Wie het goed voor heeft met ons dorp, zoals ik, ziet met lede ogen hoe het nog dagelijks achteruitboert. Voor wie mij niet zou geloven, geef ik hierna enkele voorbeelden.

Opslagplaats van de firma ‘Soetaert’

Natuurlijk begrijp ik dat een firma zijn gerief ergens moet kunnen opstapelen. Ik weet ook dat ijzeren poutrellen roesten, maar wat ik bedoel is dat de omheining misschien eens kan hersteld worden en dat het zicht vanaf de straat misschien kan verbeterd worden door het plaatsen van een haag of een scherm.

Duinenzicht ‘nieuw’ gebouw

In 2007 vonden de verantwoordelijken van de politievakbond dat er nog niet voldoende geld verspild was. Daarom lieten ze nog een clubhuis bijbouwen. Het is nooit verder geraakt dan de ruwbouw en biedt nu een troosteloze aanblik aan de voorbij wandelende en voorbij fietsende bewoners en toeristen.

Zon en Zee

Natuurlijk moeten wij aanvaarden dat de vennoten - eigenaars van de grond waarop ooit Zon en Zee ons dorp alombekend maakte, geen risico’s willen lopen als ze vaststellen dat de verkoop van appartementen, op zijn zachtst uitgedrukt, begint te stagneren. De ruines, die er waarschijnlijk gekomen zijn om geen leegstandtaksen te moeten betalen zijn het enige dat nog herinnert aan de oude glorie. Het is niet mooi om te zien, maar kan er misschien een afscherming geplaatst worden om die miserie wat te camoufleren?

Vakantiestraat

In de tijd van het asielcentrum protesteerde het actiecomité hevig tegen het afsluiten van de vakantiestraat en ook tegen het aanleggen van een alternatief weggetje. De vennoten- eigenaars beloofden destijds een waardige doorgang aan te leggen. Zoveel tijd later ziet men (als men al iets ziet want er is ook nog steeds geen verlichting) er nog steeds distels en een slecht wegdek. Wat moeten de toeristen daarvan denken?

05-10-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Plan voor de duinen tussen Westende en Lombardsijde.

In het nummer 101 van juli – augustus 2007 van ‘Sirene’ las ik dat de Vlaamse overheid een inrichtingsplan klaar had voor het duinengebied tussen Westende en Lombardsijde, “van de Oceaanlaan tot grosso modo de terreinen van de (ex) – campings Cosmos en Cristal Palace.
Het college van burgemeester en schepenen zetelt in de adviserende stuurgroep die vastlegt hoe de duinenzone recreatief en educatief kan opengesteld worden.
Zo dacht men aan een uitkijktoren en infopanelen over ecologie en geschiedenis.
De duinen groeien ondertussen wel degelijk naar hun oorspronkelijke toestand toe, maar waarom is het zo stil als het gaat over het plan?

Schuddebeurze/ Bamburgbatterij

Een aantal jaren geleden heb ik op de ‘Open Monumentendag’ een bezoek gebracht aan de ‘Bamburgbatterij’ gelegen in het natuurgebied ‘Schuddebeurze’. Toen werd gewag gemaakt van het regelmatig openstellen voor het publiek. maar waarom horen wij niets meer over een bezoek aan de bunkers? Een goed begin zou al zijn dat er aan de ingang een informatiebord geplaatst wordt.
In juni 2004 zette toenmalig Vlaams milieuminister Tavernier met een spadesteek het herstel in van de 1100 jaar oude fossiele duinen in de ‘Schuddebeurze’.
Daar werd een oud huisvuilstort uit de jaren ’50 weer uitgegraven en een gedempte vijver blootgelegd om de 17 ha grote binnenduin weer duin te maken. Voor dit saneringsproject werden toen 197.300 euro uitgetrokken. Ook hier werd gezegd: “Nadien wordt het terrein opengesteld voor het publiek Dit is voor de gemeente Middelkerke een mooie toeristische troef en de ideale manier om mensen de kans te geven van de natuur te genieten.”
Hier dient gezegd dat natuurvrienden wel af en toe een bezoek aan het domein brengen, maar wanneer komt er een echte doorbraak? Ook hier zou een bord aan de ingang op zijn plaats zijn.

28-09-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

De inleiding voor dit artikel heb ik geleend van de website www.vlaanderenzingt.be
"Vlaanderen Zingt" organiseert in samenwerking met steden, gemeenten en verenigingen samenzanghappenings. Jaar na jaar komen er nieuwe gemeenten bij die hun inwoners samenbrengen op het marktplein of in het park om hen samen te laten zingen. Samen zingen geeft een verbondenheid en zorgt voor een unieke sfeer....                                                         "Vlaanderen Zingt" is uitgegroeid tot een gratis openlucht meezingfeest voor jong en oud dat zaken als achtergrond, religie,... overstijgt. Het is in alle steden en gemeenten een snel groeiend evenement dat volledig apolitiek van opzet is, volledig gratis is, en ambiance en betrokkenheid garandeert. Het mikt op een breed publiek en is enkel gericht op spontaan volksvermaak. “
Ook enkele gemeenten aan de Vlaamse kust deden er deze zomer aan mee: Blankenberge (08.08.08), De Panne (28.08.08), Middelkerke (14.08.08), Nieuwpoort (16.08.08) en Sint-Idesbaldus (17.08.08).

In een speciale editie van “Het Laatste Nieuws”, die aan de kandidaat-zangers uitgedeeld werd, verschenen 37 liedjesteksten: 19 Engelse, 2 Franse, 7 Nederlandse en tenslotte amper 9 Vlaamse.

Aangezien die bijeenkomsten veel succes hebben, schijnen weinig Vlamingen er dus een probleem in te zien dat het Vlaamse lied zo miskend is. Zijn er dan geen andere Vlaamse zangers meer met Vlaamse liedjes buiten Will Tura, Clouseau, Laura Lynn, Bob Davidse, K3, Bart Kaël, Tim Visterin, Helmut Lotti, of Lange Jojo (?). Wat dacht u van Ann Christy, Louis en Connie en Günther Neefs, Yves Segers, Gary Hagger, Dana Winner, Nicole en Hugo, Isabelle A, Luc Steeno, Willy Sommers, Jo Vally, Margriet Hermans, Marva, Paul Severs, Sam Gooris, Frank Galan, Mieke, Jimmy Frey, Sabien Tiels, Wendy Van Wanten, Lisa del bo, Mama’s Jasje, Johan Verminnen, Raymond van het Groenewoud, Margriet Hermans, Micha Marah, John Terra, De kreuners, Ingeborg, Willem Vermandere, Erik van Neygen & Sanne, Barbara Dex, Gorki, Wim Soutaer, Salim Seghers, Vanessa Chinitor, Zjef Vanuytsel, Jan De Wilde, Bart Herman, Eddy Wally en ga maar door…?

Zijn hun liedjes niet hoogstaand of niet populair genoeg? Ik ken de kwaliteiten van al deze dames en heren niet, maar er zullen er toch zeker genoeg tussenzitten waarvan de stem en de liedjesteksten kunnen wedijveren met die van de vreemdelingen. Of waren het vorige jaren andere zangers en komt iedereen aan de beurt? Wil men de anderstalige toeristen doen meezingen met Vlaanderen? Of is onze taal misschien niet goed genoeg? Ik begrijp er niets van. Kent iemand daar de reden van? Weer zo’n rare kronkel van de geest van de Vlaamse overheid? Ik zeg dat niet uit chauvinisme, maar ik vind dat de meewerkende gemeenten zouden moeten eisen dat (meer) Vlaamse liedjes gezongen worden.
Volgens de vzw Vlaamse Podia Artiesten (Vlapo) komen Vlaamse artiesten ook veel te weinig aan bod in de media. Zij vinden dat er zo een schat aan liedjes en creativiteit verloren gaat voor de huidige en volgende generaties. Als Vlaamse liedjes te weinig ruimte krijgen op radio en televisie, dan wordt er volgens hen ook minder daarin geïnvesteerd. De initiatiefnemers vrezen ook dat een economisch en cultureel potentieel dreigt op te drogen. "Zowat tienduizend gezinnen halen hun inkomen rechtstreeks of onrechtstreeks uit de Vlaamse muziek. We denken dan niet alleen aan artiesten, maar ook aan componisten, dansers, muzikanten, organisatoren, boekingskantoren en noem maar op", aldus Luc Appermont, voorzitter van Vlapo.

Vlaams minister van Media Geert Bourgeois wil dat in de volgende beheersovereenkomst met de openbare omroep quota voor het Nederlandstalige lied worden opgenomen. Hij wil onder meer een telsysteem op Donna, Radio 1 en Radio 2, zodat steeds perfect kan nagegaan worden hoe groot het aandeel Nederlandstalige muziek is.

Laat dit artikel dus maar een oproep zijn voor de promotie van de Vlaamse muziek. Wat velen onder u daar misschien ook mogen over denken, dat kan best meevallen!

21-09-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Bad

Waarom is de dijk in Westende (en in Middelkerke) eigenlijk verdeeld in een zone voor fietsers en voetgangers en karretjes langs de zijde van de gebouwen en één voor voetgangers langs de strandzijde? Zo is het namelijk aangegeven met een bord F99b.

Er is geen kat die zich daar ook maar iets van aantrekt en politiecontrole heb ik er nog nooit gezien. De wandelaars lopen namelijk langs de winkels en horecazaken. Er is ook zeer weinig plaats tussen de dijkhelling en de terrassen en standplaatsen voor huurfietsen en karren. De fietsers mogen in beide richtingen rijden en toch negeren de voetgangers de fietsers. Op een drukke dag kan je met de fiets

nauwelijks door zonder tegen een kind met een karretje of tegen een voetganger aan te rijden.

Eigenlijk is het niet meer te doen voor de fietser. Wanneer wordt deze toestand eens rechtgezet?

Je kunt nog beter de borden wegnemen in plaats van deze chaos te laten bestaan. Of maakt dat deel uit van het paraplusysteem?

Sint-Laurentius

Zoals bekend moet van 1 juli tot 31 augustus parkeergeld betaald worden op de dijk van het Sint-Laurentiusstrand. Er is nu een stuk daarvan voorzien voor kampeerauto’s. De afgebakende parkeerplaatsen zijn er wel te klein voor en de kamper moet dus half in de duinen staan. De afbakeningslijnen zijn daardoor ook niet meer zichtbaar, want ze zijn met zand bedekt. De toerist neemt dus maar drie parkeerplaatsen voor zijn rekening.

Men mag er zogezegd niet kamperen, maar wie zijn kampeerauto installeert, die kampeert toch!

Zijn de bezwaren tegen kampeerauto’s, namelijk dat ze het milieu vervuilen en dat ze zwerfvuil achterlaten, nu plots niet meer geldig? Wordt men nu toegeeflijker omdat er moet betaald worden om te parkeren? Moet het miniem succes van de betalende parking nu gecompenseerd worden door kampeerauto’s?

Ik vind dat verfoeilijke praktijken.

14-09-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Na weken van ongeduldig wachten is de aanleg van een stuk voetpad langs de Lombardsijdelaan, ter hoogte van de drie gebouwen van de residentie ‘Veldhoek’ eindelijk voltooid.

Het werk was gepland in drie fasen (één per gebouw!!!) en vergde heel wat mankracht en uitrusting. Het waren de gemeentelijke werklieden die deze reuzenonderneming tot een goed einde brachten.

Reuzenwerk? Te oordelen tenminste naar de ingezette middelen en de machtsontplooiing die het verkeer in het dorp aardig in de war stuurde. Wilde men hiermee misschien aantonen dat ook in Westende - dorp grote werken uitgevoerd worden, zoals in Middelkerke?

Maar laten we toch maar liever ernstig blijven. Zonder vrees voor overdrijving kan ik hier zeggen dat ik zelden zo’n relatief klein werk (leggen van 25 à 30 meter tegels en 25 à 30 meter kasseistenen) zo lang heb weten duren.

Mijn hiernavolgende beoordeling behandelt twee belangrijke facetten van openbare wegenwerken.

Ten eerste mag gezegd worden dat een echt arsenaal aan voertuigen en uitrusting ingezet werd. Op een bepaalde dag zag ik: een grote camion met grijpkraan, een rupsvoertuigje met nog een grijpkraan, een camionnette en een camionlaadbak op de grond met kasseistenen. Op donderdag 28 augustus stond er nog een camionnette bij. Ik zou graag eens weten hoe dat gemeentelijk wagenpark beheerd wordt.

