Een paar dagen geleden zat ik in mijn wagen te wachten naast het borstbeeld van Freddy Maertens in Lombardsijde. Ik dacht toen “Wie zou ooit dat ‘lumineus’ gedacht opgevat hebben om voor een nog levende ex-wielrenner een ‘monument’ op te richten?”.

Niemand zal in twijfel trekken dat Freddy een zeer talentvol wielerkampioen was, niet te vergelijken met Eddy Merckx natuurlijk, maar Lombardsijde zal er nooit meer zo één hebben. Kijk maar naar zijn erelijst, zie http://www.france-cyclisme.com/maertens.htm. Van 1966 tot 1978 boekte hij de ene overwinning na de andere maar daarna, buiten een ‘raadselachtig’ succesjaar 1981 met een tweede wereldtitel, reed hij nauwelijks nog een prijs tot hij in juli 1987 (eindelijk) stopte.

Spijtig genoeg kwam hij steeds weer in opspraak. Hij werd als geen ander in verband gebracht met al het negatieve wat de wielersport kenmerkt: doping, verkopen van overwinningen en allerlei arrangementen die niets meer met sport te maken hebben. Voeg daarbij het mengen van zaken met sportbeoefening (voorbeeld;: Flandria-ranch in Torhout), slechte investeringen met financiële perikelen tot gevolg, naijver, wondermedicijnen, duivelsuitdrijving uit geloofsovertuiging en overdreven drankgebruik (champagne in de drinkbus!) en het klinkt allemaal niet zo mooi meer.
Natuurlijk loopt een bekend sportman fel in de kijker. Maertens is steeds een dankbaar onderwerp geweest voor schrijvers. Journalisten durven al eens kleine voorvallen uitvergroten en het klopt dat het succes van iemand van gewone afkomst die in een mooie villa woont en met een Mercedes rijdt, niet altijd door iedereen toegejuicht wordt, zeker niet in een dorp.
Freddy was zeker te goedgelovig en sommige figuren zoals Lomme Driessens en andere ‘profiteurs’ hebben zonder enige twijfel misbruik van hem gemaakt. Men kan gerust zeggen dat hij zijn leven te weinig onder controle had. Hij had nood aan een betrouwbaar leider en raadgever. En die schijnt hij nooit gevonden te hebben in het wielermilieu.
Hij mag wel dankbaar zijn dat zijn vrouw Carine hem, niettegenstaande alles, steeds is blijven steunen.
In bovengemeld boek doet Maertens zich echter voor als de ‘gezochte’, die steeds de oorzaak van alle miserie bij andere legt. Waarom was hij het toch altijd die geflikt werd? Waarom heeft hij het steeds weer aan de stok gehad met de wielerunie, met ploegleiders, met sponsors, met de belastingen, met andere renners, ja zelfs tenslotte met zijn boezemvrienden-musketiers Pollentier en Demeyer? Hij spreekt al het negatieve over hem tegen en rechtvaardigt zich met ‘ik was een beroepsrenner’ of ‘iedereen dopeerde zich’ of ‘ik moest toch geld zien te verdienen’.
Waarom was zijn relatie met de inwoners van Westende en Lombardsijde niet zo best? Niet enkel uit naijver!
Ik herinner mij hoe kwaad zijn aanhangers waren toen hij zelfs niet deelnam aan een beroepsrennerwedstrijd in zijn eigen dorp omdat hij andere verplichtingen had. De bijnaam ‘Lippe’, die ze hem gaven, wijzend op zijn manier van spreken en zijn dikke lippen, getuigt ook niet van veel eerbied. De Westendenaars liepen evenmin storm om hem toe te juichen. Vooral tussen burgemeester Soetaert en de ‘Maertens’ boterde het helemaal niet. Dat zal misschien nog wel dateren van de tijd dat vader Gilbert Maertens en Julien Soetaert op elkaar bestrijdende politieke lijsten stonden. De blauwe Maertens, boezemvriend van Raoul Bouve, nam het in 1976 op voor de fusiebelangen tegen de CVP’er en verdediger van de ‘Gemeentebelangen’ Soetaert. Deze weigerde als burgemeester een huldiging voor wereldkampioen Maertens. Later werd toen maar een eigen huldiging georganiseerd. De stoet met een koets met Freddy en Lomme Driessens ging toen demonstreren voor het leeg en gesloten huis van Soetaert, die … met vakantie was in het buitenland.

Op 26 juni 2004 kreeg Freddy Maertens het ereburgerschap van Middelkerke toegewezen en werd het borstbeeld onthuld. De rechtvaardiging daarvoor luidde : “Met zijn 373 overwinningen zette Freddy Maertens de gemeente Middelkerke, na de fusie van Lombardsijde, op de kaart. Hij bleef zich ook na zijn carrière inzetten voor sport”. Klopt dat wel? Hij woont reeds sinds 1988 in Rumbeke! Hij verkocht toen sportkledij, daarna haalde hij als hulpconservator in het nationaal wielermuseum in Roeselare herinneringen op met de bezoekers en sinds februari 2008 werkt hij als gastheer en PR-medewerker voor het ‘Centrum Ronde van Vlaanderen’ in Oudenaarde. Is dat wel echte inzet voor de sport? Was hij ooit ploegleider, leidde hij jongeren op? Neen!

De lezer moet maar oordelen. Ik vind dat men andere adelbrieven moet kunnen voorleggen om op zo’n voetstuk geplaatst te worden. Zelfs Merckx en Van Looy zijn nog op de grond gebleven. En zij waren wel meer wielerkampioen dan onderwerp van roddel en spot.
Dat er een fietsroute naar hem genoemd werd, dat zijn beeltenis op bierkaartjes en champagnecapsules voorkomt, dat lijkt me logisch. Dat hij ereburger wordt, tot daar toe, dat word je ook als je lang genoeg als toerist naar Middelkerke komt, maar een borstbeeld!

01-03-2009, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (2)

Volgens een Verdrag van de Verenigde Naties is een kind, algemeen gesproken, een mens van minder dan achttien jaar. In Middelkerke maken ze iets meer dan 16% van de bevolking uit.
Wie houdt er nu niet van kinderen? Een glimlach, een teder gebaar, een lief woord kunnen zowat ieder van ons ontwapenen. Iedereen heeft het beste met hen voor en wil aan een mooie toekomst voor hen bouwen. In een gelukkig gezin wordt de basis gelegd, de school werkt samen met de ouders aan een goede opvoeding en een degelijke vorming. Wij willen onze kinderen ver houden van verderfelijke invloeden zoals drugs, alcohol, slechte vrienden en van te vroege innige contacten met het ander geslacht.
Iedereen is er van overtuigd dat ze teveel tijd doorbrengen voor het TV –toestel en dat sport, vrije tijdsbesteding in open lucht, omgang met vriendjes en vriendinnetjes, kortom gezonde ontspanning veel beter zijn voor de opvoeding van onze lievelingen. Spijtig genoeg worden steeds meer drugs gebruikt en loopt het met de opvoeding van sommige jongeren niet zo gunstig als gewenst, vaak omdat ouders te weinig tijd hebben voor hun kinderen.

En daar is zeker eveneens een belangrijke rol weggelegd voor de gemeente. Men zegt dat een gemeente ‘kindvriendelijk’ is als ze voldoet aan de specifieke behoeften van haar jeugd, in een veilige en beschermde omgeving en als er op de gepaste manier met de jongeren gecommuniceerd wordt.
Om dat te bereiken, beschikt Middelkerke, zoals elke andere gemeente, over een jeugddienst. Voor meer informatie, zie http://www.jeugdwerknet.be/adressen/organisatie/905 en http://www.middelkerke.be/nieuw/gemeentegids/gemeentegids.pdf pag 39.
De werking ervan is hoofdzakelijk opgesplitst in ‘minder dan 12’ en ‘meer dan 12 jaar’.
Het -12 team staat in voor de speelpleinwerking, de grabbelpas, grabbelkiddies (voor kleuters), éénmalige projecten (carnaval, paasfeest, Halloween, sinterklaas), individuele dossiers voor tussenkomsten in de abonnementen van de Lijn of van het georganiseerd schoolvervoer en het kinderforum.
Het +12 team staat voornamelijk in voor de organisatie van de Paraswap, het jeugdhuis, buurtvoetbal, het JIP (Jongeren Informatiepunt), buurtwerking 'de Caravanne' in Lombardsijde, opleiding jeugdadviseurs, themagerichte, éénmalige projecten zoals uitwisseling, week van de amateurkunsten, eindeseizoenfuif, week voor de amateurskunsten, ondersteuning vrijwilligerswerking zoals sensibiliseringsproject tijdens Leffingeleuren en vindplaatsgericht werken.

Er bestaat een jeugdbeleidsplan 2008-2010 van 27.12.2007. Het omvat een inventaris van de jeugdinfrastructuur, werkingen, activiteiten en concrete acties die men in deze legislatuur zou willen verwezenlijkt zien.
Het kan geraadpleegd worden op http://www.middelkerke.be/nieuw/jeugd.asp.
De geplande uitgaven voor 2009 voor de jeugdzorg bedragen een goede 600.000 euro voor de personeelskosten, de werkingskosten, de jeugdraad en het beleidsplan. Voor de investeringen in gronden, gebouwen, meubilair en machines worden bijna 400.000 euro voorzien, zodat het totaal voor jeugdzorg afgerond 1.000.000 euro bedraagt.
Naast de jeugddienst zijn in het centrum in de Westendestraat 30 nog twee diensten ondergebracht, namelijk de dienst voor onthaalgezinnen en het initiatief buitenschoolse kinderopvang, Die vallen binnen het kader van welzijn/gezinshulp en het aandeel daarin voor kinderen in de personeelskosten, werkingskosten en investeringen is niet eenvoudig te berekenen. Wat ik wel kan zeggen is dat in 2009 voor de naschoolse opvang in Westende en Slijpe elk 300.000 euro zal ‘vrijgemaakt’ worden. Ook voor de voorzieningen voor jongeren (jeugdwerking ‘de caravanne’ in Lombardsijde, speelplein in de sluiswijk in Middelkerke en het voor het jeugdhuis) is nog eens in totaal 385.000 euro voorzien, alles samen dus nog een miljoen euro. Ook in de sportinstallaties, sportpark, sportzalen en zwembad vormen kinderen een belangrijk deel van de bezoekers. Binnen het jeugdhuis is er ook nog een vrijwilligerswerking, in het bijzonder de v.z.w. de Paravang, actief. Er bestaat ook nog een Jeugdraad, een officieel advies- en inspraakorgaan voor kinderen en jongeren, waarin de verschillende jeugdverenigingen vertegenwoordigd zijn. Over de gemeentelijke bijdrage in de uitgaven voor het primair en kunstonderwijs wil ik het hier nog niet hebben. Er worden dus zeer belangrijke sommen besteed aan onze jeugd.

