij LDD als bij N-VA waren er enkele wederzijdse vertegenwoordigers en ik had het gevoel dat er een goede verstandhouding heerst tussen beide partijen. Misschien was dat wel omdat Danny Van Den Broucke er niet meer bij is en hoort. In beide partijen vindt men immers leden die zich 'Vlaming en republikein' noemen.
Welk verschil is er dan wel tussen neutrale recepties en politieke? Bij de eerste soort zijn er meer mensen die elkaar noch van haar noch van pluimen kennen maar die toch proberen een gesprek met elkaar te beginnen. Er loopt ook een categorie aanwezigen rond die wel een gesprek beginnen met iemand waarvan ze niets te verwachten hebben, maar al een andere kant uitkijken om te zien of er niemand beters is om mee te spreken. De ‘truuk’ “ik-zie-daar-iemand-die-me-roept-en-die-ik-al-lang-niet-meer-heb-gezien”, wordt dan uit de doos gehaald. Receptiedatums laat in januari of zelfs al in februari, beïnvloeden ook de sfeer. Misschien zijn er te veel recepties en is het moeilijk nog een vrije datum of vrije zaal te vinden, maar met Nieuwjaar hebben ze nog maar weinig te zien. Van elkaar spontaan 'een gelukkig en gezond 2015' wensen, komt niet veel meer in huis. Dat betekent natuurlijk niet dat er geen gezelligheid kan heersen onder de aanwezigen, dat ze samen toch een fijn moment kunnen beleven en dat ze elkaar beter kunnen leren kennen, dat alles met het welzijn van de partij op het oog.
Op het nieuwe jaar moet natuurlijk gedronken worden. En gegeten. Dat heet dan een ‘natje en een droogje’ of een ‘hapje en een drankje’. Ja, wat wordt daar dan wel gedronken? Een glaasje cava of een fruitsap, dat lijkt wel overal de keuze te zijn. Maar niet iedereen lijkt daar echt verlekkerd op te zijn en een fris pintje, van om het even welk merk, lijkt sommige heel wat beter te smaken.
CD&V Op 25 januari 2015 om 11u30 was de CD&V als eerste aan de buurt. Ik hoorde een mandataris zelf de vrees uitdrukken dat het uur misschien wel slecht gekozen werd. Had men gewacht tot na de hoogmis? (grapje!). Met een spandoek aan de ingang heette de partij zo goed als iedereen welkom: alle functies en beroepen werden daarbij opgesomd. De foyer van ‘De Branding’ is een grote zaal met verspreide tafeltjes, waaraan de grote meerderheid van de aanwezigen plaats nam. Schijnbaar vindt dus niet iedereen, zoals ik, dat rechtstaande recepties gezelliger zijn. Iemand liet mij dan fijntjes opmerken dat ‘oudjes’ (op mij bedoeld) niet meer zo lang kunnen rechtstaan. Om 12u10 deed Joke Schauvliege, Vlaams minister bevoegd voor landbouw en visserij, leefmilieu en natuur, met inbegrip van de natuurlijke rijkdommen en het plattelandsbeleid en voor ruimtelijke ordening, haar intrede. Een hele mond vol, dus! Niets plechtigs noch arrogants maar ze ging ook van tafel tot tafel en drukte alle aanwezigen op sympathieke wijze de hand, mezelf inbegrepen. Om 12u15 telde ik met mijn ogen 75 aanwezigen. Alle schepenen en gemeenteraadsleden en bestuursleden tekenden natuurlijk voor present. De meeste andere waren mij onbekend maar dat zal wel aan mij liggen. Zo’n receptie dient immers ook om mensen te leren kennen en zo maakte ik kennis met Kristof Devos, nieuwbakken gemeenteraadslid. Een vriendelijke en dynamische kracht, me dunkt, met al heel wat ervaring in het leidinggeven door zijn functie als directeur van de vrije Sint-Lutgardisschool in Westende-dorp.