Het grootste probleem schijnt erin bestaan te hebben de middelen zodanig op te stellen dat er zo weinig mogelijk stappen moesten gezet worden?

Daarom werd er maar beslist de helft van de rijbaan daarvoor te gebruiken. We hadden dus nu te maken met een werk met ‘sterke hinder voor het verkeer’ omdat één rijstrook of de breedte van één rijstrook onttrokken werd aan het verkeer op de rijbaan.  Waarom men de voertuigen (maar minder dan!) niet in de Hovenierstraat plaatste, is mij een raadsel.

Het werk behoorde tot de 3e categorie omdat de maximum toegelaten snelheid op de plaats van het werk  lager is dan of gelijk aan 50 kilometer per uur.

Dat laatste heeft tot gevolg, en dat is het tweede facet, dat de verkeersregeling of signalisatie rond de werken moest beantwoorden aan strengere regels van de wegcode. Omdat de gemeente zelf de ondernemer is, was zij daarvoor verantwoordelijk.

Als het u interesseert, dan kunt u de geldende voorschriften lezen op http://www.wegcode.be/wet.php?wet=60&node=art4

De lezer die ook nog wil weten of de signalisatie voldeed, moet ik ontgoochelen. Dat was op enkele punten niet het geval en de opstelling van borden onderging ook wijzigingen tijdens de werken. Zo was er onder andere, geen veiligheidsdoorgang voor zwakke weggebruikers. Maar waar ik het hier eigenlijk wil over hebben is de verwarring stichtende, gevaarlijke maar anderzijds lachwekkende signalisatie voor zo’n werk(je). In de richting Oostende - Nieuwpoort vanaf de beenhouwerij ‘Gruwier’ tot juist voorbij de Hovenierstraat (dus over een afstand van ongeveer 150 meter) stonden volgende borden

Ik heb ze niet op mijn plan gezet, maar ook aan de andere zijde van de straat in de richting Oostende, stonden natuurlijk ook nog een aanzienlijk aantal borden.

Over het personeel wens ik niets te zeggen. Ik zag dat er drie werklieden bezig waren. Ik ben er niet blijven bijstaan en ik heb ze ook niet gecontroleerd, maar ik reed daar op dinsdag 26.08.08 voorbij om 15u45 en er was al niemand meer te zien. Ik begrijp dat gemeentewerklieden gebonden zijn aan een aantal uren per week , dat ze hun gerief moeten opbergen en terugrijden naar de technische dienst, enz…

Ook tijdens de weekends, als de werken stillagen en de voertuigen verdwenen waren en er geen centimeter van de autoweg meer ingenomen werd, bleef er  een bos van verkeerstekens met snelheidsbeperkingen en verbod om in te halen staan. Waarom werden die niet afgedekt?

Op vrijdag 29 augustus, bij het schorsen van de werken, moest nog 1 meter kasseien gelegd worden. Spijtig, maar nu moest op maandag alles weer herbeginnen: installatie, voertuigen, …

Dat is dan pas op woensdag 3 september gebeurd.

Ik zou wel eens graag een echte aannemer van dergelijke werken zijn mening daarover horen verkondigen. Als hij zo werkt, is hij binnen de kortste keren bankroet. Ik zou ook eens willen weten hoeveel manuren er aan dit ‘groot werk’ besteed werden en of het echt niet goedkoper zou zijn het werk in aanbesteding te geven. Wat een besparing aan materiaal zou dat niet meebrengen?

07-09-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Dit is een waar gebeurd verhaal! Het speelt zich af aan de kust. Het kan dus ook in Middelkerke geweest zijn!

Een mens kan niet altijd naar zijn TV – toestel staren. De Olympische Spelen liepen op hun einde en dus moesten we er even tussenuit.

Zoals ik reeds zei in één van mijn vorige blogs, neem ik hiervoor mijn wagen tot aan de dichtstbijzijnde tramhalte, want in een badplaats vind je toch nooit een parkeerplaats, zeker niet als daar gefeest wordt.

Maar dat weten (te) veel mensen! Trams zijn er genoeg maar ze zitten allemaal even overvol.

Na wat duw- en trekwerk waarbij de best opgevoede aan het kortste eind trekt, slaag je er tenslotte in een plaatsje te bemachtigen. Geen zitplaats, natuurlijk!

Niet dat ik niet lang genoeg meer op mijn benen kan staan, gelukkig maar, maar in onze tijd stonden kinderen hun zitplaats af aan ouderen en zeker aan dames. Deden ze dat niet, dan dachten attente welopgevoede ouders daar wel aan. Nu niet meer, integendeel, de bejaarden moet maar blijven recht staan, want ze rijden toch gratis mee. Een ‘dame’ vond het zelfs gepast een zitplaats in te nemen voor haar handtas. Wat mij daarbij opviel? Veel mensen durven gewoon niet vragen of die plaats misschien kan vrijgemaakt worden! Tot er dan toch een ‘durver’ naar voren treedt.

Op de bestemming aangekomen, gaat het wring- en stootwerk verder. Als je dan al een interessant kraampje tegenkomt, dan kan je er noch bij noch aan. Verder zwoegen, dus maar. Tot je er genoeg van krijgt en je vindt dat je nu wel een drankje verdiend hebt.

Na vele wanhopige pogingen bemachtig je tenslotte toch een paar plaatsen in één van de zeer talrijke tearooms. Wisten jullie dat er mensen zijn die een stoel bijtrekken aan hun tafeltje voor de hond?

Je vindt uiteindelijk een ober bereid om jouw bestelling op te nemen en dan kan je beginnen te genieten. Wablieft? Ik heb het in een vorige blog al uitgebreid gehad over de soms te hoge prijzen. Mocht ik dan toch maar op een deftige manier bediend worden! Een proper afgeruimde en afgeveegde tafel, geen gemorste koffie in mijn ondertas, spuitwater en/ of cola uit een kleine fles. Ik zou nog verder kunnen gaan. Natuurlijk weet ik en geef ik ook toe dat er nog bedienend personeel is dat zijn job ter harte neemt. Spijtig genoeg worden ze steeds zeldzamer en worden ze vaak wegens personeelstekort overstelpt.

Moe en ‘tevreden’ trek je tenslotte huiswaarts. Niet zonder een nieuwe tumultueuze tramervaring!

En zeggen dat sommigen vinden dat er nog veel meer volk naar de kust moet gelokt worden!

Misschien moet de bevolking in twee groepen ingedeeld worden. Elke groep zou dan om de twee dagen mogen buitenkomen, de ene week een zaterdag, de volgende week een zondag.

Ik heb me voorgenomen tweemaal na te denken vooraleer ik nogmaals mijn luie zetel  verlaat om te gaan ‘feesten’. Misschien doe ik liever een wandeling in één van de rustige straten van Westende-dorp.

31-08-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

De Middelkerkse cultuurkalender vermeldt al enkele jaren ‘zomerse aperitiefconcerten’ voor juli en augustus. Ze kenden hun oorsprong vijf jaar geleden toen Middelkerke zijn 25-jarig bestaan als fusiegemeente vierde. Het zou een ‘idee van de VLD’ zijn, hoewel zulke concerten reeds in veel gemeenten van Vlaanderen bestaan.

Om te beschrijven wat het concert inhoudt, gebruik ik de tekst van de schepen voor cultuur Carine De Jonghe (of van de cultuurdienst?):: “Iedere zondagochtend bouwen de plaatselijke dorpscomités, in samenwerking met de cultuurdienst, een spetterend feestje in hun dorpskern. Alle deelgemeenten worden om beurt in juli en augustus vanaf 11u. ondergedompeld in een frisse en (h)eerlijke cocktail van muziek en sfeer”

In Westende was dit jaar DAVO, ‘Door Atletiek en Voetbal Omhoog’, de plaatselijke voetbalclub, aan de beurt om zijn medewerking te verlenen en de winst van de organisatie op te strijken. Ik vraag me af hoe dat bepaald wordt. Volstaat het te willen meewerken of is dat een beurtrol? Elke club zou natuurlijk een kans moeten krijgen.

En De Jonghe vervolgt in een mank taaltje: “De absolute charme van de aperitiefconcerten bestaat erin dat zowel de plaatselijke inwoners als het ruime toeristische legioen hun weg vinden naar de landelijke deelgemeenten en dit om er te genieten van een fris aperitief, “lekker en eerlijk fruitsap” en wijn uit de wereldwinkel en een swingend muzikaal optreden.”

Ook burgemeester Michel Landuyt is een groot voorstander van dit initiatief. Hij beweert namelijk dat de cohesie binnen de diverse deelgemeenten iets is wat hem na aan het hart ligt. Toen hij in 2000 burgemeester werd, heeft hij alle wijkraden afgeschaft “omdat zulks vaak tot een praatbarak voor verzuurde mensen verwordt”. Hij verkoos, volgens hem, de positieve aanpak, en dat zijn dan de aperitiefconcerten geworden. Hij beweert iedere zondag naar een concert te gaan:  “dat is een ideale gelegenheid om eens met de mensen te kunnen spreken en een keer het één en het ander op te vangen in een ongedwongen sfeer.  Dus, zeer interessante formule. En ook een zeer succesrijke formule. De mensen appreciëren dat enorm dat er in hun gemeente iets te doen is.”

Volgens een decreet van 2 april 2004, ondertekende Middelkerke op 12 juni 2005 samen met 16 andere gemeenten, met Vlaams minister Geert Bourgeois een ‘convenant ontwikkelingssamenwerking’, dat geldig was tot en met 2007. Hierdoor werden 2 miljoen euro ter beschikking gesteld van de gemeenten, die op structurele manier aan ontwikkelingssamenwerking willen doen. Bourgeois vindt namelijk dat de gemeenten, beter dan welk ander beleidsniveau ook, burgers kunnen betrekken bij hun solidariteitsbeleid. De aperitiefconcerten zijn een onderdeel daarvan en zouden dus de ontwikkelingssamenwerking moeten bevorderen. Dat zou dus gebeuren via ‘eerlijke fruitsap en wijn van de wereldwinkel. Zo zou Middelkerke zich opstellen als ‘Fair Trade gemeente’

Meerdere keren reeds had ik de gemeentelijke verantwoordelijken superlatieven horen bovenhalen over het initiatief. Ik besloot dan ook maar eens een kijkje te gaan nemen op 17 augustus 2008.

Het is de bedoeling dat beurtelings een zuiders getinte muziekgroep of een westerse groep een optreden verzorgt waarbij de dorpskernen (?) elkaar ontmoeten in een zuiderse of westerse sfeer. Nu heette de groep “Mister P and the Cadillacs”, een zevenkoppige rock ’n roll - groep ‘die zijn publiek terugvoert naar de sfeer van de fifties en sixties’ met Paul Anka, The Everly Brothers, Little Richard. en Buddy Holly. Het muzikaal programma werd dit jaar uitgebreid met een salsa - dansinitiatie van 11 tot 12 uur. Deze werd verzorgd door twee erkende dansorganisaties: Polariteit vzw en Azucarsalsa.

Ik vond de sfeer uitstekend en veel mensen keken geïnteresseerd naar de ‘salsa’, maar ze op de dansvloer krijgen, dat is nog wat anders. Weinig dansers dus, hoewel de dansmeester en zijn partner hun uiterste best deden.

Niet dat ik negatief wil doen, maar ik wil toch wel één en ander tegenspreken. Het kan natuurlijk dat Michel Landuyt juist die dag belet was, maar ik heb vruchteloos naar hem uitgekeken ‘om eens met hem te spreken in een ongedwongen sfeer’. Schepen De Jonghe heb ik wel gedurende 30 seconden aan een paar tafels zien staan en een VLD – gemeenteraadslid zorgde, als lid van DAVO waarschijnlijk, mee voor een snelle en vriendelijke bediening. Ook Jan Lacombe van het Vlaams belang was aanwezig. Andere schepenen en/ of raadsleden heb ik niet gezien; ik ken ze niet allemaal, maar misschien vielen ze ook niet op.

Dat de lokale bewoners en de toeristen er zouden verbroederen, dat moet zeker iemands wensdroom zijn. Daar was echter geen sprake van. De ‘Bond der aangespoelden’ was met een redelijk grote groep aanwezig. Ze bleven netjes bij elkaar in een hoek van de tent. Hoe ik dat weet? Ze waren allemaal getooid met veelkleurige slingers rond de hals.