We moeten er wel op letten dat de jongeren (en de ouders) dit niet allemaal vanzelfsprekend gaan vinden en dat ‘even buiten of op het strand spelen’ voor hen niet te min wordt. Ze moeten niet alles krijgen wat ze vragen en ze moeten er attent op gemaakt worden dat de maatschappij daarvoor van hen iets terugverlangt.

22-02-2009, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Zoals aangekondigd gaat het ook deze week over het gemeentebudget, dat elk jaar moet opgesteld worden.
De gemeente is verplicht evenwicht te houden, dit wil zeggen dat de uitgaven niet groter mogen zijn dan de inkomsten.
Maar, hoe beoordeel je het werk van het college? Het klinkt als een cliché, maar die dames en heren moeten zich opstellen als goede huisvaders, dat wil zeggen dat ze met het geld van de burger moeten omspringen alsof het uit hun eigen beurs zou komen.
De periode waarin het budget 2009 opgesteld werd, was er spijtig genoeg één van onzekerheid over de toekomst. Sommigen nemen zelfs het woord ‘crisis’ in de mond. Sluitingen van bedrijven, verontrustende stijging van de werkloosheid, enorm begrotingstekort en megaschuldenlast bij de federale regering die bovendien de banken en grote bedrijven moet bijspringen. De vastgoedsector, vooral aan de kust, kampt met dalende verkoop. Je zou voor minder schrik krijgen voor de toekomst van je kinderen.
Sombere economische en financiële vooruitzichten zouden dus moeten aanzetten tot uiterste voorzichtigheid. Je zou dus geneigd kunnen of zelfs moeten zijn om elke frank tweemaal om te draaien vooraleer die uit te geven. Een mens mag dus van het gemeentebestuur verwachten dat de ontvangsten en uitgaven voorzichtig geraamd worden.
Stel je voor, je hebt een aanzienlijke schuldenlast, je hebt wel een spaarrekening maar je hebt die verleden jaar al ruim moeten aanspreken en ook in het komende jaar wil je die gebruiken om de dotatie van de politie op hetzelfde peil te houden en om te kunnen pronken met je investeringen. Let wel, ik heb niets tegen investeringen. Maar moet je dan alles doen om kampioen te worden op dat gebied? “Beter dan Oostende!”

Ik heb (nog) niet alle uitgaven afgewogen, maar vind jij het in de gegeven omstandigheden gerechtvaardigd om de volgende uitgaven te voorzien?
Speelplein boesjerplein (?)/sluiswijk 100.000 euro
(4 miljoen Belgische francs voor een speelplein!!!)
Zitbanken+afbakeningspalen zeedijk 75.000 e.
Renovatie kerk Leffinge 1.600.000 e ( Ik weet wel “Beschermde kerk” en “Ons erfgoed”, maar 64.000.000 Belgische francs!!)
Realisatie ontmoetingscentrum StPKapelle 125.000 e (kan dat niet met wat minder?)
Renovatie strandaccomodatie casino Oost 300.000 e.
Jeugdhuis tuin berging zolder (nieuw) 175.000 e (dat kan zeker met minder ook?) Kunnen alle jeugdhuizen op dergelijke steun rekenen? Amai! Misschien moeten we de jeugd zelf wat initiatieven doen of laten nemen?
Uitbouw website 30.000 e. Dat wordt zeker de grootste en de mooiste van het hele net (!!!!!!!!)
Fontein op plaats naast gemeentehuis 40.000 e (dat is de reinste verspilzucht!!)
Ik vind ze alvast fel overdreven en niet opportuun. En dat men niet komt aandraven met de bewering dat veel daarvan gesubsidieerd wordt. Dat is ook belastingsgeld en subsidies zetten volgens mij aan tot verspilling. Hebben de bestuurders nog wel een benul hoeveel de euro waard is in oude Belgische francs? Beseffen ze wel dat een bedrag in euro’s een ‘goedkopere’ indruk geeft?

Er zijn ook nog wat andere geplande uitgaven, die vragen opwerpen:
IBO Westende en IBO Slijpe elk 300.000 euro. Ik vind geen ontvangsten voor kinderopvang. Dat krijgen de ouders toch terugbetaald? Of is dat hier misschien gratis? Is dat wel een opdracht voor het gemeentebestuur?
Uit ‘Sirene’ Nr 105 leer ik dat het in Westende gaat over een nieuwe trap, over brandveiligheid, nieuw sanitair, eigen ruimte voor oudere kinderen, allemaal goed en wel, maar over hoeveel kinderen gaat het eigenlijk? Hoeveel is “een flink stuk boven de 15”?
Renovatie pand Bamburgstraat 118 50.000 e. Dat is een verkrot huis! Wat gaat de gemeente daaraan doen en waarom?
Huis Dedecker Caravan nieuw 100.000 e. Wat is dat? Is dat misschien ‘Caravanne’, de jongerenwerking in Lombardsijde? Wat heeft Dedecker daarmee te zien?
Aanleg parking E. Otletplein 50.000 e. Komt dat in de plaats van het kinderspeelplein? Jammer, want hoe meer parkings, hoe meer auto’s.
Renovatie en uitbreiding Bamburg 730.000 e. Is dat de sportzaal in Lombardsijde? Wat gaat men daaraan doen? Een gouden dak opzetten?
Uitbouw sportpark/ herzonering 1.000.000 e. Wat is men daar dan wel allemaal van plan? Mogen wij dat ook weten?

Ik zou over dat alles graag wat meer uitleg willen lezen in ‘Sirene’ Of is dat geheim?

15-02-2009, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Op 13 januari 2009 keurde de gemeenteraad (te laat) het gemeentebudget goed.
Maar, wie onderzoekt eigenlijk of de jaarlijkse begroting wel goed in elkaar steekt, of de doelstellingen voor het komende jaar aangepast, redelijk en noodzakelijk zijn? Wordt (ons) geld wel goed besteed? Waar komt dat geld vandaan? Er zijn heel wat vragen die kunnen en, volgens mij, moeten gesteld worden. Door wie? Wie is er in staat om op deskundige wijze een begroting te beoordelen?
Toegegeven, dat is geen eenvoudige klus. Je krijgt een boek van 2,7 cm dik in je handen gestopt. De voorstelling van uitgaven en ontvangsten is allesbehalve aanschouwelijk voorgesteld. Veel (niet verklaarde) afkortingen en een reeks termen, waarvan je je afvraagt wie zoiets uitvindt, doorspekken de teksten en tabellen en maken die moeilijk leesbaar. Ik zou zeggen dat het tijd is om het roer eens om te gooien. Of is het misschien de bedoeling dat tegenstanders of criticasters er niet zouden wijs uit geraken en, wanhopig, onmiddellijk het budget zouden goedkeuren? Sommige partijen laten dat door hun ‘studiebureau’ doen, dat betekent door één man die er wel iets van kent. Ik neem aan dat ook in de meerderheid heel wat raadsleden er geen benul van hebben hoe belangrijk zo’n begroting eigenlijk is, hoe zorgzaam ze er zouden moeten op letten dat er geen excessen in staan en welk belang ze er eigenlijk bij hebben om er alles van te begrijpen.

De belangrijkste rol in budgetcontrole is natuurlijk weggelegd voor de oppositie. Ik heb de fracties (Vlaams Belang en CD&V) en de twee onafhankelijke raadsleden van de Lijst Dedecker daarom eens hun mening gevraagd.
Het Cd&V dat ooit vond dat een investeringsbudget van ruim 50 miljoen euro tot 2012 voor hen onaanvaardbaar was, omdat o.a. de gemeente een schuldenlast van bijna 50 miljoen draagt, heeft niet eens de moeite gedaan om te antwoorden … en niet tegen de begroting gestemd. Misschien zijn ze daar niet fier op? Het is toch wel een erg makke partij geworden!
Het Vlaams Belang heeft NEEN gestemd en heeft tijdens de gemeenteraad de posten aangehaald die tot hun houding hebben geleid.
De lijst Dedecker zou eerst klacht indienen tegen de begroting en later heette het dan weer dat ze ‘overwogen’ om het te doen. Dat het over de vorm ging (ontbrekende documenten en/of handtekening) en over laattijdigheid eerder dan over de inhoud, strekt hen niet tot eer.

Voor een lokale competente onafhankelijke pers zou de jaarlijkse bespreking van de begroting een absolute prioriteit moeten zijn. Daarom vind ik het ongehoord dat GEEN ENKELE journalist de gemeenteraad van 13 januari 2009 bijwoonde! Krijgen ze achteraf misschien de tekst die ze moeten laten publiceren? Zijn dat dezelfde antwoorden die de burgemeester gaf in de raad zelf? Ik zie namelijk regelmatig triomfantelijke artikels waarin Michel Landuyt de gelegenheid krijgt om te verkondigen hoe trots hij is op zijn gezonde financiën, het gevolg van zijn verstandig financieel beleid, op het overschot van 4 miljoen euro op de begroting (!), op zijn investeringsprogramma met meer dan 15 miljoen euro openbare werken, op de stijging van de begroting van het OCMW met 300.000 euro, op de oprichting van een zilverfonds en op de daling van de aanvullende belasting op de personenbelasting.
Ik hoop maar dat dit geen deel uitmaakt van een aankondigingspolitiek, zoals die tegenwoordig ook op federaal niveau gevoerd wordt. Hopelijk wordt dat zilverfonds geen lege doos zoals die van de Oostendse Johan? 
Is er wel rekening gehouden met het feit dat bepaalde dividenden misschien niet uitbetaald worden?