Om 12u45 moest ik de receptie verlaten wegens famiiale verplichtingen. Toen had nog niemand een toespraak gehouden, maar na navraag bij Jürgen Vergauwe kon ik vernemen hoe het verder verliep. Waarvoor dank! Nadat voorzitter Ronny Devriendt het werk van de mandatarissen in 2014 had geloofd, spoorde minister Schauvliege de lokale afdeling aan om nu al de aandacht te richten op de volgende gemeenteraadsverkiezingen. Zij verschafte ook een korte toelichting over de historische graslandpolitiek waarbij ze beloofde werk te maken van de uitzonderingsbepalingen. Sorry, ik wou jullie uitleggen wat dat juist inhoudt maar in het maartnummer van ‘CD&V Direct’ zal dat uitgebreid aan bod komen en natuurlijk wil ik die primeur niet doorbreken.
LDD 31.1.2015 vanaf 19 uur Alhoewel ik er slechts één kilometer vandaan woon, kende ik de ‘Paradou’ slechts van naam. En daar was het te doen. Een goede gelegenheid om er eindelijk eens kennis mee te maken. Eerst even een verklaring: Paradou is een gemeente in het Franse departement Bouches-du-Rhône (regio Provence-Alpes-Côte d`Azur). Kenden jullie die ‘feestzaal’ en ‘restaurant’ in de Lombardsijdelaan al, in een klassieke cottagevilla? Volgens hun website http://nl.wikipedia.org/wiki/Paradou was het gebouw ‘rond de tweede wereldoorlog al een restaurant, nadien private woning en later verbouwd tot feestzaal’. Nu heeft die een capaciteit voor diners tot 70 personen en voor recepties tot 100 personen. Er waren er echter 120, waaronder naar het schijnt zelfs een Limburger en een Kortrijkzaan. Dat was misschien wel een beetje veel in een zaal die wel een goede indruk geeft als restaurant maar me als receptiezaal minder geschikt lijkt, met zijn vele hoeken en kanten. Na een tijdje was het er stikheet. De LDD- receptie ’s avonds en als enige niet in de foyer van ‘De Branding’ was dus wel van een speciale aard. De partij, bezield door Jean-Marie, heeft geen gastspreker nodig. Dat doet hij wel zelf. Zelfs een gehoorgestoorde zoals ik, kon via een goede geluidsinstallatie, elk woord verstaan van zijn toespraak, tweeledig en gepast van lengte. Ik vermeld dat graag als pluspunt. Eerst kwam de lokale politiek aan de beurt. volgens JMD hebben de blauwe politici allemaal dezelfde DNA maar een gebrek aan visie. Antwoorden op de vraag naar de prijs van een nieuw casino met ‘tussen 2 en 65 miljoen’ vindt hij niet ernstig meer. Ik ook niet!
Hoewel hij voor het ogenblik geen officiële rol meer speelt in de federale politiek, ziet JM op termijn wel nog een rol weggelegd voor zijn partij, zelfs al vindt hij zelf dat dit vandaag nogal moeilijk ligt. Hij deed echter een oproep om geduldig een team te blijven vormen en erin te blijven geloven.
Na JM stapte een humorist op het podium: Hans Solo, schuilnaam voor Han Coucke. Ik kende hem niet maar volgens Wikipedia is dit zijn curriculum vitae:
Geboren in Waregem op 30 maart 1975, Vlaams acteur en komiek. Hij is vooral bekend als Stef uit de VTM-reeks ‘De Kotmadam’. Coucke groeide op in Zulte en is van opleiding industrieel ingenieur. Later volgde hij een opleiding aan het conservatiorium in Gent. Daar leerde hij Frank Van Erum kennen, waarmee hij sindsdien het cabaretduo "Gino Sancti’ vormt. Zij wonnen al verschillende cabaretfestivals in België en in Nederland, bijvoorbeeld de ‘Wim Sonneveltprijs’ in 2002. Coucke is ook actief als regisseur en coach van verschillende cabaretiers. Hij werd in 2008 wat bekender dankzij zijn theatershow "Racist", waar hij het typetje "Han Solo" speelde , een extreemrechtse, conservatieve, racistische, discriminerende man.