Ik weet niet of het ook in 2008 nog de bedoeling was om aan ontwikkelingshulp te doen, maar dat was echt niet te zien op het concert. Ik zag het althans niet, ook niet op de kaart van de dranken.

Die drie vaststellingen daar gelaten, ik vond het een sfeervolle bijeenkomst, die spijtig genoeg, een kwartier voor het einde, uitgeregend werd.

24-08-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Natuurlijk verwacht ik niet dat mijn vragen zullen beantwoord worden. Er wordt trouwens gezegd dat men enkel vragen moet stellen waarop men het antwoord reeds kent. Toch wou ik even enkele losse onderwerpen (‘problemen’ in mijn ogen) aankaarten.

Een badplaats moet er mooi uitzien!

De Vlaamse Gemeenschap schrijft in het Kampeerdecreet voor dat er een groen scherm moet aangelegd worden van 2 meter om de kampeerterreinen af te schermen van de openbare weg, omdat kriskras door elkaar staande tenten en caravans nu eenmaal geen mooi zicht zijn.

Waarom geldt die regel niet voor stapelplaatsen van verroeste poutrellen en houten balken, zoals in de Steenstraat? Waarom moeten onbebouwde grondstukken waar het onkruid (netels en distels) tot een meter hoog staan, dan ook niet afgeschermd worden?

Waarom moeten gehandicapten betalen voor een parkeerplaats?

Waarschijnlijk zijn we het er allemaal over eens dat mensen die een probleem hebben om zich te verplaatsen en die dat enkel kunnen met hun wagen, zo dicht mogelijk bij hun bestemming moeten kunnen parkeren. In de meeste gemeenten werden en worden dus plaatsen voor gehandicapten voorbehouden.Er werden massa’s parkeerkaarten uitgedeeld om achter de voorruit te plaatsen. Men ging daarin heel ver omdat men dit eerder als een sociale maatregel dan als een specifieke aanpak van het mobiliteitsprobleem beschouwde. En toen werden misbruiken vastgesteld. Sommige gemeenten die al te weinig parkeerplaatsen hebben, grepen dat aan om minder plaatsen te voorzien. Anderen ergeren er zich aan dat er te veel parkeerplaatsen voorbehouden worden en dat er daardoor wel eens ongebruikt blijven, terwijl anderen moeten blijven zoeken.
Een andere vraag is: moet parkeren voor gehandicapten gratis zijn?In Oostende stelde een commissie voor mensen met een handicap ooit dat hun beschermelingen niet gelijkgesteld moeten worden met kansarmen en dat heel wat gehandicapten zonder problemen parkeergeld kunnen betalen.
Onder de kustgemeenten plus Brugge zijn er twee waar gehandicapten niet gratis mogen parkeren: Knokke-Heist en … Middelkerke. Dat wordt algemeen als asociaal aangezien. Waarom doet ons bestuur dit dan?

Waarom kan men enkel in Middelkerke geen bewonerskaart bekomen?

In Nieuwpoort kunnen personen, die er gedomicilieerd zijn, een bewonerskaart aanvragen die hen toelaat de met groene verf afgebakende en daarvoor voorziene parkeerplaatsen te bezetten. De uitreiking blijft beperkt tot één kaart per huis, appartement, flat, studio ...

Eigenlijk bestaat er een regel dat bij villa’s en appartementen verplicht parkeerplaatsen moeten voorzien zijn op de eigen grond, zodat de openbare weg vrij kan blijven voor niet-bewoners.

Ja, waarom dan bewonerskaarten? In Middelkerke vindt de burgemeester dat door het uitreiken van zulke kaarten parkeerplaatsen voor toeristen zouden ingepikt worden.

Hoewel deze laatste geen kiezers zijn, vindt hij ze interessanter voor de handelaars, die hem wel hun stem kunnen geven. Toch beweren sommige inwoners van onze gemeente dat ze soms hun wagen moeten parkeren op enkele kilometers van hun woning. Moeten ze dan misschien toch een kaart krijgen? Neen, volgens de burgemeester. Wiue heeft het bij het rechte eind?

Waarom blijft de Sint-Laurentiusdijk een evenementenplein?

Op 10.09.2004 verklaart Michel Landuyt aan ‘Het Laatste Nieuws’

“Tenslotte is Sint-Laurentius het strand van de Westendenaar en van alle toeristen die in die kant van de gemeente op vakantie komen. De campings, de vakantiehuisjes, ons grootste hotel, het ligt allemaal daar. Die mensen de toegang tot het strand ontzeggen, kan niet.”

En toch had er op 9 augustus 2008 opnieuw het fameuze radio 2 – feestje ‘Zomerhit’ plaats.

Stel u voor dat u in Westende- dorp een week verblijft in een vakantiewoning, een appartement of op een camping. U wenst dagelijks met het gezin te voet naar het strand te trekken. Op vrijdagmorgen staat u plots voor een hekken dat de toegang via de Strandlaan moet ontzeggen. Wilt u toch naar het strand? Dan moet dat wel via de Lakodam of via de camping ‘Cristal Palace’! Tot en met zondag zal de verplaatsing dus per auto moeten gebeuren. Maar waar parkeer ik die?

Wenst u iets te gaan eten of drinken in ‘De Welkom’? Sorry, dat kan niet want het hotel-restaurant is afgehuurd door de VRT.

De redders en toiletverzorg(st)ers hebben in die dagen weinig te doen en de parkeermeters brengen niets op. Dat laatste is nu wel op andere dagen ook het geval, zelfs op 15 augustus, als ze al werken. Die van de Lakodam leverden namelijk geen ticket af op 16 augustus;.

U moet er iets voor over hebben want u mag op zaterdagavond gratis naar vele Vlaamse ‘sterren’ (Nicole en Hugo, Belle Perez, ….) gaan kijken en luisteren. Echt gratis is dat wel niet want het budget van de openbare omroep komt wel van uw belastingsgeld.

Betekenen die optredens een meerwaarde voor Westende? Waarschijnlijk wel voor de reputatie en misschien voor Westende - bad, maar voor Westende - dorp zal dat minimaal zijn. Is er dan een alternatief voor de locatie?

De artiesten mag men natuurlijk niet te ver doen lopen en ze moeten ook een voorbehouden parkeerplaats krijgen in de Strandlaan, maar als het podium vijftig meter opgeschoven wordt naar Westende- bad toe, dan kunnen de voetgangers er achter door en moet het strand geen drie dagen meer afgesloten worden. Het overwegen waard?

17-08-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Aangezien de beoordeling van een containerpark eenvoudiger is door het te vergelijken met andere parken, heb ik enkele containerparken bezocht. Er is ook heel wat informatie te vinden  op internet. Beide samen maakten het mij mogelijk om na te gaan hoe onze gemeente het er van afbrengt tegenover Bredene, De Haan, Koksijde en Nieuwpoort, de andere badsteden met een vergelijkbaar inwonersaantal.

Eerst moet ik zeggen dat er verschillende Intergemeentelijke Verenigingen voor het afvalbeheer bestaan: deze van Oostende en Ommeland (IVOO) waartoe onder andere Bredene, De Haan en  Middelkerke behoren, deze van Veurne en Ommeland (IVVO) waartoe onder andere Koksijde en Nieuwpoort behoren. Deze verenigingen staan in voor de verwerking en de verwijdering van het huisvuil van de particuliere bewoner en ze moeten dit doen 'op een wijze die zowel economisch als ecologisch verantwoord is'.

Je zou dus denken dat in de gemeenten, die van dezelfde vereniging afhangen, dezelfde regels van toepassing zijn. Niets is minder waar. Ze gebruiken zelfs niet eens dezelfde terminologie! De openingsuren en de tarieven verschillen. Daarover beslist namelijk de gemeente. Ik besef natuurlijk wel dat niet alle parken in dezelfde periode gebouwd zijn en dat ze niet even groot zijn. Het ene park is dus moderner van opvatting en uitrusting dan het andere maar is het daarom nodig dat de organisatie zo verschillend is?

Ziehier de domeinen die ik met elkaar vergeleek:

Ligging

De gemeente Middelkerke is de grootste in oppervlakte van de besproken gemeenten. Dat betekent dus grotere afstanden tussen de deelgemeenten;

Het eerste wat opvalt in de vergelijking is het bestaan van een minicontainerpark in Wenduine, op 6,5 kilometer van dat van de fusiegemeente De Haan.

Bij ons is alles gecentraliseerd in Middelkerke zelf. Dat betekent dat de inwoners van de deelgemeenten heel wat weg moeten afleggen om hun afval kwijt te geraken. Voor  Schore (Schorestraat 61) is dat 13,5 km of 17 minuten rijden (7,3 km of 10’ naar Nieuwpoort), voor Sint-Pieterskapelle (Diksmuidestraat 68) is dat 7,4 km of 10 ‘, voor Mannekensvere (Brugse Steenweg 113) 10,7 km of 13’ (1,5 km naar Nieuwpoort!), voor Lombardsijde (Nieuwpoortlaan 105) 7,1 km of 10’ (2,5 km naar Nieuwpoort!), voor Slijpe en Westende 5,5 km of 9’. Nergens elders is de afstand zo groot: Koksijde maximaal 8 km, De Haan 5 km, Bredene 6,5 km en Nieuwpoort 6 km.

Men kan zich natuurlijk afvragen of er geen overeenkomst kan gesloten worden tussen de gemeenten om sommige inwoners naar een dichterbij gelegen park te laten gaan, tenminste daar waar het verschil zeer groot is.

Daar tegenover staat dat wie de afvalkalender in het oog wil houden, aan zijn trekken kan komen zonder al te veel verplaatsingen. In elke deelgemeente staan er glasbollen, het afgemaaid gras en het haagscheersel kan op zaterdagvoormiddag naar het marktplein (voor Westende) gebracht worden,  Bovendien kan men om de twee maanden aanvragen om tegen betaling grof huisvuil aan huis op te halen. Tenslotte kan men om de drie maanden klein gevaarlijk afval meegeven met de chemokar die op het marktplein komt staan. flessen en

Metalen verpakkingen en drankkartons (PDM) en papier en karton worden om de 14 dagen aan huis afgehaald, in maart en oktober wordt telkens tweemaal het snoeihout aan huis opgehaald. Men moet dus toegeven dat deze afvalkalender de moeilijkste moet kunnen tevreden stellen.

Het containerpark in Middelkerke ligt vlak in een woonwijk, dat van Nieuwpoort op het industrieterrein. Die van Bredene, De Haan en Koksijde liggen buiten de bewoonde kom. Wat geur- en verkeershinder betreft, geeft dat dus wel een verschil.

Openingsuren

Middelkerke’s park is 27u30 per week geopend. Dat is heel wat minder dan Koksijde (35u), Nieuwpoort (34u) en De Haan en Wenduine samen (36u15). Bredene opent slechts 22u30, maar op respectievelijk 6 en 8 km van hun park, bevinden zich twee intercommunale containerparken..

Toegangsmodaliteiten

Alle gemeenten zeggen dat hun park toegankelijk is voor inwoners van de gemeente. In De Haan, Koksijde en Nieuwpoort mogen ook tweede verblijvers er gebruik van maken mits de aankoop van een toegangspas of badge.

In  Middelkerke kan iedereen zich aanbieden want er is geen identiteitscontrole aan de ingang. In Nieuwpoort gebeurt een registratie aan de ingang waar je een kaart van het “proximity” type voor het raampje van de toegangszuil moet houden. In de Haan staat er een controlezuil waar men zich moet identificeren met de identiteitskaart of met de gekochte toegangspas (4 euro). In Bredene komt er binnenkort ook zoiets en in Koksijde staat er enkel een bord dat de controle zal gebeuren, maar of dat ook zo is?

In Middelkerke en De Haan betaalt men 1 euro ingangsgeld, de andere zijn gratis.

Organisatie/ Schikking van de containers/ Signalisatie

Het is niet mogelijk Middelkerke te vergelijken met Nieuwpoort. Daar werd op 1 september 2007 een modern park van ruim 7.000 vierkante meter in gebruik genomen. Het is het grootste van de regio. Er zijn twee circuits: een niet-betalend en een betalend. Dit laatste is uitgerust met twee weegbruggen die de te betalen som bepalen volgens gewicht en soort afval. De aanduiding aan de containers is er perfect. Ze zijn half verzonken in de bodem zodat de gebruiker geen trapjes meer moet bestijgen. Ook Koksijde mag zich op deze beide laatste eigenschappen beroemen terwijl dat in Middelkerke veel te wensen overlaat (veel trapjes, hoge containerranden, kleine letters, slechte aanduiding).