In een volgend artikel zal ik eens de naakte cijfers beoordelen. Ik heb nu reeds een hele reeks vragen klaar. Er moet dan enkel nog iemand gevonden worden die ze wil of kan beantwoorden.

08-02-2009, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

De zaak ‘Michel Landuyt’

Ik heb dat reeds vaak gedaan, maar toch moet ik alweer even herinneren aan wat de burgemeester ten laste gelegd wordt. Er zou gesjoemeld geweest zijn in de aanbesteding van de schaatspisten voor de asielzoekers in 2001 en 2002. Jean-Marie Dedecker die op onbegrijpelijke manier vrijuit gaat in deze zaak, kreeg de bouw van de pistes toegewezen. Dat zou gebeurd zijn zonder de verplichte prijsvergelijking en met vervalsing van de notulen van het schepencollege van 4 december 2001. De twee offertes die in het dossier werden aangetroffen, zouden vals zijn en pas later toegevoegd zijn. De vzw van Dedecker zou met voorkennis van de prijzen van andere leveranciers een offerte hebben gemaakt.
Op 8 januari 2007 werd Michel Landuyt veroordeeld voor schriftvervalsing tot een voorwaardelijke celstraf van één jaar met uitstel en een boete van 1.487 euro. Hij tekende hoger beroep aan tegen dat vonnis.
Einde mei 2008 werd de zaak voor het Hof van Beroep in Gent uitgesteld tot 23 oktober 2008 en daarna weer uitgesteld tot 16 december 2008 en nu alweer tot 11 februari 2009.
Zo kan Michel nog steeds ‘waarnemend burgemeester’ blijven. Uitstellen en nog maar eens uitstellen!!!!! Wordt uitstel nu wel afstel of niet? We mogen aannemen dat daar meer achter zit. De advocaten van Michel zullen wel niet de eerste de beste zijn.

Maar nu zou eindelijk ‘de’ waarheid aan het licht gekomen zijn. Niet de burgemeester, niet de secretaris, maar de gemeenteontvanger of financieel beheerder Pierre Ryckewaert zou de notulen aangepast hebben. Neen, niet ‘vervalst’ natuurlijk, maar een beetje gewijzigd naar vorm en stijl, omdat beide nogal te wensen overlieten. “Een beetje beter geschikt”, wordt beweerd. Ja, zo heet dat tegenwoordig.
Gaat de burgemeester nu vrijuit? Misschien wil hij die indruk geven, maar in mijn ogen blijft hij DE verantwoordelijke. Het ondertekenen van die notulen is toch geen doodgewone routineklus. De burgemeester mag zich in zo’n geval niet beroepen op ‘vertrouwen in zijn medewerkers’.
Het lijkt er dus op dat Landuyt zo uit de wind gezet moet worden. Voor mij verandert er echter hoegenaamd niets!!!

Tekort in OCMW?

11 februari wordt in elk geval een belangrijke dag voor de Middelkerkse VLD en voor Michel. Dezelfde dag buigt de OCMW – raad zich immers over een tekort van 150.000 euro. Dat nieuws komt uit de mond van Geert Galle zelf, de VLD - voorzitter van het OCMW.
Maar, geen erg, heb ik niet ergens gelezen dat Middelkerke geld te veel heeft?

In een volgend artikel zal ik eens een begin maken met de studie van het gemeentebudget voor 2009. Misschien is dat toch niet allemaal zo rooskleurig, als men wil doen geloven?

01-02-2009, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Deze blog heeft geenszins de bedoeling om mijn persoonlijke belevenissen uit de doeken te doen. Deze keer wil ik daar echter wel een uitzondering op maken. Zaterdag hebben mijn vrouw en ik, samen met familie en vrienden, namelijk ons gouden bruiloftfeest gevierd. Daardoor verschijnt mijn wekelijkse blog ook met een dag vertraging.
De viering had plaats in het hotel-restaurant ‘Melrose’ in de Henri Jasparlaan 127 in Westende-bad, dat uitgebaat wordt door Roland en Nadine Acou.
Voor ons nogal beperkt gezelschap bleek dat een ideale keuze te zijn. De afspraken met een uiterst vriendelijke gastvrouw verliepen optimaal. Onder het motto "Het is jullie feest!" werd er maximaal rekening gehouden met onze wensen. De receptie en het feestmaal blonken uit door hun verfijnde kwaliteit en door een vlotte, aangepaste en vriendelijke bediening. Alle aanwezigen loofden die daarom ook als ‘zeer gezellig’, "lekker" en ‘uiterst verzorgd’. Wij willen de uitbaters en hun personeel dan ook (nogmaals) van harte daarvoor bedanken.
De diskjockey wist er door zijn muziekkeuze, waarin de aanwezigen zelfs inspraak kregen, de juiste stemming in te houden zodat we steeds weer mochten horen dat ‘iedereen zich zeer goed geamuseerd had’.
Heel mijn familie logeerde in het hotel en ook daarover waren de meningen unaniem: “prima kwaliteit”.
Tenslotte moet ik nog benadrukken dat de afhandeling op zeer eerlijke en correcte wijze verliep.

Ben ik nu mijn eigen feest aan het bewieroken? Geenszins, dat alles was uitsluitend te danken aan de heer en mevrouw Acou. Ik wil hier alleen maar zeggen dat ik de ‘Melrose’ aan iedereen durf en wens aan te bevelen.
Succes verzekerd!

Wat gaat er dan in Middelkerke nog allemaal gepaard met een gouden bruiloftfeest?
Ongeveer twee maanden voor de viering kregen we van het gemeentebestuur een brief met uitleg over de door hen geplande acties. Ik had zo’n feest al eens meegemaakt in Nieuwpoort. Daar wordt het gevierd paar ontvangen in het stadhuis waar ze een receptie en een geschenk aangeboden krijgen. In Middelkerke grijpt er een semestriële ontvangst plaats in het casino en wij zouden uitgenodigd worden op deze in het voorjaar. We zouden er de felicitaties van de koning en van het gemeentebestuur alsook een cadeau in ontvangst mogen nemen.
Het klopt dat de mensen langer leven en dus langer gehuwd zijn. Of dat nog lang het geval zal zijn (met dezelfde partner, bedoel ik), dat is een ander paar mouwen.
Er zijn dus te veel paren voor afzonderlijke ontvangsten. Middelkerke heeft bovendien ongeveer 7.300 inwoners meer dan Nieuwpoort en dus meer kandidaten.
Een week voor de viering werd aan huis een bloemstuk afgegeven.
Vandaag, maandag, ontvingen we ook nog een persoonlijke brief met gelukwensen van de burgemeester.
Wij bedanken voor al die vriendelijke attenties.

Zo zie je maar, als het goed is, zeg ik het ook. En niet alleen als ik een begunstigde ben.

26-01-2009, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (2)

Tsjechië neemt sinds 1 januari 2009 het voorzitterschap waar van de Europese unie.
Het is de gewoonte dat een voorzittend land, bij het begin van de ambtsperiode een kunstwerk ophangt in het Justus Lipsiusgebouw in Brussel. De Tsjechische beeldende kunstenaar David Cerny werd met een opdracht belast. Het resultaat weegt acht ton, meet 16 x 16 m, kost 50.000 euro en heet ‘Entropa’ (samenvoeging van ‘entropie’ of ‘wanorde’ en ‘Europa’) Het beeldt enkele ‘vooroordelen’ over de Europese lidstaten uit. Nederland zou vol staan met minaretten, Roemenië was een Draculastaat, voor Italië bevredigen mannen zich met een voetbal, Frankrijk is een land waar altijd gestaakt wordt, Duitsland een netwerk van autostrades met daarin een hakenkruis, Poolse priesters hijsen een homovlag, voor Zweden staat een Ikea- pakket. België is afgebeeld als een doosje pralines en komt er dus nog goedkoop van af. Andere landen maar vooral Bulgarije, afgebeeld als een Turks toilet. kunnen er niet om lachen en wensen dat het werk verwijderd wordt. Of dat zal gebeuren, is een andere zaak.
Sommigen fronsten al de wenkbrauwen toen Cerny aangezocht werd.
De artiest zit namelijk niet om een stunt verlegen. Begin jaren 1990 werd hij korte tijd aangehouden nadat hij een tank uit de tijd van de Russische invasie roze geschilderd had.

In 2006 weigerde de Middelkerkse burgemeester Landuyt tijdens de zomerexpositie Beaufort het werk ‘Shark’ van hem te exposeren. Het is een beeld van een geboeide Saddam Hoessein in zijn ondergoed in een bak met sterk water. Het kunstwerk werd dan maar vervangen door drie reusachtige beelden in polyester van baby’s met een zwart lijfje en een waterhoofd. In 2007 kocht Blankenberge dat laatste werk voor 180.000 euro.
Waarom die weigering? Michel vreesde dat families met kinderen, die langs het kunstwerk moesten voorbijgaan, er aanstoot aan zouden nemen. Hij vond het ook niet correct dat een toen nog levend man niet als vervormd menselijk wezen mocht voorgesteld worden zolang zijn schuld niet bewezen was. Ten laatste wou hij de moslims niet voor het hoofd stoten. Hij wilde geen enkel risico nemen. Zo kennen we hem.
Willy van den Bussche, commissaris-generaal van Beaufort 2006, sprak destijds van ”een paniekreactie in een verkiezingsjaar". Er hadden immers enkele omwonenden van de geplande locatie hun beklag gedaan.
De directeur van het PMMK vond dat Landuyt niet begreep dat dit werk in zijn artistieke context moet gezien worden. Kunstenaar David Cerny is heel politiek geëngageerd en stelt ook de Amerikaanse politiek aan de kaak. “Saddam is juist het element dat tot nadenken moet stemmen en waarmee Cerny politieke toestanden aanklaagt”.
De meningen over de beslissing van Landuyt zullen wel verdeeld blijven. Eén ding is zeker: die Cerny is inderdaad een controversieel artiest.

