Aalst doet smaakbom barsten tijdens Week van de Smaakxml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Dat Aalstenaars levensgenieters zijn die houden van feesten, lekker eten en drinken is geen geheim. Het is dan ook meer dan terecht dat Aalst dit jaar de titel ‘Stad van de Smaak’ mag dragen. Tijdens de Week van de Smaak van 11 tot 21 november 2010 haalt de ajuinenstad het onderste uit de kookpot. Aalst laat iedereen meegenieten van haar rijke culinaire patrimonium en dit reikt verder dan enkel Aalsterse vlaaien en ajuinsoep.

Naar aanleiding van ‘Aalst, Stad van de Smaak’ werd er zelfs een kookboek vol recepten en smakelijke anekdotes samengesteld. De Ajuinen mogen dan wel chauvinistisch zijn, ze staan ook open voor andere culturen. Zo vormt Spanje de rode draad doorheen de Week van de Smaak die maar liefst 102 activiteiten telt.

Filips II, de koning van Spanje,  drukte vijf eeuwen geleden zijn stempel op Aalst door zijn lijfspreuk ‘Nec Spe Nec Metu’ (zonder hoop noch vrees) aan te brengen op het belfort. De komst van de Spaanse koning en zijn gevolg is lang op de maag van de Aalstenaars blijven liggen. Maar met de tijd hebben ze zich met hun Spaanse verleden verzoend. Vijf eeuwen later kleurt Alosta zuiderser dan ooit. Op de rotonde op de Grote Markt staat een grote zwarte stier die de stad meteen in de ‘olé olé’-sfeer brengt. De Nieuwstraat waant zich even Las Ramblas en pakt uit met straattheater en heerlijke kraampjes waarlangs het fijn flaneren is. Van 11 tot en met 21 november worden allerlei Spaanse proeverijen gekruid met cultuur, van de verhalen van Don Quichote en een tentoonstelling van kunstige affiches die alle aspecten van Spanje in beeld brengen, over de poëzie van Garcia Lorca tot initiaties in flamencodansen.

Op 11 november start Week van de Smaak. Net op die dag vindt ook de Sint-Maartensjaarmarkt  plaats. Die lokt traditiegetrouw duizenden mensen naar Aalst. Sint-Maarten, de patroonheilige van de stad, deelt samen met zijn zwarte pieten lekkers uit aan de kinderen. Dit jaar verwacht Aalst nog meer bezoekers dan anders dankzij de vele activiteiten rond de ‘Week van de Smaak’. In de Pontstraat is er een markt met streekproducten. Ook het nieuwe kookboek ‘Over vlaaien en ajuinsoep. Aalst in verhalen en recepten’ wordt er die dag voorgesteld.

Het goedgevulde programma wordt op 21 november afgesloten met een spetterend slotfeest dat al om 10 uur ’s morgens begint met workshops ‘groenten en fruit inmaken’ in het ontmoetingshuis De Brug.

Om 15 uur kan je op de Grote Markt terecht voor openlucht kookdemo’s van sterrenkok Geert Van Der Bruggen van restaurant De Lijsterbes en Christer Elfving, de Zweedse tv-kok. Geert houdt van de natuurlijke keuken. Hij werkt vaak met vergeten groenten die hij koopt bij bioboerderij De Loods. Geert combineert streekproducten met exotische specerijen en past naast de traditionele kookmethodes ook de modernste technieken toe.