De organisatie bij ons kan veel beter. Er is geen circuit en dus geen discipline. Aan de ingang zijn er opstoppingen omdat de standen voor piepschuim, kledij, verf, frituurolie te dicht bij de ingang staan. Er wordt veel door elkaar gelopen en gereden. Er zijn bijvoorbeeld containers voor brandbaar materiaal op twee plaatsen. Is het daarom dat men voor veel producten maar naar ‘brandbaar’ verwijst? De gebruiker moet zelf zijn olie in de container gieten, in Koksijde wordt de olie in de bussen afgeleverd en meegenomen. Dat spaart tijd en vlekken op de kledij.

Tarieven

In tegenstelling tot bijvoorbeeld Nieuwpoort en De Haan is het afleveren van de meeste afvalsoorten in Middelkerke gratis zolang men een bepaald volume niet overschrijdt. Ik vind dat een goede regeling omdat men daardoor, om maar één voorbeeld te noemen, het massaal storten van bouwpuin kan beperken. Een containerpark moet inderdaad voorbehouden blijven voor gezinsafval en niet voor afval van bouwaannemers, tuinders, garagisten of horeca.

Wat is er toegelaten en wat niet?

Buiten huiselijk restafval en treinbielzen aanvaardt men bij ons zowat alles, ook oude medicijnen en autobanden. De andere parken zijn daarin minder soepel.

Tot besluit zou ik de Middelkerkse verantwoordelijken willen aanraden eens naar enkele andere parken te gaan kijken. Ze kunnen er heel wat leren!

10-08-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Tegen mijn gewoonte in ben ik vandaag woensdag 30 juli 2008 eens gaan wandelen in Westende - dorp in plaats van 10 kilometer rond te rijden in Middelkerke. En dat om 11 uur bij een temperatuur van 28° C.

Ik was daarbij vergezeld van enkele familieleden, zeer vertrouwd met Westende, die reeds lang geleden de Limburgse kontreien opgezocht hebben.  Ze waren verbaasd over de ruines van Zon en Zee, over de vele nieuwe appartementen, … maar ook over de netheid van ons dorp of liever over het tekort aan netheid.

Ze vroegen zich af waarom sommige bermen (van Steenstraat, Bassevillestraat, Heidestraat, ….) niet gemaaid worden en waarom er zoveel onkruid staat op de voetpaden. Ze aanvaardden of begrepen wel dat de gemeente het groene onkruid vergiftigt door te sproeien,  maar nu staat er verdord onkruid in de plaats en dat is nu niet bepaald een mooier zicht. Op mijn leeftijd zit ik regelmatig een halve dag op mijn knieën om elk sprietje onkruid van tussen de klinkers op de straat voor mijn huis te verwijderen.  Ik dacht dat de gemeentewet dit voorschreef, maar ik vind dat zelf ook netjes. Jullie niet?

Ook voor de rozenperken stonden ze niet echt in bewondering. Allemaal van dezelfde kleur en onvoldoende onderhouden om nog mooi te zijn. Waarom vervangt men die niet door iets wat gemakkelijker onderhouden kan worden?

Als je dus enkele kilometers rondgeslenterd hebt, de hitte jouw enthousiasme begint te drukken en je bovendien de gastvrije Westendenaar wilt uithangen, dan wordt de trek naar een fris pintje echt groot. In het dorp zijn er 8 gelegenheden waarvan ik dacht dat je er aan die behoefte kunt voldoen op een terrasje; ‘Ter Duinen’, ‘Danny’s’, restaurant ‘De Lanteirne’, , hotel-restaurant ‘Westendia’, ‘De Kippenren’, ‘Camping Westende’, ‘Top Ice  ‘ en ‘De ‘Bierpompe’’

Na het bezoeken of bezichtigen van het vroegere vakantiecentrum (en de wildernis van de onafgewerkte ‘uitbreiding’ van ‘Duinenzicht’), wilden wij wat herinneringen ophalen aan het afgebroken zwembad - sportzaal complex en aan de vervlogen activiteiten in het centrum. ‘Ter Duinen’ was dan ook de aangewezen plaats voor een welverdiend pintje. Helaas stonden we voor een gesloten deur. Was dat de verplichte wekelijkse rustdag?

Op 1 maart 2007 is de wet van 10 november 2006 betreffende de openingsuren en wekelijkse rustdagen in handel, ambacht en dienstverlening in werking getreden maar deze is niet van toepassing op de horeca, campings, drankgelegenheden, …

Dus waren we heel verwonderd dat een drankgelegenheid dan toch, in volle zomer, zijn deuren sluit. Op weg dus maar naar ‘Danny’s’! Groot was onze verbazing toen we ook daar voor een gesloten deur stonden. Die zijn altijd ’s woensdags dicht, ook in de zomer dus… Niet getreurd, want recht daar tegenover is immers het restaurant ‘De Lanteirne’.

Dit sluit op maandag en dinsdag maar het gaat pas om 11u30 open. Geen drinkers gewenst? Alleen eters? Nog gaven we de moed niet op want op de markt is er ook nog ‘Top Ice’. Maar… dat gaat niet enkel maar om 14 uur open, je kan er enkel koele dranken meenemen (staat op de ruit).  Toen zijn we maar huiswaarts gekeerd. We hadden de moed niet meer om de hitte te trotseren op het gevaar af dat we nog voor meer gesloten deuren zouden staan.

Natuurlijk kan een horeca-uitbater altijd wel eens een reden hebben om te sluiten, maar dit gaf echt geen goede indruk…

03-08-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Ooit heb ik iemand horen verklaren dat hij er toch zo’n spijt van had dat hij niet meer pinten gedronken heeft, toen ze nog maar 5 frank kosten.

Grapje natuurlijk, maar je zou inderdaad met heimwee terugdenken aan die tijd.

Wie nu nog een café vindt waar hij/ zij ‘slechts’ 1,50 euro (60 oude Belgische francs) voor een doodgewoon pintje moet betalen, mag zich gelukkig achten. Sommige noemen die 1,5 euro een psychologische drempel. Ik merk echter dat heel veel uitbaters zich niet met psychologie inlaten. Waarom loopt die prijs zo op? De brouwer beweert dat de schuldige moet gezocht worden bij de hogere kosten voor energie en transport, voor verpakkingen en voor de grondstoffen mout en hop.

De verhogingen volgen elkaar in sneltempo op: in februari 2008 kwam daar 3 procent bij, in september 2008 nog eens 4,3 procent.

Een vat pils van 50 liter kost (omhoog) afgerond 105 euro. Sommigen zullen wel minder betalen en krijgen misschien kortingen, maar goed,  laat ons alle prijzen bepalen in het voordeel van de uitbaters… Een goede tapper haalt daar 200 pinten uit, een minder goeie alleszins 170. Dat geeft per pint 0,525 à 0,618 euro. De winstmarge naar 1,5 euro bedraagt dus in het gunstigste geval 186 procent.

Die winst is natuurlijk niet zuiver.

Zoals elke burger betalen de uitbaters belastingen. Ze moeten hun instelling en toiletten onderhouden, verlichten en verwarmen, hun waren koel of warm houden. Ze krijgen dus een hoge gas-, elektriciteit en waterfactuur. Soms zijn er ook nog wel andere kosten, maar die kunnen wellicht van de belastingen afgetrokken worden. Wie muziek wil in zijn instelling betaalt aan SABAM zo’n 355 euro per jaar voor een oppervlakte van 100 m².

Vroeger kregen de uitbaters glazen en asbakken van de brouwer, nu is dat steeds minder het geval. Bierkaartjes krijgen ze wel nog alhoewel de klant er steeds minder te zien krijgt.

Niet iedereen, maar de meeste moeten ook personeel betalen.

Er worden natuurlijk niet enkel doodgewone pinten verkocht. De duurdere bieren leveren wel meer winst op. Een bak ‘Leffe’ (24 flessen) kost afgerond 19 euro wat een eenheidprijs geeft van 0,85 euro. Stel dat een ‘Leffe’ verkocht wordt aan 2,5 euro dan is de winstmarge al 194 procent. Voor de ‘Trappist van Westmalle’ is dat nog hoger.

Zoals gezegd kost een pintje op de meeste plaatsen echter meer dan 1,50 euro en voor een Leffe heb ik verleden week zelfs 3,40 euro betaald, maar niet in Westende. Je moet eigenlijk zeggen 135 oude Belgische francs om beter te beseffen hoe duur dat wel is. Voor duurdere bieren kan het verschil in verkoopprijs onderling gemakkelijk 1 à 1,5 euro bedragen.

Er wordt gezegd dat een café niet kan overleven op de verkoop van bier alleen. Er wordt ook nog cola en water verkocht. Het is natuurlijk goedkoper als men grote flessen kan gebruiken, maar verschaalde drank smaakt wel minder goed.  Een klein flesje cola van 25 cl kost  0,625 e terwijl de grote literfles 1,8 e kost, dus per glas 0,45 euro. Soms worden flesjes van 20 cl verkocht. Ze kosten even goed 1,60 à 1,80 euro.

Plat of bruisend water SPA kost bijna 6 euro voor 9 liter. Dat zijn 36 glazen, dus stukprijs 0,166 euro.  Een flesje van 25 cc kost 0,28 euro. De verkoopprijs? 1,60 euro!

De aperitieven zijn de grote winstmakers. Een magnumfles (1,5 l) Martini kost 9,68 euro. Als je aanneemt dat daaruit 25 martini’s kunnen geschonken worden, dan komt dat op 0,39 euro per stuk. Porto wordt ook uit het vat getapt wat de aankoopprijs zeker nog zal verlagen. Wie mij kan zeggen dat hij/ zij minder betaalt dan 2,7 euro voor een martini heeft een neus voor goedkope instellingen.

Er is ook nog koffie en thee.

Wat kost een koffie aan de uitbater?

Voor koffie gebruikt men automaten. Een tas koffie (0,039 voor gewone of  0,041 euro voor cafeïnevrije), één of soms twee klontjes suiker (0,01219 of 0,02438 euro), een melkkuipje (0,037 euro), een speculaaskoekje (0,037 euro) of en ander verpakt koekje of een ‘mignonette’ chocolade (0,095 euro) kosten de uitbater samen maximaal   0,20 euro. Je betaalt er echter 1,7 à 2,2 euro voor. In sommige tearooms kost een cafeïnevrije tot 20 eurocent duurder dan een gewone koffie! Soms krijg je er wel een papieren onderleggertje bij.

Wat kost een thee aan de uitbater? Een builtje (0,054 euro), een beetje water uit een automaat, één of twee klontjes of staafjes suiker van 6 gram (0,02438 euro) of een half schijfje citroen of een citroenkuipje (0,099 e ), kosten samen maximaal 0,165 euro. De verkoopprijs bedraagt 1,80 à 2,20 euro.

Of wens je misschien een pannenkoek?

In een winkel kosten 10 kg pannenkoeken (dat zijn er 173) 36 euro, dat betekent 0,21 euro per pannenkoek. Meestal krijgt men er twee wat dus de kostprijs op 0,42 euro brengt. Een paar lepels suiker erbij en we ronden welwillend af naar 0,50 euro. Iedereen die regelmatig een pannenkoek gaat eten, weet dat hij/ zij er niet van af komt voor minder dan 1,90 à 2,2 euro.

Sommige prijzen zijn dus overdreven hoog. Er is schijnbaar een tendens om niets te verkopen onder de prijs van een pint, want als er een normale winstmarge zou genomen worden op water, koffie of thee, dan zouden velen steeds kiezen voor die goedkopere consumpties.

Zijn de horecaprijzen aan de kust hoger dan elders? Er zijn natuurlijk dorpen of kleinere steden zonder toeristen die lagere prijzen aanbieden. In de grotere steden zijn de prijzen te vergelijken met die aan de kust. Men moet aanvaarden dat je meer moet betalen als de ligging, de reputatie, de bediening en de kwaliteit van een tearoom beter zijn. Aan de gebruiker om te oordelen of dat gerechtvaardigd is. Men moet eveneens aannemen dat de horeca aan de kust niet het ganse jaar even druk bezocht wordt, m.a.w. dat de broodwinning op minder tijd moet verzekerd worden. Vroeger waren er enkel de seizoenmaanden, nu zijn daar de weekends bijgekomen, terwijl veel hier wonende gepensioneerden nu ook het ganse jaar door regelmatig de tearooms bezoeken.