18-01-2009, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Elke gemeente geeft tegenwoordig een informatieblad uit, het ene al luxueuzer dan het andere.
Enkele dagen geleden ontving ik dat van Middelkerke, “de Sirene”. Ze zijn al aan de achttiende jaargang en dat was nummer 110. Het wordt tweemaandelijks verspreid en bevat heel wat nuttige informatie in de domeinen van ontwikkelingssamenwerking, senioren, cultuur, personeel, jeugd, huisvesting, sport, toerisme, openbare werken, milieu, ocmw, archief, bib, politie, burgerlijke stand, … Tevens vind je er de kalender van de activiteiten, nuttige nummers, openingsuren, enz…
Heel wat dus en dat, gepaard aan een verzorgde layout, verdient wel eens de gelukwensen van de gewone burger.

De Middelkerkenaar die ook geïnteresseerd is in het besturen van de gemeente en die ook wel eens wil horen wat er achter de schermen gebeurt, blijft wel op zijn honger zitten. Ik begrijp natuurlijk wel dat een officieel gemeentelijk blad moeilijk de fouten en nalatigheden van het bestuur in de verf kan zetten. Je moet al naar de zittingen van de gemeenteraad gaan om wat meer te weet te komen. De pers geeft namelijk slechts een flauw beeld van wat zich daar afspeelt. De lokale journalisten, als ze dan al bekwaam zijn om exact een agendapunt te beoordelen, zijn dikwijls eerder ‘hofschrijver’ dan objectief waarnemer. Ze zijn, zo gaat dat nu eenmaal de dag van vandaag, bang om door de burgemeester op droog zaad gezet te worden.

Een paar voorbeelden zullen mijn betoog misschien wat duidelijker maken. Op 16 december 2008 zou de zaak van de ijspiste met waarnemend burgemeester Michel Landuyt in de hoofdrol, verder behandeld worden. Is dat niet doorgegaan? Wanneer wordt het verder gezet ? Of is er toch iets beslist? Hebt u daarover iets gelezen?

De gemeentebegroting (men spreekt tegenwoordig van ‘gemeentebudget’) is een akte van de gemeenteraad, waarbij de ontvangsten en uitgaven van de gemeente bij voorbaat (dus vóór de start van 2009) en voor een bepaald tijdperk ( 1 januari tot 31 december 2009) worden geraamd en waarbij machtiging wordt verleend aan het College van Burgemeester en Schepenen om, na goedkeuring van de begroting door de hogere overheid, de erin voorziene uitgaven te doen en deze te financieren door de erin voorziene ontvangsten.

Voor elke overheid is de begroting één van de belangrijkste beleidsmiddelen. Ze vertaalt alle beleidsplannen, alle maatregelen, voorstellen en lopende zaken in centen.
Wel, de begroting van Middelkerke is er op vandaag 11 januari 2009 nog steeds niet. De burgemeester zou beloofd hebben dat de bespreking ervan zal gebeuren op de gemeenteraad van 13 januari 2009.
Mag er dan ondertussen geen geld uitgegeven worden? Vanaf 1 januari en tot de dag dat de begroting volledig uitvoerbaar is (na de ganse procedure en toelating voogdij), mag de gemeente met voorlopige twaalfden werken, maar enkel voor verplichte uitgaven.
Dit betekent dat men elke maand 1/12 van de uitgaven die in de begroting van een vorig jaar stonden, mag aanwenden. De lijst Dedecker, zich baserend op artikel 14 van het algemeen reglement op de gemeentelijk comptabiliteit (KB 2 augustus 1990) beweert zelfs dat de gemeente nagelaten heeft de voorlopige twaalfden aan te vragen voor de noodzakelijke uitgaven en de normale werking van de gemeentediensten. De gemeente zou volgens hen in 2009 dus niet beschikken over de nodige kredieten om een normale werking van de gemeente te garanderen.
Dat geldt wel niet voor de bezoldiging van het personeel, het betalen van verzekeringspremies en belastingen.

Om tenslotte nog even terug te komen op de kerstversiering en –verlichting in Westende. Al bij al viel dat tenslotte nog mee, maar wie kan er mij zeggen hoeveel dit allemaal gekost heeft en of deze uitgaven wel allemaal gerechtvaardigd zijn?
Is het echt nodig een geplastificeerde kaart in kleurendruk aan elke kerstboom te hangen om mee te delen dat ze op 10 januari zullen verbrand worden?
Op 10 januari kon ik nogmaals het mooi verlicht kerststalletje aan de Westendse dorpskerk bewonderen. Spijtig dat het leeg was!!

11-01-2009, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)

Gemakkelijker gezegd dan gedaan, natuurlijk. Een agressieve chauffeur ben ik nu wel niet, maar soms word ik toch wel eens wrevelig.
Daar zijn inderdaad redenen genoeg voor. Vandaag wil ik het echter uitsluitend hebben over de zebrapaden.
Destijds had SP-a staatssecretaris voor Veiligheid Peeters, het 'lumineuze' idee om voetgangers die op het punt staan over te steken via een zebrapad, voorrang te geven.
Waarom? Om het aantal zwaargewonde en gedode voetgangers op de oversteekplaatsen te verminderen? De cijfers gaven hem ongelijk want in de eerste vier jaar na die maatregel steeg hun aantal van 214 naar 262 per jaar.
Vanaf het begin vond ik die maatregel al absurd. Moet de zwakke weggebruiker dan niet beschermd worden, hoor ik jullie al zeggen? Ik kan daar bezwaarlijk neen op antwoorden, natuurlijk, maar ik heb toch heel wat redenen gevonden die tegen die maatregel spreken.
De belangrijkste is dat de voetganger er een gevoel van veiligheid door krijgt dat er niet is.
Bij dag is het soms zeer moeilijk uit te maken of iemand de bedoeling heeft om over te steken: plots duikt iemand op vanachter een auto of verandert hij/zij plots van richting zodat de automobilist erdoor verrast wordt. Bij duisternis valt de overstekende voetganger zeker niet op en het zou volgens mij aangewezen zijn dat de voetganger dan minstens een fluorescerende armband draagt, om nog niet te spreken van een zaklampje.
De meeste oversteekplaatsen zijn bovendien slecht verlicht.

De voetgangers worden arrogant. Sommigen doen zelfs de moeite niet meer om even het hoofd te draaien om te zien of er geen auto’s aankomen. Als er zich dan al iemand haast om over te steken, dan is het steevast een ouder persoon.

Fietsers gebruiken eveneens al rijdend het zebrapad om over te steken.

Voor de automobilisten is die maatregel ook geen goede zaak. Sommigen stoppen bruusk omdat ze op het laatste ogenblik beslissen om toch maar voorrang te geven. Als de volgende auto dat niet tijdig door heeft, dan is een aanrijding onvermijdelijk.
Ik vind het onverantwoord dat soms meerdere auto’s moeten stoppen om één voetganger op zijn dooie gemak te laten oversteken. Soms doet zich dat kort opeenvolgend meerdere keren voor. In Westende-dorp zijn er over 500 à 600 meter afstand zes van die oversteekplaatsen: Essex Scottishlaan (2), vrije school, Duinenlaan, kerk en Hofstraat . Je bent pas weer in beweging en je moet alweer stoppen.

Onze politici hebben (terecht) de mond vol van de reductie van de CO2 – uitstoot. Het is nochtans voldoende bewezen dat start-stop verkeer die uitstoot juist in aanzienlijke mate bevordert.

Het is hoog tijd dat die maatregel herzien wordt!

04-01-2009, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Oudejaarsavond! Naar goede gewoonte gaan vele levensgenieters op stap om eens goed te eten en een stevig glas te drinken. Je begint met een aperitief, daarna aangepaste wijnen bij het feestmaal om (voorlopig) te eindigen met een pousse-café. Misschien worden het wel pousse-cafés in het meervoud. Wie zich daarna nog te goed doet aan bier zou toch moeten weten dat ‘bier op wijn, venijn is’. Eén zaak is zeker, op dat ogenblik zit er al lang meer dan de wettelijk toegelaten 0,5 promille alcohol in je bloed. Ook de lucht die je dan uitademt bevat intussen al veel meer dan de toegelaten 0,22 milligram per liter. Koffie drinken en een luchtje scheppen helpen dan niet meer, integendeel. Wie regelmatig op TV de catastrofale gevolgen ziet van ongevallen te wijten aan overmatig drankgebruik zou dus eigenlijk moeten beseffen dat hij/ zij dan beter niet meer achter het stuur van een auto kruipt. De alcohol heeft het waarnemingsvermogen, het vermogen om de afstand te schatten en de reactietijd al te fel aangevreten. Stoer doen en proberen een terugweg te vinden waar je weinig kans hebt op politiecontrole, is dan niet op zijn plaats. Als het verstand nog niet al te beneveld is, kan men beter zijn sleutels afgeven en een andere manier van ‘thuis geraken’ overwegen.

Eigenlijk denkt men daar best eens over na in de dagen vóór oudejaarsavond. Keuze is er genoeg en niemand heeft vandaag nog een excuus om ‘met een pint op’ met een auto te rijden. De eerste mogelijkheid is een nuchter persoon uit het gezelschap laten rijden volgens het principe ‘Glaasje op, laat je rijden.” Dus, beter veilig thuis komen met BOB. Sinds 1995 en ook dit jaar weer van 28 november 2008 tot en met 11 januari 2009, wordt deze campagne, die de naam draagt 'En hoe bedank jij je Bob?', gevoerd in de meeste landen van Europa. Ook in Middelkerke heb ik al enkele keren het verlicht bord met deze BOB – boodschap zien staan.

