Sri Lanka reisverhaal 1 : De vlucht
Ergens in de lucht onderweg naar Sri Lanka.
Woensdag 13 februari 2008.
1. Geef mij maar een heel rijtje.
De check-in op de luchthaven van Charles de Gaulle verliep vlekkeloos. Het ellendige busje om van ’t station naar terminals te rijden is vervangen door een treintje. Echt zo’n dingetje dat doet denken aan hoe de mens op Expo 58 zich het jaar 2000 voorstelde. Jammergenoeg is het ietwat anders gelopen en is van het beloofde comfort in de toekomst weinig in huis gekomen… We worden nog altijd als beesten in versleten en te kleine vliegtuigen gepropt in plaats van zelf in onze "automatisch gestuurde auto’s met vleugeltjes" rond te toeren…
De “vloeistoffen-in-plastic-zakskes”-ceremonie is stilaan door iedereen gekend. Bij ons werd er nog stomweg 1 klein flesje lenzenvloeistof ontdekt in de handbagage maar eens dat ook in ’t plastic zakje zat mocht het netjes terug… in de handbagage… Ongelofelijk maar waar, maar eigenlijk zijn ze met niks anders bezig dan het bekritiseren van “onzen inpak”. Mijn twee lege waterflesjes waren deze keer ook geen bezwaar. Kortom alles mag binnenkort blijkbaar gewoon terug rustig ontploffen. Het enige doel van de controle is precies om ons “ordelijk” onze handbagage te leren inpakken.
Waar het echt niet mee wou vlotten was met mijn geheugen. Ik heb zeker 10 keer gevraagd aan welke “gate” we nu eigenlijk moesten opstappen. Ik kon het nummer 3 geen halve minuut onthouden. Ik denk dat mijn korte termijn-geheugen nog iets van een twintigtal seconden bedraagt. Maximum. Het lijkt nog altijd of al de moeheid van de vorige 25 jaar er in enkele maanden tijd wil uitkomen. Ik wist niet dat een mens op zijn 50 zo oneindig moe kon zijn... En blijven...
De vluchtleiding bleek een stiptheidsaktie te houden waardoor het vertrek een uurtje vertraagd werd. Ik wou me nog even als vrijwillliger opgeven om een paar vliegtuigen te laten landen, maar gezien mijn beperkte kennis van links en rechts en de huidige capaciteit van mijn geheugen denk ik toch niet dat ze op mijn vriendelijk aanbod zouden ingegaan zijn. Maar daar kon ik echt niet om treuren want er waren in de wachtruimte bureautjes voorzien om de laptops op aan te sluiten en ’t wachten leverde nog een lekker broodje op ook. En met eten en mogen schrijven krijgt ge mij meestal wel zoet.
Eens aan boord werd het nóg beter! Wat een beetje slechte berichtgeving in de Westerse media toch kan veroorzaken… Ge toont een paar ontploffingeskes op ’t nieuws en geen kat vertrekt nog naar dat land in kwestie. Alsof ge in Londen of Madrid niet even goed in de lucht kunt geblazen worden?!
Dus was ’t vliegtuig half leeg en kon ik over een hele middenrij - zijnde vier zetels - “beschikken”. Ik kon me er languit over draperen!!! Dat was jaren geleden! De volgende 13 uur zagen er opeens al helemaal niet meer zo vreselijk uit.
Ik zette mijn vier TV-kes elk op een andere zender en kon tegelijk met de neuscamera van ’t vliegtuig meekijken, met de buikcamera en daarnaast kon ik ook nog ’t vluchtschema volgen. Van comfort gesproken. Dat hebt ge zelfs in business-class niet.
Mijn vier miezerige mini-kussentjes pakte ik in in één van mijn vier dekentjes zodat ik een lekker dik kopkussen kon boetseren. Nog twee opgerolde dekentjes onder de taille, alle veiligheidsriemen goed weggefoeffeld tussen de zetels, zodat ik op geen ijzeren spullen moest liggen, en mijn bedje was gespreid.
Na een inleidend dutje werden we vriendelijk wakker gemaakt en kregen een heerlijke bloemkool- en boontjescurry geserveerd. Onmiddellijk Sri Lankaanse kost ook al! Mijn geluk kon niet op! Mét ongelofelijk chocolade toetje na…
Daarna mijn wasbollen gekneed en in mijn oren geduwd, mijn oogmasker opgezet, mijn sjaal rond mijn kop gewikkeld en de mummie kon aan de échte dut beginnen.
Het werd een van de meest comfortabele vluchten van mijn leven! Volle vijf uur heb ik liggen pitten. Tot de volgende maaltijd in feite. Ja, voor eten moogt me natuurlijk altijd wakker maken natuurlijk. En alweer was ’t lekker. Helemaal geen "plastieken ei" zoals anders maar weer een heus lekker warm Sri Lankaans avondmaal. Tja, avondmaal… hoewel het toen al donderdagochtend 1 uur was in feite. Maar kom, mijn maag heeft geen horloge, die past zich wel aan als ’t lekker is.
Overmorgen een verslag over de aankomst in Colombo en de rit naar 't zuiden!