Ik doe dus een oproep voor wat redelijker prijzen of anders gezegd voor ‘waar voor mijn geld’. Op veel plaatsen (buiten Westende) wordt een klein glaasje ‘advocaat’ opgediend bij de koffie. De hapjes die bij duurdere bieren geserveerd worden, zouden  ook wel van een betere kwaliteit mogen zijn.

De horeca-uitbater mag goed zijn brood verdienen. Hij/ zij moeten er vele uren voor presteren, zowel in de week als in de weekends, wat veel jongeren ertoe aanzet een ander beroep te kiezen. Redelijkheid is echter de boodschap!

27-07-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Dat is zonder enige twijfel een kapitale vraag die veel toeristen maar ook inwoners van onze gemeente zich tijdens de zomermaanden en in de weekends helaas vaak moeten stellen.

Je zou er tegenop zien om een uitstapje te maken met de wagen, zeker naar een georganiseerd evenement, want je krijgt steevast een parkeerprobleem.

Zijn er dan te veel auto’s?  Dat is een open deur inslaan, zoals er ook te veel appartementen zijn voor een beperkte oppervlakte. Men kan eigenlijk zeggen dat de badplaatsen zo goed als verzadigd  zijn.

Of zijn er te weinig parkeerplaatsen?

Theoretisch heb je de keuze tussen een gratis parking en één tegen betaling. Er zijn in Westende ook twee private parkings: “Westend” en “Lakodam”. Wie niet wil of kan betalen staat verder af van zijn bestemming op een randparking, hoewel die van de Badenlaan slechts op 500 meter van het centrum gelegen is. Op deze zondagvoormiddag 20 juli 2008 stonden alle gratis parkings in Middelkerke en Westende nokvol. Daar bovenop staan nog veel wagens in overtreding maar de politie knijpt zeker een oogje dicht op zulke dagen, vooral tegenover toeristen? Hier en daar was er nog een betalende parkeerplaats vrij, maar dat zal wel aan het tijdstip gelegen hebben en aan  het feit dat er geen evenement plaatsgreep.

Op het infoplan van de kern Middelkerke van 2008, dat wel een paar verschillen vertoont met het parkeerplan op de gemeentelijke website, staan zeven parkings ( - die aan begraafplaats) aangegeven: 2 betalend en 5 gratis. Ze bieden respectievelijk plaats aan 110 en circa 800 wagens.

Voor Westende zijn er dat zes, 3 betalend en 3 gratis, de eerste goed voor 315 plaatsen , de tweede voor 470 plaatsen. Volgens een (onvolledige?) studie van de VAB (Vlaamse Automobilistenbond), die alle kustparkings van meer dan 100 wagens bezocht, scoren onze twee badplaatsen Middelkerke en Westende nogal hoog wat het aantal plaatsen betreft. Men kan van mening verschillen over het feit of dat al dan niet gunstig is.

Het is algemeen bekend dat sommige kustgemeenten (grote) inspanningen leveren om steeds meer parkeerplaatsen, boven- en ondergronds, bij te maken. Deze oefenen dan weer een grote aantrekkingskracht uit op de automobilist en ze blijven dus even “vol” als vroeger.

Is er dan geen oplossing? Als er al één is, bestaat deze schijnbaar niet in het aanleggen van nieuwe parkings of in het hier en daar bijmaken van enkele parkeerplaatsen in de straten, zeer dikwijls ten koste van groen, speelruimte, voetgangers en fietsers. Ze veroorzaken tevens steeds meer verkeersoverlast en dus meer CO2 – uitstoot.

Daarom moeten bouwlustigen van villa’s en appartementsblokken aan de kust ertoe verplicht worden om parkeerplaatsen te voorzien op hun eigen grond zodat de openbare weg minder ingenomen wordt. In Middelkerke betaalt men 1750 euro belasting per parkeerplaats onder het aantal, door de gemeente bepaald, per type gebouw. Zo moet een woongebouw beschikken over 1 parkeerplaats indien de vloeroppervlakte minder dan 150 m² bedraagt en over 1 parkeerplaats voor iedere bijkomende 150 m². Voor een handelsgebouw of een kantoor of een garage is dat 1 per 50 m², voor een hotel 1 per drie kamers, enz… Deze maatregel zou veel strenger moeten zijn. Wat betekenen die 1.750 euro tegenover de prijs van een parkeerplaats? De promotor zal die wel doorrekenen aan de koper, zeker? Deze belasting is dus veel te laag om zijn doel te bereiken. Kijk maar naar andere badplaatsen waar volgende belastingen opgelegd worden per ontbrekende parkeerplaats: Nieuwpoort 10.000 euro, De Haan 3.500, Bredene 2.500, Knokke 2.000 euro, De Panne 1860 euro, ….

En hoe gaat dat eigenlijk voor de appartementsblokken op de dijk, die geen parkeerplaatsen kunnen voorzien, omdat ze toch niet bereikbaar zijn? Ik neem aan dat die ook moeten betalen, tenzij ze elders een parkeerplaats buiten het openbaar domein hebben. Of ben ik verkeerd?

Moet het openbaar vervoer meer gestimuleerd worden? De (nochtans talrijke) trams zitten ook al overvol, mede door de ouderen die gratis reizen! Dat is zeker zo, als iedereen zich naar een evenement begeeft!

Als men weet dat er op de kustplaats van bestemming weinig parkeerplaatsen zijn, dan laat men de auto thuis en men rijdt er met de tram naartoe. Velen rijden met de auto naar een halte en stappen daar op de tram.

Vanuit het binnenland is Middelkerke slecht bereikbaar. Er is geen treinstation en de kusttram stopt negen keren tussen Oostende-station en casino Middelkerke, 14 keren tot Westende-bad en 17 keren tot Lombardsijde-dorp.

De mensen ertoe aanzetten de fiets meer te gebruiken? Natuurlijk, maar… dan zijn dringend meer en veiliger fietspaden nodig, voorzien van de juiste verkeersborden. Dit laat nu zeer veel te wensen over. De kustplaatsen zouden eigenlijk fietsparadijzen moeten zijn!

Een vraag die men kan stellen is: doen de kustgemeenten niet te veel inspanningen voor de toeristen en te weinig voor de eigen inwoners? Het zal wel nooit voor iedereen goed zijn! De belangen van de horeca-uitbaters verschillen natuurlijk van die van de ‘gewone inwoners’.

Men mag nochtans niet vergeten dat die ook gemeentebelastingen betalen.

Op de website van de VLD vind ik dat de partij streeft naar ondergrondse garages, een extra randparking en flexibele parkeerregimes in de winkelcentra., wat dat laatste ook moge betekenen. Men vindt ook dat het openbaar vervoer moet gestimuleerd worden. Dat is allemaal nogal vaag, nietwaar?

Uit een studie van het Interfacultair Instituut Verkeerskunde Universiteit Hasselt “ Parkeerbeleid aan de Vlaamse kust”, leren we dat Michel Landuyt oordeelt dat het globale parkeerbeleid in de gemeente systeem - georiënteerd is en dus steunt op een visie, een beleid op langere termijn. Dat betekent dat parkeren een onderdeel moet zijn van een duurzaam mobiliteitsbeleid: minder autoverkeer + meer te voet, per fiets en met openbaar vervoer. De mobiliteitsambtenaar Sofie Feys, anderzijds, vindt dat er een actiegericht tot projectmatig parkeerbeleid is, het tegenovergestelde dus van de burgemeester. In de studie wordt zelfs gesteld “dat het parkeerbeleid op een laag pitje staat in Middelkerke en dat er weinig politieke moed is om er goed mee om te gaan”.

Zo komen we er nooit, natuurlijk.

Bronnen

http://www.vab.be/NL/viaVAB/Kust/parkeren.aspx

http://www.mobielvlaanderen.be/vademecums/parkeerbeleid/deel1.pdf

http://www.vliz.be/imisdocs/publications/136077.pdf

http://www.vldmiddelkerke.be/?content=beleid#verkeer

20-07-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (1)

Natuurlijk weet ik dat het ‘kamp’ sedert de laatste fusie van gemeenten gelegen is op het grondgebied van Nieuwpoort. Het wordt echter nog steeds ‘kamp van Lombardsijde’ genoemd en het ligt dichter bij Lombardsijde en ook bij Westende, dan bij Nieuwpoort.    Toen ik dus hoorde en las dat daar vanaf 8 juli 2008 88 asielzoekers zouden ‘geherbergd’ worden, dan voelde ik mij daarbij betrokken en vond ik dat mijn ‘Westendse blik’ er wel eens mocht op geworpen worden.

Enerzijds horen en lezen we dat de opvanginitiatieven voor asielzoekers, die wachten op een antwoord in hun dossier, overvol zitten. Anderzijds beweren onze politici altijd dat het aantal asielzoekers blijft dalen. Daarom wilde ik eens nagegaan of beide bovenstaande beweringen niet tegenstrijdig zijn.

Dalen de aanvragen eigenlijk wel? Zij, voor wie dat goed uitkomt, halen altijd weer de pieken aan van 1999 (35.778) en 2000 (42691). Het huidige aantal (11.115 voor 2007) staat eigenlijk op het niveau van 1995-1997 en de daling ten opzichte van 2006 is eerder minimaal. Algemeen wordt aangenomen dat heel wat vreemdelingen, die zichzelf slechts een kleine kans toemeten om erkend te worden, geen asiel meer aanvragen en liever in de illegaliteit verdwijnen met een grote kans om later geregulariseerd te worden. Het aantal migranten dat jaarlijks ons land binnenkomt, zal dus wel niet dalen!

Is de capaciteit van de opvangcentra dan misschien zo drastisch verlaagd? In mei 2002 konden er in de opvangcentra 6.781 ondergebracht worden, terwijl er 5.034 terecht konden in de lokale opvanginitiatieven van de OCMW’s (LOI). Toen was de bezettingsgraad 84,48 %. Het aantal opvangplaatsen is in 2008 veel hoger: 8.640 in de centra en 7.201 in de LOI. En toch is de bezetting nu 98%.

Hoe kan je dat verklaren? In juni 2007 werd een vereenvoudigde asielprocedure van kracht.  In het verleden werden asielzoekers toegewezen aan een opvangcentrum of aan een individuele opvangstructuur, afhankelijk van de beschikbare plaats op de dag van hun asielaanvraag. Nu verblijven ze gedurende de eerste vier maanden in een open opvangcentrum. Daarna kunnen ze doorstromen naar een particuliere woning. Bedoeling is te vermijden dat asielzoekers, zeker families met kinderen, te lang in een centrum moeten verblijven.

Asielzoekers hebben voortaan gedurende de ganse asielprocedure enkel nog recht op materiële steun. Deze nieuwe maatregelen liggen aan de basis van het feit dat de opvangcentra vol zitten. Deze worden namelijk niet snel genoeg ontruimd.

Een asielzoeker wil een betaalbare woning vinden. Als dat niet lukt, blijft hij gewoon in het opvangcentrum.  

Daarenboven wordt er ook opvang voorzien voor gezinnen die uitgeprocedeerd zijn en blijft de prioriteit liggen bij de opvang van minderjarigen. Anderzijds is er de grote achterstand bij de Raad van State in de behandeling van de ‘oude’ asieldossiers, waardoor er nog altijd meer dan 4000 mensen in het opvangnetwerk wachten op een beslissing.

Er wordt dus gezocht naar nieuwe opvangmogelijkheden. Reserveopvang is een flexibele vorm van noodopvang die bedoeld is voor nieuwe asielzoekers die niet op tijd bij het hun toegewezen opvangcentrum of ocmw geraken.

Fedasil mag in beperkte mate, en na overleg met toenmalig minister van Defensie André Flahaut, gebruik maken van het militair domein Lombardsijde als de gewone noodopvang helemaal volzet is. Dat gebaar dient gezien te worden als een bijdrage van Defensie in het kader van de hulp aan de natie. “Als het leger moet inspringen bij overstromingen, bij kustvervuiling, bij de opvang van daklozen, waarom dan niet voor de opvang van asielzoekers”, zei Flahaut.  De eerste twee zijn wel noodgevallen, terwijl een ernstiger asiel- of daklozenbeleid de behoefte aan opvang zou kunnen verminderen. Flahaut’s vergelijking gaat dus niet op.