Wie niet wil kiezen tussen ‘rijden of niet’, kan natuurlijk gebruik maken van het openbaar vervoer. Tijdens het feestgewoel op oudejaarsnacht brengt De Lijn de feestvierders veilig op hun bestemming en terug thuis. Vierhonderd chauffeurs worden daarvoor ingezet. Hiervoor moet wel op 31 december vanaf 18 uur bij de chauffeur een speciaal oudejaarsnachtbiljet gekocht worden. Het kost 2,50 euro en is de hele avond, nacht en de eerste januari geldig voor een onbeperkt aantal ritten. Wie op 31 december en/of 1 januari abonnee is, rijdt gratis mee.
Op sommige plaatsen is het vervoer zelfs gratis omdat overheden de kosten van de speciale feestbussen voor hun rekening nemen. Waarop wacht onze gemeente?
Ziehier de dienstregeling van de trams vanuit De Panne naar Oostende en terug:
             Heen Westende-bad    21u25, 22u25, 23u20
                      Middelkerke         21u32, 22u32, 23u27
             Terug Oostende   00u45, 01u45, 02u45, 03u45, 04u45, 05u45, 06u45
                 Middelkerke      01u07, 02u07, 03u07, 04u07, 05u07, 06u07
                 Westende-bad  01u13, 02u13, 03u13, 04u13, 05u13, 06u13

Wie om redenen van kledij of ‘te beschonken’ zich niet meer in het openbaar wil vertonen’, kan een beroep doen op de ‘Responsible Young Drivers?
De GRATIS nieuwjaarsactie van Responsible Young Drivers, opgericht in 1989, is een noodoplossing: het is een symbolische actie om de bevolking de kans geven het jaar veilig in te zetten. Concreet stellen die vrijwilligers voor aan de personen die dit wensen om hen naar huis te brengen in hun eigen wagen en dit in alle veiligheid. 
Het telefoonnummer 0900/00.200 (0,45 €/min) staat ter beschikking van het publiek. Tijdens de nieuwjaarsnacht kan iedereen dan de vrijwilligers van zijn/haar regio contacteren tussen middernacht tot 8 uur. Eens in verbinding met de 0900-lijn kan de oproeper het zonenummer ingeven van de telefoonzone waarin hij/zij zich bevindt. De oproep wordt dan automatisch doorgeschakeld naar de dispatching van de afdeling in zijn buurt.
De telefonist(e)/vrijwillig(st)er zal dan enkele inlichtingen vragen en zich er van vergewissen dat de boorddocumenten (verzekering, keuringsbewijs, inschrijvingsbewijs,...) van de wagen in orde zijn. Vervolgens neemt de dispatching contact op met één van de voertuigen om de vrijwilligers alle informatie over het ophalen mee te delen. Het RYD-voertuig, ter beschikking gesteld door Renault, begeeft zich dan met twee of drie vrijwilligers ter plaatse. Eens aangekomen op de plaats van het feest controleren de vrijwilligers nauwkeurig de boorddocumenten en neemt er een vrijwilliger het stuur van de wagen over om de feestvierders naar huis te brengen. De tweede vrijwilliger volgt dan in de wagen van Responsible Young Drivers om zijn collega na de missie weer op te pikken

Hopelijk heb ik hiermee de koppigaards overtuigd. Wie zou inderdaad willen verder leven met het schuldgevoel over een door hem/ haar veroorzaakt (dodelijk) ongeval onder invloed?
Prettige feesten en kom veilig thuis!!

Bronnen
http://www.bob.be/nl/result/result.htm 
http://www.ryd.be/vlaanderen/welkom.php
www.delijn.be

28-12-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Begin mei van dit jaar, wijdde ik een artikel aan het gebruik van internet door de lokale politieke partijen. Ik schreef toen dat dit geen groot succes was. Vandaag moet ik vaststellen dat ook vandaag nog de VLD de enige partij is die een bijgehouden webstek heeft.
Waarom zo weinig gebruik gemaakt wordt van dit informatiemiddel bij uitstek is voor mij een raadsel.

Er zijn natuurlijk nog andere communicatiemiddelen. Ik wil het daarom ook eens hebben over de partijblaadjes of – krantjes, die de inwoners (ik schreef bijna ‘regelmatig’) in de bus vinden.
Ze vertonen enkele gemeenschappelijke kenmerken.
Ze hebben namelijk allemaal tot doel Vlaamse (vooral West-Vlaamse) en gemeentelijke, mandatarissen en hun ‘grote’ verwezenlijkingen te verheerlijken.
Het is inderdaad zo dat ze in hoofdzaak partijpolitieke onderwerpen behandelen, eerder dan lokale onderwerpen aan te kaarten. Dat is niet zo abnormaal omdat de fondsen voor het drukken en verspreiden van de partij moeten komen.
Een eerste bijzonder beoordelingspunt is de frequentie van verschijnen.
De VLD en het Vlaams Belang delen de eerste prijs. Door hun regelmaat blijven ze herkenbaar voor de mensen en kunnen ze beter het contact met hun lezers onderhouden.
De blauwe partij had reeds een contactblad ‘PVV Info’ in de tijd dat ze nog ‘Partij voor Vrijheid en Vooruitgang’ heette.
In 1989 en een paar jaar daarna was er telkens een nieuwjaarsuitgave van ‘Gemeentebelangen PVV Groot Middelkerke’. Dacht men in de partij dat men veelvuldig de naam van het blaadje moest wijzigen om meer lezers/ kiezers aan te trekken? De achtereenvolgende ‘De Lokale Burgerkrant’, ‘Middelkerke Burgerkrant’, ‘De Middelkerkse Burgerkrant’, ‘De Burgerkrant van Middelkerke’ en tenslotte ‘VLD Burgerkrant Middelkerke’ wijzen inderdaad in die richting.
Misschien heb ik er een paar niet ontvangen, maar er ontbreekt soms een nummer of heeft men ze verkeerd genummerd? Het ging van vier per jaar naar drie en in 2008 heb ik er (nog) maar twee ontvangen. Ook het formaat wijzigt voortdurend. Hun uitgave telt 8 bladzijden, waarvan zij er, als enige partij, één voorbehouden voor reclame voor bedrijven of zaken van vooral mandatarissen maar ook van sympathisanten. Zij besteden van alle partijen het hoogste percentage (65 %) aan de lokale afdeling. In de rest komt bijvoorbeeld Bart Tommelein aan bod die absoluut de burgers wil kussen om de kloof tussen politici en burgers te dichten. Neen, dank u!
Het Vlaams Belang kende ook nogal wat naamwisselingen. Dat had echter eerder te maken met het feit dat hun blad voorheen uitgegeven werd door de afdeling van het arrondissement Veurne – Diksmuide – Ieper – Oostende. Toen ze nog ‘Vlaams Blok’ heetten was er de ‘Vier Torens’ van 1996 tot 2003. In 2002 en 2003 werd ook in alle bussen een ‘Eigen volk eerst – krant’ in een West-Vlaamse editie bedeeld. In 2004 verscheen dan een ‘Eigen volk eerst’ – magazine in een editie Middelkerke. Vanaf begin 2005 werd dit dan ‘Vlaams Belang Krant editie Middelkerke’ met minder dan de helft voor lokale artikels.
Dat zijn er dus heel wat maar dat heeft vooral te maken met het feit dat zij door het ‘cordon sanitaire’ vooral in de linkse pers doodgezwegen worden.
De derde prijs gaat naar het CD&V met ‘Direct’ omwille van het aantal nummers sedert 2002, hoewel ik er geen meer ontving na mei 2007. Van de vier bladzijden op A3 – formaat worden enkel op de voorste (en soms eens op de laatste) Middelkerkse problemen behandeld.
De andere prijzen worden niet uitgereikt wegens te zeldzaam verschijnen: van ‘Spots’ van de SP-a verschenen sinds 2001 dertien nummers maar geen meer na de zomer van 2006. Ook van hun vier bladzijden gaat het leeuwenaandeel naar de Vlaamse/ West-Vlaamse mandatarissen.
In januari 2007 verscheen ‘Spirit Middelkerke’, als enig nummer ooit.
Van het NVA, “nodig in Vlaanderen, nuttig in Europa’ heb ik nummer 1 van mei 2006 ontvangen, daarna niets meer.

Of wordt mijn wijk niet altijd bedeeld? Of vinden die partijen zo’n blaadje niet belangrijk?

Aanvulling
Op 24 december kreeg ik Nr 8 van de zevende jaargang van 'Middelkerke Direct' in de bus.  Het is nu een handig klein formaat.

21-12-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Om een antwoord op deze vraag te kunnen geven, moet men eens bij het begin- en/of bij het eindsignaal van de lessen postvatten aan de in- of uitgang van de school. De meestal gehaaste ouders willen hun kinderen vlakbij de schoolpoort afzetten of ophalen om te voorkomen dat ze overreden worden door een andere ouder die hetzelfde doet. Het is er een drukte van jewelste. Het thema werd reeds overal vaak besproken, door buurtbewoners, door veiligheidspersoneel, door de schooldirectie en door sommige ouders.
Vrouwenmagazine ‘Libelle’ peilde bij 2000 lezeressen naar de manier waarop kinderen naar de (lagere) school worden gebracht.
Vier op vijf ouders ergeren zich aan de chaos aan de schoolpoort. Niet stoppen aan het zebrapad is de belangrijkste bron van ergernis.
Zeven op tien ouders durven hun lagere school-kinderen niet in hun eentje naar school laten gaan.
Eén op twee ouders vindt het traject naar school onveilig en één kind op drie dat op maximaal één kilometer van de school woont, wordt met de auto gebracht. Slechts 12% van de schoolkinderen komt te voet en 37% van de leerlingen fietst naar school.

Maar hoe zit dat rond onze gemeenteschool? Is er hier wel een probleem?
Is de wegeninfrastructuur rond de school wel aangepast? Dat is (voorlopig?) niet volledig het geval, want er is zelfs geen voetpad in de Henri Jasparlaan. Maar er is hoop op beterschap. De laan zou vernieuwd worden tussen de Westendelaan en de Doornstraat. Er komen brede trottoirs en aan beide zijden een fietspad.
Zijn er parkeerplaatsen genoeg? Eigenlijk wel maar de geplande vernieuwing voorziet toch nog geschrankt parkeren op bepaalde plaatsen. Zo komen er meer parkeerplaatsen schuin op het voetpad. Dat betekent nog meer auto’s en ... kans op grotere chaos?
Er komt een kus- en rijzone, dat zijn enkele parkeerplaatsen die tijdens de spitsuren voorbehouden zijn voor het veilig afhalen en afzetten van kinderen. Is dat dan allemaal nodig omdat er geen toezicht is? Helemaal niet!
Dat laat zeker niet te wensen over. Soms zouden zelfs politieagenten aanwezig zijn om foutgeparkeerde wagens (zie foto) op te schrijven. Hopelijk beperken ze zich daar niet toe. Er zijn ook vrijwilligers die de kinderen veilig de weg laten oversteken en die toezicht houden.