Hij kon schijnbaar nogal wat vrouwen aan het lachen brengen. Smaken kunnen uiteraard verschillen, maar ik vond hem wat vulgair.
N-VA 1.2.2015 10 – 13 uur
Het kwam moeilijk op gang. Tien uur als aanvangsuur was misschien wat vroeg. Om 10u30 telde ik 53 aanwezigen, maar dat aantal groeide gestadig om uiteindelijk toch circa 75 te bereiken. Daaronder in eerste instantie Isabel Desoete, provincieraadslid en echtgenote van Danny Van Den Broucke. Ik ben niet zo thuis in de geplogenheden van een politieke partij, maar haar aanwezigheid verraste mij. Haar man uit de partij gezet en zij blijft. (*) Is dat maar schijn of zit daar meer achter? Ook Wilfried Vandaele, volksvertegenwoordiger voor N-VA en ondervoorzitter in de Vlaamse raad uit De Haan was tegenwoordig.. Tenslotte was er de gastspreker Siegfried Bracke, de man met een ‘blitz-carrière’, eerste burger van ons land. Heel wat voornaam volk, dus! De aanwezigheid van deze beide heren zal waarschijnlijk ook bedoeld geweest zijn als ruggensteun voor de lokale N-VA die opnieuw van nul begonnen is. Dat moet niet eenvoudig zijn maar met een grote en rijke Vlaamse partij achter zich moet dat wel lukken.
Als iemand gaat spreken, dan is het eerste waar ik altijd bezorgd over ben “zal ik kunnen horen wat er gezegd wordt?” Dat viel hier erg tegen want de geluidsinstallatie werkte niet optimaal. Inhoudelijk zal er wel met de toespraak van Bracke niets mis geweest zijn, maar … zo lang en zo stil…! Ik meen toch begrepen of gehoord te hebben dat hij aan de aanwezigen de huidige door de N-VA gevolgde politiek probeerde te verduidelijken.
Ik vond deze receptie de gezelligste, voor mij persoonlijk. Ik heb de bestuursleden van de partij wat beter leren kennen en ik kon er ook een gesprek mee voeren.
En de andere partijen? De SP-A en zijn kartelpartners kwamen in 2015 niet bijeen voor een nieuwjaarsreceptie maar ze zijn vast van plan dat volgend jaar opnieuw te doen.
De Open VLD houdt geen nieuwjaarsreceptie. Zij verkiezen een gezinsvriendelijke formule en organiseren telkens in februari een ontbijt. Iedereen is er welkom en hun leden krijgen het ontbijt aangeboden.
Bronnen Wikipedia
Aanpassing * Zelf heb ik haar niet zien vertrekken, maar na een kwartier was ze al weg, naar het schijnt!
Middelkerke: ‘Zitten’ jullie nog steeds op Facebook?
Ik heb al eens een artikel over dit onderwerp geschreven en wel op 17 maart 2014 met als titel ‘Zitten jullie ook op Facebook’? Waarom dan nu weer.? Omdat dit sociaal medium ondertussen nog een hogere vlucht heeft genomen. Er zouden reeds 1,32 miljard gebruikers zijn (cijfer juni 2014). Dat zijn er dagelijks 802 miljoen. Er zijn nochtans ook meer nadelen doorgedrongen bij de facebookers. We overlopen ze even!