Sinds het noodopvangcentrum Neder-over-Heembeek (militair hospitaal) in augustus 2004 werd omgevormd tot een opvangcentrum voor niet-begeleide buitenlandse minderjarigen, beschikt Fedasil over nog slechts één noodopvangcentrum, in Sint-Pieters-Woluwe. Daardoor zijn er soms noodopvangplaatsen te weinig.

Tussen 4 en 12 januari 2006 ving Fedasil in Lombardsijde reeds 96 asielzoekers op.    Vandaag kunnen hier twee wooneenheden gebruikt worden, waarin voorlopig in totaal 88 plaatsen ingericht werden. Die worden toegewezen aan alleenstaande mannen voor wie niet meteen plaats gevonden wordt in een ‘gewoon’ opvangcentrum. Zij kunnen voor een korte periode - in principe niet meer dan 2 nachten - terecht in Lombardsijde van waaruit zij achteraf kunnen doorstromen naar een opvangcentrum.

Omdat Lombardsijde vanuit Brussel “niet altijd even makkelijk bereikbaar” (?????) is, worden de asielzoekers er per bus naartoe gebracht. Dat zal dus wel elke dag nodig zijn!

Er wordt geen bijkomend personeel aangeworven voor dit project. Personeelsleden van Fedasil, die zich hebben aangeboden als vrijwilliger, verzekeren de permanentie op het militair domein.  

De noodopvang in Lombardsijde is tijdelijk, voorlopig tot 31 juli 2008. Wat er daarna gebeurt, zal afhangen van de toestand in het transitcentrum in Sint-Pieters-Woluwe.

Men kan zich natuurlijk afvragen wat asielzoekers verloren hebben in een kazerne waar wapens en munitie opgeslagen worden. Elke andere bezoeker moet zich normaal kunnen legitimeren of anders wordt hem of haar de toegang tot een militair kwartier geweigerd.

Het leger (en de politici) hebben schijnbaar een grote gedaanteverwisseling ondergaan.

Bron

http://www.fedasil.be/home/attachment/i/12197

13-07-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (3)

In de Vlaamse badplaatsen zijn de avondmarkten zodanig ingeburgerd dat je ze nog nauwelijks kunt wegdenken. In onze gemeente worden er tijdens de zomermaanden juli en augustus niet minder dan 22 ingericht: in Lombardsijde, in Westende en in Middelkerke. Wij  schijnen daarbij deze keer wel de koploper van de rangschikking te zijn. Of dat positief is, dat is een ander geval.

Omdat ik geruchten opving dat er dit jaar geen avondmarkten zouden plaatsvinden, vroeg ik aan de schepen voor markten Lode Maesen hoe de vork aan de steel zat en aan de oppositiepartijen welk hun standpunt was. Enkel de CD&V vond het de moeite niet om te antwoorden.

Hoe komen die markten eigenlijk tot stand?

Een paar marktkramers roepen zichzelf uit tot ‘baas’ of ‘leider’ van de markt. Ze nemen deel aan de aanbesteding per opbod, die de gemeenten uitschrijven. De hoogste bieder haalt het en neemt de organisatie voor zijn rekening.

De in Middelkerke bestaande vijfjarige concessie liep eind 2007 af en het gemeentebestuur moest er dus een nieuwe uitschrijven voor de periode 2008-2013. Op de dienst financiën was de persoon die hiervoor instaat in het begin van het jaar echter met zwangerschapsverlof. Het dossier bleef dus maar liggen en de concessie werd tenslotte slechts in de maand mei op de gemeenteraad gebracht. Alle partijen keurden toen unaniem een instelprijs goed  van €155.000 per jaar.   Dat bedrag was er gekomen via een simpele indexaanpassing en afronding van de €137.000 die vroeger betaald werden.

De marktleiders willen natuurlijk zoveel mogelijk geld verdienen en ze kennen zeer goed de zwaktes van de gevolgde procedure. Als een paar bonden erin slagen een monopoliepositie uit te bouwen, dan kunnen zij hun wil opleggen. Zij beslissen dan waar en welk bedrag er aan de gemeenten aangeboden wordt. Is er een weerspannige die zich daartegen wil verzetten, dan wordt deze tot de orde geroepen (en zelfs bedreigd, zo verklaart er één op internet).

De gemeenten denken dat ze zich niet kunnen veroorloven om geen markten aan te bieden aan de toeristen en als de tijd dan nog begint te dringen, dan kunnen de marktbazen een gemeente gemakkelijk in de tang nemen. Zo gebeurde het dan ook.

Het Middelkerks gemeentebestuur ontving dus geen biedingen en kreeg te horen dat de instelprijs te hoog was. Een verlaging kon echter maar beslist worden in de gemeenteraad die pas in juni opnieuw bijeenkwam.  Vooraf werd reeds een tweede oproeping gelanceerd, gepubliceerd in de dagbladen. De samenzwering onder de marktbazen hield stand  De prijs werd verlaagd naar €120.000.  De CD&V vond deze keer dat die prijs nog te hoog lag. De meerderheid oordeelde dat die partij wilde toegeven aan de druk van de marktbazen en vond dat dit niet kon. Er kwamen drie biedingen binnen, alle voor 120.000 euro. Het schepencollege paste de wet toe die zo’n geval voorziet en besliste de winnaar bij loting aan te duiden. Toen werd toch een marktbaas gevonden die bereid was €131.000 te bieden.

Als de concessie binnengerijfd is, dan organiseren (= toekennen van plaatsen) de marktbazen de markt en moeten de ‘gewone’ marktkramers een lidgeld en standgeld betalen aan die ‘leiders’.

Deze beweren dat ze de prijs van de concessie absoluut laag willen houden opdat de marktkramer minder standgeld zou moeten betalen.

Veel marktkramers zijn echter een totaal andere mening toegedaan en vinden dat de organisatoren alleen aan hun eigen winst denken. Zo lees ik in één van de bronnen dat in de Kerkstraat in Middelkerke bijvoorbeeld 240 euro moet betaald worden voor een standplaats van twee bij zes meter, wat algemeen als sterk overdreven bestempeld wordt.

De lijst Dedecker stelde voor de prijs die de marktkramers moeten betalen, te plafonneren (12 euro per lopende meter) wat volgens hen de prijzen van de aangeboden waren zou doen zakken en aldus de koopkracht van de bezoekers zou verhogen. Dat zijn nog eens optimisten !

Het is duidelijk dat heel wat vragen kunnen gesteld worden bij die avondmarkten.

De eerste behelst de organisatie ervan.  Hoe lang zal het oneerlijk, tot foefelen aanleiding gevend, systeem van aanbesteding per opbod nog in stand gehouden worden?

Zou de gemeente de markten niet beter zelf organiseren, om die maffiapraktijken te vermijden? Dat is ook de mening van de directeur van de Koninklijke Unie van Middenstand en van de meeste marktkramers die het gedoe van de ‘bazen’ kotsbeu zijn. Zij vragen de oprichting van een democratisch gekozen markcomité per gemeente. Het gemeentebestuur ziet natuurlijk liever het geld binnenkomen zonder dat zij personeel moeten inzetten.

De tweede vraag gaat over het nut van die avondmarkten. Zijn de toeristen er echt nog in geïnteresseerd? Sommigen houden er schijnbaar van, na het zonnebaden, nog wat rond te lopen tussen marktkramen. ‘Batjes’ vallen daar reeds lang niet meer te doen. Alle markten gelijken op elkaar en het aanbod is zeer beperkt. Het wordt een saaie bedoening!

Kunnen de badplaatsen dan niets beter aanbieden? Schijnbaar wel, want er is nu al bijna een overaanbod aan evenementen, die elk zorgen voor hun deel aan verkeers- en lawaaioverlast

Brengen deze avondmarkten een meerwaarde voor de handelaars? Voor de cafés wel zou je denken. In Westende-dorp is er nog slechts 1 café binnen de markt, in Lombardsijde nog een paar. Het feit dat men het aanvangsuur van 16 op 17 uur gebracht heeft voor Middelkerke en Westende “om de handelaars te beschermen” wijst toch ook al op het relatief klein voordeel voor de lokale handel, die in Westende-dorp en Lombardsijde fel ingekrompen is..

Ik vind dat er wel eens ernstig zou moeten nagedacht worden over die avondmarkten.

Bronnen

Artikel “Het Nieuwsblad” door efo op 030608: “Gemeente organiseert extra avondmarkten” 

Artikel “Het Nieuwsblad” door efo  “Toch avondmarkten op de zeedijken”

Artikel “Het Nieuwsblad” “William Juré bedriegt iedereen”

06-07-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Het gebeurt niet elke dag dat een Westendse villa de inspiratiebron is voor een spannend kinderboek. Deze eer viel te beurt aan ‘Les Zéphyrs’. De uitgeverij Clavis uit Hasselt vond dan ook dat de persvoorstelling van het boek ‘De villa in de duinen’ van de Nederlandse jeugdauteur Anneriek van Heugten http://www.anneriekvanheugten.com/ best in onze badplaats gebeurde. Samen met de dienst ‘Educatie en publiekswerking De Branding’ hebben zij die op voortreffelijke manier georganiseerd op donderdag 26 juni 2008.

Volgens de cultuurbeleidcoördinator van de gemeente werden enkel journalisten uitgenodigd wegens gebrek aan ruimte. Is dat de reden waarom de activiteit niet aangekondigd werd op de cultuurstek van de gemeente http://www.cultuurstek.be/ ?

Het ‘Nieuwsblad’ vond het gebeuren toch wel de moeite om op de regionale bladzijden te vermelden, Radio ‘Melinda’ had een  reporter zonder micro afgevaardigd, maar … verrassing … Focus nam een kwartier beelden op teneinde er dezelfde avond een nieuwsitem van anderhalve minuut te kunnen aan wijden. De uitzending kan bekeken worden op http://www.wtv.be/nieuws/streaming_focus.jsp

Er was ook een klas met leerlingen uit het vijfde en zesde leerjaar van ’t Lombartje’ uit Lombardsijde uitgenodigd. Zeer aandachtig luisterden ze naar Anneriek van Heugten toen deze enkele stukjes uit haar boek voorlas. Ze mochten daarna in twee groepen elk drie boeken opsporen van de hand van de auteur. De buit zou daarna gedeeld worden door de klasbibliotheek en de gemeentelijke bibliotheek. De boeken werden natuurlijk door de schrijfster gesigneerd.

En de gemeente?

Zo vaak ga ik nu wel niet naar culturele activiteiten, maar na Erfgoeddag op 13 april 2008 stelde ik vast dat de schepen voor cultuur en onderwijs van Middelkerke, alweer niet aanwezig was. Ik begrijp best dat een kapster zich tijdens de werkuren of de zaterdagvoormiddag niet gemakkelijk kan vrijmaken, maar dringt zich dan niet een keuze op?  Mijn beroep of mijn schepenambt.

Wat mijn echtgenote en ik daar eigenlijk deden?  Wel, wij zijn namelijk de trotse schoonouders van de auteur. De Nederlandse Anneriek van Heugten heeft dus wel degelijk een nauwe band met Westende en had best meer aandacht verdiend vanwege het gemeentebestuur.

                 

29-06-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Regelmatige (of trouwe?) lezers van deze blog weten dat ik graag met de fiets rondrijd. Ik staar daarbij niet voor me uit maar ik observeer om actief te blijven en me dus niet te vervelen.

De ligging van Zon en Zee maakt dat ik altijd wel in de omgeving daarvan voorbijkom. Ik word er dan telkens weer droef van als ik die troosteloze vlakte aanschouw. Ik weet dat daar ooit appartementsblokken zullen verrijzen maar het ziet er niet naar uit dat het voor morgen is. Ook de verwaarloosde ruwbouw van het nieuw gebouw van ‘Duinenzicht’ noopt niet tot optimisme.

De rozenbedden op het kruispunt van ‘Ter Duinen’ zouden me moeten opfleuren, maar helaas zijn ze zo onverzorgd, overwoekerd door wild gras en andere parasieten, dat ik me er nog triester door voel.

De hele fietsweg in de Essex Scottishlaan moet ik afleggen, gebukt over mijn fietsstuur omdat de takken van de populieren anders in mijn aangezicht slaan.