Wat gaat er dan wel verkeerd?
Het aantal ouders die hun kind(eren) met de auto naar school brengen moet verminderd worden.
Kan het dan niet te voet of met de fiets zoals wij dat destijds deden.? Jonge ouders vinden (terecht) dat het verkeer veel drukker geworden is. Ze durven hun kinderen daaraan niet blootstellen.
Moet het dan maar blijven zoals het is? Natuurlijk niet!
Als in een wijk verschillende kinderen van dezelfde school wonen, waarom dan niet ‘carpoolen’ met een beurtrol om het aantal auto’s aan de schoolpoort te verminderen. Het spaart bovendien tijd en geld.
Waarom geen gebruik maken van de schoolbus?
Als de ouder dan toch zijn wagen moet gebruiken, dan wordt van hem/ haar verwacht dat de verkeersregels strikt in acht genomen worden: nooit op het zebrapad, het fietspad of het voetpad parkeren, zelfs niet voor vijf minuutjes de maximumsnelheid respecteren en stoppen aan het zebrapad.
Als er geen parkeerplaats meer is aan de schoolpoort zelf, plaats dan de wagen op een verder gelegen veilige parking en wandel het laatste stukje naar school. Dat sommigen liever dicht bij de uitgang staan, zelfs al mogen ze daar niet parkeren, blijkt uit de middelste foto.
Geef de fietsers ruimte. Steek ze alleen voorbij als dat veilig kan.
Een kleine groep duidelijk herkenbare fietsers valt op in het verkeer. Reflectoren en lampjes zijn niet alleen verplicht op de fiets, ze zijn ook levensbelangrijk. En een fietshelm of fluorvestje in plaats van een donkere jas kan de veiligheid alleen maar verhogen.
Twee begeleiders, eentje vooraan en eentje achteraan, volstaan om fietspoolen veilig te maken. Bovendien ben je dankzij de beurtrol als ouder niet verplicht om elke dag mee te fietsen.

Dus ouders, stof genoeg om eens goed over na te denken!

14-12-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (3)

Nadat wij de wieg ontgroeid waren, maakten wij al vlug kennis met Sinterklaas. Er werd ons verteld dat de brave, heilige man jaarlijks op 6 december met zijn zwarte pieten met de stoomboot uit Spanje kwam. Wij leerden ook dat hij daarna op zijn schimmel langs alle huizen voorbijkwam en dat zijn knecht via de schoorsteen geschenken voor de kinderen klaar legde. “Wie braaf is krijgt lekkers, wie stout is de roe”, was voor ons een begrip en we handelden er ook naar. Wie het al te bont maakte, zou immers mee moeten in de zak. Elk jaar, tenminste zolang we nog niet wisten wie Sinterklaas eigenlijk was, keken wij vol verlangen uit naar die dag.
In de loop van de jaren hebben de sinten zich vermenigvuldigd. Op straat lopen ze elkaar in de weg. In elk groot warenhuis wil men er winst uit slaan, op elk feestje of bij elke vereniging moet er één opduiken, hij wordt thuis ‘gevraagd’ door de ouders, hij verplaatst zich op een olifant, in een auto, ja zelfs in een helikopter. Hoe zotter en opvallender, hoe beter. De kleine kinderen begrijpen er niets meer van. Maar wat ik eigenlijk vooral over die brave man wilde zeggen, is dat hij elk jaar vroeger komt. De stoomboot meerde op 15 november 2008 aan in Antwerpen (verleden jaar op 17 november) opdat de televisiemensen van KetNet er een reportage zouden kunnen over maken.
De chocoladefiguurtjes liggen al vanaf in oktober in de winkels.
Kortom, het wordt een lachertje. Als de man nu ook nog neutraal moet blijven of met andere woorden, geen godsdienstige symbolen meer mag dragen om de moslims niet te choqueren, dan kan men echt zeggen dat van ‘Sinterklaas’ nog maar weinig overgebleven is.

Minder dan 3 weken na Sinterklaas vieren we Kerstmis. Ik heb altijd al van de speciale sfeer van de kersttijd gehouden. Het stalletje met Jezus, Maria, Jozef en de os en de ezel stond op het marktplein en kerstliederen weerklonken in elk dorp en stad. In de huiskamers gaf de kerstboom met bollen en veelkleurige lichtjes en pakjes aan dat dit een heel speciale tijd was.
De mensen vierden het feest thuis met een kerstmaal en de gelovigen woonden om middernacht de mis bij, die opgeluisterd werd door een (plaatselijk) kinderkoor. Ook de handelaars deden hun uiterste best om met veelkeurige lichtjes en versiering de prijs van de mooiste etalage weg te kapen.
Kortom, iedereen, ook niet-gelovigen, werden aangegrepen door die bijzondere sfeer.
Er is ondertussen veel veranderd. De commerciële ijspistes en kerstmarkten zijn overal opgedoken. De gemeenten willen de allermooiste kerstversiering. Velen vinden dat je er niet vroeg genoeg kunt aan beginnen. Kerstbomen en guirlandes worden al in november aangebracht en blijven tot een stuk in de maand januari staan of hangen.
Ik vind dat spijtig. Iedereen zou daarmee moeten wachten tot na Sinterklaas. Straks lopen of glijden de Kerstman en Sinterklaas nog samen op straat.
Ik dacht dat Parijs de lichtstad was. Dat schijnt nu Oostende te zijn. Blauwe en witte lichtjes in alle soorten bomen, lampen op de gevels van de huizen. Ook de Middelkerkse Kerkstraat en de Smet de Naeyerlaan en de Westendelaan in ons dorp lijken wel overbelichte boulevards.
Om 7 uur ’s morgens zag ik verleden zaterdag Middelkerke in het licht baden. Is dat nu wel nodig.? Er is geen kat te zien op straat. Betekenen lichtjes dat er een kerstsfeer heerst? Natuurlijk niet, daar is meer voor nodig. Om van een echte kerstsfeer te kunnen spreken, moet de viering in tijd beperkt worden. Waarschijnlijk zal het gemeentebestuur aanvoeren dat het versieren niet in alle deelgemeenten tegelijk kan gebeuren. Een minimum is alleszins dat de kerstverlichting slechts mag branden na het sinterklaasfeest. Misschien moet de gemeente minder versiering aanbrengen en de handelaars meer motiveren om zelf een initiatief te nemen. Misschien komt daaruit ook nog iets origineels voort. De gemeente maakt het hen nu wat al te gemakkelijk.
Het volstaat niet tegen elke lantaarnpaal (bijvoorbeeld in de Leopoldlaan) een niet-aan geklede kerstboom te plaatsen. Geef mij dan maar een mini-kerstboompje op een balkon of op een terras. Elk zijn gedacht, maar volgens mij slaagt men er nu niet in de echte kerstsfeer te scheppen.

07-12-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

De Lijst Dedecker is de partij in opmars. De peilingen worden steeds beter en het vooruitzicht op een aantal mandaten bij de volgende verkiezingen in juni 2009 is nu reëel. Dat trekt opportunisten aan.
Maar, wat verwachten die eigenlijk precies van de LDD?
Ze zien hun kans schoon om (eindelijk) een mandaat te veroveren. Overlopers, vooral uit Open VLD, Vlaams Belang, NV-A en in veel mindere mate van CD&V en SP-a denken er een verkiesbare plaats te krijgen, die hen geweigerd werd in hun vroegere partij om betere en volgzamer kandidaten te laten voorgaan. Sommige politici spreken van een ‘zuivering’ van hun partij.
Zij die in onmin leven met hun partij en de politiek toch maar niet kunnen vaarwel zeggen, vinden plots dat hen dat bij LDD nooit kan overkomen. Dat klopt natuurlijk niet want enkelen, die bij het VB buitengezet werden, ondergingen daarna hetzelfde lot bij de LDD, die zich gaandeweg kan veroorloven om kieskeuriger te worden.
Dat de overlopers hun mandaat niet inleveren zet natuurlijk kwaad bloed.

Er zijn ook nog andere redenen voor het succes van de LDD.
Jean-Marie is een populaire, joviale, sympathieke leidersfiguur met een succesrijk judoverleden. Hij is niet bang van straffe uitspraken: ‘Ne zegt ut likof datis!’ . Hij beweert dat hij ‘de’ waarheid zegt. Hij is een republikein in woorden, maar apetrots als hij bij de koning ontvangen wordt. Dat hij af en toe een bocht maakt van 180°, dat hij nauwelijks opkomt voor de Vlamingen, dat hij vooral de aandacht op zich vestigt met één specifiek probleem/schandaal (doping, stelende agenten, het gefoefel bij de politietop, Fientje Moerman) dat nemen de mensen er maar bij, beter nog, dat juichen ze toe. Tegenstanders noemen hem dan ook soms ‘een platte populist’.
Langs de ene kant beweert hij dat zij die hier nog nooit bijgedragen hebben tot de sociale zekerheid (=migranten) er ook niet mogen van profiteren. Anderzijds is hij een voorstander van economische migratie. Begrijp maar wie het kan!
De pers hemelt hem op, vooral na zijn uitspraak dat hij het Vlaams Belang wil uitroken. Er gaat geen dag voorbij dat hij niet in één of ander TV – programma opgevoerd wordt.
Maar hoed af voor wat hij met zijn partij bereikte op een toch relatief korte termijn.

