van traditionele rituelen tot besneeuwde bergen

Japan in de winter biedt een unieke ervaring voor reizigers die cultuur, natuur en gastronomie willen combineren met rust en overzichtelijkheid. Terwijl de zomers en lenteperioden druk bezocht zijn door toeristen, is de winter juist een ideaal moment om het land te ontdekken. Van traditionele nieuwjaarsrituelen tot besneeuwde landschappen en lokale culinaire specialiteiten: er is meer dan genoeg te beleven in het land van de rijzende zon.

In de winter bezoeken minder toeristen Japan, waardoor populaire steden en bezienswaardigheden veel rustiger zijn dan in andere seizoenen. Dit betekent dat je meer tijd en ruimte hebt om te genieten van de cultuur en natuur zonder de gebruikelijke drukte. Het is de perfecte periode om bekende plekken te bezoeken en tegelijkertijd de authentieke sfeer van het land op te snuiven. Enkele redenen waarom een winterreis naar Japan een onvergetelijke ervaring biedt.

Tradities en nieuwjaarsrituelen : De winter is in Japan ook de tijd van Hatsumode, het eerste bezoek van het jaar aan een heiligdom. Tijdens dit ritueel kun je Omikuji trekken, geluksbriefjes die voorspellingen doen voor het komende jaar en Omamori ophalen, traditionele geluksamuletjes. Een uitstekend voorbeeld is de Kushida Shrine in Fukuoka, waar duizenden bezoekers samenkomen om te bidden voor geluk en voorspoed. Het heiligdom combineert serene traditie met een levendige feeststemming tijdens de nieuwjaarsperiode. Een must-see voor wie de Japanse tradities wil ontdekken.

Ontmoet de beroemde sneeuwapen : Voor natuurliefhebbers is een bezoek aan Jigokudani Snow Monkey Park in Nagano een absolute aanrader. Hier leven de iconische Japanse sneeuwapen in hun natuurlijke habitat en baden ze in warme bronnen terwijl de sneeuw zachtjes valt. Het is een uniek wintertafereel dat zowel rust als verwondering brengt, en biedt de perfecte gelegenheid voor indrukwekkende foto’s en een bijzondere ervaring in de Japanse natuur.

Winterse lekkernijen uit Toyama : De Japanse winter is ook een culinaire traktatie. In Toyama kun je genieten van onder andere de Wintergeelstaart (Kanburi), die van december tot februari op zijn best is. Deze vis wordt lokaal vers bereid en biedt een rijke, delicate smaak die perfect past bij de koudere maanden. Restaurants langs de baai van Toyama serveren deze specialiteit vaak in traditionele gerechten, waardoor je de echte smaken van de regio kunt ontdekken en proeven.

Buitenactiviteiten: skiën en de betoverende “snow monsters” : Japan in de winter is een paradijs voor liefhebbers van buitenactiviteiten. Zo kun je in Japan bijvoorbeeld fantastisch skiën. Voor wie niet wil skiën, is er ook genoeg te doen. Mt. Zao in Yamagata is beroemd om zijn “snow monsters”: bomen die volledig bedekt zijn met ijs en sneeuw en zo een sprookjesachtig landschap creëren. Hier kun je uitstekend skiën, maar je kunt ook kiezen voor de Snow Monsters Night Tour, een unieke ervaring waarbij de besneeuwde bomen ’s avonds sfeervol worden verlicht. Het is een magisch tafereel dat niet alleen skiërs, maar ook natuurliefhebbers en fotografen zal betoveren.

Japanse warmwaterbronnen : Winter in Japan biedt ook een unieke wellness-ervaring. Onsen, de traditionele Japanse warmwaterbronnen, zijn in de koude maanden extra bijzonder, vooral de yukimiburo, openluchtbaden waarbij je kunt genieten van het warme water terwijl je uitkijkt over een sprookjesachtig sneeuwlandschap. Een uitstekend voorbeeld is Kusatsu Onsen in Gunma, een van de bekendste onsen van Japan. Hier kun je volledig ontspannen in de warme baden en tegelijkertijd genieten van de serene winterse natuur. Deze combinatie van warmte, rust en natuurlijke schoonheid maakt een bezoek aan een onsen een onvergetelijke ervaring tijdens een winterreis in Japan

Photo credit JNTO- Fukuoka City - Toyama Tourism Organization