Aan de tramhalte zie ik weer een overvolle vuilbak en iemand heeft er ook een paar sandalen naast gezet. Ik stel ook vast dat het uurrooster slechts geldig is tot 21 maart 2008 maar we zijn nu twee maanden verder.

Langs de ‘dijk’ van het Sint-Laurentiusstrand (tussen Strandlaan en Oceaanlaan) vallen me onmiddellijk de acht nieuwe parkeermeters op. Ze zijn van een ongewoon type. Ik stel vast dat ze nog niet in gebruik zijn, want op geen enkele van de vele wagens die de parking vullen, zie ik een ticket. Wat vind ik op het toestel? Eerst en vooral de mededeling dat de parkeerregeling wijzigt op 1 juli en op 1 oktober. Is het gebruik dan maar voorzien vanaf 1 juli? Dat staat wel niet aangeduid op het toestel noch op één of ander mededelingsbord.

Ik zie wel op het toestel dat je gedurende bepaalde periodes gratis kunt parkeren: tijdens de Paasvakantie (inbegrepen) tot en met 30 juni en van 1 tot en met 30 september. En ’s winters?

Maar hoe werkt zo’n toestel eigenlijk? Moet de handleiding misschien nog aangebracht worden? Als ik ervoor sta wil ik natuurlijk eerst bepalen hoelang ik wil parkeren en daarna daarvoor de nodige munten insteken. Maar waar vind ik de prijs? Ik zie het niet, wel drie knoppen 10ct, 50ct en 1 euro.

Als ik op internet het parkeerplan van de gemeente raadpleeg, lees ik dat de regeling voor het noordelijk deel van de parking verschilt van die van het zuidelijk deel. Lokaal is er geen verschil te zien en als dat wel zo was, weet iedereen dan wel waar Noord en Zuid is?

Met een kompas weet je het natuurlijk zo. Maar stel dat je geen kompas bij je hebt? Dan moet je een stok van ongeveer 1 meter lang in de grond zetten, daarna kijken naar de schaduw die de stok afwerpt en het einde daarvan markeren op de grond. Wacht daarna een kwartier, kijk opnieuw waar de schaduw van de stok is en breng een tweede markering op de grond aan bij het einde van de schaduw. Als je nu een lijn trekt tussen de twee gemarkeerde punten, en daarna een lijn die haaks staat op de zopas getrokken lijn, dan wijst de kant van deze lijn in de richting van de stok  naar het noorden.

Wie geen stok vindt, kan zijn horloge gebruiken. Wanneer u de kleine wijzer naar de zon richt, ligt het globale zuiden precies tussen de kleine wijzer en het getal 12.

Aan de Lakodam eindelijk iets positiefs: het nieuwe plein oogt groen en mooi. Ik zie dat er, naast een basketbalterrein en petanqueterreinen ook 44 parkeerplaatsen zijn: 1 euro per uur, 5 euro per dag.

Hoewel ik dat niet bij een fietstochtje vaststelde, toch nog iets. Aan het rond punt van de Oostendelaan en de Kalkaartweg, staat een niet-afgedekte wegwijzer =>Nieuwpoort 10 km/ => Middelkerke 2 km.

De chauffeurs kunnen die best niet volgen want 500 meter verder is de weg afgesloten en word je aangemaand de omleiding via Wilskerke te volgen. Dat betekent terugkeren.

Is het nog niet voldoende dat een kilometerlange omleiding moet gevolgd worden?

22-06-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

De laatste gemeenteraadsverkiezingen grepen plaats op 8 oktober 2006.
Michel Landuyt haalde toen de meeste lijst- plus voorkeurstemmen en werd dus voor een tweede ambtstermijn voorgedragen als burgemeester.

Op 8 december 2006 werd hij benoemd door de bevoegde Vlaamse minister voor binnenlands bestuur, Marino Keulen van de VLD.

Vijf dagen later, op 13 december 2006, zou hij de eed afleggen in handen van de provinciegouverneur.

Dat werd dan ook aangekondigd in “Het Nieuwblad”. Keulen had dat schijnbaar ook gelezen. Hij “trok dan ook rare ogen” want de vorige edities met daarin de veroordeling van zijn partijgenoot-burgemeester, die had hij schijnbaar niet gelezen! “Weet u, daar wordt bij ons in de partij niet over gesproken, hoor”! Keulen ‘wist dus noch van toeten noch van blazen’ over de vervolging van  Landuyt voor de correctionele rechtbank van Brugge waar het vonnis gepland was op 7 januari 2007.

Waarom hadden de procureur-generaal in Gent en de gouverneur van West-Vlaanderen hem dan een gunstig advies overgemaakt? Hij vroeg dan maar aan de provinciegouverneur om de eedaflegging van Michel Landuyt uit te stellen.

Laat mij toe nog even te herhalen waar het eigenlijk allemaal over gaat. Dit is wat de pers schrijft.

De bouw van een ijspiste in het asielcentrum Zon en Zee in 2001werd toegewezen aan de vzw Kiosk-on-ice van senator Jean-Marie Dedecker. Volgens de openbare aanklager gebeurde dat zonder de verplichte prijsvergelijking en met vervalsing van de notulen van het schepencollege van 4 december 2001. De twee offertes die in het dossier werden aangetroffen, zouden vals zijn en pas later toegevoegd zijn. De vzw van Dedecker zou met voorkennis van de prijzen van andere leveranciers een offerte hebben gemaakt.

Ook in 2002 zou er bij de aanbesteding van de schaatspiste gesjoemeld zijn. Peter Germonprez werd ervan verdacht zijn eigen ijspiste via de vzw van Dedecker te hebben verhuurd aan de gemeente. Bij deze aanbesteding zou een verhuurder van ijspistes expliciet zijn geweerd (Marc Gunst). Deze diende dan ook klacht in. Eigenlijk heb ik nooit begrepen waarom het altijd gaat over 2001 en niet over 2002.

Ik denk zelfs dat dit gewoon een fout is van de pers.

U kunt hier de tekst lezen die ik daarover schreef in de boeken over ‘Zon en Zee’.

De burgemeester en de andere betichten ontkennen in alle toonaarden. Jean-Marie Dedecker zelf is nooit verhoord in de zaak. Ook dat heb ik nooit begrepen! Dedecker is zelfs boos dat hij in het dossier wordt vernoemd! ,,Dit is een uitstekend voorbeeld van dorpspolitiek. Maar mijn naam wordt vermeld en plots is het nationaal nieuws. Kiosk-on-ice is slechts één van mijn zes bedrijven. Tot nader order heb ik nog altijd het recht zaken te doen.''  

In april 2006 pas, zou Landuyt gedagvaard worden. Hij was daarover zeer verontwaardigd en beweerde: “Ik moest dat uit de pers vernemen. Zelfs nog tussen de pleidooien en de uitspraak heb ik geprobeerd om de debatten te laten heropenen, om nieuwe bewijsstukken voor te leggen. Dat werd geweigerd''.

Landuyt en zijn secretaris Leo Coulier hebben altijd ontkend iets te hebben geweten van onregelmatigheden in het dossier dat ze goedkeurden en vroegen de vrijspraak. Volgens hen kan er wel een “onachtzaamheid” zijn gebeurd omdat de organisatie van het kerstevenement eerder onverwacht op de schouders van de gemeente was terechtgekomen. Onverwacht? Op 13.11.2002 besliste de gemeenteraad dat de ijspiste op het marktplein zou komen. Op 27.11.02 gaf Vande Lanotte zijn zegen en op 21.12.02 was de officiële opening van de ijspiste. Een maand, later! Zo onverwacht is dit nu ook weer niet, hé? U ziet, het gaat over 2002.

Op 8 januari 2007 werd Michel Landuyt veroordeeld voor schriftvervalsing tot een voorwaardelijke celstraf van één jaar met uitstel en een boete van 1.487 euro. Dezelfde straf kreeg ook Germonprez terwijl gemeentesecretaris Leo Coulier tien maanden voorwaardelijk kreeg en Gunst en Vancrughten elk 8 maanden met uitstel.

Ook voor hen werd daar bovenop een geldboete opgelegd.

Landuyt was geschokt en gaf in een persbericht toe dat hij zo'n zwaar vonnis niet had verwacht.
,,Wij gingen resoluut voor vrijspraak. Ik heb altijd mijn onschuld staande gehouden en in overleg met mijn raadsman beslist om onmiddellijk hoger beroep aan te tekenen''. .

Na zijn veroordeling bleef Landuyt waarnemend burgemeester. Hoe kan dit eigenlijk, vragen velen zich af. Ja, de regels zeggen dat de oude burgemeester het mandaat blijft uitoefenen zolang de nieuwe de eed niet heeft afgelegd. Maar Landuyt was zelf de ‘oude’.

Op 31 mei 2008 lees ik in “Het Laatste Nieuws” dat de zaak van de ijspiste voor het Hof van Beroep in Gent uitgesteld werd tot 23 oktober 2008. Het openbaar ministerie liet weten dat het eerst wilde antwoorden op besluiten die de dag voordien nog ingediend werden.

Dat is dus 2 jaar na de verkiezingen en je kunt je dus afvragen hoe lang iemand eigenlijk waarnemend burgemeester kan blijven?

Niemand schijnt daar het antwoord op te kennen, ook de woordvoerder van het Vlaams ministerie voor Binnenlands Bestuur niet!! Mijn schriftelijke aanvragen hieromtrent bleven allemaal (moedwillig?) onbeantwoord.

En als de straf van Michel nu zou bevestigd worden door het Hof van Beroep, wordt hij dan ontzet uit zijn ambt? Ontzetting is een bijkomende straf, die naast de gevangenisstraf of de boete wordt opgelegd. Ze neemt bepaalde politieke en burgerlijke rechten van de veroordeelde af. Wie ontzet wordt uit zijn rechten, verliest zijn politiek mandaat. Maar Landuyt werd niet ontzet uit zijn rechten

De kieswet zegt dat al wie veroordeeld wordt tot een effectieve gevangenisstraf van 4 maand, zijn kiesrecht en zijn verkiesbaarheidrecht verliest. In zo'n geval moet de gemeenteraad de mandataris binnen de twee maanden nadat het arrest  definitief is geworden en aan de gemeenteraad is meegedeeld, "vervallen verklaren" van zijn mandaat. Als de gemeenteraad dat niet doet, doet de Bestendige Deputatie het.  Aangezien het voor Landuyt om een voorwaardelijke straf gaat, is dit hier dus niet van toepassing.

Ik ken het gerechtelijk dossier niet en het blijft een feit dat men onschuldig is tot het tegendeel bewezen is. Zelfs als men reeds veroordeeld is, kan het tegendeel bewezen worden als er nieuwe informatie aangebracht wordt.

We zullen wel nog wat geduld moeten hebben om te weten hoe het afloopt!

Nu we toch bezig zijn allerhande rangschikkingen van de Vlaamse gemeenten of juister van de kustgemeenten te bespreken, kan er nog maar eentje bij.

In de Algemene socio-economische enquête 2001 (opvolger van de voormalige tienjaarlijkse volkstelling) werd aan de inwoners van ons land gevraagd wat zij vinden van de straten, de fietspaden en de voetpaden in hun buurt.

Natuurlijk weet ik dat dit een rangschikking is van zeven jaar geleden. Natuurlijk weet ik dat dit gemeentebestuur pas begin 2001 geïnstalleerd werd.

De meerderheidspartijen zullen de archislechte uitslag van Middelkerke waarschijnlijk willen betwisten met die twee argumenten.

Nochtans blijf ik van mening dat ze niet kunnen beweren dat ze in die zeven jaar een inhaalbeweging uitgevoerd hebben. Vanzelfsprekend werden bepaalde werken uitgevoerd, maar dat is ook het geval in andere gemeenten. Als men de beschikbare budgetten bekijkt, zou dat er nog maar aan moeten mankeren. Daarbij kunnen sommige plannen/ verwezenlijkingen nog toegeschreven worden aan het vroeger bestuur.
Zie hieronder de resultaten voor de kustgemeenten in de hierboven aangehaalde volkstelling.