De eigenlijke aanleiding voor dit blogartikel was de overstap van de Koksijdse burgemeester Marc Vanden Bussche. Een mandataris van de Open VLD is bij de LDD bijzonder welkom, omdat Jean-Marie daarmee elke keer een rekening vereffent met de kopstukken van zijn oude partij. In welk kastje moeten we Vanden Bussche nu stoppen?
Overloper uit onenigheid met zijn huidige partij? Uit vriendschap met Jean-Marie? Hij zelf zegt “Ik ben kwaad op Vlaams Minister Van Mechelen omdat hij een bocht van 180° maakte in het dossier van de A19 zonder daarover met ons als belanghebbenden te communiceren”. Hij voegt daar nog wat nonsens aan toe “. "Ik ben een groot voorstander van 'fatsoenlijk rechts'. Ik ben ook gekend als een no-nonsense politicus. Ik denk dat ik bij LDD thuis hoor. Jean-Marie Dedecker en ik zitten als vrienden op eenzelfde golflengte.”
De echte reden is natuurlijk dat hij een plaats beloofd werd in het Vlaams parlement.
In West-Vlaanderen is het niet zo eenvoudig om als Open VLD – politicus aan de top te geraken. De concurrentie is groot: bij de mannen heb je Vincent Van Quickenborne, Louis Bril, Bart Tommelein en Marc Verwilghen terwijl ook de vrouwen prominente plaatsen moeten krijgen, De vorige keren waren dat Stern De Meulenaere, Elke Carette, Charlotte Castelein, Sabien Lahaye-Bettheu en de Middelkerkse Janna Rommel-Opstaele. Er waren vier verkozene voor de Vlaamse Raad in 2004 voor onze provincie: Van Quickenborne, Dedecker (beiden nu in de Kamer en vervangen door Karlos Callens en Patrick De Klerck) Bril en De Meulenaere.
Vanden Bussche ken ik niet persoonlijk. Ik heb er in een vorige blog al eens over geschreven. Wat ik zeker van hem weet is dat hij megalomane trekken vertoont: tot aan de hemel reikende appartementsgebouwen zoals in Dubai, zeer groots opgevat gemeentehuis-casino, … Hij zal dus wel razend ambitieus zijn.
Ook Michel Landuyt heeft van die trekken. Wie zal hij nu als voorbeeld nemen, nu zijn spitsbroeder hem verlaat?
In Middelkerke zetelen er voor de LDD in de gemeenteraad twee overlopers, één van het kartel CD&V/NV-A en één van het Vlaams Belang.
Er is ook nog de bijzondere situatie dat Tom Dedecker, de neef van Jean-Marie, die al enkele keren ingegaan is tegen Michel Landuyt, iets wat voorheen ongezien was in de VLD, deel uitmaakt van de VLD – fractie in de gemeenteraad.
Stapt hij later ook over? Ik zie dat nu nog niet onmiddellijk gebeuren omdat hij nu een beheersfunctie bekleedt, die zoete ontvangsten oplevert. Bij de volgende gemeenteraadsverkiezingen, misschien?
Dit is bijlange geen oproep aan de Middelkerkse VLD om over te stappen naar de lijst Dedecker.
Ik vraag me enkel af of onze ‘lichtblauwe’ ook al benaderd werden door de ‘donkerblauwe’ van Jean-Marie en of er misschien in hun rangen geen lichte twijfels bestaan om het voorbeeld van Vanden Bussche te volgen. Maar misschien is het daarvoor toch al te laat. Jean-Marie verzwijgt natuurlijk angstvallig welke postjes hij reeds beloofd heeft, om die verder als lokaas te kunnen gebruiken. Zijn volgelingen, die zich vanaf het begin in zijn dienst stelden en nu dreigen uit de boot te vallen omdat de LDD waardevoller kandidaten nodig heeft en ook aanwerft, mogen ook niet al te zeer voor het hoofd gestoten worden. Als dat maar goed afloopt!!

30-11-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)

Natuurlijk zijn er hier mooie plekjes, veel zelfs. Wie naar het strand, de zee en de duinen kijkt, kan moeilijk ontkennen dat dit een prachtig schouwspel is. Echt uniek is het wel niet, want de kustplaatsen gelijken min of meer op elkaar. De dijk, de ‘Rotonde’ uitgezonderd, is een ander geval. Men kan dit bezwaarlijk bewonderenswaardig noemen: een tien verdiepingen hoge muur en ’s zomers overbevolkt en ingenomen door terrassen en allerlei verhuurzaken.
Een getalenteerd fotograaf kan van elk plekje op aarde iets moois maken: de gepaste voor- of achtergrond, het spel van zon en wolken en water, de juiste verhouding van licht en duisternis of de zonsopgang of –ondergang die een speciaal effect hebben op de omgeving.
Maar, dat bedoelde ik eigenlijk allemaal niet. Ik wou het hebben over die andere plaatsen waardoor je spontaan getroffen wordt: een lange rij bomen langs een waterloop of een mooie alleenstaande boom, een verzicht, een markt- of plein met historische gebouwen, een stemmig pleintje, een monument tegen een mooie achtergrond, speciale architecturale gebouwen, een park met vijver, enzovoort...
Nu ben ik maar een beperkt amateur - fotograaf, dat hebt u natuurlijk al lang gezien. Toch ben ik op zoek gegaan naar mooie beelden van het dorp of van de badplaats. Ik moet toegeven dat ik er geen gevonden heb. Maar misschien ben ik eraan voorbij gegaan? Wat iemand mooi vindt hangt ook af van zijn/ haar persoonlijke smaak. Misschien geraakt men na een heel leven zo aan zijn dorp gewend, dat men de mooie plekjes niet meer ziet? Je kan ze natuurlijk niet zomaar uit het niets te voorschijn toveren.
Misschien kent u er zo eentje? Wie stuurt mij toch een foto van zo’n bezienswaardigheid? Met uw toelating zal ik die dankbaar opnemen in een volgende blog.

Wat ik wel gevonden heb is een bijzonder plekje. Weet iemand misschien waar ik de linkse onderstaande foto van Westende – dorp genomen heb? Juist, vanaf de ‘Sandershoeve’. Die is weinig gekend, vooral omdat ze gelegen is aan het einde van de lange doodlopende Noordstraat. Er zijn er zeker andere. Wie vindt er nog één?

23-11-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)

Op de website van http://michellanduyt.be/ heb ik zijn stukje gelezen over de ‘Vredesdag’, zoals men de wapenstilstand op 11 november, tegenwoordig noemt. Gezien de belerende toon ervan, neem ik aan dat hij dit geschreven heeft in zijn hoedanigheid van burgemeester.

Hierna kunt u lezen waarom, maar ik kon zijn schrijfsel onmogelijk onbesproken laten. Eerst wil ik het hebben over de vorm ervan. Heeft hij dat zelf geschreven? Heeft iemand dat voor hem gedaan en heeft hij het niet nagelezen of heeft hij dat wel gedaan en niets abnormaal vastgesteld? Wat het antwoord ook mag zijn, ik vind dat zoiets niet kan voor een man in zijn positie. Iedereen typt wel eens een fout en onze stijl wordt door de jongeren misschien als oubollig afgedaan. Wij zijn immers geen schrijvers of journalisten maar enig niveau is toch wel op zijn plaats. Het begint grandioos: “Op 11 november 2008, exact 90 jaar terug, werd in een treinwagon in Compiègne de Wapenstilstand ondertekend.”. Het eindigt nog beter: “Michel, payor for peace of betaler voor de vrede”. De tekst zelf bulkt van de taalfouten. De voornaamste is het ‘stereotype’ denken i.p.v. ‘stereotiepe’ denken, Slordige typ(e)fouten onder de vorm van ontbrekende woordjes, ontbreken evenmin. Ik wist reeds langer dat Michel graag grote woorden gebruikt zoals in dit geval ‘tribaal denken’, ‘gepolariseerd’, ‘reflectie’, ‘subsidiariteitsgedachte’, ‘ratio in het debat’. Naast het feit dat de grote meerderheid van zijn lezers/ kiezers waarschijnlijk geen benul heeft van wat hij juist bedoelt, moet het eigenlijk ‘subsidiariteitsbeginsel’ zijn terwijl de ‘ratio’ het denkvermogen is en dus is ‘ratio in dit debat’ gewoon een verkeerd woordgebruik. Tegenwoordig vinden sommige mensen dat de vorm minder belangrijk is. Zelf vind ik dat een burgemeester het aan zijn eigen reputatie en aan die van zijn gemeente verplicht is om correcte en verzorgde teksten te schrijven. Er wordt dan al vlug gezegd ‘Als de inhoud maar goed is! Maar, is dat wel zo? Ook daarover heb ik zo mijn bedenkingen.

Denkt Landuyt nu echt dat de viering van een vredesdag het geweld in Irak, Afghanistan of Congo zal stoppen? Hoe naïef! Zo simpel is het natuurlijk niet. De burgemeester waagt zich verder aan het communautair debat. Wat bedoelt hij met “Het communautair dossier moet als totaalpakket behandeld worden’? Dat men moet erkennen dat Vlaanderen en Wallonië twee totaal verschillende ‘landen’ zijn met verschillende ‘snelheden’? Dat de geldtransfers en de eeuwige twisten moeten beëindigd worden? Dat Franstalige burgemeesters in Vlaamse gemeenten in het vervolg de wet zullen moeten naleven? Dat de Vlaamse meerderheid op zijn minst gelijkwaardig zal zijn ? Natuurlijk stem ik volmondig in met zijn bewering dat België nood heeft aan een grondige staatshervorming. Ik heb echter een hekel aan nietszeggende algemene verklaringen. Wat houdt een grondige staatshervorming in? Het overhevelen van enkele kleine federale verantwoordelijkheden naar de gewesten? Moeten alleen de Vlamingen verdraagzaam zijn? Is het nog mogelijk elkaar te vertrouwen, na anderhalf jaar besprekingen? Durf dan toch een klare stelling innemen, Michel!

Als dit stukje bedoeld was om iemand te overtuigen van het standpunt van de burgemeester (of van zijn partij?), dan vind ik dat de poging grandioos mislukt is. Hoewel iedereen een mening mag hebben en die ook mag uiten, denk ik dat een lokaal politicus met een dergelijk artikel geen bijdrage levert tot een oplossing van dit netelig vraagstuk.

