Uniek. Handgeblazen. Een twee-eenheid. Symbolischer kan niet. Zo zou je Close encounters kunnen omschrijven. Het ontwerp is van de hand van de Belgische designer Stefan Schöning en werd gerealiseerd in Cá d’Oro, de glasblazerij van de familie Seguso in Brazilië. Het hoort perfect thuis in de collectie van Gardeco Objects, Belgisch platform voor kunst- en designobjecten.

Stefan Schöning is een bekende naam in de internationale designwereld. Zijn eerste ontwerpen dateren van 1994. Stefan scoorde met zijn Folder Chair uit 2001 en mocht in 2008 de prijs voor Belgian Designer of the Year in handen nemen. Internationaal viel hij op door de setting voor zijn rekening te nemen van de Belgium is design-expo tijdens Salone del Mobile in Milaan in 2011.

Zijn stijl? Minimalistisch en clean. Zoals hij zelf zegt: ‘Elke lijn is essentieel.’ Wat hij met Close encounters voor Gardeco Objects neerzet, is dan ook een perfecte uiting van die gedachte.

Stefan: ‘Het idee voor Close encounters ontstond aan het begin van de covid-periode. Regeringen namen beslissingen om ons veilig te doen voelen, maar tegelijk zorgde dat voor vervreemding van elkaar. Ik had net een enorm verlangen om bij anderen te zijn. Vandaar een ontwerp dat samenzijn centraal stelt. Wie goed kijkt, ziet twee bubbels. Ze zitten aan elkaar vast en voelen zich als het ware aangetrokken tot elkaar. Close encounters symboliseert het tegengestelde van wat in die periode kon.’

Wie glas zegt, zegt ook Murano. Daar liggen de origines van de familie Seguso. Tot vandaag staat hun naam er voor ambacht en historie. Maar de familie bleef niet in Italië, want in 1954 werd Mario Seguso naar de Cristais Prado studio in Brazilië uitgenodigd. Die studio excelleerde in de techniek van de glasgravure. Mario was onder de indruk van het Zuid-Amerikaanse land en besliste er te blijven. Hij startte een eigen glaskunststudio in Poços de Caldas, in de traditie van zijn familiale roots en noemde die Cá d’Oro, wat zoveel betekent als ‘gouden huis’. De studio kende meteen succes en in de jaren 1990 kreeg zijn zoon Adriano de touwtjes in handen.

Cá d’Oro wordt vandaag gerund door Adriano Seguso en zijn twee zonen Rodrigo en Guilherme. Zij zetten een eeuwenoude traditie verder. De Seguso familie maakt de werken in glas door zand, calciumcarbonaat en sodium carbonaat samen te brengen en tegen hoge temperatuur te smelten. Elk stuk wordt mondgeblazen en is daardoor uniek vakmanschap. www.gardeco.eu