	Straten
	Slecht	Normaal	Heel goed	Tevredenheids- Index
Knokke-Heist	4,3%	53,3%	42,5%	138,2
Blankenberge	5,1%	56,3%	38,6%	133,5
Nieuwpoort	5,0%	57,9%	37,2%	132,2
Koksijde	6,8%	57,3%	35,9%	129,1
Bredene	8,5%	58,2%	33,3%	124,8
De Panne	7,1%	64,0%	28,9%	121,8
De Haan	8,6%	65,8%	25,5%	116,9
Middelkerke	11,5%	62,5%	26,0%	114,6
Oostende	12,6%	60,5%	26,9%	114,3

Ik kan en mag niet ontkennen dat reeds enkele straten vernieuwd of opgelapt werden.  In Westende werden de Hovenierstraat en de Dahlialaan nieuw aangelegd. Ook de zeedijk kreeg een facelift, behalve dan vanaf de Lakodam tot aan Sint-Laureins. De Distellaan werd heraangelegd maar verkeert alweer (door slecht werk?) in slechte toestand.  Aan de Badenlaan werd gewerkt, maar vooral met het oog om meer parkeerplaatsen te creëren. In Westende-dorp kan men zich niet van de indruk ontdoen dat de bestuurders vooral de verbeteringen in Middelkerke zelf op het oog hebben en dat onze deelgemeente wat achterop hinkt.

Voorbeelden daarvan blijven de Leopoldlaan en nu de Oostendelaan.

Ook vandaag stel ik nog vast dat sommige van onze straten in een lamentabele toestand verkeren. (Essex Scottishlaan, Hofstraat, Ooststraat, Henri Jasparlaan, …)

De voetpaden vielen al iets minder in de smaak. Weer is Knokke-Heist de leider (tevredenheid 136,3/ 9,7 – 44,3 – 46,0), deze keer gevolgd door Nieuwpoort (129,7/ 11,4 - 47,5 - 41,1), Blankenberge (127,2/ 12,5 - 47,9 - 39,7), Oostende (122,0/ 11,2 - 55,7 - 33,1), De Panne (115,9/ 16,2 - 51,7 - 32,1), Bredene (113,4/ 17,5 - 51,6 - 30,9), daarna Middelkerke op grote afstand maar nog net boven de 100 tevredenheid (102,8/ 24,7 - 47,8 - 27,5) gevolgd door Koksijde (97,7/ 30,6 - 41,2 - 28,3) en De Haan (91,1/ 30,3 - 48,3 - 21,4)

Iedereen kan met mij vaststellen dat de voetgangers op veel plaatsen in onze gemeente totaal genegeerd worden.

Over de fietspaden was men overal veel minder tevreden. Weer leidt Knokke-Heist (97,4/ 32,5 - 37,7 - 29,8) voor Blankenberge (94,0/ 31,5 - 43,0 - 25,5), Bredene (90,7/ 34,8 - 39,8 - 25,4), Koksijde  (82,6/ 38,8 - 39,8 - 21,4), Nieuwpoort (76,4/ 42,2 - 39,3 - 18,6), Oostende (70,0/ 45,4 - 39,1 - 15,5), De Panne (67,2/  48,2 - 36,3 - 15,4). Op een beschamende voorlaatste plaats staat Middelkerke (66,7/  49,0 - 35,4 - 15,6). Hekkensluiter is De Haan (58,8/ 53,1 - 35,0 - 11,9)

Volgens mij is er hier op dat gebied de minste vooruitgang geboekt.

In het ACHTSTE ENGAGEMENT van de VLD “Verkeer” op hun website, lees ik nochtans dat de partij  van mening is dat de gemeente Middelkerke, in samenwerking met het Vlaamse gewest, consequent verder moet werken aan de uitbouw van een veilig fietspadennetwerk in onze gemeente.

Hoog tijd dus om daar het bewijs van te leveren. In de nieuwe Hovenierstraat en Dahlialaan is er alweer geen spoor van een fietspad te bekennen. Waar wachten ze nog op?

Ik heb ook reeds verschillende keren dat onderwerp aangesneden in één van mijn artikels. U kunt ze hier en hier lezen

08-06-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

Ik hou eigenlijk niet van statistieken in verband met de veiligheid of onveiligheid in onze gemeenten. Ik twijfel er namelijk aan of ze wel betrouwbaar zijn.

Voor de burgemeesters moeten de cijfers laag zijn. Ze zien dat namelijk als een bewijs van goed bestuur.

Herinnert u zich nog de beestachtige overval op Kelly Hesters in Nieuwpoort-bad door een asielzoeker uit ‘Zon en Zee’ op 16 april 2002? Toen  zei Michel Landuyt: “De criminaliteitscijfers waarin mensen uit Zon en Zee voorkomen, zijn niet toegenomen, integendeel. Als een asielzoeker al iets mispeutert, dan  gaat hem dat hooguit over het niet betalen van een ticket voor de kusttram. Criminaliteit  gepleegd door asielzoekers uit het centrum beperken zich tot minieme feiten, zoals bijvoorbeeld een warenhuisdiefstal.”

Die bewering was totaal vals, want bijna elke dag gebeurde er toen wel iets, ook ernstige feiten.

Ook de politiebeambten willen lage cijfers omdat die een maatstaf zouden zijn voor de kwaliteit van hun efficiënte preventie- en hun krachtdadige repressieactiviteiten.

Mijn excuses aan de vele politiebeambten die hun beroep ernstig uitoefenen en die hun steentje bijdragen om de onveiligheid in hun gemeente te bestrijden, maar door uitspraken van politici slinkt mijn vertrouwen in cijfers over de veiligheid elke dag een beetje meer.

Kan men dan die statistieken manipuleren? Een zwaar woord misschien maar het staat voor ‘al dan niet opnemen van bepaalde feiten’

Dagelijks verkondigen slachtoffers dat ze het de moeite niet meer vinden om diefstallen, vandalisme, Enz … aan te geven. Ze ondervinden dat er in veel gevallen toch geen gevolg aan gegeven wordt. Ze horen en zien in de media dat de kans op snappen van de daders zeer miniem is omdat er onvoldoende personeel zou zijn om dat allemaal te onderzoeken. Ze stellen vast dat de bestraffing van de daders, als de zaak al voor de rechtbank komt, een lachertje geworden is.

Het Nieuwsblad verzamelde voor het Veiligheidsrapport van Vlaanderen van 23 mei 2008 de criminaliteitscijfers uit alle Vlaamse gemeenten.

Ik heb een vergelijking gemaakt voor 2007 tussen de kustgemeenten. U kunt die hier bekijken.

De tweede cijfers zijn het aantal criminele feiten voor de gemeente zelf.

De kustgemeenten -en steden tonen hogere criminaliteitscijfers dan andere gemeenten of steden van die omvang. Dat komt door de aanwezigheid van de vele toeristen in de zomermaanden, die dieven en ander gespuis aantrekken, omdat ze losser zijn, minder opletten, meer middelen hebben?

Het spreekt vanzelf dat de cijfers buiten het seizoen lager liggen. De rangschikking van de kustgemeenten zou dus best genuanceerd worden. Daarom vergelijk ik enkel de kustgemeenten met elkaar.

U ziet dat in veel domeinen de cijfers niet meegedeeld werden. Als er geen feiten in zo’n domein zouden gepleegd zijn, dan zou men heel zeker blij zijn dat men dit kan vermelden. Moeten we daaruit besluiten dat men ze niet durft meedelen omdat ze te hoog zijn?

Knokke scoort bijzonder hoog, Of betekent dit dat die gemeente juistere cijfers doorgeeft? Waarom zouden er daar meer fietsen gestolen worden? Omdat ze daar duurder en mooier zijn?

Alweer moet ik vaststellen dat Middelkerke aan de staart van het peloton bengelt.

Is het misschien te veel gevraagd dat er correcte cijfers zouden opgegeven worden en dat de criminaliteit kordater zou aangepakt worden, zowel op straat als in de rechtbanken? Neen, toch? Maar dat zal nog niet voor morgen zijn, zeker?

Bron: http://www.nieuwsblad.be/veiligheid/

01-06-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)

De “Université catholique de Louvain’ heeft in opdracht van het weekblad ‘Knack’ een ranglijst opgesteld van de Vlaamse steden en gemeenten. Waar is het meest aangenaam om te leven? De onderzoekers zijn voor hun wetenschappelijke studie vertrokken van 31 meetbare categorieën, gebundeld in vier domeinen: sociaal-economisch, kwaliteit van de huizen, het leefmilieu en de beschikbaarheid van diensten.

Een rangschikking maakt altijd ontevredenen en doet altijd stof opwaaien. De grote steden Mechelen (301), Gent (303) en  Antwerpen (306) bengelen namelijk aan de staart van het peloton van de 308 Vlaamse gemeenten. Ook Brugge (229) en zeker Oostende (296) slaan geen goed figuur.

Burgemeesters, die het niet zo goed doen maar die steeds weer door de media ten hemel geprezen worden, vinden zo’n klassement vanzelfsprekend niet wetenschappelijk, kunstmatig, niet menselijk en dus onrechtvaardig.

Die van Gent vindt zijn stad nochtans de gezelligste. Die van Antwerpen en Gent onderstrepen samen dat de winkels, de cultuur, de aangeboden werkgelegenheid en het onderwijs hun grote troeven zijn. Ze vinden het onterecht dat de (rijke) gunstiger beoordeelde omliggende gemeenten daarvan profiteren zonder mee op te draaien voor de financiële en andere lasten. Het is in hun ogen vooral onrechtvaardig dat de aanwezigheid van veel allochtonen en de daarmee gepaard gaande werkloosheid zo zwaar doorwegen.

“Mocht die beoordeling correct zijn”, vindt de burgemeester van Antwerpen, “dan zouden de inwoners toch massaal uit mijn stad wegvluchten”. Dat dit inderdaad ook het geval is, schijnt hij dus te miskennen. Jaarlijks verlaten namelijk zo’n 4000 autochtonen de stad en die worden vervangen door zo’n 7000 allochtonen.

Je zou eigenlijk op die studie moeten reageren met de vraag “Biedt Schilde (koploper) meer voordelen om er te wonen dan Antwerpen? Je hebt er geen of weinig maatschappelijke overlast, geen vervuilende industrie, veel groen en weinig verkeer, terwijl de inwoners en hun  kinderen dichtbij al hun behoeften en noden kunnen voldoen?” Als het antwoord JA is, dan moet Schilde Antwerpen voorafgaan in de rangschikking. Zo simpel is dat en meer moet er niet achter gezocht worden. De onderzoekers zeggen ook dat ze niet het geluk van de inwoners gemeten hebben. Sommige mensen wonen nu eenmaal ergens graag en nemen er de nadelen bij, anderen zijn gebonden aan een gemeente door hun werk of door een daar gebouwde woning.

En hoe heeft Middelkerke het er deze keer van afgebracht? Onze gemeente staat nooit vooraan in rangschikkingen. Niet schitterend, dus!. Of hoe kan je anders een 259ste plaats noemen?

Ziehier een vergelijking met de andere kustgemeenten:

Op het gebied van huisvesting bevestigt dit resultaat een ander onderzoek over sociale huisvesting, uitgevoerd door het ABVV in november 2007.

Middelkerke (17.501 inwoners) staat daar op de 247ste plaats, met 136 sociale woningen, zijnde 129 inwoners per woning.

Kan men bovenstaande tabel nu vergelijken met het palmares van het gevoerd beleid, opgesteld in 2006 door het instituut  ‘Itinera’.

Toen stond Middelkerke allerlaatste. Het Middelkerks bestuur zal misschien denken of zeggen dat er vooruitgang geboekt werd. Ik denk niet dat dit het geval is.

De gebruikte criteria voor de studie2008 kon ik niet vinden (ik hoop dat het gemeentebestuur die wel krijgt) maar ik zie in elk geval dat de vorige keer de kwaliteit van het bestuur, het financieel beheer en de verhouding inkomsten/ uitgaven ook een cijfer kregen en vooral in dat laatste deed Middelkerke het bijzonder slecht.

Voor meer info daarover, zie http://www.politics.be/duiding/663/

Ik moet dus voor de zoveelste keer zeggen: “Er is nog veel werk aan de winkel”

Bronnen

http://www.itinerainstitute.org/nl/presruimte/persmededelingen/_press/het-palmares-van-het-lokaal-beleid-in-vlaanderen-wallonie/

http://www.itinerainstitute.org/upl/1/default/doc/memo4_palmares_nl.pdf

25-05-2008, 00:00 Geschreven door stammer
Reageren (0)