16-11-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

In ‘Sirene’ nummer 108 van september – oktober 2008 staat er nogmaals een ‘Signaalkaart. Daarmee kan de burger het gemeentebestuur op de hoogte brengen van allerlei problemen: beschadigd wegdek, verstopte riool, ophalen huisvuil, verkeerssignalisatie, overlast, sluikstorten, defecte openbare verlichting, openbaar groen en ontbrekend of kapot straatmeubilair. Ik vraag mij af of daar soms iemand gebruik van maakt. Ik twijfel er niet aan dat de bewoner die een persoonlijk probleem heeft met zijn waterafvoer of met ophalen van huisvuil, vlug naar de telefoon grijpt om dit te melden aan de technische dienst. Middelkerke is niet de enige gemeente die zo’n meldkaart gebruikt. Waarom doen ze dat eigenlijk? Is dat niet wat gemakzuchtig? Zijn lokale politici dan niet meer de vertegenwoordigers die alles weten over hun wijk en die voor bewoners ervan opkomen? Spreken zij niet genoeg met de burgers? Ik moet eerlijk zeggen dat ik nog nooit een politicus van de meerderheid op toer gezien heb in mijn wijk. Hebben ze daarvoor geen tijd meer? Hebben ze het te druk gezien ze allemaal nog een job cumuleren met hun politiek mandaat? Hebben ze te veel vergaderingen en/ of te veel feestelijkheden waarop hun aanwezigheid hen belangrijker schijnt? Of was ik toen toevallig niet op straat?

In mijn blog behandel ik nu reeds meer dan een jaar één of ander gemeentelijk probleem. Ik signaleer daarin heel vaak tekortkomingen in verband met het verkeer en met het uitzicht van de gemeente. Ik verwacht nu wel niet dat de burgemeester of een schepen zullen aanvaarden dat ik inderdaad terechte opmerkingen maak en dat ze daar eigenlijk best een gevolg aan kunnen geven. Hoe zouden ze ook, ze lezen deze blog toch niet! Dat beweren ze tenminste.

Welke politicus durft beweren dat hij/ zij regelmatig een wandeling of een fietstochtje uitvoert in de gemeente en daarbij zijn/ haar ogen opendoet en misschien zelfs eens een praatje slaat met een bewoner? Of zijn die kleinere gebreken aan de weginfrastructuur of aan de groene zones niet belangrijk genoeg? Zien zij die hondenpoep en paardendrollen dan ook niet liggen? “Ze moeten maar een signaalkaart” indienen, zullen ze misschien zeggen? En dan maar verwonderd zijn als beweerd wordt dat de politici te ver van de burgers staan. Als de uitstraling van de grote werken op de inwoners maar groot genoeg is! Als de toerist maar tevreden is! Maar misschien heb ik nu toch iemand onrecht aangedaan? Wie zal het zeggen?

09-11-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

‘De Kroon’

Op 8 oktober 2008 was het twee jaar geleden dat de gemeenteraadsverkiezingen achter de rug zijn en dat Ronny Reynaert zich kandidaat stelde en tezelfdertijd zijn goed beklante instelling ‘De Kroon’ sloot. Dat was natuurlijk een kwaaie slag voor het dorp. Het gebouw zou afgebroken worden. Borden en plannen duiden er wel op dat daar iets in de plaats komt, maar wanneer? Is er dan toch een overaanbod op de vastgoedmarkt?

Grasplein naast het kerkhof

Reeds jaar en dag is het graspleintje naast het kerkhof een opslagplaats voor bouwmaterialen. Misschien moeten er later nog werken uitgevoerd worden? Eén ding is zeker, een mooi zicht is anders. En dat vooral op Allerheiligen!

Rozenpad

Wat, gezien de naam wegens de aangebrachte beplantingen, mooi zou kunnen zijn, is het Rozenpad, een zijpaadje van de Heidestraat. Helaas ziet de werkelijkheid er anders uit. U ziet het: onverzorgde rozenstruiken, overal onkruid, twee smalle betonplaten liggen hoger dan de aarde zodat een fietser of een wandelaar er steevast over struikelt. Wat las ik nu ook weer in de ‘Burgerkrant’ Nr 2/2008? “Middelkerke is ook een bloemengemeente”?

02-11-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)

Wekelijkse markt in Westende-dorp… ??????

Op maandag 13 oktober begaf ik mij naar de markt in Westende. Ik bedoel naar het marktplein. Inderdaad, kramen waren er niet te zien. Ik deed het nog eens over op 20 oktober. Weer een leeg plein! Op de website van de Vlaamse Progressieven zegt Schepen Maesen hierover nochtans “Met de wekelijkse markt in Middelkerke kregen we opnieuw een kloppend hart op donderdagvoormiddag, Westende zal volgen. Op de website www.dekust.org lees ik dan weer “De markten aan zee zijn stuk voor stuk gezellig. Je vindt er een aangename drukte”. Ik heb dus al twee keren geen kloppend hart gehoord en drukte was er op ons marktplein in geen geval. Eerst dacht ik dat men enkel tijdens het seizoen kon markten, maar neen …vanaf 1 oktober begint de markt enkel een uur later (8 uur i.p.v. 7 uur).< Men kan zich natuurlijk afvragen of er wel behoefte is aan zo’n markt. Ik vroeg het aan een paar Westendenaars en die vonden van niet. “Wij gaan ’s vrijdags naar Nieuwpoort”, heette het en “Een stuk dichter dan Middelkerke!”

Proficiat, je draagt de autogordel… !!!!

Op zaterdag 18 oktober reed ik met de auto langs de Westendelaan en plots werd ik door de politie aangemaand om op zij te gaan staan. Een mens denkt dan al vlug “Zou ik soms iets verkeerd gedaan hebben, nietwaar?” Eigenlijk was het voor de actie ‘Veiligheidsgordels’. Ik werd zowaar gefeliciteerd omdat ik mijn gordel aan had. Ze zijn toch rap tevreden bij ons, hé? Zolang de verplichting daartoe bestaat (Art 35 van de wegcode, volgens KB van 1 december 1975) heb ik de gordel altijd al omgedaan. Nu moeten er acties met verlichte borden en met inzet van agenten en met een levende pop gevoerd worden om de mensen ervan te overtuigen dat de gordel de veiligheid verhoogt. Waarom stelt men niet onmiddellijk een proces-verbaal op tegen de overtreders? Ze weten dat het verplicht is en ze zullen de wet wel naleven als ze in hun ‘portemonnaie’ geraakt worden. Wat een besparing zou dit niet opleveren!

Ken je de weg naar ‘Charlatan’?

26-10-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)

Wie denkt dat ik met dit artikel de indruk wil geven alsof ik iets afweet van het land omploegen of bemesten, van zaaien of planten of van oogsten, die moet ik ontgoochelen. Dat betekent nu ook weer niet dat het werk van de boer mij niet interesseert. Integendeel.
Door moderne machines en voorhanden zijnde meststoffen is de stiel misschien wel iets minder hard geworden, maar ik bewonder toch steeds weer het hard labeur, bij weer en wind, en juist erg afhankelijk van dat weer. Oktober is de maand waarin maïs geoogst wordt.
Wist u dat dit het gewas is dat we in ons land het meeste verbouwen? Op elke vier hectaren akkerland wordt één hectare met maïs geteeld.
Eigenlijk vielen de weidse maïsvelden me pas dit jaar op. Dat moet een reden hebben, dacht ik en daarom legde ik eens bij enkele kenners mijn oor te luisteren. Er schijnen meerdere oorzaken te zijn. Zelf kan ik uiteraard niet inschatten welke de belangrijkste is.
Als de boer iets kweekt, dan weet hij dat daar behoefte aan is, dat hij zijn opbrengst kan afzetten en dat hij daarenboven een goede prijs voor zijn product kan krijgen.
Maïs groeit snel en voedt mens en dier. Het is ook een basisproduct voor de industrie : men kan wel 100 verschillende producten maken op basis van maïs.
In ons land groeien vier soorten maïs: snijmaïs (zetmeelrijk veevoer), kolvenmaïs (voer voor koeien en varkens), korrelmaïs (kippenvoer) en suikermaïs (eetbaar voor de mens, bijvoorbeeld in salades en in popcorn).
Het vee eet naast de kolf ook de stengel en de bladeren. Daarom snijdt de hakselaar de hele planten in kleine stukjes.
Na de beslissing op het einde van 2005 om de suikerfabriek in Veurne te sluiten wegens de afname van de suikerbehoefte, bleek maïs een deugdelijk alternatief te zijn. Bovendien waren heel wat nadelen verbonden aan de bietenteelt: in de kou , de 'slebber' van de rotte bladeren, het trekken aan die biet, stampen, duwen, uitschuiven in het slijk, banen opkuisen...
Maïs heeft ook het groot voordeel dat het niet zo gevoelig is aan wisselteelt, wat betekent dat het gewas best drie opeenvolgende jaren op hetzelfde grondstuk mag geteeld worden, wat voor de meeste gewassen niet het geval is.
Een ander voordeel van maïs is dat het grote hoeveelheden mengmest kan verwerken. Een combinatie van rundermengmest en varkensmengmest geeft een evenwichtige bemesting voor maïs, zodat nog meer op kunstmest kan worden bespaard.
Het bemesten is vandaag een hele opgave geworden. Het mestdecreet legt scherpe maatstaven op en het combineren van verschillende meststoffen is haast een kunst geworden.

Maïs behoort ook tot de categorie ‘energiegewassen’. Die worden gebruikt voor de productie van bio-energie. In België zijn we daar nog niet zo ver in gevorderd, maar dat zal zeker in de toekomst veranderen, vooral omdat de teelt gepaard gaat met belangrijke subsidies.

Op verschillende plaatsen heb ik naast een maïsveld ook een mosterdplant-veld gezien. De mosterdplant is een klein snelgroeiend plantje met gele bloemen, het wordt vaak verward met koolzaad waar het erg op lijkt en ook nauw verwant aan is. Mosterdzaadjes zijn ongeveer 0,5 tot 1 mm groot. Het mosterdzaad wordt omgeploegd en verteerd in de grond, de verteerde planten dienen als voeding voor het nieuw aangeplante gewas, het jaar daarop. Het is dus een milieuvriendelijke manier van bemesten en van onkruidbestrijding.

Maar, wat heeft dit eigenlijk met Westende en Middelkerke te zien? Niet meer en ook niet minder dan met een andere gemeente, maar ik vind dit interessant…

19-10-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)