Zijn Facebookvrienden wel echte vrienden? De term ‘vriend’ is soms wel eens bij het haar gegrepen. Er zouden mensen zijn die geen vrienden hebben in het echte leven en zich optrekken aan deze zogezegde vriendschap, Vrienden maken met een simpele muisklik, is natuurlijk niet echt. Misschien is die ‘vriend’ gewoon iemand die meedoet aan een recordrace ‘voor om ter meest vrienden’. Zo wordt het begrip vriendschap natuurlijk wel uitgehold.. Wie heeft er nu duizenden vrienden? De Engelse antropoloog Dunbar heeft daar een wetenschappelijk boek over geschreven, waarbij groepen mensen bestudeerd werden, onder andere door het bezoeken van recepties en bijeenkomsten. Dunbar beweert dat een levend wezen eigenlijk maar 148 échte vrienden, of serieuze relaties kan hebben.
Zijn dat dan allemaal interessante berichten die op Facebook gezet worden? Bij de waarde of kwaliteit van de geplaatste informatie kan men zich vragen stellen. Veel berichten zijn eerder banaal of oninteressant. Ik kan best begrijpen dat wel eens iemand het spijtig vindt dat er geen knop 'Vind ik NIET leuk' opstaat. Wat heeft iemand eraan als zijn/haar dolverliefde vriend(in) elke dag foto's en statusupdates laat zien? Of als ‘vrienden’ opscheppen over hun job of hun vakanties? Zijn de lachende personen op foto’s dan nooit eens verdrietig? Ben je niet kwaad als iemand een foto van je plaatst waar je niet mooi of voordelig op staat? Maak je geen ruzie met je vriend(in) als hij of zij een bericht van zijn of haar ex leuk vindt? Heb je er echt wat aan te weten wat je vrienden op het moment zelf aan het doen zijn, welke film ze die avond gaan zien of wat ze die ochtend hebben gegeten? Niet iedereen is die mening toegedaan!
Is Facebook een gevaar voor onze privacy? De berichten die geplaatst worden kunnen enerzijds leuk zijn en interessante informatie bevatten, maar anderzijds kunnen ze door iedereen gelezen worden, tenzij je ze beperkt tot een welbepaalde groep. Ook dieven en inbrekers kunnen dus meelezen als je reizen en/of uitstappen vooraf aankondigt. Zo weten ze wanneer je je huis verlaat. Een gulden regel is dus dat men best voorzichtig omspringt met dergelijke informatie. Plaats ook geen berichten die tot de privacysfeer behoren. De geplaatste informatie komt in het bezit van marketingbureau's en multinationals die daar zeker gebruik of zelfs misbruik van maken. De privacycommissie is trouwens van mening dat Facebook de Belgische wetgeving schendt. Vanaf zondag 1 februari 2015 heeft Facebook namelijk nieuwe voorwaarden ingevoerd. Alle foto’s die op het net gezet worden, kunnen voortaan gebruikt worden voor commerciële doeleinden. Facebook kan via onze smartphone ook volgen waar we ons bevinden en die gegevens commercieel gebruiken. Via apps zoals Whatsapp of Instagram of Spotify kan ook de hand gelegd worden op de contacten uit ons adresboekje. Zoals dat al het geval is in Duitsland wil ook België een strenge(re) regelgeving.
En dan is er nog het laatste snufje Volgens een Amerikaans onderzoek kan een computer iemands persoonlijkheid gemiddeld beter inschatten dan de beste vrienden en de naaste familie van de bewuste persoon. De onderzoekers lieten 86.220 vrijwillige proefpersonen een persoonlijkheidstest invullen met een honderdtal vragen via een computerapplicatie ‘My Personality’. De applicatie bood ook de mogelijkheid om vrienden en kennissen van de vrijwilligers uit te nodigen om met een tiental vragen de persoonlijkheid van de vrijwilliger te beschrijven. De computer deed dezelfde test maar dan aan de hand van de Facebook-likes (‘Vind ik leuk’) van de proefpersonen. De resultaten van de test waren verbluffend. De computer scoorde gemiddeld 56 procent bij het inschatten van de persoonlijkheid van de vrijwilligers. Enkel de echtgenoten van de proefpersonen deden beter met 58 procent. Na een analyse van amper tien Facebook-likes scoorde de computer al beter dan de werkcollega’s van de proefpersonen. De computer had zeventig likes nodig om beter te scoren dan de dichte vrienden van de vrijwilligers. Om naaste familie sneller af te zijn, had de computer gemiddeld 150 Facebook-likes nodig en voor de echtgenoten ruim 300. De gemiddelde vrijwilliger die aan dit onderzoek mee deed, heeft min of meer 227 likes gedaan op het sociale netwerk. Via de test die de computer deed op basis van de Facebook-likes probeerde deze te achterhalen hoe introvert, extravert, neurotisch, voorspellend, trouw, plichtsgetrouw, enz.. de betroffen proefpersoon is. Volgens de Amerikaanse onderzoekers blijkt uit de testen dat een computer objectief een accuraat beeld kan vormen van de persoonlijkheid van mensen. Volgens de onderzoekers zouden computers in de toekomst in staat zijn om de psychologische toestand van mensen in te schatten en er op in te spelen. Op die manier kunnen computers en machines een bepaalde artificiële intelligentie verwerven. Een ander voordeel (?) van deze nieuwe evolutie op lange termijn is dat bedrijven hun producten beter zouden kunnen afstemmen op de consumenten. Daarnaast biedt het werkgevers ook de mogelijkheid om hun nieuwe werknemers beter psychologisch te testen en een meer waarheidsgetrouw beeld te vormen van de sollicitant.
Zijn er dan geen voordelen? Natuurlijk wel! Sommige van de hierboven aangehaalde nadelen over de kwaliteit, kunnen voor sommige mensen een voordeel zijn. Het omgekeerde is ook waar: een zogezegd voordeel voor de ene kan een nadeel zijn voor de andere. Zo gebruiken sommige ondernemingen of bedrijven het medium om hun producten of diensten aan te bieden. Dat kan ergerlijk zijn, zoals bij reclame op televisie. Veel mensen sturen verjaardagwensen aan hun ‘vrienden’: eenvoudiger dan een kaartje of zelfs dan een e-mail! Als je bij iemand iets leuk vindt, dan kan je de foto, het prentje of een tekst doorsturen naar jouw vrienden met ‘Delen’. Via een zoekmachine biedt Facebook de mogelijkheid oude vrienden terug te vinden. Foto’s van personen of gebouwen laten toe herinneringen/beelden van vroeger boven te halen. Wil je mensen contacteren met dezelfde interesses (muziek, hobbies)? Het kan allemaal!
Is het aantal gebruikers in Middelkerke ook toegenomen? Ziehier enkele URL’s van facebookpagina’s waarop Middelkerkse personen en/of verenigingen zich manifesteren. Er zijn er heel zeker nog veel meer.
De officiële website van de gemeente Middelkerke, 'Maatschappij en Overheid' op https://www.facebook.com/gemeentemiddelkerke Maar er is ook nog een website 'Middelkerke Community' op https://www.facebook.com/Middelkerke ‘Westende en Lombardsijde’ op https://www.facebook.com/pages/Westende-en-lombardsijde/126396147495009?hc_location=timeline ‘Welkom op Bruisend Middelkerke’ voor alle inwoners van Groot-Middelkerke op https://www.facebook.com/BruisendMiddelkerke ‘Weg met de tram in Lombardsijde Dorp!’ op https://www.facebook.com/pages/Weg-met-de-tram-in-Lombardsijde-Dorp/301294339451 maar geen bericht meer sinds 11 april 2013. ‘De Stoete Middelkerkenoare’ op https://www.facebook.com/pages/De-Stoete-Middelkerkenoare/65420730981
Verder kan men pagina’s vinden van scholen (Duinpieper, Sint-Lutgardis, ’t Lombardje, Sint-Jozef), sportploegen (DAVO, MIBAC, turnclub Sirene), campings (Westende), bedrijven, verenigingen (Chiro Westende), gemeentediensten (cultuurraad, jeugddienst), horecazaken (Zon en Zee Appartementenhotel), … te veel om allemaal op te noemen. Ik weet zeker dat ik daarmee iemand onrecht aandoe. Sorry!
De politici doen nu ook volop mee met op kop burgemeester Janna. (https://www.facebook.com/janna.opstaele) We leren dat ze studeerde aan de universiteit (zonder faculteit), dat ze getrouwd is (maar niet met wie), dat ze geboren is op 31 maart (maar niet in welk jaar), dat ze uit Oostende komt (zij woont toch in Leffinge?) en dat ze 2.344 ‘vrienden’ heeft (ja burgemeesters hebben meer ‘vrienden’ dan andere mensen, hé!); Ook Michel Landuyt doet mee: hij heeft slechts 1.455 ‘vrienden’, hij werkte vroeger in bierspeciaalzaak Den Toogoloog en hij woont in Middelkerke-bad. Liliane Dewulf tenslotte, om het te houden bij de topmandatarissen van de gemeente, heeft gewerkt als docente bedrijfsmanagement aan de Katholieke Industriële Hogeschool West-Vlaanderen (nu VIVES) . Ze studeerde aan de Katholieke Universiteit Leuven en studeerde er af in 1970. En we mogen allemaal weten dat ze sinds 12 mei 67 jaar oud is.
Een groep maken Het aantal groepen groeit ook gestadig. Men kan een groep maken door zijn ‘vrienden’ uit te nodigen om er deel van uit te maken.
Chris Niville is de oprichter van de openbare groep “Je bent van ‘Westende’ als ….”. Pas gestart op 12 februari 2014, telde de groep op 20.1.2015 al 671 leden, de ene al actiever dan de andere. https://www.facebook.com/groups/159872130868484/ref=bookmarks#!/groups/594820270597428/ ‘Je bent van Lombardsijde als …’ telt ook reeds 361 leden.(op 20.1.2015). Verschillende ‘Westendenaars’ zijn ook lid van deze groep. https://www.facebook.com/groups/159872130868484/?ref=bookmarks#!/groups/701585846552865/ ‘Je bent van Middelkerke als …’ schiet echter de hoofdvogel af met 1471 leden. (op 13.3.2014) De lijst Dedecker telde 541 leden op 20.1.2015 https://www.facebook.com/#!/groups/324702900940927/ De groep ‘Soldaat in de Grote Oorlog’ (214 leden), van Eddy Van Muysewinkel brengt sinds 4 augustus 2014 elke dag een herinnering aan de "soldaat in de Groote Oorlog". Dat is een zeer interessante groep, vooral voor diegene die op zoek zijn naar familieleden in de grote oorlog. ‘Fotografie tegen de stroom in’ is een andere groep. Zowel leden-beginners als gevorderden mogen foto’s plaatsen. Deze mogen gerust afwijken van “de regels van de fotografie”, vandaar de naam "tegen de stroom in". Men kan er foto’s bespreken, vragen stellen of ideeën lanceren. Dat het soms prachtige foto’s zijn en dat er veel interesse is voor de groep getuigt het aantal leden: 922.
Wil iemand starten met Facebook of zijn/haar kennis verbeteren? In de bibliotheek van Middelkerke vindt op 10 en 12 februari van 13 tot 16 uur een facebook-workshop plaats met volgende onderwerpen: aanmaken eigen profiel, mogelijkheden, risico's en privacyinstellingen. De kostprijs bedraagt 10 euro. Een aanrader!
Bronnen http://www.nieuwsblad.be/cnt/dmf20150113_01471409 http://pc-en-internet.infonu.nl/communicatie/94548-facebook-wat-zijn-de-voordelen-en-nadelen-van-facebook.html Artikel in ‘Het Nieuwsblad’ van Farid El Mabrouk op 29.1.2015: “België zoekt steun om Facebook aan te klagen”
>
